無頭案 · 十、慘果
我突然問聽到叫喚聲，的確出人意外，現在不能不應聲進去了。於是我走近書房，眼見有一個青年臉面朝外坐著，霍桑坐在他旁邊。當我走進去時，青年臉色驟變突然站起來。
這人看來差不多三十左右年紀，臉面還白皙，頭髮烏黑，而兩隻眼睛深陷，像是失眠已久的人。他身材修長，穿咖啡色西裝，襯衫領圈很髒，似乎已經好幾天未換過。
我一看他的這種形狀，頭腦里忽然得到一個印象，想到昨天施桂所描述的那個怪客，很像這個青年。難道昨天兩次訪問霍桑而落空的人，競是這個殺人的兇手？
霍桑問我道：「你一個人來的嗎？」
我覺得耳朵臉頰都有點發熱，立刻回答道：「對，頭掘出後，尤婆婆已經看過，果然不是王氏。是阿香的頭沒有疑問的了。」
霍桑點頭道：「好極，先生不虛此行，我一定會報答你的辛勞。現在請暫且坐下，不妨聽這位羅君述說他的經過。」因此又回頭望著青年說：「夢生君，現在就請你答覆我一句話。方才我所講的一切，是否合乎事實？不會是完全錯誤的吧？」
夢生已坐下並低著頭，身體顫慄不停。此刻慢慢拾起頭來回答。
夢生說道：「先生所講，句句真實正確。我不能不佩服你高超的技術。事到如今，我也不用再掩飾說謊。我犯此兇殺案的原因，實在是有一段悲慘的，也是秘密的歷史。如果先生聽明白後，一定也會對我產生憐憫之心。昨天晚上我兩次到府上求見，本想把全部真相告訴你，可惜無緣見到一面。」
霍桑驚訝地問道：「你昨晚曾經到我寓所去過？」說完眼睛注視著我。
我微微一笑。昨晚我告訴霍桑有怪客訪問，他滿不在乎，還怪我大驚小怪。
現在看起來，他實在失策了。
夢生回答道：「一點不錯，昨夜曾到府上訪問，原來想向先生表白自己的情懷，尋求先生的同情。現在一切局勢已變，講出來還有什麼好處？如果先生把殺人之罪加在我的頭上，我只有坦率的承認。」
霍桑立刻改變口氣說道：「請勿疑惑，把實在的情形告訴我，如果有可以原諒的情形，我不是木石，又為什麼不可以通融呢？」
夢生睜著雙目說道：「當真？」意思似乎不敢馬上相信。
霍桑說道：「我生平從來沒有失信過。你若有不得已的心事，只要跟正義不相徑庭，我無不盡力而為。」
夢生沉吟一下，說道：「先生若能如此，那我就心滿意足了。我本人不伯死，只怕因此連累了她，那我就也不能限目。先生能為她主持公道，我就是死也一點沒有遺憾。」他的聲音哽咽得更加厲害。
霍桑問道：「就請先生把真相說出來，我一定盡力滿足你的要求。」
夢生嘆息說：「先生知道尤婦是什麼人？七年前，我初認識她時，還是一個妙齡的少女。當時我們原以為可以完成心愿結為夫婦，白首永諧，可是天不從人意，終於勞燕分飛。到今天，競有這樣凶慘的結局！想到這裡，我都心碎了！」
他泣不成聲。
霍桑和我都默不作聲。我知道他舊事重提，悲從中來，自己怎麼能控制住呢？
夢生繼續說道：「當年我在某中學讀書時，意珠在某女子中學讀書。每天早晨上學時，總要見面，時間一久，我們便相識而且來往。我們的交情絕對不是普通那種羨慕美貌而相互喜悅。我欣賞她的溫婉而嫻靜。她仰慕我的才名，因為在學校里每逢考試，總是名列前茅，因此略有點虛名。
「一年後，我中學畢業便升入大學，為了求學，我離開蘇州，就和她兩地分離。沒有想到，這一別競好像是永遠的隔離。等我學成回到故鄉，意珠已經成了尤家的媳婦。」
夢生說到這裡，神色悽慘，嗚咽得不能成聲，我知道他的苦痛已是十分深了。
霍桑好言安慰他：「請不必為此悲側，事情到這地步，悲傷也是徒然無益。」
稍停一會，夢生果然平靜下來，說道：「初起，我和她只是文字之交，除以筆紙互相酬答，沒有提到其他的問題，對於婚姻一事，僅是彼此心中默許，或者在筆墨中稍微表達一些心意，並未正式訂過婚約。我家境清寒孤獨沒有什麼依靠。除慈母外，叔伯弟兄輩也極少。我能進大學讀書，完全靠我成績優良名列前茅，得到母校校長的援助，否則絕對沒有能力進大學念書。因此對丁家室，我一向反對世俗所謂的『成家立業』這種諺語。我認為應該把這諺語顛倒一下，先立業而後成家；這才合適。我還寫過文章對此加以諷刺，意珠讀到後，深加讚許。
