細說隋唐 · 九八 前蜀
創立前蜀的王建，字光圖，許州舞陽（今河南舞陽）人，出生於貧窮家庭。
王建屠牛、盜驢、販私鹽，年紀不大，在所居之地就得到了無賴的名聲，因在家排行第八，人起綽號「賊王八」。「賊王八」名聲不好聽，人卻剽悍得很，且有著不錯的相貌。違俗違禁的事做得有段日子後，他見兵匪本是一家，為取得保險，應募參加了忠武軍。秦宗權以重賞招收勇士，他改換門庭，去那裡補上了一名低級軍官。
時黃巢起義鬧得厲害，攻陷了長安，唐僖宗逃進川蜀。秦宗權以監軍楊復光為帥、軍官鹿晏弘為將，率部前去長安勤王，王建相隨而去。事後，楊復光把部隊分為八都，一都千人，王建被任為都頭。楊復光死後，鹿晏弘成了帶頭人，王建與他不合，和晉暉、韓建、張造、李師泰四都頭各率所部，到蜀中直接投靠了唐僖宗。
幾成空頭天子的唐僖宗大喜，賜號為「隨駕五都」，令他們直屬於最高軍事長官——十軍觀軍容使田令孜。田令孜是巨閹、權閹，控制著這個沒落的朝廷，他看中了王建等五人，把他們收為養子。
儘管隨的是落難天子，王建這一步畢竟跨得大，大得與從前不可同日而語。在最高政治象徵的身邊，他的見識多了，眼界開闊了。
長安收復，唐僖宗返回首都，王建成了禁軍——神策軍——主要將領，擔負起保衛君主的重任，並遙領刺史之職。
然而，唐僖宗回到長安沒幾年，田令孜和河中節度使王重榮爭鹽利，結果爭得動起了兵戈。王重榮聯合晉兵攻向長安，唐僖宗只得再度逃亡，逃往興元（今陝西漢中）。王建被授為清道使，護著玉璽，護著君主。途中，大火燒得棧道濃煙滾滾，幾欲斷裂，他用身體遮擋著君主的乘騎，硬是闖了過去。唐僖宗累得睡著了，他以膝當枕，看著君主。唐僖宗醒來，感動得熱淚直下，脫下御衣賜給了他。
到了目的地，田令孜為逃避使天子流亡的罪責，自己提出去弟弟西川節度使陳敬瑄那裡當監軍。太監楊復恭接替了軍容使之職，為清除田令孜的勢力，他把王建等人趕出去當刺史。
王建的任地是在川蜀的壁州（今四川通江），此地漢蠻雜居，其中有個溪洞部落挺能打仗，他收編這些地方勢力，組成八千人的軍隊，拉出了自己的獨立武裝。他把這支混合軍隊開出去，拿下了附近的兩個州。
川蜀分為兩大部分，一部分是東川，由顧彥朗把持著；一部分是西川，由陳敬瑄控制著。王建要圖發展，就必須和他們發生接觸。他和顧彥朗早年在長安會戰中認識，有交情。顧彥朗了解王建的軍事才幹，送錢送物，關係搞得不錯。好朋友不能侵犯，王建只得別找出路。
陳敬瑄憂慮這股新崛起的軍事勢力，和田令孜商量對策。
田令孜說：「王八是我的兒子，別無肚腸，在山南之地作賊，實是進退無路。我只要一封書去，便能讓他歸附你的麾下。」
收到養父的來信，苦悶的王建頓時高興起來，派人對顧彥朗說：「監軍阿父來信相招，我欲去成都看阿父。此能依陳敬瑄，得一大郡，甚稱我心。」
他把家屬託付給顧彥朗，選了精兵三千，向成都進發。
王建將近成都，有人對陳敬瑄說：「王建，乃是今日的猛賊，專門謀取他人的土地，一旦到達，公將怎樣對待？他有雄心，終究不甘久居人下，若以將校相待，是養虎自貽後患！」
陳敬瑄立即傳書王建，讓他退回去。
長途跋涉而來的王建如何肯退，他惱了，揮軍攻克了漢州（今四川廣漢），隨之發兵直叩成都。成都城高牆厚，加上裡面已有了準備，一時攻不進。他請求顧彥朗支援，大量東川軍進抵成都城下。激戰三日，依然只能望城興嘆。他果斷地下令撤退，以漢州為根據地，向四處經營。
