心 · 十五

「總說先生、先生的，到底是誰？」哥哥問我。 我回答說：「不是前幾天說過了嗎？」我對哥哥有點懊惱，抱怨他明明問過了，卻馬上又忘了人家告訴他的話。 「問倒是問過。」 他的意思是雖然問了可是不理解。我卻覺得根本沒有必要勉強讓他理解先生。可他生了我的氣，我想他又露出以往的老樣子。 在哥哥看來，既然我那麼先生、先生地尊敬的先生，想必是個知名人士，至少也該是位大學教授吧。既沒有名氣，又什麼都不做的人，那有什麼價值呢？在這一點上，哥哥的心理同父親如出一轍。但是，父親是輕率地斷定先生是個無能之輩才遊手好閒的；相反，哥哥露出的口氣，仿佛先生雖然有點才能，卻不過是個遊手好閒的無聊的人。 「egoist（註：利己主義者）可不行。想活著什麼都不干，那是懶漢思想。一個人要是不能最大限度地發揮自己的才能，就是欺騙。」 我很想頂他一句，你懂不懂你說的egoist這個詞的意思？ 「不過，如果能靠他找個職業倒也不錯。咱爹不也象很高興麼？」 後來哥哥又這樣說。既然沒接到先生的明確的來信，我也不能信以為真，自然也沒有勇氣說什麼。母親嘴快，把這事向大家吹了出來，事到如今我也不好馬上否認了。用不著母親催促，我早就在等候先生的回信。而且盼望如果這封信能帶來大家盼望的解決餬口的職業，那就好了。在瀕死的父親面前，在為父親哪怕能求得一點點安寧而祈禱的母親面前，在認為不做事便枉自為人的哥哥面前，在妹夫、叔伯、嬸母面前，我不能不為這沒有一點著落的事情而大傷腦筋。 當父親嘔吐奇怪的黃水時，我想起了先生和夫人曾經說過的那種危險。 「躺了那麼久，自然胃口也躺壞了。」母親說。我望著她那無知的臉，不由地湧出了淚水。 哥哥和我在茶室相遇時，他問道。「聽見了麼？」他指的是醫生臨走時跟他說的話。用不著他解釋，我早就明白了那個意思。 「你不想回到家裡，管管家裡的事麼？」他回過頭來望著我說。我沒有回答。 「咱娘一個人，什麼事也幹不成。」哥哥又說。他仿佛把我看成是死守故土不離的那種人了。 「你要只是喜歡看書，那便在鄉下也做得到，而且也不必幹活，不正好嘛。」 「按理說倒是哥哥應該回來。」我說。 「我怎麼能幹這種事？」哥哥一口回絕了。他那口氣，充滿了今後要在世上大幹一番事業的雄心。 「你要是不樂意，也可以請叔父幫忙照料。但是，咱娘總得由誰來照顧才行啊。」 「咱娘離不離開這裡還是個大問題哪。」 兄弟倆在父親還沒死之前，就商量起父親死後的事情來。