續結婚十年 · 五 花團錦簇
離開了中國電影公司，我只好重去找魯思純商量。他說：「這也不是你的過錯，魏如生是個糊塗蟲，我早知道他在這家電影公司里待不長的。現在，我看你還是仍舊同潘子美說去吧。」我說：「我覺得不好意思再去找潘子美，真的，他與我交往僅數面，如此誠懇地果然替我找到了職業，現在不到一月又失業了，豈不要惹他瞧不起我嗎？」魯思純說道：「這樣就去找徐光來去吧，他對你的印象倒是很好的。」
於是我就央求魯思純陪我同去找徐光來，我假裝出女性的情態，對他說道：「魯先生你就陪我去吧，我害怕，真的，我是怕見生人的。」魯思純說：「徐光來倒是頂和氣的，況且你們見過面了。不過要我陪你去當然也可以……」不待他說畢，我便連聲說道：「你一定要陪我去，魯先生，你不去我也不去了，請你幫我忙吧。」魯思純似乎很得意，高高興興地拿起帽子陪我走下樓了。
我知道男子都愛保護女人，你愈裝出必須依賴他的樣子，他愈樂於被你利用。我是一個不幸的女人，隻身住在親戚家裡，什麼東西都沒有，什麼人都不能給我依靠，我只好到處找機會。譬如一個落水的人漂流在大海上，不要說是救生圈，就連一塊松木板也要把它抱得牢牢的。我想活，我要活下去呀！自然，我也知道魯思純是好人，我決不打算利用他又去害他，我只像一個在溺的人，要求他首先伸出援救的手。我對他百般依戀，他也仿佛義不容辭了，於是我們驅車到了大江報館，由他付清車錢，謝謝天，徐光來尚在辦公室里。
他對我們很客氣，請我們出去附近喝咖啡。魯思純把我走出中國電影公司的話說了，他立刻接上去說：「那沒有問題，要是蘇小姐願意，就在大江報館做些事吧，一個人的生活總是容易維持的。」我聽了自然感激萬分，連魯思純也不覺欣然的，大家談談說說，頗為投機。不多時錢英俊打電話來了，說是報館裡有事請社長回去，我們就向他告辭，他也抱歉地會了帳同我們出去，一面又說：「蘇小姐放心，這事明天再通知魯先生吧，一切沒有問題。」我又與魯思純約定明天晚上到他家去聽回話。
一個人在運氣不好的時候，似乎什麼事都不能稱心，明明是將要成功的事，半途中又殺出一個程咬金來了。次日魯思純告訴我說，錢英俊已來找過他了，錢的意思似乎不願我進大江報館，他說館中根本人浮於事，不久也許要裁員，徐光來是個好好先生，其實底下人的傾軋是很厲害的。我說：「我又不去同他們爭權奪利，怕人家傾軋幹嗎？」魯思純答道：「話不是這樣講的，錢英俊是總編輯，他似乎不願意你進去，你還是不進去的好。」我聽著幾乎要掉下淚來，心想錢英俊這又算什麼呢？難道怕我的寫作能力高於你，就要使你相形見絀了？然而做編輯者自己原是不必要寫作的。還是怕我是女人，比較容易同徐光來接近？這也不對，徐光來死了老婆，不久總打算娶填房的，任憑你錢英俊怎樣想對他體貼入微，終也不能化男為女地嫁給他吧？你又何必苦苦同我為難呢？落井下石的狹窄小人……
魯思純見我憤憤不語，心知其故，便又對我說道：「剛才錢英俊還對我提起，說是有一天徐光來到戚公館去，同戚太太說起你的文章很好，戚太太也很願意見你呢。所以錢英俊就說不如請徐光來替你介紹一下戚太太，她的丈夫戚中江是一等闊人，銀行界中占絕大權威，她惹願意替你介紹一個銀行的位置，簡直是易如反掌。」我心裡卻又生出新希望來，覺得在銀行里做事的確較此時此地的報館工作妥當，魯思純知道我已經首肯了，便勸我說：「我看你不如再去找一次徐光來，說明此意；否則他昨天已答應你進報館了，今天不好把話說回來。」我說：「這樣不怕他見怪嗎？」魯思純答道：「那也沒有關係。否則錢英俊這個人可不是好惹的，你就是進了報館，恐怕也要不歡而散。」
