物語日本史 · 4 皇紀（下）
讖緯之學
前文提到了日本歷史的上古時代存在紀年混亂的問題，究其原因，是由於古人錯誤地採用了外國的歷史法則。中國自古以來就有一種觀點，他們相信歷史存在特定的法則，因此只要能夠掌握這一法則，就能夠對歷史做出準確的預言。在中國的歷史書中，司馬遷所著的《史記》歷史悠久且聲名遠揚。比起《日本書紀》與《古事記》，《史記》的成書時間要早八百餘年。根據《史記》中的記錄，在經歷紛亂的戰國亂世之後，秦始皇以武力平定六國，終結了戰亂。他在石碑上刻下碑文誇耀自己的功績，並修建了足以收容一萬人以上的宮殿，風光無限。然而，秦朝只是依靠強大的武力獲得了天下，既無仁德也無人望，因此秦始皇心中一直有不知何時會發生叛亂的不安。這時就有一個人拿著預言書前來拜見秦始皇，書中寫著「亡秦者，胡也」的預言。秦始皇以為預言中的「胡」指的是北方的異民族也就是匈奴，因此命令一位名叫蒙恬的將軍率領三十萬大軍討伐匈奴，同時為了防止匈奴南下，開始修築萬里長城。然而四五年後秦始皇病逝，他的兒子胡亥繼位，是為秦二世。胡亥為了誇示其權威，更加嚴刑峻法地統治天下，很快就引發了叛亂，秦二世在繼位短短三年後就被迫自殺，不久後秦朝也滅亡了。也就是說，預言書中所說的「亡秦者，胡也」的「胡」，指的並不是匈奴，而是秦二世胡亥。
在秦帝國滅亡後，統一天下並建立起大帝國的是漢王朝。漢王朝在持續了二百餘年之後一度由於王莽的篡權而滅亡，此後重建漢王朝的是東漢的光武帝。這位光武帝劉秀，在他還是平民百姓的時候，曾經有人預言他天生註定要承擔再興漢王朝的使命，光武帝聞言大為振奮，由此定下了奮起重振漢王朝的志向。後來這一預言果然成真，光武帝登基之後，預言命運的學問也流行起來，我們稱這種學說為讖緯學。讖緯學認為人生中發生的所有事情都受到某種特定法則的支配，人生的軌跡絕不會因為偶然發生的變化而改變，因此只要理解這一法則，抓住變化的前兆，就能夠正確地預測、預言將要發生的事情。
讖緯學在東漢時期十分興盛，然而東漢滅亡之後，晉朝禁止了這一學說，此後的隋朝也嚴厲取締這門學說，燒毀相關書籍，並嚴格地處罰宣傳讖緯學的人，因此讖緯之學在中國逐漸衰落。然而它在衰落之前，就已經傳播到了朝鮮，並經由朝鮮跨過大海傳到了日本。
如前所述，日本開始整理本國的歷史是在推古天皇在位的時代，也正因為如此，這位天皇的漢風諡號才是「推古」兩字。聖德太子受這位推古天皇的敕命，研究整理上古的歷史，編纂《天皇記》《國記》等書，當時參與這項工作的人中，有大量來自朝鮮的歸化人 [1] 學者。如前文已述，漢高祖的子孫在漢朝滅亡後移居百濟，在王仁這一代歸化日本，成為西文氏的先祖，而東漢靈帝的子孫也在阿知使主這一代歸化日本，成為東文氏的先祖。毫無疑問，這些人的子孫後代參與了歷史的編纂。而日本古來口口相傳的歷史故事，雖然內容有趣，卻沒法知道發生的具體時間。為了解決這一問題，將這些故事按時間序列整時，當時的這些學者採用了在東漢風行一時的讖緯之學。
讖緯學最主要的主張有兩點：①辛酉年是歷史的重要轉折點；②歷史以一千二百六十年為單位循環往復。
①中的辛酉年，每隔六十年會出現一次，因此歷史每隔六十年就會發生一個巨大的變化；而②中提到的每一千二百六十年歷史時代會發生變化，這變化也會發生在辛酉年。
紀元元年
我們先確定讖緯學的這一基本原則，再來看推古朝發生過的事情。由於聰慧的聖德太子大力推進外國文化的引進，使得日本在政治、外交、學問、文化等所有方面的水平都煥然一新，當時的人們將此視為一個新時代的起點也是理所當然的。因為時代的變革必須發生在辛酉年，而推古天皇九年正值辛酉歲，想必這一年就被視為了新時代的開端。這麼一來，日本的歷史在此結束了第一個時代，進入了第二個時代。而以這一年為元年回顧日本的歷史，第一時代的開始自然是神武天皇建國的時候，而這一變革必須發生在辛酉年，那麼就是由推古九年向前倒推一千二百六十年，想必當時的日本人是這麼推算的。《日本書紀》就是基於這一推理，因此得出了以下紀年：
（1）神武天皇即位發生在皇紀元年的辛酉年；
（2）推古天皇八年的庚申年，是皇紀一千二百六十年，這一年是時代的變革點；
（3）推古九年辛酉年，是新時代的起點。
