俠鳳奇緣 · 第十五回 古屋燈昏感恩消宿怨 海輪月冷避禍走重洋
進艙的時候，本是娉娉在前，鳳琴在後。兩人及至一眼瞧見那席間高高據著那個留學生芮大烈，彼此會意，知道著了他們的道兒。鳳琴早一個轉身，依然想退出來。這個當兒，無巧不巧，旁邊走上一個馮子澄，叉著雙手，笑嘻嘻攔著他們說道：「姑娘們要向哪裡走？我們總辦大人不惜自家的身分，有意奉請金姑娘赴宴，又怕金姑娘不肯給我們大人的臉。我好容易略施小計，假傳聖旨，說是我們這侄女兒相請，你金姑娘依然推三阻四，堅拒不從。（足見金姑娘精細，不如鳳琴之一味率真。）還是我們這裡的人善於撒謊，說韓小姐在船上等得哭了，金姑娘才肯上轎，翩然惠臨。（以前情事，又在馮子澄口中敘明。）好金姑娘，你別的不看，你只看我們大人金容，近來越發消瘦了。他銀河駕鵲，未消真箇之魂；藥店飛龍，莫僚相思之病。」馮子澄此時對著芮大烈，覺得大功告成，得意到一百分，便是說話也比平時說得響亮，居然筆酣墨舞，連翩的唱起四六駢文來。（真是發笑。）
這時候惱壞了一個鳳姑娘，他正要尋馮子澄講理，偏生他不識時務，居然又跑出來攔著自己，不禁勃然大怒，指著馮子澄臉上罵道：「你這萬惡的奴才！我父親待你是個什麼樣兒，你便是喪盡良心，也不該因為諂媚別人，拿著我做你的傀儡。虧你這不識羞恥的奴才，編謊倒編得滴溜圓的，又說什麼甘老伯家的幾位姐姐在這船上，這幾位姐姐究竟在哪裡呢？為何都變出你們這些活鬼來了？（罵得好。）坐在上面的那個活鬼，我又不認識他是誰。我一個女孩兒家，……紅馮子澄畢竟良心上講不過去，雖然被鳳琴肆口大罵，縮著頭不敢回一句話。然而他卻又不肯讓出路來，怕金娉娉同鳳琴要逃走。
其時卻觸怒了一個芮大烈。他今日因為來會娉娉，打扮得比平時格外齊整，預備賣弄他的風流。鳳琴別的話不罵，偏生罵他是活鬼。諸君想想，一個人想要在姑娘們：面前賣俏，這「活鬼」兩個字，最是刺心不過，不由在座上抬起身子，使著他那一種官派，吆喝了一聲：「哇！好大膽的丫頭，你破口罵誰？你還口口聲聲自命是女孩兒家，那個姓俞的同你在一處做的事，哪一件我不知道。怕你未遇見姓俞的以前，或者是女孩兒家。自從遇見姓俞的以後，久已不是……」（罵鳳琴處，真是何苦。雖然，吾不怪芮大烈，吾惟怪馮氏奴才，前日忽然捏造俞竹筠與鳳琴之神態，以致貽人以口實也。）
芮大烈一句話還未說完，啪的一聲，猛不防嘴巴上著了一下。原來正是席間陳設的一個盛瓜子用的鴛鴦銀碟，打得臉上半邊紅腫起來，（真是活鬼矣。一笑。）頓時打落了兩個牙齒。銀碟子從空墮下，又將面前放的一個描金粉錠的茶杯打得粉碎，那茶濺到腮頰上，重新隨著嘴裡的鮮血淋淋漓漓，將一件空心嵌花竹根青實地紗馬褂污了半邊。（越發成個活鬼。）芮大烈掩面大叫：「反了，反了！你們替我將這個妮子捆起來，送到營務處去。」說時遲，那時快，金娉娉既然用鴛鴦銀碟打了芮大烈，（隨手點明。）旋即一個轉身，舉起一隻粉臂，叉開纖纖五指，喝一聲「去吧。」馮子澄應聲而倒，一直滾入前艙裡面。此時阿魔同娘姨聽見消息不好，阿魔平時同他姑娘操演，很學了有幾分本領，將衣衫拽了拽，大踏步搶入裡面，擁護娉娉。娘姨躲在船角上，只索索的抖。
鳳琴剛要隨娉娉出來，芮大烈負痛將酒席推過一邊，竄出幾步來抓鳳琴。船頭船尾的差官，聽見他們大人叫打人，大家蜂擁而入，那船身便不由的在湖裡晃蕩起來。鳳琴見勢頭不好，嚇得粉面失色。四面望了望，更無可逃避之處。天氣驟熱，恰好那船上兩邊的吊窗，一例的都吊著。船里雖然擁擠，船外卻是白茫茫天空地闊。鳳琴更不怠慢，倏的一隻腳搭上順著窗子擺的一張大理石方幾，雙手向窗沿上一捺，一個鷂子翻身，只見他伶伶俐俐，兩隻五寸來長的拖須花鞋在半空中閃了一閃，便聽見湖裡撲通一聲，浪花飛濺。可憐一位嬌小女郎，本為看龍舟而來，誰知龍舟卻不曾看著，轉無事的隨著屈靈均遨遊水府去了。（讀書至此，我為失聲一嘆。）
