我的朋友中國人 · 10 兜了一個大圈子

孔子的一群弟子坐在院子當中，聽聖人在房間裡彈奏古琴。當他們突然被一陣刺耳的雜音驚了一跳的時候，趕緊衝進屋子裡想看看到底發生了什麼事情。當他們來到聖人身邊的時候，發現大師正在繼續用完美的技巧撫琴。當他們問及為什麼剛才出現奇怪的雜音時，聖人解釋說，當他正在撫琴的時候看見一隻貓撲向一隻老鼠，為了拯救老鼠的生命，他用手指猛地橫掃所有琴弦，把貓嚇走了。 還有一次，一個孔子不喜歡的人去拜訪他，聖人推說自己病得很重，不能會見這名客人。然而，在來訪者還沒有走到聽力所不能及的地方時，孔子拿起自己的古琴，盡情地一邊演奏，一邊歌唱，以此表明他的身體非常健康。這樣做無非是想告訴來訪者他是何等的不受歡迎，顯然孔子這樣做的效果比任何粗魯的言語都要有效得多。 還有一個更著名的故事，聖人迫於當時的禮儀，不得不去拜訪一位他試圖迴避的官員。於是他總是精心地挑選拜訪的時間，這樣一來就能保證主人既不在家，但孔子又完成了拜見的禮儀。這位官員一定是料到孔子可能會有如此舉措，因為他出乎意料地回到了家中，聖人也只好硬著頭皮去覲見了。 中國歷史上俯拾皆是這樣的事件，它們在人們的日常生活中也屢見不鮮。中國人有一種天賦，可以用拐彎抹角的辦法，或者是一些他們自己完全能夠理解，卻讓外國人一頭霧水的習俗來實現他們的目的。當孔子推脫說他病了，然而很快就又彈又唱的時候，他只是遵循了當時的一種解決問題的社會習俗，並沒有欺騙任何人。那些喜歡鑽文字牛角尖的外國人往往對中國的習俗一無所知，因而會指責中國的百姓充滿了虛偽、欺騙和狡詐。 早在近代這些年輕的民族國家面臨類似的問題之前，中國人就迫於嚴酷的生存鬥爭環境而不得不磨鍊自己的聰明才智。因為在純粹的農耕和田園社區里，只靠耕種土地和收穫莊稼的簡單勞作已經不能很好地生活下去了。聰明的商人和有權勢的官員開始在這個國家的社會事務中扮演各自的角色，而那些頭腦簡單的莊稼漢則很難生存下去，因為他要麼會餓死，要麼就必須學會新的技能。如果說中國人是世界上最聰明的商人，就像有些人相信的那樣，這種說法不無道理，因為他們比世界上其他民族有著更長的在最艱苦競爭條件下生存的經驗。 中國人當中世代流傳著許多著名的關於軍事和政治的權謀故事，這種現象不僅與驚心動魄的歷史事件本身有關，更與中國歷史學家們對它們格外地關注有關。毫無疑問，農夫、工匠和商人們在他們各自的從業領域裡，同樣會開動腦筋、利用種種奇思妙想為自己帶來更多的收益。這一點我們可以從孔子制定並取得實效的第一個規章中獲得一些線索，當時孔子正在魯國（今天的山東省境內）管理一個小鎮並開始了他短暫的職業生涯。農民們在出售他們的牲畜之前都會給它們餵帶鹽的食物，這樣牲畜在去市場的路上就會不斷地飲水，如此一來，牲畜的體重就增加了，可以賣更多的錢。許多的工匠都在仿製過去的各種古董，即使在那個遙遠的時期，也會在收藏家當中賣個好價錢。商人們有著幾套不同用途的計量工具，一套用來買進東西，而另一套則用於銷售商品。根據古代史書的記載，孔子頒布的法規威脅要嚴肅懲處那些犯了弄虛作假罪行的人，並且這些法規也得到了嚴格的執行，城鎮貿易的風氣也被提升到很高的道德水平。這個故事或許是真的，但是改革永遠不可能一勞永逸，因為許多弄虛作假的技巧今天依然在普遍地加以應用。 