舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第三回 對月懷人清輝哀樂別 留賓做主心事笑啼難
一輪皓月照耀在萬籟無聲的碧空中。她的輪廓雖然還微微兒地缺著一角，但她的光輝依然是皎潔得不染纖塵，好像表示她的清白是永古不會磨滅，她的光彩是浮雲不能終蔽。月雖是眾星之一，沒有憂愁，也沒有喜悅。但從這時的月光瞧來，竟好像嬌羞地傲慢地愁苦地在和賞鑒她的人們說話了。
那時院子裡的樹蔭下，有一對姊妹花的少女，見眾人都在長夜漫漫中酣睡，她們因為各懷心事，不能和眾人一般地熟睡，因此相約起身，步月中庭，以消磨這耿耿不能成寐的秋夜。
這一雙姊妹花是誰？原來阿姊是唐友華，阿妹就是葉小紅。友華自從和哥哥小棣被爸驅逐以後，友華曾也身充舞女，鳴冀收入補助半農的學費。不料在白宮舞廳里因此竟和小紅相遇，那時友華、小紅真可稱為同病相憐，同舟共濟。現在還沒有隔別了半年，哥哥小棣竟戀著鵑兒，為了婚姻不能自由，而雙雙服毒身死，天可憐的，自己也不知是什麼幸運兒，爸爸卻能回心轉意，取消驅逐啟事，並許我和半農訂婚。所以友華的心中，一半是喜，一半還是痛。痛的是痛哥哥和鵑兒沒有達到目的，竟已做同命鴛鴦；喜的是喜自己和半農婚姻成功，將來可享甜蜜的幸福。
友華心裡既然有了這許多甜酸苦辣的思潮，想到傷心處，暗暗長嘆；想到歡喜處，又覺陣陣愉快。因此睡在床上，眼瞧著從天空中射進來的清輝月光，哪裡還能合得上眼？
小紅是若花叫她和友華夜裡做伴的，所以兩人是睡在一張克羅米的半床上。兩人小別重逢，且小紅又做了自己表妹，為了表示親熱起見，彼此好說說話，兩人就睡在一頭，小紅見友華轉輾反側地不能安寢，因而想起白天裡雨田為自己來作合的事。那辛石秋本是個多才多藝的好青年，這些從前爸爸和媽媽也時常提起，當初我只不過不注意罷了，自己假使能得這樣的一個夫婿，終算也沒辱埋了我的好模樣兒，而且人生的幸福，未始不可以嬌傲同儕。但既而仔細一想，自己本是個小棣極心愛的人，小棣為了我的被拐，他曾千方百計地到處找我，直到山窮水盡的時候，他方才戀我的姊姊鵑兒，他所以戀鵑兒的原因，是為了鵑兒和我相貌仿佛。現在他為姊姊而死，實在和為我而死的是一樣的。我若不被李三子拐騙，他是絕不會去愛我的鵑兒姊姊，我哪裡又會去當舞女？既不當舞女，那我潔白女兒的身體哪裡又會被士安污辱？不過我的所以被士安污辱，實在是為了要和我的棣哥見面，可憐我愛小棣哥哥一片痴心，因此被士安花言巧語而中了他的圈套。現在棣哥死了，我本可以同死，但老爺又認我做了義女，而且我自己的媽媽年紀又老了，她千辛萬苦費了多少心血，才把我撫育長大，我現在若跟著棣哥一同死去，我的心裡雖然是很痛快，不過剩下我生身的媽媽，孤零零地拋棄她在這個舉目無親的上海，使她勞苦了半生的老人家心靈常常留著一個深深的創痛，這叫我死後的眼睛又怎能夠放心地永遠閉了去呢？想到這裡，覺得眼前自己無論如何是不能死的了，終要報答了我媽媽的養育深恩，待媽媽百年之後，我再解決我自己的問題。
但是小紅她又想起今天雨田竟同爸爸來作伐的事，要我和石秋先交個朋友，如性情相投的話，然後再訂為夫妻。這個事兒我自問良心，實在很對不起石秋。因為石秋他是不曉得我是個失去貞操的女子，他只知道我是行中董事長的乾女兒，我如答應了他交友，石秋他見我這樣容貌，他一定是非常滿意，那我們訂婚自然不用愁的。不過我的心中終覺得深深自愧，一則是對不住石秋，二則也對不住小棣。小紅想到此，她那芳心不覺又深恨李三子的不好，否則自己和小棣的一段美滿姻緣，不是和現在友華跟半農一樣滿意嗎？我是絕不好意思和石秋訂婚，而且我也絕不願以不完全的身體去貽羞石秋，但爸爸媽媽和自己母親倘然問我為什麼不願意和石秋訂婚，這個……叫我又怎麼樣地回答好呢？
