文素臣 · 第八回 含羞卻步 負屈入庭
素娥嚼那藥時，只覺滿口生香，有一種辛熱之氣，直衝入咽喉，一時心中好生奇怪，知非平常補藥，遂急急吐去。但那已化的藥丸，早和著津唾沁入腹中去了。急把那桌上茶杯拿來，漱了漱口，一面將藥丸包起，仍舊安放在床頭，又摸出幾隻棗子吃了。正欲上床去睡，忽然覺得全身熱燥起來，忐忑跳得厲害，臉兒一陣紅似一陣，頓時失去原有的理智。那雙水汪汪的秋波，凝視著剛才合眼睡著的素臣，心中真有說不出的愛處。坐到床邊把弓鞋脫去，縴手把金蓮鉤起，卻是伸縮不寧，小腹內如火炭一般發作起來，一霎時情思迷離，神魂飛盪。任你素娥平日如何貞堅穩重，這時便再也忍耐不住了，身不由主地倒身在床，掀開被兒，竟把自己臉兒偎到素臣頰上去。這就愈覺渾身發軟，素臣身上那股熱氣，直通到素娥肌肉了，好像電流一樣，醉麻得心頭抓不著癢處，伸手把素臣摟住，櫻口中便哼唧起來。
素臣突然被她摟醒，心中吃了一驚，還疑身在夢中，睜眼細瞧，卻見素娥臉紅如火炭一團，眼兒如水波盪動，緊瞅著自己，不特毫無羞澀模樣，還不住叫著親愛。素臣知她一時情動，不忍嚴厲責罵，因問道：「素姐為何如此模樣？」
素娥哭道：「我心頭如火燒一般，請相公救救我吧。」
素臣道：「素姐，你這是哪兒說起？我這次大病，若沒有你捨命相救，絕不能生，對於素姐恩德，到死難忘。你既與我沾皮著肉，亦斷難再事他人，剛才未小姐因說璇姑之事，把你也夾雜在內，我知她這話也並非無因。但我本來早已打定主意，自你偎睡以後，我就存心娶你為妾，原早要和你說明，為的是怕你害羞。你是極明大義的人，此時苟合，豈我所幹的事情嗎？況我尚在病中，若依姐姐的話，那姐姐二十餘天來的功勞，恐怕就成泡影了呢。」
素娥聽了這話，心頭略清，奈藥性發作，絕不能自持，竟嗚咽起來道：「相公這話原是，但我此時心頭好如油沸湯滾，若再遲一刻，我怕再不能活了。」
素臣聽了，心裡暗想：素娥貼身服侍，二十餘天來從未見她動過情，就是偎冷偎熱，這樣沾皮沾肉，也不見她有半點邪念。今日何以如此作怪？她是一個閨中處女，就是動情，慾念也絕沒這樣盛的。莫非她得了什麼邪氣，而生怪病了嗎？因急急問道：「你向來穩重，絕無苟且的邪念，今夜忽然如此，其中必有緣故。你快從實地告訴我，我好替你醫治。」
素娥忽被提醒，忙答道：「我因一時飢餓，到床頭找覓茶食，不料卻摸出補天丸來，我就嚼了一撮，別的也沒有做過什麼事。」
素臣一聽這話，方才恍然，不禁失聲叫道：「啊呀，不好了！」即欲推開素娥，預備下床取水，不料卻被她緊摟不放。素臣在病中無力，竟推她不開，心中一急，頓時想著床頭鸞吹給我放著銀罐裡面有水浸冰梨，因急忙取出一隻，塞進素娥口邊道：「你誤服了毒藥，非水不解。快吃了這梨，否則恐怕不救了。」
素娥聽了這話，大吃一驚，忙把那梨亂咬而食，便覺一股涼氣沁入心脾，連稱爽口，慾念便減了一半。素臣又遞過一隻，叫她速食，並把銀罐中水向她口中直灌。素娥此時，好像冷水澆背，心頭一清，慾念完全消去。咬定牙關，忙把兩手放開，要想掀被下床，誰知竟四肢無力，全身軟癱，一些兒動彈不得。
