舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第七回 萬種閒愁相思深入骨 二分明月底事苦心頭
離松江城十里路程，有一個地方名叫新大陸。這個名稱究竟含蓄著什麼意思呢？原來這個鎮上有兩個大姓，一個姓陸，一個姓辛，新大陸的本來地名，是叫陸辛莊。這還是在前清的時候，要算陸家最發達，舉人、翰林不計其數。辛家最多的也不過一個舉人，但雄於資財，百里內的田地差不多都是辛家，所出的人才個個都非常忠直勇敢。陸家就不是這樣，他因自恃是個鄉官，驕傲逼人，妒辛家富厚，每思中喪。所以陸家所出的子弟都是刁詐奸惡的。一個自恃其貴，一個自恃其富，鎮上有事，兩家各不相讓，好像是世代冤家一般。
自從革命以後，陸家的舉人、翰林早已死完，辛家經營商業，愈見發達。鄉村上的人，這一張嘴是非常壞，他們見辛家日日富有，地方上村長、鎮長、議員、委員都出在辛家的門中。陸家則日日地衰敗下去，勢力也漸漸地消減，因此把陸辛莊地名慢慢地竟改為新大陸，新大陸者，就是辛家大過陸家的意思。
到了辛石秋爸爸墨園的手裡，他本是個前清的舉人，後來又當省議員，現在還當著松江縣的鎮長。墨園的妻子就是陸家娶來，年輕的時候，名叫陸驚鴻。墨園因驚鴻美而多子，心中非常愛她。所以長子名賓秋，次子名雁秋，都含著鴻雁來賓的意思。第三個是女兒，生在正月里，適值墨園又當選省議員，民權在握，因此名為春權。春權的性情和容貌，沒有一樣不像她的娘，所以不但陸氏愛她，即使墨園也當她作掌上明珠一般。以下便是石秋、春椒、麥秋三個人。石秋性情溫柔，天資聰敏，他的學問都像墨園少時。本待給他大學畢業，墨園因政局不停，好像著棋，因此中學畢業，就托老友秦可玉給他介紹在安東銀行充個秘書。
墨園在新大陸村蓋有一座別墅，建築偉大，泉石亭台，應有盡有。陸氏和女兒春權、春椒、麥秋還有一個甥女巢愛吾，都住在別墅，過她們的優遊歲月，真可稱是享盡人間的清福了。長子賓秋，娶媳朱素娥；次子雁秋，娶媳洪日芳。因兩人一在漢口任職，一在北平辦事，所以都帶著妻子遠去，不在身邊。
這是二十年前的事情，驚鴻有個妹子名叫晚鴻，自嫁給巢一民為妻，不到一年，巢一民即患病身死，晚鴻由一民傳染病癆症，產下一個遺腹女兒，體更衰弱，病了兩年，竟也一瞑不視。臨終的時候，晚鴻握著姊姊驚鴻的手，含淚哭泣道：
「姊姊！媽媽只生我姊妹兩個，雖然尚有個弟弟，他原是姨娘生的，且又不務正業。現在妹妹的病是萬不能再好了，妹死之後，別的沒有放不下，只有我一個尚在襁褓中的苦命女兒愛吾，生下後已不見了爹，誰知未上兩年，娘又要拋棄了她，所以妹在未完這口氣之前，千萬拜託姊姊撫育長大，姊姊是個有福氣的人，譬如多生一個女兒，日後愛吾長大，妹妹在冥冥之中，是沒有不感激姊姊的大恩，報答姊姊大德的。」
