舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第十二回 花燭高燒同衾人異夢 晚萱病厄經雨黯斷魂
椒花廳的上房裡，自陸氏臥病在床，家下人等都滿呈著憂愁顏色。只有小紅來望病這幾天中終算喜氣沖沖，但到底不免是啼中帶笑。尤其是那天黃昏，陸氏突然得了這樣一個噩夢，眾人口裡雖是竭力地解釋勸慰，心裡卻是個個擔憂，連友華也忍不住愁眉不展了。
這日天氣又驟然轉冷，園中飛了幾點小雪。陸氏為寒威所逼，身子又戰抖抖地不自然。那時友華已定明日回上海去，石秋、小紅、春權、愛吾都悄悄無聲地坐在房中。墨園手上拿著一支雪茄，卻是唉聲嘆氣地踱著步子，好像心中有無限未了的事，亂得像麻一樣地錯綜著。房中是顯現了死灰那樣的寂靜，連壁上掛著的鐘嘀嗒嘀嗒的走聲，都聽得清清楚楚。
「華姊姊，我媽媽在喊你哩！」
春權見媽媽躺在床上，枯槁的手兒向友華招著，因向友華通知。友華連忙站起，到陸氏床沿邊坐下。陸氏拉著她縴手，斷斷續續地叫道：
「唐小姐，明天你要回上海去，我曉得是再也留你不住了，因為你上次要去，已承你的情，寬留了幾天。現在我有句話要重重地拜託你，請你向葉親母、秦親家轉告一聲……」
陸氏說到這裡，停了一停，似乎感到吃力。墨園、石秋、小紅、春權、愛吾聽陸氏有話囑託友華，大家便團團地圍攏來，靜靜聽陸氏又低低說下去道：
「我想我的病也許是不會好了，今幸紅兒和秋兒都在身邊。我的意思，明天就叫他們同拜天地，謁廟祭祖，趁我一息尚存，權行花燭……」
陸氏說到這裡，已失神的眼光慢慢轉移到墨園的身上。墨園知道她是徵求自己同情的意思，無限心酸地點了點頭。春權、愛吾聽了這話，都已垂下淚來。愛吾心中有兩種悲傷，當然較春權更要難受。小紅、石秋見兩人泣了，想著傷心，眼眶兒一紅，也早已撲簌簌地掉下淚來。只聽陸氏又說著道：
「天可憐的，我病若能慢慢見瘥，將來大家到上海去，再給他兩人重辦一回結婚的酒席。假使不幸我如歿了，那也只好委屈紅兒，就此算結過婚了……唉……」
友華聽到這裡，也是傷心，眼皮兒一紅，便代陸氏說道：
「伯母的意思，雖是從權，但設想得周到，真也再好沒有了。明天我到上海，自當將這個意思告訴姑爸並姨媽，想他們別的也沒有什麼不贊成。只是紅妹的妝奩，要煩這裡代行舉辦一二，實為深深抱歉。」
墨園聽友華也說得頭頭是道，心中頗為感激，因也向友華說道：
「唐小姐，一切都拜託你轉達是了。至於妝奩一層，都由這裡代辦好了，請秦親家萬勿掛念！」
春權聽爸爸不說叫秦家補送妝奩，卻說我家一切代辦，這樣未免便宜了他們。女孩兒家識短量小，心裡當然有些兒不自在，因此對於小紅更存了一件怨心。愛吾眼睜睜瞧著表哥和自己情敵就要結婚，心中更是萬分難過，宛似刀割的一般。又見疼自己的姨媽竟已病到這樣地步，以後的光陰恐怕是只有悲傷，絕無歡樂……想到這裡，更有無限的悲痛和傷心，止不住那大顆兒的心酸淚珠沾滿了兩頰。