大家見已鬧出人命，不由的面面相覷，弄船的幾個人便喊著救人。娘姨此時慌慌張張的，尚不知道是誰投水死了。（蠢才可笑。）
馮子澄睡在艙里剛待爬起，娉娉哪裡容得他，正拿腳踏著他的胸脯。他的眼快，分明見鳳琴落水。又驚又怒。芮大烈不識時務，還只管喊捉人；又聽見弄船的要救鳳琴，轉厲聲吆喝：「不許救，讓這丫頭死了，這人命官司我自會料理。（毒心辣手。）但是須得將金娉娉捆起來，莫放他逃走要緊。」這裡眾差官巴不得聽見這一聲，逐各各脫了長衣服，一窩風的向艙里打進。娉娉此時深恐眾寡不敵，颼的便向懷裡掣出一把明晃晃的解手尖刀。……
諸君須知道，娉娉雖然是個女伶，他那擊刺縱送之術，尋常便有幾十人，也輕易不得近他身邊。在先婁鐵夫也曾向芮大烈說過的。所以他執業雖賤，卻是玉潔冰清，從來不曾被人家欺侮過。兩年前他在這漢口唱戲時候，也是有一位權貴慕他顏色，召他侑酒，他哪裡肯答應。後來這權貴思慕成疾，其母因為愛子心切，逐親自命人拿著自家名片，說是請金姑娘後堂閒話。娉娉不知是計，慨然應允了。不料剛進門時，那權貴早已布置妥帖，一見了面，便想動手動腳。娉娉大怒，憑他兩隻粉腕，打出重圍，還要同這權貴提起訴訟。後來經人排解，方才罷休。因此武漢之間，莫不震悚娉娉英名，又佩服他的貞潔。娉娉自是以後，每逢出外，貼身總佩著武器，防人暗算。（百忙中偏有此閒事。）
眾人雖然見他掣出佩刀，卻也不懼。一者因他縱然英武，不過是個女流；二者這刀是件短兵，不能及遠。依然蜂擁而上。（我為娉娉捏一把汗。）那個船又只在湖心裡旋轉，左近一帶又沒有第二隻船可以呼救。人急智生，娉娉此時更不同那些人奮鬥，急轉身軀，重新跳入後一進艙里。恰好芮大烈正趕出來，兩個人撲的打了照面。娉娉飛起右腿，對準芮大烈前心，使勁一踢。那芮大烈是個酒色掏空的身軀，如何支持得住，立時仰臥在艙板上。娉娉趁勢用一個擺膝壓住芮大烈身子。（此是芮大人求之而不可得者，吾不知其此時感想為何如也。）那一柄尖刀便直望他喉際刺下。
馮子澄此時早已爬起來，一眼瞧見娉娉刀尖去芮大烈頸項只差得一二分，嚇得三魂出竅，直奔上前，一把將娉娉那隻握刀的手腕攀個正著，（虧他敏捷。）嘴裡哀告道：「姑娘饒命！」娉娉心裡本不肯便將芮大烈置於死地，怕將這件事鬧大了，只不過嚇他的意思。（金姑娘作事，自有分寸。）
今見馮子澄上前拉著自己，便趁勢扭轉香頸，望著前艙那些差官吆喝道：「哇！鼠輩聽著：你們大人的狗命，在我掌握之中，我要他死、他不得生，我放他生，他不會死。你們若是倚仗人多，我也不懼怯你們，我只叫你們這大人立刻先死在我刀鋒下。」娉娉說話的時候，芮大烈在地上方待掙扎，娉娉又用刀向他臉上閃了一閃，芮大烈乞命要緊，遂將頭縮了一縮，又不敢動。外面眾人見這模樣，方才不敢用武。馮子澄也跪在地上，（誰叫你請他來。）說：「有話好講，姑娘且放下手。」
此時娘姨才知道適才投水的不是別人，就是他們小姐鳳琴，不由嚇得放聲大哭起來。娉娉喝道：「要我饒他狗命，第一件先打撈韓小姐要緊。」馮子澄忙接著說道：「是極，是極。韓小姐是我約著他出來的，他出了事，我也對不住他的父親。」（到此才說對不住他父親，已是遲了。）說著，便一骨碌爬起身來，吩咐船戶停船，快快叫幾個水手打撈韓小姐要緊。好在湖水並不甚深，天氣又暖，馮子澄話才出口，早聽見船上撲通跳下幾個人去。畢竟因為功夫耽擱得太久，那個鳳琴小姐不知隨著這茫茫湖水淌向哪裡去了。（為喚奈何。）鬧了好半會，那幾個船戶依然跳上船來，濕淋淋的站著回話，說：「實在沒處打撈。」
