無頭案 · 八、頭
我正想奔出去，忽然看見一人已經匆匆進來，才知道自己的預料是錯誤的，因為進來的不是怪客而是霍桑。
我站下，說道：「呀，你回來了，為什麼搞得這末遲？」
霍桑看到我的樣子，注視一眼反問我道：「你碰到了什麼，要如此大驚小怪？」
我說道：「我等得很久，你遲遲不回來，剛才有個怪客來找你。」
霍桑問：「你說什麼？誰是怪客？」他一邊說話，一邊脫下衣帽，在有軟墊的藤椅上坐下來，燈光之下，他的臉面顯得十分疲乏。
我也坐下來，把怪客兩次來訪的事告訴他。霍桑思索了一下，似乎並不認為奇怪。
霍桑泰然地說：「這是平常事，不值得為此驚怪。你該知道，凡是上門找我的人，多半是有災難，或者有隱秘的事，不能隨便對人宣布，於是行蹤見得有點詭秘，舉動離奇。這個人的來訪也不外乎這種性質。不過一波未平，一波又起，打亂了我的思維，我希望此人不再第三次來訪。」
我聽到這一番議論，仿佛是酷熱天嚼冰塊，剛才一切的熱望，立刻化為烏有。
我本來認為霍桑聽到此事一定不會無動於衷，根據這些跡象推索，疑問或能得到解釋。現在霍桑既然專心注重在一件案子，沒有空照顧到別的事，我的期望只能落了空。
一會，我問道：「你吃過晚飯沒有？」
霍桑點點頭說：「吃過了。」
「案件有眉目了嗎？」
「大體上已經有了，不過還須要等最後的進展，可能明天要麻煩老兄走一趟，幫助我圓滿成功。」
「你預計明天可以完全成功？」
「我是這樣計劃的，究竟能否完成，也不能絕對肯定，但是老兄能助我一臂之力嗎？」
「當然，我自當追隨在先生之後。」
「你得獨自去干，行不行？」
「當然，我一定盡最大的努力！」
「不管怎樣困難艱巨，你也不推辭嗎？」
「只要我力所能及，還有什麼不可以的？」
「好極！這件事非有你的負責幫助不可，你既然允許，我心中得到安慰不少。」
「請問是什麼事？」
「包朗，對不起，我已經非常疲勞，應該立刻上床睡覺。案情進行的一切步驟，你明天一定會明白，今夜也不可能三言兩語就講得完！」
我心中很不自在，但也只能沉默。本來我想詢問一下，解決心中的疑團，卻被他一口拒絕。是他早已看透了，我的心思此刻有意冷落我一下？還是案中情由還沒有完全弄清楚，還得等待一下？
霍桑站起身來，伸了個懶腰說道：「包朗，我偵察這件無頭案，忙忙碌碌已經有兩天，假若明天果真能解決，那末尤敏關在牢獄不到三日就可釋放，至少我對尤婆婆並沒有食言。」
我說道：「要是明天這個時候，全案可以了結，那末老兄不再會守口如瓶吧！」
霍桑笑道：「包朗，我偵察了許多案件，那一件是我保守秘密不讓你知道的？否則，你日記中眾多的案件又從何處下筆？安心一點，希望你睡得甜『蜜』！」
說完，他就走進臥室去了。
我目送他走開，獨自坐了一會，覺得無聊，隨即也上床睡覺。不過心思太多，白天所經歷的一切還歷歷在目，翻來覆去不能成眠。勉強睡著，卻又被惡夢驚擾。
仿佛在夢中看見形狀奇怪的人破門衝進來，手中拿著短槍對準霍桑就開火。
我搶前去援救，不幸子彈打中了我的胸口。我知道這下活不成，整個身體向前仆倒，突然間就從夢中驚醒，全身冒著冷汗，心臟跳個不停。於是我從床上爬起來，喝了杯冷水，這樣稍覺安寧一些，才再度入睡。
次日清晨，施掛把我叫醒。起床洗梳完畢，卻不見霍桑。我有點奇怪何以他貪睡還未起床。
施桂手裡拿著一張紙走到我身邊，說道：「霍先生一清早已經出外，說是到警所去。這紙條他要我交給你。」
我十分詫異，為什麼他不告而別？於是展開紙條，上面這樣寫道：「包朗我友：現在我到警察所去，請求他們派警察前來幫忙。等他們來寓所時，你可以帶領他們到胥門外三山會館後面的墳地上去。那裡有一株烏柏樹，向南的樹枝上縛著一根紅線，照這樹枝所指的方向，可以看到一個新掘的墳家，你可以吩咐警察將它發掘開來，然後開棺材檢驗。若有什麼所得，請立刻來寓所報告。
霍桑留筆」
我十分驚愕，這是什麼事，霍桑競要我去干？掘墳開棺，法律上是禁止的。
如今他貿然叫我去幹這件事，豈是兒戲？何況我對案情的發展一無所知。事前不曾加以說明，我怎能擔任如此重大的責任？還有一點我弄不懂，霍桑到這時分忽然臨事退縮，反叫我首當其衝？照情理講，他總不至於有意陷害我。不然打開棺材的事是霍桑的主意，如果說有罪，他可推卸不了。昨天晚上我已滿口答應，現在可不能推卻而自食其言呀！
我開始吃早飯，尚未完畢，施桂進來報告有四個警察到來，我只能起來，到外面接見他們。
其中一人對我說道：「我們是奉所長之命來的，聽從先生指揮。」
