信陵君 · 第七章 公子救趙
時魏人之無識者，皆曰秦趙之紛爭，魏之利也。魏相孔斌曰：「何謂也？」曰：「秦勝，吾因而服焉；不勝，則乘其敝而擊之。」斌曰：「不然。秦，貪暴之國也。勝趙，必復他求，吾恐於時魏受其害也。先人有言：『燕雀處屋，煦煦相樂，自以為安矣。灶突炎上（灶突謂灶門也），棟宇將焚，燕雀顏不變，不知禍之將及己也（語見《孔叢子》）。』今子不悟破趙而患將及魏，可以人而同於燕雀乎？」故救趙者，亦以救魏。而魏王不悟，畏縮不敢出，以俟國亡，公子焉能坐視也歟？
公子自度終不能得魏王之許可，計不獨生，而令趙亡。趙亡，魏亦隨之也。乃請賓客約車騎百餘乘，欲與赴秦軍，與趙俱死。行過夷門，見侯生，具告所以，辭決而行。侯生曰：「公子勉之矣，老臣不能從。」公子行數里，心不快，曰：「吾所以待侯生者至矣，天下莫不聞。今吾且死，而侯生曾無一言送我，我豈有所失哉？」復引車還問侯生，侯生笑曰：「臣固知公子之還也。公子喜士，名聞天下。今有難，別無他法，欲赴秦軍，此猶以肉投餓虎，何功之有？而客皆不能為籌策，如此則焉用客？公子遇臣厚，公子往而臣不送，以是知公子恨之，必復返也。」公子再拜求教。侯生乃屏人私語曰：「嬴聞晉鄙之兵符，常在王臥內。王之諸姬，如姬最幸，出入王臥內，力能竊之。嬴聞如姬父為人所殺，自王以下，欲求報其父仇，莫能得。而公子報之，以是如姬甚德公子。公子誠一開口，請如姬竊虎符。公子得之，奪晉鄙軍，北救趙而西卻秦，此五霸之功也。」
公子從其計，往請如姬。如姬果盜晉鄙兵符與公子，公子遂行。侯生曰：「將在外，利於國者行之，主令有所不受。公子如合符，而晉鄙不授公子兵，復請於王，則事不成矣。臣客屠者朱亥，可與俱，此人力士。晉鄙聽，大善；不聽，可使擊之。」於是公子泣，侯生曰：「公子畏死耶？何泣也。」公子曰：「晉鄙自恃宿將，往恐不聽，必當殺之。是以泣耳，豈畏死哉？」於是公子請朱亥，朱亥笑曰：「臣乃市井屠者，而公子親數存之。所以不報謝者，以為小禮無所用。今公子有急，此臣效命之秋也。」遂與公子俱。
公子過謝侯生，侯生曰：「臣老不能從矣，請數公子行期，以至晉鄙軍之日，北向自刎，以送公子（後侯生果自刎死）。」公子至鄴，矯魏王命代晉鄙。晉鄙合符，疑之，舉首視公子曰：「吾擁十萬之眾，屯於境上，國之重任也。今單車來代之，何如哉？」欲不從，而朱亥袖四十斤鐵椎，椎殺晉鄙。公子遂將晉鄙軍，下令軍中曰：「父子俱在軍中，父歸；兄弟俱在軍中，兄歸；獨子無兄弟，歸養。」得選兵八萬人，進擊秦軍。秦軍大敗，遂救邯鄲，存趙國。趙王及平原君自迎公子於郊，平原君負韊矢（音蘭盛，弩矢），為公子先引。趙王再拜曰：「自古賢人。未有及公子者也。」
當是時，公子之客，有唐睢者，謂公子曰：「臣聞之曰，事有不可知者，有不可不知者；有不可忘者，有不可不忘者。」公子曰：「何謂也？」對曰：「人之憎我也，不可不知也；我憎人也，不可得而知也；人之有德於我也，不可忘也；吾有德於人也，不可不忘也。今君殺晉鄙，救邯鄲，破秦人，存趙國，此大德也。今趙王自郊迎，猝然見趙王，願君之忘之也。」信陵君曰：「無忌謹受教。」