王建越戰越強，軍隊如滾雪球般地壯大起來，他再次兵臨成都。此時，顧彥朗擔心王建下了成都，可能回頭對付自己，上表要求朝廷派大員來擔任西川節度使，使雙方罷兵。宰相韋昭度銜命而來，可陳敬瑄拒絕移交。韋昭度組織顧彥朗、王建等部進行會攻，然還是久攻不下。王建「請」韋昭度回長安，韋昭度猶豫不決，王建唆使部下將他的親信殺死吃了，嚇得韋昭度交出了節度使的印信，狼狽離去。
得了節度使的印信，王建理直氣壯地在西川攻城略地，打得四方都響應他。然後，他挾勢來攻成都。成都已成了孤城，經田令孜調解，走投無路的陳敬瑄開門出降。王建入主成都，先派人將移至他地的陳敬瑄刺死，後又藉故把田令孜打入大獄活活餓死。
得了西川，王建對著東川的地圖沉思起來。
顧彥朗於己有恩，且有聯姻之親，藉口難尋。適巧，顧彥朗突然病逝，由其弟顧彥暉繼任權位。王建急切不能下手，以各種形式開始挑釁。以鳳翔（今陝西鳳翔）為中心的山南割據者李茂貞，和顧彥暉締結盟約，共同抵抗王建。王建得到口實，向東川發動了進攻。顧彥暉靠著盟軍的支援，遏制了西川軍的勢頭。
幾年過去了，李茂貞和顧彥暉發生了矛盾，派軍向東川壓來。顧彥暉病急亂投醫，轉而向王建求救。王建乘機出兵，在大敗山南軍後，順手牽羊，端了東川的老巢——梓州（今四川三台），俘虜了顧彥暉。
王建兼有東川，成了名副其實的蜀王。
為了爭奪唐昭宗，朱溫兵圍鳳翔，把李茂貞困在了裡面，一困就是一年多。此時，王建耍開了政治手腕，一方面和朱溫通好，指責李茂貞；一方面又叫李茂貞堅守不降，他會出兵相助。實際上，他卻乘著李茂貞難以外顧的窘境，把山南諸州拿去了大半。朱溫撤圍後，李茂貞力量大削，王建再接再厲，又打下了其他一些州，僅留給李茂貞一座鳳翔城，說是為他做盾牌，以擋住梁軍。
軍勢旺熾，王建又乘荊南之亂，攻下了四州。
朱溫在開封建立後梁，遣使者照會王建。王建拒絕承認，發檄號召諸侯聯合討伐這個篡逆者。
天復七年（公元907年），王建按著三國劉備的故事，登上了皇帝位，建國號蜀（為有別於蜀漢及後蜀，史稱前蜀），定都成都，次年改元武成。後一度改國號為漢。
做了皇帝的王建，有些劉備的樣子，在境內勸課農桑，改善生產條件，以此來富民強國。他約束官員，約束軍紀，約束宗族，在本境內建立了較好的社會秩序；閉關息民，注重農業生產，使當地經濟有了明顯的好轉，倉庫充盈；實行嚴格的官吏獎懲制度，讓他們盡心為君、為國、為民效勞；選拔人才，提高政府官員的質量；優厚韋莊、張格、毛文錫等文士，保存和發揚唐文化，尤其是詞，出現了不少好作品。他對於天下大局，打出了反後梁的旗號，但又策略地把李茂貞的政權保留下來，作為一道隔絕後梁進兵的屏障。
到了晚年，王建貪享受，好女色，重宦官，特別在立嗣問題上反覆不定，逼得太子王宗懿起兵自衛，繼而失敗被殺。
蜀帝做了十一年，王建與世長辭，春秋七十二，廟號高祖。
王建有傑出的軍事才幹和爐火純青的政治手腕，以此雙管齊下，先後取得了兩川及山南、荊南等地，學著劉備和曹丕分庭抗禮的榜樣，在成都走上皇位，和中原的朱溫對著幹。然而，他是叫得多而做得少，不過是藉此來增加政治號召力。他稱帝後，確實做出一些政績，但晚年卻昏昧得很，弄出了一大堆問題。
光天元年（公元918年），王建的第十一子王衍繼位（後主）。
這是個紈絝子弟式的君主，無視父親的遺訓，喜聲色犬馬，喜鬥雞打球，喜華麗建築，喜宮闈詞歌，委政於宦官，和狎客胡混，學神仙遊。
咸康元年（公元925年），後唐大軍入川，蜀軍全線失敗，王衍自縛出降，前蜀亡。