我點點頭說道：「很好，請跟我來，現在我們到胥門的三山會館去。」
警察點頭。我在前面引導，緩緩前行。大約走了一小時，遠遠望見會館後面的墳場。場地十分闊廣，墳丘很多，不可勝算。清晨寂寥，全無人蹤。西北風呼嘯作聲，仿佛鬼嘯，身上覺得格外寒冷。我張目四望，果然見墳場中有一棵烏柏樹，走到樹旁再找向南的樹枝，果然紅線還系在上面沿著它望過去，的確有一座新墳。
我領警察走到新墳前面指著墳說道：「各位可有辦法把它掘開？」
警察甲嚇了一跳問道：「先生要我們把新墳掘開？」
奇怪，霍桑在警察所請調警察的時候，難道沒有說明原委？
我故意淡漠地說：「對，不過要掘開墳基必須先有鋤頭等工具，你們可找得到？」
警察甲說道：「要鋤頭有辦法，不過想問先生，掘開墳墓有什麼目的，能不能說出來先聽聽？」
我無法回答他的話，說道：「你們就照我的話發掘就是，問那麼多幹嘛？」
警察甲沒有說話，大家面面相覷。其中一人反身走開，幾分鐘後，果然拿來兩柄鋤頭和一把鐵鍬。四個人輕輕低語一會，就協力開始掘土，因是新墳，泥土堆得又不高，鏟掘不費多大力氣，沒有幾下棺材已經露在外面了。
警察甲停止挖土拾起臉說：「先生，裡面有新棺材。」
我說道：「是新的棺材嗎？這正是我所要的。」
甲說道：「怎樣處理它？」
我說：「把它吊上來。」
警察們把泥土扒開，把棺材吊起來。棺材是價廉的白木，沒有塗漆。
我又吩咐道：「把棺材撬開！」
話剛說出，四個警察相視失色。
警察甲說道：「先生，為什麼要這樣？你知道法律禁止破棺，違反禁令這不是隨便的事！」
我不禁有些惶悚，但事情已經干到這個地步，絕對不能遲疑，即使是冒險犯禁，也顧不到了。
我直截了當地說：「我知道，何勞你們叨嘮不休，幫我把棺材蓋打開。」
警察乙說道：「先生，一切責任要你來負！」
我說道：「當然，不講也是。」
警察丙問道：「先生，打開棺材是要屍體？還是懷疑棺材裡藏有贓物？」
我這下卻回答不出，我是聽霍桑的吩咐來的，只知道挖墳開棺。究竟棺材裡有什麼東西，霍桑沒有告訴我，我怎會知道？紙條上說明，如有什麼發現，立即回去報告。看來霍桑自己也不知道有什麼東西，我一時竟無話可答，不過一轉念頭，想到這是件無頭案，案中急急乎要知道的，就是死去婦人的頭顱。
我立刻回答道：「你們難道不曾聽到有關尤家的無頭案？我這次破棺，就是想看有沒有頭顱！」
警察們又相互看看，遲遲沒有用鋤頭打開棺蓋，此時我開始有些不耐煩，同時不免也有些心虛。
警察甲說道：「先生說棺材中只有一個頭是嗎？可是這棺材不輕，區區一個頭會有這樣重嗎？」
他們越是話多，我越是感到惶惑，簡直無話可辯，最後不能不厲聲說道：「把棺材打開！有什麼好嚕囌？」
四個警察不再辯論，鋤頭鐵鍬一齊下，棺材蓋立時就被打開。
警察甲往裡面看了一眼，驚駭地叫道：「唉！這是一具屍體呀！」
警察乙也說道：「是一具女屍。」
警察丙說道：「屍體完整無缺。」
我大為驚奇，事情變化太突冗！霍桑可能預料錯了？
我走近觀察，果然是一具屍體，身上包著紅色的布衣，臉面露出在外，呈現慘白色，還沒有腐爛。我忽然看見布衣角端有著暗紅色的斑點，這是血跡無疑。
我叫道：「把屍體拿出來，屍體看來有問題，你們看見嗎？衣角上面有血跡呀！」
警察們低頭注視，大家點頭表示同意，於是一起伸手把屍體從棺材裡拾出來。
警察甲突然大叫：「呀！這不是人的屍體，是木頭做的屍體呀！」
我大為喜悅說道：「不錯，本來這裡沒有屍體，只是一個頭而已。」
警察乙拉出一根大木頭，原來是一段小樹的樹幹。另外一個警察用於提起人頭，頭上戴著兜子，把兜拿掉，只見頭髮散亂，上面塗滿了血跡，耳朵上垂懸著耳環，同樣是血跡斑斑。
甲說道：「棺材尾有石板。」
乙問道：「先生，這是誰的頭？現在怎樣處理？」
我說道：「這就是尤敏的妻子王氏的頭，你們不妨帶回警察所，我立刻去報告霍桑。」
正在此時，警察甲回頭望著墳場的東邊，拍手遙呼：「你們為什麼到這裡來？」
「奉所長命令，帶這位老婆婆來認人頭。」
我也回頭看見兩個警察扶著老婦從轎子裡出來，搖搖晃晃地走近墓地。這老婦就是尤敏的老母。
尤婆婆喃喃自語：「他們勉強我來，你們果真已經找到我媳婦的頭了嗎？殺死我媳婦另有其人，不是我兒子阿敏！」邊走邊說朝墳地走來。
等他們走近警察甲舉起婦人的頭，說道：「你是來認頭的嗎？看看，是不是這頭？」
老婦走近一步，用手背揉揉眼睛，抬頭看了，半響用力搖頭。「不對，不對，這不是我媳婦的頭！」