訓詁學的知識與應用 · 「不速之客」古義考

「不速之客」是今天常用的成語，但很多人不知道它的出處，更不知「速」義爲何、「不速」何以與「客」相連。 查《周易·需卦》，有「上六入於穴，有不速之客三人來，敬之終吉」之語，這是「不速之客」的原始出處。 「速」義爲何？王弼註：「難終則至，不待召也。」以「召」釋「速」。「速」的本義是「疾速」，不可能發展出「召」的意思來，「不速之客」的「速」本字應是「誎」。 《説文·三上·言部》：「誎，餔旋促也。」段注云：「未聞。」案：「餔」是「日加申時食」（也見《説文》），也就是晚餐，有客不按時來，便需催請。「旋促」者，催其快來入席。《左傳·成公十二年》： 晉郤至如楚聘且蒞盟，楚子享之。子反相，爲地室而縣焉。郤至將登，金奏作於下。驚而走出。子反曰：「日雲莫矣，寡君須矣，吾子其入也。」……… 其情景正合「餔旋促」之意。所以，「誎」的本義是催客人快來吃飯，引申而有「請」、「召」之義。《詩經·小雅·伐木》「既有肥羜，以速諸父」，「既有肥牡，以速諸舅」，都以「速」借爲「誎」，表明以飲食致殷勤之義。所以，「不速之客」的「速」也應是「誎」，不誎之客就是未請未催而自己來的客人。孔穎達解釋「有不速之客三人來」，説是「不須召喚之客有三人自來」，這個解釋至爲確切。 附：引文譯文 晉國的郤至作爲使節到楚國訪問，並締結盟約，楚國國君宴請他，子反擔任贊禮者，造了地下室來安置鐘鼓等樂器。郤至將要登堂時，樂隊擊鐘奏樂於地下。郤至大驚而奔出去。子反説：「天已經晚了，寡君在等候了，您請進去吧。」……