俠鳳奇緣 · 第十三回 鏖戰情場驚逢勁敵 簧緣高位禮聘通儒

原來適才屏風背後栽倒的，不是別人，正是我這部《俠鳳奇緣》裡面痴情種子馮阿祥。在下著書著到此處，也覺得好笑，不過一個栽筋斗罷咧，世界上象這樣栽筋斗的人，每日想也不少，也值得費在下無限心思，還把來當做一個書中緊要關節，又故意作驚人之筆，想借這筋鬥引起諸君視線，這不是有些浪費筆墨麼？然而諸君且緩責備在下，若是諸君之中，象阿祥這般痴情的，這個筋鬥倒還有點價值。 諸君諸君，你們須曉得，鳳琴這妮子年紀雖小，他那目空一切的勢派，從來並不曾將阿祥看在眼裡。這是諸君知道的。就是阿祥，他又何嘗不知道！無如阿祥除是不看見鳳琴，只要一見了風琴，他這一縷痴魂，便不由的盤繞在他這裊裊婷婷的身上。窺探阿祥的主意，除得海枯石爛，地老天荒，世界上既然沒有鳳琴，又沒有阿祥，只索罷休；萬一放著阿祥不死，風琴不嫁，他拚著這水磨的功夫，總想有一天達到耳鬢廝磨、並肩促膝的目的。他大約自從移居到韓素君這三間竹屋以來，並沒有一時一刻一分一秒，不把「鳳姑娘」這三個字親親密密的放在他心坎兒上。他未嘗沒有他的打算，他瞧著鳳姑娘雖已到了解事的年華，卻還是璞玉渾金，未開情竇。第一默察他所交結的人物，除得葉家兩位小姐以外，大約就數到金娉娉，一般的均是婉孌釵笄，從來不曾有過一個男子得親芳澤，暗暗慶幸。不料前夜替錦文送行，打從娉娉那裡回家，就聽見鳳姑娘口中忽然提及有一位俞家公子同他在一處飲酒，他心中便老大不甚自在。（父女說話，如何又被他聽見？可想閨中舉動，處處留心，依然鬼張鬼智之故態而已。）然而以為不過也是一個尋常人物，鳳姑娘未必便屬意於他。 這一天忽然又聽見這姓俞的居然來拜謁素君，他吃這一驚不小。又不敢公然露面，只得躡手躡腳，從六角小門裡溜出前進，藏在屏風背後瞧看。不看猶可，這一看時，果見俞竹筠生得一表不俗，頭角崢嶸，心中暗暗恨了一句說：「哎呀！這不是我情場一個勁敵。阿祥阿祥，你有甚麼本領，將來同他對壘？」正是不得開交，早又見鳳琴同他那個神態，簡直有些要鶼鶼比翼，蝶蝶鐫須。（此是從阿祥心目中寫出，讀者萬勿謂鳳琴果有此肉麻態也。）一時醬兒、油兒、糖兒、醋兒都堆上心來，也說不出酸咸苦辣。可憐他那時候身不由己，頓時推金山倒玉柱，就平空直攢下去。直把個韓素君嚇得跳起來，（可想其聲甚厲。）查問是甚麼聲響。娘姨來得更快，早跑到屏風背後一看，說：「這不是馮相公？」怎麼好好的栽倒了？」說著，只顧掩著口哈哈的笑。（這一笑很有意思，蓋阿祥舉動，娘姨固窺之深矣。）素君更顧不得有佳客在座，轉跑過去指揮蒼頭及娘姨等，去扶掖阿祥，並押著他們送阿祥迴轉他自家屋裡。 此時只把個鳳琴氣得甚麼似的，鼓著兩個小腮頰兒一言不發。俞竹筠也很為納罕，見素君已不在此，便含笑低問鳳琴道：「這跌倒的究竟是誰？同府上是甚麼瓜葛？如何好好的會作此怪狀？」鳳琴聽見竹筠問到此處，益發羞愧，勉強答道：「這是我們父親一個故人之子。他這父子兩人流落在這漢口，棲息無所，父親篤於故舊，遂拓了三椽茅屋，俾得暫時棲息其中。此子不肖，平時本有一種神經病態，適才想又在那裡發作。轉由此驚了貴客，寸衷深抱不安。」竹筠笑道：「姑娘太覺言重。