訓兒俗說譯註 · 敦倫第二

《中庸》以五倫①為達道②，乃天下古今之所通行，終身所不可離者。明此是大學問，修此是大經綸③。五倫之中，造端④乎夫婦。《易》首乾坤，《詩》始《關雎》。王化之原，實基於衽席⑤。且道無可修，只莫染污。閨門⑥之間，情慾易肆，能節而不流⑦，則去道不遠矣。夫婦之道，惟是有別，故禁邪淫⑧為最。可以養德，可以養福。切宜戒之。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 《中庸》將父子、兄弟、夫婦、君臣、朋友五種人倫作為公認的準則，乃是天下古今通行的道理，每一個人都應當終身遵守而不偏離。若能明了徹悟這一準則，那便是人世間的大學問；若能實踐修行這一準則，那便是宏大的抱負與才幹。五倫關係之內，首要的是夫婦之道。《易經》六十四卦，開篇就是「乾」與「坤」二卦；《詩經》三百篇，起始就是《關雎》篇。這是因為，王道教化的源頭，正是以男女繁育作為基礎。事實上，真正的大道本來就不是修習而成的，只要不要人為干擾、污染就好了。家庭夫婦之間，男女情慾很容易縱逸，只有做到常常節制而不放縱，那就離大道的原則不遠了。夫婦之道，只是要做到「有別」，故而禁止、杜絕不正當的男女之事最為重要。做到這一點，才可以涵養德性，也能夠保全天福。切記要秉持戒心啊！ ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 五倫：指父子、兄弟、夫婦、君臣、朋友五種人倫關係。 ② 達道：公認的準則。 ③ 經綸：借指抱負與才幹。 ④ 造端：開頭、發端。 ⑤ 衽席：床褥與臥席，喻指男女之事。 ⑥ 閨門：內室的門，喻指家庭。 ⑦ 節而不流：節制而不放縱。 ⑧ 邪淫：邪惡縱逸、不合正理的男女之事。 有夫婦然後有父子，愛敬父母，正是童子急務。汝幼有至性①，頗竭孝思②，第須要之於道③。倘此志不同，此學各別，即稱純孝，終是血肉父子④。今當以父母為嚴君⑤，養吾真敬，使慢易⑥之私不形；求父母之順豫⑦，養吾真愛，使樂易⑧之容可掬⑨。常敬常愛，即是禮樂不斯須去身⑩，即是致中和之實際。以此事君，則為忠臣；以此事長，則為悌弟。無時無處而不愛敬，則隨在感格，可通神明。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 先有了夫婦關係然後才會有父子關係，愛敬父母，正是小孩子首先應該做到的。你從小就有天賦卓異的品性，對父母能夠竭盡所能地孝敬，但必須把這種孝敬提升至「道」的標準才行。如果不能以父親的志趣為趨向，以父親的學問為追求，那就算被別人稱為「純孝」，也不過是世俗人情意義上的父子關係。應當以父母為嚴君，涵養我內心真正的敬意，而從來不出現怠慢輕視的情形；要以父母的遂意和安適作為追求，涵養我內心真正的愛意，而時常在父母面前表現出和樂平易的神態。對父母常存敬愛，就是《禮記》中說的禮樂片刻不離身，就是《中庸》所講的「致中和」的真實作用。以這種修養來侍奉君主，就是忠臣；以這種修養來侍奉長輩，就是孝悌。每時每處都呈現出對人和事物的真愛真敬，以至誠之心感化一切，就可以通達神明。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 至性：天賦卓絕的品性。 ② 孝思：孝親之思。《詩·大雅·下武》：「永言孝思，孝思維則。」 ③ 要之於道：納入「道」的標準要求。 ④ 血肉父子：指世俗人情意義上的父子關係。 ⑤ 嚴君：父母之稱。《易·家人》：「家人有嚴君焉，父母之謂也」。 ⑥ 慢易：怠慢輕視。 ⑦ 順豫：如意安適。 ⑧ 樂易：和樂平易。 ⑨ 可掬：可以用手捧住，形容情狀明顯。 ⑩ 禮樂不斯須去身：出自《禮記》。原文曰：「禮樂不可斯須去身。致樂以治心，則易直子諒之心油然生矣。……致禮以治躬則莊敬，莊敬則嚴威。」意謂以禮樂從身心兩方面時刻加以修養。