小紅心中也是暗暗地思忖，想不到我這人的命竟會薄到如此模樣，幼年時就死了爸爸，家貧如洗，媽媽不得已賣我到秦公館，多蒙秦公館兩位老人家另眼相待，所以到豆蔻年華亦能粗通文字，因此得到友華的哥哥小棣寵愛。誰料中途又被李三子拐騙而墜入了舞海之中，幸得友華報告，方才重睹天日，哪知愛我的小棣，已服毒自尋。到此地步，我心灰已極。誰曉得雨田會給我介紹石秋，瞧著石秋的溫文多情，使我死灰重燃，以為從此可以走入幸福大道，再不會遭到不幸的事了。哪兒知道本是歡歡喜喜的婚事，眼見得目前就要變成淒悽慘慘的喪事了，這我是多麼命苦……小紅想著自落娘胎，雖然短短生命中過去的一切之事，卻是沒有一件不叫自己傷心，痛定思痛，那淚更是泉涌。各人的心中想著各人不同的心事，臉頰上個個流滿了淚，冷清清的房中更添了一件濃厚悽慘的景象。
墨園見大家已經決定，便連夜吩咐家下眾僕人等分頭趕辦喜事。第二天，友華向陸氏告別，陸氏拉了她手，垂下淚來道：
「唐小姐，這次和你分手，恐怕是再沒見面的日子了吧！」
眾人聽了這話，忍不住又淚濕衣襟。春權、愛吾、小紅伴在床邊，分不開身，友華遂由石秋陪送車站，灑淚而別。
陸氏是昏昏沉沉地睡著，房中陪著春權、小紅、愛吾三個人，春權、愛吾對於小紅這人，心頭都激起了無限的憎厭，所以誰都不高興和她說話。兩人心中雖是一樣憎惡她，但卻有不同的感想。春權心想：我家本是太太平平，一些沒有傷心的事，誰知秋弟還只和小紅訂婚，媽媽立刻就病得這樣厲害，這小紅真是一個不吉利人。秋弟被她狐媚子迷倒，這也不要說她，怎的連爸爸都還待她這樣好？因此心中愈想愈氣，對於小紅亦更覺難看。愛吾因為今天是秋哥和小紅權行花燭的日子，媽媽雖已病得如此，夜裡他們兩人還是恩愛纏綿地去快樂，這心中是多麼不平和氣憤。但雖然恨得切骨，卻是沒有開口的地位，既然不能發泄心中的怨抑，只好傷心自己身世的可憐，只管暗暗地流淚。春權嘆了一口氣，故意和愛吾說道：
「媽媽向來是不會生病的，這也真奇怪，好好兒的竟會病得這個樣子。」
「姊姊這話正是，也不知今年流年不好，抑是為了其他的原因。」
小紅聽春權和愛吾的談話，哪有個不知的道理？心中真有說不出的難受，默默地除了流淚外，更有什麼話好說呢？正在這時，佩文匆匆走來，悄悄地叫道：
「二小姐，少爺在小紅樓等你，請你就去一趟。」
小紅聽了，便跟著出來，一同到小紅樓。只見臥房裡已布置得洞房一般，床上鋪著大紅繡花被兒，湖色繡花褥兒，龍鳳枕兒一對，放得整整齊齊。石秋卻在房中背著手，團團地打旋，顯然他的心思是多麼不寧。見了小紅，便搶步上前，把她手兒緊緊握住，柔聲叫道：
「妹妹，真委屈你了，但事在匆促，一切只好從權了。剛才喜娘找你梳妝，你快改扮起來。這個禮服不知可合不合身材？就是不合身，也只得算了。爸爸在外面，我得料理去，一切還請妹妹原諒吧！」
小紅聽石秋說話東一句西一句，可見他是心亂如麻。想起自己命苦，遭遇不測，心中一酸，早已流下淚來，因連忙點頭道：
「哥哥，你這算什麼話？媽媽病得這樣，尚且為兒女操心，這一番好意，做小輩的怎好不依她？妹妹絕不多心，哥哥，你放心，快到外面去吧！」
