舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第十七回 讒詬離間一身奔故都 呻吟床褥一病滯春愁
春到人間花弄色。春是少年人的恩物，春天一到，刮面的北風倏變為吹面不寒的柳風。春是多麼為人所盼望，多麼為人所歡迎啊！
春權是生在舊曆正月十五日那晚，舊俗稱為元宵，所以每當大地回春之後，春權是極希望到元宵那一天，因為這一天是自己極可紀念的誕辰。向例陸氏在日，必陪著春權、春椒姊妹倆到城中各處名勝之區遊玩一天，到晚方才回家，慶賞元宵。說也奇怪，春權是元宵那天生日，而春椒恰巧又是生在正月初六。陸氏兩個女兒都生在春天，四個兒子，除麥秋生在四月外，其餘三個卻都生在八月。所以女兒名春，兒子名秋，麥秋不春不秋，偏生在長夏。長夏時節，四月南國大麥黃，所以名麥秋。可是麥秋產後，陸氏卻從此就斷了生育。
今天的元宵，比往年的元宵大不相同。去年是一家團圓，共聚天倫之樂。今年因陸氏已死，墨園又新娶了一個後妻，所以家庭之中一波未平，一波又起，從此更加地多事了。
墨園這個後妻就是叫巫楚雲。照楚雲的意思，本來要求到松江大事鋪張，假充良家閨女，正式迎娶。墨園當時考慮良久，覺得這事若如此辦，不但兒女要怨恨，親友要罵，即是自己良心也很對不住驚鴻。因為驚鴻死了統共還不滿一百天的日子，所以婉言對楚雲解釋，並非不答應，實在因礙著兒女親友。倒還是在上海舉一個結婚禮，隨後就帶到松江別墅去。既不響人耳目，又可免去許多麻煩。我承認你是妻子，難道兒女會不承認你是個後母嗎？楚雲恐墨園夜長夢多，又有變卦，因此就答應下來。
不到兩個星期，墨園、楚雲就假座大上海旅社舉行婚禮。安東銀行職員全體都前來道賀吃酒。可玉、若花對墨園這樣急促地續弦，心中雖頗不以為然，但也只好敷衍著去賀喜。唯家庭方面兒女媳婦，卻一個都不曾出來。結婚以後，在上海又住了半個月，因已年近歲暮，墨園遂帶了楚雲回到松江去。賓秋、石秋、春權對此後母，想起已死的媽媽，都各自暗暗傷心。
墨園本是個很快樂的家庭，自從陸氏一亡，家庭中就籠罩著一層悽慘的景象。楚雲進了門之後，那家庭更鬧得不可開交。大媳素娥和楚雲同庚，固然是瞧不起她；春權當然是更看不上眼，但是為了彼此利用起見，又不得不聯絡感情，先做個遠交近攻的計劃。其實大家都是面和心不和，戴上了假面具，你說她不好，她說你不好，差不多各立門戶，另樹一幟。墨園自己既娶了一個堂子裡的倌人進來，一時神魂顛倒，也不能批評到底是哪個錯。
這天已過了春椒的生日，沒有幾天就是春權的元宵生日了。春權坐在梅笑軒里，想起媽媽舊日的深情，現在媽媽沒了，更有哪個疼我？大哥賓秋和弟弟石秋，本來和我感情很好，現在大嫂素娥是個心直口快的人，弟婦小紅又是個肚裡做功夫的人。二哥二嫂來信，說張家口雖已回來，但在北平被公務羈住，一時不得回來，連媽媽喪事，都不曾轉來。想到自己身邊，真好像沒有一個親人。媽媽死了，以為爸爸終可疼疼女兒的心，誰知把兒女婚姻不管，卻到堂子裡自己去弄個狐媚子來。幸喜楚雲這人還識趣，對於小紅好像前世冤家一樣，對我卻反奉承，因此叫我倒不得不先來和她聯絡起來。有時灰心一想，常常暗自哭泣，要跟著愛吾到外面流浪去，但一想到自己是有根有株的人，犯不著學愛吾的樣子。瞧著這幾天裡弟弟整日躲在小紅樓上，和小紅真恩愛得一刻不能離開模樣，心裡又覺氣憤，不知他們究竟是在幹些什麼。想到這裡，便故意來望望他們，就匆匆離了梅笑軒，到小紅樓來。誰知走到中間書房裡，就聽到臥房裡一陣哧哧的笑聲。春權連忙停步不前，靜靜地在外偷聽。只聽小紅低低地唱道：
