新斬鬼傳 · 第七章 三文錢破頭打官司

話說嗇吝鬼在那裡磕頭，磕得震天震地的響，把冒失鬼倒嚇了一跳，連忙將嗇吝鬼扶起，說道：「如此重禮，實在不敢當！」嗇吝鬼道：「對東家大人，理應如此。請問東家大人，我哪一天就職？」冒失鬼一想，這可有些不妥，我是隨話答話，哪裡來的銀窖叫他去看守？想了一想，有了，便在身上掏出一張名片，交給嗇吝鬼道：「你拿著這張名片，到剿鬼軍總司令部去會我，我可發一營兵，送你前去。」嗇吝鬼一看那名片，不由得嚇倒了。原來上面有許多頭銜，第一行到九行止，是大總統府超等顧問，特派調查上天下地經濟事宜，二十年前九頭獅子印大經略使，全世界人心改革會會長，宇宙銀行聯合總會會長等。嗇吝鬼嚇得渾身抖顫，也看不清了，只有許多官銜下面，毛式貴三個大字，卻還看得出來，便道：「東家大人要我到剿鬼總司令部去，我是當然要遵命的。不過小人的諢號，被人加上了一個鬼字，若要到剿鬼司令部去，引起他們的誤會，豈不是送羊而入虎口？」冒失鬼搖頭道：「不要緊不要緊，專管剿鬼的鐘馗，是我的把弟，你到那裡去拜訪我，他焉敢說出一個不字？」嗇吝鬼聽見冒失鬼這樣說，卻也信以為實，就由著冒失鬼，大模大樣地走了。到了次日，嗇吝鬼一想，今天既然去就職，仗著冒失鬼東家的大面子，剿鬼司令部，不能不招待，家裡這餐飯，可不必吃，省下來吧。想定了，就叫他的侄兒小禿子進來，說道：「我不吃飯了，你吩咐家中，少預備三個燒餅吧。我不在家，你們吃飯的時候，要記得把雞呼進屋子裡來，若是有芝麻粒燒餅屑掉下地去，也好讓雞撿著吃。」小禿子一一地都答應了，嗇吝鬼這才向剿鬼軍司令部來。到了司令部門口，嗇吝鬼就對一個衛兵道：「勞你駕，我是來拜訪毛式貴大人的。」衛兵道：「我們這裡沒有這樣一個大人，你不要弄錯了。」嗇吝鬼道：「那焉能錯，他親自叫我來的。他說，一說就知道了，他給了一張名片在我這裡，現在還留著呢。」說著，就把那名片遞給衛兵。那衛兵一看名片，有許多破綻，就對嗇吝鬼渾身打量一番，知道他一定受騙了，說道：「你別動，我和你去打聽打聽。」嗇吝鬼看見衛兵那番樣子，也有些害怕，打算要走。無如這個時候，恰好他們衛兵營里吃飯，只見一挑一挑的饅頭，又白又胖，熱氣騰騰的挑了進去。後面又是一大挑醬牛肉，都是一尺見方一塊，實在愛人，看著口水直流下來，哪裡捨得走。衛兵拿著名片進去，稟明了鍾馗。鍾馗大怒，說道：「居然有人借我的名義，在外招搖，他簡直膽大包天，無事不可做了。」便吩咐將那拿名片的人，帶了進來，親自審問。嗇吝鬼聽說要帶他進去，便問道：「誰請我進去？是我東家大人嗎？」那衛兵道：「是我們鍾帝君，哪個是你東家，我不知道。」說時，又見一挑饅頭，熱氣騰騰的，從面前進去。那衛兵道：「快點走，我要吃飯去了。」嗇吝鬼聽說快些去吃飯，巴不得一聲，便道：「好好，就走。」那衛兵便走在前面，轉彎抹角，一直走到法堂上來。嗇吝鬼低頭走著，心裡想道：「那又大又白的饅頭，不要說有醬牛肉做菜，就是沒菜，我白口也要一頓吃他二三十個。唯有一層，那麼大一塊的醬牛肉，還是兩隻手捧著吃呢，還是一隻手拿牛肉，一隻手拿著饅頭，咬一口牛肉，吃一個饅頭呢？」心裡這樣想時，兩隻手不由得捏拳頭，左右開弓，往嘴裡一塞，又咬住牙齒，把手作勢一扯，說道：「若要是塊牛肉筋，非得這樣對付不行。」