小說新語 · 雜談《紅樓夢》
一、千頭萬緒中之頭緒
最近這幾天，我讀了許多評介越劇《紅樓夢》的文字，見仁見智，各有所見。正如曹雪芹那部小說，一直有人推尋，討論，成為新舊的「紅學」。前天，我又去看了一場，再把我們所追尋的頭緒想一想，再趁此提出來說一說。
作者初寫《風月寶鑑》時，他就借冷子興和賈雨村的談話，把榮國府的輪廓交代了一番；那是一個帽子。又因「榮府中合算起來，從上至下也有三百餘口人，一天也有一二十件事，竟如亂麻一樣，沒個頭緒可作綱領。正思從那一件事那一個人寫起方妙？卻好忽從千里之外，芥豆之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就這一家說起，倒還是個頭緒」。這便是曹雪芹準備好的頭緒，所以我說過劉姥姥三進榮國府，那就是《紅樓夢》大結局的焦點。作者除了《好了歌》《好了歌註解》作總括的暗示，在第五回《寶玉神遊太虛境》所見的金陵十二釵正冊、副冊、又副冊，冊上有畫有題詞，還有《紅樓夢》十二支曲，都已把大觀園中人物的命運，說得很明白了。此外，即如元妃歸省時，所點的四出戲：一、《豪宴》，二、《乞巧》，三、《仙緣》，四、《離魂》，也帶著命運的註定。（《豪宴》是《一捧雪》的一出，暗示賈府太奢侈，終於要失敗。《乞巧》是《長生殿》的一出，即《密誓》，暗示元春封妃，早死。《仙緣》即《邯鄲夢》，通作《仙圓》，暗示寶玉出家。《離魂》是《牡丹亭》的一出，暗示黛玉病死。）其他如大觀園姊妹的賦詩、燈謎都有各人的命運暗示。這是不待看到了「脂硯齋評批」，也可略知大概了。有了「脂評」，作者原來的布局格外明確，這是我們談紅學脫開了幻想所獲得的切實依據。
高鶚補作《紅樓夢》後四十回，當然要從曹雪芹原來的頭緒接下去，他也和我們一樣在推測曹氏原來的布局，但他並非完全依照曹氏的原來線索在續寫，他就把自己的蟻酸注了進去。即如八十一回起，便把賈寶玉送到書塾中去，而且如他自己一樣中了舉人。這個寶玉便不是曹雪芹，而是高鶚自己，加上了酸腐的頭巾氣。他只怕牛頭不對馬嘴，把原來的金釵冊上的詩詞改竄過來完成他的「高記」頭緒，於是劉姥姥不再進榮國府，巧姐雖為正冊重要人物，卻寫得忽小忽大，分量也不相稱。小紅在後卷並無交代，寶玉也並未入獄，把曹雪芹原來的頭緒攪得一團糟。所以看見過脂硯齋評批的紅學家，都把高鶚的續編批評得很嚴格，怪他「狗尾續貂」。然而他的續書，過去一百多年間，造成了「王熙鳳萬惡」「釵黛三角戀愛」「釵嫁寶玉，寶玉負情」的新焦點，大家都用了高的線索來代替曹的頭緒。這也足證高氏續筆的潛在勢力。
把小說改編為戲曲，這又是一種創作，當然不能完全依照小說的頭緒，何況如《紅樓夢》這麼一部龐大的千頭萬緒的小說？無論人物、情節，一定有所取捨的。（正如把托爾斯泰的《戰爭與和平》編成了影片，必得大刀闊斧來刪削一樣。）也正如惜春畫「大觀園行樂圖」，如寶釵所說的，「如今畫這園子，非離了肚子裡頭有些丘壑的，如何成畫。這園子卻是像畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏密，也不多，也不少，恰恰的是這樣。你若照樣兒，往紙上一畫，是必不能討好的。……原先蓋這園子就有一張細緻圖樣，雖是畫工描的，那地步方向是不錯的。你要了來，也比著那紙大小，再要一塊重絹，交給外邊相公們，叫他照著這圖樣刪補著，立了稿子，添了人物就是了」。這是曹雪芹所開的法門。