「彎彎曲，新年新月鉤寒玉。鉤寒玉，鳳鞋兒小，翠眉兒蹙。鬧蛾雪柳添妝束，燭龍火樹爭馳逐。爭馳逐，元宵三五，不如初六。」
在臥房裡，石秋和小紅正坐在靠窗的長沙發上，石秋昂著頭，聽小紅微度嬌音地唱完，便開口笑道：
「朱淑真這一闋《憶秦娥》也真好奇怪，怎麼姊姊和妹妹的兩個生日都嵌在裡頭？」
「你姊姊是哪一天生日呀？」小紅攀著石秋肩兒問。
「姊姊是生在元宵那天，妹妹正是生在初六，你想奇怪不奇怪？」
「哦，元宵還有三天，那麼你預備給你姊姊怎樣樂一樂呀？」
「現在是什麼時候，媽媽歿了，做兒女的難道還有心思來尋快樂嗎？」
「你的話也不錯。你姊姊肯早些兒出嫁，此刻不是已有白胖胖的孩子了嗎？唉，她的命也真好苦。」小紅感嘆地說。
「可不是，她不肯聽媽媽的話，去年來作伐的人真不少，不是品貌不中意，就是門第不相配。其實對於貧富，我倒說不成問題。」
石秋和小紅這樣談著，原也是真心的話，不料聽在房外春權的耳中，就好像小紅是在嘲笑自己今年已二十三歲了，卻還不曾出嫁。頓時心中一氣，也不高興再進房來，冷笑一聲，獨自又匆匆跑下樓去了。石秋、小紅又不曉得房外有人偷聽，而且這也不能算是背地說人壞話，自然仍舊毫不介意地研究著斷腸詞，石秋撫著小紅白嫩縴手，又說道：
「朱淑真的《生查子》，『月上柳梢頭，人約黃昏後』，《樂府雅詞》《花草粹編》，系作歐陽永叔詞，不曉得究竟誰的是？」
小紅聽了，沉吟了一會兒，眸珠一轉，微笑道：
「我記得別的本子上，『月上柳梢頭』一句，還作『月在柳梢頭』和『月到柳梢頭』。其實『在』字『到』字，又怎敵得過這『上』字好呢？」
石秋點了點頭，忽想起下半闋的詞句，便又對小紅叫道：
「妹妹，這下半闋的句子，你可還記得嗎？」
「『今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。』哥哥，是不是這四句？」
「對啦，正是這四句。妹妹你想，燈與月依然如舊年的元夜，可是我的媽媽已沒有了，這不是變成『不見去年人，淚濕衣衫袖』嗎？」
石秋說到這裡，竟真的掉下不少的思親血淚。小紅見了，也不覺黯然淚落，拿出絹帕親自給他輕輕拭去了淚，偎著他的臉兒，溫存一會兒。半晌，方又說道：
「哥哥，快別傷心了，我們現在不是已有了新媽媽嗎？」
石秋聽了，向小紅呸了一口，說道：
「妹妹，你快不要提起她了。昨天大嫂子對我說，她在爸爸面前，還說了不少的壞話，我本不和你說的，因你提起她，我才想著呢。」
小紅聽了這話，頓時臉兒漲得緋紅，心中暗想：楚雲和我大家並沒十分惡感，不過她是一個浪漫成性的女子，我又不把她的歷史背出來，她又何必要說我的壞話呢？
原來小紅先前被人拐去，曾在白宮充舞女（事見《舞宮春艷》），那時楚雲日逐見面，楚雲自嫁墨園，見小紅已嫁石秋，唯恐小紅把自己的醜史向家裡人細訴，所以心中天天懷著鬼胎，不時對墨園說小紅是怎樣不名譽，曾給袁士安污辱，來了一個先下手為強。墨園因為小紅是可玉的乾女兒，心裡不免將信將疑，終以為女人家妒心重，也只好一隻耳朵進一隻耳朵出。不料這話又被大嫂子素娥聽了去，她當然是幫著小紅，所以告訴石秋，叫石秋提防楚雲再有進讒。這個時候石秋和小紅正恩愛得如膠投漆，對於外界種種謠言當然聽不進去。他此刻所以告訴小紅知道，心裡原是恨著楚雲。誰知小紅以為石秋是真的相信，故意來試自己心的，一時無限心酸，舊恨新愁陡上心頭，制不住那滿眼眶裡的淚水撲簌簌地滾了下來。石秋連忙把她擁入懷裡，偎著她的頰兒，安慰著道：
