舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第八回 進讒言春雲疑雨 小紅秋夜遺恨人間留
雨雪紛飛中帶去了寒冬的季節，轉眼之間，不覺又是第二年的春天了。草木都欣欣向榮，鳥語花香，大地萬物又都蓬勃地生長起來了。春權獨坐梅笑軒的臥房裡，手托香腮，呆呆地思忖著：雨田這幾天性情真有些變了，他時常和我鬧意見，還說我不諒解他，太會多心，使他感到難堪。其實他自己的行動，的確太使我懷疑了。唉！男子到底都是沒有良心的多，我從前這一份的情愛對待他，誰知他也會變起心來了，那不是叫人感到灰心嗎？想到這裡，自不免深深地嘆了一口氣。不料在她嘆氣的時候，楚雲卻一腳跨進房中來。見了春權愁眉苦臉的神氣，遂滿臉堆笑地叫道：
「大小姐，你為什麼獨個兒地坐著嘆氣？難道有什麼不如意的事情嗎？我想你嫁了這麼一個如意郎君，當然也很快樂的了。」
「媽，你不要說起了，我們是天天吵嘴，夜夜相罵的。表面上看著很好，實際上哪件事情稱得上滿意呢？媽，你請坐一會兒，這時倒有空過來玩嗎？」
春權聽楚雲這麼說，遂一面哀怨地告訴，一面又站起身子來讓座。楚雲拉了她的手，一同坐到沙發上去，望著她哀怨的芳容，卻是笑了起來，說道：
「大小姐，你這話我哪裡相信？天天吵嘴也許是有的，至於夜夜相罵那是絕不會的，只怕夜夜恩愛吧！」
「呸！你又來取笑我了，誰高興跟他恩愛呢？媽，真的，我告訴你，雨田這人近來真有些變了，常常發脾氣的，我心裡真恨哩！」
春權紅了兩頰，啐了她一口，卻忍不住又笑了起來，一面鎮靜了臉色，向她低低地告訴，表示很認真的樣子。楚雲拍了她一下肩胛，用了埋怨她的口吻說道：
「大小姐，不是我在庇護姑爺，像姑爺這麼好脾氣的丈夫，只怕再也找不出第二個了。你只知道他的脾氣不好，可是你卻沒有想到自己的脾氣真要比姑爺壞到十倍哩！你時常先向他發脾氣，他若一句不回答你，那他不是變成一個活死人了嗎？所以，我說這是你的不好，並非是姑爺的不好。你自己仔細地想一想，覺得我這個話可說得對嗎？」
「媽，你瞧見他的時候，他自然格外裝得好一些，老實得真好像是個沒氣死人一般的。誰知他在沒有人的時候，對我就凶哩！」
春權被楚雲這幾句話倒是說到心眼裡去了，因此把一肚子的哀怨也就完全地消失了。因為仔細想想過去和雨田吵嘴的原因，的確總是自己先去引逗了他。所以她心中感到好笑，不過表面上卻還含了哀怨的表情，向楚雲絮絮地辯白了這幾句話。楚雲笑道：
「有人在著的時候尚且這麼地怕你，沒有人在著的時候，只怕跪你也來不及，哪裡再敢向你凶嗎？所以，你這些話我益發地不相信了。」
「別把爸爸對你的情形向我說出來了吧……」
春權緋紅了兩頰，秋波逗給她一個嬌嗔，卻又忍不住咯咯地笑出聲音來了。楚雲聽她反來取笑自己，也不免紅暈了臉，向她啐了一口，用手到她肋下去呵癢，春權一面笑，一面又急得連連地告饒。正在這個時候，忽然見麥秋匆匆地奔進房中，向春權告訴道：
「姊姊，不知為了什麼緣故，姊夫在三嫂的房中，兩人都在哭泣哩。你們快去瞧吧！」
春權突然聽到了這個消息，一時好生奇怪，倒不免怔怔地愕住了一會子。楚雲和小紅素來不和睦的，所以她是沒有一刻不在妒忌她，又因為小紅養了一個兒子，墨園對她愛護備至，所以更引起楚雲的妒心。今聽雨田在小紅的房中兩人哭泣著，這就覺得是個搬弄是非的好機會。她向春權故意笑了一笑，帶了神秘的樣子說道：
