閒人雜記 · 新加坡不是賭城

為著明年度的預算的差額達三千多萬元，政府一面忙著加捐加稅，一面又恐怕議會不能通過。這表明加重稅收，並非補救預算不敷的唯一辦法，非萬不得已，寧可節流，不宜加稅，免得一般市民有「新政府萬稅」之譏。 萬事多是錢作怪。政府說了一聲「明年預算不敷三千萬元」，馬上就有人提出種種建議，其中有一建議，就是新加坡須舉辦「賽狗」。 據主張「賽狗」的某歐人的意見，假如政府考慮批准他主辦「賽狗」，那麼這所謂「一般受薪階級的運動」，每年可替政府賺得稅收五百萬元。 我們知道，五百萬元並非小數目，至少它可以替政府彌補預算不敷的額數六分之一。可是我們知道任何帶有賭博性質的東西，參加的人九輸一贏。換句話說，政府如想在「賽狗」場中抽到五百萬元的稅收，一般市民須多付好幾倍的代價。這是多麼驚人的數目！ 大凡賭博這東西，都帶冒險的性質，而居心的不良，手段的奸詐，特其餘事。在賭博場中，輸錢固然是個損失，贏錢也是兩手空空。因為賭贏的人，以為這是天外送來的橫財，毫不費力，可以大吃大喝，大花大玩，不用多少時間，這筆意外的橫財便被用完。到了那時，好吃懶做的惡習慣已經養成，但收入沒法子應付，除使債台高築，過著沿門求乞的生活外，只有自殺一條路。 讀者如不健忘，應該記得幾年前本坡某公司的一位職員的慘劇罷。這位職員的待遇為月薪四百元，生活過得去，只因有一次中了六萬元的馬票，他喜從天降，以為自己是「上帝的選民」，可以跳上資產階級的寶座了。他把原有的相當穩定的職位辭掉，買汽車、買屋子、談戀愛，另外還交了三萬元給「朋友」替他做生意。一年之後，不幸他的生意全軍覆沒，他的「愛人」看見他的床頭金盡，沒有繼續往來的必要。他遭遇人財兩空的嚴重打擊後，心裡已經冷了半截，再加上信用發生問題，上天無路，入地無門，結果實行自盡，了卻殘生。 這僅是一種例子。同樣的例子，到處可以找到。賭贏的人還要遭慘劇，那些場場輸的人，除回家打老婆、毀家私外，只好讓兒女流落街頭了。 誠如市委陳錦池所說：「目前本坡現有的『賽馬』，已為許多市民招致苦難，而且『賽馬』在新馬兩地差不多每周都有。假如政府再批准經營『賽狗』，那麼本坡遲早將成為『賭城』了。」 政府明年的預算不敷三千萬元，這是事實。針對經濟的困難，我們須儘量想法開源節流。日前政府堅決增稅，一般市民已經嘖有煩言，假如政府飢不擇食地接受某種人的建議，舉行「賽狗」來增加稅收，這將是最愚蠢的政策。它將使新加坡市於隔夜之間「升格」為「賭城」，新加坡人多數「升格」為「賭鬼」。 1955年11月15日