改編為電影的《紅樓夢》（連原來的劇本）把劉姥姥刪掉了，便是順著人們的意向走高鶚的新布局了。三春（探春、迎春、惜春）也都刪掉了，連史湘雲也刪去了。當然沒有賈璉及寧國府那些叔侄兄弟了，妙玉也不在其列了。這樣大膽地刪削掉，這才把局面緊湊起來，還得花三小時的長時間才演完呢。迎合著釵黛三角戀愛的觀點，這一回是很成功的。（影片中比舞台上多了一個琪官。）
不過，《紅樓夢》的路線，還有種種方式可走，我相信，一定會有人回到曹雪芹的路上去；那劇本中，不僅有了劉姥姥、焦大，還會串到鴛鴦劍的悲劇上去的。這是我的想法。
二、寶釵哭靈
列位看官，越劇《紅樓夢》演得恰到好處，她們的「好」，有時是非言語文字所能形容。我這兒只是借戲來談小說，又借小說來談戲，請不必看得太認真。即如「寶玉哭靈」，只是高鶚的一種假設，而脂硯齋所透露的原來布局，乃是「寶釵哭靈」，小說中雖未完成這段妙文，我們未始不可有此想像。
我們要特別提一提，曹雪芹的筆下，從來沒有過重複之筆；寶玉已經哭了晴雯，哭黛玉，自該留給寶釵來做，而且這樣才是入情入理。原來，「釵黛」的關係，二百年來成為情場的冤家，如今人所謂三角戀愛，坐定王熙鳳是一手造孽的惡人。但，這種種只能算是觀眾的情緒，而非作者的本意。（滿族的倫理觀念和男女關係，不一定合乎儒家尺度與漢人禮法的。）
且看《紅樓夢》四十二回，作者已經把黛釵心理上的矛盾作一總結；寶釵披襟暢懷和黛玉談了以後，以前一切芥蒂都消除了；所以黛玉說：「到底是姐姐，要是我，再不饒人的。」脂硯齋（庚辰本）在這一回上總批：
釵玉名雖二個，人卻一身，此幻筆也。今書至三十八回時，已過三分之一有餘，故寫是回，使二人合而為一。請看黛玉逝後，寶釵之文字，便知余言不謬矣。
可見作者筆下，寶釵哭靈，必有一段懇摯沉痛文字。作者本意，如第五回寫一女子其鮮妍嫵媚有似寶釵，其裊娜風流，則又如黛玉。警幻仙子對他說：「再將吾妹一人乳名兼美，名可卿者許配與汝。」作者心中，本無三角矛盾的想法，在三美兼存的泛愛觀之外，他自會讓寡居的史湘雲和寶玉結婚的。這當然和一般的想法不相合了。
依作者的預定布局，晴雯死後，到了八十九回上，黛玉淚盡而逝，這樣就不會有「焚稿」的場面。接上來，寶玉失玉（被竊），甄寶玉從金陵送玉到長安；接著，又是寶釵出嫁，夫婦話舊，這才是「寶釵哭靈」，以作者的才情，這段文字，一定十分精彩的。（何以說黛玉便死了呢？因為七十九回上，寶玉哭晴雯後，把那四句改為「茜紗窗下，我本無緣；黃土隴中，卿何薄命！」黛玉聽了，陡然變色，已伏了線腳了。）
寶釵哭靈，可訴之情，知己之感，雖和寶玉不同，卻也有說不盡的哀思，何況又在「三春去後群芳盡」的情境。這樣，在氣局上，不會像高鶚所補成的那樣迫促。（曹雪芹心目中的王熙鳳，也不一定要叫她做惡人，使天下同情黛玉的為之切齒仇視的。在尤三姐死了之後，作者已經要安排「哭向金陵事更哀」的下坡路。）寶釵篤舊，寶玉安命，這才是「釵玉名雖二個，人卻一身」，這樣才接得住賈府大變局的打擊的。
高鶚要把萬惡嫁在王熙鳳頭上，史太君也是第二號罪魁。這樣的一個主題，再加上誇張的手法，為了同情黛玉，連寶釵也變成奸邪陰險的人。這方面的分量越加重，越會破壞全局完整的美。這回越劇的改編，她們已經加意在感情節制上著眼，不讓一面斷氣，一面鼓樂笙歌對襯得太尖銳。我們在舞台上所看到的，已經不那麼冷酷，而影片中的調節，更減少了冷冰之氣息。多一分節制，便多一分成功；本來，這一影片是一首最完整的抒情詩，這樣的結尾，才保留著詩意，只是淡淡的哀愁而已。
