文素臣 · 第一回 嬌花解語 碧玉生香
劉璇姑在萬分傷心之餘，不料出乎意外地突然聽文素臣說答應了，這一喜歡，真把她心花兒朵朵都開了，驟然奔到素臣面前，將他的脖子緊緊抱住，那滿眶子的眼淚，卻又撲簌簌地滾下來。素臣知道這是她內心喜悅到極點的表示，不覺起了無限的憐惜，撫著她烏亮的美發，默默地親熱了一會兒，那淚也忍不住奪眶而出。
這時璇姑哥嫂劉虎臣和石氏站在旁邊，瞧了這個情景，倒不禁破涕為笑了。石氏道：「姑娘，文相公既然已經答應收你，你也不用傷心了，好好兒陪相公談一會兒，我去打米做飯了。」
說著，把虎臣衣袖一扯，丟了一個眼色。虎臣會意，微笑道：「大妹，你聽見沒有？我把文相公交給了你，你別讓他走，我到市上去買菜去。」兩人說時，已攜手出房。
璇姑抬頭望了素臣一眼，不覺嫣然笑了，連忙離開素臣身子，端過一把椅子，請素臣坐下道：「相公請坐會兒，待我梳好了頭吧。」
素臣點頭，璇姑遂自對鏡梳洗。只見鏡內映出後面素臣的臉兒，他那兩隻眼睛卻只管盯住自己，心中不免蕩漾了一下，把手巾向嘴唇上一抿，便回頭又向素臣秋波一瞟，卻又含羞低下了頭。
素臣道：「你也坐吧。」
璇姑道：「我怎敢與相公同坐？」
素臣道：「這是哪兒話？妾乃側室，並不是婢僕下人，怎的不能和我同坐？我喜歡你坐在我的身旁，你只管坐好了。」
璇姑見他這樣，心中暗喜，只得在他旁邊坐下。素臣拉過她手，柔和地問道：「你今年幾歲了？字識得嗎？」
璇姑含笑道：「我今年十七歲，書沒有讀過，就是母親教了幾個字兒，也還寫得上來。那桌上堆著許多我的書，還有好多地方不懂哩。文相公，你能教教我嗎？」
素臣笑道：「教你可以，不過我對你說一句，我們既是成為一體，相公稱呼嫌俗，你就叫我一聲哥哥得了。」
璇姑一聽，不禁喜上眉梢，紅暈了臉兒笑道：「恭敬不如從命，我就叫你哥哥吧。」
素臣笑著，遂攜她手兒同到桌邊坐下，見桌上堆著的書，有簽上寫著九章算法，因指著道：「你這也全會了嗎？」
璇姑道：「雖然並不十分精熟，但還能算得上來。」
素臣歡喜道：「不想妹妹這樣聰敏，將來再教你三角算法，便可量天測地，推步日月五行了。」
璇姑聽他竟呼自己妹妹，一時樂得不知所云，眉兒一揚，眸珠一轉，笑道：「妹子生性最愛算法，卻不懂有三角算法，今得哥哥這樣良師，萬望要教妹妹會呢。」
素臣見她孩氣未脫，稚憨可愛，因笑道：「三角只不過推廣勾股，其所列四率，亦不過異乘同除，但其中曲折較多，還有弧三角法，更須推算次形。我家裡都有這類書籍，將來妹妹自可學習。」
兩人正在並了頭絮絮談著，虎臣和石氏已把飯菜端進，見他們親愛模樣，心中都十分歡喜。石氏喊道：「文相公，姑娘，你們吃午飯吧。」
素臣回頭道：「叫大哥大嫂累忙，真對不起。」
虎臣啊喲道：「文相公，你這是哪兒話？不要怪我們怠慢了你，我們真已喜歡得了不得呢。」
石氏笑道：「文相公別說客氣話，璇姑娘陪著文相公吃吧。」
素臣道：「你們呢？」
石氏道：「我們外面已吃過了。」說著，便向璇姑瞟了一眼，撲地一笑，拉了虎臣，又匆匆出房去。
素臣見他們兩口子有趣，也忍不住望著璇姑笑，璇姑不好意思，低了頭也笑起來。兩人吃畢飯，坐在房中，又細細地講解算法。璇姑天質聰敏，一經指點，無不心領神會。素臣喜不自勝，握著她手笑：「我留心算法，到處講說，卻終沒有一個會心的人，每每不勝悵惘。現在妹妹如此聰敏，海內雖無高弟，閨中自有傳人，我可以不必再憂愁了。」