「我本來的計劃是等到大學畢業，能夠自立後，再聘娶意珠。意珠對我的計劃暗暗默許。因此當她父親要把她許配給尤家作媳婦時，她向父親老實說，她和我之間雖沒有婚約，但願意嫁給像我這樣有志氣的人。尤敏跟我相比望塵莫及，他僅是一個不學無術的紈絝子弟。他父親早年做官，多少遺下些積蓄，他母親對他十分寵愛，尤敏便嬌生慣養，在學校里讀了幾年書，可是連魚魯也分別不出，只知道奢靡揮霍，花天酒地。
「意珠父親王景綏，平素喜歡逢迎富者，更是垂涎尤家的財富。聽到女兒已經心中默許我這個貧窮人家的孤兒，竟勃然大怒，拒絕女兒的要求，強迫她嫁給尤敏。意珠苦苦哀求，希望獲得父親的諒解，她父親發怒地說：我可以送你入學讀書，希望你能高配大戶人家，讓你父親也可以攀附一下，你競盲目地選擇赤貧的羅姓窮小子，你不只違反了我的初衷，而且在親戚鄉里前丟我的面子！完了！完了！」
「唉，做父親的既然有此勢利的成見，把女兒當貨品一樣地出售。像意珠這樣柔弱，哪有力量反抗？在被逼之下，嫁到尤家去做媳婦，她不幸的生活從此時開始。」
夢生悲憤之極，聲音梗塞，無法繼續說下去。
霍桑嘆息道：「這確是非常不幸的事。在如今的社會中，不合理的買賣婚姻到處皆是，受到損害的遠遠不只王氏一人。真不懂做父母的居心何忍？」
夢生聽到霍桑同情的安慰，他的悲傷情緒，稍有好轉。一會，他又繼續講下去：「本來這些內情我完全不清楚，直到意珠結婚兩年後，受盡了折磨痛苦，無法忍受，才把隱情告訴我。因為我既已畢業回鄉，聽到意珠已嫁到尤家，初起我不知道她的情形，意珠也未曾向我提及。我只能自嘆福薄，徒然失望而已。
「等到她婚後兩年，忽然寫第一封信給我，這就是她訴苦的信呀！那封信一共有七張信紙，述說婚事的經過以及婚後過的悽慘境況。我讀完她的信才恍然明白，她事前所以不肯訴說而保守秘密是怕引起我的感傷。我十分悲傷，心想木已成舟，愛莫能助。那時候尤敏的私生活更是荒盪透頂，經常宿娟醉酒，再加上賭博。意珠雖然屢次勸導，但婆婆太溺愛她兒子，非但不幫助她，反袒護兒子，斥責媳婦多話。
意珠更加擔憂，因丈夫日趨下流，前途簡直是不堪設想。
「又過了一年，我接受某書局的特別聘約，擔任編輯工作，當時我母親忽然逝世。朋友們常常建議我考慮建立一個家庭，我都婉言謝絕了。我已決定請個女僕料理家事，願意終身不娶。這時候尤敏的行為更加荒盪，家中產業幾乎都被他揮霍殆盡，於是生活日漸困難，家庭狀況愈變愈壞。老婦不責怪兒子荒盪不務正業，反而怨媳婦的命不好，因此常常咒詛，強迫把一家的生活擔子壓在媳婦的肩上。意珠不敢違抗，靠她十指做女紅針線活維持家用。收入本來微薄，加上尤敏野蠻地逼迫勒索，貪得無厭，以至家用不足，不時受到辱罵。到這種地步，意珠既沒有丈夫的愛，又得不到婆婆的諒解，處境的悲慘，真是苦到求死不得。」
霍桑見他略作停頓，立刻就插口道：「她因為窮困的緣故，曾向你請求伸出援助的手，你就假借她父親的名義給予金錢上的幫助，對不對？」
夢生說道：「不對，我資助她，完全出於自願，意珠從來不曾向我開口請求過。至於用她父親的名義將饋贈送去，先生猜得不錯。你知道，我幫助的是日常生活費用並不是偶然一次的事，因此必須有萬全之計，方能長久下去。因此我用她父親的名義，差阿香常常送去食品和金錢。到時候王景綏看到尤家衰落，早已跟他家斷絕往來。我用他的名義去接濟，一方面可以避嫌疑，另一方面不致被識破機密，計劃可說相當周到。」