「這又是為了什麼緣故呢？小紅這妮子的功夫真好，老是在姑爺面前眼淚鼻涕撒著嬌，照理一個是舅嫂，一個是姑爺，多少也該避一些嫌疑的。我想姑爺又是一個多情的少年，被她狐媚子般地一迷戀，自然也可憐她起來了。大小姐，三少爺不在家，小紅現在已彌了月，不是我跟你說一句笑話，你應該要防著一些，明天鬧出不尷不尬的事情來，這真成了松江的大笑話了。」
春權原是一個多疑的姑娘，如今被楚雲這麼地一進讒，她就真的疑惑起來，暗想：雨田近來跟我常常吵嘴，莫非他已愛上了小紅嗎？這可說不定，因為弟弟沒有在家，小紅原是個小家碧玉出身，她知道什麼「廉恥」兩個字呢？心中雖然這麼想，但表面上還顯出毫不介意的樣子，笑道：
「那是不會的吧。媽，你把小紅的人格也瞧得太低賤了。我想小紅在想念弟弟去了三個多月的日子沒有回來，所以又在傷心了。」
「哼！你以為她是個什麼高尚人嗎？她從前做過舞女，做過妓女，給人家玩得不要玩了。老實說，這種人有什麼『人格』兩字可說呢？無非她長了一副迷人的臉蛋，所以你弟弟才會死心貼地一句話也沒有哩！其實她又不是一個處女，她會不用手段去勾引姑爺嗎？大小姐，我完全是為你終身幸福所以才說這些話的，所以，你倒不要誤會我在離間你們夫婦的感情呢！」
楚雲見春權不信的神情，心裡不禁大大地感到失望，遂撇了撇嘴，冷笑了一聲，於是加緊她搬弄是非的本領，又向她說出了許多的話。春權正欲再說什麼，麥秋卻來拉她的手，說道：
「姊姊，你怎麼啦？為什麼不和我一同去勸勸他們呢？」
「弟弟，你別給我胡鬧，快些到房中跟櫻桃讀書去，再來纏繞我，當心我捶你！」
春權卻摔脫了他的手，恨恨地嬌嗔著。麥秋好生沒趣，也只好垂頭喪氣地自回到房中讀書去了。這裡楚雲見春權滿面憤怒的意態，知道她已有些動了心，心裡非常歡喜，於是向她又進讒了幾句，便匆匆地回上房裡去了。
春權待楚雲走後，她獨個兒愈想愈疑，愈疑愈恨，因為雨田還沒有回房，她益發相信他們是有暗昧之情了。否則，雨田辦公回家，不到我的房中，卻先到小紅的房裡去，這不是一件笑話嗎？春權想到這裡，妒恨交迸，猛可地站起身子來，意欲奔到小紅樓里去瞧個仔細，但她到底又忍熬住了，覺得還是待雨田回房的時候向他問過仔細的好。因此她嘆了一口氣，懶洋洋地把身子又在沙發上坐了下來。
好容易地等了半個鐘點，雨田方才悄悄地走進房中來了。他脫了頭上的呢帽，還輕輕地嘆了一口氣。春權以為他故意裝腔，遂不去理睬他。雨田在衣鉤上掛了呢帽後，回過身子，叫了一聲春權，春權卻依然不理睬他。雨田以為昨夜吵了嘴，今天她還有氣，所以只好走到她的身旁坐下，拍了她一下肩胛，微笑道：
「昨夜的事情，憑良心說一句話，到底是我錯，還是你錯？不過事情既然已經過去，吵過算了，我們到底是夫婦，難道板起面孔大家一輩子不理睬了嗎？」
「哼！我想你也不用再到我房中來了，還是睡到小紅房中去吧！恩愛肉麻得來，眼淚鼻涕，這算什麼樣呢？」
春權聽他還提昨夜的事，益發以為他故意裝出來的，遂冷笑了一聲，秋波恨恨地逗給他一個白眼，忍熬不住地說出了這幾句話。雨田聽她這麼說，方知是為了剛才我在小紅房中而生了氣的，這就不禁撲哧一聲笑出來，說道：
「妹妹，你這人說話好沒意思的，照你說，我竟愛上小紅了嗎？」
「什麼意思沒意思？反正這是事實呀！我問你，你辦公回家，不到自己妻子的房中，卻先到舅嫂的臥房裡去，舅子又不在家，我試問你這是什麼意思呀？」
春權見他還發笑，心裡愈加地生氣，撇了撇嘴，秋波瞅住了他臉，滿面怒意地問他。雨田聽了，卻只是好笑，說道：