「妹妹，你哭什麼啦？這種不要臉女人說的話，誰如果要聽，真也不吃飯了。妹妹，你別傷心，哥哥始終是愛你的。」
小紅聽石秋這樣說，心裡愈感激，也就愈覺對不住他，因猛可地抱住石秋頸項，偎著他嗚咽地叫道：
「哥哥！哥哥！她說我怎樣的壞話呀？你能告訴我嗎？」
小紅這兩聲哥哥，完全是從內心流露感激的意思。石秋聽她追問，生恐她不高興，要和楚雲鬧去，倒又深悔自己不該把這話告訴，因也緊摟住她道：
「妹妹，這些話，你問它什麼！告訴給你聽，不是徒然使你生氣嗎？」
小紅聽石秋這樣說，可見他是真心地愛自己，對他這樣恩深義重，自然是更感到刻骨銘腑了。
石秋、小紅自從上海吃若花的滿月酒回來，兩人的愛情已增至沸點以上，把愛吾的事情也就漸漸地忘了。這幾天因在新年裡，石秋伴在小紅樓上，和小紅研究詩詞歌曲，益見親熱。因此又引起春權的妒忌，意欲上樓來瞧他們究竟在幹什麼。不料兩人齊巧正在研究朱淑真的斷腸詞中話，因詞話里有「元宵三五，不如初六」，又引起春權的竊聽和氣憤。這裡又因「不見去年人」的《生查子》詞，引出楚雲的讒言，小紅的哭泣。幸虧石秋再三安慰，小紅才拭乾淚痕，兩人相偎相倚，正在默默溫存，突然聽到小紅樓下面，有兩人故意提高著喉嚨，指桑罵槐地說道：
「哼！管我是怎麼樣出身，她就是搭了長梯子，也跟不上我呀！我又不是自己來的，你阿翁正式娶我來的。小紅她不自己想想，敢看輕我？不當我是個婆太太嗎？明天別怪我不給她面子了。」
「她本來是個賤骨頭，還嘲笑人家命好命苦。命好也不關她，命苦也不關她。一個人家有了這樣掃帚星，終永世不會好了。」
兩人好像唱戲對白般地說著，從樓下沿著山子路走到梅笑軒去。小紅、石秋聽了觸心，連忙撲到窗口望去，看這兩人的背影，一個是楚雲，一個正是春權。
原來春權聽了小紅說她命苦，心裡氣憤不過，就急急到椒花廳楚雲那裡，假說小紅瞧不起楚雲，進了許多讒言。楚雲賊膽心虛，當然信以為真，所以和春權氣鼓鼓地走到小紅樓下來，故意罵了兩聲，給石秋和小紅聽聽。其實小紅固然並非有意嘲笑春權苦命，而且也並沒有瞧不起楚雲，都是春權、楚雲自己心虛，所以疑心層層，對於小紅好像仇敵一般的了。春權心中本來也是痛恨楚雲的，她所以和楚雲表示親熱，搬弄是非地討好，她的意思就是用以毒製毒的惡計。從此以後，小紅便為兩人怨恨的且標。小紅的不幸，就是小紅命中的魔蠍春權作祟。
當時石秋、小紅伏在窗口，聽了兩人的話，面面相覷。小紅奇怪道：
「我何曾說你姊姊命苦過啦？哥哥，你可聽到她們兩人的話嗎？怎麼竟無緣無故來尋是非呢？」
石秋沉吟了一會兒，皺了雙眉，「哦」了一聲，說道：
「妹妹，莫非剛才我們的談話，被姊姊偷聽去了嗎？」
小紅聽了凝眸半晌，這才恍然，說道：
「不過這話也並沒有嘲笑她呀。其實我因媽媽歿了，爸爸又娶了晚婆，想起姊姊身世，我倒很同情她；誰知她竟把好話當作惡意猜了。唉，我瞧這裡恐怕是不好久住了，哥哥是要到外面去的，妹妹一人，實在對付不了她們兩人的妒讒呀！」
小紅說到這裡，嘆了一口氣，已是淌下淚來。石秋聽小紅的話，覺得小紅所慮的未始不是，但若要搬到上海去住，恐楚雲和姊姊又要在爸爸面前阻擋。因拍著小紅的肩兒，只好安慰她道：
「妹妹，你別愁，容我慢慢地想法，終要給你脫離這個魔窟才好。」
小紅聽石秋這樣說，知道他心中也很明白，不忍叫他為難，所以收束淚痕，也不多說什麼了。
誰知第二天早晨，石秋和小紅還沒有起來，便見僕婦王媽匆匆走來房中叫道：
