舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第四回 代子辛勞 天涯遊子最可憐
雨田雖然奔得特別快速，可是天空中落下的雨點兒比他更要快上十倍，所以待他奔回到松雲書屋的時候，他的全身真已淋得像個落湯雞的模樣了。王媽見他渾身稀濕，遂連忙給他倒了一盆洗臉水，低低地道：
「這一陣子雨落得真不小，蘇少爺，你在什麼地方？怎麼淋得這個模樣兒？」
「這雨是突然來的，我在院子裡散步，卻淋了一個夠。」
雨田脫了西服上褂，拿面巾只管揩擦頭上的雨水，一面回答，一面卻感到暗暗地好笑。王媽見他襯衫上也沾濕了一大堆，一時倒有些焦急，到底她是上了年紀的人，心裡有這一層的擔憂，遂又說道：
「蘇少爺，你這次到來，沒有帶一些衣服嗎？襯衫也濕透了，那可怎麼辦？此刻雨既落得大，而且時也不早，只怕三少爺也睡熟了。否則，倒可以問三少爺拿一件來換身，現在那可怎麼辦？不換去又怕受了寒，這也不是玩的事呀！」
「不要緊，我早些睡也就罷了。」
雨田聽她這麼地憂愁著，遂搖了搖頭，一面連襯衫也脫去了，只留了一件背心，可是背心也有些濕的，雨田覺得很不舒服，遂把背心也脫去，在面盆水裡擰了一把手巾，擦著身子。王媽道：
「蘇少爺，你當心著冷，我給你把襯衫背心去洗了，明天早晨可以幹了。」
王媽說著話，拿了襯衫、背心走出房外去。雨田點頭答應，忽然有陣寒意砭入肌背，他身子抖了兩抖，頓時打了兩個噴嚏，心中暗想：糟了，真的著了冷。於是很快地走到床邊，脫了鞋襪及褲子，把身子鑽入被窩內去。
雨田躺在被窩內，一時里當然不能合眼，他腦海里是浮上了春權秀麗的嬌容，覺得從剛才那一番談話上看來，顯然春權也是個很多情的姑娘，於是他想到自己是個身世孤零的人，辛老伯既然這麼抬愛自己，而春權對我也非常有情，那麼明天我就答應了石秋吧，使我那顆空虛的心靈，從此也可以得到一些現實的安慰了。雨田在經過這一陣子思忖之後，他忽然有些頭暈的感覺，暗想：在別人家的家裡，不要真的患起病來了，這倒是一件麻煩的事情，我不要胡思亂想，還是早些睡吧。雨田想定了這個主意，遂把身子轉了一個側，閉了眼，平靜了思緒，很想立刻地睡去，但愈是要想睡熟，事實上卻愈加睡不著，尤其聽了窗外灑灑的風雨交作之聲，把他睡意更打消了。他這時的思緒很複雜，一會兒想已死的石英，一會兒想眼前的春權，因此他心裡也是歡喜和悲哀各占了一半。但時候一分一刻地過去，他的頭腦起初是有些暈，到後來也不免漲痛起來，而且全身發燒，兩頰也熱辣辣得厲害。雨田心中不禁有些焦急，連說兩聲「糟了」，想不到自己真的會病了起來。
直到窗外風雨聲稍會停止了些，時候已敲子夜三點光景，雨田方才沉沉地熟睡去了。這一睡下去，到次日早晨十時敲過還沒有醒來。王媽是到房中進來過好多次，她見雨田沒醒來，起初以為他貪了睡，後來聽床上有微微的呻吟之聲，這就心中一跳，遂步近床邊，低低地喚道：
「蘇少爺，你怎麼啦？身子真有些不舒服了嗎？」
「可不是，王媽，昨夜換下的汗背心今天不知可曾幹了嗎？」
雨田蹙了眉尖低聲地回答，因為他不慣赤膊睡，所以又向王媽輕聲地問。王媽見他兩頰緋紅，真的發了寒熱，遂也憂愁地道：
「莫非昨夜這一陣雨淋壞了？汗背心和襯衫都幹了，蘇少爺，你此刻要穿嗎？」