「妹妹，你的消息倒是靈通，大概是麥秋這孩子來告訴你的了。不過你千萬別誤會，我因為辦公回家在門口齊巧遇到一個郵差，他給我一封信，正是石秋從北平寫來給小紅的，所以我就順便先送到她臥房裡去了。你怎麼竟疑心我和小紅有什麼暗昧之情來，那你把我們的人格也瞧得太沒有了。」
春權被雨田這麼一解釋，心中方才渙然冰釋，不過她表面上是絕對不肯認錯的，遂又冷笑了一聲，說道：
「你多情，要你親自送了去，為什麼不先拿到我的房中來？難道我不會拿給她嗎？再說，你和她眼淚鼻涕地一同哭泣，這又是怎麼的一回事呀？」
「好妹妹，你這話就問得沒有道理，我因為石秋有信來了，心中很喜歡，所以急急地去拿給她，這也是人之常情，所以我卻沒有考慮到這許多。至於我們的哭泣，是因為石秋信中說，他受張司令的重託，今已隨軍出發前線作為參贊，所以一時里不能接小紅同上北平居住，她瞧了此信傷心，我也陪著落了幾點眼淚。這都是上有天、下有地的實情，你千萬不要給我太多心了好嗎？」
雨田見她兀自不相信的樣子，遂連忙把詳細的情形向她告訴解釋。春權聽了這些話，心中也不再疑惑了，遂沉吟了一會兒，低低地說道：
「弟弟竟赴前線去了嗎？唉！張司令也真渾蛋！他又不是一個軍官學校畢業的人，如何叫他任起參贊的職位來？那不是太糊塗……」
「可不是為了這麼說嗎？所以小紅心裡傷悲，就是我也代為憂煎哩！」
「但願天爺保佑他平安無事吧！」
春權很熱誠地祈禱著，但卻又輕輕地嘆了口氣，兩人說了一會兒，時已上燈。櫻桃開上飯菜，麥秋也寫好了字，於是大家坐下一塊兒吃飯。飯畢，春權遂到小紅樓來瞧石秋的信，只見小紅和春椒坐在房中談話，小紅抱了孩子兆椿正在哺乳，見了春權，遂含笑招呼，說道：
「大姊，你晚飯用過了嗎？」
「吃過了，三嫂，弟弟不是有信來了嗎？他說司令委他任參贊的職務嗎？」
春權一面回答，一面又低低地問她，她的身子卻已坐到沙發上去，望著小紅的粉臉出神。小紅顰蹙了翠眉，嘆了一口氣，說道：
「是呀。你想，石秋也不是個軍事上有學識的人，他如何能任此重職呢？我說愛吾也糊塗，她為什麼不勸阻司令呢？姊姊，你說是不是？」
「我剛才對雨田也這麼地說，張司令真是個糊塗蟲。三嫂，弟弟的信放在什麼地方？我能瞧瞧嗎？」
春權很表同情地回答，一面又笑盈盈地問。小紅把手指了指梳妝檯，很坦白地說道：
「為什麼不可以瞧呢？剛才姑爺、二妹也都瞧過。二妹，你給我拿給姊姊去瞧瞧吧。」
春椒聽了，遂把梳妝檯上石秋的來信遞給春權。春權瞧了一遍，知道弟弟真已任了參贊的職務，隨軍出發了，一時也只好安慰她道：
「三嫂，你也不用難受，我想弟弟很聰敏，他雖然不是什麼軍校畢業的人，不過他在軍隊里住久了，自然也會有學識和經驗的。況且他的運道不錯，說不定一帆風順，從此飛黃騰達，那時候就高興哩！」
「得能應了大姊的金口，這當然是叫人謝天謝地的了。」
小紅聽春權這麼說，也由不得嫣然微笑，心裡十分安慰。春權站起身子，卻來抱兆椿遊玩，逗他笑了一會兒，一面又問道：
「你把這信拿給爸爸瞧過了沒有？」
「晚飯之前拿去給他瞧過，爸也沒有說什麼，叫我不用難受。其實我也沒有十分難受，得能石秋為國出些力，顯親揚名，倒也是一件快樂的事情呢！」
「三嫂這些話就說得有意思，我一得知這個消息，我心中是只有感到歡喜的。」
春椒在旁邊連連地點頭，表示很興奮的神氣。這時，春權心中又有一個感想，小紅既然說沒有十分悲傷，那麼在雨田面前為什麼眼淚鼻涕地哭泣？這不是明明地在雨田面前裝嗲腔嗎？春權心中既有了這麼一個感覺，於是她刻刻地防著小紅，恐怕小紅會勾引了自己的雨田，因為楚雲對自己說的話雖不能全信，但也不可不信的。從此以後，春權對小紅表面親熱，暗地裡卻是處處生心注意她的行動。