斯須：片刻，一會兒。 致中和：指人的道德修養達到不偏不倚、十分和諧的境界，也就是符合儒家提倡的「中庸之道」。《中庸》：「致中和，天地位焉，萬物育焉。」 感格：感之於此而達之於彼，也可理解為感動、感化的意思。李綱《應詔條陳七事奏狀》：「然臣聞應天以實不以文，天人一道，初無殊致，唯以至誠可相感格。」 昔楊慈湖①游②象山③之門，未得契理④，歸而事父。一日父呼其名，恍然大悟。作詩寄象山云：「呼承父命急趨前，不覺不知造深奧。」即承歡奉養⑤，可以了悟真詮⑥。故灑掃應對⑦，可以精象入神⑧，乃是實事。有父子然後有兄弟，吾生汝一人，原無兄弟。然合族⑨之人，長者是兄，幼者是弟，皆祖宗一體而分。即天祐、天與，吾既收養，便是汝之親弟兄。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 昔日楊簡拜入陸九淵之門求學，未能契入真理，之後回家侍奉父親。一天楊簡父親喊他的名字，他恍然大悟，作詩寄給陸九淵說：「呼承父命急趨前，不覺不知造深奧。」就是說侍奉父母，可以參悟真理。因此灑水掃地、待人接物這些日常事務，可以由此深入表象，參悟神理，乃是實實在在的事。有父子然後有兄弟，我只生了你一人，你本無兄弟。然而整個家族的人，同輩之中年長的就是你兄長，年幼的就是你弟弟，都是同一祖宗開枝散葉而來的。就是天祐、天與，我既然收養了他們，他們便是你的親兄弟。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 楊慈湖：楊簡（1141—1226），字敬仲，號慈湖（世稱慈湖先生），浙江慈谿人，南宋時期學者，師從陸九淵，有《慈湖遺書》《慈湖詩傳》《慈湖易傳》《五誥解》等傳世。 ② 游：交遊，交往。這裡指入陸九淵之門問學。 ③ 象山：陸九淵（1139—1193），字子靜，撫州金溪人，因講學於象山書院，世稱象山先生。陸氏與當時著名理學家朱熹齊名，是宋明「心學」的代表人物之一，對後世影響深遠，有《象山先生全集》傳世。 ④ 契理：契合道理。宋明儒者所謂「理」，是指萬物的本體，與「道」屬同一層次。 ⑤ 承歡奉養：指順從父母之意來侍奉父母。 ⑥ 真詮：真諦、真理。 ⑦ 灑掃應對：灑水掃地，待人接物。這是日常生活的基本內容，也是傳統儒家教育起步的地方。《論語·子張》：「子夏之門人小子，當灑掃應對進退，則可矣，抑末也。」宋·朱熹《〈大學章句〉序》：「人生八歲，則自王公以下，至於庶人之子弟，皆入小學，而教之以灑掃應對進退之節，禮樂射御書數之文。」 ⑧ 精象入神：深入表象，參悟神理。 ⑨ 合族：整個家族。 昔浦江①鄭氏，其初兄弟二人，猶在從堂②之列，因一人有死亡之禍，一人極力救之獲免。遂不忍分居，蓋因患難真情感激③，共爨④數百年。累朝旌⑤其門，為天下第一家，前輩⑥稱其有過於王侯之福。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 昔日浦江鄭氏一族，最初只有兄弟二人，尚且是叔伯兄弟。因為其中一人有危及生命的禍患，另一人竭力挽救使他避免了禍患。二人於是不忍分居，大概是因為患難真情互相感動激發的緣故，鄭氏一族共灶居住數百年。接連幾個朝廷都表揚他們家族，是天下第一家族，前人稱他們有超過王侯之家的福分。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 浦江：浙江浦江縣。浙江浦江鄭氏家族是當地著姓，以孝義治家，被明太祖朱元璋稱為「江南第一家」。 ② 從堂：從兄弟與堂兄弟。從兄弟指父親親弟兄的兒子，即同祖父的伯叔兄弟。俗稱堂兄弟。清·趙翼《陔余叢考·堂兄弟》：「俗以同祖之兄弟為堂兄弟。按《禮經》曰從兄弟，無堂兄弟之稱也。其稱蓋起於晉時。」 ③ 感激：感動激發。 ④ 共爨：共用一個灶燒火煮飯，指不分家居住在一起。 ⑤ 旌：本指旗子，這裡指表揚。 ⑥ 前輩：前人。 