小城春秋 · 第三十章
吳七一進來就被關在禁閉房裡。
禁閉房是懲罰犯人用的黑牢。吳七不知道這是金鱷成心安的歹毒，還甘心樂意地想：
「坐坐牢沒什麼，只要劍平能脫險……」
牢里沒有燈，一片黑，不見天，不見地，不見自己。耗子、蟑螂、壁虎，在黑暗裡爬來爬去。吳七生平不怕狼，不怕虎，就怕軟綿綿的小耗子。每回他一聽耗子叫，心裡總發毛。這會子耗子偏有意捉弄他似的，一下子爬到他脊樑，一下子又跳上他肩膀，嚇得他渾身抖嗦，不知怎麼好。
天慢慢兒亮了，鐵門外漏進魚肚色。這時候吳七才清楚地看見，蝙蝠在屋頂上搭窩，耗子在牆腳打洞，蜈蚣沿著牆縫爬，蟑螂黑壓壓地站滿了頂板。地上滿是耗子屎、蝙蝠屎、蟑螂屎。
看不見一個人，聽不到一點聲音。外面的世界仿佛和這裡隔斷了，這是他媽的什麼鬼地方啊！
整整餓了一天，沒有人來理他。
到第二天，畢麻子才從鐵門外送飯進來，他裝作漫不經心地跟吳七搭訕：
「這回俺差點丟了飯碗……幸虧沒有給逃了……」
「啥？」
「我說的是何劍平。他不是躲在你家房頂嗎？要不是咱宋隊長那一槍打得准，險些兒又給他溜跑了……」
「喝！」吳七開天雷般叫了一聲，渾身好像叫大錘子給砸一下，火星子亂噴。
「你白坐牢了，老七。」畢麻子裝著同情的樣子說，「我真替你難過……何劍平現在住在那邊十一號房，跟你隔兩堵牆……」
畢麻子回身走了，剩下吳七一個，呆住了。忽然他暴怒地搖著鐵柵，跳著，他想衝出去，想殺人！
使勁搖，鐵柵給推彎了兩根，門卻推不倒。他狠狠地捏緊拳頭，捶著牆壁出氣。牆壁給捶得冬冬響，壁灰掉了一大塊。接著他吼罵起來，很快地就把喉嚨叫啞了，外面還是沒有一點動靜。
最後吳七連聽著自己吼罵的聲音也厭惡了，傻傻地站著發獃。
「今天我可真是虎落平陽啦……」他想，兩眼直愣愣望著鐵門。
黃昏一到來，耗子、蝙蝠，又開始在陰暗裡出動了。吳七心裡煩躁起來，覺得身子好像給千百條繩子捆著，一分鐘也忍受不住。他拿拳頭捶自己，好像他是在撲滅自己著了火的神經，越捶越使勁。他覺著有一種殘忍虐待自己的快感，一種借用肉體痛苦來轉移內心熬煎的快感。大粒小粒的汗珠，劈頭蓋臉淌下來。他累了，撲在地上，暈死似的睡著了。
醒來時鐵門外已經拂曉。渾身筋肉腫痛，青一塊，紫一塊。他覺得難為情，接著又咒罵自己：
「媽的，人家還沒有作踐你，你倒先作踐自己啦。」
想起了吳堅，立刻，一個纖瘦的文秀的影子在他腦子裡浮現出來。這幾年來，吳堅在內地，什麼樣的苦沒吃過？可人家叫嚷過一聲沒有？是呀，個子我是比他高，力氣我也比他大，但這些頂啥用！人家哪裡會像你吳七那樣，才關三天就頂不住啦？……哼，打吧，你要打死了自己，他們才開心呢！
晌午的時候，金鱷忽然在鐵門外出現。今天他特別穿起那件比他身材寬大的法蘭絨西服。他好像剛從理髮館出來，鬍子颳得挺乾淨，叫人一眼就看清楚他那張「猩猩臉」突出的眉棱骨蓋過眼窩，嘴巴子像挨過誰一拳，高高鼓起，鼻子偏又塌得那麼突然，簡直不像鼻子，像塊肉丸子了。他掏出噴過香水的手絹來掩著鼻子，帶著一點風涼的客氣勁兒跟吳七打招呼：
「怎麼，老七，睡得好嗎？」
「叫你們趙雄來！」吳七說，心裡無名火直冒，臉卻冷冷的。「問他，這是什麼王法，把老子關了三天，不提也不問。」