脂庚本第十九回評：「後觀情榜評曰：『寶玉情不情，黛玉情情。』此二評自在評痴之上，亦屬囫圇不解，妙甚。」又第三十一回總評：「撕扇子是以不知情之物，供嬌嗔不知情時之人一笑，所謂情不情，金玉姻緣已定，又寫金麒麟是間色法也，何以顰兒為其所惑？故顰兒謂情情。」曹雪芹的人生尺度，本不可以用儒家觀點來說的。
三、賈寶玉的晚景
為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡；有恩的，死裡逃生；無情的，分明報應；欠命的，命已還；欠淚的，淚已盡；冤冤相報自非輕，分離聚合皆前定。欲知命短問前生，老來富貴也真僥倖。看破的，遁入空門；痴迷的，枉送了性命！好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！
——《飛鳥各投林》
《紅樓夢》的終局，早已在開場時安排好了。如魯迅所說的：「榮國府雖煊赫，而『生齒日繁，事務日盛，主僕上下，安富尊榮者盡多，運籌謀劃者無一，其日用排場，又不能將就省儉，故外面的架子雖未甚倒，內里卻也盡上來了』。（第二回）頹運方至，變故漸多；寶玉在繁華豐厚中，且亦屢與『無常』見面，先有可卿自縊，秦鍾夭逝，自己又中父妾厭勝之術，幾死；繼以金釧投井，尤二姐吞金；而所愛之侍兒晴雯又被遣，隨歿。悲涼之霧，遍被華林，然呼吸而領會之者，獨寶玉而已。」
我們從脂硯齋批語所提供的第一手資料，來整理《紅樓夢》的後半部事跡，大節小目，總有三四十件。賈寶玉的晚景，大觀園的悲慘結局，都和高鶚的續本四十回大不相同。這幾十年，大家研尋所得，可以彼此同意不成問題的，可以列舉如次：
甲、賈府被抄後，破敗之慘，和高氏想法不同。寶玉是入了獄，還得小紅、茜雪的照應的。（脂庚本二十六回畸笏叟墨筆眉批。）脂甲本第二十回評有「獄神廟回內方見」語，可見寶玉入獄，祭獄神廟；那一回中，小紅方是主角。小紅在預定的副本中是重要角色，可是，前書給鳳姐找了去，飛向高枝，便無下文。原書一定有後文，大概鳳姐失意後，小紅也遣送出嫁，乃為寶玉貧苦時的得力幫手，方為照應上文。
乙、寶玉很貧窮，如脂庚本第十九回評：「補明寶玉何等嬌貴，以此一句（寶玉到襲人家中去，花家弄了一台子吃的，但襲人見總無可吃之物）留與下部後數十回『寒冬咽酸齏，雪夜圍破氈』等處對看」。那時的窮苦生活，自比曹雪芹自己所過的更艱苦些。（敦誠贈雪芹詩，有「滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒」句。）
丙、寶玉的最後去路是「做和尚」。脂庚本二十一回評：「故後文方有『懸崖撒手』一回，若他人得寶釵之妻，麝月之婢，豈能棄而為僧哉！玉一生偏僻處。」如魯迅所說的，寶玉也只能做和尚去，因為一切幻滅之後，在那時代，只有這條路可走。電影《紅樓夢》中，寶玉棄家出走的鏡頭，靜默而慘澹，頗似卓別林的《淘金記》，餘韻盎然。
丁、襲人出嫁，嫁給蔣玉菡，那是早已布定了局了。正如寶釵嫁給寶玉，也是安排好了的，不必置疑。但何以襲人出嫁而麝月留著，頗費推尋。脂庚本第二十回評：「故襲人出嫁後云：『好歹留著麝月』一語，寶玉便依從此語，可見襲人雖去，實未去也。」第二十一回總評：「箴與諫無異也，而襲人安在哉，寧不悲乎！」脂甲本二十八回總評：「琪官雖系伶人，後回與襲人供奉玉兒寶卿，得同終始，非泛泛之文也。」襲人是第一個和寶玉作怪的人（也可說是第二個），晴雯被逐是冤枉的。依曹雪芹的對稱筆法，襲人的前事，可能給王夫人發覺了，才遣之出嫁的。不過琪官夫婦和寶玉夫婦還是很交好相往來的。這和高鶚的想法也不相同的。