小紅心中為了這一個問題，究竟是和石秋訂婚好，還是不訂婚好，即使終委決不下想來想去。總是自己命苦會失掉女兒珍貴的清白……想到這裡，無限心酸陡上心頭，眼皮兒一紅，竟滾下淚來，也是翻來覆去地睡不著。這時床上的兩人各懷著無限的心事，一個是樂觀，一個是悲觀，友華見鐘敲午夜十時，小紅猶不能安睡，因回過身來，攀著她肩兒，先含笑叫道：
「妹妹，今天雨田來替你做媒，說對象石秋是一個現代模範的青年，姊姊聽了，代妹妹是多麼歡喜。今夜我瞧你睡了多時，卻依然睡不著，想必也是為了這個，所以喜而不寐吧？」
小紅不防她回過身來忽然會向自己取笑了，心裡倒是一怔，連忙伸手假作揉眼睛，把淚痕拭乾了，暗自想著，你是快樂人說快樂話，哪兒曉得我胸中心事的苦呢？不覺微微地嘆了一聲，但心中不知怎樣又有了一個感覺，粉臉上立刻堆滿了嬌笑，憨憨地答道：
「對呀，舅爹已經答應姊姊和半農哥訂婚了，妹妹怎麼不要替姊姊歡喜呢？當然是要竟夕地不寐了。」
友華想不到竟被她一語說到自己心坎里，不禁飛起兩朵桃花，伸手向自己嘴裡呵了一口氣，拿到小紅脅窩下去胳肢，笑道：
「妹妹這張貧嘴倒會說話，怎麼反拿姊姊開玩笑了呢？」
小紅怕癢，一面咯咯地笑，一面把手抵住了她手，身子縮成一團，央求著叫道：
「好姊姊！妹子再不敢了，請你饒了我吧！但是姊姊也不該，幹嗎先打趣妹子？」
友華聽了，不再呵她，拉著她手兒，身子坐起來，瞅了她一眼，笑道：
「得了吧，大家別誰說誰了，既然我們都睡不著，還是到庭心去步一回月吧。你瞧今夜的月色是分外清輝，多麼可愛啊！」
友華指著窗外皎潔的皓月，這是她快意人的說話，她心中愛著那清輝的明月，好似象徵著自己和半農未來的生命。曾記得人有詩：「宛如待嫁閨中女，知有團圓在後頭。」所以心中愈加興奮，把小紅竟直拖了起來。小紅偎著她身子，昂了頭望著月亮，心裡只覺無限感觸，輕輕說道：
「這個月兒倒真是光潔得很，只可惜她已失卻一個缺兒了。」
小紅雖然是在說月兒，但回想自己的身世，大有悽然淚落的光景。友華原不知道她的苦衷，一面披了睡衣，一面笑著道：
「妹妹你真傻呀！今天已是廢歷十三了，再過兩天，那月兒不是可以全圓了嗎？你愁什麼？終有那麼一天，給你和辛郎團圓是了。」
友華回眸過來，望著她哧哧地笑。小紅聽她說得這樣有趣，也不禁嫣然笑起來。兩人挽手步到庭心，涼風拂拂，遍體皆爽。月光無限溫柔地篩著樹葉枝兒的影子，清清楚楚地映在泥地上，因受了微風的吹動，那黑影兒也不時地搖擺，遠遠望去，倒添了不少的情趣。
友華挽著小紅的手兒，慢步默默地踱著，兩人仰頭望天，同時瞧著碧空中的皓月，心中卻有各種不同的感覺。友華覺得這個將圓的明月，真是愈瞧愈愛，愈愛愈快樂。但是在小紅的心裡，卻齊巧立在相反的地位，竟大有「最是不堪抬頭望，中天皓魂對我圓」的情景了。因為她見到月兒圓了，就要想到自己和小棣的不能團圓，因小棣而又想到半農的輓聯和友華的輓聯，這就嘆了一聲，不覺脫口念道：
「二十年同沉苦海，人非薄命，天太無情。」
小紅心裡很愛這一聯句子，句句都在說自己和小棣人非薄命。照目前的環境而說，自己已給可玉認作乾女兒，認命薄也不能算十分薄。但自己心愛的小棣，終不能投入我的懷抱，而達到我們月圓的目的，這老天實在也太似無情了。現在我和棣哥不但不能達到目的，始而不過生離，今則竟成死別，連再要和他見一面也已是不能夠了。一時又想起友華的聯句，「同病相憐，千古艱難唯一死」，覺得友華這兩句話實獲我心。我現在尚有一個老母存在世上，死又死不去，活又活不成，這豈非「千古艱難唯一死」嗎？小紅心中是這樣地想著，友華既不是她腸子裡的蛔蟲，又怎能夠明了她內心的苦衷？今聽她驟然地念著這個句子，心裡不覺一怔，緊握了她手，柔聲地安慰著她道：