這是根據當時在漢學者間有巨大影響力的讖緯學來推算的結果，而現在的我們可以知道這並不是事實。問題在於從神武天皇到推古天皇之間的時間並沒有一千二百六十年這麼長。正是因為附會讖緯學的觀點，將原本較短的時間延長到一千二百六十年，才出現了歷代天皇與古時候活躍過的人物的壽命異常長的問題。
如此說來，是不是說日本歷史的古代部分就是一團糨糊無法確定了呢？事實上並不是這樣的。雖然在年代推定上受到讖緯學的影響，年代被抻長了，但是讖緯學的影響並不能介入歷史事實，因此這些曾經發生過的事情都是可以相信的。舉個例子，如果由於讖緯學的影響，當時的人們在記載的歷史事實上都動過手腳的話，那麼他們只要再多捏造十幾代天皇的存在，將從神武天皇到推古天皇之間的三十三代天皇用這些捏造的人物增加到四十五六位，現在我們看到的天皇壽命過長的問題就能得到完美解決。正因為他們沒有這麼做，而是將天皇的年齡延長以符合讖緯學一千二百六十年的要求，我們可以相信古人對於故事本身幾乎沒有進行任何改動，只不過是使得天皇的年齡被延長了而已。
接下來，讓我們來考慮一下古代的年份究竟被延長了多少這個問題。中國大陸上循環往復地延續著一個國家建立後滅亡、滅亡之後又有一個新的國家興起的過程，這些國家的歷史都流傳了下來，其中有一部歷史書叫作《宋書》。《宋書》里記載了宋朝與日本的交涉，那是發生在宋武帝永初二年（421）的事情，在那一年與宋朝交涉的是日本的仁德天皇 [2] 。仁德天皇是第十六代天皇，由他向前追溯十五代就是神武天皇的時代；以常識而言，一代天皇的平均在位時間大約是三十年，因此向前追溯三十年的十五倍，也就是四百五十年左右，那就是日本建國的時間了。這也就是說，比起現實的時間，皇紀實際上被延長了五百年至六百年。
這麼一說，大家或許會輕視皇紀的意義，或者是產生為什麼我們不重新改定皇紀的疑問，但是皇紀紀年上的錯誤就和戶籍的錯誤性質類似，一旦這一錯誤被採用，之後要想重新改正，不僅會產生各種各樣的問題，而且有時候也不知道究竟應該根據什麼、怎樣改正。事實上，出現這一問題的也並不僅限於皇紀。世界各國、各民族、各宗教採用了許多種紀元方式，仔細考證後就會發現，幾乎所有的紀元方式都存在與歷史事實有出入的問題。例如，昭和四十五年（1970），以其他各宗教的紀元來算的話分別如下：
印度教紀元：2026年
回教紀元：1349年
猶太教紀元：5970年
君士坦丁堡紀元：7478年
亞歷山大紀元：7462年
馬其頓紀元：2281年
西班牙紀元：2008年
波斯紀元：1339年
基督教紀元（西曆）：1970年
大家看到這些紀元有什麼想法呢？除了最後的基督教紀元以外，其他各個紀元很難說都真實地反映了歷史事實。然而即使是基督教紀元，也和歷史事實有一定的出入。眾所周知，基督教紀元是以耶穌基督誕生的那一年作為公元元年的，然而這只是通說，實際上關於耶穌基督誕生時間的計算有誤，他並不是出生在現在推算出的公元元年的那一年。那麼耶穌基督究竟出生在哪一年呢？問題就在於此，諸多學者對此的解釋各不相同，有的人認為是公元前二年，也有人認為是公元前四年、前五年、前六年、前七年……事實上，其實我們並不能確定耶穌究竟出生在哪一年。
如前所述，日本的古代史雖然存在著年歲被過度延長的問題，但是這個問題在世界各國的歷史中普遍存在，並非日本獨有；而且需要為這一問題負責的是從中國傳來的讖緯學，而不是日本歷史本身。
總而言之，在這裡我要說明的就是以昭和四十五年為皇紀兩千六百三十年的日本紀元，在後來通過計算發現，這兩千六百三十年的時間裡有五百年左右的誤差。然而，正是因為日本歷史古老而悠久，才出現了這樣的誤差，這是值得高興與自豪的事情，並沒有必要為此擔心。
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[1] 歸化人是指古時從中國、朝鮮等大陸國家前往日本並長期定居於此的人及其子孫，這個詞由於具有一定政治傾向，在戰後逐漸被「渡來人」這一中性詞取代。——譯者注
[2] 這裡指的是《宋書》中記載的倭王武上表一事，事實上經過這些年的研究，倭王武已經被確定為第二十一代雄略天皇，而非平泉澄所認為的仁德天皇，平泉澄的這一段考據並沒有現實意義。關於倭王武與雄略天皇的對應關係，可參見稻荷山古墳出土鐵劍銘文的相關研究。——譯者注