素臣道：「素姐，你現在覺得怎樣了？」
素娥羞得無地自容，不覺痛哭起來。素臣瞧她如此海棠著雨，倒又愛憐起來，把兩手捧過她臉兒，替她拭去淚水道：「我知你苦楚，你不用悲傷。」
素娥含淚道：「我雖然是下人，但亦知羞惡。日來服侍相公，一奉小姐嚴命，二報婢子私恩，即沾肉沾身，而此心漠然不動。何期今夕丑形盡露，廉恥全無？那麼日後叫我再有什麼臉兒來服侍相公呢？」說罷，淚如雨下。
素臣聽了，心中更加愛憐，因反把她摟在懷裡，偎著她的臉頰道：「素姐，這並不是你的不是。就是聖賢人吃此毒藥，恐也不能支持。你將近一月來服侍我，始則滌污撒穢，繼則貼肉沾膚，婉轉沐席之間，憔悴屏爐之上，此恩此德，刻骨難忘。而尤令我敬愛的是心明於日，皎皎不欺，我豈能為了狂藥之故，來輕視你嗎？」說著，也悽然淚落。
素娥忽見他為自己落淚，心中頗為欣慰，躲在素臣懷抱里，柔順得一動也不動，低聲道：「相公乃是千金之軀，病未痊癒，豈能傷心？我蒙相公開釋，感恩銘腑，再也不懊恨了。但相公怎的帶著這種東西呀？」
素臣道：「這是頭陀超凡的東西，本來包內尚有一張藥帖，寫著每服一丸，可御十女，女子服了，可御十男。當時就給我燒掉了。」
素娥道：「為什麼不把藥丸一同燒去呢？」
素臣道：「我因留著預備藉以剪除凶孽，不想竟險些兒害了姐姐性命。」
素娥思想剛才醜態，愈覺傷心，那淚又涔涔而下。素臣把她淚水吮著道：「素姐不用傷心了，你從今以後，就是我的了。」
素娥聽了這話，不禁破涕為笑，在枕上泥首謝道：「得能終身服侍相公，真令我感恩不盡了。」說著，因自己渾身裸著，被他緊摟，雖已言明作為他妾，但亦覺難以為情，要想起身，卻是絲毫氣力都沒有。因嬌羞萬狀，囁嚅著央求道：「相公，你拿襯衣褲拿給我穿上吧。」說到此，粉頰早又緋紅。
素臣本是病體，兼之剛才受驚，身子亦無氣力，待要坐起，卻再也不能夠了，只得說道：「素姐既是我的人了，這些嫌疑就權行不避吧。」
素娥羞得把手掩著嬌靨，卻是說不出話來。兩人喁喁談了一會兒，都勞乏極了，也就沉沉睡去。
兩人這一睡，直到次早紅日滿窗，兀是沒醒。鸞吹在門外走了好幾回，總不見開門。心中奇怪，遂叫人把門掮下，仍復上好，然後獨自進內，不聽有絲毫聲息。瞥見床前放著素娥弓鞋，心中一跳，因為素娥並不脫鞋睡的，昨夜竟脫鞋了，其中定有道理。回身將門扣上，走近床邊，掀帳一看，果見兩人並頭而睡。素臣一手摟著素娥粉頸，睡得正甜。
鸞吹臉紅耳赤，暗想：怎的這樣睡法？好不難看。忽然又見腳後堆著素娥衣服，連襯衣褲也在一旁。羞得鸞吹倒退幾步，悄悄走出門外站住，那心頭兀自跳個不停。因恐有人撞見，進來取把小鎖反鎖門兒，然後回房，坐在床沿暗忖道：「原來他們兩人已效于飛，因貪同夢，所以失曉。只是哥哥病體未痊，怎的竟孟浪至此？素娥這妮子，真也太性急了。倘使哥哥病體又有反覆，這個可怎麼好呢？」一時又想：兩人的事情，恐怕還不是昨夜起的，都是為了這幾日關門的緣故。我因在外料理各事，又不常進房去，哥哥近日身子又略好些，成天地關著孤男寡女，一個感他大恩，一個憐她憔悴，溫存調笑，以致弄出事來，這倒是我的不是了。怪道昨夜才交二鼓，哥哥就催我回房。鸞吹自在房中猜想。