「少爺，老爺有事喊你去。」
石秋、小紅聽了一怔，大清早有什麼事？因答應就來。石秋叫佩文倒水，漱洗完畢。小紅道：
「哥哥去了就來，什麼事告訴我聽聽。」
石秋點了點頭，遂走到椒花廳的上房裡。只見墨園坐在書桌一旁，捧著一杯牛奶喝著，卻是鐵青了臉兒。楚雲還不曾起床，倚在床欄，身穿緋色緊身馬夾，口中吸著菸捲。綠雲蓬鬆，紅脂未褪，迷人媚態，猶帶嬌嗔。石秋走到墨園面前，叫了一聲爸爸。墨園放下牛奶杯子，開口說道：
「你的二哥在北平，已有好多天沒信來了，我心裡很是記掛他。現在你今天就給我動身瞧他去，如沒有什麼大事，你就和他一同回來。我因年已衰邁，要替你們兄弟分拆家產，各立門戶，那我也可以安閒幾年。你的年紀現在也不小了，不應長守家園，也該到外面去閱歷閱歷。」
石秋驟然聽到爸爸要叫他赴北平去，這明明是楚雲的詭計，心中真恨得什麼似的，但又不好回絕，只得滿口答應。不過自己一走，小紅勢必要遭她們毒害，一時痛到心頭，嘴裡雖答著是，那眼眶兒早就紅了起來。楚雲見他十分難過模樣，心裡喜悅，像煞有介事地插嘴道：
「爸爸愛著二少爺，是和愛著你一樣的。現在因二少爺沒有信息，所以叫你做弟弟的去瞧瞧他，你難道好意思不答應嗎？」
石秋聽楚雲對著自己說這樣冠冕堂皇的風涼話，不覺正色道：
「這是什麼話？我並沒說不願去呀。不過今天我尚有些事，明天動身是了。」
楚雲被他碰了一個釘子，這是活該，一些也說不出口，只好冷笑一聲，向墨園白了一眼。墨園見石秋敢衝撞楚雲，那就是瞧不起我，便變了臉色，怒道：
「我叫你今天去，你怎麼竟推三阻四的！你不去，我自己找去，讓你們住在家裡享福，這終好了。」
石秋從來也不曾給爸爸吃過這樣重話，今天終算才是破題兒第一遭。想來多說也是無益，便應了幾聲就去，恨恨地回小紅樓來。
石秋走到飲雪小築面前，這原是大嫂和二嫂舊時的臥房，大嫂從漢口剛到，是住在椒花廳東院，後來楚雲進門，大嫂便仍搬回原處。這時石秋見大哥大嫂抱著侄子誠兒，從裡面出來散步，一見石秋，便喊道：
「三叔，三叔，你過來。」
石秋聽了，連忙走到他們面前。賓秋、素娥見石秋臉有淚痕，因忙問道：
「你打從哪兒來？為什麼不高興？」
「大哥、大嫂，我家完了！我家完了！有這樣一個狐狸精在家裡，還會好嗎？」
石秋跳著腳，連連嘆息。素娥也長長嘆了一聲，搖頭道：
「三叔，你不用告訴了，我們是早已知道了。這也是家門不幸，媽媽一死，大家就要四分五裂了。你大哥說分產不分產原也沒有什麼意思，反正等過了媽媽百日，我們也要回漢口去了，讓這狐媚子享福是了。」
石秋聽大哥大嫂都已知道這事，而且已預定他們的計劃，可見四分五裂的一句真是不錯了。這時春權也匆匆奔到面前，聽爸爸叫弟弟到北平喊二哥回來是為了分產的事，一時又喜又悲。悲的是悲自己身世，喜的卻是喜小紅也有離開弟弟的一天了。大家嘆息一會兒，便各自分散。
石秋到了小紅樓，見小紅正在對鏡梳發。小紅從鏡中瞧見石秋愁苦了臉進來，心中吃了一驚，立刻放下梳子，回身奔到石秋面前，兩手按著他肩，急問道：
「哥哥，爸爸叫你有什麼事情啦？」
石秋緊握了她手，便把爸爸要他赴北平的話告知。小紅心想，這事與昨天聽到楚雲罵的話兒多少有些關係。但既不好阻石秋不去，又不捨得石秋一人遠去，心中真有說不出的痛苦。小紅唯恐石秋路上受苦，石秋唯恐小紅在家中受苦，眼見結婚後第一個元宵都不能團圓歡聚，一個叫聲哥哥，一個叫聲妹妹，兩人便忍不住抱頭痛哭起來。佩文紅著眼皮，擰上手巾，石秋、小紅都擦了一把，方才拭乾淚眼。小紅就急急替石秋整理行裝，石秋瞥見箱中那雙羊脂玉鐲，便拿起一隻，釧在小紅臂上，一隻釧在自己的臂上，說道：