雨田點了點頭，王媽遂把襯衫和汗背心拿給他。雨田欲起身穿背心，不料頭腦漲痛，他再也沒有氣力坐起床來，心中有些感傷的意思，由不得深深地嘆了一口氣。王媽見雨田病熱不輕，遂三腳兩步走出松雲書屋來，正欲去告訴三少爺，誰知三少爺齊巧走進來，所以向石秋很急促地報告著蘇少爺病了的消息。
石秋當時聽了這話，也不問什麼，先匆匆地走進房中，步到床邊，俯了身子，把手在他額角上按了一下，覺得很是燙手，遂搓了兩搓手，低聲地問道：
「雨田哥，你怎麼好好兒的病起來了？可有什麼不舒服嗎？」
「沒有什麼大病，大概受了一些感冒，睡一兩天就好了。石秋，你瞧我這人可不識趣，在你家才只有住下，就病起來了。」
雨田搖了搖頭，反而低低地安慰著他，說到後面這兩句話的時候，他不免又向石秋苦笑了一下。石秋微蹙了眉尖，望著他緋紅的兩頰，說道：
「你別這麼說，一個人生起病來，誰又能夠預先料得到？我想給大夫瞧一瞧，喝一兩劑藥也就好了。」
石秋因為雨田生了病，這就把婚姻的事情沒有再說上去，一面向他安慰了幾句，一面把身子已走到房外去了。雨田待欲阻止他，可是已經來不及，也只得隨他去了。
石秋到了椒花廳的上房裡，墨園和楚雲都已起身，坐在桌邊喝牛乳。墨園見了石秋，遂望了他一眼，問道：
「你去瞧過雨田嗎？他跟你怎麼地說？」
「不知怎麼地他竟病起來，所以對於婚姻的事，我就沒有問他……」
石秋在沙發上坐下，拿過報紙，一面瞧，一面低低地告訴。就在這時候，春權也跟著進房。墨園放下玻璃杯子，很懊悔的神氣說道：
「是什麼病？我瞧早些去請個大夫來給他診治診治吧。」
「誰病了？」
「是雨田呀。他說受一些感冒，原不妨事。我說早些喝了藥，就早些好了。」
春權聽父親的話，芳心不免暗吃了一驚，遂情不自禁地急急地問。石秋又放下報紙，站起身子，向春權告訴著。春權兩條翠眉是鎖得緊緊的，暗想：這可是我害他的了。楚雲見春權的意態，大有代為憂煎的樣子。因為竭力要聯絡感情，所以向春權討好似的口吻說道：
「蘇少爺忽然病了，要茶要水就少了一個侍候的人，假使這頭婚姻彼此都滿意，那麼大小姐也不用避什麼嫌疑，就應該給他照顧照顧的了。」
春權聽她這麼說，因為自己心中也很有這個意思，所以對於楚雲倒有些表示感激。不過自己是個女孩兒家，當然不好意思發表什麼意見，所以紅了臉，卻不作答。墨園知道女兒心中也贊成的，遂沉吟了一會兒，說道：
「不過雨田原說今天給石秋一個回話，偏他又病了，在他到底歡喜不歡喜這頭婚事，還是個問題呢！否則，在他病中倒真需要有個人服侍的。」
「雨田所以說今天給我回話，原是為了叫他在這結婚住下的意思，對於姊姊的才貌，他早已表示很歡喜的了。」
春權對於爸爸這兩句話，她心中卻有些怨恨。因為在爸的意思，就是沒有在解決這個婚姻之前，他叫自己是應該避一些嫌疑的。不過男女的結合，完全是仗感情的作用，雨田這次病了，我正可以在他身上效一些勞力，使他對於我可以有個好感的印象，不料爸偏這麼地說一句，那不是叫我聽了生氣嗎？幸而石秋在後面這樣補充了一句，春權心頭這才有些喜悅的意味。楚雲是善觀氣色的，她當然也知道春權的意思，遂向石秋說道：
「三少爺，那麼你快著人去請大夫，回頭藥撮來，可以叫大小姐幫著煎藥。」
石秋聽了，遂點頭走了出去。
這裡墨園和楚雲喝完了牛乳，高媽擰上手巾，給兩人擦過了嘴。墨園披上雨衣，遂向縣政府里辦公事去。楚雲待墨園走後，遂拉了春權的手，笑道：
「大小姐，我此刻和你一同到松雲書屋去瞧瞧蘇少爺，不知他病得怎個模樣兒了？」
