細說清朝 · 七六　律勞卑之死

律勞卑（LordNapier）的中文名字，應該譯成「奈皮兒勳爵」。當時的通事（譯員）把「勳爵」譯寫為「律」，用廣東音來傳寫英文的音。「奈皮兒」寫成「勞卑」。 他的全名，是韋廉·約翰·奈皮兒。他在血統上屬於英國王室，有相當的地位。清朝的兩廣官吏，連英國國王都看不起，對奈皮兒勳爵於是也只承認他是一個「夷目」。不稱他為勳爵或「大人」，而稱他為「律」，可能是故意的。 這一個「律勞卑」，倘若留在英國，優遊自在地度貴族的生活多好。或是被派到法國、美國或普魯士當大使，也能以當時第一強國外交官的身份，享受最客氣的招待。偏偏要在1833年於東印度公司的對華貿易專利權被取消之時，被英國政府任命為駐廣州的「總監」，結果氣死在澳門。 以前，東印度公司在澳門原有所謂大班一人，然而地位不高，情願對粵海關監督上稟帖，交由「公行」代呈。 律勞卑來後卻不肯，也無權如此做。英國（大不列顛與愛爾蘭聯合王國）的外交大臣帕麥斯頓勳爵曾經明白訓令律勞卑，必須「在到了廣州的時候，用書信告知中國的總督」。換句話說，要他與兩廣總督發生直接的關係。 律勞卑在道光十四年六月十九日（1834年7月15日）到達廣州，住在「商館」。公行的兩個領袖來訪問他，想傳達總督盧坤吩咐粵海關經由公行而頒發給他的指示。他說他不願接受，也不能接受。 第二天，他叫秘書阿斯特爾，帶了一封寫給總督的英文信與華文譯本，到廣州的城門，設法投遞。阿斯特爾在城門口等候了三個小時，遇到好幾個中國官吏，但均不敢收下這封信。他們說，這封信應該交給公行代轉。最後，來了一個「協台」，但也不肯收。一個公行領袖說，他收下來陪同協台去交給總督。但是阿斯特爾認為，這樣便仍舊是由公行代轉，寧可不交出這封信，帶回去可以還給律勞卑。 過了一天，公行的人來請律勞卑把信封上加寫一個「稟」字，律勞卑不肯。 總督下令給粵海關，叫粵海關轉令公行，叫「夷目」律勞卑先回澳門，靜候總督奏請大皇帝決定，是否准許改變那一百多年以來公行與大班之間的關係。律勞卑也不肯，仍舊留在廣州抗令。 總督申斥粵海關與公行，並且要查辦公行，何以讓「夷目」未經准許擅自來到廣州。公行於是只得在七月十二日（8月16日）宣布與英國商人停止貿易。 七天以後，總督派廣州知府、潮州知府與廣州協台，以及公行商人，來訪問律勞卑。談了一陣，毫無結果。總督把廣州知府撤職。 又過了十天，七月二十九日（9月2日），總督下令「封艙」。這是很可怕的一種制裁。所有的華人僕役均須從英國商館中撤退，任何人、中國人或別國的人，均不許賣日用必需品給英國人或作任何交易。 總督盧坤的封艙令，是隔了兩天到八月初二（9月4日）才公布施行的。在這兩天，公行會同怡和洋行的老闆查頓作最後的調停。他們與律勞卑商量好四點辦法：（一）由英國商人出面上稟帖，請求恢復貿易（對七月十二日公行的行動而言），由總督批准；（二）律勞卑於四五天以後悄悄離開廣州，去澳門居住；（三）在律勞卑走的時候總督不出告示，也不下令禁止他再來廣州；（四）以後律勞卑隨時可來，中國官方裝作不知。 這四點辦法，傳說盧坤頗有接受之意，但是巡撫祁很不贊成。於是，封艙令終於在八月初二貼了出來。 這一天，氣候十分炎熱。商館中的華人僕役走光，蔬菜、水果、麵包、牛肉均沒有販子送來。律勞卑與若干住在商館的英國人苦不堪言。而且商館後邊的河面有中國兵船在耀武揚威，給他們以精神上的威脅。 律勞卑氣不過，也下令給兩艘英國兵船，由外海闖入虎門。這兩艘英國兵船於八月初九（9月11日）開抵黃埔島，沿途冒著炮台的炮火，但不曾受傷。少數的英國陸戰隊先期於五天以前到達商館。 律勞卑在八月初六（9月8日）發表一項宣言，說中國當局開始了戰爭的前奏曲；又說，他將要直接向中國大皇帝控訴兩廣總督的欺詐而背信的行為。 盧坤於是也在八月初九下訓令給公行，作為對律勞卑的答覆。盧坤說，英國固然不妨派一個「夷目」（對華商務總監）來替代以前的「大班」，中國也有權繼續執行那凡是洋商的稟帖必須經由公行轉呈的老規矩。而且中國官吏照例不得與洋人來往，除非接待「貢使」或禮貌上與典禮上的訪問。英國政府並不曾將任命律勞卑的事正式通知中國政府，律勞卑也不曾攜有證件。律勞卑貿然來到廣州，要與總督通信（而且要約期會面），不肯容許總督等待奏准皇上，甚至公然調兵、調兵船、攜帶武器，闖入中國國境，向中國炮台開炮，干犯中國的法律，是不對的。 盧坤在訓令中強調：他麾下有成萬的兵，很容易殲滅律勞卑的武力。 為了稍許給律勞卑一點顏色看看，盧坤又下令將公行中的「英商保人」通事，與某一艘被認為是夾帶了律勞卑來廣州的商船的掌舵，一齊逮捕下獄。 公行的人，依照中國當時的法令，不得不擔負一切洋商行為的責任。所以，最倒霉的便是他們，最熱心於轉圜的也是他們。他們再三苦勸律勞卑讓步。 律勞卑自從被「封艙」以來，便得了病；到陽曆9月9日又染了瘧疾。於是，在9月14日表示可以離開廣州，七天以後，他下令撤退英國兵船，同時自己也乘小船啟程赴澳門，走了半個月才到。到後過了半個月，便含恨而死。 盧坤在八月二十七日（9月29日）下令開艙，中、英之間的貿易恢復常態。