舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第六回 秋風懷倩女孤燈獨詠 七夕對牛郎雙影並釣
西風做冷，一雨病秋，做客在暮秋的季節，本來是最容易愁人。石秋自從在蓮花庵和小紅同桌對酌，擊鼓催詩，即席吟就海棠絕句，那小紅的一個嬌小倩影，便覺時時縈繞腦海。一心欲再來晤談，又恐可玉、若花笑自己太追求得熱烈，因此每日辦公完畢，終沒有勇氣前去。
一天一天地過去，匆匆的光陰不覺又過了一星期。石秋滿望著星期日那天約雨田同到秦公館裡和小紅去見面，誰知星期六傍晚時分，天畔忽起了陣陣的烏雲。石秋坐在辦公室里的寫字檯旁，抬頭望著天空那陰沉沉的雲兒，忽兒飛東，忽兒飛西，好像要釀成斜風細雨暗黃昏的光景。窗子外的蘆簾，被風吹得搖搖欲墜，發出喋嗒的音調。石秋知這個神氣，大有山雨欲來風滿樓的預兆。因此他把文件收拾藏進抽屜，戴上呢帽，匆匆走出辦公室，乘車趕回寓所里去。
石秋坐在人力車上，一路瞧著霞飛路一帶的人行道上的街樹，一陣風過，那滿樹枝條上的翠黃葉兒一瓣瓣地都撲頭飛舞。商店的招牌也都吹得叮噹作響，聽著這呼呼發狂似的風聲，感到秋的蕭殺，令人覺得有陣莫名的悲涼！
車到家門，那風勢竟愈吹愈緊，同時黃豆般大的雨點也滾滾打了下來。雨挾風勢，風助雨威，頃刻之間，由冷雨淒風一變為狂風暴雨。石秋暗暗叫聲幸運，付去車錢，急急上樓。只見畫官正在關閉窗戶，見了石秋，便忙喊聲「少爺」，亮了電燈，倒上一杯茶，就匆匆自管下樓。
石秋獨坐燈下，望著窗外黑黢黢的天空，手托下顎出神。耳中只聽得風雨聲里又夾雜玻窗敲碎聲、竹簾打落聲，排山倒海的聲勢，令人心驚神嚇。屋檐上的鉛皮水流，因雨勢如倒，一時水去不及，在樓窗的面前，竟好像匡廬瀑布一般地直瀉而下。愈顯得室中萬籟俱寂，耿耿秋夜，渺渺予懷，百感之集，有懷莫遣。石秋陡然憶起小紅前日吟海棠的詩句，內有「夜深睡去莫問津」。這「莫問津」三字，她究竟含有什麼意思？難道她是拒絕我的求婚嗎？但她若即若離的神情，又不像是完全地拒絕我。一時又想起她替老師太的一首詩中，又有「寥落紅顏誰惜來」一句，這樣推想過去，她一定是在感嘆身世，唯恐沒有知音，所以不期然地有這兩句詩來了。但我既然窺到她的心事，我應得想個法子去安慰她，不過我到底用什麼方法來安慰她好呢？石秋想到這裡，凝眸沉思半晌，忽然拍案又自叫道：
「有了，有了，她既然好詩，我不妨也作幾首詩去安慰她。」
石秋歡歡喜喜地拿過素箋，正欲揮毫，忽見畫官匆匆上來叫道：
「少爺，不好了，外面雨大，水漲得很高，院子裡已成小河，怕等會兒淹到客廳里來了，晚飯開上來吃好嗎？」
「這個也沒有辦法的事，你自和何媽去吃了飯，到上面來吧。我此刻飽得很，不想吃，你別開上來，也許我不吃了。」
畫官答應自去，石秋聽了他的報告，心中不免又起了鄉愁。這個風雨竟已變成了風潮，想著家鄉的秋收，今年又要減色，連年非荒即旱，那鄉村農民正有說不出的苦楚。耳中聽著窗外風聲雨聲，兀是發狂似的落個不停，吹個不息，石秋心有所感，嘆了一聲，遂提筆寫道：
秋夜風雨有感
漫天風雨葉狂飛，一瀉成渠水及扉。紫陌已無紅瘦影，芭蕉不見綠上衣。
其二
銷魂遙憶褪殘妝，猶記當筵吟海棠。自古紅顏爭相惜，無香有色未輕狂。
其三
一簾秋雨正愁人，寂寞花枝感此身。我也天涯淪落客，問卿何事欲傷神。
其四