娉娉聽到此處，不禁那眼淚象珍珠斷了線一般，哽咽得半句話也說不出。馮子澄也急得唉聲嘆氣，又怕娉娉動怒，去難為芮大烈，忙說道：「金姑娘放心，無論如何，我們總須來想法。便是不能得著活的，這死屍也是要緊，終不能任韓小姐葬於魚蝦之腹。（傷心語，不忍卒讀。）至於第二件呢，請姑娘快吩咐了，我們好照辦。」娉娉忍淚說道：「你們既騙我出來，還須好好的送我回去。一邊抵了漢陽河口，我一邊便放了這姓芮的。」馮子澄道：「遵命，遵命。」船戶聽見這句話，忙添了四把快槳，如飛的駛出湖口，直奔漢陽而來。娘姨哭著不依，向娉娉說道：「姑娘這一回去，難道任著我們小姐斷送在此處？」娉娉含淚說道：「這叫我有什麼法兒呢？（寫娉娉便是娉娉，若在錦文，必不如此。）你趕快回到你們公館，去給你們老爺一個信，向這廝要人，還怕他飛上天去。」
正說著話，眨眨眼，已抵漢陽。（極寫船行神速。）娉娉看那芮大烈雖是睡在地上，不敢倔強，然而看他那惡眉瞪眼，知道恨自己入骨，又怕一抵碼頭，不放自己好生上岸，暗想：「一不做二不休，須弄點苦頭給這廝吃了，他才不能發展他的威武。」剛在沉吟，耳邊早聽得人聲喧雜，知是去岸不遠。馮子澄便走上前，求娉娉放芮大烈起來。芮大烈憤氣填膺，早喊起來說：「你們不要將這賤……」娉娉咬緊銀牙，趁他喊的時候，颼的一刀，早將芮大烈右邊一隻耳朵伶伶俐俐割下來。芮大烈霎時疼得暈了過去。娉娉跳起身子，指揮著阿魔奔出船頭，竄上岸，從人叢中跨上兩乘人力車，如飛的去了。
馮子澄嚇得面色如土，眼見娉娉手內執著明晃晃的刀，死也不敢去惹他。只得率同一班差官，進艙施救。急切中又無處去尋覓刀傷藥粉，只得向船戶要了一把香灰，替芮大烈安上，止著流血，又用一方手巾將頭扎縛好了。好一會工夫，芮大烈才悠悠甦醒。本來面色慘白，到此格外象張白紙。馮子澄一面收拾，一面嘴裡喃喃的罵著娉娉刻毒。（芮大烈此番吃苦，應算馮先生作成。）芮大烈原有官轎，馮子澄吩咐他們日落的時候來接大人，卻不料得此時轉需官轎應用，只好在碼頭上喊了一乘轎子，把芮大烈坐入裡面，叮囑眾差官押著，趕快送過江，到衙署里再料理醫治。馮子澄又轉身入船，開發船錢。又另雇了一個划船，送娘姨到武昌省城。這且按下不表。（此處自然不表。蓋急欲表之事，正別有在也。）
且表鳳琴懼禍投湖之後，其時他們船里又鬧得個天翻地覆，至少足足耽延了有半個時辰，你想這弱質伶仃，有多大能耐，可以同這波濤鏖戰。偏生作者一枝筆，轉大刺刺去敘別的事件，把鳳姑娘老遠擱著在這水裡。就令讀者聰明，料定鳳姑娘在這部書中，也算是重要人物，或者不至就從此撒手人天，幽明異路。然而畢竟放心不下，轉恨不得在這時候，也雇一個小划子，到月兒湖打探鳳姑娘一個下落。（調侃不少。）
鳳琴驀地跳下水去，已是拚著一死，只覺得渾身冰冷，轉比在艙里涼爽。不一刻功夫，知覺全失。所幸在波浪里只打了一個轉身，第二次冒出水面，這小巧身軀便似一點輕鷗，漂浮波上，隨著順流，一眨眼已離坐船有三五里遠近。他的知覺又全然回復過來，只是四肢癱軟，一點氣力也沒有。迴轉妙目，四面望了望，只見煙波無際，地闊天空，莫說瞧不出一個人影，便是遠帆沙鳥，都在微茫縹緲之中。這一嚇，轉比適才同他們在船上性命相搏的利害。再看看那一紅日，已是漸漸西墜。心裡一急，轉閉上眼，想將這身子望水裡挫。