既然老伯此刻有事，鄙人暫且別過，改一天再來替老伯請安。」說著便立起身子。鳳琴不便相留，也就跟著送出來。竹筠趁這個當兒，又低囑道：「姑娘可常常到舍表妹那裡去走走，我們還可細談。」鳳琴含笑點了點頭。 送過竹筠，自家便移步進來，才走入屋裡，早見他父親滿臉笑容，望著自家說道：「不妨事，不妨事。（妨事不妨事，與風姑娘何干！我知鳳姑娘定不願聞。》這孩子也煞是奇怪，怎麼好好的便暈厥過去？此時卻已平復如常。外間時氣不好，我還愁他是觸了時邪。既然不是甚麼病症，那可就叫人放下這條心。咳！這總是身體單弱的緣故。象你們這樣小小年紀，總宜格外保重。譬如一株樹木……」素君剛要再望下說，鳳琴象是不曾聽見似的，早已步至階下，扶著一株薔薇花，彎著腰，用手捏他那一隻右腳。素君方才恍然大悟，說：「俞先生呢？」鳳琴笑道：「他走了有一會了。」素君頓足笑道：「該死，該死！我真被阿祥這孩子鬧昏了，怠慢了人家，心裡很是抱歉。鳳兒，你若是早晚會見這姓俞的，替我好好道謝一聲。」 正說著，忽然大門外面有一個人直嚷進來，口裡喊著說：「僥倖，僥倖，你們老爺竟不曾出去，該是我的造化。萬一我竟得了好處，你也不必在這裡當這清苦的差了，我提拔你做我公館裡的都總管。」素君笑對鳳琴道：「這不是馮老伯在外面同老蒼頭講話，你聽他這口氣，想又是在外面運動了甚麼路數了，高興到這個分兒。」話還未完，果然是馮子澄趾高氣揚，打外面跳躍而來。一眼看見素君，便將一雙手高拱至鼻邊說：「素翁，素翁，你這次可再不能推辭了，只須你開口講一句，比金子還貴重，兄弟便受惠不淺；而且省得老遠白白的在府上打擾你，想你也是極贊成的。」（省得白白打擾句下，緊接你也贊成，便活是小人胸襟。）素君聽他這一番不倫不類的話，不禁皺著眉頭說道：「子澄，一句話到了你嘴裡，便有這許多不尷尬。只要你外面有機會，我何曾不肯替你盡力說項？而且我兒時又嫌著你在此打擾？照你這說話，我若是將你推薦出去，你又該疑惑我是容你不得。」馮子澄也笑起來說：「不錯，不錯，我這蠢牛真是不會講話，你還須擔待我，不用生氣。」素君道：「有話請進來細講。究竟你目的又注意在誰的身上了？你通不曾講得明白。」 鳳琴見他們在此講話，他早已走入自家房裡。娘姨也跟著進房，剛待提起阿祥適才跌筋斗的話，鳳琴將臉一沉，說：「提他們父子做甚？你不看見他老子又鬧進來了，我一見了他們父子便生氣。果然他在外邊運動成熟，碰到機會，一徑搬移出去，不但我稱心，就是我那小園裡幾株花木也應該替我稱心。」（鳳姑娘出語，爽快絕倫。） 再說馮子澄同素君在堂屋中間坐下，馮子澄先開口笑道：「素君，你簡直是個閉戶讀書，不預外事，你可知道你那個至好朋友芮大人，現已得了闊差了？據說芮大人當初出洋游美，原是莊香濤大帥一手提拔，今日學成回國，他依舊去懇求大帥賞給他差使。大帥久已將他這鼎鼎大名儲在夾袋裡了，恰好前日大帥署里出了一個營務處提調的優缺，大帥便命芮大人去充當營務處提調。我一經得了這個消息，便急急的來尋素翁。我知道這芮大人同素翁是親密不過，只須素翁向他開口，他沒有個不答應的道理。素翁，素翁，你須看我先父當日情誼，竭力吹噓，一枝可借，此恩此德，沒世不忘。」說著站起身子，又連連打躬。