耿耿夜長淚暗流，相思欲寄枉含羞。畫眉愧乏張郎筆，空羨雙星會織牛。
石秋寫完四絕，自己又念了一遍，把那張詩箋隨意夾在台上的書本里。對著那盞檯燈，腦海里不覺又浮現了小紅穠纖得衷的倩影，真仿佛是一枝海棠。可玉把她認為父女，也可謂名花有主。只恨自己未能將蘊藏在心裡的意思說與可玉知道，悠悠歲月，正不知何日得償我願？想到這裡，只覺睡思昏昏，因移步到床邊，也就脫衣安寢，再也顧不及窗外一天的風雨了。
石秋睡在床上，以為明天一定是秋雨秋風愁煞人的日子，所以把往秦公館去的一條心竟好像死灰的一般，自管沉沉酣睡。誰知待他一覺醒來，突見紅日滿窗，那陰霾暴雨早已一掃而空。唯狂風勢雖已略停，卻尚有餘寒。石秋心中這一快樂，正是喜出望外，將身跳下床來，匆匆漱洗完畢。今天他不穿西服，伸手在玻璃櫥內取出一件襯絨長袍，披在身上，吩咐畫官好生看守門戶，自己即匆匆出門而去。等走到馬路上，只見幾株街樹昨夜被狂雨一陣洗擊後，滿枝條上疏疏散散地只留了一半，地上滿布落葉，兩個清道夫正在打掃。石秋這才理會到時候尚早，拿表一瞧，果然還只八點半鐘，若此刻往秦公館去，恐怕這位二小姐還在床上做她的好夢，這就自己也忍不住好笑，慢慢地在馬路上踱了一會兒，又覺得這樣真要變成馬浪蕩，於是跳上人力車，叫拉到陶園茶室去。他所以去的目的，卻並非在乎吃點心，大半的意思還是要消磨他的時光。
當石秋走出家裡後一個鐘點，雨田便匆匆地來找石秋，他是走慣的熟客，何媽開了門，只喊了一聲，也不去管他，自顧走開。雨田獨自直奔台上，口中還連嚷著：「石秋！石秋！」誰知走到樓上，不但不見石秋，而且連畫官都不見，心中好生奇怪，便一人坐到寫字檯邊，瞥眼瞧見台上擺著一部《石頭記》，因伸手取來，翻了一會兒。忽然見書頁里露出一紙，遂拉出來展開瞧看，見是四首七絕，正是昨夜石秋新題的，雨田從頭至尾地讀去，覺得這四首七絕明明是為憶小紅而作，因此他便把詩箋摺疊一過，藏在袋內，預備見了石秋，作為打趣他的資料。正在這個時候，畫官提了一銅壺匆匆上來，一見雨田，便喊道：
「蘇少爺，你好早。」
「你家少爺到哪兒去了？」
「少爺一早就出門去了，到什麼地方去卻不曾說起。蘇少爺，喝茶。」
畫官一面回答，一面拿銅壺給他沖茶。雨田聽石秋已經出去，且又不知到哪兒去，心中頗覺悶悶不樂，欲坐著等他，但他又是個說不定的人，也許他竟日地不回家，那我真發傻了。因站起來，對畫官說道：
「少爺如回來，你說蘇少爺在秦公館等他，叫他立刻就來。」
畫官點頭答應。雨田便出門跳上車子，向可玉公館去了。只見可玉坐在書房裡，一個人吸著雪茄，望著嘴裡噴出來的煙圈出神。因笑著叫道：
「老伯早，你沒有出去嗎？」
可玉回頭一見雨田，便叫他坐下，說道：
「內人因蘇州吟棣兄有信來，說明日為半農和友華訂婚，囑我們一道前去。我因昨天有事，定今日十點早班車動身，內人已於昨日早車前去了，不想昨晚竟做了一夜風潮，不知她路上如何，因此令我很是記掛。」
雨田聽了，一起初原沒主意，所以也代為憂愁。及後仔細一想，不禁哈哈笑道：
「伯母是早車去的，風潮是晚上起的。上海到蘇州，也只不過兩三個鐘點，想伯母早已平安到府了，這個老伯還用愁嗎？」
可玉驟然聽了這話，猛可醒悟，忍不住也啞然失笑，心想，我這個也老糊塗了。其實可玉、若花伉儷甚篤，且因若花又有了喜，所以可玉更愛若珍寶。人謂戀愛滋味，只有青年男女才能享受，此話亦不盡然。且試瞧可玉、若花中年夫婦，其情愛之深，實超於一般年輕的兩小口子哩！可玉不免也有些兒不好意思，因笑著問別的事道：