再說素娥醒來，見時已不早，心中一跳，急把素臣兩手輕輕撩過，掀被下床，穿好衣服，打了兩個呵欠，到門邊去開門，卻見門閂早落，心中吃驚道：「我昨夜親手閂好，怎麼會開起來了？」遂把門一拉，卻聽嗒的一聲，只拉到一條縫，再也拉不開來，向門縫瞧去，原來鎖著。
素娥猛可理會，莫非小姐進來，見我倆並頭睡著，只認我們已經苟合，不便叫醒，又恐別的丫頭撞見，所以鎖門了。唉，小姐，你原是好心，可是錯疑我了。一時又想：倘若小姐揭被看過，那我竟是一絲不掛，這……她一定肯定我和文相公……啊呀，這叫我怎好意思再去瞧她呢？
沉吟了一會兒，只得將門敲響，齊巧鸞吹因落了鎖，又來門外探看。素娥見鸞吹緊瞧自己，心中愈發不好意思，叫了一聲姐姐，便通紅雙頰，低頭匆匆藉故出去。鸞吹嘆了一聲，心想：烤火偎屏，赤體擁抱，這樣難怪她。但只要把哥哥不發生意外，也就隨他們了。想著，走到床前，見帳子已鉤起，素臣醒著，因叫聲哥哥道：「你今天可大好了嗎？」
素臣無心道：「今天身子卻覺乏了些。」
鸞吹聽著有意，因望著他勸道：「哥哥病剛才好了一些，一切都須小心，第一保養精神才是。」
素臣卻並沒理會到這些，以為鸞吹多情，因點頭道：「妹妹這話不錯，我是記牢在心，請你放心是了。」
鸞吹聽了這話，心中又覺狐疑不決，但瞧他神情，好像是知道自己所以這樣勸他，因此他便這樣回答我了。其實素臣並不知覺。這大概是鸞吹的心理作用吧。兩人正在互談，素娥從外進來，站在鸞吹身旁，一聲不響，且連連打著呵欠。心中便愈加相信自己猜測是對，但對著素臣又不便直說，只好拉過好手，叫聲妹妹，溫柔道：「我瞧你也夠勞苦了，別的事不用去操心，哥哥才說今兒乏了些，妹妹就著意扶持，耐心調養，使哥哥完全復原，這我們是多麼歡喜呢。」
素娥覺得話里有因，羞得滿面緋紅，但又不能辯白，只得含糊答應。鸞吹見這模樣，也就不言語了。又勸了一會兒，遂自出去。素娥生旺爐子，煎好了藥，服侍素臣喝完。忽聽鸞吹一片哭聲，素娥吃了一驚，連忙奔出，只見鸞吹氣得倒在椅上，渾身亂抖，淚下如雨，洪儒卻一溜煙地走了。
素娥方知又是同公子吵鬧，因忙把鸞吹扶住，急問根由。鸞吹見了素娥，便一把抱住哭道：「妹妹，這個畜生，真把我氣死了。」
素娥也哭起來道：「姐姐，你快不要這樣，何苦自戕身子，他到底怎樣衝撞你啦？」
鸞吹淌淚道：「我見了他起來，想著素哥的話，便告訴了他，妹妹你想他第一句就說什麼？」
素娥拭淚道：「說什麼啦？莫非怪我們通知得遲了嗎？」
鸞吹搖頭道：「他哪裡管這些，他說：『素臣哥哥做什麼來？想搶一百畝田來嗎？別妄想了，誰不知道這田是我該得的？』我沒頭沒腦地吃他這一句死話，氣得我竟回答不出。他接著又道：『隨他打官司告狀，總是不中用的，姐姐別幫著外頭人說話。』」
素娥忙問道：「姐姐，你怎樣回說呢？」