吾家族屬不多，自吾罷宦①歸田，卜居②於此，族人皆依而環止③。今擬歲中各節，遍會④族人。正月初一外，十五為燈節⑤，三月清明，五月端午，六月六日，七月七日，八月中秋，九月重陽，十月初一，十一月冬至。遠者亦遣人呼之，來不來唯命。此會非飲酒食肉，一則恐彼此間隔，情意疏而不通；二則有善相告，有過相規⑥。即平日有間言⑦，亦可從容勸諭⑧，使相忘於杯酒間。汝當遵行毋殆⑨。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 我們家族人不多，自從我罷官回到家鄉，在此居住，族人都依附著我住在周圍。現在我打算每年各個節日，與族人舉行聚會。除正月初一外，還有十五燈節，三月清明節，五月端午節，六月六日，七月七日，八月中秋節，九月重陽節，十月初一，十一月冬至。離得較遠的也派人去喊他們，來不來遵從他們的意願。這種聚會不是為了喝酒吃肉，其目的一來是怕彼此之間隔得太遠，情義疏遠而不相來往；二來是彼此有善念、善行可以互相告知，有過錯可以互相規勸。就是平日裡有離間彼此關係的言論，也可以從容勸說，讓彼此之間的誤會消失於杯酒之中。你要遵守執行不要懈怠。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 罷宦：罷官。 ② 卜居：古人凡建宅居住有占卜的習慣，此處指選擇居住的地方。 ③ 環止：像圓環一樣圍繞著居住。 ④ 遍會：一一相會。這裡指與族人舉行聚會。 ⑤ 燈節：元宵節，古人有元宵觀燈的習慣，因此又稱燈節。 ⑥ 規：規勸。 ⑦ 間言：離間之言。 ⑧ 勸諭：勸勉曉諭，即勸說勉勵使之明白道理。 ⑨ 毋殆：不要懈怠。 五服①之制，先王稱情②而立，大凡伯叔期功③之服，皆不可廢，庶成禮義之家。兄弟相疏，皆起於婦人之言，凡稍有丈夫氣者，初時亦必不聽，久久浸潤④，積羽沉舟⑤，非至明者不能察也。切須戒之。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 五服的制度，是先王根據人情而設立的，凡是叔伯期、功的服制，都不可以廢棄，這樣差不多就是禮義之家了。兄弟之間相互疏遠，都是因婦人之言而起，凡是稍有大丈夫氣概的人，起初也一定不會聽，但是長久浸染薰陶也會受到影響，就像羽毛累積多了也可以將船壓沉一樣，不是非常明白的人是不能洞察其中道理的。一定要引以為戒。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 五服：「五服」有多種含義：一、五等喪服。分別為斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻五種，以親疏遠近為差等。二、古代王城外圍，每五百里為一區畫，共分侯、甸、綏、要、荒五等，稱為「五服」。三、天子、諸侯、卿、大夫、士的禮服的合稱。四、五代。高祖、曾祖、祖父、父親、自己五代為五服。從上下文看，這裡指的是五等喪服。 ② 稱情：根據人情。 ③ 期功：古代喪服的名稱。期，服喪一年。功，又分為大功、小功。大功服喪九個月，小功服喪五個月。 ④ 浸潤：浸染薰陶。 ⑤ 積羽沉舟：指羽毛雖輕，累積多了也會把船壓沉。比喻壞事雖小，積累起來，也會產生嚴重的後果。 語云：「君臣之義，無所逃於天地之間。」①不論仕與隱，皆當以尊君報國為主。凡我輩今日得飽食暖衣、悠優田裡②者，皆吾皇之賜也，豈可不知感激。他日出仕，須要以勿欺為本。勿欺，所謂忠也。上疏陳言，世俗所謂氣節，然須實有益於社稷生民則言之；若昭君過，以博虛名，切不可蹈此敝轍③。孔子寧從諷諫④，其意最深。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 有句話說：「君臣之間的關係和責任，普天之下任何地方都無法逃避。」不論做官還是隱居，都應當以尊奉君主、報效國家為主。