舞女生涯 · 七 賈三芝的手段
楊一鳴從柯秋心寓里逃出以後，他的神態全部變異了。他起先恃著一股勇氣，奔進了大通路，但假使那時候他不曾遇見那一輛空車，說不定會被王百喜追著。他的神經上既然十二分緊張，奔了幾步，他的兩條腿已有些顫動不定。直到他跳上了車子以後，他的心頭還是突突地亂跳。他不時向背後瞧望，只怕有人追上來。
夜風增強了些。路上已沒有行人。一鳴將外衣領豎了起來，縮緊在車子上。他的車子好不容易平平安安地到達了浦江旅社門前，不料第二重難關又湧現在他的眼前。他一邊走進旅館，一邊暗自計量：他看見了愛美，應得用什麼話對付？他所經歷的事情可能據實告訴伊嗎？告訴了伊，伊可會相信？他越想越覺躊躇，走到了四十四號的室前，竟不敢推門進去。他先把耳朵湊在門上聽聽，仿佛裡面隱隱有啜泣的聲音。他更加驚訝。可是愛美在哪裡哭？為什麼事呢？莫非就為著他？
楊一鳴想到這裡，又驚又疑，他的兩條腿又繼續顫動。他幾乎想退回出去。末後他咬定牙根，伸出了右手，用足全力，旋動那門鈕，突的推門進去。他定一定神，忽聽到一聲驚呼，愛美從溫椅上直跳起來。
楊一鳴一邊喘息，一邊作安慰聲道：「愛美，是我啊！你不用驚嚇！——你為什麼嚇？」
他本想再問一句，到底忍住了沒有說出來。他看見伊的眼圈兒紅著，剛才他聽到的泣聲當真沒有錯。伊的雙眉顰蹙，面容灰白，比較他和伊分別時的容態完全變成了兩人。他的心中充滿了疑問，可是發不出話。他發了一會兒呆，看見愛美仍靠在衣櫥的玻璃門上發怔，一雙含著驚恐意味的眼珠直盯在他的臉上。他想走近去撫慰一下，可是他的腿不服從命令。
他鼓足勇氣，問道：「愛美，什麼事？你為什麼這樣子？」
愛美也顫聲反問道：「你——你在哪裡呀？」
一鳴本想把被蔣宋強迫同游的事暫時搪塞。但他一瞧情勢，覺得這謊話此刻已不需要了。因為愛美的聲音態度都表示伊已經發覺了他的秘密。
他吞吐著道：「我——我在——」
伊催著道：「說啊！你在什麼地方？」
他的勇氣喪失了。他不能撒謊，可是又不敢說實話。他又瞧見伊的那件黑呢外衣和圍巾手套都雜亂地堆在床上。這現象又告訴他伊曾經出外過，使他更沒有勇氣說話。
伊又問道：「一鳴，你手上的戒指呢？」
「一語破的」是楊一鳴當時感覺到的概念。他知道事情已完全顯露了，這時候當然用不著別的廢話。
他沉吟了一下，才道：「愛美，你姑且別問。這裡面的事不是三言兩語說得盡。現在最要緊的，我們應得立刻離開這裡！」
「唉！」
潘愛美嘴裡發出了一個「唉」字，突的仰直了身子，又張大了兩目。楊一鳴的語聲本已有些顫動，但他仍竭力地鎮靜著。
他答道：「愛美，你不用恐懼。不過事情很緊張，我們為萬全計，還是急走為妙。理由我們回頭再談。」他走近一步，從桌子上取起一張報紙翻了一翻。「平安輪船今夜開往長江。此刻還只一點半過些，我們趕緊去，還來得及。」
潘愛美只是呆立著發怔，既不答話，又不動彈。一鳴也不再說，但自顧自地急急收拾行李。旅社中已靜得多，只有幾個較遠的房間中還有打牌聲音。風在窗外呼呼地響，景象相當淒黯。十分鐘後，一鳴已將行李整理舒齊。
他又喚道：「愛美，定定神，快來穿大衣罷。我們不能再耽擱了。」
伊仍站住了不動。伊的臉上罩著一重灰白，眼睛也失卻了敏活，代替的是呆木而驚恐。一鳴把堆在榻上的大衣和手套等物拿起來，預備給伊穿戴。
他忽而失聲道：「哎喲！手套上怎麼有血——」