璇姑見他這樣讚美，芳心大樂，愈加注意，素臣也就愈加樂而教她。這樣直到日薄西山，天色將夜。石氏進來上燈，把璇姑悄悄喚出，望著她忍不住笑道：「姑娘，你的本領真大，好像膠水似的，把個姑爺膠得房門一步也不出了。文相公這才叫古怪，早晨鐵青了臉皮，真把人也嚇得煞，這會子說也有笑也有，像孩子捧著糖果兒的。姑娘，你到底給他吃了糖沒有啦。」
璇姑紅了臉，啐她一口，卻羞得抬不起頭來。石氏笑道：「別害羞，你哥哥喊你有話問呢。」
璇姑被嫂子拉到外面，只見虎臣在桌上打開衣包，提出一件大紅綢外蓋，一件月白綾夾衫，一件棉綢衫，一條紅軟緞褲，一個緞子包頭，一條秋葵色汗巾，一副大紅絲帶，都是簇新的。見了璇姑跟石氏出來，便道：「昨兒還是私下的事，今天既說明了，也得像個樣子。妹妹，你快拿進房去換了，出來拜了祖先，在壽星前磕個頭，就好與文相公成親。」
璇姑兩頰如霞，羞答答地對石氏道：「這叫我怎好意思呢？」
石氏笑道：「姑娘成日躲在房裡伴姑爺，這時怎的反害起羞來了。」
璇姑啐了一聲，眼珠一轉有了主意，挾著衣包，便匆匆到嫂子房中去換了。等她換舒齊走出，虎臣夫婦已拜過祖先，璇姑遂也拜了，上酒獻飯，焚了帛，收拾過去。虎臣便請出素臣，說道：「今天是喜日，等妹子見了禮，好吃合歡酒兒。」
話還未完，璇姑已是拜了下去。素臣連說免了免了，璇姑已拜罷起來，復請哥嫂見禮。虎臣笑道：「妹子，我們不消了。」
璇姑不知怎樣有了一陣感觸，幾乎掉下淚來，因拜了兩拜。虎臣夫婦早已扶起，一面各執銀蠟台，照送素臣、璇姑入房，一面擺席。雖無鳳髓龍肝，頗有山珍海錯。虎臣夫婦各斟滿滿兩杯，送到兩人面前道：「相公妹子吃個雙杯，願你倆成雙到老，百年如意。」
璇姑掀著酒窩兒只是笑，和素臣同聲謝著，一飲而干。虎臣夫婦遂行告退，璇姑站起相送。石氏隨手拉了她到門邊，悄悄地遞給她一方白綾帕子，塞到璇姑的衣袖去，道；「回頭要添，喊我好了。」
璇姑不明白嫂子意思，因問這帕兒有什麼用處。石氏抹嘴笑道；「回頭你就知道了。」
璇姑凝眸思忖，想起平日姑嫂間閨中戲謔聊天，頓時理會過來，羞得紅雲滿頰，不敢則聲，低頭仍回座去。石氏撲地一笑，方自走出。璇姑這時和素臣彼此是親熱了許多，勸酒勸菜。素臣見她換了新衣，愈覺體態輕盈，柳眉杏眼，櫻唇皓齒，嫵媚可愛，另有一種風流情況，且酒後容兒更是白裡透紅。對著絕世佳人，心裡暢快，因此酒就一杯一杯倒下肚去，約有六七分醉意。璇姑怕他再像昨夜那樣大醉，誤了好事，因問他吃飯了好嗎，素臣點頭。
璇姑出房正欲喊嫂子，石氏早笑著端飯進來道：「知道了，文相公酒不喝了是嗎？」璇姑含笑。兩人吃過飯，石氏收拾出去，掩上門兒道：「文相公和姑娘早些兒安置吧，咱們明兒見。」
璇姑遂關上房門，服侍素臣睡下，然後自己也脫衣解帶，掀被躺進去。素臣卻仰面而臥，全然不動。璇姑見此情景，心中好生納悶，但自己又不能向他開口，一時誤會又有變故。倘若此番再成畫餅，這叫我如何再生存世上見人呢。一陣心酸，兩行清淚不覺直淌。
素臣忽聽抽噎之聲，連忙回頭，一見璇姑這樣，遂將她擁入懷裡，一面替她拭淚，一面安慰她道：「妹妹，你不必悲傷，我是決定收你，哪裡再肯拋棄你嗎？但我有老母在堂，豈可以不告而娶。我的意思，待我回家告訴了母親，娶你回家成婚，這才是正理，不知妹妹的意思怎樣？」