光陰匆匆，不知不覺地已是入秋的天氣了。兆椿長得白白胖胖，差不多已是牙牙學語。但石秋隨軍出發後，卻是消息沉沉，仿佛杳如黃鶴。小紅心裡除了記掛外，又覺十二分悲傷，雖然也曾寫信去問過愛吾，但愛吾的覆信中也說沒有得到石秋的消息。因此小紅夢魂為勞，徒增感傷而已。
小紅自石秋走後，本來還有春椒做伴，所以尚不寂寞，這學期春椒初中畢業，她徵得墨園的同意，已到上海青心女中去住宿讀了。因此，小紅樓里除了小紅母子兩個外，是只有佩文一個人了，所以夜聽秋風落葉，愈覺淒清十分。
這晚小紅哄睡了兆椿，吩咐佩文伴在床邊看顧，她自到樓下院子裡來散一會兒步。秋的季節，夜涼如水，碧天中那輪明月分外光圓。小紅抬了頭，望著明月，腦海里是浮上了石秋的臉龐，她似乎有些淒涼的感覺，忍不住深深地嘆了一口氣。
誰知這時候，見前面樹叢旁也有一個黑影子在仰天長嘆。小紅回眸望去，原來卻是雨田，心中這就感到奇怪，暗想：他怎麼也在這兒一個人嘆氣呢？於是悄悄地步了上去，含笑低喚道：
「雨田哥，你一個人在這兒對月長嘆幹什麼呀？」
「紅妹，我真想不到婚後的春權，她脾氣一天不如一天地惡劣起來了。」
雨田忽聽有人喚他，遂也回頭來望，見是小紅。他遂步了近來，又嘆了一口氣，說出了這幾句的話。小紅聽了這話，蛾眉微蹙，秋波瞟了他一眼，說道：
「雨田哥，怎麼啦？你們難道又吵了嘴嗎？我說大姊脾氣雖然不好，你總不要和她一樣見識。說句老實話，女子總要占些小便宜才會高興，這是因為女子量窄的緣故，所以你得忍耐的地方，就應該忍耐一些的。」
「紅妹，你這些話我是早已知道的呀，不過春權這人就是讓她不得的，因為她要得寸進尺，還以為我是個好欺侮的。其實，我大半還是瞧在爸爸的臉上，所以我總不願意和她吵鬧，不料她偏又疑神疑鬼，說我有異心，我真弄不明白她是聽了誰的話，要莫名其妙地向我吵鬧。唉！所以說，日久見人心這句話是真不錯的……」
雨田聽小紅還向自己責怪，雖然知道小紅的心中也是為了我好的意思，不過自己在春權那兒所受的委屈是不止一次二次了，所以他心頭是十分怨恨，一面回答，一面又深深地嘆氣。小紅聽了「日久見人心」這一句話，她不免有些悔介紹之不當，遂很抱歉地說道：
「這樣說來，我和石秋對你真有些抱歉，不過事已如此，你也只好委屈一些，無論哪一件事都依順她也就是了。」
「紅妹，你別那麼說，你對我說這些話，那麼我對你也有十二分不安了。雖然石秋待你恩情不錯，不過我覺得事情總不見得十分美滿，現在石秋出發已半年多了，卻沒有一些消息，我時常為你著想，又何嘗不擔著抱歉呢？」
雨田聽她這麼說，遂情不自禁地走上一步，搖了搖頭，低低地回答。不料雨田這句話卻勾引起小紅心頭無限的悲哀，眼皮一紅，輕聲地說道：
「那麼你也別這樣地說，我以為這都是我們前生註定的命運……」
小紅說到這裡，秋波逗了他一瞥無限哀怨的目光，卻不免掉下眼淚來。雨田想想小紅的身世，自然也激起了同情的悲哀，遂嘆了一聲，泫然淚下。
天下的事情，真有這麼湊巧。雨田、小紅相對而泣的情景，不料卻會被楚雲偷偷地瞧見了，心中暗想：當初我不過猜疑而已，誰知他們兩人真有愛情的呢！於是她三腳兩步地急急走到梅笑軒里來，只見春權坐在沙發上正嗚嗚咽咽地哭泣著。地下碎玻璃杯片打翻了一地，櫻桃卻在打掃著，於是忙說道：