春權巴不得有這一句話，她心裡真有說不出的喜歡，遂含笑點了點頭，兩人一同走到松雲書屋裡去了。裡面是靜悄悄的，沒有一個人，雨田卻在床上微微地呻吟，他見春權和楚雲走進來，遂竭力忍熬住了呻吟，向她們點了點頭，表示招呼的意思。楚雲拉了春權，一直走到床邊，溫和地先問道：
「蘇少爺，你病得很不舒服吧？但你不要難受，石秋已給你請大夫去了。」
「多謝你們，可是累忙了你們，真叫我心裡不安的……」
雨田點了點頭，低低地回答，顯然他的心中，是十分感激。春權覺得雨田今天的病，多半是自己害他的，所以心中非常抱歉，雖然很想和他說幾句知心著意的話，但礙著楚雲站在身旁，所以不好意思說出口，她明眸脈脈含情地凝望著雨田緋紅的兩頰，卻是呆呆地出神。雨田見春權的神情，他也許有些理會她心中的意思，遂瞟了她一眼，微笑道：
「辛小姐和辛伯母，你們請坐一會兒吧。」
「你別客氣，我們知道，那麼，早晨你可曾吃過一些點心嗎？」
春權顰鎖了兩條蛾眉，向他點點頭，方才輕聲地問。在這兩句話中，是包含了多少柔情蜜意的成分。雨田搖頭說道：
「我也不想什麼東西吃……這當然因為熱度盛的緣故，我想下午也許就會退的。」
「那麼你要喝些茶潤潤口嗎？」
雨田這話中也包含了安慰春權別焦急的意思，春權心頭有些難受，她卻說不出什麼話。楚雲卻接著又向雨田繼續地問，雨田搖頭說聲「謝謝你」，他眉尖蹙得很緊，顯然他此刻是感到很痛苦的。楚雲的臉皮很厚，她老實不客氣地坐到床邊，拿手去按雨田的額角，回眸望了春權一眼，低低地道：
「大小姐，蘇少爺的熱勢真非常盛，你倒給他試一試看？」
春權被楚雲這麼一說，一時覺得左右為難起來，去試他熱度吧，這到底有些不好意思，若不去試他熱度，在雨田心中想來，倒以為我不關心他。但最後的決定，她還是忘記了羞澀，伸手也在雨田額上按了按，說道：
「真的很燙手，我想這一定受了寒，吃劑藥表一表身子，就會好的。」
春權一面說，一面已很快地縮回了手。這時，外面一陣腳步的聲音，石秋伴了一個年紀五十開外的陸大夫進房來了，後面還跟著小紅。楚雲於是站起身子，春權移了一把椅子到床旁，給陸大夫坐下。小紅已在書桌上取過書本，給雨田枕了手腕，給陸大夫診脈。陸大夫診過脈息，看過舌苔，問了一會兒病情，遂走到寫字檯旁去坐下，開了筆套寫方子。石秋等跟到桌旁，待他開好方子後，才低低地問道：
「陸大夫，沒有什麼要緊吧？」
「蘇先生是受了風寒底子，帶有些傷寒的成分，能夠不給他變成傷寒，吃了這一劑藥，也就好起來了。」
陸大夫從厚厚的眼鏡片子裡望出來，向眾人望了一眼，輕聲地回答。石秋等知道雨田來的病勢不輕，心中雖然有些擔憂，但也沒有什麼辦法，一面送陸大夫走出，一面著人去街上撮藥。這裡春權、楚雲叫王媽攏旺了爐子，預備回頭可以煎藥。不多一會兒，石秋又走進房來，向雨田安慰道：
「沒有什麼大病，你不用擔心的。此刻肚子餓了沒有？要不喝一杯牛乳？」
「我剛才給蘇少爺喝過，他喝了兩口，就不要……」
王媽不待雨田回答，先向石秋告訴著。雨田搖了搖頭，低低地道：
「我不餓，我一些也不想吃什麼。」
「那麼，你還是靜靜地養一會兒神吧。爸爸說，你別焦急，一個人生病誰也免不了的。」
雨田點點頭，微閉上了眼皮，似乎欲睡去的樣子。石秋給他帳子拉拉攏，走到春權的身旁，低低地說道：
「姊姊，回頭煎藥的時候，只好煩你照顧一些了。」
