細說隋唐 · 三二 凌煙閣二十四功臣
長安宮殿中有座三清殿，在三清殿的側面，矗立著一座引人注目的凌煙閣。這凌煙閣的引人注目，它的巍峨氣象是個原因，然更重要的，是它的裡面畫有二十四功臣圖像。
長孫無忌為唐朝的開國功臣，奉命與房玄齡等修《貞觀律》。
這二十四功臣圖像，是貞觀十七年（公元643年）奉唐太宗之命所立的。圖像的順序依次是：趙公長孫無忌、趙郡元王李孝恭、萊成公杜如晦、鄭文貞公魏徵、梁公房玄齡、申公高士廉、鄂公尉遲敬德、衛公李靖、宋公蕭瑀、褒忠壯公段志玄、夔公劉弘基、蔣忠公屈突通、鄖節公殷開山、譙襄公柴紹、邳襄公長孫順德、鄖公張亮、陳公侯君集、郯襄公張公謹、盧公程知節、永興文懿公虞世南、渝襄公劉政會、莒公唐儉、英公李世勣、胡壯公秦叔寶。
長孫無忌，字輔機，祖籍鮮卑，為北魏皇室，列祖列宗均至高官榮爵。他是長孫皇后的兄長，以出眾的才幹，輔助唐太宗打天下並取得皇位。唐太宗登基後，將他倚為腹心，拜相，封公。他盡忠於唐太宗，在李承乾、李泰爭嗣之後，力薦李治為太子。唐太宗駕崩後，他以輔政大臣的身份，主持朝政。他是唐高宗的舅舅，又是元老功臣，因堅決反對唐高宗立武則天為皇后，而得罪武則天。武則天的黨羽許敬宗等人，誣構他謀反。唐高宗不辨青紅皂白，將他流放至荒地，旋即下了賜死令。
李孝恭，李淵堂弟。他是宗室中功勳最顯赫者。李淵得長安，他兵入巴蜀，戰撫雙管齊下，滅了朱粲勢力，又平定了三十餘州。武德三年（公元620年），率水陸兩軍沿江而下，滅了盤踞在江陵的蕭銑政權。平定荊襄後，採用和平方式，招撫了嶺表四十九州。他最大也是最後一個戰功是，消滅了在江東的輔公祏政權。他生性豪放奢侈，閒來好兩事：游宴和玩女人。然他為人寬恕、禮讓，從不居功自傲。在宗室成員中，唐太宗和他的關係最為親密。
杜如晦、房玄齡（詳見《房玄齡、杜如晦》）。
魏徵（詳見《魏徵、王珪》）。
高士廉，名儉，以字行。於隋朝入仕，並已成名。其妹嫁給名臣長孫晟，生子長孫無忌及一女。長孫晟亡故，高士廉將這外甥、外甥女接來撫養。他度見李世民為非常人，作主將這外甥女配與李世民為妻，此女即後來的長孫皇后。他因受投奔高麗的斛斯政牽連，被發配交趾。武德中歸唐朝，成為李世民的心腹。在玄武門之變中，建立殊勛。貞觀時，外放巴蜀為官，在地方上移風易俗，大興水利，造福於民。回京後，按照唐太宗的旨意，主持《氏族志》的撰寫，提高了皇族及功臣的地位，貶低了門閥士族的地位。在相位上病卒。
尉遲敬德，初為劉武周偏將。為宋金剛屢次與唐軍交鋒，建有大功。後宋金剛戰敗投奔突厥，李世民說降了他。李世民對他恩重如山，在劉武周的降將大多叛去的情況下，非但不猜忌他，反而給予了重用。他勇冠三軍，將一桿長矛使得出神入化。在征竇建德、王世充、劉黑闥、徐圓朗的戰役中，連建奇勳。最要緊的是，在玄武門之變中，他不僅是積極的策劃者，且射殺了李元吉，並讓唐高祖承認了現實。由此，和長孫無忌一同功居第一。
李靖，本名藥師，隋名將韓擒虎外甥。相貌魁偉，有文武才略。隋末，任馬邑郡丞，欲到江都向隋煬帝檢舉李淵謀反，途中滯留長安，為進入長安的李淵所獲，以壯言而免死罪，入李世民幕府。自此屢建大功：協助李孝恭滅蕭銑、輔公祏，以收江南；破突厥頡利可汗部落，拓邊至大漠；平吐谷渾，收服西疆。唐太宗贊為：「南平吳會，北清沙漠，西定慕容。」唐高祖評價他：古代韓信、白起、衛青、霍去病等名將皆不能相比。