驚鴻聽了妹妹這番哀痛斷腸的囑託，除了點頭答應，姊妹倆不禁相抱哭泣。但是不久，晚鴻果然撒手長別了。現在離晚鴻的死，已有十七個年頭。驚鴻自從把巢愛吾領歸，撫育到六歲時，即與石秋同校讀書。春權有時見兩人手挽手兒地遊玩，常常同桌而讀，同床而臥，嬌小玲瓏，活潑可愛，便取笑他們是一對小夫妻。石秋、愛吾那時年幼，未知小夫妻為何物，故並不羞澀，反而愈加親愛。後來愛吾年事日長，不時聽表姊春權的取笑，因此才和石秋略避嫌疑，不如幼年的兩小無猜。但她一顆芳心，自嘆身世可憐，從小爸媽都亡，想著石秋的溫和文雅，一表人才，她竟一心地欲以薛寶釵自居，定要嫁給石秋為妻。不過她的性情又非常驕傲而多疑，石秋有時和她說句笑話，她便生氣不高興，說終是自己命苦，寄人籬下，所以才被人欺侮。因此石秋要想討好，反而惹她生氣，倒不好十分地和她親熱了。陸氏見愛吾容貌美麗，酷肖她的妹子晚鴻，本擬給石秋為妻，但愛吾弱不禁風的身子，時常小病，生恐她和娘一樣地不長命，因此心裡猶豫不決，始終不曾出過口。
石秋、愛吾都在中學裡畢了業，成績都非常優良。墨園、驚鴻自然十分喜歡，有時墨園教石秋作詩，愛吾拉著春權也跟在一旁學習。石秋能詩能畫，愛吾、春權竟也工詩善畫。自從石秋來上海任職，春權、愛吾便同住在別墅里的梅笑軒。
梅笑軒是一排的三間樓房，前面種著幾株老梅，樓東又種著兩株高高的梧桐，梧桐的底下開一個池塘。夏天種著滿池面的碧蓮，每值黃昏時候，涼風拂拂，蓮蓬掠著水面，動盪著皺起的波紋，人坐其旁，納涼談心，勝如上天。池塘的西面架一條石橋，從石橋走過去，搭著一長埭的葡萄棚，葡萄棚穿過，便見又是五間船廳，名叫椒花廳。陸氏和春椒、麥秋睡在東邊兩間船廳，西邊一間作為眾僕婦的臥室，中間兩個船廳作為墨園的書房。長日無俚，春權、愛吾躺著睡樓，不是唱歌捺琴，便是翻閱小說，好在《紅樓》《西廂》她們都已看得爛熟。平日之間，姊妹兩人，你叫她寶姊姊，她叫你林妹妹，都已取笑慣了，也不當一樁事。愛吾的心中所恨的，就是沒有一個知心著意的寶哥哥。雖然石秋待自己情分也不薄，但自從那天自己賭氣後，他也不甚來理睬了，況且最近忽又到上海去，人心難測，自己無時不想念他，也許他卻早把我丟在腦後了，因此愛吾的一顆多愁善感的心靈終覺鬱郁不歡。
光陰像流水般地逝去，匆匆的九十春光，不覺已到了綠肥紅瘦的長夏季節。池塘中的碧蓮已發出鮮嫩的葉子，貼在水面，好像一塊青絨，葉瓣上沾著了幾點水珠，因為是被微風吹動的緣故，那水點就好像走珠一般地滾來滾去。愛吾獨個兒站在池塘的石欄旁，低垂了頭兒，望著澄清水面上浮著的小鴨，呆呆地思忖。春權卻從後面躡手躡腳地走來，見她臨風傍池而立，愈覺纖腰如柳，兩頰被落日反映，好像出水芙蓉，心裡愛她，便笑盈盈地輕輕戲叫道：
「林妹妹！林妹妹！你見了池中這一對鴛鴦，你心中可是在想寶哥哥了嗎？寶哥哥恐怕已有了寶姊姊，要不愛你林妹妹哩！」
愛吾連忙回過頭來，見又是表姊春權打趣她。她微咬著嘴唇，啐她一口，握著小拳兒，輕輕地向春權身上打了一下，嬌嗔著道：
「表姊，你這是什麼話？你心裡把小鴨當鴛鴦，你真想得發瘋了。什麼寶哥哥、寶姊姊啦，你欺侮我，我和你到姨媽那兒去告訴，說表姊在想婆家，快給姊姊揀一個好姊夫。」
春權見愛吾拉著自己不依，一定要到椒花廳媽媽那兒去告訴，便忙笑著央求道：