施展陰謀詭計卻獲得軍事策略成功的故事在中國歷史書籍中比比皆是。很久很久以前，一位將軍率領部隊包圍了長江沿岸的一座城池，然而就在戰事的緊要關頭，攻城用的重要武器——羽箭卻幾乎消耗殆盡了。距離最近的補給源，除了敵人手中的，都在幾百里之外。迫於形勢，這位將軍正準備放棄攻打城池計劃的時候，一個足智多謀的船長卻奇蹟般地解決了弓箭的補給問題。他下令建造了許多從外形上看就像戰艦的駁船，只不過它們上層的各種結構全部是由稻草紮成的。某一天，趁著夜色和大霧的掩護，他讓這些駁船靠近被圍城市的城牆，為了讓效果更加逼真，他下令將稻草綑紮的假人安裝在船的重要位置上，而安全地隱藏在船艙裡面的士兵們則開始擂鼓、鳴炮、高聲吶喊，不斷地喊敵叫陣發出挑釁的聲音。守城的士兵趕緊衝到城牆上，對著駁船開弓放箭，雖然城頭上的箭如雨點般射來，但圍城的士兵躲在船艙中卻毫髮無傷。那個狡猾的船長在敵人的箭射滿稻草船的左邊之後，又下令調轉船頭讓其右邊置於敵人的箭雨之下。如此這般，圍城的軍隊補充了武器，並且在第二天就出擊占領了這座城市。這一著名的事件在中國很多流行的戲劇當中都得到了演繹。 中國的寓言故事並不是很多，但大多數寓言都在讚美那些沒有防禦能力的弱者所具有的聰明才智，他們用自己的智慧來對付最強大的敵人。下面舉幾個最為典型的例子，講述的都是萬獸之王的老虎被智取的故事。 有一隻老虎，它注意到貓在捕捉獵物時的辦法非常多，就拜在貓的門下做徒弟。這隻貓每天都給老虎上課，過了幾周之後，貓希望結束自己繁重的教學工作，它告訴老虎，自己已經把所有的本事都教給了它，再沒有什麼可教的了。 老虎說：「如果是這樣，你對我已經沒什麼用了，我要把你吃掉。」貓趕緊順著樹幹爬到了樹枝上邊並且安全地待在那裡，譏諷地對老虎說道：「我這裡還有一招沒有教你。」 在另一個寓言中，老虎成了連環欺騙的受害者。有一天，他抓住了一隻小猴子，正準備吃掉它。猴子說自己實在是太小了，都不夠給老虎塞牙縫的。但如果老虎能饒它一命，它就會帶著老虎享受一次令人滿意的盛宴。老虎同意了，猴子就把它帶到一片山坡上，那裡有一頭老虎過去從來沒見過的動物——驢，正在吃草。驢子看見了老虎，責備地盯著猴子說： 「小弟，你平時總是給我帶回兩隻老虎做晚飯。今天為什麼只給我帶回來一隻？」驢子一邊說著，一邊發出了驚天動地的吼聲，嚇得老虎趕緊逃命去了。 在中國的田野里沒有籬笆牆，中國的農民幾百年前就發明了一種保護其農作物生長的辦法，它既不需要花錢來建造籬笆，也不會切斷那些小塊田地之間的生產區域。現在同樣的計策仍然在全國各地廣泛地使用。農民們只是在種植的作物上撒上一些雞毛，莊稼就能像在密密的鐵絲網裡一樣的安全，因為那些覓食的動物厭惡羽毛。 這種長期而持續的生存鬥爭，似乎使中國動物的智商也像中國人一樣變得更加敏銳。每一個有經驗的漁民都會向你證明，沒有哪裡的魚會像中國水域裡的魚那樣機敏，因為在中國的水域中，人類所能想到的每一種捕魚設備都已經使用了好幾個世紀。 從來來往往的中國漁民展示的一串串攢到一起的魚，再到市場上出售的大量的魚都顯示，在中國的大河小溪裡邊魚的數量應該非常之多，但是業餘的垂釣者很少能抓住它們以作為自己和朋友們閒聊時的談資。專業的中國漁民之所以獲得成功，是因為他們在捕魚過程中使用魚籠和漁網，而這些方法是艾薩克·沃爾頓（英國作家，寫過《垂釣大全》一書）的弟子們不屑一顧的。 