素君回禮不迭，說：「原來芮銘勛到了督署里了。（芮大烈表字，從素君口中點拙。）論理，既是子翁諄諄囑託我，我沒有個不盡力的道理。但是目下人浮於事，我又和他不大往來，事之濟否，尚不能預必。然而謀事在人，成事在天。明日我更去會同甘海卿，彼此聯個名，寫一信求他收錄，或者可以有點希望，也未可知。」馮子澄這才歡喜，謝了又謝，一徑回他那住屋裡去了。 鳳琴心裡也惦記著這事，見馮子澄已去，便走出來笑向他父親問道：「這姓馮的想是要離我們這地方，另行高就的了。（姑娘目的，只求他們父子離這地方。）不知他運動的又是誰？又來糾纏著父親。」素君嘆道：「你猜這人是誰呢？便是你極不滿意的那個遊學生芮大烈，已經為上峰甄拔，給予營務處重要差使。」鳳琴大驚道：「父親這話是真的？象那種人他配高據要津？這湖北一個偌大地方，除了他便沒有第二個人可以任用？這莊老先生也就算是個昏債糊塗。」素君笑著喝道：「鳳兒，你且悄沒聲些，你一個女孩兒家曉得甚麼輕重，要你譏評當道人物！你不過知道這姓芮的不好，你才這般憤激。如今手握政權，妄作威福，為你所不知道的，更不知何限何限。你也沒有彌勒佛的那樣大肚皮，怕你這牢騷悲憤，也裝不下去。你的議論，我總還嫌你是個少見多怪。」（素君牢騷悲憤，於此數語中可以想見。）鳳琴也不禁笑起來說：「父親，便算是女兒不知輕重，父親也不用責備我。我反要替這姓馮的求求父親，望父親便折個身分，趕快去同這芮大人說項，收這姓馮的做個犬馬。」素君笑道：「奇呀！你居然同馮老伯有這種感情，很是替他關切呢。」鳳琴笑道：「不是感情，也不是關切，我只求這廝父子早離我們這地方一日，我們這地方便早清淨一日。」素君笑道：「凡事到了你這妮子嘴裡，便說得十分刻薄。老實說，便是馮老伯運動成熟，他雖然離著這地方，我總不讓阿祥舍我而去，這孩子若是跟著他那不長進的父親陶冶，定然不會成材，不是白糟蹋了這孩子。（此事亦何須同鳳琴斟酌，其所以必同鳳琴斟酌者，還是在前論婚之意為多。）今天且擱著不談，好歹須等我會過甘海卿老伯再議。」一宿無話。 次日，素君早起，方在盥沐，忽老蒼頭通報進來，說甘老爺特來拜訪。（不用素君過去，轉從甘海卿這邊寫來，斗榫絕妙。）素君大喜，口中沉吟道：「奇呀！我正待去訪他，不料他轉先來訪我，莫不是這馮子澄果然有些造化？」一迭連聲說道：「快請甘老爺進來。」不多一刻，只聽見堂屋外面轎夫吆喝聲音。素君整束了衣冠，一直迎接出來。甘海卿一見了素君，便含笑大聲說道：「素翁大喜！素翁大喜！」素君笑道：「海翁又來取笑了，一介寒儒，隱居避世，既無彈冠之慶，又疏貨殖之才，燈蕊不花，鵲聲久噤，這喜又從何而來呢？」說著便同海卿分賓主坐下。當時走過一個俊俏小廝，手裡捧著一枝長水菸袋，將煙裝好了，一直送到海卿嘴邊。海卿呼了兩口煙，重又望著素君笑道：「木廉訪昨夜宴客，特請兄弟作陪，原來所請的客不是別人，就是新承上峰寵渥的那位芮大人銘勛。這芮大人委了營務處提調，素翁總該從轅門抄上看過。（此語未免武斷，然亦可見當時武漢名士注意轅門抄者之多。）木廉訪因為他是大帥賞拔的人，少不得要盡一點儀注兒。當時在座的還有留雙影先生。芮大人在席間便同木廉訪斟酌，想聘請一位文案，主持署中一切稿件。」 