至於影片中插入琪官一段很好，和以前的《紅樓夢》劇本是不相同的。
四、關於大觀園
秋野先生有關《紅樓夢》的五個問題，大體上和我所說的沒有多少出入。他說到曹著在脂批著筆時，即變動多端。如第一回原文：「金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗。」脂批：「甄玉、賈玉一干人」，可見賈寶玉做叫花子，甄寶玉也窮途潦倒，曾在預定之中。原文「如何兩鬢又成霜」，脂批：「黛玉、晴雯一干人」，可見脂硯齋沒看到第七十七回，曹雪芹寫晴雯之死，而黛玉壽命並不短。這番話，對我有很好的啟示。大概曹氏寫《風月寶鑑》時是一種布局，後來寫《石頭記》時，又有了新布局，到後來寫《紅樓夢》過程中，又不斷有了改變，可以說是「十年辛苦不尋常」的註解。
秋野說：關於大觀園，這該是沒有問題的問題，是人為的。也引一段脂批：「若真有此事，則不成石頭記文字矣。作者得三昧在此，批書人得書中三昧亦在此。」說得明明白白。大觀園的模型，當然是有的。北京恭王府，曾是曹家產業，大致無問題。謂大觀園即在恭王府，是不懂《紅樓夢》，也不懂得小說為何物者才會說。恭王府是恭王府，大觀園是大觀園，恭王府在北京城裡，大觀園在曹雪芹寫的《紅樓夢》一書里，何須問大觀園在何處？這話就說得很透徹了！「天上人間諸景備，芳園應賜大觀名。」元妃已點得很清楚了，其中有皇帝的園林，如圓明園、北海的影子，也有蘇州、南京織造署的輪廓，也有曹府（今恭王府）的脈絡，在曹雪芹腦子中，構成了這麼一個大觀園。
最近看到一本畫報發表了《紅樓夢》故事畫，其一便是惜春作畫，畫的是大觀園。另一幅是大觀園全景。一位朋友問我：「大觀園真的是這樣的嗎？他根據什麼來畫的？」當然，不會有惜春的大觀園圖留在世上的，但大觀園不管在什麼地方，曹雪芹事先布好了輪廓那是必然的，否則，人物活動就缺少這麼一個背景了。
曹雪芹布好的全局是怎麼的呢？我們先看《紅樓夢》第十七回「大觀園試才題對額」，賈寶玉跟著他的父親及門客們遊了半個大觀園如次：
正門五間，那門欄窗槅俱是細雕時新花樣，並無朱粉塗飾，一色水磨。群牆下面，白石台階，左右一望雪白粉牆。……開門進去，只見一帶翠嶂擋在前面，往前一望，見白石崚嶒，其中微露羊腸小徑。逶迤走進山口，抬頭忽見山上有鏡面白石一塊。……說著，進入石洞，一帶清流，從花木深處瀉於石隙之下。再進數步，漸向北邊，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，隱於山坳樹杪之間。俯而視之，但見清溪瀉玉，石磴穿雲，白石為欄，環抱池沼，石橋三港，橋上有亭。……出亭過池，抬頭見前面一帶粉垣，數楹修舍，有千百竿翠竹遮映，進門便是曲折遊廊，階前石子甬道，一面小小三間房舍，兩明一暗。從裡間房裡又有一小門出去，卻是後園，有梨花、芭蕉。後院牆下忽開一隙，得泉一脈，開溝尺許，灌入牆內，盤旋竹下而出。（瀟湘館）……一面說，一面走，忽見青山斜阻。轉過山懷中，隱隱露出一帶黃泥牆，裡面數楹茅屋，外面卻是桑榆槿柘，樹稚新條，編就兩溜青籬，籬外山坡下，有一土井，旁有桔槔轆轤之屬。（稻香村）……一面引入出來，轉過山坡，穿花度柳，撫石依泉……盤旋曲折，忽聞水聲潺潺出於石洞。……進了港洞，攀藤撫樹過去，池邊兩行垂柳，忽見柳蔭中又露出一個折帶朱欄板橋來，渡過橋去，諸路可通，便見一個清涼瓦舍。步入門時，忽迎面突出插天的大玲瓏山石來，把裡面所有房屋悉皆遮住，只見許多異草，味香氣馥，非凡花之可比。（蘅蕪院）……大家出來，走不多遠，只見崇閣巍峨層樓高起。（正殿）……自進門至此，才遊了十分之五六。引客行來，至一大橋，水如晶簾一般奔入。原來這橋，便是通外河之閘，引泉而入的。（沁芳閘）……一路行來，忽又見前面一所院落來，一徑引入。（怡紅院）……出了後院，轉了兩層紗櫥，果得一門出去，轉過花障，只見清溪前阻。這水從那閘起流至那洞口，從東北山凹里引到那村莊裡，又開一道岔口，引至西南上，共總流到這裡，仍舊合在一處，從那牆下出走，忽見大山阻路，山腳下一轉，便是平坦大路，豁然大門現於面前。
