閒人雜記 · 漫談翻譯的困難

近代的中國翻譯大家嚴又陵先生標榜「信、達、雅」三字，作翻譯的最後鵠的。這並非放言高論，標新立異，而是老老實實地指出，第一流的翻譯人才必須做到這地步，才能夠把外國的奧妙的哲理，優美的辭章，移植到國內來，藉以充實本國的文學遺產。 我認為從事翻譯的人，第一步必須達到「信」的程度，所謂「信」，就是充分地徹底地了解原文，使一字一句都不致模糊不清。因為翻譯者本人如沒有把原文搞得精通，便冒冒失失地動筆翻譯，這可以說是「不信」。 原文精通之後，才認真地動手翻譯，譯出來的文字，必須像話，最好像本國人通用的說話，這才夠標準。不然，照原文的文法的次序直譯和硬譯，這不但使人無法欣賞原文的奧妙的哲理、優美的辭章，甚至連最初步的、最膚淺的句子也沒法子明了。例如Where are you going？譯為「什麼地方是你去」？To whom are you speaking？譯為「對誰是你說話」？這簡直是鬼話連篇，誰也看不懂。因此，十分費解的譯文，可以說是「不達」。 就一般說理文字而論，翻譯者能夠做到「信」和「達」的地步，可以說是已經盡了翻譯的本分。「信」字對得起原作者，「達」字對得起本國的讀者。又「信」又「達」，翻譯的能事已盡，我們大可不必再事苛求。至於「雅」，這個字是中國文化最高的獨特的境界，有時心血來潮，翻譯者可能獨創新詞，曲達原文的奧妙，但這事情是可遇而不可求，尤其翻譯外國的詩篇，有時使譯者茫然不知所措。 記得巴黎有一家生意興隆的咖啡館，它的名字叫做杜邦（Dupont）。這間咖啡館裡邊可以喝咖啡、飲酒、吃飯、聽音樂、下棋、玩骰子，而取價又極低廉，所以顧客如雲，門庭如市，從早晨到午夜都擠滿顧客。在阻擋風雨的布簾上，大書幾個字Chez Dupont，Toute Est Bon，寥寥五個字，用中文或英文來翻譯都不夠味兒。因為原文五個字，六個音節，每第三音是押韻的，讀起來怪順耳。如用中文譯為「杜邦樣樣好」或「杜邦第一家」，意思固然不錯，味兒早已走樣。如用英文直譯為At Dupont，all is good，這更是索然無味了。 馬來亞是中、英、巫、印四大民族共同維護的國家。雖然四大民族的人數有多寡之分，但大家對馬來亞這個國家的權利和義務並沒有、而且也不應該有歧視的地方。好像一個大規模的有限公司一樣，各位股東的股票也許有多寡之分，但大家無論對外或對內，都是這公司的股東或主人。根據這例子，輿論界鼓勵華僑認馬來亞為故鄉，共同作馬來亞的「主人」，這句話一點也不錯。 1955年6月7日