新斬鬼傳 · 第十一章 制鐵釘將軍攻拍擊
卻說馬屁大王要命鬼，一頓恭維，將短命鬼恭維死了，正想掏出他身上的錢，將這屍首拋棄，不料門口有人大喊，馬屁大王，拿著麻身板，便走出洞門，看看是誰。只見一人作武士裝，手執寶劍，英氣勃勃地要殺進洞來。要命鬼拱手道：「原來是一位將軍。請問高姓大名？」那人道：「驅魔大帝部下先鋒負屈，我一路跟著短命鬼、風流鬼二人，想把他們捉了。先是他們兩人和大話鬼鬧，後是他兩人自己鬧，我都沒有動手，打算由他們自相攻擊，除了一個，我再捉剩下的；不料總是沒有根本解決。剛才短命鬼進你的洞，我曾吩咐此地土地神偵探情形，據說，你已把他謀死了，要吞沒他身上的錢財。我想你也不是個好人，特意來拿你。」要命鬼聽了，不慌不忙，作了三個揖，說道：「原來是負屈將軍，我這樣的人，還夠得上用將軍的劍來殺？你吩咐一聲，叫我死，我死也閉眼睛；不過謀財害命，那卻沒有這回事，也許土地初當偵探，想得功勞，特意捏造謠言來害我。將軍是天上的人，什麼事不知道，我們這樣的人，一見面，將軍就會看見他的心肝五臟，是好人，是奸人，那還不知道。」說著，跪了下去，磕了三個頭。負屈不過意，卻叫他起來。要命鬼道：「不能，我從小就崇拜英雄，見了鼓兒詞上英雄，還要下拜，何況見著當真的英雄在面前呢！」那要命鬼說畢，磕頭如搗蒜一般，鬧個不休。負屈想道：咦！這人居然是個好人。別忙，我且試他一試。說道：「你說，你並沒有謀財害命，我卻不能相信，你且把那短命鬼捆綁出來，交給我帶回營去，我就相信你的話。」要命鬼道：「將軍的話，我們沒有不遵辦的。將軍一路進來，著實辛苦了，先請到洞裡坐坐，休息休息。」說畢，滿臉堆下笑來，彎著他的身體，幾乎不敢抬頭。負屈見這人這樣恭敬，絕對不想他有什麼歹意，就答應著走進去。那要命鬼轉身閃在一旁，意想要讓負屈在前面走。負屈以為他客氣，也就坦然前走。其實要命鬼當面恭維你，轉面他就對你不住。負屈剛剛走到洞門，要命鬼將他身上藏的麻身板拿了出來，對著負屈背上，就要使用急拍法。負屈本來也就步步留心的，忽然覺得背上有些肉麻，回頭一看，要命鬼舉著木板，正要往下拍。負屈一跳幾丈，離得遠遠的，他想道：拍還沒有拍上，先就叫人家肉麻，這一拍上了，我還不是麻木不仁，由你擺布。連忙拿劍在手，大聲喝道：「你這東西，有這大膽，敢來害我！」要命鬼舉著麻身板，遙遙對負屈拍了三下，也是奇怪，不覺微微地發起笑來。笑完了，自己陡然省悟，知道敵他不過，只得往後倒退。要命鬼見負屈已走，洋洋得意，自回洞去吞沒短命鬼身上那筆巨款。那負屈退了下去，卻總不死心，以為這個人既不和我打，又不和我罵，僅僅兩三下拍了過來，就叫人受不了，我真不明白這是什麼意思。他慢慢地繞著這馬頭山走，只見有一條小河，繞山而流，有一個笑嘻嘻面孔的人，站在河邊，徘徊四顧。負屈一看，這人必有所為。便在荊棘叢中，看他鬧些什麼。只見那人用手在臉上一摸，忽然換了一副面容，蜂目狼牙鷹鼻子，十分兇惡。手上卻捧著一個假面具，又白淨又和藹。他拿了那個面具，彎著腰，掏著清水，就洗起來。洗了一會兒，他把兩隻手捧著，往臉上一合，就黏住了，而旦黏得一點痕跡沒有。