魏王聞公子盜其兵符，矯殺晉鄙，則大怒。公子因使趙將將其軍歸魏，而獨與客留趙。趙王欲以五城封公子，公子聞之，有驕矜自得之色。或謂之曰：「公子今於趙則有功矣，於魏則未為忠臣也。公子乃自以為功，竊為公子不取也。」於是公子立自責，似若無所容者。趙王掃除宮室，執主人之禮，引公子就西階。公子側行辭讓，從東階上（《禮記》曰，主人就東階，客就西階，客若降等，則就主人之階），自言罪過，有背於魏，無功於趙，謙退之容可掬。趙王侍酒至暮，口不忍獻五城。公子竟留趙，趙王以鄗（音霍）為公子湯沐邑，魏亦仍以信陵奉公子。
【批評】
秦伐趙，魏人方以為幸，貪小利而忘大害，此其所以亡也。孔斌獨憂之，此已非當時流俗人可及。燕雀處堂之喻，古今一轍，誦之能不悲乎？
觀此則知，當平原君至魏求救之日，魏國之人，蓋分不救與當救兩派。主張不救者，多無識之人。主張當救者，如孔斌，亦其一也。然孔斌雖於事理較明，而亦無所作為。當國家存亡危急之秋，空言奚益。本章特引此事於信陵未發之前者，一以見信陵為能實行其懷抱，一以見信陵救趙，非為私親而為國計也。
侯生於公子盜兵符事，慮之極詳，而於戰事，則不置一辭。一若兵符到手，必操勝算，可無毫釐之疑者，則知魏兵之訓練有素，可以一戰，與公子之能將，令讀者自於言外見之。
侯生自刎於公子出兵之日，以常人之眼光視之，則侯生無必死之道，而竟死。其死也，有傷於勇矣（孟子曰可以死，可以無死，死傷勇）。蓋侯生逆知公子此行，無論功成與否，必為魏王所怒，而無返國之望，身已暮年，不能久待，故遂畢命於知己之前。此真血性男子之所為也。生言「奪晉鄙軍，北救趙而西卻秦，此五霸之功」，魏王誠能悟救趙即以救魏之理，與公子表同情，勝秦之後，歡迎公子還朝，而使之主持國事，則管仲之功，何難再見？惜乎其不能也。勝秦之後，魏未能得何利益，坐失事機，豈不惜哉？
驕矜之意，最是難除。以公子之賢，加以唐睢之忠告，其初猶几几乎不能克除此二字也。後聞客言，痛自責備，侍魏王席，謙退之容可掬，過而能改，畢竟公子不凡。
或謂公子初以不得已之故，矯魏王之命，奪軍救趙。事畢之後，理宜不避嚴責，自縛而歸，謝罪於魏王之前。奈何逗留外國，以壞國法乎？此唐荊川所以論其專權自恣，無人臣之道也。答之曰：「公子若歸，則不死於魏，而必死於秦。不觀魏齊乎？魏齊不過得罪於范睢耳，秦人迫之，轉輾逃避。趙魏之國力，不能保之，竟至自刎。公子身敗秦師，其得罪於秦大矣。秦人逆知公子有矯命之罪，必讒慝於魏王之前，假魏王之手殺之而泄其恨。否則強逼魏王，如以待魏齊者待之。以魏王之孱弱，有不惟命是從者乎？觀於居趙十年，一旦歸國，秦人猶能行間以去之，則此說亦非武斷矣。死於魏之國法可也，死於秦之威命則不可。公子欲留有用之身，俟祖國危急之際，奮身救之。何必拘於小節，以逃後世書生之論，而誤大事哉？」
唐荊川（名順之，武進人，有《荊川文集》）之「信陵君救趙論」一首，自來選古文者，多收之。其最得意之一段云：「趙不請救於王，而諄諄焉請救於信陵。是趙知有信陵，不知有王也。平原君以婚姻激信陵，而信陵亦自以婚姻之故，肯急救趙。是信陵知有婚姻，不知有王也。其竊符也，非為魏也，非為六國也，為趙焉耳。非為趙也，為一平原君耳。使禍不在趙，而在他國，則雖撤魏之障，撤六國之障，信陵亦必不救。使趙無平原，或平原而非信陵之姻戚，雖趙亡，信陵亦必不救。」此等論調，不是作文，直是遊戲耳。其大意無非戒人臣不可自擅，而欲以語妙勝人，故不覺成此極謬之詞，而於理論無所依據也。荊川集中，不少名作，選家偏舍之，而獨取此。豈欲彰唐公之失乎？彰唐公之失其事小，少年見之，將盡變成自了漢，其禍更大。故不得不表而出之，非敢摘前賢之失也。
