細說明朝 · 四〇　徐達

徐達死在洪武十八年（1385年），死於瘩背（疽）。傳說，朱元璋賜給他蒸鵝吃，他明知害了瘩背的人一吃蒸鵝便死，而不敢不吃，於是流著眼淚和鵝吞，果然，吞了下去便死。 這一種傳說，極不可靠。朱元璋倘若想毒死徐達，用不著送目標顯著的蒸鵝。 徐達在洪武十七年十二月二十一日得病，病了三個多月，到十八年二月二十七日才死。朱元璋派徐達的兒子徐輝祖到北平去慰問，又從各省找了許多名醫去診治，最後把他接回南京。 徐達死時，朱元璋輟朝，到他的家裡弔唁，痛哭，追封徐達為中山王（原封魏國公），諡以「武寧」二字，加贈徐達的父親、祖父、曾祖為王，親自寫了一篇《御製中山徐武寧王神道碑》。這碑文可能經過詞臣的潤飾，但大體上是朱元璋的手筆。（朱元璋是一個很用功的人，雖則根柢有限，而幾十年來一面打仗辦公，一面努力自修，到後來確是頗能寫寫了。） 碑文說，徐達在癸巳年（至正十三年，1353年），年二十二歲，來到朱元璋的麾下。（那時候，朱元璋的年齡是二十六歲。）徐達死的時候，享壽五十四歲，總計他一生，有三十二年始終替朱元璋效力。在二十二歲以前，他是濠州（鳳陽）的一個農家子，不曾讀過多少書，更不曾進過軍事學校。朱元璋留他在隊伍中，觀察了兩年，覺得他「動靜語默，悉超群英」，才叫他當諸帥之首。《明史·徐達傳》說他們兩人「一見語合」，失之於太簡單。朱元璋說徐達一動一靜，一語一默，都比別人高明，徐達地下有知，應該感激知己於黃泉了。朱元璋又說他「平昔言簡慮精，當提兵之時，令出不二」。能有如此修養，已是大將之才，區區書本上的學問或學校中的操練，哪裡抵得上這十幾個字呢！ 朱元璋接著說，「諸將敬若神明」。這句話，一點也不假。什麼是神？古語說神者，聰明正直而一者也。這個「一」，談何容易！成功在於一，立信立威在於一，沒有決心的人不能夠一，見事不明的人不能夠一，謀大事而捨不得小犧牲的人不能夠一。 徐達只知有朱元璋，不知有自己，只知有國，而不知有家，一心求勝，而不好殺人。他「所至之處，攻城不屠，與人不戲。凡受命而出，功成而旋，每不自矜。至於對姑蘇（蘇州）之府庫，置胡宮（北平）之美人，財寶無所取，婦女無所愛」，真正是「忠志無疵，昭明乎日月」。 常遇春和他比起來，便略遜一籌。（徐達的戰功，已詳於以前各節；他跟隨朱元璋拿下定遠、滁州、南京，單獨領兵拿下溧水、溧陽、常州、寧國、宣城、池州，解南昌圍，收取淮河南北，攻湖州，破蘇州，長驅北伐，克復大都，移軍西征，擊潰王保保，雖則其後有土剌河之敗，損失了幾萬人，只不過是百戰勛名中的小小挫折罷了。）