我這麼一勾畫，我們對於大觀園全景的鳥瞰，有了輪廓，也可以明白這一張全景圖，究竟有幾分對景了。（另一小半，曹氏在第四十回「劉姥姥二進榮國府，史太君大宴大觀園」中看明白的。）
五、劉姥姥三進榮國府
謝草池邊曉露香，懷人不見淚成行。北風圖冷魂難返，白雪歌殘夢正長。琴裹壞囊聲漠漠，劍橫破匣影鋩鋩！多情再問藏修地，翠疊空山晚照涼。
——張宜泉《悼曹雪芹》
看了越劇《紅樓夢》出來，千頭萬緒，有許多話要說，卻是說不出來。曹雪芹那一部小說，本來是一首很長的散文敘事詩，演了戲，也必須是一首韻文敘事詩才夠味。這是我們所彼此默契的標準。好幾年前，我第一回看了上海越劇團的《紅樓夢》，和朋友就談到這一點，後來在香港又看了一回。看了影片，那就更完整，更幽美了。越劇的表情，每以悽厲為嫌；《紅樓夢》的表情，頗知有所節制，這是最成功的一點。
我的閒談，卻從劉姥姥三進榮國府說起。在我們所看到的《紅樓夢》中，劉姥姥只進過榮國府兩次，但在曹雪芹的預定布局中，劉姥姥在寧國府被抄、王熙鳳致禍以後，她一定又到了榮國府一次。在第六回，作者說榮府人多事雜，並無頭緒可作綱領，便從這位芥豆之微，小小一個人家的劉姥姥說來，這是他的點題，草灰蛇影，伏到遠遠的結尾上去，所以八十回後，不好好寫劉姥姥三進榮國府，那是結不了局的。「風月寶鑑」，不只是要看正面，還得要看反面，不只看到了熱鬧的「聚」，而且要看到淒涼的「散」。
劉姥姥第三次進榮國府，大概就在寧國府被抄以後，史太君對這位積古老太婆，一把辛酸淚，有多少話要說。劉姥姥並不是懵懵懂懂的鄉下佬，她是故意裝作糊塗，討討老太太、王夫人、鳳姐他們的歡喜。她是熟知賈府王府的掌故的人，又看到了一個大場面了。她重到大觀園時，黛玉已經病重，就在她斷氣那時，賈府忙著探春的遠嫁，又碰上了賈璉和鳳姐鬧嘴，鳳姐負氣鬧歸，劉姥姥帶著巧姐回鄉間去。那時，史太君和寶玉，同樣受了內外人事上的刺激，老的以淚洗面，暮境漸迫；小的神志昏迷，以致失玉。巧姐過著新鮮的農村生活，在另一社群中長成了。
據脂庚本第二十一回評：「以及寶玉砸玉，顰兒之淚枯，種種孽障，種種愛怨，皆情之所陷，更何辯哉。」又二十二回脂評：「若能如此，將來淚盡夭亡，已化烏有，世間亦無此一部紅樓夢矣。」黛玉淚盡而死，乃是預定的局面，俞平伯先生說「黛玉先死，寶釵後嫁」，原是曹雪芹的本來安排。
鳳姐的結局，如那讖語所說：「一從二令三人木，哭向金陵事更哀。」（脂評：「拆字法。」）第二十一回脂評：「此日阿鳳英氣何如是也，他日之身微運蹇，亦何如是耶？人世之變遷，倏爾如何？」無論被迫退休，或是憤而歸金陵，總之是離開榮府了。這樣，金陵十二釵的一釵——巧姐，才會成為後半段的主角，而劉姥姥二進榮國府，替巧姐取名，已經有了伏線了。脂庚本，有客題紅樓夢一律，詩云：
自執金矛自執戈，自相戕戮自張羅。
茜紗公子情無限，脂硯先生恨幾多。
是幻是真空歷遍，閒風閒月枉吟哦。
情機轉得情天破，情不情兮奈我何！