他將面具戴好，離開河岸，就走上路往附近村莊去了。這人去了一會兒，又來一個老頭兒，也是滿臉慈祥之容，誰知他用手一摸，也是一副假面具，真的臉卻像塚中枯骨一樣，慘澹怕人。負屈想道：原來這地方的人，都是兩副面孔，見人的都是假面具，真面具在這無人的地方，才肯露出來呢。負屈藏在深草里，偷看著這樣假臉的人，只見去了一個，又來一個，陸續不斷，都在這裡洗他的假面具。負屈一想：他既然都在這裡洗面孔，一定有他們的意思，總要考察考察。等這樣兩臉的人，走得乾淨了，他也慢慢地走到河邊下來。這小河的上流頭，微微地彎著，在山腳下出來。那山腳上，有一座牌坊，仿佛上面有幾個大字，負屈又想：在這上面，一定可以尋出點形跡來。仔細看時，原來是出山泉三個大字。負屈點了一點頭，原來這正是為改變良心的人而設。再看一看石牌坊前面，有一個小小的界碑，他索性走上前去，仔細看他一看，那界碑上寫道：
不識時務者，請由此入山。
負屈拍手道：「呵呀，我知道了！這齣山泉水，正是向不識時務的地方，背道而流呵。」再看那界碑的側面，也有字，上寫道：
順出山泉而下，可到民間去。
負屈看著，口裡不住地念道：「到民間去，到民間去。」負屈順著河流走，只見河岸上又有一塊石碑，上面雖有些青苔，卻喜字跡還沒十分磨滅，隱約可以看得出來，那碑上的文字是：
此出山泉水之下游，就下河也。水至此，蓋三變矣。水在山中，清潔異常，出山則一變而為渾濁，及至此，則泥渣下沉，水不清不濁，為一種特異之流質。敷之物上，光滑如油。於此上，若著顏色，鮮澈鑒人。然顏色並不粘著，不欲其如此，擦之即去，甚或立易他色，亦無礙也。唯此水只可敷於物上，敷於人身，則無論白種，黃種，或黑種，即當成為灰色，終身不可去。愛潔之人，不可不慎也！水由此再下，即到民間之河之江之海，且日蒸以上升而為雲，雲騰致雨，更灑及天下，其變化亦極奇幻之能事矣！
再往下看，已然看不清楚。負屈想道：是了，原來那些戴假面具的人，都要在這裡揩些油水。油水揩上了，有了根底，再要出去混，就可隨時隨地，塗上顏色了。後見沒有顏色的，不要信他沒有塗過顏色；有顏色的，也不要以為他老擦不去呀。自己有這樣一個大發明，覺得對於捉鬼上不無關係，卻很歡喜。他順著這河流走，只見一隻灰色的鳥，張著兩張肉翅，瑟瑟而來。負屈對於這鳥，不過以為奇怪而已，並不以為它有什麼舉動。不料那鳥看見人來，往人臉上便撲，他急忙一閃，方才讓開。那鳥一撲未著，回身又來，負屈不能放鬆了，提著寶劍，對那鳥便砍。只聽見那鳥似笑非笑，似哭非哭地叫了一聲，一刻兒工夫，河的兩岸，亂草裡面，飛起許多肉翅的鳥，前前後後，便圍著負屈，大有一口就能把他吃了下去的意思。負屈躍在半空，也就用劍亂砍，倒也不怕。只是這肉翅鳥身上，有一種奇異的臭味，叫人聞著，不能不吐。他想：憑我一個大丈夫，何必與這些無知的東西惹氣。將劍一揮，沖開一隻鳥，便退走幾十步。那群鳥裡面，有一個大些的鳥，它不怕人，硬追上前來。負屈氣它不過，一陣急擊，將那鳥擊落在地，仔細一看，原來是一個最大的蝙蝠。