我當時沒有話說，不久果然去找徐光來，徐光來默然半晌，然後啟齒道：「這樣也好。戚太太是很有地位的，她若願意幫助你，希望自然比這裡大得多了，我替你試試看吧。」我聽著不覺得難過起來，天曉得，我又何嘗是嫌這裡希望少呢？我根本沒有什麼奢望，只想自己有一個房間，有職業，衣食無憂而已。然而，為了錢英俊，我才只好忍痛把到口的饅頭放下，卻去希望那個遙遠的，渺茫的所謂戚太太，不知錢英俊心裡又該作何感想呢？他該得意而又殘忍地，不但不肯說出我的苦心，反而會在徐光來的跟前進讒，說我只想揀高枝兒飛吧？
我只好赧然告辭出來，委屈地。
過了幾天，徐光來派人通知我了，說是戚太太很願意見我，後天是她家蓓蓓小姐的生日，叫我也去玩。後天下午三時他就在家裡等我，然後同坐著他的汽車前去祝壽。
不久魯思純也打電話來關照我了，他說：「戚太太瞧得起你，叫你去玩，蓓蓓小姐的生日你得送禮——就送一隻大的花籃也罷。」
我躊躇了好一會。第二天，我想花籃當然要買只新鮮的，否則與別人家送的比較起來，顯得太瞥腳了不是怪丟人嗎？恰巧附近有一家萬盛花店，我就親自跑去定購，說明次日一清早要。
「要一隻大的，名貴的花籃。」我傲然告訴店伙，可是店伙說出一大串外國花名時，我聽著全不懂；最後一句才聽懂了，是要價錢若干元，我簡直嚇了一大跳，然而卻也不得不定下來。
到了蓓蓓小姐的生日那天，我又親自跑去看自己定製的那隻花籃了。不料走進店門，天曉得，五色繽紛的籃兒多的是！其中有隻頂大頂美麗的，滿是大紅花球，中間也夾著小白星花，黃喇叭花，還有綠的葉，軟枝條兒垂掛著，看得我眼光繚亂。上面兩條闊的紅緞帶子，莊嚴地，掛在花葉上。一條寫的是「中江先生令嬡蓓蓓小姐十歲紀念」，一條寫的是「金世誠賀」。嗨！原來他也送蓓小姐花籃。
但是據店伙告訴我說：「送她花籃的人正多著呢，這裡面五六隻全是。」我看過我的花籃，覺得也沒有什麼，就付清了錢，關照花店送去。一路上只見許多輛黃包車裡都裝著花籃在送，蝴蝶花兒飛片片，怪熱鬧的，這些都是賀蓓蓓小姐的呀。
好容易盼到下午三點鐘左右，我到徐光來家中去，是一幢精緻幽美的小洋房，傭人也不多，我瞧著覺得非常羨慕。他的客廳里掛著許多字畫，我雖然不懂什麼，卻也覺得裝幀很古樸的。做他的太太該是很幸福吧，我心裡想，可惜這個有福的人又早去世了，人生真是難得美滿的，像我這般浮萍似的飄流不定的人，活著其實有什麼意思呢？
徐光來走下樓了，他今天穿著灰色的西裝，愈顯得年青而清秀起來。他招呼我坐進他的汽車，我斯斯文文地上去，進門時頭低著，生怕一不小心撞痛了會給他笑話。汽車飛也似地駛過去，我問他：「那個蓓蓓小姐一定生得很好看吧？」他不禁頻頻搖首道：「也不見得，瘦得像根竹竿子。」
漸漸地，我們快到三龍路了，只見前面汽車如梭般往來。我說：「這些汽車都是去……的嗎？」
他笑道：「是呀！這輛向西而來，那輛朝東而去，都是駛往戚公館的。」話才說畢，我們已到三龍路的轉角上了，汽車真箇像一字長蛇陣般，頭尾銜接直排列到戚公館大門口。徐光來的車夫不停地撳喇叭，可是也沒有辦法，只好一步一歇地向前爬去，後面跟著來的車子又在拚命撳喇叭，好容易摸到門口了，只聽見：「三輪車快回去呀，這兒可沒有你們停留的地方。」「去！汽車還排不下呢。」「……」戚公館的衛兵們大聲吆喝著。徐光來等得心急，叫我同在大門口跳下車來，衛兵是認識他的，一齊向他敬禮，他也微笑著點頭進去。