正當萬分危急，猛然覺著有一件東西絆著自己，一霎時便止不住往下淌，耳邊又聽見唧唧喳喳有許多小鳥叫喚。睜眼看時，原來是一帶葦盪，那新蘆出水，約莫已有三五尺高，自家一件羅襯角兒，便被這蘆根絆著不動。驚喜過望，便一手攀著一簇新蘆，兀的爬上灘嘴。定了一會神，覺得水氣侵衣，冰膚起粟，不由牙齒捉對兒抖戰起來。再看看日光，已漸漸沒向地平線下去了。疏星幾點，已一顆一顆的從天際隱隱出來。仔細一想，又不知這地方究竟去城市多遠。揣測這荒涼境地，定然是個人跡不到的所在。那芮大烈窮凶極惡，猜不出此時擺布娉娉到個甚麼樣兒。自家父親若聽見我這投水消息，不知若何痛心，保不定還要急出別的事來。雖然我此刻好似絕處重生，然而自問我這弱質伶仃，怎生會尋覓出道路？還能夠同我父親見面？萬一再遇見深山虎豹，以及綠林暴客，少停怕還不依然是一死。母親及弟妹等遠在蘇州，錦文姐姐又棲遲日本，幾曾料得到我便如此結局。千愁萬緒，一時兜上心來，不禁嗚咽而哭。
林中小鳥，因為入暮，各各棲息，已不似先時嘈雜。惟有沉沉暮靄壓到湖面，沙際水禽，時一作響而已。
鳳琴哭了一會，又猜不出這蘆灘還是孤懸湖中，還是接近陸地。勉強掙起身子，擬欲向前探一探道路，剛才立起，不曾挪得半步，只覺穿的那一幅紗裙，被水浸得透濕裹住兩條小腿，更挪動不得。一聲長嘆，不由又坐下來。真是萬籟無聲，新涼中體。
正在無可奈何的時候，猛然身後似乎有人行動，那些蘆葉便簌簌響動起來。鳳琴驚懼，急待回頭探視，陡然聽見那人喊著說：「哎呀！這不是鳳琴妹妹！」說著那聲氣便有些硬咽。飛跑了兩步，搶著上前。鳳琴猛一抬頭，才瞧出來，原來不是別人，正是阿祥。（文章從天外飛來。）當這患難之中，忽然見阿祥巴巴的來尋覓他，鳳琴一陣心酸，早淚如雨下，口裡更說不出甚麼。（性情文字，我讀至此，我亦覺酸鼻，何也？）再一打量阿祥，只見他跑得氣喘吁吁足趾已被荊棘刺破了好幾處，也含著滿眶眼淚說道：「我那些地方不跑到，只不見妹妹蹤跡，我就猜到妹妹要順流到這裡來，因為這地方是月兒湖最低洼之處，果然尋著妹妹。好妹妹，還不快些走，你看西北角上電光閃閃，停會子還怕有暴雨。此處離漢陽有十多里路呢，周圍又沒有人煙。」
才說到此，只聽見身後樹木平空價直倒下來，大風虎吼也似的吹得湖水波濤澎湃，電光影里，碗大的雨點子劈頭劈臉的直摜下來。阿祥叫聲不好，便伸一隻手來挽鳳琴。鳳琴嚇得只顧要哭，趁勢立起，只說得一聲：「我們向那裡躲一躲是好呢？」阿祥頓腳道：「我適才走那一邊來的，簡直沒有避雨去處，只好走向前去再說。」鳳琴無奈，踉踉蹌蹌的扶著阿祥，走不到數十步，那雨越發來得大。天又入夜，對面不見人影。（荒山深谷之中，一個孤男，一個寡女，又當此危險境地，為喚奈何！）東磕西撞，僅僅從電光里辨著道路，向前行走。鳳琴身上本來是被湖水浸透的，雖然遇雨，不過添著一層苦惱。阿祥卻是渾身濕淋淋的，好象落水雞一般。鳳琴看著很是不忍，自己又靦腆，一句謙謝的話說不出口。
好容易奔了有半里多路，雨雖略住，而四山雲影，依然烏光漆黑的滃滿天際，閃電在那烏雲里好似金龍穿梭，閃爍不定。（讀者試閉目猜之：苟身當其境，奈何？）其實已約莫有初更光景，鳳琴著實走不動了，只急得要哭。阿祥也知道他的意思，忙道：「妹妹且勿驚怕。今夜任是我們再會走，料想也來不及徑抵漢陽；況且這風雨又大，道路又生。須得擇一處人家，權且休息一夜，明早我再設法，或是僱船，或是雇轎，方可行得。所慮的就是此地太僻，想覓一個廟宇也沒有，難不成就在這露天裡過夜？」