「如此情形維持了一年。我把自己寫文章所得稿酬資助尤家。尤家生活得到改善之後，意珠的情形也比較安適一點。可是事情並不如想像中的如意，忽然阿香在其中刁難，發生了意外的禍害。每次我差阿香去送物送錢，我對她也總有酬謝，可是她心不知足，時時向意珠敲詐勒索，久而久之胃口越來越大，凡是我要給意珠的金錢，她半途中要扣除一半，同時不許意珠聲張，如果講出來，她便要宣布秘密，以此作為威脅，這件事被我得知後，簡直不能容忍，慘劇於是開始啟幕……」
霍桑問道：「阿香脅逼尤婦，你怎麼會知道，是不是尤婦自己告訴你的？」
夢生嚴正地說：「不是的；自從意珠出嫁後，我一共只見過兩次，都在路上偶然碰頭，即使見面時，我們也不交談。我們之間互訴衷腸全靠筆墨表達，彼此心神相交，傾吐兩人的情愫。阿香敲詐的事情，起初意珠不肯講，長久以後忍受不了，於是在信札上略作敘述，要我辭歇阿香。我有些懷疑，問阿香，忽然阿香聲色俱厲地威脅我——如果我辭歇她，她立刻把秘密原原本本去告訴尤敏，而且要誣告我和意珠暗中私通。假若尤敏聽到這些，不用說當然立刻會殺死意珠，間接會毀掉我的聲譽。要是我的人格破產怎樣還能立足生存在這個封建社會上？唉，阿香也是一個女人，何以和意珠相比心地競有如此大的差別？我真是做夢也沒有想到。阿香用心的陰險比蛇還毒，什麼事可以忍耐，對這件事可實在忍耐不下去，我一時憤怒，阿香就變成了我刀下的鬼！」
我禁不住插口道：「你殺死阿香以後，計劃換屍，於是把頭切下？」
夢生說道：「是的，移屍這件事，完全像令友霍先生所說的一樣，殺死阿香後，自己不免驚慌，覺得殺人的罪名一定難逃，而且會連累到意珠，況且初起她並不知道。最後才想到移屍替代意珠，豈不是兩全的辦法？雖然我猜想意珠——定不肯如此做，但沒有別的方法可行，只能試一下。我於是把阿香的頭割斷，用布包裹，再冒險把屍體運往到尤家去。這是我第一次到尤家。
「到達尤家，我果然無法入內，很久門才開啟，意珠拒絕我的要求。我只能把利害告訴她，她勉強聽從我的勸告。以後種種的布置和埋葬人頭等事，霍先生了解得這般清楚，仿佛親眼看見一般，不用我再述說了。」
我問道：「你果然有同謀的人嗎？」
夢生說道：「那人不是同謀，是事後我招來幫忙的。」
霍桑也問道：「那人是不是你的朋友？」
夢生說道：「不是，他本來是我家的舊鄰居，從小就看見我長大。如今他年事已高，我感到他為人忠厚可靠，又會搖船，於是我向他求助，他憐憫我答應了我的請求。這件事實際上和他完全沒有關係，請先生寬恕他。」
霍桑道：「我知道，我決不會連累無辜的人，那人住在什麼地方？」
夢生說道：「住在胥門內，昨天晚上我從先生寓所回家，怕城門有守警，不敢出胥門，於是在他家中住了一夜。」
霍桑點頭道：「那末尤婦的一對耳環，一定也是你的舊鄰居幫你丟在郵筒里的。」
夢生說道：「先生說得對，我寄這一封信是有用意的。我深慮到，如果我逃脫罪名後，兇案便沒有了主犯，可能連累到無關係的人身上，於是回到家後寫成此信，偽稱是報仇，並拿耳環作為證據；等到十九日我的舊鄰居來的時候，請他代為投寄。」
果然如此，第二天讀報紙，見到尤敏被逮捕，懷疑他是殺人兇手。我雖然對他沒有好感，要是殺人罪名加在他身上，於心不安。我大吃一驚，一時苦無對策，最後決定去自首，以成全我的初衷，於是就毅然到先生的寓所去了。「
我慢慢地問道：「照常情推測，尤敏被牽累進去，正合了你心愿，你何以反覺不安？」
夢生聽我說完，忽然憤怒地張大了眼睛，嚴肅地說：「先生，你小看我了。
我們都是讀過書的人，自然知道什麼是人的私德。何況我握筆寫文章負有指導社會的責任，我怎可以明知故犯？尤婦先前雖是我所疼愛的人，後來既然有了丈夫，我怎敢再存妄想？愛心雖烈不可能很快消失，但為了維持社會風化，我也知道克制自己。
所以我以前的資助和事後的調換屍體，一切都基於純潔的同情，從沒有非份之想，唯一的希望是把她從水深火熱里解救出來。當我聽到尤敏被捕，心中十分慌張。按尤敏平素的為人，不得善報，也是理所應得，要是借我的手報應，我不但不能幫助意珠，捫心自問，也不能說沒有錯誤。因此昨夜我冒險進城，直衝到先生寓所，一心一意要把實情講出來，聽憑先生的處置。