「好妹妹，別生氣了，你快快跟我來，我給你瞧件玩意兒。」
愛吾聽春權這樣軟求，便也回嗔作喜，隨著她一同走回到梅笑軒，一面笑著問她道：
「姊姊，是什麼玩意兒？你快拿出來呀！」
春權本來是誑誑她的，原沒有什麼玩意兒，現在給她問得緊了，只好把寫字檯抽屜打開，取出前天一個同學寄來的美術畫冊，笑盈盈地向愛吾招手叫道：
「唔，就是這個，真好玩，也真好瞧。」
愛吾見是一本小冊子，她拿在手中向自己晃了一晃地揚著，因連忙奔上幾步，伸手來搶道：
「怎樣的好玩？怎樣的好瞧？快給我先瞧一瞧。」
春權見她越是發急，她便把冊子藏到背後去，越是不肯給她瞧。愛吾噘著小嘴，賭氣正欲不要瞧了，春權卻又把她拉到桌邊，將畫冊交給她，笑道：
「快瞧快瞧，動沒動倒又要生氣了。」
愛吾嫣然一笑，遂把畫冊打開來瞧，見是幾張五彩的風景畫片，也沒有什麼特別好瞧。再翻下去，卻是幾張人體寫生，有女子的，也有男子的，內中有一個男子，那面目好像很是面熟。愛吾凝眸仔細一瞧，原來不像別人，正像自己日夜思忖，比他為寶哥哥的辛石秋，一時好不驚訝，不免又向他打量一回。只見他滿身肌肉豐富，眉眼含著笑意，真活像是個石秋，記得去年夏季的時候，石秋脫了上身衣服，曾叫春權表姊擦背，湊巧我過來找表姊，瞧見了還以指劃頰羞他。那時我見他上身肌肉，正和現在這畫中一樣的神氣，富於健康美姿。愛吾想到這裡，越瞧越愛，越愛越瞧，好像這個畫中人就是石秋一樣，腦海中便起了一陣幻想，假使自己和石秋能夠達到目的，那石秋豐富的整個肉體，就屬於我的所有，但是他若和別個女子結婚，那我和他便成為陌路之人，不要說我能投入他的懷抱，就是要和他日日見面，恐怕也是不能夠了。一時陡憶方才表姊對我說的「寶哥哥已有了寶姊姊，恐怕要不愛你林妹妹了」這一句的話兒，是多麼觸心，萬一他在上海真的有了愛人，那我不是望了一場空嗎？愛吾想到這裡，好像石秋是真的已不愛她了，頓時一陣心酸，兩手一松，那冊子竟墜在地上。春權見她對著畫片只管呆呆地出神，忽然又臉色灰白，眼皮一紅，連畫冊都掉落了，大有盈盈淚下的神氣。心中倒吃一驚，一面把畫冊拾起，一面望著她笑道：
「妹妹，怎麼啦？不好瞧嗎？為什麼把它丟了？」
愛吾竭力鎮靜了態度，卻低頭無語。春權因拉她同到床上躺下，撫著她的臉頰兒，正欲再說，愛吾卻把她手兒恨恨摔去，白她一眼，嗔著道：
「自然不好瞧的，你騙我，這也算是什麼好的玩意兒嗎？」
春權一面哧哧地笑，一面把那畫冊又翻開來，指著那女子身上給愛吾瞧道：
「你沒瞧見這個人體美嗎？她的曲線和姿勢是多麼不容易畫到。我聽人家說，用二尺長的紙兒，叫我這個同學畫一幅，還要幾十兩銀子呢！」
春權說著，又一頁一頁地翻過去，指給愛吾瞧，笑道：
「你再瞧這一個男子的人體，多麼活潑健壯，給妹妹做個理想的丈夫好嗎？」
「啐！姊姊自己愛他，卻借妹妹來說你自己心病話兒了。」
兩人打趣著，各人又咯咯地笑了一回。這時小丫頭進來，說三小姐和表小姐誰先洗浴，廚下已燒了水，想浴缸里籠頭已開得出水了。