海卿說到此處，又笑了一笑說：「這些留學外國的學生，任是他們自詡各種科學若何優長，老實說，萬一要講到我們中國國粹，我敢相信，他們簡直是擀麵杖吹火——一竅不通。這文案一席，倒是任大責重。所幸他還有自知之明，居然想到這一層文章。然而這武漢三鎮的人材，不是兄弟吹牛，除得你素翁以及留先生雙影，便該數到兄弟了。那芮大人左盤右旋，眼光便射在兄弟身上。其時廉訪已默會其意，公然開口舉薦兄弟。哼哼，素翁你也不是外人，你想兄弟平素的抱負，可肯屈居在這區區一個營務處提調肘腋之下？（自己不肯俯就，轉來敦請別人，而言語之間，又極其托大。海卿之高視闊步，一味狂妄，於此數語間，鬚眉畢現。）登時便託詞謝絕了廉訪。廉訪想也知道兄弟的意思，並問兄弟幾時往就兩江總督段午帥之聘。兄弟一個轉念，便想到素翁如今還是賦閒，單靠幾篇文章，同那些報館接洽，終究沒有個出頭日子。（素君狀況，於此略點。）兀的便向芮大人說道：『大人你通不記得，我們故交之中，有一位韓素君麼？這人也是當今數一數二的才子，大人何不羅致在幕下，相助為理呢？＇一句話猛將芮大人提醒了，頓時捏著一個拳頭，敲得那新剪的文明和尚頭嘣嘣價響，說：『該死！我如何將這個人忘記了！』木廉訪也笑起來說：『不錯，這韓素君三個字，我常常從報紙上見過，這人才調很是可以去得。＇這個當兒，那留雙影先生忽然從鼻子裡哼了一聲，仰著脖子向木廉訪說道：『廉訪鑒人的法眼，原自不差。但是這韓素君為人，晚生卻是很知道的，才調有餘，品行不足。呀！素翁，素翁，你想我們的名望，難得竟邀當道青眼，這算得是平生際遇了。忽然輕輕的被這留雙影八個大字的評語，平空斷送。我知道你素翁平時情性過於憨直，我卻不知你幾時又得罪了留先生了？（是是，在下還記得痔血桃花故事。）他竟在這裡含沙射影。我心中很替你不平。所幸芮大人他卻不以為然，依然重託兄弟前來徵聘。這芮大人可算是孑孑於旌，求賢若渴了。素翁，這知己之感，你倒不可辜負他。我今日此行，便是為此。你想可該賀喜不該賀喜呢？」 素君聽著甘海卿這一番滔滔滾滾的說話，卻不曾拿話去打斷他，一直等他說完了，方才緩緩答道：「原來承海翁美意，今日特地為著薦拔兄弟而來。那芮大人銘勛，平時與兄弟卻也有一面之識，蒙他不棄樗櫟，加以栽培，真是萬分榮幸。但是兄弟生性疏懶，學植久荒，一旦肩此重任，必至叢脞貽譏。那時候既無以酬知遇之恩，更有負游揚之雅，還望海翁晤見芮大人時，替我婉言謝絕。暴腮之鯉，雖見斥於龍門，而銜石之禽，終不忘夫鰲戴。」海卿不禁笑攔著道：「罷罷，好一篇漂亮尺牘，虧你嘴裡還口口聲聲的說是學植荒疏呢。素翁，素翁，我老實問你，這件事也是個絕好機會，你應承了他，他至少每月要敬送你《毛詩》之數，你父女二人在武昌的盤費，以及嫂夫人的家用，也可敷衍得過了，你為什麼又高尚起來呢？你這一篇議論，煞是出我意外。我知道了，你莫不是心順口違，故意的同他彎弓盤馬吧？我領略你這意思，我自有辦法，總不叫你折了身分。你看我猜的這話如何？」素君急忙搖手，趕著說道：「不是，不是，海翁未免誤會兄弟宗旨了。假使兄弟便有甚麼別的用意，你我算是忘形之交，我如何敢當面欺你？適才的話，實系出自兄弟肺腑，絕無絲毫作用。