「大小姐，啊喲！這是為了什麼緣故啦？莫非又和姑爺吵了嘴嗎？」
「可不是嗎！太太，你快勸勸大小姐吧！」
櫻桃抬頭見了楚雲，遂連忙低低地說。楚雲走到春權的旁邊坐下，拉起她的手，把絹帕給春權拭去了淚痕，冷笑了一聲，說道：
「大小姐，你不用哭泣了，姑爺時常對你吵鬧，原來他被小紅這婊子真迷住了呢！」
「媽，你這是什麼話？難道你已發現過他們的秘密嗎？」
春權突然聽楚雲這麼說，遂停止了哭泣，微豎了柳眉，望著她臉怔怔地出神。楚雲卻顯出很正經的樣子，點了點頭，說道：
「大小姐，你若不相信，快些跟我一同去瞧瞧，他們還相倚相偎在一塊兒親熱呢！」
春權對於這兩句話，真是不聽猶可，聽到了之後，她只覺一股子憤怒和妒恨從心眼上真冒了起來，拉了楚雲的手，說聲：「快陪我去瞧！」兩人便很快地步出房外去了。楚雲在跨出房門口的時候，又向春權低低地叮囑著道：
「大小姐，你瞧只管瞧，不過此刻千萬別鬧開來，只要我們知道了他們的秘密，以後我們慢慢想辦法對付她是了。」
「媽，你放心，我絕不會這麼粗魯的。」
春權點了點頭回答，一面已跟著楚雲走出了梅笑軒。約莫走了十餘步路，楚雲便把春權身子拉到一座假山的後面，向左邊樹叢旁指了指，低聲地說道：
「大小姐，你瞧吧，他們在做些什麼勾當呀？」
春權窺眼向左邊望去，只見雨田拿了一方手帕，親自給小紅做拭淚之狀。她這一瞧，不免氣得「呀」了一聲，幾乎要叫出聲音來。幸而楚雲伸手把她嘴捫住了，望著她鐵青的臉，笑道：
「你不要以為這樣算氣了你，難道他們就沒有比現在再親熱一些事情了嗎？大小姐，我們回房去吧，別瞧了，就給他們多親熱一會兒，明天好好地治她一治是了。」
春權氣得再也說不出一句話，她默默地被楚雲拉回到房中，倒在沙發上這才「哇」的一聲又哭泣起來了。櫻桃見了，忙問：
「真有怎麼的一回事嗎？」
楚雲道：「難道還騙了你不成？快擰把手巾來給大小姐擦臉。大小姐，你別哭呀，人家說你凶，可見你只會哭，也是一些都不凶哩！哭有什麼意思？明兒哭出病來倒叫他們更開心嗎？老實地說，我們非好好兒地對付小紅一下不可的。」
楚雲一面向櫻桃吩咐，一面坐到沙發上，推了推春權的身子安慰。春權聽了，也覺不錯，遂停止了哭泣。櫻桃把手巾擰上，春權拭乾了淚痕，方才向楚雲低聲地問道：
「媽，我是氣糊塗的了，你倒給我出一個主意，究竟用什麼手段對付小紅好呢？」
楚雲見春權向自己討教，心中這就暗想：小紅這妮子和我仿佛七世冤家，有了她，沒有我，有了我，沒有她。最近她養了一個兒子，更威風了。墨園這老頭子待她多麼好，一有了什麼吃，就叫高媽拿給她，這樣地好下去，墨園不是也會爬灰了嗎？老實說，墨園一個人在我身上應酬應酬，我還感到不滿足，如今小紅還要來搶我的口分，這不是太豈有此理了嗎？楚雲這樣想著，於是她便預備借刀殺人了，遂把嘴湊到春權的耳旁，低低地說道：
「大小姐，小紅勾引了姑爺，這件事情並非兒戲的。因為姑爺被她迷得糊裡糊塗，說不定會拿出黑良心的手段來對待你，那時候你真要吃他們的苦哩！所以我為你終身幸福著想，覺得應該是先下手為強的……」
楚雲說到這裡，把語氣放得特別低沉，又在春權耳旁細語了一陣。春權突然聽了這個話，她芳心忐忑地一陣亂跳，粉臉頓時變了顏色，沉吟了一會兒，也向楚雲耳邊低低地說道：
「不過我很對不住石秋，所以我覺得這有些下不了毒手的。」
「哼！她私通了姑爺，難道對得住石秋、對得住你嗎？大小姐，我不是對你進讒，你假使不先下手，那麼明兒你吃苦的時候，不要後悔莫及吧！」