大凡我們這些人今日能夠吃得飽、穿得暖，安居樂業，都是我們皇上的恩賜，哪裡可以不知感恩呢！日後做官，必須要以不欺瞞君主為根本。不欺瞞，就是「忠」。向皇帝上奏疏，發表意見，這是世俗人所稱的氣節，然而一定要有益於國家和百姓的才去說；以昭顯君主的過失來博取個人的虛名，這樣的錯誤千萬不能再犯。孔子寧願以委婉的方式勸諫君王，他的用意是很深的。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 君臣之義，無所逃於天地之間：《莊子·人間世》：「天下有大戒二：其一命也，其一義也。子之愛親，命也，不可解於心；臣之君，義也，無適而非君也，無所逃於天地之間。」指君王主宰臣子，臣子效忠君王的道義，不能夠逃離於天地之間。 ② 悠優田裡：悠優，亦作「優遊」，悠閒自得。田裡，田地和廬舍。悠優田裡，指安居樂業。 ③ 蹈此敝轍：蹈，踐履，指走；轍，車輪壓出的痕跡。意思是重新走上以前車輛走過的老路，比喻不能吸取教訓而再犯同一類的錯誤。成語有「重蹈覆轍」。《後漢書·竇武傳》：「今不慮前事之失，復循覆車之軌。」 ④ 諷諫：委婉地勸諫君王。 至於朋友之交，切宜慎擇。苟得其人，可以研精性命①，可以講究②文墨，可以排難解紛，須要虛己求之，委心③待之，勿謂末俗風微④，世鮮良友，取人以身⑤，乃是格論⑥。門內有君子，門外君子至。只如館中看文⑦，我先以直施⑧，彼必以直報⑨。日常相與，我先以厚施，彼必以厚報。常愧先施之未能，勿患哲人⑩之難遇。又交友之道，以信為主，出言必吐肝膽，謀事必盡忠誠。寧人負我，毋我負人。縱遇惡交相侮，亦當自反自責，勿向人輕談其短。至囑。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 至於朋友之間的交往，一定要謹慎選擇。假如能夠交到一個合適的朋友，可以一起深入研究性命之學，可以一起切磋文章，可以互相排解難處、解決糾紛。這樣的朋友一定要虛心去尋求，全心對待他，不要說世風衰微，世上少有良友，選擇朋友以修身為原則，才是至理名言。門裡面住著君子，門外的君子也就來了。就好像在私塾中討論文章，我先以直言相告，他一定也以坦誠來回報我。在日常生活中的相互交往，我對待他人厚道，他人一定也以厚道來報答我。要常常以沒能先施予而愧疚，不要擔心難以遇到賢明的人。另外，交友之道以誠信為主，朋友間的交談要吐露胸中真意，與朋友謀劃事情一定要竭盡忠誠。寧願別人虧欠於我，我不虧欠別人。縱使遇到惡友相欺侮，也要自我反省，自我責備，不要向人輕易談論他的短處。這是緊要的囑咐。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 性命：萬物的天性稟賦。這裡指「性命」之學。 ② 講究：講討研究。 ③ 委心：全心，誠心。 ④ 末俗風微：末世風俗、風化衰微。 ⑤ 取人以身：《中庸》：「故為政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。」指選擇人的原則在於品德，取決於其修身如何。 ⑥ 格論：至理名言。 ⑦ 館中看文：在私塾中討論文章。館，私塾。 ⑧ 以直施：以正直對待。此處指直言相告，坦率地指出對方的問題。 ⑨ 以直報：以正直報答。此處指對方也以直言相告。 ⑩ 哲人：賢明之人。 至囑：緊要的囑咐。 五倫①本自天秩②，凡相處間，不可參一毫機智③，須純腸④實意，盎然⑤天生⑥，斯謂之敦。《中庸》「修道以仁」，亦是此意。昔有人以忠孝自負⑦者，有禪師語之曰：「即五倫克⑧盡，無纖毫欠缺，自孔子言之，正是民可使由之⑨，非豪傑究竟⑩事也。」今忠臣孝子，世或有之，然不聞道，終是行之而不著，習矣而不察，是故以立志求道為先。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友這五倫本是上天規定的禮法制度，但凡彼此相處之時，不可摻雜一毫的機心與智巧，一定要真心實意，情誼充盈就像是自然生成一樣，這就叫敦倫。