閒人雜記 · 強調用兩種語文

新加坡立法會議所組織的九人教育委員會，對於本坡的華文教育問題相當注意。近來該會除徵求各界提供意見，以備參考外，還個別地邀請教育文化界人士發表偉論。大家晤談的結果，異口同聲地承認兩種語文的重要。 19世紀英國經濟學家兼邏輯學家密勒（J．S．Mill）曾說：「要精通一國的語文，必須兼通幾國的語文，才易為力。」這句話在歐亞兩洲更是說得通。例如荷蘭的學者，假如不通德文、法文、英文，他的荷蘭文的程度將大受限制。又如日本的學者，假如他不懂中文、德文、英文，他們的日文的程度恐怕也很有限。至於南洋各地，無論越南、印尼、馬來亞，假如一個學者要精通當地的語文，他至少須懂得中文和一種歐文（越南的法文、印尼的荷文、馬來亞的英文），這才能夠對於當地問題作深入的研究。假如時間和精力許可，那麼再加上梵文，這才可以說是到家。 馬來亞的華校，一向重視兩種語文教育，一般學生的英文程度多超過教育局的期望。事實上，由華校出身的學生，因為兼通兩種語文的關係，對於這華洋雜處的社會，更能夠應付裕如。這種鐵的事實，戰前的殖民地官吏及僑生子弟都不承認。到了太平洋戰事發生後，日軍長驅直入馬來亞，他們嚴格地禁用英文，就在那時間，一向以單純受英文教育為莫大光榮的人，到此不得不暗中叫苦，同時，他們才第一次領略到中文應用的範圍有這麼神通廣大。 戰後的國際形勢轉變，中國列為五強之一。中文在聯合國里列為五大語文之一，中文地位的提高，更加強一般華籍子弟學習的興趣。 關於學習語文的方法，現在比從前容易得多。三四十年前，一個人僅能靠老師的當面傳授。假如老師的基礎太差，那麼一錯再錯，將是貽誤終身。現在我們有一切新工具——留聲機、收音機、麗的呼聲，電影、電視、錄音機——一個喜歡研究語文的青年，大可無師自通。這些新工具，歐美先進國早已充分利用，而且成績卓著，相信馬來亞的公私教育機構，將會充分利用這些新工具來促進語文的教學。 本來華校學生學習母語，是輕而易舉的事情，但在此時此地受教育，單純學中文，一定像從前的僑生子弟單純學英文那樣，患著偏枯的毛病。為折中起見，華校以中文為主，英文為輔；英校以英文為主，中文為輔。取人所長，補己所短，互相切磋，互相補充，這對於文化交流的工作將有大貢獻。 1955年7月28日