但是它身子雖然像蝙蝠，頭上的耳目口鼻，又很像人形。嘴上長一點點鬍鬚，活像小政客的面孔。它被負屈擊落在地，耳目口鼻，還是七上八下地亂動。負屈看見這種情形，心想：這是個什麼東西？動物至於蝙蝠，介乎禽獸之間，已經可異了；而今更有一種東西，介乎人與禽獸之間，更無怪乎它要作怪了。這種地方，哪裡還能立足，不如避開為是，他當時離開山泉油水，就兼程迴轉行營，向鍾馗報告一切。鍾馗道：「果有此事，那是萬惡的根源，一點兒也不能放鬆，非即日掃平不可！」當時就下了命令，率領軍隊，仍分三路向馬頭山進攻。那馬頭山的馬屁大王，早由走陰差的矮鬼方面，從無線電得了這個消息，要命鬼心想：常聽人說，鍾馗的軍隊，向來十分厲害，這回他攻打前來，一定有十分的準備，我若和他一刀一槍地干，恐怕不是他的對手。沉思一會兒，倒有一個主意，便寫了一封信，叫他部下一個親信，諢號叫沒臉鬼的，帶著送信，一路向前敵迎將上來。這沒臉鬼坐在一輛大車上，車上插著大白旗，上面大書特書：
求和專使，為民請命。
他自己脫了赤膊，叫人將他五花大綁綁在大車上，頭和膝蓋一律朝下，成鼎足之勢，就是一路磕頭而來的意思。他的身上，另外有一根繩子，拴著一條羊，這是古人肉袒牽羊的意思；不過他的辦法是更深一層。他這大車，慢慢地往前走，被鍾馗的軍隊偵探看見。便搶回報告。鍾馗見有人來乞降，當然不便拒絕，就吩咐前鋒讓他過來。這大車走到鍾馗營外，沒臉鬼越發裝出戰戰兢兢的樣子，早有守衛的兵士，將他引下了車，引到鍾馗司令部去相見。鍾馗見他匍匐在地，不敢仰視，先有三分不忍。沒臉鬼跪在地下，抖索著縮在一塊兒，那頭磕在石板上，通通通直響。鍾馗看見他這一副情形，要發怒也發不起，便叫衛兵先將他鬆綁，讓他說話。沒臉鬼哪裡敢抬頭，戰戰兢兢在身上搜出降表，雙手捧著，高舉過頂，跪著走路，走到鍾馗公案前，將表陳上。鍾馗想道：就是戰敗者對於戰勝者，他恭敬的程度，也不過如此，他現在並沒有與我開戰，對我就這樣恭敬，總是鬼中不可多得者。我又何必拒之太甚，不與他們以自新之路呢！他接過降表，打開一看，降表上寫道：
九天翊化盪魔鍾大帝麾下：鬼等仰戴天恩，偷息塵壤，有生以來，但謀衣食，螻蟻微軀，對於人生，何爭何患。頃聞天兵南下，剿盪妖魔，仁義之師，簞壺爭迎。鬼等聞此，如人子之望父母。竊唯恐其後來！乃道路傳言，對於鬼等將加以誅戮，此誠牛刀割雞，金珠彈雀，既損威嚴，更污斧鉞。某等雖登鬼錄，實作人言，對人世如迎客之狗，對天尊如腳底之泥。鈞座光照人天，澤及枯骨，何惜大階之下，方寸之地，活此小蟲，敬推村人沒臉鬼代表來前，哀哀乞命，要命鬼百頓首。
鍾馗將降表一看，見他寫得恭順極了。心想：伸手不打笑臉人。人家既然這樣來投誠，沒有再去誅罰他的道理。便吩咐沒臉鬼道：「你且回去，我這裡另外派人到你那兒去查辦事件。」沒臉鬼一想：糟了，查辦事件，是無事不查，無事不辦，設若他要辦我們的馬頭山，要辦我們的腦袋，我也給你拿去辦嗎？但是心裡雖然這樣想著，口裡卻依舊不住地稱是。鍾馗道：「你還有什麼要說的沒有？」沒臉鬼道：「帝君仁義之師，意在除暴安良，所至之處，秋毫無犯，我們小民，還有什麼可說！