鸞吹道：「我氣急了，也嚷著道：『爸爸知恩報恩，寫下遺囑。昨兒才過百日，你就違反他老人家的遺志嗎？』你道他再說甚話來？真把我氣得個半死。他說知道爸爸弄甚圈套哩。」
素娥聽到此，也不禁臉含嬌嗔道：「這是哪兒說起？」
鸞吹氣急道：「當時我一把將他拉住道：『好呀，你把爸爸都說起來了，爸爸是何等樣人？他弄甚圈套？他既要弄圈套，他不會多給田與我嗎？現在一千五百畝田，只發開三百畝給我們，還是弄圈套嗎？你這沒良心的種子，爸爸把你嗣過來，倒叫你反來誹謗爸爸，我給你到各房去告訴，看誰有理？』他見我怒極了，才嚇青了臉，掙脫手逃跑出去了。妹妹，你說吧，這叫我氣不氣呢？」
素娥見她兀是連連喘氣，因用縴手撫著她胸道：「大相公敢是賭暈了，怎的竟說出如此沒道理話來？怪不得姐姐生氣，妹子也氣極了。但他話也不能當他真，只好算小孩子話，姐姐也彆氣了，你儘管氣，他卻一些兒不覺呢。姐姐身子要緊，大相公不是真正惡人，只因他結交的都是流氓，也許是受了人的主使，明兒告訴族長，狠狠教訓一頓是了。」
鸞吹長嘆一聲，忽又問道：「我也氣暈了，文相公喝了藥沒有？」
素娥道：「剛才正在服侍他喝藥，聽姐姐哭聲就出來了。姐姐，快息一會兒去吧。」
鸞吹點頭，扶著小丫鬟生素進房去。這兒素娥又急回書房。素臣問鸞吹和誰慪氣，素娥嘆口氣道：「還有誰呢，左不過是大相公罷了。」
素臣正欲問何事，忽然腹內咕嚕嚕一聲。素娥忙道：「你可要大便了？」
素臣道：「奇怪得很，這劑藥吃下去，卻很不受用……」說到此，啊呀道，「真箇要拉了。」話還未完，那響聲就連珠花爆地發出來。
素娥急掀開被，扯下素臣褲子，方欲拿粗紙去墊，誰知一屁股早已拉出淋淋漓漓的糞水，被褥上好似沾滿了糖漿。素娥心慌，連忙拿件舊衣服揩墊，又用草紙替他揩屁股。只聽素臣叫聲不好，那糞門竟像黃河決口一般，黃泥也似的糞水直冒出來。素娥不及縮手，早已沖了一手一袖子，黏黏連連地濕了一大堆，一時急得不知如何是好。偏是素臣腹中響不絕聲，糞水猶如清水直淌。瞧那素臣面色，竟像死灰一樣，雙眼深凹，氣喘不止。素娥心慌意亂，手足無措。這時鸞吹齊巧進來，瞧此情景，嚇得目停口呆，半晌說不出話來。素娥扯衣服擦手，一面又擦被褥，一面又揩屁股，丟在地上。回頭再拿衣服，卻是沒有，急欲進房去取。
鸞吹頓腳道：「你也糊塗了，盡揩還揩得了嗎？還是換了被褥吧，唉，真箇弄出事來了。」
素娥奔出門外，聽了末一句，心中一酸，那淚就滾出來。等被褥子取來，素臣又瀉了。見鸞吹拿棉花在揩，素娥道：「姐姐，你讓過一旁，我來收拾吧。」
鸞吹哭道：「哥哥是瀉得昏去了，我瞧你怎樣辦？」
素娥聽她竟肯定是為了自己，又不敢辯白，真是有冤沒處伸，也只有淚如雨下。這樣直到晚上，瀉才停止。素臣已不省人事。素娥抱起素臣，鸞吹急急親自換一床清潔被褥，把素臣渾身揩擦乾淨。又怕凍了身子，鸞吹也顧不得羞恥，給他套上褲子，蓋好了被兒。向素娥哭道：「過去事別說了，你現在快想怎樣醫治的法子吧。」