璇姑躲在他懷裡柔順得像嬰孩似的，凝望著他道：「哥哥的主見是對的，妹子並不是貪歡的女子，敢不聽從哥哥的話。但妹子原是驚弓之鳥，心膽已碎，恐怕再發生什麼意外的變故呢。」
素臣正色道：「妹妹這個放心，我並非薄倖的人，你假使恐我負心，我願設誓，必像此燭……」
璇姑聽到這裡，急把玉手向他嘴兒一按，說道：「哥哥何苦設誓，只要彼此同心是了。」
素臣見她頗明大義，委婉聽從，心中喜歡，兩人遂沉沉睡去。
次日醒來，素臣覺璇姑用纖指在自己背上畫圈，因問何事，璇姑連忙縮手笑道：「我一心憶著算法，卻不知不覺畫那弧度了，誰知竟是哥哥的背上。」說著，便咯咯地一笑。
素臣笑道：「妹子如此好學，將來怕不能專嗎？」因在床上躺著，又教她一回。
璇姑笑道：「能得哥哥這樣良師教授，妹子真覺生平第一快事了。」
素臣道：「這樣說，你該謝師了。」
璇姑眉兒飛揚，眸珠在長睫毛里一轉，笑著戲他道：「妹子的整個身體，也全是你的所有了。這樣謝你，哥哥還要我謝什麼呀？」
素臣見她可人，因笑道：「妹子身體既是我的，就讓哥哥成天抱著吧。」
璇姑憨憨笑道：「不要像前夜那樣……就是了……」說到此，忽又嘆了一聲。
素臣知道她又為著前夜拒絕她而傷心，因捧過她臉兒，真的吻了一下道：「妹妹別傷心，終是我的不是吧。」
璇姑聽了這話，本來眼淚是忍住著，這就淌了下來。兩人默默溫存一回，方才各自起身。素臣又把她衣袖一扯，附耳道：「昨夜的事，你可以不必告訴哥嫂知道，省得他們又疑心了。」
璇姑紅暈了臉，瞟他一眼，含笑道；「這個我自理會得，況且這樣羞人答答的事，又怎樣說得出口呢？」素臣聽了，自己也笑了。
璇姑開了房門，卻見石氏已端上一罐蓮桂湯兒，笑向她道：「姑娘這次可是真正恭喜了。」璇姑含羞不答，一面接過蓮桂湯，倒在碗內給素臣吃。
一會兒虎臣匆匆進來道：「這真可惜。」素臣忙問什麼，虎臣道：「我剛才在市上買菜回來，路上好一隻大野雞飛過，離我站處只有十幾步遠，但我身邊沒帶彈弓，否則倒可以捉回來呢。」
素臣道：「大哥會打彈嗎？」
虎臣笑道：「平日打幾個雀兒玩玩，不十分準確的。」
素臣笑道：「這個我倒略知一二，你若要學，我可以教你。」
虎臣大喜道：「好極了。」
石氏道：「且吃了早飯再說，不要餓壞了姑娘和相公。」說著，已端飯菜進來。
大家用過，虎臣便要素臣教打彈。素臣道：「我一時高興，和你說起，但我歸心如箭，今天就要起身了。待我來接你妹子的時候，再教好了。」
虎臣一聽，目停口呆。石氏忙道：「教弩正有日子哩，只不過姑娘才得服侍相公，常言道，一月不空房。相公且住滿了月，再說去的話吧。」
虎臣也苦苦留他，從半月十日，說到三朝，素臣還是不允。璇姑見留不住他，秋波凝視著他，心中一陣心酸，那淚又奪眶而出。
石氏道：「相公想家也不在兩三日上，除非姑娘有什麼毛病，第二朝便至決散。若是好好的閨女，怕沒這般情理吧。我丈夫說過了，三朝是再也少不得的了。」
素臣見璇姑淚眼盈盈，已是不忍，今聽她如此說法，只得答應道：「大嫂別急，準定過了三朝就是。」
虎臣聽了，方始安心，因又要素臣教弓弩。石氏嗔道：「才吃過飯，你該叫只湖船，伴相公去遊玩一回才是，怎麼老是纏著相公教弩？」
虎臣笑道：「那麼我們就到湖濱去玩一會兒吧。只是我們走了，你們姑嫂不是冷清清怪寂寞嗎？你倒不要緊，妹妹可還是新婚呢。做嫂子疼姑娘，就該叫文相公多伴妹妹一刻，怎的倒反催我伴了相公到外面去呢？」