春權說的什麼理想丈夫的話，原是無心，誰知愛吾聽得有意，自從那日以後，愛吾深恐石秋不愛她，竟懨懨地病了起來。起初不過懶洋洋地不想欲食，不料三五天後，飢消臉削，腰圍減瘦，兩顴發燒，兩眼凹進，如花如玉的一個美人兒，竟憔悴得不成一個人樣。春權陪在床邊，萬料不到她是在想石秋，所以安慰她的話也是隔靴抓癢，一些不能解去愛吾心中的抑鬱和愁苦。陸氏見愛吾病體日重，心裡也非常地著急，今天請中醫明日換西醫地給她診治。這樣一天一天地過去，愛吾的病勢，時而好些，時而壞些，竟已由夏而秋，由秋將要到冬。陸氏這天又到梅笑軒來望愛吾，春權卻不在房中，陸氏走近床邊，只見愛吾星眸微閉，長睫毛連成一線，雖已骨瘦如柴，奄奄一息的神氣，但還不能遮蔽她的美態，這就心中愈感到楚楚可憐，聽著她輕微而低沉的鼻息，猛可想起自己妹子晚鴻臨終的情形，同時又記得妹子囑託的痛心言語，不覺輕輕嘆口氣，眼眶一紅，掉下淚來，暗自想道：「這苦命的孩子，不想如此多病多災。好容易給我撫養到十八歲，難道也會像她娘這樣不壽嗎？」正在無可奈何，忽見春權匆匆進來，向她招了招手。陸氏會意，便跟她到房門外。春權附著她耳，悄悄說道：
「我去找你，不想媽媽卻在這兒。媽媽，我瞧表妹的病，完全想著弟弟石秋而起的，因為昨天夜裡，我一覺醒來，聽表妹夢中卻在喊弟弟的名兒。媽媽，你如把弟弟叫來，和她見面晤談，我想她的病是一定會好的。俗話所謂心病還需心藥醫，妹妹是患了心病，弟弟就是她的心藥呀！」
陸氏驟然聽了這話，心中倒是一怔，不覺沉吟半晌，方嘆息著道：
「這孩子也真怪可憐的，既然她是思念石秋，停會兒我便立刻打個電報去，叫他即速回來。春兒現在快先去告訴愛吾去，也好叫她聽了安心。」
陸氏說著，便急急地喊人打電報去了。春權回到房裡，只見愛吾雙眉緊鎖，明眸中似含有淚水，春權微微嘆了一口氣，移步到床沿，柔聲叫道：
「妹妹，媽媽已給你叫石秋弟弟去，妹妹保重身體，萬勿傷感。昨天王大夫說你這病完全是要自己保養，若靠藥力是沒有用的，妹妹，你終該記到了。」
愛吾突然聽春權對她說出這一句話來，這才是一劑良藥，直醫到她的心坎里去，頓時又驚又喜，且又無限羞澀。淡白的頰上也會添上兩圈紅暈，烏圓的眸珠在長睫毛里一轉，小嘴掀起，這就露齒嫣然笑了。春權差不多有四五個月不見她笑容了，知道現在她這一笑，一定是含有無限感激和無限喜悅的意思，心中一陣快樂，把她瘦削的縴手，就輕輕地握住了。
當愛吾病患得最厲害的時候，在上海石秋和小紅正相戀得火一般熱，這天石秋坐在辦公室里，茶役匆匆送上一個電報，連忙打開一譯，讀著道：
上海辛石秋，愛女病重，母望我兒速來，松江陸氏電宥。
石秋讀畢，心中大吃一驚，以為是姊姊春權病了。繼而仔細一想，這個愛字，也許是指點愛吾表妹。媽媽既然有電報來，我自當即日動身，於是石秋一面向董事室告假一星期，一面便去見雨田，說明返松江的理由。雨田見他心慌意亂的神氣，便即問道：
「那麼你此刻就動身了嗎？上海寓里，要不我給你去代關照一聲？」
石秋正苦分身不得，聽雨田這樣熱心，便和他握了握手，很誠懇地道：