春權微紅了兩頰，說聲：「我知道。」石秋遂和小紅放輕了步子，走出房外去了。這時，阿根已把藥撮來，春權透開藥包，和楚雲在藥方上對了一遍不錯，方才投入藥罐子裡去。王媽把炭爐子拿進房中，春權把藥罐子擱到炭爐子上去。楚雲坐了一會兒，也自回房。這裡房中就只剩了春權一個人，她坐在沙發上，兩眼望著藥罐子裡冒出的水汽，卻怔怔地出了一會子神。
煎好了藥汁，時已近午。春權因為藥汁已涼了多時，所以便走到床邊，揭開了紗帳，向雨田望了一眼，低低地喚道：
「蘇先生，藥已涼了一會兒，我服侍你喝下了好嗎？」
「辛小姐，我怎麼敢勞駕你服侍，真叫我心中太感激了……」
雨田微微地睜開了眼皮，回眸望了她一眼，臉上浮現了一絲微笑，向她輕聲地回答。在他表情上看來，顯然是包含了無限熱誠感謝的意思。春權用了極溫和的口吻說道：
「蘇先生，你別這麼說，一個人生了病，這是最可憐的。昨夜你淋了大雨，我想，受了寒氣，你所以病了，我覺得這是我害了你，因為我不該提醒你這一句話。你既已到了我的屋子裡，那麼在我房中坐一會兒原也不要緊，待雨小了，可以回來，這樣今天就不會病了。你說是不是？所以我真擔著抱歉呢！」
「這如何怪得了辛小姐？我這病不是為了淋雨的緣故吧。」
雨田聽她這麼說，心中感到她的多情，遂搖了搖頭，微笑著回答。春權這回沒有說什麼，她端了藥碗，坐到床邊，伸手去扶起他的身子。不料雨田上身卻是精赤的，春權到此由不得兩頰緋紅起來，秋波瞟了他一眼，低低地道：
「怎麼沒有穿一件汗衫？不是更容易冷了身子嗎？」
雨田聽了，也忍不住難為情起來，說道：
「昨夜淋了雨，把襯衫汗馬夾都濕透了，所以脫下叫王媽洗出了，今天早晨雖然已干，我卻沒有氣力再穿上去。」
「這麼說來，你今天的病果然是為了淋一場大雨的緣故。唉！我真太不應該了，蘇先生，那麼我先給你穿上了汗背心吧。」
春權說著，不免輕輕地嘆了一口氣，把手中的藥碗又去放到桌子上，她取了床上那件汗背心，扶著雨田的身子，給他穿背心。雨田這時正病得厲害，所以一些也坐不住。此刻春權給他穿背心，他的身子是完全靠在春權的懷裡，在手忙腳亂之間，雨田的臉偶然也會靠到春權頰上去，春權心中雖然有些難為情的感覺，但怕再冷了雨田的身子，所以她也管不得「羞澀」兩個字，費了許多氣力，好容易方才把他穿上，又給他披上了襯衫，可是春權也累得香汗盈盈，嬌喘吁吁地透氣。雨田是感激得難以形容，他眼角旁已展現了一顆晶瑩瑩的淚水，說道：
「辛小姐，真累苦你了……」
「蘇先生，你別客氣，快先喝了藥，已經是不燙嘴的了。」
春權卻很快地又端過了藥碗，先湊在自己嘴唇邊碰了碰，然後拿到雨田的口邊，明眸含了無限的情意，逗了他一瞥微帶羞意的媚眼，柔和地說。雨田在她這一份深情的態度之下，他已忘記了藥汁的苦味，終於低下頭去，咕嘟咕嘟地把那碗藥汁大口地喝下了。春權放下藥碗，又拿開水給他漱了口，方才扶著他身子躺下，把他被塞塞緊，拿手帕在他嘴角旁拭了一下水漬，低低地道：
「你靜靜地躺一會兒，身子出了一身汗，那熱度就會退去了。」
「辛小姐，我也說不出什麼感激的話來表示謝謝你，我只有心裡記著你是了。」
雨田見她這一種不避嫌疑地服侍，即使她已做了我的妻子吧，也不過如此罷了。但現在人家到底是個姑娘的身份，肯這麼赤膽忠心地對待我，那到底不是一件容易的事情。雨田因為心中感動得過分的緣故，他在說完了這兩句話之後，眼淚已撲簌簌地滾下來了。春權聽了，心中雖然是得到了無上的安慰，但瞧了雨田落淚的神情，她也有些悲酸的感覺，遂微笑道：