楚雲聽她膽怯這就冷笑了一聲，遂竭力地向她刺激。春權聽了她這幾句話，心頭果然有些憤恨起來，暗想：小紅會和雨田私通，這實在太對不住弟弟了，而且也太對不住我。明天她倒先起了一個狠心，把我害死了，這不是叫我有冤也沒處訴的嗎？楚雲見她兀是沉吟不答，忽然又有一個感覺，遂湊過嘴去向她說道：
「你弟弟不是在北平和愛吾結婚了嗎？我想他們這才是對美滿的姻緣。所以，你把小紅除了，根本和石秋也無關痛癢的，你若不先下手，明天姑爺夜夜叫你守空房的時候，你就會覺得這淒清的滋味是太難堪的了。」
楚云為了要拔去自己那個眼中釘，所以費盡心計地去激動春權，要借春權的手去害死小紅。春權被她這麼一說，終於漸漸地活動了心，遂說道：
「且讓我考慮考慮再作道理吧。」
楚雲生恐雨田回房起疑心，所以不敢久坐，就匆匆地回上房去了。櫻桃待楚雲走後，遂望了春權一眼，輕聲地說道：
「大小姐，太太對你說的話，我以為不可。一則，姑爺和三少奶到底有否私通，這還是一個問題。我想照姑爺平日的行為而論，他是絕不會幹此失人格、失道德的事情。二則，即使果然有這一回事，大小姐也得好好兒勸醒了姑爺，因為害人性命，這到底不是大小姐這麼的人所幹得出的事呀！」
「我知道，你不許亂講，這可不是兒戲的事情，你曉得嗎？」
春權聽櫻桃這麼地勸阻自己，遂點了點頭，一面又向她認真地叮囑著。櫻桃見大小姐的意態，若有嗔怪自己多事的神氣，一時頗為感嘆，也只好點頭稱是，自回臥房裡去了。
這裡春權脫了衣服，先躺進被窩裡去睡了。她一時里當然不能合眼，所以胡思亂想地沉吟了許多時候，還是沒有睡熟。忽聽一陣腳步聲進房，春權明白是雨田回來了。因為剛才吵鬧得非常厲害，所以自然不高興去理睬他。雨田以為她熟睡著，所以也不理她，自管脫了衣服，在春權身旁悄悄躺下，熄燈睡了。
過去春權和雨田吵嘴，雨田總會向春權說好話賠不是。春權在雨田涎皮嬉臉之下，小兩口子也就和好如初的。但今天雨田沒有向春權說好話，就這麼地熄燈睡著了。春權心中以為小紅在雨田面前一定進了讒言，所以雨田連話都不向我說了。她在無限怨恨之餘，因此她忘記了一切的人道，她竟存了一個你死我活的狠心了。
這樣匆匆地又過了五天，春權聽佩文告訴，說小紅有些不舒服。她覺得這是一個機會到了，遂親自燒了一碗雞絲麵拿到小紅樓里來。只見小紅倚在床欄旁，雲發蓬鬆，真像是個病西施般的，遂含笑叫道：
「三嫂，你有些不舒服嗎？我煮一碗雞絲麵來給你吃。」
「大姊，真難為了你，我也沒有什麼大病，只不過身子懶怠罷了。」
小紅見她對待自己這麼好，心中非常感激，遂向她含笑著回答。春權把那碗面放在桌邊，走到床邊坐下，說道：
「現在面已冷了，回頭叫佩文再滾一滾熱就可以吃的。三嫂，你近來瘦削得多了，我勸你也想開一些，弟弟在外面軍事忙碌，所以沒有什麼信件到來。其實還是一個人快樂，像我和雨田時常吵嘴，那還不如遠離了安靜嗎？」
小紅聽她這麼地安慰，遂含笑點了點頭，拉了春權的手，表示很親熱的樣子，說道：
「我倒也並非想念石秋，因為石秋在為國家出力，我心中至少是得到一些安慰的。」
春權聽了，心中卻在冷笑著道，你有了雨田做候補員了，哪裡還會記掛弟弟了嗎？不要臉的，這就虧你說得出的。小紅當然不知道她心中在說些什麼，所以和春權還顯得很親熱的神氣，秋波向她瞟了一眼，忽然想到了什麼似的，說道：
