血匕首 · 六、我已發現了一個兇手
那直僵僵站在房門外的一個人，就是我們同船的林叔權。叔權定了定神，便低了頭走進房來，又悄悄地反手把門關了，露出一種詭秘和謹慎的神氣。他的兩眼睜睜地向霍桑注視著，兀自不做聲。這不免使我有些驚異。我從燈光中瞧見他的面色灰白中帶責，額角上綴著汗珠，兩隻眼睛也空洞洞地含著什麼優戚怨恨似的。
霍桑招呼道：「林兄，可是有什麼見教？請坐下來講。」他自己先坐了下來。
叔權不自在地坐了下來，才慢吞吞地回道：「正是，昨晚承先生指示，還允許幫助我，所以今天特地來求教。但但是對不起，方才我聽得二位所談的兇案，那死的人可就是住在化石橋西巷許宅裡面的陸子華？」
霍桑陡的跳起身來。「林兄，你也認識他嗎？」
叔權點點頭道：「不但認識，並且和我很有關係，此刻我來求教的就為了他！」
我本來也已坐下，聽到這裡，也驚詫得站了起來。我們對於這件案子，正苦暗中摸索，沒有頭緒，不意這位林叔權是和死者熟識的，那真是夢想不到。他還說他和死者很有關係。這關係是什麼性質呀？
我不禁插口問道：「林兄，你也知道陸子華已被人刺死了嗎？」
叔權點點頭。「知道的。方才我聽你們的談論，已經完全明白。我本來是來請教的，因著聽得了兇手的字樣，就忘了顧忌站住了。我很覺抱歉。」他說時彎了彎腰。
霍桑斜乜著他，說道：「林兄，我想你在房門外已經站了好一會了罷？」
林叔權羞愧似地低著頭。「唔，我真該死！不過這件事跟我有關係，我委實按捺不住。請先生們原諒。」
霍桑道：「那末你聽了我們的談論，『方始明白，起先還沒有知道陸子華的死嗎？」
叔權道：「沒有。但他既然死了，我和他的交涉勢必愈覺棘手，不得不請求先生們的臂助。」
霍桑慢慢地應道：「那末你和他有什麼樣的關係？你要和他交涉的又是什麼？」
叔權抹抹額上的汗液，整理思緒地沉吟了一下，開始說：「我和他本來是同學。我此番到北平來，就因受了一個人的囑託，向他討取某種物件。不料我和他接談了幾次，他總是推三阻四地搪塞著，沒有結果。現在他忽然死了，我所受的委託不是更難成功了嗎？」
霍桑道：「你的意思，可是因為他已經死了，不能討回你所要求的東西，因此要我們相助？」
「對，正是如此。」
「那末你所受的委託是什麼性質？所謂某種物件究竟是什麼？請坐下來先說說明白。」
大家坐定以後，叔權嘆一口氣，說：「論理，我受人家的囑咐，這事是應當守秘密的。可是此刻情勢如此，不得不權宜行事，我只能據實說出來。我是受了一個女子的委託，所要求的東西是一張女子的照片和三封情書。書中的署名是『佩玉』二字。這兩件東西本來是一個女子的，誤落在陸子華手裡，所以要向他討回。我和那個女子也是朋友，因同情於伊的處境，才遠道而來。不料我見了子華，他不肯將書件交出，又不直言拒絕，只是一味地敷衍推倭。今天他突然被人刺死，我當然更沒有辦法。我想起二位曾允許我相助，況且現在貴友正擔任偵查這件案子，倘然肯惠助一臂，我真是感激不盡。」
霍桑摸出紙菸來吸著，低頭想了一想，才答道：「死者的遺物，我已經叮囑敝友鍾探員仔細檢尋，少停就有信息。但我觀察情形，似乎案發以後，已經有什麼人在室中搜查過；並且屋角里還有一堆紙灰，緊要的東西，大概已經沒有取得的希望。我只怕愛莫能助，有負林兄的囑託。」