石氏一聽，果然不錯，璇姑白著虎臣一眼，卻低頭不語。素臣笑道：「我生平最喜以學傳人，令妹酷好算法，你如今又喜學弩，反正外面也沒什麼好玩，這兩天就與你們講究便了。」
虎臣、璇姑聽了，不覺大喜，石氏當然也不阻了。素臣因叫虎臣去削幾支竹箭，這兒又取紙筆，畫了許多黃白赤道、地平經緯各圖，向璇姑招手。璇姑姍姍走到桌旁，素臣將那弧度交角之理，指示璇姑。
正在講解，虎臣已削好三五十支竹箭，叫素臣同到院子裡去。石氏見房中並無別人，便悄悄走到璇姑身邊，笑問道：「姑娘，文相公待你的恩情可好？」
璇姑含羞不答，石氏笑道：「你恨我叫你哥哥伴他去玩湖嗎？但我並沒理會到呢，這要請你原諒的。」
璇姑笑道：「嫂嫂怎的盡取笑我呢？」
石氏道：「我怎敢取笑你，為了嫂子的事，叫姑娘報他恩德，受了許多委屈，叫我不安心，所以問問他待你恩情可好，也叫嫂子放心。」
璇姑聽了這話，想起種種傷心，一時又淌下淚來。石氏忙勸慰道：「姑娘現在正是歡喜時候，為什麼又傷心了？」
璇姑心想：我們雖同床共枕，卻還不曾……呢。但這又怎能和嫂子說，因拭淚破涕笑道：「我哪裡傷心什麼呢。」
石氏又說笑一回，方始去燒飯。不多一會兒，石氏端飯菜上來，又請文相公和虎臣吃飯。只見虎臣笑嚷進來道：「文相公的眼力真正不錯，實可稱為神箭手了。」
午後，虎臣夫婦自到外間料理事情，素臣伴著璇姑教算法。兩人並肩同坐，卿卿我我，真也說不盡郎情如水，妾意若綿。這樣時光是過得特別快，一會兒工夫，又是上燈時分了。璇姑道：「哥哥，你息一會兒吧。盡教我，可把你累死了。」
素臣笑道：「我生平有四件事略有所長，每欲傳人，終不可得。如今歷算之法，得了妹妹，要算是我的傳人了。我還有詩學醫宗兵法三項，俱有心得未遇解人。將來再娶三個慧姬，每人傳與一業，每日在閨中焚香啜茗，不是論詩，就是談兵，不是講醫，就是推算。追三百之風雅，窮八門之神奇，研素問之精華，闡周髀之奧妙，則塵世的功名富貴，就統付給浮雲太虛了。」說著，便望著璇姑又笑道，「妹妹以為怎樣？」
璇姑聽了這話，好生奇怪，不想他竟有如此論調，因撲地一笑，用纖指劃臉羞他道：「啊喲，原來哥哥是個口不應心的人，連日一臉孔的假道學模樣，累妹子吊膽驚心，不知費了多少涕淚，幾乎磕破額角，才得改過口來。好似聞著酒氣便醉的量兒，哪知哥哥口緊心寬，直想吞江吸海。只不知是哪幾家子晦氣，又要看妹子的樣兒，擔驚受嚇，磕頭哀求，出無數的眼淚鼻涕哩。」
素臣失聲笑道：「我是和妹妹故意說著玩的，你倒信以為實了。倘使真的金谷中遍種名花，只怕就要傾倒醋瓶淋漓不已了。」
璇姑紅暈了臉，瞟他一眼笑道：「妹子自身亦頗難保，還敢醋著他人哩？況且屏列金釵，原是讀書人應有的事。只恐妹子生性痴愚，不能領略歷算中的精蘊，有負哥哥的期望呢。」
素臣拉過她玉手笑道：「世上最難得的是慧心解人，古人說：得一知己，可以無憾。何況一室之中，欲使四美俱備，豈真有此奇緣，作此妄想嗎？」
璇姑也撫著他手道：「有大志的人，必有奇緣；有奇才的人，必有奇遇。即如未家鸞吹小姐，生長大家，自然知書識字，善賦工詩。將來歸於哥哥，豈非傳詩的高弟？還有素娥姐她精於歧黃之術，未小姐來，自必隨媵，豈不可與言醫？所少的就是談兵一人，不過在妹子看來，以哥哥的奇才，欲得此人，真易如反掌呢。」