「謝謝你！我現在便乘火車去，那麼一切我全拜託你了。」
石秋後面一句話說得很重，而且還望他一眼，是表示小紅那裡也全拜託去關照一聲。雨田原是個聰明絕頂的人，焉有聽不出的道理，便很神秘地笑道：
「二小姐那邊，我也代你會去通知的，你放心是了。」
石秋聽了，含笑點頭，兩人遂匆匆分別。好在松江離上海沒有多少路程，不消兩個小時，火車早已到站，石秋因疑惑這個電報究竟是春權病了，抑是愛吾病了，所以一到新大陸的別墅，他便先到椒花廳媽媽的臥房來。陸氏見石秋果然到來，心中便安了一半，一面叫他坐在身旁，一面低低地道：
「秋兒，你別驚慌，我叫你回來，是要叫你的人來做一帖靈丹妙藥。你千萬要聽我的話，別害羞不肯依我。」
石秋正要問媽媽是哪一個病重，突然先聽媽媽說出這個話來，一時弄得莫名其妙，好像把身子墜在五里霧中，便急急問道：
「媽，到底是誰病著呀？我的人又怎麼能夠當靈丹妙藥呢？」
陸氏見石秋臉上滿現著稀罕的樣子，也覺自己是說得太不明白了，因重新又詳詳細細地告訴道：
「秋兒，你別急，我告訴你，你的表妹愛吾病了，病了差不多有好幾個月，當初也不知她患的什麼病，雖經醫治，亦是無效，還在最近兩天裡，你姊姊才聽得……說也可憐，這孩子她在病中卻聲聲口口地叫著你的名兒。我因你姨媽只有一個女兒，她從小又是我養大的，倘然有三長四短，不但我白操一世心思，實在還很對不起我已死去的妹子，因此叫你前來。愛囡這樣痴心於你，況你和她自小長大，感情亦不壞，你千萬要瞧在媽媽的臉上，終要疼疼她，給個安慰，那她病才會好哩！」
石秋不待媽媽說完，臉上早已起了兩朵紅雲，心中暗想，表妹原來她是愛我的，那麼前時我常和她有求愛的意思，她為什麼老生氣呢？我以為她是別有懷抱，所以就移愛到小紅身上去。哪裡知道可憐表妹卻真有顰兒那一副古怪的脾氣呢？不過我現在既和小紅同攝小影，把她完全作為未婚妻看待，若再轉心來愛表妹，這不但良心對不住小紅，就是在可玉和雨田面前，叫我怎樣交代？想到這裡，躊躇不決，真是左右為難極了，一時竟回答不出話來。陸氏見石秋兩頰緋紅，遲遲不答，她好像已知道他內心的苦衷，卻當他是怕羞，因又再三地勸道：
「秋兒，愛囡的病已到了九死一生，我叫你去愛她，完全是希望她有一線生機。你倘然心裡和她不合，媽媽並不是強著你要去愛她。你要曉得媽的一番苦心，完全是為著你姨媽臨死時對我說的幾句話，現在愛囡已給我撫養到這樣大了，我又怎能忍心不救救她？對於婚姻兩字，現在都重自由，媽難道還不曉得嗎？總之，我的意思是叫你做一個最後的靈藥，驗不驗統不關兒的事。」
石秋聽媽再三地解釋，方才明白媽並非要強迫我娶她，只不過要我救她的性命罷了，心裡這才放下一塊大石。一時又想表妹愛我也真痴心得可憐，我也並非沒有情義，起初我心裡實在只有表妹一人，都是她自己不好，對我冷淡，所以我就移愛小紅。誰知她內心蘊藏著愛我的熱情竟有這樣痴。唉！表妹！表妹！你的深情我只有來世報答你了！石秋想到此，便抬頭望著媽媽毅然答道：
「媽的苦心、媽的意思我都明白了，媽既然只要我把表妹的病慢慢安慰她好起來，這個孩兒哪有個不答應嗎？媽媽放心，盡孩兒的能力，得能使表妹痊癒，這也是大幸了。」