魏國沒有遠見的大夫們，都認為秦國和趙國的紛爭，局勢對魏國有利。魏國的國相孔斌問他們：「你們這樣說有什麼根據？」他們說：「如果秦國打敗了趙國，我們就同秦國表示和好；如果秦兵被趙國擊敗，我們就趁它危兵之時出兵襲擊。」孔斌道：「不是這樣的。秦國是一個非常貪婪和殘暴的國家，如果秦國勝了趙國，他們肯定不會滿足，定會有其他的想法，我害怕到時候魏國也會深受其害。祖先曾經說過，燕雀在一家人的堂屋裡築了巢，聚居一起，快樂逍遙，它們以為住在這樣的地方最太平、最可靠。不料有一天，這家人灶上的煙囪壞了（灶突說的是灶門），火焰往上直冒，一會兒就燒著了屋樑，一場災難已經無法避免。而燕雀臉不變色，依然無憂無慮，它們一點也沒想到大禍快要臨頭（語錄詳見《孔叢子》）。現在你們全不想到趙國如被攻破，大禍便會降臨到魏國，難道人可以無知得像燕雀一樣嗎？」所以去救趙國，就相當於魏國自救，然而魏王卻想不明白這個道理，害怕畏縮不敢出兵。自己的國家就要滅亡了，公子怎麼可以坐視不理呢？
公子自己估計終究不能從魏王那裡得到救兵，決計不獨自活著而使趙國滅亡。趙國滅亡，魏國定會隨後就被消滅。於是邀請門客，乘一百多輛車前往，想率領門客去同秦軍拚命，與趙國人死在一起。經過夷門時，他見到侯生，把打算去同秦軍拚命的情況和原因全告訴侯生，跟侯生告別。侯生說：「公子努力吧！我不能跟您一道去。」公子走了幾里路，心裡不高興，說：「我對待侯生的禮節夠周到了，天下沒有誰不知道。現在我即將去死，可是侯生連一言半語送我的話都沒有，我對他難道有禮節不周到的地方嗎？」
便又調轉車子回來問侯生。侯生笑著說：「我本來就知道公子會回來的。公子喜愛結交士人，名滿天下。現在有危難，沒有別的辦法，想趕去同秦軍拚命，這就像拿肉投給餓虎，有什麼用處呢？門客不能為公子出謀劃策，公子還用門客幹什麼！公子待我恩情深厚，您前去拚命而我不送行，因此知道公子對此感到遺憾，一定會再回來的。」公子拜了兩拜問有什麼辦法，候生迴避眾人和公子私語說道：「我聽說晉鄙的兵符，常放在魏王的臥室里。魏王的寵妾裡面，如姬最受寵愛，經常出入魏王的臥室，她有辦法能夠偷到它。聽說如姬的父親被人殺了，從魏王以下，都想辦法替她報殺父之仇，但沒有人能夠做到。公子派門客為她報了仇，因此如姬願意為公子出力。公子果真開口請求如姬，如姬一定答應，那就可以得到兵符，奪取晉鄙的軍隊，北邊救援趙國，西邊打退秦國，這是五霸那樣的功業啊。」
公子依從他的計策，去請求如姬，如姬果然偷出兵符交給公子。公子隨即便要出發，侯生說：「將在外，國君的命令有的可以不接受。公子即使合上了兵符，如果晉鄙不把軍隊交給公子，再向魏王請求，事情就一定危險了。我的朋友朱亥可以一起去，他是個力士。晉鄙聽從，那很好；不聽從，就可以讓朱亥殺了他。」於是公子哭起來，侯生說：「公子怕死嗎？為什麼哭泣呢？」公子說：「晉鄙是位叱吒風雲的老將，我去接他的兵權，恐怕他不會聽從，必定要殺死他，因此哭泣，哪裡是怕死呢？」於是公子去邀請朱亥，朱亥笑著說：「我本是市場上一個操刀宰殺牲畜的人，可是公子多次親自來慰問我。我之所以不回謝，是因為我認為小的禮節沒有用處。現在公子有急難，這就是我替您效命的時候了。」於是他就跟公子一同前去。