他說到這「血」字的時候，覺得太危險，本想竭力忍住，但因著驚惶過度，到底忍不住說了出來。他聽聽門外，沒有聲音。他的妻子仍失了魂魄似的靠著衣櫥發獃。一鳴瞧瞧手中的手套，又瞧瞧愛美，略一尋思，似已觸悟了什麼。他不禁越發驚怖起來。這件事當真危險極了，但這時候又不便多說。他掙扎一下，拿了外衣走近去，想催促愛美動身。房門上忽然有人叩動。他又吃了一驚，急忙將那染血的絲手套向自己的褲袋中一塞。
他緩聲應道：「誰？進來。」
開門進來的是旅館中的茶房，看見了這夫妻倆僵立相對的模樣，暗暗有些詫異。
茶房報告道：「楊先生，我忘懷了。有一個人來找過你。」
一鳴暗暗地著急。「誰？誰來找我？」
「是個男客。他不曾留名片。」
「什麼時候來的？」
「在一點鐘光景。他聽說你們兩位都已出去了，就退出去。」
「這個人怎樣打扮？」
「他是矮胖的大塊頭，穿著長袍馬褂——」
一鳴插口道：「唉！是他？好，我知道了。現在你把這鈔票拿下去結賬，馬上給我雇一部汽車。我們就要動身。」
十分鐘後，一鳴扶著他的變做木偶的妻子走上汽車。旅館門外冷淒淒，原因是門前的燈泡熄了十之七八，形成了半暗不明的景象。馬路對面忽然有一個人像向著汽車奔過來。一鳴自己心虛，急忙把車廂的門關上，叫車夫立即開駛。那汽車的車輪便開始轉動。
砰！
一聲槍響，打破了靜夜的空氣。一粒槍彈從車窗外飛過。一鳴夫婦倆都震恐極了，幾乎從車廂中喊起來。幸虧車子已經動了。那槍彈是否打他們倆和那發槍的人是誰，他們已不暇深究。他們只企圖向前逃命！
賈三芝的寓所在公園路上，離廣寒宮舞場也不遠。霍桑和余桐分手以後，便直接來見賈三芝。他住的是一宅三上三下的石庫門屋，門前恰向公園馬路。這時門前既靜且黑，寂無一人。霍桑在門口站住，用電筒先細細地照一照。那黑漆的門上釘著一塊銅牌，刻著「新安賈」字樣。左手裡有兩扇百葉窗，分明就是廂房。百葉窗雖然關閉，但有一扇窗的葉縫沒有閉攏，一條強烈的燈光從裡面透出來。霍桑先走到窗口，悄悄地從隙縫中偷窺。窗裡面雖然還隔著紗簾，但隱約間可以瞧見一個矮胖的男子正自放下了雪茄菸尾，從沙發上立起身來，背負著手在室中往來踱著。
霍桑默默地尋思：「此刻已兩點半多了，他為什麼還沒有睡？像他這樣子心神不定，不是表示懷著什麼心事？」
他輕步走到門口，握著門上的銅環，猛力地敲了兩下；接著他騰身一躥，重新回到窗下，急忙從隙縫中窺視屋中人的動靜。夜闌人靜中，門環的叩擊聲特別激厲，當真使屋中人大大地震動。賈三芝的腳步驟然停止，把身子支撐在壁上，張大眼睛，回頭駭視。霍桑覺得胖子的嘴在牽動，似乎在那裡發聲問話。他又奔到門前，繼續把門環叩動。當然，他仍不肯錯過窗縫中的奇景，一轉瞬又躥回到百葉窗前。他瞧見一種意外舉動。那胖子忽然奔到一隻書桌面前，伸手開動抽屜，別的動作卻瞧不清楚。接著，他又見胖子定了定神，開了廂房的門，走出客堂中去，分明他自己出來開門了。霍桑就又趕回門口，又在那鋼環上叩擊一下。裡面的人怒聲發問：
「誰？半夜三更這樣子敲門！」
霍桑不答，靜默地等候開門。門開了半扇，賈三芝的有火的目光射出來。霍桑仍鎮靜地站著。
他說：「賈先生，冒昧得很，請原諒。我有一件重要的事情要和你商量。」
賈三芝呆了一呆，反問道：「什麼事？你是誰？我還沒有請教。」
霍桑道：「我叫霍桑，此刻是受了警署的委託來的。這裡不很方便，我們到裡面去談。」
