細說清朝 · 一二三　對日本立約

在同治年間李鴻章所經辦的外交大事之中，以對日立約與結束琉球漁民被殺案為最重要。 日本明治天皇在同治九年，派他的外務權大丞（署理外交部副部長）柳原前光到天津，拜會李鴻章與「三口通商大臣」成林。 柳原前光托李鴻章與成林，轉遞一封日本外務大臣副島種臣要求訂立條約的信。總理衙門的若干位大臣認為對日本只可通商，不可立約。李鴻章特地上一個奏章，堅持對日本不但應該通商，而且可以立約。曾國藩也上了一本，支持李鴻章的意見。 慈禧太后在同治十年（1871年）五月，指定李鴻章負責對日本的交涉，授權李鴻章立約。這時候，日本又派藏卿（財政部部長）藤原宗城前來。雙方會談了很多次，終於在七月二十九日（9月13日）把中、日間第一次的條約訂立成功，分為十八條，附通商章程三十三條。 這條約的主要內容是：（一）沒有最惠國條款；（二）領事裁判權與協定關稅，彼此互享（不像中英、中法、中美等條約，只是英、法、美等國在中國享有領事裁判權，而中國不能在英、法、美等國享有領事裁判權）；（三）領事裁判權限於刑事案件，不適用於民事案件，並且要由所在國的地方官會審；（四）日本也劃出橫濱等八個港口，准許中國人前往居住貿易；（五）中、日兩國人民均不得在彼此的內地與非通商港口進行貿易；（六）中、日兩國政治制度與法律均不相同，各行其是，互不干涉內政。 次年，同治十一年二月，日本又派柳原前光以「少辦務使」的名義（公使級代辦）到天津看李鴻章，請求把條約的內容大加修改：（一）取消中國在日本的領事裁判權；（二）取消中國在日本所享有的相同於列強的協定關稅權；（三）取消有關不准日本人（在中國）佩帶倭刀的條文。理由是：日本正準備向列強交涉廢除領事裁判權與協定關稅；日本武士佩慣了倭刀不便禁止，倘若在中國犯法，自可交由領事法辦。 李鴻章回答他：條約訂成不久，尚未換文又要更改，豈不貽笑他邦？其中如有不妥的地方，不妨等待條約滿期以後再議。 又過了十四個月，日本外務卿（外交部部長）副島種臣親自出馬，充任全權大使，到天津來拜訪李鴻章，在四月初四日（4月30日）「換約」，不再提起修改的事。