說起來，中國的魚並不是唯一一種能自己抵禦各種意外的生物，因為中國的昆蟲也同樣智慧。最近，一名作家在中國的學術期刊上發表了一篇關於在福建省養蜂的文章，文中說道：國內蜜蜂面臨的最大威脅來自巨大的黃蜂，它們就在蜂巢周圍遊蕩，當工蜂帶著滿滿的蜜歸來的時候，那些缺乏警惕的成員就會遭到黃蜂的殺害和搶奪。那些面臨此種威脅的中國蜜蜂進化了幾百代之後，在躲避兇殘的強盜並組織大規模反擊時變得非常聰明。通過這種方式，它們設法生存了下來，但其他的蜜蜂就沒有這麼幸運了。中國的養蜂人曾經試圖通過引進義大利蜜蜂的方式來提高蜂蜜的品質和產量，但是實驗並沒有成功。那些進口蜜蜂的祖先並不習慣無情的戰爭，因此它們根本無法抵禦黃蜂的劫掠，輕而易舉地就淪為黃蜂的獵物。 綁架在中國是一項組織嚴密的犯罪活動，而且有很高的得手機率，中國人時常生活在對這類犯罪行為極度的恐懼之中。幾年前，兩名膽大包天的綁匪在一名當鋪老闆門店的附近脅迫他，並押著他穿過一條相當繁華的街道。他們警告他說如果他試圖逃跑或發出報警的聲音就會立刻被殺死。受到驚嚇的俘虜不敢說一句話。終於這三個人，包括當鋪老闆和押他的兩個人，被紅綠燈攔住了，在一個交通警察可以一覽無餘的街角上站了一會兒。當鋪老闆沒有說話，但悄悄地把繩子做的腰帶解開了，他的褲子掉到了地上。大吃一驚的警察趕緊跑過去控制住了他，而那兩個綁匪也逃走了。噹噹鋪的老闆被押至法庭接受「暴露下體，有傷風化」的指控時，這個故事才傳了出來。 我的一位美國朋友經常到中國內陸省份進行商務旅行，並且在那裡一待就是好幾個星期，每次住的都是當地旅館提供的簡陋且極不舒適的房間。就像大多數在中國內地旅行的富有經驗的外國旅行者一樣，他也琢磨出了一套特殊的辦法，使坑窪不平的地方變得平坦，使日常生活儘可能變得舒適。中國的旅館裡最讓人頭疼的是總有臭蟲，但我的朋友發明了一套裝置可以很好地隔離它們，哪怕在最糟糕的旅店裡都能讓他度過一個相當舒適的夜晚。他隨身帶著一個凡是在中國旅行的人都裝備著的輕便摺疊床。晚飯後，他的傭人會在房間的中央支起這張小床，把床的每條腿都浸在一個裝了淺淺煤油的小罐子裡，這樣就能有效地防止那些臭蟲、蜈蚣以及其他害蟲的侵擾了。我的朋友在他的床頭上點起一支蠟燭，閱讀著書刊直到進入夢鄉，這樣他就獲得了一定程度的舒適和娛樂，而這幾乎不需要什麼。 在某次漫長旅途剛剛開始的時候，一天晚上，他愉快的夜生活被一隻魯莽的老鼠打擾了，它在地板上竄來竄去，還不停地嗅著裝在鐵皮罐里的煤油。他對此忍了半個小時，後來實在忍不下去了就憤怒地把書砸向了老鼠，難道他還有什麼更好的辦法嗎？隨後，他只好吹滅了蠟燭，聽著老鼠窸窸窣窣的聲音進入了夢鄉。天亮的時候，他發現老鼠不見了，他的書除了那些不能消化的東西老鼠沒有吃，也不見了。這是他攜帶的唯一一本書，因此一路上他都沒有什麼可讀的，直到兩周後回到上海。 我的一名中國雇員在美麗的黃山旅行，一天夜晚，他在一家中國的旅館當中發現了不止一隻老鼠，而是有五六隻在房間裡蹦蹦跳跳地亂竄。但是他沒有惱怒地把書扔向這些害蟲。相反，他給旅店的一個服務員幾枚銅板，讓他幫著租來了一隻貓，把貓就關在自己和老鼠所在的房間裡，然後他就得以安靜地讀書、睡覺，當然他的書也被完好無損地帶走了。