說到這裡，只聽有人喝道：「你胡說些什麼！」嗇吝鬼抬頭一看，只見上面擺著公案，坐了一位虬須環眼的人，十分威嚴，旁邊都站著帶盒子炮的兵士。這一下，直嚇得他魂不附體，幾乎要倒在地上。那上面坐的鐘馗，看見他這個樣子，認為他是個鄉下佬兒，沒有見過官，倒也不願十分威嚇他，便很和藹地問道：「我問你，這毛式貴是誰，他是幹什麼事的？」嗇吝鬼知道這人是鍾馗，哪裡還敢隱瞞一句，便十五一十地說了。鍾馗大笑道：「世界上哪有這樣的冒失鬼？」這冒失鬼三個字，方才脫口，他忽然省悟，說道：「是了，這毛式貴正是冒失鬼三字的諧音。這人大概就是冒失鬼了。」貴字與鬼字，現在本來可以通用，你不見北京的小胡同鬼門關，現在改了貴門關嗎？便對嗇吝鬼道：「你是被人騙了，沒有什麼大罪。不過他說給你的位置，你就連到老虎口裡來還不怕，未免見錢眼開。本帝君為懲戒貪利之徒起見，要罰你三百塊錢，修築道路。」嗇吝鬼聽了這句話，把心肝五臟都嚇炸了，一時昏迷過去，便倒在地上。鍾馗道：「咦，這人怎樣這般膽小？一句話就嚇死過去了。來，在庶務處支三十塊錢，買一口棺材，給他收殮起來。」嗇吝鬼聽說有三十塊錢，他的魂魄就從半空中回到了軀殼。他啪的一下，跳了起來，對鍾馗道：「蒙你老人家的大恩，買棺材給我收殮起來，我十分感激。但是不必買棺材，你把錢交給我就是了。因為棺材是廢物，人死了，反正埋在土裡，何必另外多買一個木盒子呢！」鍾馗道：「我以為你死了，所以買棺材給你收屍。現在你活了，豈能饒你？」嗇吝鬼道：「你老人家，真不會打算盤，打死一個犯人，要買棺材葬他，辦人沒辦，自己先蝕了幾十塊錢，那是何必。以我之見，你老人家，可別辦我。徒刑吧，你得給飯我吃，死刑吧，得收殮我，那是圖著什麼呢！」鍾馗聽見他這樣說，卻也禁不住笑了，說道：「你呢，本來沒什麼大罪，但是這冒失鬼你既然認識，倒好做個眼線。你且先走，我隨後叫密探和軍士跟著你，要是把冒失鬼捉來了，准你將功折罪。」嗇吝鬼聽說放他，並沒有再提到罰錢的事，心裡寬了一半，便道：「帝君能放我出去做眼線，我情願將冒失鬼捉來，以贖前過。」鍾馗聽他如此說，便放他走了，派了幾個小兵，跟在他後面。嗇吝鬼急於出走，未免走得太快，一個小兵趕了上來，將他頭髮抓住，說道：「且慢走！」這一抓，卻抓下嗇吝鬼三根頭髮。嗇吝鬼見他拔去三根頭髮，跳腳說道：「你叫我走，就叫我走，為什麼拔我的頭髮？你得賠償我的損失。」小兵道：「你這人真是一毛不拔。我問你拔去三根頭髮，損失在哪裡？」嗇吝鬼搖頭道：「好大的話，拔了我三根頭髮，還問損失在哪裡？你這真是不知稼穡艱難的人，將來非餓死不可。」陰兵笑道：「你既不捨得三根頭髮，我留著也沒用，你拿了回去吧。」說著，遞給嗇吝鬼。嗇吝鬼道：「我倒不在乎這三根頭髮。不過古人說，身體髮膚，受之父母，不可毀傷，孝之始也。我為保守先人遺體，不能不保存頭髮。」說著，把三根頭髮，鄭鄭重重放在袋裡，一個人自言自語地道：「長的頭髮，可編假髮，短的頭髮，也賣好幾毛錢一斤。人只要會打算盤，哪裡弄不到錢？」那陰兵跟在後面，說道：「你少念倒頭經了，這冒失鬼家在什麼地方，你快些引我去吧。」嗇吝鬼道：「我只知道他是你們帝君的把子，我哪知道他家在哪裡呢？」陰兵笑道：「這個樣子，大海里撈針，哪裡去找？