《中庸》說「修道以仁」，也就是這個意思。從前有一個以忠孝自我標榜的人，有位禪師對他說：「即使五倫能夠都做到（父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信），沒有絲毫的欠缺，按照孔子的話來講，這正是『民可使由之』的意思，但不是豪傑之人的最終事業。」忠臣孝子，當今世上或許有，然而不聞道，最終是盲目遵行它而不能弄明白它，實踐它而對其中的道理沒有覺察，所以 「敦倫」之前應當先立志求道。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 五倫：指五種人倫關係，即君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友五種關係和言行準則，是狹義的「人倫」。《孟子·滕文公上》：「使契為司徒，教以人倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。」 ② 天秩：上天規定的品秩等級，這裡指禮法制度。 ③ 機智：機心與智巧。 ④ 純腸：淳厚的心腸。這裡指出自真心。 ⑤ 盎然：充滿、充盈的樣子。 ⑥ 天生：自然生成、與生俱來。 ⑦ 自負：自以為是、自命不凡。 ⑧ 克：能夠。 ⑨ 民可使由之：老百姓可以讓他們按照規範去做。《論語·泰伯》：「民可使由之，不可使知之。」這裡的意思是只按照五倫的標準去為人處世，但是並不能知其所以然，仍然不夠。 ⑩ 究竟：最根本的、最後的。 行之而不著，習矣而不察：出自《孟子·盡心上》：「行之而不著焉，習矣而不察焉，終身由之而不知其道者，眾也。」著，明白地知曉。習，實習、實踐。察，覺察。 孟宗之筍①，王祥之魚②，皆從真心感召③。宋④謝述⑤隨兄純在江陵，純遇害，述奉喪⑥還都。中途遇暴風，純喪舫⑦漂流，不知所在，述乘小舟尋求。嫂謂曰：「小郎⑧去必無返。寧可存亡⑨俱盡耶？」述號泣曰：「若安全至岸，尚須營理⑩。如其變出意外，述亦無心獨存。」因冒浪而進，見純喪幾沒。述號泣呼天，幸而獲免，咸以為精誠所致。此所謂篤行也。學不到此，終是假在，即修飾禮貌，向外周旋，徒令人作偽耳。 ┃ 今譯 ┃ ╱ 孟宗哭竹所得的筍、王祥臥冰所得的魚，都是從真心感應而得來。南朝劉宋時有個叫謝述的人跟隨他的兄長謝純在湖北江陵，謝純遇害而死，謝述帶著謝純的屍體返回都城（南京）。在途中遇到暴風，載著謝純屍體的船隨江漂流，不知飄向了哪裡，謝述乘著小船去尋找。謝述的嫂子對謝述說：「你這一去一定不能回來，難道寧願與你的兄長一起死掉嗎？」謝述哭著說：「哥哥的屍體如果能安全到達岸邊，尚且需要料理後事。如果出現變故而發生意想不到的事情（指找不到謝純的屍體），我也不想獨自活在世上。」謝述於是冒著風浪前進，看到謝純屍體快要沉沒。謝述呼天大哭，謝純的屍體因此倖免沉沒，大家都認為這是因為真心誠意所獲得。這就是所謂的品行敦厚。學習不到此種境界，終究是虛假的，即使修飾自己的禮節和容貌，對外客套應酬，也只不過讓人變得虛偽罷了。 ┃ 簡注 ┃ ╱ ① 孟宗之筍：（唐）歐陽詢《藝文類聚》引《楚國先賢傳》曰：「孟宗母嗜筍，及母亡，冬節將至，筍尚未生，宗入竹哀嘆而筍為之出，得以供祭，至孝之感也。」 ② 王祥之魚：（晉）干寶《搜神記》載：「王祥字休徵，琅邪人。性至孝。早喪親，繼母朱氏不慈，數譖之。由是失愛於父，每使掃除牛下。父母有疾，衣不解帶。母常欲生魚，時天寒冰凍，祥解衣，將剖冰求之。冰忽自解，雙鯉躍出，持之而歸。母又思黃雀炙，復有黃雀數十入其幕，復以供母。鄉里驚嘆，以為孝感所致焉。」 ③ 感召：即感應，指神明對人事的反響。 ④ 宋：指南朝時期劉裕所建立的宋朝（公元420—479年），後世稱為「劉宋」。 ⑤ 謝述：字景先，南朝劉宋時人。