「你別那麼說，我知道你是一個身世孤獨的人，在生病的時候，當然更會引起心頭的悲哀，我因為同情你的環境，所以我聊盡一些人類互助的義務。況且你又是我弟弟石秋的好朋友，說得近一些的話，你也和我弟弟一樣，所以，你千萬別說感激的話，倒叫我聽了，感到很不好意思。」
雨田聽她說得那麼委婉動聽，尤其這一句「你也和我弟弟一樣」，那麼她竟要做我的姊姊了。雨田在這麼感覺之下，他情不自禁破涕笑了起來，說道：
「那麼我也就叫你一聲姊姊吧！」
雨田說這一句話的時候，原是樂而忘形的表示，不過既說了出來，他又覺得是太冒昧了一些，因此臉更加上了一層羞澀的紅暈。其實，春權耳中聽來，一顆芳心，是只有甜蜜和喜悅混合的滋味，因此她也緋紅了兩頰，把秋波逗給他一個嫵媚的嬌嗔，赧赧然地別轉身子去。雨田被她這麼地一來，他更有些悔恨，遂低低地道：
「辛小姐，你生氣嗎？可是你就饒我這一次。」
「誰生氣？假使你願意有像我那麼一個醜陋姊姊的話，我總也可以承認你是我的弟弟。」
春權聽他這麼說，遂立刻又回過身子去，秋波盈盈地逗給他一個傾人的甜笑。雨田心頭才算落下了一塊大石，他點了點頭，心裡蕩漾了一下，笑道：
「不過我聽石秋說，你還只有二十四歲，以年齡而論，你就不該做我的姊姊……」
「嗬！你這人倒也慣會得寸進尺的……」
春權嗬的一聲，明眸白了他一眼之後，也不免抿著嘴笑起來，她這回別轉身子，卻是匆匆地向房外奔出去了。雨田知道她是難為情的表示，因為心裡歡喜，所以頭痛也忘記了，他忍不住微微地笑起來。也不知經過多少時候，雨田卻是沉沉地熟睡去了。
待雨田醒回來的時候，房中已籠上了一層黯淡的薄霧，他覺得自己的身子熱度是並沒有一些退去，這就感到焦急，暗想：那一劑藥喝下了，怎麼一些效力都沒有？就在這時候，房內已上了燈火。聽春權的聲音問道：
「王媽，蘇少爺還沒有醒來嗎？二汁的藥卻已煎好多時的了。」
「不聽他有什麼動靜，大概沒有醒來。大小姐，你倒掀開帳子瞧瞧他……」
春權這就走到床邊，把紗帳掀開去一望，卻見雨田在和自己點頭，於是把帳子掛上了，微微地一笑，向他低低地問道：
「你醒來了，熱度可曾退去了沒有？」
「喝了這藥像喝水，熱度一些沒有退去，這大夫真是飯桶。」
雨田聽問，搖了搖頭，表示很煩惱的樣子。春權因為有了剛才和雨田一會兒相倚相偎給他穿衣服的事情，此刻也就很大方地在他床邊坐了下來，伸手在他額角上按了一會兒，覺得依然十分燙手。雖然心頭有些憂愁，但她粉臉上還浮現了一絲微笑，溫和地說道：
「你不聽俗語說，做病容易收病難，你如何能夠這麼性急呢？且喝了二汁的藥，今晚一夜睡過去，明天早晨一定可以熱度全退完的了。你剛才這一覺睡得很長久，這也是好的現象。」
春權一面說，一面扶了他身子又給他喝二汁的藥。雨田聽她這麼地安慰，心中也覺得不錯，遂點了點頭，把二汁的藥喝完了。王媽站在床邊，端了一杯溫開水，又給他漱過了嘴。春權把他扶到床上，雨田因為沒有絲毫的氣力，這就深深地嘆了一口氣，大有黯然神傷的樣子。春權便安慰他，說道：
「好好兒的又幹嗎嘆氣了？別難受，明天就好了。」
「我想昨天還好好的，今天就病倒了，病魔真令人可怕，也不知幾時才會好起來呢！」
「我不是對你說明天就好了嗎？一個人小病小痛總難免的，一有了病，氣力沒有，這也是勢所必然的現象。明天熱度一退，自然也可以起床了。」
春權見他愁眉苦臉的神情，遂一撩眼皮，瞟了他一眼，低低地安慰他。雨田點了點頭，明眸脈脈地逗了她一瞥感激的目光，卻沒有作答。春權忽想到了什麼似的，又問他說道：