我倒想出一個法子，他不是叫冒失鬼嗎？一定是很冒失的。我們現在可登一段廣告，說是撿著了一張一百二十塊錢的匯票，不知是誰的，望失了匯票的人，到你家裡來認取。這樣一來，我包冒失鬼一定要上鉤。」嗇吝鬼搖著頭道：「使不得，使不得，人沒有捉到，卻先去一筆廣告費。況且撿的一百二十塊錢，是我運氣好，碰上的，為什麼要還人家？」陰兵道：「撿一百二十元，原是一句話，騙他來領罷了。」嗇吝鬼道：「撿到一百二十元這句話就很好聽，我很願意留著自己聽，開開心，為什麼要叫人家來領去呢？」陰兵道：「咳！領去原是一句話，哪裡受什麼損失？」嗇吝鬼道：「一句話，我也不能白說出去，你愛辦你就去辦，我可不管。」陰兵遇到這種人，也是沒法，只得由他回去。便自回司令部，做了一個報告，把自己和嗇吝鬼的話，都呈了上去。鍾馗看見這個呈子，不覺笑了起來，說道：「用這法子捉冒失鬼，卻也是條妙計，他果然名副其實，就是司令部，他未嘗不敢來。」便照著小兵的話，果然在外面貼起廣告來。廣告上面把一百二十塊錢，改了一千二百元，嗇吝鬼家裡招領，改了司令部招領。這廣告貼出的時候，正好冒失鬼在妓院裡打牌輸了好幾百塊錢，當時不得脫身，便對妓院裡的人道：「這種小賭，打一輩子，也輸贏不了一根牛毛。你們可替我叫一輛汽車來，叫兩個王八蛋跟我去搬一車子鈔票來大賭一番。」這時妓院裡的毛伙，為見他一千八百，老是不在乎，正擰著手巾，向他討好。不料他當面就叫王八蛋，倒覺得這人真不給面子。冒失鬼接過手巾，擦了一把臉，便伸手到袋裡去摸摸，意思想給點賞錢。不料摸了半天，一個大錢也沒有，一眼看見賭錢的桌上，有一張鈔票在桌角上，順手拿了過來，便給毛伙道：「烏龜爪子，這個賞給你。」桌上的人見他拿過一張鈔票去，便有人喊道：「喂，那是我的錢。」冒失鬼道：「你願意不願意打倒帝國主義？」便道：「那自然是贊成的。」冒失鬼道：「好喲，咱們是同志了，咱們的唯一的目的是階級平等，提倡共產。我拿你一張鈔票，你還問嗎？在桌上的人我知道都是愛國志士，當不濫用斯言。咱們都打倒帝國主義，咱們……」那些人都叫起來道：「得了，得了，我們不愛國的，別恭維人。再一恭維，咱們的產都給你們共了。」冒失鬼道：「你們這些人都是頑固派，我不和你們說話，免得失了我的人格。」說罷，扯起腿就走了。賭錢的人，在後面跟著道：「不行，你欠我們的錢，還了我們，才讓你走。」冒失鬼道：「幾百塊錢，算什麼。你們派兩個人跟我去拿錢去。」大家聽見他如此說，信以為實，便派了兩個人，跟著冒失鬼去拿錢。冒失鬼一路走著，一路想著：這一時家裡實在沒有錢，他如跟我去拿錢，我把什麼給他？管他呢，到家再說吧！便依舊大搖大擺地走著，走到一個穿堂門邊，正想在這裡溜之乎也，一眼看見一大群人圍在牆邊，在那裡看招領告示。冒失鬼往人叢里一擠，從頭到尾一看，原來是招領洋錢，心想：「這也是我活該要發財，憑空掉下一筆洋錢來。」便走出人叢來，對那跟著的兩個人說道：「你瞧見告示沒有？這一筆一千二百元的款子，正是我失落的。不料在我把弟鍾馗那裡。來，你們跟我到剿鬼司令部拿錢去。」這兩人聽見他說和鍾馗有交情，早嚇了一跳。再聽到說到司令部去討賭博債，越發不敢了，一聲不言語，低著頭，便走了。冒失鬼笑道：「你們這樣的飯桶。