小心翼翼地，我跟著他進門，只見一路上都是密密層層的花籃隊伍，紅的，綠的，藍的，白的，紫的，什麼顏色都有，每瓣花上面似乎都灑過幾滴水，根條兒插在籃中也沾著些泥，然而畢竟已是失卻生命了，恐怕活不久長。人世的繁榮可惜那是片刻的，因此人們急巴巴地趕，唯恐不及，坐著流線型的汽車疾馳還嫌太費時呢。蓓蓓小姐今天總算到十歲了，幸運地，是值得快活的，但是誰又知道她明天以後會怎樣呢？
徐光來領著我穿過小客廳，只見一個藍袍黑褂，風流儒雅的男子端正坐著，他的頭髮已經有些花白了，照他的年齡其實不當白的，大概是操心過度之故。徐光來替我介紹說：「這位便是戚先生。」戚先生打量我一下笑道：「蘇小姐我是看見過的，在那天世界飯店。」我同他鞠躬致賀，他也答禮，徐光來又領我走進大客廳去了。
大客廳里富麗堂皇的陳設也不必說了，只見黑壓壓的全是人。當中有幾十隻花籃堆得像小丘般，緞帶上面似乎寫著御什麼字樣，蓓蓓小姐就站在這花籃堆前，下巴尖尖的，焦黃色臉，身上穿著大紅金點的純羊毛跳舞衣，打扮得像一個東洋泥娃娃。她的胸口綴著朵大珠花，珠子都是滾滾圓的，大而調勻，這些若是戴在別的人身上，人家就會疑心它是假貨。但是她是戚中江的女兒！徐光來引著我上前，向正中三鞠躬，她在一旁還禮；行禮畢，徐光來再上前去向她道賀，她也伸出手來讓他握，巨大的鑽戒光芒四射。我想：「怪斯文的孩子！」但是有一個中年貴婦人卻顯得活潑地，滿面春風的向四周招呼著。我心裡忖度這大概就是戚太太吧，果然徐光來也如此告訴我了，又把我帶上前去向她介紹：「這位便是蘇小姐。」我羞慚地向她鞠躬致賀。
她立刻很親熱地拉住我的手說：「蘇小姐的文章我是很佩服的，以後請常來玩。——隨意喝些咖啡呀！」她穿著一件華麗的紫紅緞袍，衣角繡黑蝴蝶，花團錦簇地。「隨便坐呀，不用客氣。」徐光來領我到一張桌子旁說。我傻傻地坐下來，旁邊一個人也不認識，他又替我介紹：「這位是王廳長太太，這位是劉部長的老太太，這位是……你在這兒坐一會兒吧，我到別處去看看。」我只好一味點頭。他走了。
劉老太太身軀很高大，手也顯得很粗糙，怪不得人家說她丈夫——劉部長的老子原是做木匠出身的，不過，這也無損於所謂部長的身份，英雄不怕出身低，他現在闊了，老娘照樣也打扮得珠光寶氣。那位老太太似乎不大喝慣咖啡，只見她端起杯子先打個照面，嫌燙，便撮尖嘴唇連連吹，然後又賭氣地碰的一聲摜在桌子上，繼而想想不應該，連忙收拾起粗野舉動，忍住心頭火，勉強用銀匙一滴一滴舀起來吃，不過時時咂舌嫌味苦。王太太則是滿臉雀斑，粉卻塗得很厚，沒事也裝好笑臉等著，以便有個把別的太太之類來同她寒暄時，她好咧著嘴巴笑，笑……
是一批平凡的女人呀！有錢供她們打扮，她們卻打扮不來。她們只知道這衣料值多少錢一尺，鑽石值多少錢一克拉，也不對著鏡子瞧瞧自己配不配穿戴這些寶貴的東西？——其實都不配。於是我替她們悲哀，也替她們闊綽的丈夫們抱屈，守著如此俗不可耐的婆娘，顯貴還有什麼意思呢？然而這也許因為是正式宴會之故，姨太太們出不得面，所以才讓這批太太來參加吧？他們一定有姨太太的！也許怕女主人會嫉妒，所以不願讓如花美眷到公館裡來走動吧？真是辜負了這好天氣，這些花……