「那麼你此刻可曾想什麼吃嗎？最好是吃些稀粥。」
「我一些也不想吃，因為我沒有餓。」
「稍會吃些試試，王媽，你把煮熱的饘粥去盛一碗來。」
春權低低地勸著他，一面向王媽吩咐。王媽答應，便匆匆地下去，這裡雨田卻伸出手來，把春權的手握住了，很感動地道：
「辛小姐，我雖然身上熱度沒有退去，不過我心裡卻很安慰，因為在我的病榻旁邊，有你那麼一個多情的姑娘陪伴我、服侍我，所以我這次的病是感到十分幸福。」
春權聽他這麼地說，又喜歡又羞澀，紅暈了嬌靨，秋波斜乜了他一眼，卻不好意思回答什麼。雨田見她這嬌羞的意態，那是更增加她嫵媚的風韻，因為她的縴手，盡讓自己牢牢地握住著，可見她對我是這一份的柔情蜜意，於是又低低地說道：
「辛小姐，石秋昨天對我說，老伯欲把你配給我做妻子，不知他們也曾經來徵求過你的同意嗎？」
春權想不到他會對自己問出這一句話來，一時芳心的跳躍不免像小鹿般地撞個不停。因為這到底是一件太難為情的事情，所以她不得不假裝沒知道般的神氣，搖了搖頭，瞟了他一眼，低低地說道：
「我委實沒有知道這一回事，弟弟昨天在什麼時候對你說的？」
「在昨天下午對我說的，而且老伯還有這一層意思……」
雨田見她說得很認真的神氣，一時倒以為春權真的沒有知道，於是也顯出很正經的樣子，把石秋昨天對自己說的話，又向春權告訴了一遍，並且又說道：
「我想自己是個漂泊天涯的遊子，孤零零的，既沒有高深的才學，又沒有什麼恆產。辛小姐才學好，人品好，家境更好，所以我覺得是太委屈了你，因此在昨天我就沒有立刻答應石秋，今天不料會病了。出我意外的，辛小姐居然這麼多情地服侍我、安慰我，我在感激零涕之下，又感到萬分歡喜，所以我不管冒昧地向你說了出來，不知辛小姐對於這頭婚姻也贊同嗎？」
春權聽了他這一篇話，方才明白雨田昨天所以不立刻答應婚姻的由來，原是怕我心中不歡喜的意思。這就感到他至少是包含了一些可憐的成分，遂望著他的臉，低聲地說道：
「我以為男女兩性的結合，原不是為了『金錢』兩字做前提的。俗語謂女子出嫁，統曰嫁人，既然說是嫁人，那麼當然是嫁一個人，並非嫁金錢。只要對方人好，至於有家產沒有家產，這是根本不成問題的，你以為自己是個天涯的遊子，所以恐怕人家厭憎你嗎？可是我正因為你是個天涯的遊子，所以我給你表示同情，我覺得你的思想是太抱消極一些了，這當然是因為你遭遇不如意的緣故。不過從今以後，我卻希望你能夠積極一些，因為少年人是不可無春夏之氣的，只要你努力奮鬥一下，那麼，我相信你的前途必定有光明的展現。」
雨田細細回味她這幾句話，很顯明的，春權已答應情願嫁給我了，在她的意思，就是從今以後，我可以步入如意的道路，踏上幸福的樂園。雨田在這樣感覺之下，他是越想越甜蜜，越想越興奮，望著春權的粉臉，得意地笑起來，說道：
「辛小姐，你待我這麼好，真不知叫我如何地報答你才是！」
「可是你又說孩子話了，既然你答應了我的爸爸，那麼在我倆之間還用得到『報答』兩個字嗎？」
春權烏圓眸珠在長睫毛里滴溜地一轉，逗給他一個媚人的甜笑。不過她既說出了口，心裡卻又感到難為情，因為這後面的一句話，究竟顯得太以親密了一些，自己一個女孩兒家，在一個年輕男子的面前，未免失了姑娘的身份，因此紅暈了兩頰，卻羞得抬不起頭來了。但雨田聽了，卻把她每一句話都深深地嵌在心眼上了，握了她的手，緊緊地搖撼了一陣，笑道：