賈三芝雖開了門，身子站在門口，顯然有拒客的模樣，但因著霍桑一說，有些不好意思，只得退後一步，讓他進去。
霍桑走進了廂房，他的眼光先向空中打一圈子。這是一間書房，家具都是新式的，地上的地毯，壁上的油畫，一切都很精緻。賈三芝在一張紅木的大書桌面前站住，忽略了應有的禮節，並不請客人坐下。霍桑也站住了向主人端詳。他看見賈三芝的神氣確乎有些慌亂。他的視線和霍桑的一接觸，立即移開去，伸手在茶几上取起那半支熄滅了的雪茄，一連擦了三支火柴，方才燒著了煙。他的濃黑的眼珠不住地亂動，只不敢和霍桑平視。
他問道：「霍先生，有什麼見教？」
霍桑直截答道：「賈先生，我要問問柯秋心的事。最好請你開誠布公地說個明白。」
要是霍桑這問句有單刀直入的意味，那麼他的問話時的目光也可以象徵兩支無形的利箭。他看見賈三芝怔了一怔，他的牙尖齧住了他的下唇。他延遲了約有半分鐘光景，方才彈了彈菸灰，自己坐了下來。他的模樣似乎很鎮靜，但在霍桑犀利的觀察下，偽裝是不易收效的。
他反問道：「柯秋心的事？什麼意思？」
霍桑仍站立著，瞧著對方的臉，緩緩說：「賈先生，我想這樣的深夜，還是經濟些時間，大家爽爽直直地談幾句。你若是贊同，請爽快些說一說。」
賈三芝仍作疑問狀道：「你要我說什麼？我不明白。你說你要問問柯秋心的事。這是什麼一回事？」
「你還不知道？」
「我不知道。」
「當真？」
「自然。」
「那麼今夜裡你可曾到伊的家裡去過？」
賈三芝頓一頓，用力吸了一口煙，目光依舊垂落著。
「去過的。這有什麼關係？」
「你在什麼時候去的？」
「大約在十二點過後——十二點廿分光景。」
「你到伊家裡去有什麼事？」
「這干你什麼事？何必問得這樣子仔細？」
「對不起，為著職務的關係，我不能不請你說明白。」
賈三芝躊躇了一下，才答道：「秋心是個舞女，我是伊的老舞客，隨便去看看伊，有什麼關係？」
霍桑點點頭。「好，你看見伊沒有？」
賈三芝抬起了些眼光，在霍桑臉上瞟了一眼，忽又漾開去。
他答道：「我為什麼要答覆你？你憑什麼權力干涉人家的友誼？」
霍桑冷笑道：「唔，我干涉你們的友誼？嘿嘿嘿！我倒很願意知道你們的友誼到底有了什麼樣的結果。」
賈三芝忽而立起來，沉了臉，厲聲道：「霍先生，對不起。我要睡了，沒有精神跟你說這種沒意思的話。」
霍桑仍鎮靜地說：「唉，有意思的在這裡。瞧，這是什麼東西？」
他用一種敏捷的動作，突然把那隻破碎的絨盒從袋中摸出來，一直送到賈三芝的鼻子面前。賈三芝不自覺地退一步，他的齒縫中的雪茄幾乎落下來，他的臉上也泛出一陣白色。但一剎那間，他又站定了，聳聳肩，回復了他的常態。
他怒聲道：「我管你什麼東西！」
霍桑說：「喔，這東西你不認識？」
「別囉唆！有話請你明天去看於企年律師！」
「很好，不過我在未走以前，要請你應許一句話。」
「應許什麼？」
「我要在這裡搜一搜。」
賈三芝忽用力丟了煙尾，握著拳頭，在茶几上猛力擊了一下，他的眼睛裡仿佛迸出火星。
他大聲道：「呸！你有什麼權力深夜中搜查人家的屋子？你們當偵探的，敲詐、欺壓本來是拿手好戲！不過你得查一查，我是個什麼樣人！要是你想在我身上弄什麼手法，那你真瞎了眼！快出去！」
霍桑忽深深地鞠了一躬，仍平心和氣地答道：「對不起，對不起，我委實有些冒昧。若說敲詐欺壓，我還是外行。得先向你討教討教。」
「你還不走？我要打電話把你當強盜辦哩！」