「大姊，並不是我怨你的脾氣不好，因為你這人是太性急一些了，有些地方可以省卻的，就別和雨田哥吵鬧。雖說少年夫妻愈吵愈熱，但吵慣了那就覺得沒有什麼意思，而且往往弄假成真，這是很危險的。我說雨田哥的脾氣，比石秋更要好得多，所以你也不要太以難為了他。大姊，你說我這話是不是？」
春權聽她向自己勸出了這幾句話，一時心頭更疑心他們是有暗昧之情的了，暗想：你沒有跟雨田睡覺，你怎麼就知道雨田的性情比石秋好？這不是笑話嗎？不過她表面上也顯出很感激的樣子，把她手握了一握，笑道：
「三嫂，你真不知道雨田這人也是蠟燭脾氣的，有時候我待他好一些，他倒也會向我發脾氣，所以我若不對他凶一些，事情也不會太平。」
春權這幾句話倒把小紅說得笑起來。這時候佩文進房，小紅遂指了指桌上那碗面，對佩文望了一眼，說道：
「佩文，這碗面是大小姐給我吃的，你拿只碗來覆出，藏在竹櫥內，回頭我餓了，你再熱給我吃好了。」
佩文點頭答應，遂把那碗雞絲麵覆到自己的碗裡，把空碗拿還給春權，笑道：
「大小姐，我不給你洗淨了，因為洗淨了，下次就沒有吃了。」
春權聽了，也笑了一會兒，遂拿著空碗回房裡去了。這時天已入夜，小紅見兆椿睡得很熟，遂悄悄地跳下床來。佩文道：
「小姐，愈睡愈懶的，我給你倒盆臉水，還是起來坐坐吧。」
佩文一面說，一面倒了一盆洗臉水，放到梳妝檯上去。小紅於是走到梳妝檯旁邊，對鏡梳洗了一會兒。因為偶然高興，所以她撲上了一層香粉，還塗了一圓圈的胭脂，然後又拿了一支唇膏，撮了小嘴兒，對鏡抹上了一層。自從石秋走後，這半年多的日子來，小紅就沒有好好兒梳洗過一會兒臉。此刻對鏡自照，也覺容光煥發，和前判若兩人了。佩文在背後瞧著，忍不住抿著嘴哧哧地笑起來，說道：
「小姐，你這麼一化妝，哪裡還有一些病容呢？我說平日小姐也應該打扮打扮的，老是蓬了頭黃了臉，這就益發沒有精神了。」
「唉，你叫我打扮給誰瞧呢？」
小紅起初也含了笑容，但不知她又有了一個什麼感覺之後，卻把笑容收束，搖了搖頭，微微地嘆了一口氣。佩文當然明白小姐心中的意思，是因為姑爺遠在北平的緣故，所以使她連梳妝都懶得梳了，意欲勸慰她幾句，但一時里也說不出什麼來好，因此望著她芙蓉花朵那麼的粉臉卻是怔怔地愕住了一會子。
小紅慢慢地離開了梳妝檯旁，走到寫字檯旁去坐下了，打開抽屜，取出一張小照來。這是愛吾上次信中附下的一張石秋身穿軍服的小照，小紅明眸向他脈脈地凝望了一會兒，覺得倒攝得挺神氣的，這就情不自禁地把小照湊到嘴旁去吻了一下。待拿開了瞧，只見石秋的臉上卻有了一個嘴印，這才想到自己嘴唇上是塗過一層胭脂膏的，她把手指去抿了抿小照，忍不住又笑了起來。佩文不知她在做些什麼，遂走上來低低問道：
「小姐，你先吃飯，還是先吃大小姐送來的雞絲麵？」
「我嘴也沒有味道，你把那碗面去熱了來我吃，飯也不要吃了。」
小紅放下小照，回頭向佩文望了一眼，方輕聲地回答。佩文點頭答應，遂自下去。這裡小紅一個人又把石秋照片望了一會兒，暗暗祈禱著：但願他在外面平安健康。不料正在這個時候，忽然半天裡起了一聲霹靂，這倒把小紅大吃了一驚，回頭見床上的兆椿也「哇」地哭醒過來。小紅慌忙放下照片，走到床邊，把兆椿抱在懷裡，一面拍著他的小身子，一面說著道：
「兆椿，好孩子，你不要害怕，媽媽抱你在懷裡呢！」
這時，小紅的耳旁又聽得風雨交作之聲，不絕於耳。俄而萬馬奔騰，俄而千軍哭喊，好像怒濤驚空，仿佛排山倒海，其聲隆隆然，使人心驚膽寒，十分害怕。小紅心頭暗想：這是怎麼的一回事？秋天的季節，如何也會響雷落雨起來？那天真有些變的了。這時候，佩文端了這碗雞絲麵走進房來，她見小紅抱著小少爺拍著身子，遂說道：