蕭瑀，字時文，後梁明帝之子。曾獻計解隋煬帝雁門之圍。李淵入長安後，任命他為民部尚書。復任李世民右元帥司馬，參與進攻洛陽。唐高祖登基後，被倚為心腹，拜相，掌理政務。他兢兢業業，又鐵面無私，無論誰犯有過失，必彈糾，為人所憚怕。貞觀時被罷相，然仍為唐太宗所重視。唐太宗稱他：「性情耿直超過古人，但善惡過於分明，不免有時失誤。」
段志玄，父親段偃師追隨李淵舉義旗。他招募義兵千人加入唐軍，屢為唐軍攻戰先鋒。當劉文靜與隋將屈突通相持，他力挽敗局，重振軍威，以致生擒了屈突通。從李世民討竇建德、王世充，多建大功。拒絕李建成的引誘，將李建成的密謀告知李世民，與尉遲敬德同在玄武門之變中出了大力。貞觀年間，領軍駐紮城外，夜拒御使入營，唐太宗譽為：「此是真將軍，不遜於周亞夫。」
劉弘基，隋末至太原投靠李淵。和李世民關係相當密切，出則連騎，入則同臥。奉命招募軍隊，得二千人。與長孫順德同擒反對李淵的王威、高君雅。隨李世民擊宋老生，並陣斬宋老生。以唐軍先鋒，進入關中，單軍擊破隋衛文升的阻擊部隊，由此獲得破長安的首功。從李世民破薛舉、宋金剛。貞觀中，因與謀反的李孝常等人有交遊，一度被除名。後恢復官爵。
屈突通，隋文帝時擔任要職，敢直言相諫，和其弟長安令屈突蓋同以嚴整執法聞名。時諺說：「寧食三斗艾，不見屈突蓋；寧服三斗蔥，不逢屈突通。」出任將軍，妙用兵法，建有軍功。隋末，鎮守長安，旋即為楊侑往河東拒唐軍，回救洛陽，在潼關與唐軍激戰，兵敗降唐。從李世民擊薛舉，以不取任何戰利品而受到唐高祖的嘉獎。李世民擊王世充，轉而領兵對付竇建德，屈突通與李元吉兵圍洛陽，城破後被評為第一功。
殷開山，名嶠，以字行。原為隋朝縣長，有能名。參與李淵起義，進入智囊團。曾隨李建成攻克西河，復轉為李世民部下。入關中，招撫了大大小小各種割據勢力，與劉弘基共同擊破隋將衛文升。再隨李世民攻薛舉、薛仁杲、王世充，卒於徵劉黑闥的途中。
柴紹，字嗣昌。關中聞名的大俠，李淵尚微時，將女兒（平陽公主）嫁與他。李淵起義，他與李建成從長安歷盡艱險，投奔太原。任馬軍總管，隨唐軍向西挺進，擊宋老生有功。兵進關中，屢屢擊破隋軍，和諸將一齊攻入長安。復隨李世民征薛舉、宋金剛、王世充，在武牢擒拿了竇建德。用計擊潰吐谷渾、党項的侵擾。
長孫順德，長孫皇后的族叔。隋朝時逃避征高麗的兵役，身藏太原。參與李淵首義，奉命招募軍隊。平霍邑，破臨汾，下絳郡，數建軍功。從劉文靜擊屈突通，身先士卒，在桃林擒獲了屈突通。在玄武門之變中，和秦叔寶同討李建成餘黨。他曾受賄，在唐太宗的提醒下，幡然悔悟，在澤州刺史任上，一改以往不遵法度的習性，大力整治官吏貪賄的風氣，被號為「明肅」。
張亮，早入瓦崗寨，後隨李勣歸附唐朝。他外表敦厚，實是足智多謀。在房玄齡、李勣的推薦下，進入秦王府，漸成為李世民的心腹。李世民與李建成衝突，他被派往洛陽經營，以為李世民留後路。貞觀中，任相州等地方官，揚善懲惡，明察秋毫，頗有政聲。他揭發了侯君集的謀反企圖；領水軍渡海擊破高麗沙卑城。然他晚節不保，引術士以證自己有帝王之命，事發被處死。