我輩餬口四方，在山泉清，少不得出山泉濁，不能說個不愛黃白。然而士各有志，營務處文案一席，卻非兄弟之志。系鈴解鈴，一切還望海翁成全兄弟到底。（素君一派說話，棉裡有針，真不愧為名士身分。）此番海翁來得正好，兄弟倒有一件事要與海翁斟酌。」 甘海卿忽的扭著頭說道：「素翁還有甚麼事同兄弟斟酌呢？哦！我知道了，素翁目的想是注意在廉訪那裡，所謂槃槃大才，不甘小就。」素君笑道：「海翁之一猜可是越趨越遠了。我因為聽見芮銘勛新獲優差，我想同海翁公薦一個人，給他，這個人又是海翁義不容辭的。」甘海卿驚道：「這又是誰呢？」素君道：「便是我同海翁當初受過業的馮老師他那位令郎馮子澄。不是上次海翁允許替他設法，至今他還不曾有一枝之借，難得有此機會，海翁你與其垂眷我這領落之材，何妨便提拔提拔他，我們那位老師在九泉之下，想也銘感無既。」（又以情動之，素君可謂做人做徹。）海卿沉吟了一會，良久方才答道：「馮子澄麼，他那四六駢文，我們曾拜讀過的，這種人如何可用？」說到此，又笑了一笑，俯向素君低說道：「好在那個芮大人，他那文理，想也同子澄一鼻孔出氣，若是薦給他，或者倒還水乳。既是素翁篤於故舊，我們就替他盡一盡力，碰他的機會罷。兄弟此時也不多坐了，芮大人那裡如有甚麼消息，我便寫個字柬兒送給你。老實說，我也不屑再為他奔走。」素君笑道：「一切全仗鼎力，兄弟這裡便靜候好音。」 海卿走後，素君剛待轉身，驀地從屏風背後跳出一個人來（令郎在屏風背後，令尊又在屏風背後，真可謂是父是子。）幾乎不把素君嚇了一跳。再細一看，原來就是馮子澄，咧著一張大嘴，笑得攏合不來，只彎腰曲背的向素君行禮。素君笑欄著道：「這又算甚麼？知道這事成與不成？我受了你這般大禮，萬一不成，我拿甚麼賠償你呢？」馮子澄也笑道：「以素翁這金面，芮大人又那樣崇拜你，你說一句話，他斷然沒有不遵辦的道理。我停會就去預備一切，省得臨時匆促。但是我有一層不解：適才甘海卿所說的話，要在別人，真是喜出望外；我不相信你，你為甚回得他這般斬斷？你又不瘋，你又不傻，放著白花花銀子不去拿，你敢是嫌他燙手？不怕你素翁見笑，芮大人只是不肯來請我，若是這麼樣來請我，我要不就地一滾滾到他那裡去，也不是人生父母養的。而且聽見每月有《毛詩》之數，我也不須《毛詩》，便叫我打個九五折扣，我也樂從。我佩服你這人，好象同銀子有不共戴天之仇似的。」素君聽馮子澄這番說話，又好氣又好笑，很是不能入耳，忙拿話岔著道：「好好，我是同銀子有仇，象子翁就同銀子異常親密。好在不日高就，這銀子怕不源源而來，此時很不用子翁替我叫屈。」 馮子澄知道素君脾氣，也不敢再多話，便笑嘻嘻又跑入後面他住的那屋子裡去了。一眼看見阿祥正伏在那張書桌上讀書，子澄板著面孔向他說道：「你這孩子不早不晚，只看見你捧著這牢書本子，一味的吵得人頭疼。平時我也不敢管束你，你須知道你的父親指日便到營務處去充當文案了，你看我可曾象你一味的讀書？偏生那個芮大烈慕著你父親的大名，巴巴的請甘海卿甘老伯同韓老伯商議，一定要求我助他一臂。我辭之再三，還是韓老伯責以大義，說人家既愛才若渴，你也不可過於自視太高，你父親少不得便委屈答應了。