石秋見小紅垂淚，想起種種傷心，忍不住也眼眶兒紅了。小紅見他欲語還停的神氣，殊有無限情意欲訴說一般，因催他道：
「哥哥的心我知道了，你走吧！」
這時佩文已陪喜娘上來，石秋遂也匆匆地下樓去了。到了大廳，只見墨園已把龍鳳喜燭高高地燃著。見石秋進來，便問著道：
「紅兒有沒有梳妝好了？」
「大概就可以好了。」
石秋說著話，又到上房裡去溜了一轉，只見媽媽依然昏迷不醒，心裡十分憂煎。姊姊和表妹卻是低頭垂淚，都不理睬，心知她們都有些不受用，意欲和她們說幾句話，卻又不知說什麼是好。呆站了一會兒，又匆匆到大廳來。只見喜娘和佩文已扶著小紅姍姍出來，穿戴結婚禮服，和石秋站到紅氈毹上。先向天地鞠躬，再向辛氏祖先行禮，過後又拜見墨園，雙雙跪倒。墨園想著大兒、二兒結婚見禮時，終和陸氏並坐，今陸氏病危已在目前，這樣悽慘地權行結婚，這是多麼傷心，險些也滾下淚來。石秋、小紅拜見畢，又到房中來向陸氏送茶問安。因陸氏睡在床上，習慣是不好跪拜見禮，且這時陸氏又昏沉睡去，人事不省，所以小紅只把茶放在床邊桌旁。春權見著小紅，愈瞧愈氣，愈氣愈傷心，因此低頭只是淌淚，連小紅向她鞠躬，她都一些不理，愛吾也掩著臉兒裝作不見。石秋、小紅見此情形，亦不覺淚水奪眶而出。兩人因又匆匆回到小紅樓，改換便裝，仍回椒花廳前來侍疾。
晚上開飯的時候，大家都沒有好好兒吃。時鐘嘀嗒嘀嗒地走，墨園拿著雪茄，人已在沙發上睡去。石秋見了，連忙輕輕把他雪茄取下，小紅又給他蓋上一條線毯。石秋因愛吾還只初愈，所以勸她去早睡。愛吾心中暗想：你有了愛妻了，管我乏力不乏力，誰要你假惺惺地討好，因此也不回答，只搖了搖頭，那淚竟如雨下。石秋瞧此情景，亦不禁悽然淚落。直到子夜十二點鐘，陸氏方才悠悠醒來，瞥眼見石秋、小紅坐在床前，仿佛心裡明白兩人是已結過婚，因低低地在喉底下叫道：
「秋兒，今夜你和紅兒一同回房去睡，雖然是草草結婚，也得同守花燭。」
小紅低頭不語，石秋因安慰她道：
「媽媽別再操心，我們自理會得。」
陸氏點了點頭，依然昏沉入睡。春權恐他們聽媽的話兒竟真同睡去了，心裡不快活，便抬頭對小紅說道：
「新嫂嫂，媽媽的病很危險，房間裡人少怕得很。我瞧弟弟疲倦就先去睡，新嫂嫂喜歡做會兒伴兒，就再坐會兒；倘使也勞乏了，那麼就一同去睡也不要緊。」
石秋因連日有四五夜不曾好好兒睡，此刻頗覺支撐不住，本待先去睡的，現在聽春權這樣說，便輕聲道：
「姊姊，我沒有疲乏，就是疲乏，就在椅上靠一會兒得了。」
小紅聽春權說話尖利，正欲回答沒有勞乏，今聽石秋這樣說，也就默默不說了。春權見石秋話中殊有賭氣之意，暗想：我又不問你，要你幫著代答！因此姊弟之間便存了一個惡感。
噹噹！時鐘已敲兩點了。四周萬籟俱寂，悄然無聲。墨園一覺驚醒，仿佛陸氏已經氣絕，這原是心有紀念，所以未免疑神疑鬼。抬頭見春權、石秋、小紅、愛吾都在打盹，因站起來叫醒他們，先向石秋、小紅揮手，叫他們回小紅樓去睡。石秋見爸爸一定叫自己回新房，只好叫佩文撐燈，小紅又向墨園請晚安，跟著石秋悄悄走出房去。墨園又對春權、愛吾道：