想起花，我便開始留心尋找我的花籃了。堆積在客廳當中的，圍繞在這客廳周圍的，以及走廊上，樓梯頭，直通到花園裡，占著花園小徑，滿坑滿谷的都是花籃。我所送的那隻簡直如一粟墮入大海，連影兒也不見，再也休想找得出來。就連徐光來……
正想間，只見大客廳里的人們都騷動起來了，大家一齊放下吃食，紛紛站起來，連劉老太太也慌忙丟下舀咖啡的銀匙，顫巍巍地立在桌旁，我不知道這是怎麼一回事。
人們的臉色更顯得緊張了，只見擁擠的人群中突然閃開條路，一個身穿黃呢禮服的長官大踏步走進來了，後面緊跟著藍袍黑褂的主人戚先生。裡面戚太太也看見了，急忙花枝招展地迎上前去，口中連連道謝：「怎麼金總理也來了……不敢當的。」
眾人紛紛向金總理行禮。有的穿軍裝的還肅然立正。女太太們則是低垂粉頸，難為情地彎著腰鞠躬。金總理微微頷首，就算答禮了。他的眼光直注視前面，不肯東張西望。戚先生拉了蓓蓓小姐上前去，教她向金總理深深鞠躬，一面說：「蓓蓓快謝總理呀。」金總理微笑拉她的手，回過頭來，我覺得不好意思再裝作沒看見，只得慢慢站起身，卻見戚太太笑著過來把我拉近金總理旁邊道：「這位是鼎鼎大名女作家，大江報徐光來介紹的。」金總理默然。
接著眾人又像捧鳳凰似的，把金總理捧到貴賓室去了。我獨自回座，一會兒茶點完了，人們紛紛告辭，我四處瞧望徐光來不見，戚太太挽留我說：「且待吃了晚飯再叫徐先生送你回去吧，他此刻在樓上打牌，你要去看看嗎？」我只好默默耽擱下來，漸漸地天色黑沉下來了，屋子裡都拉上厚呢窗簾。紅色的落地電炬猛射著，有的人打牌，有的人玩撲克，戚太太自己做莊推牌九，都是上海頂闊綽的老爺太太們，為了輸贏幾萬元錢，也在留戀惋惜著，一個痴心想贏足，一個堅持要翻本。——什麼時候可以吃晚飯呢？屋子裡空氣昏沉沉的，我覺得有些頭痛，不覺信步向花園走來。
大地靜寂寂地，草木隱約可辨。是一個溶溶的月夜，整個宇宙抹上了銀灰顏色。我不禁深深吁一口氣，片刻的自由呀，這裡只有我自己一個人，一個人在這裡。
月光濃濃地罩下來，像霜屑紛飛，四周淒涼地。我徐徐向前走著，幸而沒碰到一個衛兵，屋子裡的喧擾空氣漸漸嗅不到了，我憎惡那些沒靈魂的人們，只想遠離開。「你們這樣胡鬧下去算是什麼呀？」我獨自嘆息著，羞與他們同流合污，把找事的心也冷淡了。但是，不找事又拿什麼混飯吃呢？當然，我知道她們也有不得已，在她們這就是所謂應酬，不愛打牌也得打，丈夫需要奉承權威者哩。戚先生同金總理是早期的革命同志，他的太太與金太太又是同學，兩家關係素來是很密切的。「難道金總理也在跟著他們或她們一起胡鬧嗎？」我覺得這個想像似乎不可能，他是如此的忙，又不能不顧到他的身份。
這個花園真夠得上說句清幽俏麗，然而人們只熱衷於幾張牌，貫注全心力於紅綠籌碼之間，有誰肯理會到這些，任憑溶溶月自在天空中蕩漾流連罷了。我驚奇此刻世界會如此的安謐，像寂寂的水，沒有浪花濺起。正想際，忽見那面屋子裡的門開了，大批衣冠整齊的人送著金總理出來，我恐怕不好意思，欲躲入花叢，已經來不及了。金總理也像瞧見了似的，他在汽車旁邊略躊躇一下，但畢竟須向主人告別，就匆匆跨進車廂，去遠了。
吃過晚飯，徐光來送我回家時，他輕輕對我說道：「金總理預備請你吃飯，就在後天，記牢了別忘。」