「上星期你和石秋到蓮花庵，無意中碰到我的二小姐，聽說大家還作了不少的詩，不知石秋對於婚事，有沒什麼表示？」
雨田聽可玉問起擊鼓催詩的事，因此想著石秋剛才的詩箋，遂笑道：
「石秋對於親事，不但同意，而且昨晚他還作了四首七絕，詩中的意思，明明就是他的表示了。老伯，你倒瞧一瞧。」
雨田說著，便向懷中取出石秋寫的詩箋，遞給可玉。可玉接在手裡，朗朗地讀了一遍，不覺呵呵地大笑道：
「青年人往往如此，那麼他今天為什麼不和你同來呀？」
雨田正待回答，忽聽庭中有陣腳步聲音響著，可玉、雨田回眸望去，只見進來的正是石秋。石秋今天身穿鐵灰毛葛襯絨長袍，出落得風度翩翩，比穿西服更顯得瀟灑出塵。可玉滿心歡喜，這時石秋已走進書房，先向可玉請安，又和雨田招呼。可玉叫他坐下，便臉含春風地問道：
「秋侄，你對於二小姐的親事，既然同意，今天我就寫信給你爸爸去，彼此聯為姻好，擇日訂婚。昨晚你作的《秋夜風雨有感》，這詩我已瞧過，用意很好，惜乎太以蕭殺，少年人應該多作興奮積極的思想，不該故作傷感的句子。但話又說回來，你作秋夜風雨，當然怪不得你，但以後還是少作的好，不知秋侄的意思以為怎樣？」
石秋聽可玉說出這一套話來，又見他手中拿著的正是自己昨晚所寫的詩箋，一時心中弄得莫名其妙，竟怔怔地回答不出一句話來。雨田心裡明白，忍不住笑著向石秋解釋道：
「石秋兄，你別懷疑了。今晨我先到府上去找你，你卻已不在家中。我想等你回來，所以順手翻翻台子上的書，不料竟給我翻出這張詩箋來。我因為預備向你打趣，故而藏在身邊。後來畫官告訴我，說你並沒關照他到哪兒去。我等不耐煩，所以先到這裡來了。方才老伯問我秋兄對於親事有沒表示，我遂把你這詩箋呈與老伯一瞧。想我輩做事，件件都可秘密公開，況且老伯又不是外人，還請秋兄恕我冒昧。」
可玉、石秋一聽，這才明了，這詩箋是雨田背地拿出來的。可玉暗想，雨田這孩子真也淘氣得有趣，我道石秋這詩箋怎麼輕易會交給他呢？這就忍不住好笑。石秋頗覺難為情，頰上頓時飛起兩朵紅雲，因也笑著向雨田打趣道：
「怪不得雨兄吟秋海棠詩中，有『高燒紅燈夜偷來』之句，原來你是慣做偷竊賊的。」
說得可玉忍不住咯咯地笑了，因代雨田辯著道：
「秋侄，你倒不要埋怨熱心人，雨侄對於這頭親事，他是非常關懷。好在我們素來熟悉，一切的事也不用雨侄往來傳話，秋侄心裡既然願意，我還要叫二小姐給你和上幾首，瞧她意思如何。今天是星期，你們兩位就在這裡玩上一天。我雖尚要往蘇州去，但葉太太和二小姐是在這兒的。」
可玉正在說時，佩文已送上兩盅香茗。可玉遂把石秋的詩箋叫佩文拿到二小姐房中去，一面對她說道：
「這詩是辛少爺的佳作，老爺說叫二小姐收著，改日還得和上幾首。」
石秋見佩文已帶著詩箋進去，臉上雖然無限羞澀，心中卻很是歡喜，深感可玉真是生平第一知己，一時想著可玉尚要到蘇州去的話，因忙問道：
「老伯到蘇州去，不知有何貴幹？伯母可同去嗎？」
可玉被他一提，連忙瞧壁上鍾，已是九點半了，因一面把友華、半農訂婚的事，重又向石秋告訴一遍，一面站起來道：
「兩位坐一會兒，我進裡面去喊二小姐出來陪你們談談。」
可玉說著，便到小紅臥房裡去了。
佩文拿著詩箋，笑嘻嘻地奔進小姐房中，口裡喊道：