知道什麼，天下哪裡有錢會自己走來的，總靠人四方八處去弄呀！碰得著，樓上樓；碰不著，狗舔油，那要什麼緊。古人道得好：求官不到秀才在。我一生就靠這兩句話吃飯。漢高祖做泗上亭長，一直做到大漢天子，還不是撞木鐘撞來的嗎！要是安守本分，他也不過做一輩子的泗上亭長罷了。哥倫布冒失，找出了一大片新大陸，冒失之義之大已哉！」一個人說著，便一直向鍾馗司令部來。到了衛隊室，便喊道：「拿錢來。」衛兵問道：「你向誰要錢？」冒失鬼道：「你們不是貼出布告去，招領一千二百塊錢嗎？那個錢是我失落的，我來領錢來了。」衛隊一看他這人，早猜了個七分。便道：「請你等一等，我進去通報帝君。」冒失鬼道：「通報什麼，拿錢來得了。」說著，一直便往裡走。衛兵哪裡攔得住，便喊了一聲。那些衛隊里的衛兵，聽見喊聲，以為捉到刺客，便圍了上來。冒失鬼一想：他們是騙我來入陷阱的，先下手為強，可不能上他的當。主意拿定，抽出身上帶的小匕首，就扎倒兩人，頓時人聲大嘩。鍾馗一聽聲音，知有緣故，提了寶劍，便趕了出來。冒失鬼見鍾馗來了，便跳了起來，迎將上去。鍾馗見他來勢兇猛，往旁邊一讓，他就直竄進一堵牆裡面去。這牆雖不十分堅固，雖是磚砌成的，冒失鬼這一竄進去，既不能通過牆那邊去，但是身子又嵌進去了。周身上下，和牆併攏得絲毫無縫，好像燒餅上粘的芝麻，整個兒在上面了。鍾馗笑道：「這種人是不怕碰釘子的，這一回卻大碰而特碰，回不轉來了。隨他去吧，留在這裡以為不怕碰釘子者鑒。」含冤負屈見無意中又剪除了一隻鬼。也是很替鍾馗歡喜。鍾馗道：「這個冒失鬼，自來送死，省卻我們不少的手續。不過我看那冒失鬼的同黨，一定不在少數，我們應當出去搜羅搜羅，以為先發制人之計。」含冤對此，十分贊成，說道：「我願帶領一隊陰兵，先出去巡防。」鍾馗見他自告奮勇，便給了他一小隊兵，聽他調遣。含冤得了命令，帶著一小隊兵，便在鄉村市鎮，四處巡行。這一天走到銅臭巷口，因為天氣十分熱，便吩咐兵士，在柳蔭下歇涼，自己便順著腳步，走進巷去。只見有一個甜瓜擔子，歇在一個大門口，有一個老頭兒，手上拿著一個咬了一口的甜瓜，在和賣瓜人大開辯論。那賣瓜的說道：「這瓜你咬了一口，你退還我，我怎樣賣給別人？」老頭兒道：「你這瓜不甜，我不能白花錢，買不甜的瓜吃。」賣瓜的道：「我知道你是有名的嗇吝鬼，捨不得拿錢買瓜吃，所以借著嘗瓜為名，咬這麼一口。我聽到許多人說，在你門口賣東西的，沒有誰賣成功。不是給你試試，就是給你嘗嘗，總是一吵下場，你可得些小便宜。今天你遇見大爺，決不能夠上你那一回當。你退還我也罷，不退還我也罷，你非給我一隻瓜的錢不可！」嗇吝鬼道：「凡是東西，若不試他一試，怎麼知道東西的好歹？試了不好，自當退還。」賣瓜的道：「你不給錢也行，你說東西都應該試他一試，那裡有一堆狗屎你也去試他一試，我這一擔瓜就都讓給你試一試，不要你一個錢。」嗇吝鬼一想：一擔瓜，怕不有二三百個，若是一隻瓜咬一口，我真要儘量地吃一回瓜了。狗屎雖臭，若只把指頭沾一點兒試試，也不會毒死的。沾一點兒狗屎，拼他一擔子瓜吃，豈不是很上算的事？主意想定，便對賣瓜的人道：「剛才你這話，是真的嗎？」賣瓜的人道：「是真的，你嘗一嘗狗屎，我的瓜就送給你吃。」嗇吝鬼聽見這話，四圍一望，只見那土牆犄角邊，倒了許多穢土，穢土的上面，有一堆狗屎，大頭蒼蠅，成球地在上面打架。