陸氏聽石秋已明了自己的用心，一時很覺欣慰，遂催著石秋一同到愛吾的臥房來。穿過葡萄棚，沿著荷花池，還沒有走到梅笑軒，石秋的鼻子早已聞到一陣藥香。梅笑軒的走廊下掛著一架白羽的鸚鵡，見了石秋和陸氏，便叫道：
「老太太、少爺來了。」
春權在房中一聽鸚鵡說話，她便走出房來，一見媽媽和弟弟果然到來，便低低地說道：
「方才櫻桃給她服了藥，此刻好一會兒沒有動靜，想是睡熟了。」
櫻桃是春權的婢子，這時正蹲著身子在廊下扇炭爐子，給愛吾煮第二汁的藥。石秋見藥鐺茶灶羅列滿前，階下的花氣、柳廊中的藥香，氤氳著滿鼻，心中一陣心酸，一面喊著姊姊，一面那兩隻眼圈兒早已紅了起來。春權讓石秋走進臥房，但見沉沉簾籠，一半捲起，東首床上，臥著一個憔悴的少女。驟然一睹，幾乎認不得是愛吾表妹，因愛吾這時的顏色，血氣毫無，纖纖的兩條眉毛，好似鑽聚在一堆。往日桃花般的嬌艷，竟已變成萎敗的梨花一樣了。石秋瞧到傷心地方，那眼淚再也忍不住，不禁已淌下了好幾點，但又恐姊姊取笑，遂竭力忍住，收束淚痕，抬頭向春權望著問道：
「姊姊，表妹的病看過去十分沉重，不知爸爸在城裡可知道嗎？」
春權聽石秋問起爸爸，便拉了他手，走出房來，向他很神秘地嫣然一笑道：
「弟弟，你到外面來，我有句話問你。爸爸昨夜方才來過，我聽爸爸對媽媽說，弟弟在上海已得到了一個愛人，名叫葉小紅，其話可真嗎？弟弟，你倒把小紅的容貌兒說給姊姊聽聽。」
春權說完了這話，和石秋已走到兩株美人蕉旁邊站住，望著石秋的臉蛋兒，只是哧哧地憨笑。石秋聽春權忽然問出這個話，心知可玉一定已有信給爸爸來說小紅和自己的婚事。這就恍然大悟媽媽剛才會說出婚姻都重自由的話，原來她老人家是早已知道我和小紅的事了。不覺微紅了臉兒，輕聲地道：
「葉小紅是秦老伯的乾女兒，容貌尚不十分難看。她的學問又是秦老伯和秦老伯母自小教導，所以舊文學也很有根蒂的。這是秦老伯介紹給我做個朋友，哪兒談得上愛人哩！」
春權聽他這樣稱讚小紅，心中頗有些不服氣，因淡淡地笑道：
「愛吾妹妹不是也能作詩的嗎？小紅女士的學問想必是比愛妹更好了。恐怕愛妹的容貌也及不來她美吧？」
石秋聽姊姊話中，頗有庇護愛妹的意思，但自己本來的確也非常心愛表妹，這我自問良心並沒說謊。可是現在事情已到如此地步，這叫我如何是好？剛才瞧著表妹病得只剩一副骨頭，這種可憐的樣子，她是完全為了我，任你鐵石心腸，豈能無動於衷嗎？萬一不幸，那我雖不殺伯仁，伯仁卻由我而死。這我怎能對得住表妹？怎能對得住已死的姨媽？但是我既已和小紅同拍小影，同遊戲院，各人心中都認為是未來的一對夫妻，這豈是兒戲的事？這叫我又怎能夠再去拋棄她？石秋想到這裡，心中非常難受，意欲把他苦衷盡情向春權傾吐。春權見他臉上現出萬分痛苦模樣，好像有說不出的隱情，正欲再向他告訴愛吾的一片痴心，代求他愛憐表妹，不要使表妹感到失望而甚至於毀滅她的身體……不料這時候櫻桃匆匆奔出來叫道：
「三小姐！四少爺！表小姐醒來了，太太叫你們進去。」