剛說著話，猛然見前面有座土山，擋著去路。阿祥失驚說：「如何走錯了道兒？我先前來時，倒不曾見著這山。」兩個人只得硬著頭皮，猛向前進。及至走到面前，原來並不是山，是一座多年失修，破敗不堪的一個土地廟兒。廟後一株大槐樹，綠蔭紛披，占得有四五畝大的地址。心裡一喜，說：「好了，我們權且在這地方歇一歇。」便扶著鳳琴跨入裡面。只見廊下的蓬蒿，長得有半人深淺。新雨之後，蛙鼓爭鳴，還有許多流螢，熠耀草際。此時雲色業已散淨，星光滿天，照見那殿上窗榻傾斜，雖然有一個神龕子，那偶像已剝蝕殆盡。阿祥左右尋覓，方才在一個泥判官腳下，拖出一個破爛蒲團，讓鳳琴胡亂坐下。自己委實也覺得疲倦，也就坐在門限上，用手擠那衣角上的水。
鳳琴坐定，便問阿祥道：「我們盡今兒夜裡，不知可能趕回武昌？若是能趕回武昌，我們就盡力走罷，也不要在此多耽擱了。」這句話轉把阿祥問得笑起來，說：「妹妹想是不知道輕重。我剛才還說的，便是趕到漢陽，至快還須等明日，莫說是武昌，又隔著一條大江呢，今夜飛也飛不過去。鳳琴聽見這句話，便哭起來，說：「我只愁父親聽見我這消息，他老人家定然焦急得要死，我此時恨不得立刻飛回去安慰他。」阿祥道：「妹妹的意思，怕不甚好。在我看起來，好在妹妹如今是安然無恙，便遲一日給老伯消息，也還不妨。」
鳳琴嘆道：「我這性命倒十分難為你，巴巴的趕來救了我，但不知你怎麼猜到我就會出這岔兒？莫不是你父親的詭計你都知道？」（患難之中，不掩其英武之態，自是鳳姑娘）本色。須看他這一句，何等利害。）阿祥也嘆道：「我若是不知道我父親的詭計，（公然承認，出鳳琴意外，並出讀者意外。）我怎生會救得妹妹？昨天我父親來請妹妹游湖的時候，我便防著他們不懷好意，又聽見妹妹居然答應肯去，我急得甚麼似的，我想攔阻妹妹，我一定知道妹妹斷不會相信我的話。我從今日清早，便不曾讀書，悄悄溜到漢陽碼頭。妹妹未來的時候，那芮大烈早先到了，我就吃了一嚇。後來接二連三，妹妹到了，金姑娘也到了，我心裡便十分疑惑。起先只防著我父親安著什麼不良的心，（何以只防父親？蓋因前文馮子澄一篇夢囈，深知其癩蝦蟆之心理也。）還猜不出為什事又鬧出一個芮大人來。及至看到了金姑娘，才知道他們別有用意，不是單為著妹妹，那時候轉把一顆心放下了。剛待回去，然而我這心裡畢竟放妹妹不下。好在已經到了這地方，妹妹們的船在湖裡盪著，我的腳步兒便也在岸上走著。妹妹你可不用笑我，畢竟我這兩條腿，如何及得他們八把槳的快，走不多遠，便不很看見妹妹們的船，只老遠的看見湖心裡有一點黑影子。（用筆如畫，畫也畫不出。）我屏著一口氣直往下趕。（寫盡痴情。）說也奇怪，那船倒好象怕我趕不及似的，兀的又停住了。（此便是舟中用武之時矣，在阿祥口中便如此說，妙絕。）我正暗暗的叫聲慚愧，緊走幾步，那船又分明看在我眼裡。怎麼沒有一會兒功夫，船窗里會跳出一個人來，撲通落水。我雖然辨認不甚清楚，我可猜定了便是妹妹。因為金姑娘上船穿的是玄色蟬翼紗的褂褲，妹妹卻穿的是月白香雲紗褂子，外罩玄色襯金夾羅背心，是再也不會錯的。我其時魂靈已經出竅，也不知道怎麼樣才好。先想跳下湖去救妹妹，又因為跳下去便死。我死原不足惜，只是依然救不得妹妹。難得妹妹落湖之後，頃刻便浮起來，以後再不沉了，好似有人在水底下托著妹妹一般，直望下淌。誰知妹妹淌的比適才船走的還快，眨眨眼又不見了。幸虧我今年春間曾同我父親逛過一次伯牙台，知道這葦灘是此湖的尾閭，低洼不過。一個轉眼拿定主意，便尋到適才會見妹妹的去處。天可憐我這一點誠心，竟使我將妹妹救得出險，完完全全的雙手交給我們老伯，也不枉老伯平時看顧我的一番恩義。我卻不敢在妹妹前邀功，只是以後求妹妹對我少呵斥幾句，我便是立時死了，也就稱心滿意。說到此時喉嚨里的聲音便著實有些哽咽起來。（情文交至，語語打入鳳姑娘心坎矣。