有之，只有帝君萬壽無疆而已！」鍾馗聽了他這一遍恭維話，掀須微笑，說道：「你還不失為好人，何以得了一個鬼的名義？」沒臉鬼道：「世衰道微，世人好顛倒黑白，往往把人當鬼，以鬼為人，某等實在是冤枉。」鍾道見他說得頭頭是道，信以為實。便道：「你去吧。」沒臉鬼磕了九個頭，退了出來。他慢慢地走著，離開鍾馗的行營，約莫走了十幾里路，他回頭一看，不看見鍾馗的營門口樹大的帥字旗了，也聽不見那邊的軍號響了，他用手指著鍾馗的行營，跳腳大罵道：「鍾馗畜生！你剛才逼得你老爺九叩首，連頭都不敢抬，太可惡了！我回去調齊兵隊，我要把你這些醜類，一掃精光，方顯得我的手段！你以為我怕你，哼！孫子才怕你！你不用猖狂，你的性命總在我的手裡。」沒臉鬼以為這種地方，並沒有別人，落得發脾氣，越罵越高興，越高興越罵。這個當兒，路旁邊樹里，忽然鑽出一個人來，沒臉鬼卻嚇了一跳，定睛看時，也是便裝的人，他以為不要緊，依舊繼續著罵。那人說道：「你這位大哥，什麼事這樣發氣？」沒臉鬼道：「我罵的是鍾馗，天生一種惡人，專和良善百姓為難，就以區區而論，和他有不共戴天之仇，只因為勢所迫也，到他那裡遞過降表，我決計和他決一死戰，拿住他碎屍萬段。我現在還沒有和他動手，先臭罵他一頓，出出氣。」那人聽了，也不作聲，微微一笑，問道：「他手下有一位含冤將軍，你可知道？」沒臉鬼道：「那還值得問嗎？他倒霉的時候，曾和我倒過三年尿壺。」這一句話，可把那人激起氣來了。睜著眼睛問道：「你可認識這人？」沒臉鬼道：「他替我倒過三年尿壺……」那人不等他說完，將自己胸面前的徽章露出，喝道：「放屁！我就是含冤，我哪裡……」沒臉鬼也不等他說完，趕快跪在地下，對含冤一陣亂磕頭，那個速度，每秒鐘也有好幾次，真像搗蒜一般。說道：「早就聽見過將軍的盛名，據我母親說，在我吃乳的時候，若是啼哭不止，只要一說含冤將軍來了，我就止住哭。我真是出娘胎就崇拜將軍。我崇拜將軍誠意，你看到了什麼程度？」含冤想道：這人口氣變得實在快，世上真有這樣說變就變的人。含冤便喝著問道：「為什麼背著人亂罵人？」沒臉鬼自己知道錯了，決不能不認，便道：「這也不能怪我，因為現在說公道話，也是要背著人說，所以不公道話，也背著人說。將來許人公開地說公道話，罵人的話，也可以公開。若是罵人不合理，自然罵不出口了。」含冤一想：這話也有幾分可信，姑且認他算不錯。便問道：「你現在還幹什麼事？」沒臉鬼道：「在馬屁大王要命鬼那裡當了一個小差事，原為勢所迫，不得而為之。那要命鬼寡廉鮮恥，人面獸心，其實可惡，我久想脫離他的關係，辦一張報罵他，總為經濟問題所困；若是將軍能出一點兒款子，我可以替將軍多印傳單，宣布要命鬼的罪狀。」含冤道：「你倒戈怎樣倒得這樣快？」沒臉鬼道：「我這不是倒戈，我這是革命。」含冤想道：這雖不是一個好人，我們若要剷除要命鬼，倒可以借他做個內應。便道：「依我的本性，聽見你剛才那一陣大罵，不能饒恕你，姑念你投誠投得快，讓你做一個嚮導。可是自此以後，你不能背著我們又反覆起來。」沒臉鬼道：「不能！我們以道義結合，豈能言而無信。