脂評云：「凡是書題者，不可不以此為絕調，詩句警拔，且得知擬書底里，惜乎失名矣。按此回（二十一回）之文固妙，然未見後三十回，猶不見此之妙。」榮寧兩府的結局一定很慘的，戚本第四回評：「從此放膽，必破家滅族不已，哀哉！」二十二回評：「使探春不遠去，將來事敗，諸子孫不致流散也，悲哉，傷哉！」（探春的冊子，畫著兩人放風箏，一片大海，一隻大船；船上有一女子作掩面泣涕之狀，詩云：「清明泣遠江邊望，千里東風一夢遙。」《紅樓夢曲·分骨肉》支云：「一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃……自古窮通皆有定，離合豈無緣？從今分兩地，各自保平安。」）賈府的倒敗，自比高鶚所設想的更悽慘些，這都是劉姥姥所看到的。或許史太君老逝，巧姐回家探親，劉姥姥四進榮國府，亦未可知，我們姑且假定這一小說的後半截，劉姥姥三進榮國府結局就是了。
脂硯齋第六回評：「且伏二進三進及巧姐之歸著。」劉姥姥二進榮國府，替巧姐取名，三進帶巧姐回農村去。「巧姐」為十二釵之一，高續本寫得很不夠分量。
或問：「寶玉情不情，黛玉情情，何解？」他是說賈寶玉把世間一切無情的當作有情看待。黛玉呢，她是專注於有情世界。這個「情」字，和佛家思想相近，和我們口頭所說的「情」有別。
六、談《楝亭圖》
聞道司空舊草亭，至今嘉樹想儀型。
分明一片棠陰在，遙對鐘山萬古青。
——嚴繩孫《題楝亭圖》
曹雪芹逝世二百周年紀念展覽會，是文藝界一件大事。展品中有兩件最珍貴的名畫：《楝亭圖》和《楝亭夜話圖》。前者系當年名畫家惲壽平、戴本孝、程義的手筆，今藏北京圖書館。後者系張純修的手筆，今藏吉林博物館。
或問：《楝亭圖》是怎麼一回事？《紅樓夢》作者曹雪芹，他的祖父曹寅，字子清，號荔軒，別號楝亭，何以稱為「楝亭」呢？曹寅的父親曹璽，任江寧織造時，曾在署院中植一棵楝樹，俗名金鈴子。後來曹寅繼其父任江寧織造，懷念其父，乃造一亭，名為「楝亭」，並請人作畫作詩作文以為紀念。（可看清初文士姜宸英的《楝亭記》。）
曹家原是北宋曹彬的後裔，世居河北豐潤，明代滿人幾次侵入關內，曹家被清軍所俘虜，因此就成為清室的家人（包衣、奴才）。清兵入關，攻占北京建立王朝，曹錫遠這一家成為內務府漢軍，受到清帝的特殊信任。曹寅母親，便是康熙帝的奶媽，曹寅幼年時，便伴著康熙在上書房讀書。曹璽做了蘇州、江寧織造，曹寅也就繼其任。他們曹家，在江南做了六十年織造，曹寅還兼了揚州的鹽運使。《紅樓夢》中的煊赫場面，正是他們先世的寫照。康熙帝五次下江南，到南京時，都住在曹家的織造署中。（曹寅任內，康熙住了四次。）
織造，原是掌管宮廷所需要的各種織物的織造、採購和供應的，仿佛皇帝的總務。可是，他們是皇帝身邊的親信人，替皇帝做耳目，負有暗中監督江南一帶地方士民官吏行動的特殊使命。（等於現代的特務機構）可是，曹寅本人並不仗勢凌人，他在江南結交天下名士，提倡風雅，是當時有名的收藏家，熱心校刊古書，所刊的都是精本。他自己博學，能詩文，有《楝亭詩鈔》等著作，也正是曹雪芹筆下的「甄（真）寶玉」。
《楝亭圖》的可貴，不在出於名畫家之筆，而是在《楝亭圖》題詩作詞寫記文，都是清初康、雍、乾年間的大作家。《楝亭圖》共有十幅，畫者除了上述幾位名家，還有黃瓚、張淑、禹之鼎等六家。題詠的有成容若、陳慕尹、姜宸英、毛奇齡、杜濬、余懷、徐乾學、韓菼、尤侗、王鴻緒、王漁洋等四十五家。這其中，有明末遺老，有清廷新貴，有明臣降清的，有詩人，有學者，有畫家，也有如成容若那樣的滿族文士，可說有美皆備了。這幅畫，曹雪芹生前看到過沒有，也是一個問題。