「咦！妹妹，怎麼啦？好好的月色不賞玩，幹嗎你又想到哥哥悲哀的苦境去了？哥哥是已沉苦海，永隔人世；妹妹是樂園中的一隻小鳥，來日的幸福，恐怕姊姊也及不來你呢！」
小紅聽友華這樣安慰她，心裡倒著實很是感激。但想起來日的幸福，恐怕是實在暗淡得很，搖了搖頭，長長嘆了一口氣，悽然道：
「姊姊，你真不知道妹妹的苦楚呢！我真恨『千古艱難唯一死』，及不來鵑兒表姊的決心。」
友華聽了這話，就在一枝銀杏樹下停住了步，兩手搭著她的肩兒，凝望著她，失驚地叫道：
「妹妹，你這是打哪兒說起？你的地位和她的地位不同，她當時並不曉得她是姑爹的女兒，她若能早些兒和我哥哥說出真姓名來，恐怕哥哥和她早已成為一對交頸的鴛鴦了，哪裡還會演出這個悲痛的慘劇？現在妹妹是給姑爹收作了女兒，姑媽對你又完全像親生女兒一般地疼愛，況且妹妹自己也有一個老母。將來嫁一個如意郎君，水晶簾看梳頭，將來的幸福正未可限量。妹妹，你為何定要抱這種悲觀？妹妹說這些話，不是叫我聽著也心裡難受嗎？」
友華說了這幾句安慰的話，明眸含著無限誠意的目光，瞧望著小紅，只見小紅的粉臉上不但毫無笑意，反而對著萬里無雲的碧空，竟撲簌簌地掉下淚來。友華心中好生不解，還以為是傷心著做舞女時的痛苦，因又拿出手帕，替她拭去淚痕，溫柔地勸道：
「妹妹，不要傷心，一個人生存在世間，是應該要受些磨難和痛苦，那人生才有些意思。回首前塵，姊姊和你不都是舞海中的一個可憐蟲嗎？但你應該要這樣想，以前的種種譬如昨日死，以後的快樂就是今日生，這你還傷心什麼呢？姑媽雖然有喜，但臨盆生產，不知是男是女，我瞧姑爹姑媽待妹妹，都好像自己女兒一般，你難道心裡還不滿足嗎？況且你的老母，只有你一個女兒，你終要看在老母的面上，凡事都要從光明大路上走，萬不可作踐自己的身體。你要明白，姊姊是個愛護你的人，請妹妹要接受我的這些話才對。」
小紅以為小棣死後，世界上從此再也沒有了個同情她的人了，想不到友華這幾句知心著意的話，竟打中了小紅的心坎，因此把小紅已死的一顆芳心重新又漸漸地燃燒起來。姊姊這話不錯，過去的當他昨日死，未來的譬如今日生，我的所以失去女兒身體，又不是自己生成淫賤，甘心情願，我身雖被污，我心則始終光明，我又何必鬱郁於懷而自苦？況媽媽現在是多麼歡喜，你豈能平空地又去打擊她老人家呢？因此小紅心中把友華真感激得無可形容。含著滿眶子的熱淚，凝視了她良久，忽然伸開兩手，猛可地抱住友華頸項，緊偎了她的臉頰，懇切地連叫道：
「姊姊！我的姊姊！你真是妹子唯一的知心人了！姊姊的話，句句是金玉良言，妹子聽了頓開茅塞。此後所有的幸福，妹子覺得都是姊姊賜我的，真不知妹子如何感激才好？」
友華突然見小紅親熱到十分的樣子，可見她完全是從性靈中流露出來，心中也非常歡喜，縴手撫摩著小紅的雲發，姊妹兩人默默地溫存了一會兒。
皎潔的玉兔已由東而西，四周萬籟無聲，夜風陣陣地吹送，頗感到有些兒寒意。友華因夜漏過半，明日尚須往蓮花庵去，遂攜了小紅的手兒，倆人默默地又回臥房去睡了。
雨田自秦公館出來，本擬就去告知石秋，後因天色已夜，遂也作罷了。次日九點鐘敲過，雨田匆匆到行，只聽同事們都在議論，說是總務科長通知，本日為秦董事在蓮花庵超度亡女亡婿，同人等理應前去弔唁。他們所討論的，就是同事們合公份地送，還是個別送的問題？雨田聽了，遂匆匆先到秘書處。只見石秋正用素封套恭寫「楮敬，愚侄辛石秋拜具」。雨田心想，他倒預備得特別快，因開口問道：