將軍無論叫我去做什麼事，我都遵命辦理。」含冤道：「我們現在要進攻馬頭山，你能不能夠帶一支兵馬，和我們做個內應？」沒臉鬼道：「可以。我為人道正義，誓滅此賊。」含冤見他一口就答應，毫不疑惑，也很相信，說道：「你回去布置布置，給我的回信。」當時就讓沒臉鬼走了。沒臉鬼一路走著，一路想道：鍾馗的兵力，我看很是充足，要命鬼全靠一點四面聯絡的軟工，恐怕不是他的對手。我不如趁天兵進攻的時候，來個趁火打劫，既可以得個好名聲，又可以撈些便宜，何樂而不為！他一路想著，卻是低了頭的，忽然嘩啦啦一聲炮響，原來到了馬頭山下，只見要命鬼和他的妻妾，率著許多壯丁，正迎上前來，個個精神抖爽，盔甲鮮明，他一見兩隻腿早軟了，連忙跪在路邊，迎接大軍。要命鬼策馬趕上前來，連忙下馬，將沒臉鬼扶起，問道：「聽說兄弟在鍾馗那裡，很受他的侮辱，我想這投降的事，一定不行了，所以帶了洞裡的壯丁，迎上前來，和他決一死戰，老弟自己洞裡，也有些兵，望調來幫助我一陣。」沒臉鬼一路計劃倒戈，到了這裡，被要命鬼的軍威一嚇，全嚇回去了。說道：「我和大洞主，是一類的人，生死與共，說什麼幫陣，還不是我自己的事一樣嗎！可笑那裡不開眼的含冤，他想我做他的內應，豈不是夢話？被我臭罵了一頓，說是你既然掮著替天行道的招牌，應該用堂堂之陣，正正之旗，來征服大家，若是用這種勾結離間的陰謀，豬狗不如，你少和我說話。這一頓罵，罵得他狗血淋頭，鼠竄而去。」要命鬼道：「好，這才夠朋友！那麼，我的軍隊，暫時駐紮在這裡，兄弟趕快回洞，把你的兵也調了過來。」沒臉鬼一點兒不推辭，借了一匹馬坐了，飛快離開大隊，便回他的翻轉洞。他到了家裡，看不見要命鬼的軍隊，計劃又變了。心想，要命鬼雖然還有點力量，究竟不如天兵充足，我若不趁此奪了他的山洞，恐怕再沒有第二次機會。他這樣一想，自己還不能十分決定，便叫了手下兩個親信，商議此事。這兩個人，一個叫投機，一個叫乞巧，都是很有手腕的。沒臉鬼對他兩人，並不說謊，便把自己的意思說了一遍，投機說：「據莊主看，究竟是哪一方面的兵力足些呢？」沒臉鬼道：「若論起兵力，當然鍾馗的天兵，比別人不同；不過馬頭山的兵，他們有兩種本事，一種是善拍，一種是各人戴假面具應戰。鍾馗雖然厲害，也難操必勝之券。」投機道：「這就難了！我們的隊伍，當然是幫強打弱的，現在兩個不分強弱，我們就無法加入了。」乞巧道：「不要緊，這時馬頭山已經空虛，我們乘虛而入，可得馬頭山。不問三七二十一，先占了便宜再說。要命鬼的軍隊，在前面作戰，後門失了賊，他哪裡有心應戰，就決沒有兵力再回來奪山，這豈不是坐受漁翁之利嗎！」沒臉鬼仔細想想，還是依乞巧的話上算。馬上帶了自己洞裡的一些兵，一直就奔馬頭山而來。這山上果然沒有什麼兵把守，沒臉鬼兵不血刃，就占據了。馬上布告全村，說是驅逐要命鬼。不料這裡正在興高采烈之時，有偵探來報告，要命鬼打了一個勝仗。沒臉鬼對投機乞巧二人說道：「要命鬼居然打了一個勝仗，這是哪裡說起，不是預料以外的事嗎，我們早得了這消息就好了，免得和他決裂。