鳳琴半響只是開口不得，粉面上轉羞得一朵一朵紅雲直泛出來。（此實無從索解，還須問之一切有情者。）早間那一枚香櫞花珠，雖是在湖裡浸了一會，便都開綻，卻一毫不曾損壞，牢牢的還扣在衣領上。鳳琴用手有意無意的捻著。阿祥是個聰明絕頂的孩子，一眼瞧出鳳琴這種神態，有什麼猜不到她的芳心，兀的又驚又喜，轉不能再說別的，只有俯著頭，幾乎垂到胸口。兩個相對無言，萬籟俱寂。
一直挨到有四更光景，鳳琴真是支持不住，便在那蒲團上合上雙眼，沉沉的打起盹來。（此一睡，極寫出鳳琴襟懷坦白，毫無一點苟且思想。若在輕薄女兒，必裝出許多嬌羞，遮遮掩掩，吾甚嘆其心之不堪問也。）此時雖是五月天氣，然在這荒野之中，又是夜深時候，那個寒氣逼得人牙齒抖戰。阿祥想著鳳琴身上全被水浸透了，萬一再受著新涼，怕他要生病，（輕憐密愛。）自己瞧瞧那件長衫業已乾燥，便一氣脫下來，輕輕覆在鳳琴身上。再抬頭望了望，見破檐底下都透進些白光，頓時將屋內所有的物件一一現出。（宛然是個清晨光景。）土地公公的眼睛已剝蝕不堪，陷成兩個深洞，全是些蜘蛛網兒纏著。娘娘下半截亦已破爛，又經屋上漏水，青一條紅一條，淋得不成模樣。（帶補昨晚雨，筆致細密。）倒是身旁兩個泥小鬼崢嶸獰惡，兩個眼珠兒宛然望著自己，轉有些害怕。不敢再去望著小鬼，只眈眈的注視鳳琴。嬌面，雖是沉睡，顏色卻紅活可愛。（小鬼歟？美人歟？一併寫來，發人深省。）
不多一會，那紅日光線居然從外面透入殿際。槐樹上有許多喜鵲吱吱喳喳的叫得利害，（點綴新晴，如身入其境。）卻把鳳琴驚醒了，兀自揉著眼睛，口內喃喃，只管喊娘姨。阿祥忙走近身邊問：「妹妹要什麼？儘管告訴我，娘姨卻不在這裡。」鳳琴再一凝神，不禁羞得笑起來，又瞧見身上披的阿祥長衫，忙扯下來遞給阿祥，說：「你這身子不涼？」（嗚呼！阿祥自有生以來，得美人憐愛之語，此為第一次也。一笑。）說完這話，便從蒲團上站起身子，又似笑非笑的向阿祥說道：「這廟後想必有些野景，我去去就來，你卻在此不許動一步。」阿祥連珠價答應不迭。鳳琴獨自走出廟外，耽延了好一會，依然重新入廟，（此事亦殊可以不寫，然而竟復不寫，亦殊覺文字欠細，只如此略略點綴，趣極。）催促阿祥快些趕路。
阿祥仍將長衫穿整齊了，復沿著長堤行去。田野之間，漸漸有了人跡，一路問著道兒，約莫早飯光景，已抵漢陽。鳳琴已是走得嬌喘微微，呼吸短促。阿祥向江邊喚了一隻渡船，兩人渡過江。登岸之後，又跨上人力車，匆匆進了城門，向自家公館而來。鳳琴一眼望見自己住宅，想起昨日情事，不禁有身入玉門之感，撲簌簌的淚如雨下。此時阿祥早已跳下車子，立在門首等風琴下車。那個老蒼頭一眼先看見阿祥，兀的揉著淚眼，迎上前來，嘴裡嘰咕道：「好了，回來一個了。只是我們小姐呢？可憐今生再休想見他進這門了。」（傷心語。）阿祥笑起來，指著鳳琴給他看道：「這不是你們小姐是誰？」老蒼頭猛的吃了一嚇，正要上前追問緣故，鳳琴同阿祥再也不暇同他講話，吩咐他開發車錢，便大踏步直望內里走。