「妹妹，我們各戴一隻，見了這玉鐲，我們就好像在一處一樣了。」
小紅一面點頭，一面提著皮箱，送石秋走下樓來。兩人戀戀不捨地一步挨一步地走著，經過小石橋，走到池塘旁邊，慢慢地又停了下來。見池水上面橫著一株老梅，開著鮮紅的花朵，這在兩人離別的時候瞧來，好像梅花的顏色，並不像是人面的胭脂，竟好像是眼中的血淚了。梅花的枝條上跳躍著兩三隻小鳥兒，見有人走來，都拍著翅膀，吱吱喳喳地飛去。「感時花濺淚，恨別鳥驚心。」這兩句詩竟好像為兩人這時寫照了。
石秋、小紅見鳥兒紛紛飛散，一時頗覺感觸，都又滾下淚來。兩人淚眼相對，默默地凝視良久。小紅兩手按著石秋的肩兒，微昂了粉頰，低聲地說道：
「哥哥，路上小心，身體千萬保重……」
石秋見四下無人，這就情不自禁，慢慢低下頭去，兩人接了一個甜蜜而心酸的長吻。一會兒，小紅推開他身子，萬般無奈。石秋重到椒花廳去別過墨園，匆匆回身出來。小紅、佩文都候在外面，送石秋出了大門，方才揮淚而別。
小紅黯然銷魂地帶著佩文正向小紅樓走來，只見春權在前，櫻桃跟著，兩人急急迎面走來，好像有什麼要緊事般的。小紅便停步叫了一聲姊姊，春權早滿臉春風地笑著說道：
「我想來送弟弟，不料弟弟竟已動身去了。爸爸也真是心急，遲一兩天動身也得。」
春權一面說著，一面拉著小紅的手，見小紅尚在暗暗垂淚，這心裡就覺得歡喜，故意又很同情地說道：
「嫂嫂，不要傷心吧，爸爸為你把晚香樓都改作小紅樓了，爸爸是多麼地愛著你啊！嫂嫂倘如嫌寂寞，本來我可以伴著你住到樓上去，可惜我是個命苦的人。想嫂嫂一定是情願冷靜些兒，再不願要與我苦命人同住，況且我也沒有這種福分住呀！」
小紅聽春權又說苦命的話，想來她還是憤恨著我，意欲向她表明，但她當著佩文、櫻桃面前，並不是安慰自己，竟是來向自己嘲笑，好像自己和石秋遠別，她反歡喜似的。一時當然不高興再和她說話，只覺無限悲酸，衝上鼻端，那眼淚竟像斷線的珍珠一般撲簌簌滴下滿襟。春權又冷冷笑道：
「嫂嫂，你哭什麼呀？弟弟到北平去，是爸爸叫他去找二哥的。弟弟又不是從軍去，你傷心什麼啦？難道你恨著爸爸差他嗎？」
小紅聽春權的話，沒有一句不是安心地慪她，越想越氣，越氣越傷心，遂恨恨地摔脫了她手，獨自奔回小紅樓去。佩文偷偷向春權扮個鬼臉，啐了一口，追著上去，口裡猶喊著道：
「二小姐，你走慢些兒，別絆了跤。何苦來呢？和人家一般見識。」
春權見她去遠，方才咬著牙，憤憤地道：
「你說我命苦，我瞧你也沒十分比我出色呀！」
櫻桃在後面聽佩文的話，卻是很清楚，心裡氣不過，拉著春權的衣袖，噘著小嘴兒道：
「哼！小姐，你也犯不著和這種人生氣。佩文這妮子尖嘴利舌，明天我不罵她一頓，也難消我心中的氣哩！」
櫻桃說著，便拉著春權匆匆回梅笑軒去。
小紅回到小紅樓上，一心記掛著石秋，一心又憂愁著自己，只覺前途茫茫，一片黑暗，絕無一線光明。因此一寸小心靈容不下許多憂愁離恨，竟又奄奄地病倒床上。只聽她口中低低念道：
「傷心枕上三更雨，點滴淒清。點滴淒清，愁損離人，不慣起來聽。」
佩文見她憂鬱地病著，又聽她輕聲念著，雖聽不懂念什麼，但聲音是頗淒切，想來終是在傷感身世。因含淚叫道：
「小姐，別再愁苦了，想姑爺到北平去，不日就可回來。小姐若愁出病來，叫姑爺知道了，在外面不是更要記掛不安心了嗎？」
小紅病中幸有這個體己的佩文時時安慰，不然寂寞寡歡，舉目無親，真不知要病到怎樣地步呢。