小城春秋 · 第三十一章
這天晚上，金鱷和他幾個手下在醉花樓划拳喝酒，分手時已經有七八分醉，橄欖頭送個小心說：
「隊長醉了，我送你回去。」
「誰說我醉了，再來兩瓶也礙不著。」金鱷跨出醉花樓的門檻，打了個趔趄說，「去你的吧，老子不用送！……」
他就自個兒搖搖晃晃地走了。
這些日子，金鱷每晚都到個暗門子去過夜。這時他沿著海邊走，天上只有幾顆搖搖的小星，路上又暗又靜。夾著鹹味的海風，吹得他印度綢的黑襯衣別別地響。
他邊走邊唱「十八摸」，身子像駕了雲。冷不防腳底下絆了個什麼，摔了個撲虎。「媽的，難道真醉了？」剛要翻身，忽然平空有好幾隻手按著他。忙想拔手槍，可已經有人把它繳去了。
「放手！」他震怒地喊著，「我是宋隊長！別看錯人！」
「哈！正是要你。」
金鱷慌亂中吃了好幾腳，便嚷起救命來。
「他媽的再嚷，就崩了你！」又吃了幾拳。好傢夥，簡直拿人的脊樑當鼓擂了。
「我不嚷！別打，別打……」金鱷聲音低了八度。
不知哪來那麼多的手，按著他脖子、屁股、大腿，壓得他上不來氣，想爬，又爬不起來。
「再動就請你吃黑棗！」說的人把手槍抵著他的腰。
金鱷開始哀哀地討饒了。又怕把對方惹火，儘量把聲音壓低。糟糕的是別人偏不理會他這份苦心，不管他說得怎麼懇切，都只拿拳頭賞他。
他終於眼睛蹦著金花，癱瘓了似的由著人家綁了手又綁了腳，裝豬玀那樣地給塞進一條麻袋裡。這樣倒騰幾下，酒氣往上沖，一陣噁心，把今晚吃的魚翅大蝦都嘔在麻袋裡了。
麻袋外面亂七八糟的好些個聲音：
「把他胳棱瓣兒砸爛！」
「先割他耳朵！」
「不，要割就割他鼻子！」
「乾脆把他扔到海里算了……」
有誰狠狠地踢他一腳：
「猴鱷！說，海水是鹹的還是淡的？」
「好兄弟，饒了我吧。」金鱷把整個肺腑動人的聲調全使出來了，「有什麼對不起諸位的，請高高手……好兄弟！……」
「誰跟你是兄弟！臭種！」
「猴鱷！你說，你是狗！是畜生！說吧！說……」
「不能自己罵，」金鱷想，「這點面子不能丟！……」
「說不說？——不說嗎？好，扔到海里去！扔！……扔！……」好幾個人的聲音，馬上有人把他連麻袋拖著走。
「我說！我說！」他駭叫起來，「我是……狗，是……畜……生……」一邊他又替自己暗加一句：「老子是你們開基祖宗！」
「再說一遍！說清楚！」
「我是狗，是畜生。」
麻袋外面吃吃的一陣笑聲。
「放了我吧！」金鱷重新哀求，這回他哭了，眼淚成串地滾下來，可惜沒人看見。「好兄——我什麼都聽你們的，請高高手，都是中國人嘛……」
「呸！你還算中國人！」
「你媽的，幹嗎把吳七關進了黑牢，還不讓探監？你公報私仇！……」
「這不干我的事。」金鱷趕緊申辯。
「還說不干你的事！」又吃了一腳。
「真的不是……」金鱷叫起冤來，很想捶胸表明心跡，卻不料兩手被綁著。「真的不是……要是我，我中黑死症，活不過今年！」
「少嚎喪吧。乾脆說，你放不放吳七？」
「這不是我的事。」
「還說不是你！」又是一腳。「全是你耍的鬼，你當俺們不知道？……」
「我跟處長說，請他放……」
「我要你明天把他放出來！」
「好，明天，明天。」金鱷滿口應承，「放了我吧，明天我一準辦好……要不辦好，我死子絕孫！……」
「別聽他，這會子他什麼都咒得出口！」
「就饒他一回吧，」仿佛是一個老頭兒的聲音，「明天他要不把人放出來，就收拾他……來，把傢伙還他……」
接著是槍膛退出子彈的聲音。
麻袋打開了。金鱷縮得像只大王八，怯怯地從龜殼裡伸出半個腦袋，恐懼地偷看周圍幾個黑影子。他懷疑「傢伙還他」這句話是暗語，怕對方一翻臉又把他裝進麻袋，往海里扔。
有個黑影子把手槍塞進他腰帶，他暗地喘一口氣。
「多承諸位……豪傑……照顧……」他聲音哆嗦，怪可憐樣的，「往後……我要不報答……就不是爹媽養的……」
一邊他心裡卻驕傲地想著：
「媽的，到底你們也怕老子，不敢繳我的械！」
黑影子悄悄地散走了。