「春兒、愛兒，你們也勞乏了，別再支撐著。想這時沒有動靜，今夜是不會去的。我已睡醒了，你們也去息息吧！」
春權、愛吾聽了這話，心酸已極，不覺絲絲淚下，都不依道：
「爸爸，你儘管睡好了，有我們呢。媽媽睡著，我們也閉眼養會兒神。媽媽如醒了，我們自會服侍的。」
墨園聽兩人這樣說，也就由她，自坐到寫字檯旁去出神吸菸。
石秋挽著小紅在後，佩文提燈在前，三人穿過葡萄棚，走上小橋，抬頭見滿天寒星閃閃爍爍放發慘澹的光芒，瞧在傷心人的眼裡，更覺淒涼。三人默默地走上小紅樓，進了新房，見房中一對花燭，已只剩有一寸光景。一個老媼看房的也正在打盹，佩文因喊醒了她，把燈交給她去吹滅，一面自己又倒上兩杯玫瑰茶，一面把窗幔拉攏，叫了一聲：
「姑爺、小姐，早些兒安置吧。」
她便輕輕掩上房門，和老媼自到後房裡去睡了。石秋見房中沒人，便拉過小紅的縴手，目光里含著無限歉意的模樣，低低地道：
「妹妹，真對你不起，為了我的媽媽，叫妹妹這樣晚地睡。」
小紅聽了，眸珠在長睫毛里一轉，身子直靠近到石秋的胸前，縴手向他嘴兒一捫，無限溫柔而又無限多情地答道：
「哥哥，你不應該對妹妹說這些話，你的媽媽不就是我的媽媽嗎？只要媽媽早日痊癒，做兒媳的辛苦些，那有什麼要緊呢？」
石秋聽小紅這樣情形，心愛已極，便把兩手按著她的肩兒，向她嬌靨默默地凝望。這把小紅倒不好意思起來，羞得螓首低垂在他的胸前，縴手只是摸著他衣襟前的紐襻，默默地出神。石秋見她這樣嬌媚不勝情的意態，這就情不自禁，捧起她的粉頰兒溫存蜜意地吻了一個嘴。小紅羞澀得滿頰紅雲，低聲道：
「哥哥，睡吧。」
小紅一面說著，一面把石秋脫下的長袍放到大櫥內去。小紅說這句話，原是掩飾她的難為情，不料石秋倒引起了誤會，所以小紅服侍石秋睡下，自己亦脫衣躺下時，見石秋卻是滿臉的憂愁，好像有千言萬語要想和小紅訴說，而又說不出口的神氣。小紅還以為他是擔愁著媽媽的病，因安慰他道：
「哥哥，我瞧你乏力得很，還是快些安睡吧。媽媽的病，但願吉人天相，你也別再憂愁了。」
小紅說著，便自合上了星眸，在石秋身邊一言不發地躺著。石秋見她穩重有禮，絕沒半點輕狂，這才理會自己是錯料她的意思了，心裡倒反覺十二分抱歉，遂把臉兒偎著她的粉頰，輕輕叫道：
「妹妹，我有樁心事要對你說，不知妹妹可同意嗎？」
小紅聽了這話，好生奇怪，忙又把盈盈秋波張開，含羞問道：
「哥哥，你有什麼話兒，你請說吧。」
石秋聽她柔順得可愛，心裡更是憐惜，這就伸手把她嬌軀輕輕納入懷裡，附耳向她低聲說道：
「妹妹，我們今天是已行過夫婦的婚禮了，論理可以享閨房的快樂，但媽媽病到如此，性命危在旦夕，做兒子的也更有何心偎著妻子同睡。我恐妹妹多心，以為我不愛妹妹，所以先向妹妹聲明。我的意思，等待媽媽病體痊癒，那時再和妹妹享洞房花燭之樂，不悉妹妹可能同意？」
小紅驟然聽他說出這話，方才知道石秋所以欲語還停的神氣原來是為了這事，頓時羞得連耳根子都通紅起來，明眸瞟他一眼，因懇切地道：