現在我們已經占領了他的山洞，乘人之危的罪名兒，萬萬辭不了，設若他乘大捷之威，鎮守前線，另派一支勁旅，回來拿辦我們，那是怎樣辦？」投機道：「不要緊，我們現在可以把這洞前洞後鄉民，殺死幾十個，就說他們在馬頭山作亂，我們這回來此，是特意和要命鬼剪除內亂的。然後我們就全軍趕到前線，和要命鬼助陣，這樣一來，我們和他除了內憂，又和他去御外患，這是我們賣力的事情。」沒臉鬼道：「很好，很好，就是這樣辦！」乞巧道：「可是有一層，我們打進馬頭山的時候，曾擬了一個無線電給鍾馗，說是我們已經齊事了，現在正在打著出來，還沒有完事啦！」沒臉鬼道：「不要緊，我們再補一個電報，聲討鍾馗就得了。」乞巧聽了這話，也就照辦。於是鍾馗行營，同時得了兩通電報：
電一，十萬火急，鐘行營帝君鑒：某等共起義師，為天誅鬼，本日兵不血刃，已占馬頭山，要命鬼老穴既破，根株已絕。醜類無多，指日剷除可盡也。沒臉鬼叩東一。
電二，百萬火急，各界鈞鑒：鍾馗無故興兵，天生梟獍，萬方同疾，某等共隨馬屁大王之後，滅此朝食，沒臉鬼叩東二。
鍾馗看見兩通電報，勃然大怒，對含冤負屈說道：「天下有這樣反覆無常的小人，要命鬼誅與不誅，猶在其次，像沒臉鬼這樣的東西，簡直一刻都不能留他在世上，你們打聽沒臉鬼到了前陣來了沒有？若是到陣前，可以指明要他出戰。」含冤負屈也覺得沒臉鬼這人，太不講理，即此一斑，可以想見他為人，萬萬不能留他。過了一天，據偵探報告，沒臉鬼的兵，果然來了。負屈便帶著一支軍，逼近要命鬼陣前，指明沒臉鬼出陣。沒臉鬼正和要命鬼在中軍帳內，商議軍事，他聽說敵人指明要他出戰，他捏著一把汗，便對要命鬼道：「這鐘馗的軍隊，詭計多端，他指明要我出戰，分明是知道我的軍隊先到，已經奔波夠了，他卻想以逸勝勞，我偏不怕他，我吩咐我的本部軍隊，儘管休息，我一人單騎，前去會戰。」要命鬼道：「你這話說得有理。但是你也走累了，你也休息休息，等我親自帶兵出戰。」要命鬼說畢，全身披掛，帶著軍隊，便殺出營來。那邊負屈看見，便問沒臉鬼為什麼不出來。那要命鬼並不說話，一馬當先，拿著板子，向負屈渾身亂拍。拍著雖然不重，可是挨著一下，就要肉麻一陣，這要命鬼拍法，負屈曾親嘗過兩次，你若以硬工抵制，決計是不行的。他戰了幾個回合，招架不住，敗下陣來。要命鬼的兵一擁而上，又打了一個勝仗。不過他這陣兵，僅僅是一鼓作氣，不能經久，所以他並不追趕。鍾馗見負屈敗下陣來，十分生氣，他馬上帶著軍隊，就接殺上去。那要命鬼看見鍾馗來了，在馬上躬身施禮，說道：「原來是帝君來了！帝君的威嚴，上達三十三天，下達十八層地獄，是無大不大的人物。從前不知道帝君是怎樣的人物，今日一見之下，小鬼肝膽俱裂。帝君天威，小鬼不復反矣！」鍾馗一腔的怒氣，被他這樣一頓恭維，不由得怒氣全消，便問道：「你既然這樣說，為什麼不下馬投降？」要命鬼道：「從前不見帝君，我還膽大妄為，而今見了帝君，無不服從，哪裡還有不投降的道理！不過我那些部下，還得收束收束，遲過一半天，一定到轅門請罪。」鍾馗聽了這話，很是歡喜，便收兵回營。不料他一轉身，要命鬼旗門之下，唰的一聲，就射來了一支冷箭，不知鍾馗可中了冷箭沒有？且看下回分解。