閒人雜記 · 學者應備工具書

你的眼力無論多麼精明，假如沒有望遠鏡和顯微鏡，你休想研究太空的氣象或微生物。你的嗓子無論多麼響亮，假如沒有播音機，你休想站在一英里外的人能夠聽清你的談話。現代科學的進步，簡單說一句，主要的是靠精良的工具。工具越精良，研究的成績越卓越。同時，卓越的成績更能夠促進科學家改進工具，二者交互為用，而科學的進步便日新月異。 像自然科學注重機械的工具一樣，研究人文科學的人最重要的是工具書。工具書名目繁多，如字典、辭典、百科全書、統計表、世系表、地圖……都是。這些工具書購置得越完備，參考起來越方便，所以成績也很可觀。 原來學問二字是這樣解釋：學其所不知，問其所不明。求學問的終南捷徑，無過於拜訪良師，結交益友；師友夾持，自己無形中會進步。 但是良師益友並不易得。因為在銅臭社會裡，一切東西都變了質。教師中以傳道授業為職志的固多，算鐘點拿薪水的也不少。他們到學校上課，來也匆匆，去也匆匆，喜歡窮源究流的學生想多問一句也沒有機會。至於同學，由於這兒的一般家庭教育太差，真正想研究學問的並不可多得。因此，有志研究文史的青年最好的靠山，無過於工具書。 一般說來，稍微用功的學生，不但案頭須置一部字典，甚至手頭也離不開字典。無論字音、字形、字義，標準的字典都有詳細正確的解釋。學生如能養成翻字典的習慣，他對於一個字的音、形、義，才不至糊裡糊塗地亂用，因而誤人誤己。 嚴格說一句，學生如遇著一個生字，他應該不怕麻煩，時常檢查字典。檢查一次忘記，以後還要再三檢查，直到完全明白為止。因為學者肯下苦工夫，把每個字的讀音和含義弄得很清楚，這樣一來，無論登台演講，或執筆為文，才不致有讀錯了音，寫錯了字的危險。 英國大詩人吉卜林就有讀字典的習慣，假期或周末，他隨身總要帶一本字典，經常翻閱，把各種字句分別得一清二楚，只有這樣，才能夠把握文字的正確性。 商務印書館總經理王雲五先生，現在算是過氣的官僚。不過這個人的出身頗不平凡。他沒有受過什么正式的教育，他的中英文及各部科學的根底全靠自修得來。據胡適先生替他介紹到商務印書館做總經理時說：「王雲五先生雖沒有什麼文憑，但中文他看過《二十四史》，英文看完《不列顛百科全書》。」就憑這兩句話，王先生跑到商務的最高寶座。假如他後來不置身政治，加入官僚集團，光憑他的常識和魄力，他仍可以替人民服務。 時常運用工具書的人，他的常識不但豐富，而且十分正確。望親愛青年須多用工具書。