鳳琴含著滿胞眼淚，趕到紫君書房裡，正待敘昨天遇險的事跡，猛一抬頭，卻空空的不見素君影子，心下大疑。卻待轉身出來，阿祥已同娘姨迎上前。娘姨已知道阿祥救他小姐出險，只是一見了鳳琴，遂不由的上前拉著鳳琴雙手痛哭。鳳琴亦是哀哀欲絕。轉是阿祥急得攔著說道：「妹妹不必盡哭，還須急急去尋覓老伯方好。（一波未平，一波又起，使人嚇煞。）據適才娘姨告訴我，老伯那一番神情，怕非佳兆。」鳳琴正在盪氣迴腸的分際，忽然聽見阿祥這話，嚇得直跳起來，說：「我的父親畢竟怎樣？請你們直接了當的告訴我罷，再容不得繞著圈兒說話了。」阿祥便望著娘姨說道：「你且將老爺昨天的情形向小姐再敘一遍，。或者小姐猜得出老爺的用心，也未可知。」鳳琴急道：「你說你說。」娘姨便說道：「我昨天進門時候，也象小姐今天一般，便直望老爺書房裡跑。我其時哭得淚人兒似的，又是一個人獨自回來，自然不消說得，老爺一猜這件事便有些不妙，第一句劈口便問我說：『小姐敢莫出了什麼岔兒？他如今在哪裡呢？你不須哭，快快稟明了我，我自去救他。＇我一想，可憐小姐此時已經在水裡死夠多時了，老爺苦不知高低，還說這救他的話。我聽到耳朵里，便好象萬箭鑽心，本來有許多話要講，忽的一句話也講不出了，一口氣象塞在喉際，只有哽咽的分兒。老爺急得什麼似的，巴巴的忙在茶壺裡倒了一盅茶，逼著我吃下去，才略略講得出話。我就將前後事情詳細敘了一個明白。老爺聽到小姐落水這一句話，頓時面色慘白，哇的一聲，嘴裡直噴出一口鮮紅稠血來。」
鳳琴一面聽，一面早將一幅羅帕哭得濕透了。聽到此處，更是號啕大哭。娘姨又接著說道：「老爺口口聲聲只喊著小姐名字，哀痛不已，更彎過一隻手來捶著胸口哭，說：「我生生的誤了……』」娘姨說到此，又說：「我就斗膽提著小姐名諱。老爺說：『我生生的誤了鳳兒。』如此顛來倒去念了有十幾遍。我其時沒有法兒只得力勸老爺，叫老爺不用苦壞了。第一先要僱人去打撈小姐，無論生死老爺總須同那個芮大人不得干休。我說了這話，疑惑老爺一定依了我辦了。誰知過了一會功夫，老爺好象思索什麼似的，忽然閉著眼兒，盤著膝兒，也不忙著僱人打撈，仿佛大和尚入了定一般，一霎又喃喃自語。我在旁冷眼看著，已不似適才悲哀形狀，嘆了一口氣，又微微笑起來。我再問他怎生辦法？老爺好似不曾聽見。我知道老爺此時是急痛攻心，神不守舍，定然是要瘋癲了。小姐，你看我同老爺兩個人在這書房裡，天色又晚下來，外面又起了暴雨，我嚇得只索索的抖。我懊悔不該將話說急了。便想到馮少爺，想尋馮少爺來勸勸我們老爺。我也顧不得風雨，跑入後一進里去請馮少爺。誰知馮少爺又不在屋裡。我其時方恨著馮少爺，不知到哪裡去了。誰知馮少爺會將小姐救得回家來呢？」
鳳琴急道：「這些話且緩講。我請問你：今日老爺怎生會不見了呢？」娘姨道：「我的話還不曾說完呢。當晚既然不見老爺有什麼舉動，我又不敢盡著追問他，只好依然回到我們房裡，一盞孤燈，可憐我整整的哭了一夜。」……風琴更是發急說；「你且說老爺罷，今日究竟在那裡？你整整哭了一夜又提他則甚？是了，算我感激你這人多情多意。」（情語如畫。風琴畢竟孩子氣。）娘姨被風琴這句話轉說得破涕為笑，說：「小姐講的話，真是叫人難受，我這哭的意思，敢是想小姐的感激？」阿祥在旁也笑起來，說：「小姐叫你不用講閒話，你這閒話偏生的刺刺不休。」
娘姨瞪了阿祥一眼，才接著說道：「今日天剛剛發亮，我就跑到老爺這裡來打探消息。誰知老爺在床上正是酣呼大睡，簡直象是沒有這事。（愈說愈怪，此等處最令人回煞。）我遂不敢去驚動老爺，只得又跑轉屋內，暗想：『難道老爺會這樣忍心，竟不要小姐了？我委實不肯相信。」後來又恍然大悟，老爺他是處事極鄭重的。還記得有一次在蘇州時候，不是小少爺在門首戲耍，忽的不見了，嚇得一家子人沸反盈天，依太太的意思，便逼著家人們上街敲鑼尋覓小少爺。老爺是聲色不動，還攔著太太說，不必著忙，停會子小少爺定然自家會走回來。太太大哭大鬧，正在不得開交，果不其然約莫上燈時候，隔壁賣餛飩的老王，早在路上將小少爺抱回來了。老爺還笑向太太說：「我這見識何如？」後來老爺還長篇闊論講出一段大道理，又引著許多故事，我還約略記得些。只是我不敢再說了，怕小姐又罵我囉嗦。」