「二小姐，辛少爺、蘇少爺來望你了，現在老爺和他們聊天著。辛少爺還作了許多詩。老爺叫我拿給二小姐，還要叫二小姐和幾首哩！」
小紅聽了，連忙把石秋詩箋接來，讀了一遍，覺得情思纏綿，竟和小棣一樣多情，就是人才灑脫也不相上下。爸爸既一意欲把我終身許配與他，我若不順他老人家的心，不但是要辜負了他的一番苦心，而且亦要使他感到別人家的女兒到底不能忖自己心，因此而不快。小紅這時芳心完全亦早已默許。葉氏在旁，見小紅臉有喜色，因勸她道：
「辛少爺和蘇少爺既然特地來望你，那麼我們也該出去和他大家談談了。」
小紅聽媽媽這樣說，就把詩箋壓在寫字檯的玻璃板下，回眸望著媽媽只是哧哧地憨笑。葉氏笑道：
「傻孩子，你害什麼羞？你爸爸也在外面，出去談談打什麼緊！」
小紅因一跳一跳地到麵湯台邊，對鏡梳洗一回，薄施了一層脂粉。正在這時，只見可玉走進來叫道：
「紅兒，你和媽媽到外面去招待招待，我要上車去了。」
小紅聽可玉也這樣說，方含羞跟著出來，葉氏也隨在後面。到了書房，小紅抬頭一見石秋今天換了中服，更覺斯文，好像是個白面書生模樣，芳心暗暗欣喜。石秋看小紅身穿茶綠絲絨的襯布旗袍，黑漆的革履，婷婷走來。她那粉嫩的臉蛋白裡透紅，更顯出兩隻滴溜圓的眸珠是烏黑靈活得可愛。她揚著眉兒笑進來。石秋、雨田忙站起，先向葉氏叫了聲伯母，又向小紅招呼。小紅嫣然笑道：
「辛先生、蘇先生多早晚來的？請坐吧。」
「我瞧你們以後都可兄妹稱呼，若叫少爺小姐，倒反覺生疏了。我因時已不早，不能奉陪了。」
可玉說著這幾句話，把個石秋、小紅樂得只是笑。這時佩文來說，阿三已備車侍候，於是大家送可玉上車，方才回身仍到書房，各人坐下。雨田便笑叫道：
「二小姐，秦老伯吩咐，現在我們斗膽，就喊你二妹了。石秋的詩，二妹可瞧過了嗎？老伯還要你給他和韻，將來你和好了，千萬要給我瞧的。假使你們秘密地傳送，這個我可不答應哩！」
小紅聽雨田涎皮嬉臉地向自己打趣，因望了石秋一眼，卻是抿著嘴兒只管笑。葉氏見石秋雖然也不是得意地笑，但好像很怕難為情的樣子，因和他搭訕道：
「秋哥，昨夜的天色怕人嗎？我道今天再也不能晴了，誰知倒又出起太陽來了。」
石秋正欲笑著回答，雨田卻早接著很快說道：
「今天是個星期日，老天若連綿不斷地下大雨，這不是要掃了秋哥來瞧二妹的興嗎？天是個很識趣的，所以叫天作之緣。」
石秋、小紅聽到「天作之緣」一句，兩人又會過心來，不期然地相對嫣然一笑。石秋覺得小紅這一笑是含著無限的神秘和甜蜜，三分是羞澀，七分是喜悅，真有不勝嬌媚的意態，因此自己心中的興奮和快樂，實在也是超過了沸點，凝眸望著她玫瑰花般的嬌靨，遂不覺也哧哧地笑個不停。葉氏見雨田說得巧，且又說得有趣，她拉開了嘴兒，更是笑得合不攏來。雨田見三個人都像彌勒佛似的，這就更覺有趣，愈加興奮地從旁說笑道：
「石秋，你幹嗎老是笑？怎的一句都不和二妹說話呀？」
「我的話兒都已給你代說了去，叫我和二妹還有什麼話好說呢？」
石秋笑著說了這兩句，又把眼兒去瞟小紅。小紅佯作不見，雨田卻早呵呵笑起來道：
「真活像個牛郎織女，一個泥塑，一個木雕。昔人有贈啞婚新人一聯，是『鴛鴦少小曾相識，鸚鵡前頭不敢言』，我瞧你們兩人情景，真有些兒像這兩句話了。」
小紅聽雨田竟完全說穿了，遂也索性厚著臉皮笑道：
「雨哥，你難道是個鸚鵡嗎？我記得還有一聯，也是贈啞婚的。他的聯句是：『真箇銷魂，千般旖旎誰傳語？為郎憔悴，萬種相思不忍言。』這一聯比你一聯可含蓄得更妙。」