「小姐，小少爺是被剛才一個響雷驚醒的吧？我在爐子旁熱面，險些嚇得打碎了碗哩！真也奇怪得很，秋天裡還會下雷雨哩！」
「可不是，也不知有什麼大變故，所以好好兒的天氣就落起大雷雨來。」
「小姐，你吃麵吧。小少爺給我抱著，回頭別又冷了面，若再去熱，那面就成一段一段地糊起來了。」
佩文把那碗熱氣騰騰的面放在桌子上，一面說著話，一面已伸手來抱小紅懷中的兆椿。小紅因為這時肚子真有些餓，遂把孩子交給佩文抱，她坐到桌子旁去，把那碗雞絲麵便吃得精光，還向佩文笑道：
「大姊不知放了多少調味品，所以特別鮮味可口。佩文，你明天也給我煮碗吃吃。」
「我想這是因為小姐肚子餓的緣故，所以格外好吃了。明天我給小姐吃麵的時候，小姐一定也要預早餓起來的。否則，你吃得沒有味兒，總以為我煮得不好哩！」
「瞧你這妮子說得多好聽，我為了要吃你煮的一碗麵，我還得第一天就餓起來嗎？這也太不容易吃你煮的面了。」
小紅聽她這麼說，遂站起身子，秋波逗給她一個媚眼，一面笑著回答，一面去抱還佩文手中的兆椿。佩文聽了，也早忍不住咯咯地笑起來了。小紅抱過了兆椿後，把身子又歪倒床上去，拍著兆椿的小身子，哄他睡去，一面又向佩文說道：
「晚飯我不要吃了，你和張媽去吃了也早些睡吧。」
「小姐，你要睡，脫了鞋子和小少爺好好兒地躺下吧。此刻天氣轉冷了許多，當心又受了寒，你已經是這麼的單弱身子了。」
佩文一面點頭答應，一面走到床邊，卻伸手去脫了小紅腳上那雙高跟鞋。小紅也覺有些頭暈腦漲的，遂把身子躺進被窩裡去。佩文給她被塞緊之後，方才悄悄地步到外面一間，和張媽一同吃晚飯去了。
佩文吃畢晚飯，和張媽幫著把碗筷料理舒齊，遂又悄悄地進房。走到床邊，只見小紅抱了小少爺，母子兩人正睡得熟，所以不敢驚醒她們，自管退到下首那張半床上去坐下，出了一會子神。佩文本來是和張媽一起睡的，因為姑爺和二小姐不住在小紅樓之後，小姐一個人怕冷靜，所以叫佩文睡在一個房間裡做伴。這時，佩文坐在自己的床邊，呆呆地聽了窗外一個風雨之聲，不知怎麼的，她感到有陣寒意，身子抖了兩抖，於是也就熄燈安息了。
佩文睡著了後，她卻做了許多的夢，一會兒說姑爺回家來了，一會兒又說小姐病厲害了。蒙矇矓矓的，也不知經過了多少時候，忽然她被兆椿小少爺一陣哇哇的哭聲鬧了醒來。佩文揉了揉眼皮，聽窗外風雨之聲已經停止，壁上的鐘噹噹敲了四下，暗想：再兩個鐘點天也快亮了。因為小少爺哭得很兇，顯然小肚子餓了要吸乳了，但小姐睡得真熟，竟會一些都沒有知道嗎？這就在被窩裡高聲叫道：
「小姐，小姐，小少爺醒著要吃乳了，你怎麼不聽見嗎？」
誰知佩文連喊了數遍，卻不聽小紅的答應。而兆椿哭的聲音，卻愈哭愈急。佩文心中好生奇怪，遂連忙披衣起床，亮了燈火，走到小紅的床邊。只見小紅仰面躺著，微閉了眼皮，很安靜地睡熟著。佩文心裡有趣，遂推了推她的身子，叫道：
「小姐，你真的睡得太熟了。小少爺哭得這麼凶，你沒聽見嗎？」
不料小紅還是沒有作答，依然睡熟著。佩文到此，覺得事情有異，遂伸手去摸小紅的臉頰，這就芳心亂跳，「啊喲」地竭聲地叫了起來。你道為什麼？原來小紅的臉已經冰涼的了。佩文似乎還有些不相信這是事實，遂伸手又去摸小紅的鼻子，竟連氣息都沒有的了。佩文以為這是在做夢，她伸手在自己額角上重重地敲了一下，覺得是怪痛的，那麼這明明是事實，難道小姐好好兒的竟無疾而終了嗎？想到這裡，又急又怕，又痛又悲，這就叫了兩聲「小姐」跳著腳號啕大哭起來了。