「哥哥的話有理。今晚時已宴了，不及再鋪被兒。妹妹的意思，明天就一併鋪兩條被兒，我們各睡各的好了。妹妹並不是只貪歡樂的人，哪裡會多心不同意呢？」
石秋聽她要鋪兩條被兒各睡各的，這就感到小紅真是稚氣未脫，真摯之情無意流露，因此愈加愛她，緊摟著她身子，撲哧地笑道：
「妹妹，只要大家都存這一條心，就是同衾這也原沒有什麼關係。若鋪上兩條被兒，萬一被爸爸、姊姊知道，倒反引起疑問來，那不是庸人自擾了嗎？能知我心的，當然原諒；不知我心的，反以為我們是沽名釣譽。況且寢衾之內，有哪個知道詳細？妹妹這話，真還是一味的孩子氣哩！」
小紅聽石秋這樣說，覺得這話真是不錯，這完全是出於自己的本心，難道還要旁人來監視著嗎？想到這裡，這就忍不住也哧哧地笑了。石秋見她嬌憨可愛，便笑著和她半偎半倚地睡去了。
第二天早晨起來，石秋、小紅臉也不及洗，便攜手先跑到椒花廳去。只見春椒和麥秋站在房門口的小院子裡，呆呆地出神。石秋叫道：
「妹妹，媽媽可有好些兒嗎？」
「三哥、三嫂，媽媽仍是這樣子，現在爸爸已請中西醫去，大姊和表姊直到天明，熬不住才到梅笑軒去睡的。」
春椒、麥秋眼淚汪汪地說著。石秋沒有回答，便早已跑進房裡去，小紅見了傷心，因拉著兩人，問他們可曾洗臉吃粥，兩人搖頭。小紅因叫人到廚下去端臉水、早粥，服侍兩人吃畢。因他們學校尚在大考，便囑他們路上小心，好好上學去，因孩子在家啼哭，反為不便。小紅等兩人走後，便仍匆匆到上房裡來，只見石秋正送一個中醫出來，小紅自到房中，見春權、愛吾都已在房裡，一個問媽媽可要喝參湯，一個又問媽可要敲背，因陸氏只覺渾身都酸麻。墨園只是搓手嘆息，小紅叫了一聲爸，便也到床邊來侍奉。一會兒石秋又陪西醫進來，診視了後，也說病症危險，打針而去。墨園抱著陸氏一日存在，終給她一日不停地瞧看，因此每日從早到晚，只見西醫退去，中醫進來，栗亂不堪地忙著醫藥，誰知已病入膏肓，術難回生。這樣又過了三日，墨園正在暗自納悶，忽見辛壽進來報道：
「老爺，外面有個秦老爺，說是從上海特地來瞧瞧太太病的，並且還帶來許多禮物。」
墨園一聽可玉親身到來，他便略整衣冠，連忙迎了出去。小紅聽爸爸來了，因此時正服侍陸氏喝藥，自然慢慢再走出來。墨園到了廳上，見可玉已候好久，兩人相見，各自伸手握了一陣，分賓主坐下。可玉便即問道：
「嫂夫人的貴恙現在怎樣了？葉親母和內人都很紀念，本待同來的，因恐反而擾及尊府，所以小弟一人代表了。」
「真勞駕得很！內人的病危在旦夕，所以前日托唐小姐轉言，先給小兒行個結婚儀式，萬一不測，居喪期內，那就有許多不便。只是草草不恭，實在很覺抱歉！」
「墨園兄說哪兒話來，你的主見不錯，小弟也頗贊成。因不及備辦妝奩，茲已折銀圓五千元，權代奩資。」
可玉說著，遂向身邊取出一個存摺，雙手奉與墨園。墨園又再三地道謝。正在這時，小紅、石秋方從上房出來，兩人雙雙向可玉行個大禮。石秋喊聲「岳父」，小紅跳到可玉面前，十分親熱地連叫著「爸爸」，墨園又把存摺交與小紅道：