「吃不住啦？」金鱷露出黃板牙笑了一下，「你埋怨誰來，誰也沒叫你背這個黑鍋，是你自家心甘情願的嘛。」
「姓宋的，別得意，總有一天，老子跟你算這筆賬！」
金鱷不自在地聳一聳肩膀。
「別上火，老七。咱把話扯明白，今天不是誰跟誰過不去，掃大伙兒臉的是你！你，『一根篙竿壓倒一船人！』俗語說，『人爭一口氣，佛爭一股香』，哪個不要面子！……老七，我來幫你們解扣兒吧，你跟大伙兒賠個錯兒，事大事小，說了就了，怎麼樣？」
「滾你的！」吳七要不是鐵門擋著，早一拳揮過去了。「告訴你，我吳七開弓沒有回頭箭，冤讎要結就結到底！」
「呃，」金鱷微微往後退，「好意替你找個台階，你倒把送殯的埋在墳里！好，瞧著吧——我還有公事，對不起，再見。」
金鱷調皮地揮揮手，歪著肩膀走了。他聽見背後吳七咣啷啷地搖撼著鐵門，咆哮著罵過來：
「姓宋的狗雜種！我操你十八代祖宗！……」
金鱷究竟有些害怕，像躲避一場大風暴似的，一跨過邊門，就趕緊把門關上了。
宋金鱷，這一溜兒街坊誰都知道，十年前宋金鱷不過是衙門裡的一個小探子。由於有一次，他在刑場上一口氣砍了二十個人頭，這才出了名。鄰近歹狗扶他做「大哥」，他便占地界，擺賭攤，開暗門子，向街坊徵收保護費，起了家啦。
他常常替自己認為不體面的過去辯解：天殺，官殺，不是我宋金鱷殺，我宋金鱷一生不殺害忠良。
他到處做太歲爺，受他保鏢的人家，誰要是不順他的勁，他只要眉頭一擰，眼珠子一瞋，那家人家就得倒霉了——一場呼嘯，屋子給搗個稀爛，打手中間卻沒有金鱷的影子。
日籍浪人走私軍火的那些年，金鱷和他的爪牙個個都是他們的好幫手。
金鱷結交人面廣了，便糾集本地的「三十六猛」拜把子，組織「金蘭社」。三十六猛裡面，有漢奸、有特務、有浪人、有地頭蛇。金鱷拿這幫子臭貨做資本，狗朝屁走，在日籍頭子沈鴻國門下做起座上客。趙雄上任偵緝處長那天，竟然親自「登門求賢」，請金鱷出來當大隊長，這正如俗語說的：臭豬頭，自有爛鼻子聞。
金鱷離開吳七後走進休息室來，他手下那幾個探子正坐在那裡等著聽消息。
「怎麼樣？」橄欖頭頭一個發問。
「談崩了。」金鱷聳聳肩說，「這婊子養的，還咬鋼牙，說開弓沒有回頭箭，結仇要結到底……」
「我操他奶奶！」橄欖頭衝口罵，「把他關下去！他不討饒咱不放。」
「隊長，我說句不中聽的話。」一個滿面煙容的老探子帶著老槍嗓子插進來道，「誰都知道，那吳七是條大蟲，咱們跟他擰上勁，不上算。他後頭那些三大姓，個個都是臭鋼壞刺，一枝動百枝搖，收拾不了。連公安局對他們都是開一眼閉一眼的，咱們犯不上惹他，……今早我搭渡上鼓浪嶼，那老黃忠跟我瞪眼，『哇嚇！你們拿吳七出氣，拆俺大姓的台！問一問你們隊長，海水是鹹的還是淡的……』」
「什麼鹹的淡的？」橄欖頭滿臉瞧不起地問。
「小子，到底俺比你多混幾年。」老探子冷笑，擺起老資格來，「你沒聽過早一輩人說：『得罪三大姓，過海三分命。』那些年，台灣人跟三大姓鬧擰了，搭船渡海，提心弔膽，都怕給扔到海里……」
「胡說八道！」金鱷漲紫了臉，氣鼓包包地說，「嚇唬三歲小孩兒！明兒我渡海給你看看，他敢碰一碰爺爺……」
忽然畢麻子撞進來道：
「隊長！吳七的兒子又來了，吵著要探監……」
「把他轟出去！」
「他鬧著不肯走……」
「賞他個耳刮子！」金鱷揮著手說。
橄欖頭暗暗叫好。