素臣一聽這話，驚詫十分，正要問她此話何來，卻值石氏開上飯來，見兩人握手談心，親熱得了不得，便望著他們哧哧地笑。璇姑不好意思，連忙站起，幫著石氏擺筷端菜。
虎臣亦進來道：「我已練得很準確了。」
素臣笑道：「難為你們兄妹倆用心研究，有志者事竟成，這是一定的道理。」
石氏笑道：「文相公竟是他們兄妹的先生了。」說得大家都笑。
晚上四人談了一會兒，虎臣夫婦方告晚安攜手回房。這裡素臣、璇姑也各脫衣就寢。素臣想了一會兒，悄悄問道：「妹妹，我問你剛才這話，是打哪兒來的？」
璇姑抿嘴笑道：「可是我提起未小姐，就勾起哥哥的心事來了？」
素臣聽她仍是如此說法，因正色道：「我和未小姐分屬兄妹，你豈可胡言亂語。你說這話，必有來因，快直說我聽吧。」
璇姑見他聲色俱厲，倒害怕起來，因低聲道：「是妹子失言了，請哥哥不要生氣。」
素臣見她急得花容失色，心有不忍，因又溫和道：「我並不生氣，你從實告訴我吧。」
璇姑方道：「妹子見未小姐深感哥哥救命大恩，刻於心骨，與妹說起水中撈救、黑夜扶持的話，不禁涕泗交流，一片深情，溢於言表。那日分別，未小姐滿面垂淚，即哥哥亦沾濕衣襟。別後未小姐又贈被褥金簪，妹子細猜，想必未小姐知恩報恩，與哥哥定已有終身之約，所以一時衝口說出，不料冒犯哥哥了。」
素臣深深嘆了一口氣道：「昔人謂瓜李之嫌，真是金玉良言。」因把湖中撈救鸞吹、在社神廟中過夜、鸞吹願做小室、自己拒絕的話，並借給耳挖簪發的事統統告訴一遍。一面又把耳挖拔下，簪在璇姑的髻上道：「妹妹如不信我，我就送與了你，那你終可曉得並不是什麼表記了。」
璇姑聽了，芳心大喜，連忙謝賜，並又連連謝罪道：「哥哥真天下第一君子，妹妹說話造次，請你原諒我年輕不知吧。」
素臣伸手把她擁抱在懷，偎她臉兒笑道：「我並不責怪你，你怎的老是認罪呢？」璇姑哧哧一笑，兩人遂沉入夢。
光陰容易過，一宵過了又一宵，明天素臣便要回家。璇姑這夜枕邊蹙眉問素臣可否再留幾天，素臣道：「這斷不能，明日一早就走。」
璇姑暗暗垂淚。素臣安慰道：「妹妹勿悲，哥回家見母，即可前來接歸。閨房之樂的日子正多，豈在目前須臾離別？快休做此悲涼之狀，令我心酸。」
璇姑因不敢再泣，拭淚道：「世情反覆，人事風波，我願哥哥早日來伴，毋至再有變端。」
素臣撫她烏髮道：「我前曾向妹妹設誓，難道你還不信我嗎？」
璇姑急道：「我哪裡不信哥哥……」
素臣道：「那你還愁什麼變端呢？」兩人說著，相抱睡去。
次日素臣把澹然六十兩紋銀取出五十兩，作為聘金，又取出八兩，給璇姑買些零碎用品，自己只剩二兩，也夠得盤纏了。虎臣心知挽留不住，因叫石氏趕緊煮粥。素臣又在抽屜內取出一個帖兒，向虎臣道：「這上面寫著指掌三處用力之訣，並袖藏十弩連珠發用之法，大哥可細心體會，自有妙處。」
虎臣道謝，石氏端進早餐。璇姑秋波凝視素臣道：「哥哥二兩盤纏怎夠，還是多帶幾兩吧。既是結了眷屬，何必定要形式上……」
素臣道：「這也並不是。五十兩原算不了聘金，給你哥哥存下做本錢，經營些事業，這個糕團店不用開了。」
璇姑道：「那麼我也要不了八兩，就與哥哥對分吧。」
素臣見她如此多情，遂答應了。匆匆用畢早餐，虎臣去僱船，璇姑、素臣喁喁唧唧又談個不了。一會兒虎臣已雇定船隻回來，問文相公行李舒齊沒有。璇姑心中暗想：只管說話，真箇竟把行李也忘記整理。一時心中無限不好意思，那兩頰就一陣一陣紅暈起來。