叔權忙道：「霍先生，倘使你們肯替我盡力，總可以設法。那信件和照片本不一定在死者的遺物裡面，最好另外想個法子。」
霍桑接口道：「什麼？你知道那信件不在遺物裡面嗎？」
叔權吞吐道：「不這是我的推想。你想他既然不肯把那書信和照片交還我，又怎麼肯隨便放在室中？因為他那裡我已經去過三四次了。」
「你昨天也去過的嗎？」
「是的，在午飯過後。」
「昨天只去過一次嗎？」
叔權點了點頭。他的目光垂下了，又開始抹汗，好像不很自然。
霍桑道：「你往日去見他，大概在什麼時候？見了面，談的又是什麼？」
叔權道：「我去時總在日間，見面之後，我除了向他討還書件以外，不談別的。但他總是一味游移。昨天他又約我今天一定交還，不料他忽而被人謀死。這個人太狡猾了，這可算得是應得的後果！但我的任務卻因此失敗了。我又怎能回去復命？」
霍桑冷冷地說道：「我聽你的語氣，似乎說死者生前，行為不端，因而被人謀斃。是嗎？」
叔權又嘆了一口氣，搖搖頭。「先生請原諒，我現在不願再提他的往事。」
霍桑吐了一口煙，答道：「我問這一層，就為了你要尋求的信件。因為要尋求書件，既不能在遺物裡面去尋覓，就不得不先謀破案。現在案情迷離，不可究活，那末你要尋求信件，又從哪裹著手？」
叔權疑遲著道：「那末先生的意見，可是說破獲的案和那尋求信件，這中間有相互的關係鳴？」
霍桑斜跟著他，沉著應道：「是啊，而且關係很密切。換一句說，要得到信件，非先破案不可。」
叔權緊閉了嘴，果視了半晌，分明在考慮怎樣作答。
一會，他方始說：「如此，我可以略舉一二。他以前的性情本是很和婉的，近來忽大改常度，一意孤行，往往和伺學們爭執反對。因此之故，或者有人和他結怨，也說不定。但結怨的是誰，我委實絲毫不知。」
「你可知道他到北平來為了什麼？」
「我不知道。」
「席了你以外，有誰常到他的寓里去？」
「我不知道。請霍先生原諒。」
霍桑皺著眉峰，把菸灰彈擊了些，靜默地吸菸，室中忽而沉寂起來。
一會，林叔權又說：「霍先生，你對於這兇案的偵查究竟有沒有把握？」
霍桑淡淡地答道：「還難說，但我已假定丁這案子的關鍵；關鍵一得，就不難破獲其相。那時你所要尋求的東西。或者也就可以一起解決。」
叔權憶道：「果真？但你所說的關鍵是什麼？」
霍桑高聲道：「那關鍵就是犯案的兇器。」
叔權忽然離座起立，駭異道：「兇器？兇器使是關鍵嗎？」
霍桑點點頭。「正是，我一得到兇器，對於全案便有成竹！」
叔權走到法渠面前，伸出一隻手來，和霍桑緊握了一下。
他用一種極懇切的聲音，說道：「那末我希望你早得兇器，能夠徹究這件疑案，同時為我解除困難。少停貴友的信息來時，遺物裡面有沒有我那信件，希望你告訴我一聲。」他鞠了一躬，就匆匆地辭別出去。
我產生了滿腹的疑團。這林叔權和陸子華究竟有什麼關係？他的話是否完全可靠？除了他自述以外，還有沒有別種隱情？我默想了好一會，又有一個人闖進我們的房間裡來。我的疑問就不便就提出來。
那來人便是鍾德。他的一隻腳才跨進房門，就高聲喊道：「霍先生，這案子已經有把握了！我已發見了一個嫌疑兇手！
霍桑驚怪道：「果真嗎？那人是誰？」
鍾德振著喉嚨說：「那人叫做林叔權！」