鳳琴又急起來，說：「你已經囉嗦了，還說怕我罵你囉嗦呢。我請問你，這時候你不應該再去瞧瞧老爺麼？」娘姨道：「誰說不再去瞧瞧呢，只是我走出來，那老爺已不知去向了。我急得什麼似的，便趕去問蒼頭，看老爺可曾交代他什麼說話。老蒼頭道：「老爺出門的當兒，叫我當心看守門戶。老爺去會個朋友就來。（奇絕，幻絕。）小姐同馮少爺你們大家想想，老爺這時候他還有會朋友的道理？我怕老爺此次出門，一定是……」說著又哭起來。阿祥聽了，也搓手頓腳，嚷著：「不好！老伯這樣舉動，真可算出人意外。」
鳳琴先前聽見娘姨說他父親為他急得嘔血心裡倒是十分難受。及至說到後來一番舉動，看阿祥同娘姨的意思似乎疑惑他父親出門覓死，他心裡卻不以為然，轉按定心神攔著他們說：「你們卻不要如此大驚小怪。父親此番出去，定然別有宗旨。決不至變生意外。我們再等一會，父親定然回來。倒是我昨日投水之後，金姑娘同那個姓芮的不知若何解決？這件事娘姨並未曾提起，我此刻倒要請問你呢。」娘姨也笑起來，說：「我只顧不放心老爺，倒忘卻將他們的笑話告訴小姐了。我想那芮大人此番打的主意，全行在金姑娘身上。好在金姑娘也不負他，親親熱熱的都把芮大人的表記親手取去了。」鳳琴聽了，很是愕然，便放下臉色說：「你說話很要仔細，金姑娘是何等人物，他肯為威權所逼？而且他平時是最講究武技的，不象我這沒用的人，手無縛雞之力，到了危難時候，除得死字，更沒有別的法兒。我斷不相信他要芮大人的表記。」娘姨又拍手打掌，前前後後將金姑娘如何用刀子將芮大人耳朵割去一隻的話，詳細說了一遍，道：「這不是表記是什麼？」鳳琴這才恍然大悟，也不禁笑起來喊好。阿祥在旁邊聽著，便說：「這個讎隙愈結愈深了，金姑娘一個女伶，究竟敵不過芮大人的權力，芮大人他就肯平白饒了他嗎？」鳳琴也有些躊躇起來，忽的向阿祥深深行了一鞠躬禮。阿祥回禮不迭。鳳琴道：「我此刻很不放心金姑娘，一發累你辛苦一趟，替我到他寓里打聽他的消息，我便感你不盡。」阿祥連連答應，兀的飛奔過江去了。
不到半日功夫，阿祥已經回來，說：「金姑娘昨晚回寓，連夜的收拾行裝，今天絕早搭著下水輪船，攜著阿魔出洋去了。這是他寓里的人告訴我的，千真萬確。」鳳琴聽到此，頓時面色如土，平空栽倒地下。正是：
方幸餘生超虎口，更教別恨咽驪歌。
欲知後事如何，且聽下回分解。
原評
鳳琴墮湖，必不至死，此人意中事也。雖然，鳳琴何以必須墮湖？在善讀者以為特起波瀾，為文章生色耳。乃墮湖之後，忽然跳出一阿祥，從患難之中，乃遂其愛憐美人之志。然後恍然作者眼光，其實專注於此。然後拍案叫快，為浮大白者三。
素君聞鳳琴死信，始而痛哭，繼而淡然終乃出門訪友，幾使人不能測其用意之所在，悶處使人悶煞。
獨鶴評
月兒湖上，變起倉卒，鳳琴捨身赴水，娉娉揮刀卻敵，一柔弱，一英武，身分固是不同。然其臨難不屈之精神，一般無二，均不失為俠女也。
月兒湖風潮，在場者無一不擔驚受苦，卻便宜了阿祥，轉因此得以款款深情，博取美人青眼，不可謂非出自阿父之賜也。阿祥不知感激，反從而怨譽之，馮子澄冤矣。一笑。
素君聞鳳琴死耗後，種種神情，具見英雄舉動畢竟與俗子不同。初非故意刻劃，然而就文字論，固極奇詭之致矣。