「你要打電話？好，我來替你代勞了罷。」
霍桑走到窗門背後的電話箱旁，像要打電話的樣子，但他的手剛才握著了聽筒，眼角中瞥見賈三芝緊走兩步，竄到了書桌面前。霍桑急忙旋轉身來，厲聲吆喝：
「別動！我這裡有準備呢！」
三芝的左手撐在書桌邊上，右手已接觸書桌的抽屜，一聽到霍桑的命令，頓時縮住了手。他看見霍桑的左手插在大衣袋中，袋裡面有一種突出的東西，正和他所站立的地點成一直線。霍桑又發出較和婉的命令：
「賈先生，請你暫時回到你的原座上去。我要打電話了。你站在那裡不方便。」
賈三芝似乎沒有聽到，仍站在桌旁，不答也不動，但他的凶獰的眼光中已充滿了殺氣。
霍桑穩定地說：「賈三芝，小心！你現在已有謀殺的可能性了！我若是開槍打你，動機出於自衛，在法律上已不成問題。不過我替你打算，你這樣子執拗，一定沒有便宜，而且也不值得。現在聽我的話，快回到你的原座上去！」
賈三芝的眼光仍注視在霍桑的大衣袋上。他料想霍桑袋中突出的東西定是手槍。不過他為什麼不取出來？他的眼光略一轉動，像遵從霍桑的命令似的緩緩離開書桌。可是他只跨了一步，突然旋轉身子，把頭俯下，又回到了書桌面前。這時候他的肥胖的身子忽而敏捷異常。他的舉動正像被獵的逃兔。一剎那間，他的左手已拉開了書桌的抽屜，右手伸入屜中，把那上面蓋著的紙件翻了開來，摸著了剛才放進去的一支手槍。
霍桑的地位危險了！他的外衣袋中真有手槍嗎？如果有，他此刻盡可以開了！可惜他今夜出來時並沒有帶槍！他的衣袋中只有一隻電筒，起先本想利用它演一回空城計。不料這把戲給對方看穿了，自己反陷進了危險的地位！可是臨危應變，他有豐富的經驗。他一瞧見賈三芝重新回到了書桌面前，便放下聽筒，用百米賽的衝刺動作，直奔過來。賈三芝的手槍剛才從抽屜中取出，他的手指還沒有觸著機鈕，霍桑已奔到他的背後。他斜傾著身子，飛起右腿，踢中了賈三芝的右腕。
「咔嗒」！
手槍落地了。賈三芝大概不提防霍桑的動作這樣快，他的握槍的手指也鬆了些，才造成這個後果。可是他還不甘心。他的粗闊的腰肢彎一彎，伸展他的受了些微創的右手，像鷹鸇攫雞雛般地重新抓住了槍。霍桑的第二步動作自然也不會太遲緩。他仰起身子，張著兩臂，向前一撲，把賈三芝攔腰一抱。賈三芝的手槍雖然再度在握，但手臂被霍桑抱住，失卻了活動的自由，那手槍也就等於無效。
霍桑附著他的耳朵，低聲道：「把手槍放下來吧！半夜三更，別驚動了你的眷屬！」
賈三芝嘆了一口氣，答道：「好。我佩服你！你放手。」
霍桑把手一松，順手將賈三芝手中的槍奪了下來。賈三芝不再抵抗，垂頭喪氣地坐在沙發上。霍桑方始安閒地打成那個電話。
不多一會兒，余署長親自帶了警衛趕來，把賈三芝捕入警署。同時霍桑從余桐那裡得到了幾種消息。
余桐說：「嚴小蓮仍舊不知去向；徐楚玉也逃走了。據章長慶報告，楊一鳴夫婦也已乘長江船走了。事情好像還不容易馬上結束。」
霍桑說：「別心急。此外你可有什麼進展？」
余桐道：「有一個探伙，在浦江旅社外面查得一個黃包車夫。據說在十二點半過後，他從浦江旅社拉一個穿黑呢大衣的女人到廣寒舞場，又從廣寒舞場送到興華路口。這一點和舞場看門人戚福的話恰巧符合。你想這女人可就是楊一鳴的妻子？」
霍桑沉吟地答道：「唔，有可能性。你可曾向浦江旅社調查過？」
「還沒有，我正要向這條路進行。」
「很好。你對於這夫婦倆的線路的確不能放鬆。別的話明天談。」