公子又去向侯生辭別，侯生說：「我年老不能跟您去了，請讓我計算公子走路的日程，在您到達晉鄙軍營的那天，我面向北方自殺，以此來送公子（後面候生果真自殺了）。」公子於是就出發了，到了鄴城，假傳魏王的命令代替晉鄙。晉鄙合了兵符，對此感到懷疑，抬頭注視著公子，說：「現在我統率十萬大軍，駐紮在邊境上，這是國家交給我的重任。如今您單車匹馬來接替我，這是怎麼回事呢？」想要不聽從命令。朱亥拿出袖子裡藏著的四十斤重的鐵椎，打死了晉鄙。公子於是統率了晉鄙的軍隊，整頓隊伍，給軍中下了命令，說：「父子都在軍中的，父親回去；兄弟都在軍中的，哥哥回去；獨子沒有兄弟的，回家奉養父母。」經過挑選，選出精兵八萬人，攻打秦軍。秦軍大敗而去，於是救下了邯鄲，保存了趙國。趙王和平原君親自到城外迎接公子，平原君背著箭筒和弓箭給公子引路。趙王拜了兩拜，說道：「自古以來的賢人，沒有比得上公子的啊！」
當時，公子的門客里，有一個叫唐睢的，對公子說：「事情有不可以知道的，有不可以不知道的，有不可以忘記的，有不可以不忘記的。」公子說：「為什麼這樣說？」回答說：「別人憎恨討厭我，不可以不知道；我憎恨別人的，不可讓別人知道；別人對我有恩德的，不可以忘記；我對別人的恩德，不可以不忘記。現在公子殺了晉鄙，救了邯鄲，打敗了秦國，保存了趙國，這是大恩大德的事情。現在趙王親自來郊外迎接，等下見到趙王，希望公子可以忘了對別人的好。」信陵君說：「無忌謹此受教了。」
魏王聽說公子盜出兵符，假傳君令擊殺晉鄙後，大怒。所以在打退秦軍拯救趙國之後，公子就讓部將帶著部隊返回魏國去，自己和門客就留在了趙國。趙孝成王感激公子，想把五座城邑封賞給公子，公子聽到這個消息後，露出了居功自滿的神色。門客中有個人勸說公子道：「公子現在對趙國來說算是有功勞了，但對魏國來說那就不算忠臣了。您卻因此自以為有功，覺得了不起，我私下認為公子實在不應該。」公子聽後，立刻責備自己，好像無地自容一樣。趙王打掃殿堂台階，親自到門口迎接貴客，並執行主人的禮節，領著公子走進殿堂的西邊台階。公子則側著身子走一再推辭謙讓，並主動從東邊的台階升堂（《禮記》中說，主人從東邊的台階進，客人從西邊的台階進，客人如果要自謙，就從主人的台階進去）。公子稱說自己有罪，對不起魏國，於趙國也無功勞可言，謙虛自責的態度非常明顯。趙王陪著公子飲酒直到傍晚，始終不好意思開口談封獻五座城邑的事。公子終於留在了趙國。趙王把鄗（和霍同音）邑封賞給公子，這時魏國仍然把信陵邑作為公子的食邑。
【評論】
秦國討伐趙國，魏國人以為自己國家可以倖存，貪圖小的利益而忘記了大的傷害，這就是滅亡的原因。孔斌自己一個人憂慮，這一點當時的大部分人就沒有辦法比得上。燕雀在大廳的比喻，過去和現在是一樣的，念起來都會感覺到悲傷。
看這裡就可以知道，當時平原君到魏國求救的時候，魏國的人，大概是分成了救和不救兩派。主張不救的人，大多是沒有見識的。主張救的，就像是孔斌這一類的。然而孔斌雖然明事理，但也同樣沒有什麼作為。當國家在生死存亡之際，說空話是沒有用的。這一章特別引用這件在信陵君還沒有出發之前的事，一則是因為信陵君可以實現自己的想法，二則是信陵君救趙國並非是因為自己的親戚，而是為了國家大計。
候生讓公子盜取軍符，考慮十分詳細。而對於戰爭，則是不加以任何的評論。一旦兵符到手，必定是穩操勝券，沒有一點點的差錯和懷疑。候生深知魏國的軍隊都是訓練有素的，可以和秦國一戰，讓公子去做將軍，讓讀者可以看清他的言外之意。