侯君集，是最早跟隨李世民的功臣。他在軍事上有功，在玄武門之變中又多次提出行之有效的良策。貞觀中，他與李勣同破吐谷渾。後任交河道行軍大總管，平定高昌國。他出將入相，以傑出的才幹，獲得了令譽。然貪財，大量侵吞高昌的寶物，本當下獄，而以功勳得免。他不滿意所得的待遇，積極參與太子李承乾的謀反，事發被斬首。
張公謹，字弘慎。初在王世充處任事，後投唐朝。在李勣、尉遲敬德的推薦下，進入秦王府，為李世民效力。李世民與李建成矛盾日深，多次詢問如何對付，他每每提出良策，由此漸得李世民信任。在玄武門之變中，他與長孫無忌等九人一同設伏，在殺了李建成、李元吉後，他獨自守住城門，抵擋了東宮兵的進攻。貞觀間，提出屯田以省轉運之策，直言極諫時政得失，力主平定突厥。
程知節，本名咬金。初聚眾保衛鄉里，後進入瓦崗寨，頗得李密信用。李密敗，歸王世充，又與秦叔寶等一同離去，投唐朝，為李世民所用。以左一馬軍總管之職，相繼跟隨李世民破宋金剛、竇建德、王世充。在玄武門之變中，出力甚多。在唐高宗時代，任蔥山道行軍大總管，討西突厥阿史那賀魯叛軍。
虞世南，字伯施，著名書法家。和其兄虞世基（隋內史侍郎）被人比與二陸（陸機、陸雲）。虞世基被宇文化及所殺，他隨其伍西行。宇文化及敗，他附於竇建德。竇建德敗，他被李世民引為弘文館學士，與房玄齡共掌機密文書。唐太宗欽佩他博學多識，常與之談論經史。他性情昂烈，每每以古帝王得失，進行諷諫。唐太宗盛稱虞世南有五絕：一德行，二忠直，三博學，四文辭，五書法，譽為當代名臣。
劉政會，隋末領所部歸附李淵。參與李淵起義密謀，製造王威、高君雅「謀反」罪狀，得以將二人除去。平長安有功，任李淵丞相府掾。後為太原留守，他內撫軍士，外和各少數民族，在當地建立了崇高的威望。劉武周進攻太原，因地方豪強的裡應外合，城破後被俘。在被囚期間，將所了解到的劉武周狀況，寫成密信，傳給李淵。劉武周被平定後，恢復官爵。
唐儉，字茂約。他早與李世民關係密切，首倡李淵起兵。先為李淵大將軍府的記室參軍，繼為李世民的行軍司馬。在入長安後，揭發了工部尚書獨孤懷恩的謀反罪狀，救了李淵一命。後隨李世民擊破宋金剛。貞觀中，出使突厥，接回了隋煬帝的蕭皇后等人。由於熟知突厥內況，奉命以計鬆懈突厥戒備之心，遂得以讓李靖率軍破了突厥頡利可汗部落。
李世勣，本名徐世勣，賜姓李，因避唐太宗諱，而用單名。早從翟讓入瓦崗寨，獻策取汴水官私船隻，使瓦崗軍得以壯大。與王伯當共同說服翟讓，推李密為主。再獻計取黎陽糧倉，賑濟饑民，得兵二十萬。一度隨李密附洛陽楊侑政權，再從李密投唐。隨李世民平竇建德、王世充、劉黑闥、徐圓朗，復與李靖破輔公祏、突厥頡利可汗。一征高麗，破其數城；二征高麗，平定其國。與李靖並稱名將。
秦叔寶，名瓊，以字行。早年在隋將來護兒帳下，後隨張須陀討伐據守下邳的盧明月，以勇氣聞名遠近。張須陀征李密，戰死滎陽，秦叔寶投繼領隋軍來剿李密的裴仁基。旋即隨裴仁基降李密，得重用。在與宇文化及的爭戰中，冒死獨救李密。李密被王世充擊敗，他無奈暫歸王世充，被拜為龍驤大將軍，因鄙視王世充的為人，轉投唐朝，效力於秦王府，任馬軍總管。在擊破尉遲敬德、竇建德、劉黑闥等戰中，屢建功勳。後隨李世民誅滅李建成、李元吉。