素娥亦哭道：「上兩回也吃這藥，並不見瀉，怎的今天就大瀉了呢？」
鸞吹逼緊問道：「你可給他凍了身子沒有？」
素娥哀怨極了，嗚咽道：「就是凍了身子，也不會瀉到如此地步呀！如今只得把那方加減吃一帖了。」
鸞吹忙去拿出上好人參三錢，素娥配藥煎好，給素臣喝下。不多一會兒，素臣又叫不受用。素娥怕又瀉了，急替脫褲，拿厚粗紙墊好。果然又瀉，直到三更方止。素娥抽出粗紙，索性不給他穿褲，就用被兒蓋好。
素臣暈了數次，鸞吹急得啼哭不停，急問素娥用什麼方法止他瀉。素娥道：「這藥都是暖胃補虛，升擔分利，專止瀉泄的。如今吃下去就瀉，這叫我再用什麼藥味好呢？」
鸞吹一聽，更加痛哭道：「這是我害了哥哥了。」
素娥亦哭道：「姐姐，你快不要哭。文相公內部已是虛極，恐防要脫，只有用上好人參來拉他一把吧。」
鸞吹拭淚道：「吃了又瀉怎麼辦？我瞧還是干吃吧。」
素娥不由喜歡道：「姐姐，虧你想出這個法子，這個好極了。」
鸞吹道：「我是急昏了。」因取人參。素娥接過，先放在自己口中細嚼，然後再嘴對素臣嘴哺給他吃，一面呼氣灌他。
足有一更多天，素臣方轉臉色，氣亦溫和，微睜眼來，見鸞吹執燭在旁，素娥鮮紅櫻口，卻吮在自己口上。兩人兀是眼紅胞腫，淚掛如珠。心中一陣感激，也淌下淚來，因問妹妹什麼時候了，鸞吹道：「已四鼓將近，哥哥現在覺得怎樣？」
素臣道：「只覺渾身無力，別的倒沒有什麼。妹妹放心，去睡了吧，別累了身體，反叫我心下不安。」
鸞吹見他甦醒，且時真已不早，因叮嚀素娥幾句，方進房去。素娥關上，收拾上床，仍和素臣並頭睡下，又嚼哺了一二錢人參給他吃。素臣握了她手，淌淚不止。
素娥傷心道：「好端端的又哭什麼？身子才好些兒，別東思西想了。」
素臣道：「妹妹，你真太使我感動了。」
素娥又聽他改呼自己妹妹，真欣慰極了，因道：「文相公待我恩德，我雖死也樂意……」
素臣急把手捫住她嘴道：「妹妹，你千萬別說什麼死，我唯願與妹妹同偕白首呢。」
素娥破涕笑了，素臣也微微一笑，因附耳道：「下身赤裸裸地怪不舒服，妹妹給我套上褲子吧，這回想來不會再瀉。」
素娥點頭，隨手取過襯褲，就在被裡給他穿上。一不留心，縴手觸著袋形東西，不覺羞得粉臉通紅。素臣亦覺難為情，素娥嫣然抿嘴，瞟著他一眼，便自爬睡了。
次早醒來，鸞吹即來叩門。素娥開門，說他尚安睡未醒，鸞吹喜形於色。候至晌午，素臣醒了，大家商量用藥。素娥因問素臣「前日喝的十全大補湯，怎的會瀉起來？後來加了人參，怎的又瀉？相公精於醫理，不知曉得其中緣由嗎？我雖略懂些，卻再也想不出。姐姐說是我給相公受了寒乏了力，但仔細想來，每夜姐姐走後，我們總早早睡去，這事真令人不解了。」
素娥這幾句話原是要辯清自己的純潔，因不好意思直接對鸞吹說，想叫素臣來解釋一下。素臣聽了，也自不解。鸞吹聽了，頗覺狐疑。
素臣忽然道：「煎藥的水是井水是河水？」
鸞吹道：「連日全用井水，莫非錯用了河水嗎？」
素娥道：「就是河水，也不至於如此大瀉特瀉呀。」
素臣沉思良久道：「是了，一定用了天水了。」