「石秋，這禮券你可是送到秦公館去的嗎？」
石秋自管自地寫著，連雨田進來，他也不曾覺得，今忽聽有人呼他，不禁心中一跳，連忙抬頭望去，見寫字檯旁站著的正是雨田，因慌忙答道：
「你多早晚進來？我是總務科關照的，想不出送些什麼好，你呢？」
雨田在對面寫字檯旁轉椅上坐下，望著他憨憨笑道：
「我也只有剛才知道。石秋，你為什麼不把昨天那副輓聯送去呢？」
「這個……我和小棣、鵑兒素昧平生，到底有些不好意思。我現在問你，就是我們送了禮後，我們人究竟要不要去一趟？」
雨田聽他這樣說，想起小紅作伐的事，便暗自思忖：今天正是一個好機會，我就把可玉的意思，向他說明了，瞧他如何表示。因正色道：
「這個當然是親身去弔唁來得鄭重。石秋，我告訴你一件喜事吧！秦老伯那裡，昨天我已替你把小紅的親事去說過了。秦老伯的意思，對於你的人品、才貌是非常滿意，所慮的就是你和小紅的性情，不曉得合不合得來。所以他叫你辦公完畢後，多去秦公館走走，預備和小紅見面時，大家談談性情，倘然雙方情投意合的話，秦老伯說，彼此即可辦訂婚的手續。我聽秦老伯有這樣新穎開通的思想，不禁替你暗暗慶幸，他真是不當我們為外人看待了。你千萬別辜負他老人家一片苦心才好。今天十二點鐘下寫字間，你一帶兩便，自然是不得不去了。」
石秋聽雨田說得這樣懇切，果然已給自己去求過婚，這樣熱心的人真也少有，心裡當然是萬分感激。雖然自己對於小紅的人也並沒有要十分追求的意思，但那日在樂園殯儀館和她見了面後，又聽了雨田告訴出她一番身世，自己卻也有了七八分羨慕和同情。本來今天原也該去的，不過昨日已被雨田一說明，今日若見了小紅和她的媽媽，這倒有些兒不好意思。但秦老伯既答應我先和小紅交友，為不特見面就算完了，而且往後還要談談，難道你也怕羞嗎？想到這裡，自己也忍不住好笑，遂並不遲疑地答道：
「好的，那麼我們準定一道去。你不能獨個兒先走的。」
「是了，是了。我等會兒就陪著你去，這一些兒事情就老不出臉，要怕難為情哩！」
雨田站起身子，噗地一笑，向他扮個鬼臉。石秋微紅了臉兒，啐他一口。雨田咯咯笑著，便要拉門出去。石秋叫住道：
「雨田，我問你，這幾天石英常遇見嗎？幾時給我們喝喜酒？」
原來石秋有個五服之外的遠房妹子，名叫辛石英，雨田和她是姨表姊妹，前次在桃花宮舞廳門前救助半農和友華時，石英也在旁，兩人現在雖未訂婚，卻相戀甚熱，所以石秋向他開玩笑討喜酒吃了。雨田聽了，回頭望他得意地笑了笑，卻不回答，到自己辦公室里去辦事了。
蓮花庵是在大通路玉佛寺相近，雖然是一個小小的古剎，但在都會鬧市當中，也算是一個清靜的地方，吟棣把小棣、鵑兒放大的照片，在庵中設一個靈座，特請七名高僧替他們超度。原來預備招待外賓，誰知安東銀行的總務科長王雨梅，他卻是個性好交際的人。他一聞這個消息，便即關照各科同事前來送禮。他自己還親身前來致唁。可玉見他這樣客氣，只好親自招待，留他便飯。雨梅因並不是個喜事，所以到了蓮花庵，先向靈前行了一個禮，又向可玉勸慰一番，便即匆匆告辭。行中同事探聽總務科長都親自到來弔奠，所以也陸續地來吊，倒累得可玉、半農辛苦了半天。