雨田見小紅居然給自己引得開口了，心中興奮得了不得，也就不管什麼地笑道：
「只要你們倆人能成為一對鴛鴦，我情願做個鸚鵡的。」
小紅聽了這話，真箇又羞又喜，秋波向石秋瞟了一眼，那頰兒直漲得緋紅，別轉身去，拿著帕兒捂住了嘴。雨田雖沒聽到她的笑聲，但見她肩兒一聳一聳，這就可想她是笑得十分兒有勁。石秋這時心中卻在回味那小紅的聯句，覺得小紅真是個聰明伶俐的姑娘，她因為礙著雨田在旁，不好和我說幾句知心的話兒，所以借用這副聯句，把她芳心中的心事都傳給我知道了。不然她說到「為郎憔悴」一句的時候，為什麼卻把聲音故意放重了一些，同時她那水盈盈的秋波又不住地向我瞟呢？石秋想到這裡，見雨田連鴛鴦都說出來，這就無怪小紅要羞得別轉頭去了，因也得意地笑道：
「二妹這一副形容啞巴聯句的神氣，就在這『誰傳語』『不忍言』六個字中。所以比雨哥的『不敢言』還要好。我記得去年七月七日那天，正是我爸爸的五十生日。秦老伯曾送我爸一聯壽聯，聯句是『留半幅百壽圖，令我再書洪範福；餘七夕一酒，為君三疊鵲橋詩』。這副對上聯暗嵌五十，下聯切合壽辰，也真作得有趣……」
雨田不等他說完，早又哈哈笑道：
「這就怪不得你要作這兩句『畫眉愧乏張郎筆，空羨雙星會織牛』的詩句了。你的意思，可是要二妹給你三疊鵲橋詩嗎？這個你儘管放心好了，剛才秦老伯是已經關照二妹過了，她當然會很滿意地和你的原韻，二妹是絕不會叫你空羨，也決計不會不叫你秋哥哥畫一條細細而又彎彎的眉毛，你快預備著張郎的彩筆是了。倘使你不相信，那你可以問二妹的，若果你羞答答不好意思問，那我就給你代問好了。二妹！二妹！你快回過身來呀！」
葉氏、小紅聽他刻意地形容，這就再也忍不住咯咯地笑出聲來。石秋聽他雖是說的取笑話，不料被他竟直說到自己的心坎里，一時頰上不覺又添了兩圈紅暈，辯著道：
「雨兄現在這隻貧嘴益發厲害了，人家不說話，你又要說人家泥塑木雕；人家說了，倒又惹你說這一大套話來打趣人家，這也叫人真難了。」
「這算做人難嗎？難的時候怕還不曾到吧！將來做新女婿上門，這個就真正難做人哩。」
雨田聽了石秋的話，又急急釘下去這幾句，把個葉氏直笑出眼淚來。小紅彎了纖腰，臉兒雖然向壁，但她拿了手帕，也兀是揉著眼哩。葉氏停止笑聲說道：
「雨哥真趣，這張乖嘴，憑你什麼人都也說不過他的。」
「伯母，你還要贊他乖嘴哩！今天難得雨中逢晴，我想請你們到陶園小酌去，不知你們肯賞光嗎？」
石秋望著葉氏和小紅，好像等待她們一個圓滿的答覆。雨田早嚷著道：
「這個伯母和二妹一定是領你的盛情，就是我也要沾著二妹的光，向你叨擾哩！」
葉氏聽了，因笑盈盈站起來對小紅道：
「那麼紅兒去穿件大衣吧。」
小紅嫣然一笑，點了點頭，就匆匆進房裡去。不多一會兒，石秋見小紅又理過妝，換了一身緋色軟綢旗袍，咖啡色的革履，披著一件天藍呢的夾大衣，更是鮮艷奪目，嬌媚無比。雨田笑著說了一聲「我們走吧」，於是四人便前後地走出了秦公館。
石秋陪著小紅、葉氏、雨田大家先到陶園吃了飯，葉氏要到大都會去攝一張半身照，石秋因陪他們一道去。一共攝了三張，一張是葉氏的半身放大照，一張是四人合攝的，一張是小紅和石秋並坐一塊石上，布景是一枝柳樹、一條小溪。兩人並坐在柳絲底下，垂竿並釣。從此以後，石秋、小紅雖然沒有正式地訂婚，但在兩人的心眼裡，早已以未婚夫婦自居，預備將來過如魚若水的快樂日子了。