素娥一聽，也頓大悟道：「可不是嗎！」遂即喊生素到廚下去問，果系缸中之水。鸞吹大怒，欲責治提水僕婦，素臣急忙阻止。
鸞吹道：「這事豈能兒戲？幾喪哥哥性命呢！」
素臣道：「僕婦知道什麼，這是我命中注定，該有此番反覆，倒是累妹妹苦了。」說著，三人都覺傷心，不免又落下淚來。自此仍用原方調理，不到三四天，病已退盡，漸漸復原。
鸞吹與素娥俱各歡喜。鸞吹想著洪儒的話，便直告素臣。素臣道：「這我早對妹妹說過了，對於分田一事，萬萬不敢受的。只是他不該疑及老伯，無怪妹妹動氣。」
鸞吹嘆道：「哥哥看這田，固然不足稀罕，但物雖微，卻是爸爸一片誠心。言猶在耳，骨尚未寒，而棄先人之命，叫妹妹何以為人？」
素臣正欲解釋，只見生素慌張奔來道：「小姐，大相公來了。」
鸞吹道：「來便來了，大驚小怪幹什麼？」說著，起身正欲走出，見洪儒已直進書房來，向鸞吹、素娥、素臣三個細細打量。
鸞吹指著素臣道：「這位就是姐姐對你說過的白相公，是爸爸得意的人，你快見禮吧。」
洪儒聽了，便拱手道：「白老哥，小弟來望你了。」
素臣忙起身道：「小弟前日造府，適世兄公出，後遇老伯百日，世兄回府，小弟又臥病在床。曾托令姐轉達，今蒙枉顧，感謝不盡。」
洪儒嘻嘻一笑，連說哪兒，一面又問素臣名字，素臣遂以又李告知。洪儒瞎七搭八地胡扯一會兒，方才別去。
鸞吹道：「這種傻態，令人又氣又笑，哥哥切勿見怪。」
素臣沉思一會兒道：「世兄此來蹊蹺，恐有意外之事呢。」
鸞吹道：「有什麼意外？左不過想賴田是了，但有爸爸遺囑在此，還怕什麼？」
素娥道：「遺囑內是文相公，今說白相公，豈不是不相符合了嗎？」
鸞吹啊呀道：「真的我也糊塗了，若不是妹妹提醒，幾誤大事呢，但這可怎麼辦？」
素娥道：「不要緊，我見遺囑上寫著吳江文白世侄，只消把文字改作之字，就無妨了。」
鸞吹忙取出來一瞧，只見寫著「我與大女鸞吹溺水，為吳江文白世侄撈救，留日字號田百畝，以報其德」等語，系行書，那文字竟與之字相仿。鸞吹大喜，即把筆兒略勾，竟成之字了。
光陰匆匆，又過了八九日，素臣完全復原，起身已有三天。這日素娥在園中，折得數枝桂子，笑盈盈進來，向素臣、鸞吹笑道：「你們瞧，可開得燦爛嗎？」
鸞吹笑道：「真箇好香，房中平添了清雅，倒很有興趣。」
素娥正插入瓶中，忽見生素進來道：「大相公領了兩個差役，要白相公出去。」
鸞吹吃了一驚道：「什麼？你去回說不在這兒是了。」
素娥道：「這個是不能夠的，大相公領進來可怎麼辦？」
素臣聽了，心知禍事到來，但自己心地坦白，不必憂愁，就道：「我出去是了。」
鸞吹拉住道：「哥哥這樣身子，怎能出去？這畜生真太胡鬧了，讓我去和他拼一拼吧。」
素臣道：「妹妹不可，他既有差人同來，必經官府，想官府自有公斷曲直，我去何妨？妹妹豈可以千金之軀，拋頭露臉呢？」說著，整頓冠服自出。鸞吹、素娥急得雙淚直流，又不敢出外。一會兒只見生素嚷進來道：「啊呀，不好了！白相公給兩個差役押去了！」
鸞吹聽了，心中一急，頓時跌倒在地。素娥也放聲大哭起來。