讀書不過是為的鑽謀門徑，干謁權豪。既然你父親從此飛騰，我又只有你一個兒子，這少爺分兒，可想舍你莫屬。你從今以後，旦要好好的安富尊榮，還要這樣苦讀詩書，總算是個沒有長進。」（義方之訓，如是如是。）阿祥也就笑起來，便將雙手按在書本子上，望著他父親說道：「兒子讀書，也有兒子的用意。古人道得好：『書中自有顏如玉＇。（他的宗指，又只如此。）以父親這般落寞，做兒子的後顧茫茫，便是這婚姻兩字，將來也不知若何結局。前天剛剛同父親斟酌，擬請父親向韓老伯那裡求婚，轉被父親沒頭沒臉批評了一大篇不是。你想你兒子若不用心讀書，博個寸進，那韓老伯如何便肯……」馮子澄聽見阿祥意思間轉又提到鳳琴，心中老大不願意，（一派鬼蜮之見，我為鳳姑娘輒喚奈何。）更不等阿祥的話說完，急便拿別的話岔著說道：「我想那個苗子六是再可恨不過，幾次三番允著替我運動籌餉，數月以來，通共不曾有個確實消息給我。前次想冒充他的舅子到局裡逛逛，他還嫌我衣裳襤褸，說是不配做他舅子。咳！海水不可斗量，人不可貌相，不料我還有今日。我稍停一歇，定然將這件事去告訴他，一個堂堂營務處文案，比較他這籌餉局司事，自然有天淵之別。從令以後，怕他也要趕著我，冒充我的舅子。」 阿祥笑道：「我有句話要問父親：畢竟營務處文案這件事，芮大人那裡可曾有聘書送給父親不曾？」馮子澄怔了怔，忙答道：「這卻沒有。」阿祥道：「可又來，人家聘書還不曾到，這件事成與不成，尚在兩可之間。父親先驚天動地傳播出來，還要同苗老伯起那無謂的交涉。萬一等個三天五天，韓老伯那裡傳來信息，說芮大人不肯聘請父親，隨後再替父親設法，那時候父親拿甚麼臉面去見人呢？」（是兒見解，便比阿父高得許多。）馮子澄被阿祥這幾句話，說得象是兜頭淋了一杓冷水，不免爽然若失。忽然一個轉念，又哈哈的笑起來，說：「孩子們畢竟年輕，沒有閱歷。莫說芮大人是慕著名請我，又有韓老伯同甘老伯兩人吹噓，料想不曾有甚變故；即使有甚變故，芮大人忽然說不請我了，然而我這三天五天之間，總算是做過營務處的文案了。任是旁人的嘴再促狹些，不過用那流行的親名詞，編派我一個甚麼『短命文案＇罷咧。如今世界上的事，象這樣短命的多著呢。」（嗟乎！我聆馮先生言，我心震手顫，我祇欲哭，我不忍笑。）說畢，頭也不回，連躥帶跳的一直出去，想是去會苗子六去了。（其中必另有妙文，惜乎我不得聞矣。） 果然不出一星期，甘海卿那裡竟送過一封信來給素君，大旨說是公同薦舉的那馮子澄，已經芮大人賞收，派為二等書記，薪水每月十二元，令即速赴署中任事云云。素君接到此信，兀自替馮子澄歡喜。連日也實是被馮子澄纏擾得夠了，沒早沒晚，穿梭價似的來打探消息。這一天剛又是馮子澄來打探消息的時候，素君伸手便將壓在硯台底下一封信函拿出來，交給子澄。子澄接在手中，見這事業已成功，不由大喜，便向素君問道：「這書記名目，同文案究竟是一是二？」素君笑道：「名目上雖然有點分別，確都算是朋友席面，也不見得便分出甚麼等級。而且我替子翁打算，萬一當了文案，少不得還要費點心機，一件事到手，都要從心坎上經營結構，鬧出些笑話來，還要被人指摘。倒不如這書記員容易塞責，只須上頭將稿子發下來，一一譽寫清楚，便算盡了自家職務，是再快活不過的一件差使。」 