「我一直聽說先生是一位心地仁厚的君子，在查這件案子時，堅持認為尤敏無罪，這完全符合我的想法。憑先生的機警精敏，遲早會找到我，我何不坦白自首陳明一切？先生要是能給予憐憫，說不定我還有獲得自由的機會。想不到兩次拜訪，兩次都末見到。今天先生果真來臨，但已隔一天，局勢變化太大，我已不作免死的想法。」
我聽到這裡，改變了對他的態度，說道：「請先生原諒，我以普通人的心理來猜測你，這是我的不對。憑你這樣的用心，作出如此大的犧牲，不能不令人起敬呀！」
夢生嘆嘆氣，並沒有答話，頭低到前胸。我注視著霍桑，等他開口。這位青年的所作所為，胸懷光明磊落，確是不平凡。而今犯了這件案子，論法律，他不能逃避罪責，論人情，實在不忍加罪。我不知道霍桑將如何解決。
霍桑說道：「羅君，我聽你敘述了一切，實在出於意外。但是時間太晚事情已全部暴露，即使我有同情心，也不能違背法律。至於那婦人，我一定成全你的心愿，不使她牽涉到裡面去。」
夢生對霍桑道謝說：「先生能如此做，我心愿已足。意珠果然能獲得自由，將來遷居到別處去生活，改換姓名，還不難自謀生活。要是不幸她重新回到她丈夫那邊去，那末死神一定會伸手歡迎她。」
霍桑道：「請不要擔憂，我一定為她想辦法。請問她還在這裡？」
夢生說道：「對，十九日早晨到這裡，住在後屋，我跟她只見過三次，現在有一個女傭人陪伴她。」
正在此時，後屋忽然傳出慘叫之聲，我聽到後毛髮都豎起來了，夢生大驚，急忙起立：「莫不是意珠出事，我們馬上去看。」說完，首先沖了出去。
我們跟在後面，剛走到後屋門邊，傭人奪門而出，慌張大叫：「先生，她已偷聽好久，現在自殺了！」
夢生失聲問道：「死了？」一邊說一邊進去。
我看見離開門不遠，有一個臉色慘白的少婦橫倒在地，穿的青布棉襖，衣襟上全是鮮血斑點，刀還插在心臟。悽慘極了！
夢生跳過去放聲大哭：「意珠！可憐可愛的意珠，是我殺了你呀！」聲音還未說完，便暈倒在屍體旁邊。
我們看見夢生暈倒，正想去扶持他，忽然聽見門外有喧嚷的聲音，霍桑詫異地說道：「是不是警察？他們怎麼會來的？」
我方始想到我是從墳場溜走的。警察找不到我，勢必追蹤到寓所去，我因此說道：「恐怕他們已經到過我們的寓所，因為我把你的信條留在桌子上，他們就依此而尋找來了。」
這時分，有兩個警察已經聞進來，我一眼見到，原來就是跟我去掘墳的甲乙兩個警察，後面跟著的老人就是羅家的看門人。這些人看到霍桑，正想開口說話，霍桑立刻止住他們，用手指向地上的夢生。
霍桑對警察說道：「不必多語，請扶他起來，他已暈倒地上。」
夢生突然從地上跳起來，用力把婦人胸口的血刀拔出來，高聲叫道：「我就是殺人的兇手，你們是來綁我的嗎？不必勞神，我自己認罪！」說完，舉起刀來，直向自己的心窩刺進去，我跟霍桑都驚跳起來，奔過去奪刀，可惜已經來不及，血刀已經插進夢生的心臟，夢生仆倒下去，警察甲伏在地上檢驗夢生有沒有呼吸，警察乙也跪下去，檢驗那婦人還有沒有氣息。
霍桑問道：「還有得救嗎？」
兩人都搖搖頭：「沒有呼吸了！」
霍桑低頭，熱淚不禁突眶而出，嘆息地說：「唉，真是愛海即是恨海，這一對可憐人將是飲恨終古了！」
我目睹兩具屍體並行地倒臥在血泊里，心酸極了，這是慘絕人寰的悲劇，自己不禁也淚落衣襟。
霍桑於是吩咐兩個警察：「你們在這裡看守，我到警察所報告這個消息。」
回頭對看門老人說：「不要怕，這事跟你沒有關係。守住前門，不許讓任何管閒事的人進來。」
霍桑和我離開後室，走到書室中拿了帽子手杖準備出去。
霍桑憂愁地說：「包朗，你今天親眼目睹了一齣悲劇，這也不是開始就能預料到的！可悲！可悲！」
我問道：「可不是嗎？這樣悽慘的局面，我從來不曾經歷過。今後我們該怎樣辦？」
霍桑說道：「你先回家，我此刻要到警察所去證明一下。