「這是你爸爸剛才送來的，紅兒，你自己收下，謝謝爸爸吧！」
小紅聽了，心裡實在非常感激，正欲道謝，可玉又望著小紅說道：
「紅兒，你媽媽說，這些做我兒的妝資，將來你需用什麼，隨時可以和石秋賢婿去置辦的。」
小紅聽爸爸這樣說，微紅了臉兒很不好意思，因含笑點頭。一面又問媽媽和母親都好嗎，女兒是好多日子不見了。可玉見石秋、小紅頗親昵樣子，心裡甚喜，因也笑著回答她。墨園見他們父女絮絮談著，遂叫小紅陪可玉到新房去坐。石秋聽了，遂和小紅在前引導，三人到了小紅樓。可玉見新房設備完全，心中亦頗滿意。那日午餐便放在小紅樓新房裡。墨園、可玉、石秋、小紅四人同席。可玉欲親自到椒花廳去問候，墨園再三不肯。可玉因病家招待不便，遂於飯後匆匆告別回上海去。墨園遂命石秋送到車站。
石秋從車站回來，只聽椒花廳里一片哭聲，不覺大吃一驚，慌忙奔進房裡，只見春權、愛吾、小紅都哭得淚人兒一般。細問之下，才知道媽媽已厥去一會兒，現在雖已回過來，但晚上恐怕挨不到天亮。黃昏時光，天又下起濛濛細雨，北風一緊，那雨又變為搓粉似的雪花，飛舞滿天，園中枯枝頓時好像堆著玉屑，景象至為悽慘。房中雖然是擺著一隻炭盆，那窗罅中紙隙竟吹得呼隆呼隆地怪響。入夜風兒更狂，雪片更大，天氣驟冷，寒暑表直降至四十度左右。時候已子夜十二點多了，上房裡擁滿了人，陸氏在床上直睜了眼，只有呼出的氣，沒有吸進的氣，每個人的臉頰上都掛滿著淚。麥秋和春椒連打著呵欠，縮著身子在沙發上睡去了。眾人也沒理會，都望著床上的陸氏慢慢地喘氣。石秋見媽媽咽得很難過，遂低低叫道：
「媽媽可要喝些兒粥湯潤一潤吧？」
石秋說著，又不住地替陸氏撫摩胸口。陸氏呆呆地瞧著石秋，一句話都說不出口，眼角旁湧出一顆淚水。半晌，忽聽她在喉嚨底下輕聲問道：
「是幾點鐘了？你們都要和和氣氣的……我死了，像我活著一樣。」
陸氏說到這裡，咳嗽了一陣，瞥眼見愛吾垂淚在旁，又嘆了口氣，說道：
「孩子，我真對不起你！」
愛吾聽了，雙淚直流，哽咽不能成聲。石秋、春權、小紅心酸已極，也淚如雨下。石秋瞧著手錶，低聲告訴道：
「媽媽，已十二點三刻了。」
石秋說完這話，忽聽陸氏喉間霍的一聲，兩眼合上。眾人正欲叫喊，突然小院子裡嘩啦一響，眾人回頭瞧去，閃爍燈光下殊有黑影一現，頓覺渾身毛髮悚然，再回頭望陸氏，早已沒有聲息。墨園撫她鼻子，卻是冰冷，知確已長逝。因叫櫻桃快把春椒、麥秋都去喊醒，前來送終，又叫春權、小紅把陸氏臨終壽衣穿著整齊，大家飲泣不止。墨園一面打電報給大兒賓秋、二兒雁秋，一面吩咐眾仆料理後事，只等天亮，即可把陸氏遺體移到大廳。這時眾人方才號啕大哭。墨園聽眾兒女的泣血哀號之聲，想著往事以及今後，亦不禁頻頻揮淚不已。室中滿布著悽慘空氣，那窗外的曙光已漸漸地透了進來。墨園阻止眾人哭泣，就命石秋、春權等眾兒女把陸氏移屍到大廳上面。等到諸事舒齊，墨園檢點眾人，卻獨獨不見愛吾，便喊櫻桃各處去找。櫻桃去找了許久，回來氣吁吁地報道：
「各個房間都找遍了，只是不見巢小姐。」