謝述、謝純的事跡見梁沈約《宋書·謝景仁傳》。 ⑥ 奉喪：指舉行喪禮或守孝。 ⑦ 喪舫：裝著屍體的船。 ⑧ 小郎：古代女子對丈夫之弟的稱呼。 ⑨ 存亡：生者和死者，這裡分別指謝述、謝純。 ⑩ 營理：料理。 精誠：真心實意。 假在：虛假的存在。 徒：只不過。 ┃ 實踐要點 ┃ ╱ 儒家以「五倫」為施治綱領，以「民胞物與」之「仁」為濟世襟懷，以「中庸之道」為方法準則，以「禮」為行為規範，以「大同」為最終的社會理想。本篇之中，了凡圍繞「五倫」，也就是夫婦、父子、兄弟、君臣、朋友這五種最具典型性的人際關係，對兒子袁天啟（袁儼）進行系統開導和訓示。 關於夫婦關係，了凡強調「有別」二字，以及「節而不流」「禁邪淫為最」。孟子講「父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有敘，朋友有信」，為何單講「夫婦有別」，這個「有別」到底是何意？在儒家看來，夫婦關係在人倫道德中處於非常重要的地位。由於男女在生理、心理上存在很大差異，因此婚姻關係中必須相互尊重對方的特質。比如男子相對理性，那麼家事決定權一般由男子承擔，而女子更感性，那麼營造溫馨的家庭氛圍則是女子的強項；戰爭時期，男子要衝鋒陷陣，女子則應該留在後方照顧傷員。之所以有這些分工，其實就是盡男女之性，盡男女之性，則自然生別。反之，強行抹煞男女的本性差異，無視男女特質的不同，則看似公平而實際違背男女之性。前賢用一個「別」字來說明這種差異，提醒夫婦雙方都認可差異、相互尊重，是非常簡明扼要的。此外，禁邪淫也是維持良好夫婦關係的必要條件。有關資料表明，近幾年婚外情的發生有逐步攀升趨勢，這是造成夫妻關係破裂的重要原因。導致婚外情的因素較多，人的本性如果不加約束，也會產生「過失性」的婚外關係。由此可見，了凡主張禁邪淫，也很有積極的現實意義。 在父子關係中，了凡講的並不是孝順父母的繁文縟節，而是提倡「養吾真敬」「養吾真愛」，主張把對父母的愛（也就是孝）推而廣之，強調「以此事君則為忠臣，以此事長則為悌弟」。在橫向上，真正的孝子能夠做到「無時無處而不愛敬」；在縱向上，真正的孝思可以「通神明」「悟真詮」。孔子之所以重視孝，是因為將其視為「仁」的出發點和生長點。《論語》載：「有子曰：其為人也孝弟（同『悌』）悌，而好犯上者鮮矣；不好犯上而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為仁之本歟。」王陽明也說，「只從孝弟為堯舜，莫把辭章學柳韓。」了凡在此舉出楊慈湖侍奉父親的故事，表明他也已經把孝升華為一種人生大學問的高度。 在兄弟一倫中，了凡強調了家族和睦的意義。他主張在兄弟之外，親族也要根據時節，例如正月初一、正月十五、三月清明、五月端午、六月六日、七月七日、八月中秋、九月重陽、十月初一、十一月冬至等，經常組織聚會，聚在一起不是為了吃吃喝喝，其主要目的有二：一是融洽情感（「恐彼此間隔，情意疏而不通」）；二是溝通意見（「有善相告，有過相規，即平日有間言，亦可從容勸諭，使相望於杯酒間」）。此外，了凡指出兄弟關係的疏離，往往由於「婦人之言」，身為男子，必須有所警戒。 在君臣一倫，了凡提倡「忠君報國」，針對明代特有的一種不良風氣，就是某些士人通過激進的上書陳言，以邀取個人聲譽的做法，他特別指出，倘若諫君，「須實有益於社稷生民」「昭君之過以博虛名」的做法絕不可取！ 在朋友一倫，了凡倡導的朋友相處之道，包括擇友必須慎重，對朋友秉持「取人以身」的原則，「寧人負我、毋我負人」等等，對於提升個人修養都有積極教育意義。 長期以來，「父子有親、君臣有義、夫婦有別、長幼有序、朋友有信」的「五倫」教育對中國人的道德觀念和為人處世的風格產生了極其深遠的影響。在社會主義核心價值觀視角下，深入研究汲取了凡此篇的有益思想，既可以涵養身心、提升人格，同時對建設和諧社會也大有裨益。