嗇吝鬼走上前去，把手指頭往狗屎里一插，閉著眼睛，將指頭送進口內舐了幾舐，然後說道：「我已經試過一試了，快些把甜瓜挑過來，讓我來嘗。」賣瓜的人，不料他想占點便宜，連狗屎也試起來，才知人情不可以常理測，挑了擔子就跑。嗇吝鬼哪裡肯依，跑著追了上去。將擔子揪住，說道：「你騙了我吃狗屎，不給瓜我試一試，那卻不行！」賣瓜的自知理屈，沒有法子，只得把擔子歇了下來，讓嗇吝鬼去試。嗇吝鬼起初當真是一隻瓜咬一口，咬到第三隻頭上，他情不自禁了，卻把一隻瓜吃了下去，賣瓜的見他吃了一隻瓜，不由得怒氣往上升，攔住嗇吝鬼道：「我說了只許一隻瓜咬一口，而今你吃了一個，前約已經推翻，作為無效。我這瓜是三文錢一隻，你應當給我三文錢。」嗇吝鬼道：「不錯，是我不該吃你一隻瓜，我現在與你講和。這一隻瓜算我吃了，這一擔瓜，我就不再咬，這種辦法，你雖然去了一隻瓜，可以保全你一擔瓜，不至破壞，你很划得來。」賣瓜的道：「不行，我寧可讓你咬壞我一擔瓜，不讓你白吃一個。」嗇吝鬼一想，這人脾氣這樣固執，真沒有經濟學問。但是自己吃飯都是有粒數的，怎樣好無故開一筆吃瓜的臨時經費，便道：「憑你怎樣說，我這三文錢，是不能拿出來的。」賣瓜的道：「你不給錢也行，你挺著腦袋，讓我打三下，我就休手。」嗇吝鬼就道：「我又不是你的兒子，又不是你的孫子，為什麼受你打？」賣瓜的道：「不讓我打，你就給錢。這兩條道路隨便你揀一條。」嗇吝鬼一想：打三下，不過痛三陣子。若是給他三文錢，我受的損失，可不在小處。便道：「要打我，我本是不答應的。但是打一下算一下的錢，那倒可以，三文錢就請你打三下。可別過重，打重了，一下算兩下。」賣瓜的見嗇吝鬼情願挨打，不願給錢，心想：這人生成賤骨頭，要錢不怕死，我就拼了三文錢不要，也要打你一個半死。便道：「好好，就是那樣辦。」說畢舉起手來，對著嗇吝鬼腦袋，就是一拳。賣瓜的心痛那三文錢，這拳是有代價的，豈有輕放？因之一拳下去，就把嗇吝鬼的頭打了一個窟窿，血花四濺。嗇吝鬼兩手捧著腦袋，往下一蹲，喊道：「呵呀，痛死我也！一文錢一下，你不能打得這樣重，現在你要賠償我的損失。」說著，抓住賣瓜的。賣瓜的說：「你要賠償損失嗎？我還有兩下沒打啦。」說著，二人便揪了起來，都喊道：「我們打官司去。」含冤在一邊看個清楚，說道：「你們不必去打官司，我正在找你們這一流的人物呢！」說著，將他帶在身上的警笛一吹，那在柳蔭下休息的陰兵，就都跑了上來，將他二人捉住，一索子縛了，便帶到司令部去。鍾馗聽說，將嗇吝鬼捉到，吩咐不必用軍法從事，把他發配到不生草木的銅山上去守山。那個時候，沒吃沒喝沒穿，等他去當守財奴的好處吧。賣瓜的自然照法辦理。嗇吝鬼聽說發配銅山，很是歡喜，以為正投其所好，到後來他在銅山上住了三天，滿眼都是銅，連一滴水也莫想進咽喉，就活活地餓死在銅山了。這裡鍾馗兵不用刃，斬了一個鬼，又解決了一樁案件，卻是捉鬼以來第一樁可喜的事。這個時候，風沙村裡的鬼被鍾馗相逼不過，都陸陸續續遷走了，所剩下來的，也不過一些小鬼頭兒，到底做不了什麼大事。鍾馗並不把他們放在心上，就留了一小隊兵，駐紮風沙村，自己統率三路大兵，依舊浩浩蕩蕩，往前殺去。欲知後事如何，請看下回分解。