無頭案 · 九、隔窗語聲
諸位讀者先生，到這時候我實在也不能說違心的話。因為我聽到老婦的話後，驚奇得不知所措。這次打開棺材完全是受霍桑的託付，而這中間詳細的情況我一無所知。初起打開棺材見到人頭，我以為一切都在意料之中，因此可以禁止警察的爭辯。現在我該怎樣應付呢？這個頭既然不屬於王姓婦女，必定是另一女人的。
現在一件案子，忽然變為兩件案子，豈不是出人意外？而且看來破案更加辣子。
這女人是誰？她的屍體在什麼地方？王氏的頭仍然沒有找到，這件兇案將如何了結啊？假使警察們再來問我，我有什麼好說呢？如果他們態度嚴厲地對付我，我跟他們針鋒相對呢？還是低首下心，忍受下來？我想到這裡，確有點進退兩難，唯一的辦法是立刻去告訴霍桑，讓他自己來解決。
計劃一決定，我看見警察們圍住了尤婆婆在盤問，大家都七嘴八舌爭辯不休。
乘他們不注意時，我就不告而別，先走一步。大約定了半里路，僱到一匹驢子，立刻騎驢回家，回頭不見警察在後面追蹤，我才放下心來。心想霍桑約我回去報告，此刻一定在寓所等待。要是他真的留在寓所，勢必他是無事可做，那末為什麼自己不去開棺，卻把這個差使交給我，讓我去受這一場虛驚？
我策驢趕路，跑得很快，片刻功夫便到家，進去問施佳，知道霍桑已不在家。
施桂說，霍桑從警察所回來後，等了好久，才一刻鐘前，有人來寓所，霍桑就跟著出去了。
我未免有點生氣，說道：「他又到哪裡去了？真不懂，何以他處處以啞謎對人，把我掉在五里霧中。」
施桂說道：「霍先生出去前，又留了一張紙條給你。」
我急急展開紙條，上面寫道：「老兄想已找到人頭了，多謝你的幫忙。現在我是去抓捕兇手。你若是在十點鐘之前歸家，可照這個地址去那裡找我，讓你也能看一看這案子的真相如何。
霍桑」
我讀完信，開始發覺，原來霍桑明明也知道棺材裡只有頭沒有身體。不過頭屬於哪個女人，他也知道嗎？現在還不到十點鐘，不如走一趟，求個水落石出。
信上說此去是逮捕兇手，諒這一次不致於再欺騙我，紙條的末端留下的地址是大日降橋九號。我記下地址把信紙留在書桌上，於是騎驢前往。
到達大日輝橋，尋到九號門牌，這是一座有兩進的屋子。我不敢貿然進去，走近牆門，只見上面標著「夢生寄盧」四個大字。我正在徘徊時，看見有個形態龍鐘的老人拿著一隻瓶走出來。我猜他是看門人，因此壯膽上前問道：「你家主人在嗎？」
老人回答道：「在，剛才有一位客人來訪，他們正在書室里談話。」
我乘機說道：「我就是客人的朋友，也想見見你主人，我自己進去吧？」
老人似乎並不疑惑，答道：「好極，請自己進去，我去買些酒來。」
我不說話，急忙進去，走過一庭院，便是第一進。正中是客廳，陳設還簡單，左右都是廂房。由於風大天氣變冷，兩邊廂房的窗戶都關係。我站在院中，聽不到什麼聲音，猜想裡面沒有人居住；於是再往裡走去，果然聽見有談話聲，我立刻停下來靜聽。聲音是從右邊廂房裡傳出來，窗戶也緊關著，我細細辨別，是霍桑的聲音。這時我膽頓時壯了起來，知道沒有走錯人家，於是輕輕彎腰匍匐在窗前，並不直接進去，怕擾亂了他們的談鋒。
霍桑道：「你為什麼這樣默不作聲，事情已經到這地步，緘默也無濟於事，何不從實說出來？」
對方仍沒有說話，我依舊屏息靜聽。
