細說清朝 · 一二五　再度垂簾

同治在十一年九月大婚，十二年正月「親政」。親政以後，只有三件事可記。第一件事是：經過恭親王的安排，准日本大使副島種臣與各國公使在紫光閣覲見一次，受「五鞠躬禮」。洋人達到覲見中國皇帝的目的，又免行三跪九叩首的可笑禮節原很高興，事後打聽知道紫光閣不在宮城的範圍以內，而且一向是接見外國使者的場所，十分憤恨。 第二件事是：為了討好慈禧太后，很起勁地修理圓明園，卻受了廣東無聊商人李光昭的騙。此人到處招搖，買了洋人五萬元的木料，謊報為二十萬兩。同治皇帝聽到以後，交李鴻章查辦，判了這李光昭一個死罪。 第三件事是：在十三年七月三十日，同治皇帝一怒之下將恭親王降為郡王，革去「親王世襲」，同時革去恭親王的兒子載澂的貝勒爵位及郡王頭銜。原因是皇帝與載澂常在一處嬉戲，這一天「以細故失歡」。 次日，八月初一日，慈禧太后下旨，恢復恭親王爵位與「親王世襲」，賞還載澂的貝勒爵位與郡王頭銜。 十月間，同治皇帝因「痘症」日益嚴重，命令軍機大臣李鴻藻代閱章奏；十一月間，命令恭親王代批、代寫滿文文件；十二月甲戌（初五）同治去世。 同治去世以前，口授李鴻藻一封遺詔，傳位給（道光的第九個兒子）孚郡王奕譓的過房子貝勒載澍。 傳說：李鴻藻拿遺詔給慈禧太后看，慈禧太后把它撕得粉碎。 當天晚上，慈禧太后召集諸王、諸大臣進宮，並不宣布同治已死，只徵求各人關於何人應嗣大統的意見。 依照洋人所獲得的內幕消息，同治的皇后阿魯台氏並未被召參加此次會議。她而且業已有孕在身，慈禧本該等她的這個孩子生下，看是不是男孩，再作應否另選繼承人的決定。 會議進行之時，有人提議立溥倫為「太子」。溥倫的父親是貝勒奕緯的過房子載治，而貝勒奕緯是咸豐皇帝的大哥。並且，咸豐皇帝本人曾經在1854年未生同治以前，指定這溥倫為繼承人（倘若死時無子）。 慈禧說，載治只是奕緯的過房兒子而已，並非奕緯親生，毋庸考慮。（載治的生父是奕紀，奕紀的父親是綿懿，綿懿的生父是乾隆的第十一子永瑆。） 溥倫以外，最夠資格的是恭親王的長子載澂。慈禧搖搖頭，不說理由，加以否決。 慈禧於是自己提出了一個候選人：四歲小兒載湉。載湉的父親，是咸豐的九弟醇親王奕譞；載湉的母親，是慈禧的胞妹乳名蓉兒。 最後，「舉行表決」，贊成溥倫的七票，贊成載澂的三票，贊成載湉的十五票，載湉當選。（根據布蘭德氏與巴克浩斯氏合著的《太后統治下之中國》，頁一二三以下。） 這時候，慈禧才「厲聲」說：「皇帝已經駕崩！」引起在會的諸王與諸大臣一齊嚎啕大哭。 慈禧於是再度取得垂簾聽政的機會。倘若等候同治的皇后生下遺腹子，這皇后便升格為皇太后，慈禧與慈安就要變成「太皇太后」，而可能喪失垂簾的資格。立了溥倫為同治的過房兒子，情形也是如此。 叫載湉承繼咸豐，而不叫另一人繼承同治，就慈禧來說，可謂有百利而無一害。倘若立恭親王的兒子載澂，她便無法駕馭，醇親王呢，是她自己的妹夫，人又懦弱。 載湉於同治皇帝死後的第三天（十二月初七日），被迎進紫禁城內的鐘粹宮，與慈安太后同住。慈禧太后仍住在長春宮。兩宮皇太后再度垂簾聽政。這時候，慈禧的年齡是四十歲，慈安的年齡是三十八歲，又過了十八天，兩宮皇太后頒下懿旨，定明年為光緒元年。