「辛小姐，不，也許我真可以叫你一聲妹妹了。妹妹，你允許我這麼叫嗎？」
春權雖然是個高中畢業的女學生，但她卻向來沒有一個男朋友的，至今生長了二十四年，對於男女戀愛的滋味，實在還只有今天第一次嘗到，所以她雖然非常喜悅，但總也非常羞澀。現在被雨田這麼一叫，她差不多連耳根子都羞澀得通紅起來。正在不知所對的時候，幸喜王媽盛了饘粥進房來了，春權才脫了他的手，向王媽接過碗，說道：
「你把桌上那碗甜醬瓜拿來。」
王媽答應，遂把那碗甜醬瓜放到床邊的桌上，春權把羹匙舀了一匙粥，放在嘴邊吹了吹，又湊到雨田的口邊，瞟了他一眼，微笑道：
「這粥煮得又香又熱，你快吃吧。」
雨田瞧她這舉動好像是對待一個孩子的模樣，心裡又甜蜜又好笑，雖然自己不想吃，但也只好免不得意思地吃了兩口，搖了搖頭，說道：
「我真的吃不下，留著回頭給我吃吧。」
春權知道他內部沒有清潔，所以吃不下東西，心中這就有些憂愁。不料這時候，石秋和小紅走進房來，小紅見春權拿了飯碗舀羹，顯然是在餵雨田吃粥，遂不免笑叫道：
「雨田哥，你現在是變成孩子了，我們春權姊姊待你多好呢！」
「斷命三嫂這妮子最刁惡，開我什麼玩笑？我可不依你！」
春權聽了這話，臉又浮上了一層玫瑰的色彩，站起身子，放下飯碗，走到小紅的面前，揚著手，逗給她一個嬌嗔，卻向她做個要打的姿勢。小紅握住她的手，一面告饒，一面卻咯咯地笑。石秋走到床邊，望著雨田紅紅的臉，低低問道：
「熱度退了沒有？此刻人覺得怎麼樣？」
「熱度稍許退一些，人倒清爽多了。」
雨田低聲地回答，他也有些赧赧然的樣子。石秋伸手摸他額角，覺熱勢並未消減，不過他既說人清爽多了，所以倒也很安慰。其實雨田所以忘記了痛苦，完全因為春權待他多情的緣故，事實上，他的病沒有減，只有加重，只不過他自己不理會罷了。那時小紅停止了笑，正經地向春權說道：
「大姊，笑話歸笑話，正經歸正經，你怎麼就此不給雨田哥吃粥了？回頭冷了吃著倒又要礙胃的。」
「他原吃不下了……」
春權低低地回答了一句，不知怎麼的，她想到自己只說了一個「他」字，因此又紅著臉難為情起來了。但小紅卻沒有理會這些，自管走到床邊來，也向雨田問了一會兒。這時，上房裡高媽走來，叫三個人吃晚飯去。
晚飯後，春權又到松雲書屋來給雨田做伴，到十點敲過，方才自回梅笑軒里去安息。
次日，陸大夫又來給雨田複診，問他們：
「可給雨田吃過什麼東西？」
春權說：
「沒有吃什麼，只給他吃過兩舀羹的饘粥。」
陸大夫說：
「雨田是已變成傷寒了，此後千萬不要給他亂吃食物，他不要吃什麼東西，還是不給他吃的好。」
春權聽了，一面答應，一面卻暗暗地憂愁。
光陰匆匆，轉眼之間，雨田病了不覺已有十天。在這十天之中，雨田飲食不進，熱勢如熾，昏昏沉沉，勢成火蒸傷寒，病情頗為危險。春權陪在旁邊，不免暗暗偷彈眼淚。石秋、小紅的心中也焦急十分。墨園感嘆不止，勸春權不要再和雨田做伴了。春權卻執意不允，說我身已許給他，他若不幸的話，也是我的命苦，從此不再嫁人。墨園想不到春權會這麼地痴心對雨田，遂也只好由她，唯有天天請名醫給雨田診治而已。這天下午，春權坐在床邊，望著雨田昏迷的樣子，呆呆地出神。忽然雨田回過頭來，望了她一眼，嘆息道：
「妹妹，想不到我竟辜負你的一片深情了。」
春權突然聽他說出這句話來，一顆芳心，不免疼痛若割，伏下身子去，握著他的手，叫聲：「雨田，你怎麼說出這些話來……」她忍不住已嗚嗚咽咽地哭泣起來。