霍桑似乎有點不耐煩：「你始終不肯講，那末我為你說出來。你在十八日晚上曾用刀殺死一個女人，這女人名叫阿香，是你家的婢女。你為什麼要殺她，我雖然不知道，根據情勢判斷，要不是裡面有暖昧的勾當——」
對方忽然厲聲地答道：「荒誕！這真是莫須有的事。」
霍桑說道：「你是指我說你殺人的事呢？還是指暖昧的勾當？殺人的事證據齊全，不能再抵賴否認，至於暖昧的事，可能我講得過分一些。但是先生既然不願將實情告訴我，我不能不姑妄說之。你既然把那個女子殺死，忽然想到把禍害嫁在別人身上。換句話說，你想把一個死去的女子掉換一個活著的女子；玩弄李代桃僵的手法。因此，你為逃避偵查，又把女子的頭割下來，以假亂真。之後，你差人往涌泰船廠租一隻小船。那人是你的同謀，還是事後招來幫忙的，我現在還不得而知，等到租船之後，他確實是和你一起把無頭屍體運到尤家去的那個人。」
霍桑說話的聲音略一停頓，但是對方依舊不發一言，不作答覆，我樓下身體繼續貼耳靜聽，心中跳躍不定。半晌，霍桑繼續說道：「你到尤家已經是深夜，你留下同謀看守小船，自己背負了阿香的屍體上岸。你敲尤家的後門。開門接納你進去的就是尤家的媳婦王氏。王氏對你一切的行動大為驚訝，因為你沒有預先告訴她，因此看見你深夜敲門，一時不敢接待。只須觀察門外雜亂的腳印，就知道你攀牆觀看並在門外徘徊很久。後來你既見到尤婦，就把你的計謀告訴她。她照你的計劃辦立刻把自己的衣服穿在死者身上，同時還用婚約戒指故布疑陣，以亂人的耳目。然後你便帶著尤婦一起逃走。你把阿香的無頭屍體留在尤家，把阿香的衣服丟在河裡。你一舉手之間，殺人的罪名全部推卸，又得到了尤婦，你的計謀可說狡然極了。」
霍桑休息一下，室中一時寂靜無聲。
到此為止，我恍然明白全部真相。原來死去的不是尤婦自己，而是婢女阿香。
那末剛才看到的，原來是阿香的頭。阿香本來是尤婦娘家的婢女，霍桑方才指說是兇手自己的婢女，那末兇手莫不是王氏家族中的人嗎？
這時候對方仍舊默不作聲，但是我隱約聽得出他嘆息的聲音。
霍桑繼續說道：「現在你應該老老實實地說出來了。你過去的所作所為，我完全清楚，你雖然想假裝偽飾，還是行不通。我倒問問你，你為什麼要謀害阿香，我知道你跟尤婦相好已久，如今你把她藏在什麼地方？我看你還是知趣些講出來，勿再守口如瓶了。」
霍桑把話講完，我還是沒有聽見對方的答應聲。房間裡寂靜無聲。我感覺到皮膚上起了雞皮疙瘩。不知道是由於外邊寒風襲人的關係，還是案情發展太多刺激的關係。霍桑又說道：「你堅持不肯講嗎？還是認為我的話沒有說夠，要等我把證據拿出來給你看？……好吧，我再講給你聽。你把尤婦帶回去後，就在外面造輿論說阿香急病身亡，然後把阿香的頭放入棺材，葬在三山會館的義家內。事後你又把尤婦的一對耳環郵寄出去，利用它來愚弄警察，可是你沒有想到你的每一個詭計都被我窺破。你看，這不是你投寄出去的一副耳環嗎？耳環上還留著血跡，不用說，這是動物的血，你故意塗上去的。至於阿香的頭，我已經請朋友去墳墓發掘。此刻我的朋友到此已久，你也要他進來做個見證人嗎？」
我有點驚奇，莫非霍桑早已見到我來？
霍桑此時突然高聲叫道：「包朗，請進來，我正在等待你的報告。」