不多一會兒，來了個過路人，替他解開手腳的繩子。等他打地上顫巍巍地爬起來時，那過路人也不見了。
他一瘸一拐地顛到馬路口去坐人力車，一路上嘔吐到家裡。
第二天早晨，金鱷醒在床上，酒全退了，昨晚的事重新浮上心頭。他開頭從吳七的祖宗八代罵起，罵到大姓的子子孫孫，盡所有天底下最難聽的髒字兒都堆上去，這才解了氣。
「受點兒糟蹋，礙不著。」他安慰自己說，「『大丈夫能屈能伸』，古時候韓信還鑽卡巴襠呢！等我有朝一日，時來運轉，我老宋當上公安局長，嘿嘿！你們這些王八蛋，我要不兩個指頭拈吐沫，把你們扔進了死囚牢……」
他爬起來吃早點，把臉上的傷口塗塗紅藥水，敷上紗布，又用膠布貼個十字。他極力挺直腫疼的腰板，到偵緝處來了。橄欖頭一看見就吃驚了，問：
「臉怎麼啦？隊長。」
「昨晚喝多了，倒霉蛋，摔了個大跤。」
「真的。昨晚我看你顛著步子，就說你醉了，你還不讓送。」
「真的嗎？嗐嗐，我可真是醉迷糊啦，什麼也記不起……」
金鱷裝頭暈地敷衍兩句，就到處長室來見趙雄。
「處長，今天可要提訊吳七？」他試探著問。
趙雄心裡本來不大同意禁閉吳七，但看見偵緝隊里個個都像替橄欖頭抱不平，又覺得不好太掃下屬的臉。他也知道吳七背後有極複雜的角頭勢力，也知道公安局對吳七這幫子一向是「投鼠忌器」，尤其叫他不得不擔心的，是他往往黑更半夜搭渡過鼓浪嶼，萬一那些海面好漢拿他摁脖子喝海水，那才真是叫天不應……
「我早跟你說，我一向不訊問非政治犯。」趙雄對金鱷開講起來。「吳七那傢伙，我從小就認得，是只牛。你們又不是鬥牛的，幹嗎要跟牛斗啊？再說，咱偵緝處就是偵緝處，不是什麼公安局，犯不上拿個吳七給自己添麻煩，何況他又不是政治犯！」
「對，對，對，」金鱷連連點頭，心中暗喜，「要不是處長點撥，我可真是鬧糊塗了。」
「我跟你說，我是蔣委員長的學生，他有密令給我。」趙雄把聲調放低，顯然他是有意賣弄詭秘，向下屬炫耀自己。「嗐，這句話我可是只對你一個人說，你得給我守秘密！我們唯一要對付的是共產黨，不是吳七那些野牛黨。把眼光看遠，別認錯目標。」
「對，對，對。」金鱷又連連點頭。「我也罵咱隊員來著，咱們漂漂亮亮的偵緝隊，好鞋不踏臭狗屎，跟吳七頂牛幹嗎！……」
趙雄微微笑了，帶著寵愛心腹的親切勁兒說：
「應當抱定宗旨，只有共產黨才是我們的死敵。其他方面，親日派也好，親英美派也好，三教九流，我們都得聯絡。至於吳七這幫子，拉得來就拉，拉不來咱就敷衍。暫時還是不能樹敵。明白嗎？廈門環境複雜，要懂得對付！」
「對，對，對。」金鱷又是連連點頭，覺得機會到了。「處長，那麼，那麼，……我們今天就把吳七放了怎麼樣？」
聽見金鱷自動說出「放」字，趙雄暗地驚喜自己的說服能力。
「行，」他裝著冷淡地回答，「何劍平已經抓回來了，夠了，吳七要放就放了吧。」
金鱷一塊石頭落了地。他行了個軍禮走出來，見到手下，顯得失望的樣子說：
「處長有命，要我們馬上放吳七。」
「放？不判罪啦？」橄欖頭也覺失望。
「處長不判罪，他有他的用意。」
「什麼用意？」橄欖頭不服勁地問。
「這是機密。」金鱷驕傲地回答。「處長只對我一個說，囑咐不能告訴別人。」
金鱷馬上替吳七辦好出獄的手續，親自趕到禁閉房來看吳七。
「七哥，我來給你捎喜信兒，」他使出渾身的客氣勁，手心直冒汗，「你可以出去了。這幾天，我替你跟處長打了好幾回交道，到今天才談好了。有什麼辦法呢？官身子由不得自己，我比你還著急！多擔待點吧，往後，要有誰敢跟你頂撞，你只管說，我管教給你看！……咱們心照……」
吳七呆呆地直望著屋頂上的蝙蝠窩，僵了似的一句話不說。金鱷一時捉摸不出究竟吳七是歡喜還是生氣。一會兒，老姚來開鐵門，吳七像獅子出籠似的跨出鐵門，忽然掉轉身來，兩眼冷森森地直瞧金鱷道：
「賬，往後算吧。」
金鱷傻了，望著吳七鐵塔似的背影走出去，忽然聯想到大佛殿里丈八金身的捨身大士，不由得打個寒噤。