十二點鐘正午的時候，僧人正在靈前上供。雨田和石秋也已攜手同來，只見靈座前供著四個花圈、兩個花籃，半農也繫著一條白帶子站在靈前，靈座旁坐著兩個縞素衣裳的少女，一個是小棣的妹子友華，一個正是小紅。雨田、石秋因有僧人誦經，只好站立一旁。半農抬頭瞧見，連忙過來招呼，雨田給兩人介紹，石秋才知就是半農，半農亦方知他就是來向小紅求婚的石秋，兩人握了一陣手，彼此客套幾句。石秋一眼見小紅淡掃蛾眉，不擦脂粉，但卻愈顯出她臉頰的白嫩，竟好像吹彈得破，正是天然顏色，宛如水仙花的一朵，又好似帶雨的梨花。她和友華低垂了頭，卻是靜默著。石秋眼裡偷瞧著她一眼，心裡更覺她楚楚可憐，這就愛她的心也更深了一層了。不多一會兒，眾僧誦經已完，雨田便讓石秋先上去行禮，石秋微紅了臉，站到靈前，目不斜視地很恭敬行了三個鞠躬，那小紅和友華見有人來吊，遂手掩帕兒，嚶嚶地啼哭起來。這個原是江浙風俗，有客來吊，必要內眷哭泣兩聲。石秋行禮後退下，雨田亦上去行禮，半農照樣又和雨田回了一個鞠躬，然後便招待兩人到下首客座上，敬煙敬茶。
小紅見兩個少年前來行禮，一個正是雨田，一個當然便是石秋。友華雖不認識，聽半農在喊辛先生，想來雨田身旁的一個英俊少年就是自己未來的妹夫了。一時回憶哥哥和鵑姊，不禁悲從中來，嗚咽不止。小紅想小棣的種種恩愛深情，心中更加悲酸，那點點淚水真好像斷線似的珍珠一般滾下來，口裡哭一聲鵑姊，又叫一聲棣哥。其聲的哀怨悽慘，又好像是巫峽啼猿、天半唳鶴，令人不忍卒聽。雨田、石秋聽了她們哭泣之哀，心中也大為感動，幾乎說話也帶著哽咽。石秋見那照相的兩旁，又掛著半農和友華的兩副竹布輓聯，心中要想止住她們的哭泣，便拉了雨田，和半農大家進靈幛里去瞧。雨田瞧了，對石秋道：
「你瞧這『人非薄命，天太無情』兩句，半農兄真有詩人怨而不怒之旨，沉痛灑脫兼而有之。」
半農聽了，卻不說話。石秋一面點頭，一面指著友華的聯句道：
「這一副『千古艱難唯一死，九秋容易卻三生』，也對得工整，而且又是一往情深。」
友華聽有人贊她聯句，遂止住了哭泣，一面又把小紅衣角輕輕一拉。小紅見友華拉她，便抬起頭來，忽見石秋、雨田、半農三人都站在身旁看輓聯，遂也停了哭聲，微紅著臉兒，拉著友華手兒站起，避到裡面房間去了。只見可玉正和吟棣、若花、韋氏商量著晚上焰口，還用三台焰口，抑用一人上台？一見兩人進來，便都叫道：
「友華、小紅這倆孩子今天真也辛苦了，快來休息一會兒吧。」
友華、小紅聽了，臉上微含了一絲笑意，搖頭答稱沒有，自坐到若花和韋氏的身邊。正在這時，忽見半農也匆匆進來道：
「老伯，石秋和雨田也來了。」
可玉聽了，便忙向外面迎出去，見了兩人，便即叫道：
「二位賢侄，今天又勞你們的大駕，真是抱歉得很！」
可玉因為前時在樂園殯儀館，曾老叫他們兩人幫忙，他們都十分熱心，所以對於兩人特別客氣。石秋、雨田聽了，慌忙上前請了安。石秋又客氣道：
「老伯說哪兒話來，都是自己人一樣，還用客氣嗎？」
石秋說了這一句話，覺得「自己人」三個字實在太似冒昧，因為雨田方才對我說，已代自己向可玉說過親，現在可玉聽我這樣說，不是要疑心我竟已一廂情願地要認作至親了嗎？所以既說出了後，一時倒不覺又局促不安起來。可玉卻不注意這些，忽見石秋頓時臉兒緋紅，心中好生不解。正在這時，外面已來催坐席。可玉因招待兩人到外面去，說道：
「行中幾個同事真也客氣，來了連飯都不吃，就匆匆去了。現在席中沒有外人，兩位可以不必客氣。」
這時吟棣、半農也都出來，可玉先把石秋和吟棣介紹了，於是大家入席，其餘四五個人都是可玉族中子侄，握了酒壺向眾人篩了酒。可玉開口說道：
「今天若沒有兩位光臨，實在太沒有客人，飯後我打電話到董事室去代兩位告一聲假，今晚上還請用了飯去。」
雨田、石秋知可玉留他倆人晚飯，當然是為著小紅的親事，各人心中明白，遂也唯唯地答應。