候生在公子出兵之日自殺，用常人的眼光去看，則認為候生並沒有必須要去死的理由，他最後還是死了。他死了，只是有傷勇敢罷了（孟子說：可以死，也可以不死的，死了有損勇敢）。候生定是知道公子此行，無論成功還是失敗，魏王都會十分惱怒，公子並沒有返國的希望，自己已經年紀老了，不能久存於世，所以在知己之前自殺。這才是真正的血性男兒做的事情。他生前說「奪取晉鄙的軍隊，向北救援趙國，向西打退秦國，這是五霸那樣的功業」，魏王如果能明白救趙國也就是救魏國的道理，理解公子的做法，在公子戰勝秦軍後，歡迎公子回來，讓他主持朝政，那麼管仲輔佐齊桓公那樣的功業，何愁不重現呢？可惜魏王不能明白。打敗秦國以後，魏國沒有得到任何的利益，白白失去時機，那不是很可惜的嗎？
驕傲自大的情緒，居功自滿的神色，最是難以除去。以公子的賢能，加上唐雎的忠告，剛開始的時候還幾乎是不能免除這兩個字。後來公子聽了門客的話，深切自責，侍奉魏王左右。謙卑退讓，有過錯可以及時改正，這就是公子的不凡之處。
有的人說公子剛開始以不得已的理由，假傳魏王的命令，奪取軍隊救趙國。事情結束後，理應不逃避嚴責，自己把自己綁起來，主動回到魏國，在魏王面前謝罪。為什麼要逗留在別的國家，破壞自己國家的法律呢？這是唐荊川為什麼說公子專權恣意的放縱自己，沒有為人臣子的道義。回答說：「公子要是回到魏國，則不是死在魏王手裡，就是死在秦王手裡。這個可以看魏齊的下場。魏齊不過是得罪了范睢，秦國人就一直逼迫他，一直在東躲西藏。趙國和魏國的國力，都不能保護他，最終只能自殺。公子打敗了秦國軍隊，他得罪秦國嚴重多了。秦國人如果知道公子是假傳命令，肯定會在魏王面前說公子的壞話，用魏王的手來殺了公子泄恨。否則就強逼魏王，就如同魏齊那樣對待魏王。以魏王的膽小怯弱，肯定是唯命是從的。現在看公子在趙國十年，一旦回到國家，秦人就用離間計想殺了公子。這個說法並不武斷。死在魏國的法律下可以，但是死在秦國的威逼利誘下卻是不可以的。公子想留著自己有用的身體，在國家危難的時機，奮不顧身地救自己的國家，這樣何必要拘泥於小節，來逃避後世書生的評論，而誤了大事呢？」
唐荊川（名順之，武進人，著有《荊川文集》）之「信陵君救趙論」這篇文章，古往今來選文章的，大多收錄。其中最為精彩的一段是：「趙國不請求於魏王，而不斷地懇切求救於信陵君，這說明趙國只知道有信陵君，不知道還有個魏王呢。平原君用親戚情分來激將信陵君，而信陵君自己也為了親戚的原故，急於救趙，這說明信陵君只知道有自己的親戚，不知道還有君王。他盜竊兵符，不是為了魏國，不是為了六國，而是為了趙國。其實也不是為了趙國，只是為了一個平原君罷了。假使禍患不在趙國，而在其他國家，即使撤銷了魏國的屏障，撤銷了六國的屏障，信陵君也必然不會去拯救的。假使趙國沒有平原君，或者平原君不是信陵君的親戚，縱然趙國亡了，信陵君也必然不會拯救的。」這樣的論調，不像是做文章，倒像是遊戲了。其中的大意無非就是告誡人臣不可以擅自做主，而又要在語言上勝過別人，所以不自覺地說出這樣荒謬的言論來，理論上並沒有任何的依據。《荊川文集》中，有不少的名作，選家偏偏都捨棄了，而唯獨選取這個。豈不是想彰顯唐公的過失嗎？彰顯唐公的過失事小，讓年少的人看見了，都變成只顧自己不顧大局的人，這樣的禍患更大。所以我不得不表述出來，並非是想指責前人的過失。