我的安東妮亞 · 第十章

是在范尼家的帳篷里，大家發現了安東妮亞。直到現在為止，人家不把她看作幫工姑娘，倒是看做哈林家一個受監護的孩子。她生活在他們屋子裡、院子裡、花園裡；她的思想似乎從來沒有離開過這個小小的王國。可是自從帳篷到鎮上來以後，她開始同蒂妮、莉娜以及她們的朋友常常出去走走了。范尼家常說安東妮亞是她們當中跳舞跳得最好的。我有時在大帳篷外面聽到人堆里嘁嘁喳喳在議論，說哈林太太不久就會為了這個姑娘而忙得不可開交了。年輕男子開始以「哈林家的東妮」來互相開玩笑，就如以前以「馬歇爾家的安娜」或是「加德納家的蒂妮」來開玩笑似的。 現在安東妮亞談的和想的離不開帳篷。她整天哼著舞曲。晚飯要是開得遲了一點，她匆匆忙忙洗盤碟，在興奮之中常失手把碟子掉在地上打碎。只要一聽到音樂開始召喚，她就不管三七二十一了。如果來不及換衣服，她就甩掉圍裙，衝出廚房的門。有時我同她一起去，只要一看見燈光雪亮亮的帳篷，她就像男孩子似的飛奔起來。那裡經常有舞伴在等著她；她還沒來得及喘口氣就開始跳起舞來了。 安東妮亞在帳篷里取得的成功自有其後果。如今送冰的人到門廊來把冰裝滿冰箱時耽擱得太久。送貨的勤雜送食品來時賴在廚房裡不想走。進城來過禮拜六的年輕莊稼人，踏著沉重的步子穿過院子，到後門口來同她約好一起跳舞或邀請東妮參加晚會和郊遊。莉娜和挪威人安娜經過這裡進來幫她幹活，讓她能早點脫身去跳舞。跳完舞送她回家的小伙子有時在後門口笑鬧，把剛睡著的哈林先生吵醒。面臨一場不可避免的危機了。一個禮拜六夜晚，哈林先生到地窖里去拿啤酒。當他在黑暗中走上樓梯時，聽到後面走廊里有扭打的聲音，然後是一記響亮的耳光。他從邊門裡望出去，恰好看到兩條長腿跳過圍欄。安東妮亞站在那裡，氣鼓鼓的而且很激動。禮拜一就要同老闆女兒結婚的小哈里·潘恩，同了一大幫朋友到帳篷里來，跳了一通宵的舞。散場以後他懇求安東妮亞讓他送她回家。她說，因為他是弗朗西絲小姐的一個朋友，所以她以為他是一個有教養的青年，讓他送一下也沒有什麼關係。到了後面走廊里，他想吻她，她因為他禮拜一就要結婚而拒絕了他，誰知他竟一把摟住她，同她親起嘴來，最後她抽出一隻手，給了他一記耳光。 哈林先生把啤酒放在桌上。「這是我早就料到的，安東妮亞。你同那些行為不檢點而名聲不好的姑娘們搞在一起，現在，你也有了同樣的壞名聲。我不要這個和那個傢伙老是在我後院裡走來走去。今天晚上，就此完結了吧，乾脆了結。你要麼放棄跳舞，要不就另外找地方去。好好想一想吧。」 第二天早晨，哈林太太和弗朗西絲設法規勸安東妮亞，她們發現她情緒很激動，可是已經下了決心。「不再到帳篷里去？」她氣喘吁吁地說。「我一分鐘也不會想到要這樣！我的親阿爸都不能阻止我！在我的工作之外，哈林先生不是我的老闆。我也不能拋棄我的朋友們。同我一起的那些小伙子都是有教養的人。我認為潘恩先生也沒有什麼問題，因為他經常到這裡來。我想，為了他的婚禮，我給他一張紅臉，很不錯嘛！」她火冒三丈地說。 「兩條路你得選一條，安東妮亞，」哈林太太斬釘截鐵地對她說。「哈林先生說了的話我不能改口。這是他的家。」 「那麼，我就走好了，哈林太太。莉娜早就希望我找個地方離她近一點。瑪麗·斯伏波達要辭掉卡特家的工作到旅館去幹活，我可以接替她。」 哈林太太從椅子上站起身來。「安東妮亞，假如你到卡特家去幹活，你就再也不能回到這裡來了。你知道那是個什麼樣的人。那會毀了你的。」 東妮一把提起茶壺，開始在玻璃杯里倒起開水來，她激動地大聲笑著。「哈哈，我自己會照顧自己的！我比卡特力氣大得多。那裡給四塊錢一禮拜的工錢，沒有小孩。要乾的活不多，每天晚上的時間都由我自己支配，午後也常能出來。」「我還以為你喜歡小孩呢，東妮，你怎麼啦？」「我也不知道，是有點兒不同了。」東妮猛地把頭一抬，說道，「像我這樣的女孩兒，已經到了能快活就盡情快活的時候。可能明年不會有帳篷來。我想我也要像那些姑娘們一樣去放肆地玩一玩。」 哈林太太短促刺耳地笑了一聲。「你要是去給卡特幹活，很可能放肆到摔了跤，一時之間爬不起來。」 弗朗西絲把這個場面講給祖母和我聽，說她母親從廚房裡走出來時，碗架子上每一隻杯子、盤子、鍋子都震得發抖。哈林太太痛心地說，她要是沒有讓自己那麼喜歡安東妮亞就好了。