子澄聽素君說話，只管點頭。一會兒又將那信函沉吟了。一遍，猛向素君問道：「這書記共有幾等？芮大人為何不派？我一等，單單派我二等呢？」素君道：「衙署里的書記，大約共有三等……」子澄更不待素君說完，忽的捧著肚腹大笑起來，（不謂一個書記，還有如許妙文，馮子澄真是絕倒。）說：「原來這書記官還分著三等。不瞞素翁說，我起初只當只有二等，我見著那個一等書記官，少不得有些慚愧。誰知竟還有個三等書記官，屈居我下。我一面諂媚那個一等書記官，任他踐踏著我，我一面也就踐踏那個三等書記官，要他諂媚著我。這一來，還算是個扯直。」素君嘆道：「咳！同一替東家辦事，又分甚麼階級？子翁在這上面，未免過於認真，轉使兄弟聽了不快。」馮子澄冷笑道：「這就無怪乎素？翁不諳世情，半生淪落了。目前時勢，誰也不是這般辦法。我起初也還疑惑，政界裡那些大老，為何竟不顧廉恥，吮癰舐痔？後來得了其中訣竅，原來他施之於人的，一般也有人施之於他。惟諂人者為能驕人，惟驕人者為能諂人。英雄作用，如斯而已。我雖然愚拙，這些道理上面，倒很著實陶熔過一番。哈哈，若是講究做名士，自然我不如君；若是講究入官場，畢竟君不如我。這一種升官的秘本，得意的階梯，改一天我詳細敘述出來，就累素翁替我編成一種說部，定然不脛而走，不翼而飛，不到半年，若不一版再版三四版，你只管抉我的眸子。」 馮子澄正說得高興，不免手舞足蹈起來。再看看素君，早已垂頭閉目，象個老僧入定一般。馮子澄吃了一驚，不禁怪叫起來。正是： 莫道人情多齷齪，須知巧宦有淵源。 欲知後事如何，且聽下回分解。 原評 讀《俠鳳奇緣》一書，無不怒阿祥之為人，其實問其何以怒阿祥，無不鄙其不合用情於鳳琴，而彼偏俗妄用其情也。雖然，此非定論也。必審其當用情與否，然後用情，直是賈寶玉之於瀟湘，韋痴珠之於秋痕，徒使人替灑一副無因之淚而已。且阿祥又安知己之不合用情於鳳琴？所謂不合用情，猶是諸君之武斷而已。以諸君武斷之見，而必不許阿祥之跌筋斗。阿祥之筋斗，乃真不可不跌，於是乎鳳琴傳矣，阿祥乃幸而得與鳳琴俱傳。 芮大烈賞識素君，與留雙影之媒孽素君，讀書諸君又無不高大烈而薄雙影。雖然，此又非定論也。賞識者，知素君者也；媒孽者，更知素君者也。昔人有云：忌我安知非賞識？信然。 我最佩服馮子澄之譏韓素君也。其言曰：「你這人好象同銀子有不共戴天之仇似的。」同銀子有不共戴天之仇，則銀子自然避斯人若蛇蠍矣。銀子避若蛇蠍，車馬衣服飲食又安能一一從心所欲？居移氣而養移體哉。於是乎世有智者，乃亟亟與銀子議和，消釋此不共戴天之仇矣。又曰：「做名士，我不如君；入官場，君不如我。」名言至論，可奉為座右銘。 昔有人誚中國現狀，畫一極長扶梯，梯之每層，皆立一人，此一人無不以手掇上者之臀，而以足踐下者之頂。馮子澄一番雋快議論，當即本諸此義。 獨鶴評 阿祥栽筋斗後，娘姨笑之，鳳琴怒之，一笑一怒，皆已洞燭其隱者也。獨至素君，乃疑為病作，異常著急。此豈素君之智，遽不及二人哉？亦所謂溺愛者不明耳。 甘海卿言語之間，一味誇誕。獨其論留學生文理一層，卻是切中時弊。 馮子澄自鳴得意，刺刺不休。而素君乃如老僧入定，不問不聞，蓋已深得道家辟魔之旨矣。