溫涼盞 · 二十六
話說佳人聞聽老頭兒之言，說道：「計策倒好，就只一件，是初到此間又無熟人，知道誰家買我。」烈女說著，不由的秋波內珠淚涌，簌簌直滾。
【佳人說到傷心處，痛淚雙雙往下流。離家才把京來進，此處人生面不熟。又沒個，引進之人去打聽，前行何處把身投。小姐說著多傷感，淒涼涼，緊皺蛾眉面帶愁。】
小姐十分為難。老者說：「姑娘，我如今有個主意，你叫我爹爹，我叫你女孩。因為母親去世，父親年老不能養贍，故此尋個主兒賣身。一則可以吃飯穿衣；二則賣幾兩銀子給爹爹作個棺材本，有人要買，也未可知。」佳人點頭說：「就是如此。」老者說：「你上車坐下，待我尋個草標兒。」老者尋了個草標插在小姐背後，故意望著佳人叫聲：「我兒。」烈女無奈也叫聲：「爹、爹。」
【苦命佳人要尋主，粉項低垂插草標。眼淚汪汪暗傷切，心內想家萬分焦。水小姐，車上含悲心內痛。老頭兒，推著車子四下瞧。順城門內大街上，西單牌樓往北瞧。甘石橋，熱鬧去處把車住。老頭兒，故意為難把話招。小老兒今日賣親女，只為家寒甚難熬。我孩兒，母親已死實難顧，行好爺們德行高。我小女，賣身只要銀五兩，立張賣契就開交。老者說的多悽慘，眾人圍著問根苗。不說那，多人讚嘆齊言講，來了個，醉鬼牙徒喚小毛。】
且說宛平縣的人牙子小毛，喝的一溜歪斜，來到跟前，見眾人圍著一輛小車你言我語，他也走來觀看，問了問才知這件勾當。他說道：「老頭兒，你女孩十幾歲了。」老者說：「十八歲了。」又問：「你姓什麼？」回言：「小老兒姓觀。」「你這女兒叫什麼名字？」老者說：「名喚觀姐。」小毛聞聽把眼一翻，說：「怎麼他也姓觀？」眾人都認的小毛，知道他平素愛喝一盅，一齊大笑叫聲：「狐仙爺的頂馬醉貓，大清早晨就醉了。他老子姓觀，女子自然也姓觀，不要混攪。你是牙行給這女子尋個主兒。他只要五兩身價。你認的人家多，何不行個好，他自然謝你個腳步錢。」小毛乜斜兩眼說：「這個容易，五兩身價，若說成了謝我四兩六錢銀子罷咧。」眾人大笑說：「別鬧了，統共五兩銀子，給你四兩六錢，豈不是都歸你了。」小毛說：「那就給他個四兩六錢，送我四錢。」眾人說：「這還不離，你不必耽誤工夫，若有人家何不替他料理料理？」小毛點頭說：「是，現在御史雲宅里要買個使女，也罷，你爺兒倆跟了我來。」
【小毛說罷頭裡走，一溜歪邪腳不停。老頭兒，推著車子緊跟定，圍繞閒人散個淨。一直徑往正北走，四牌樓，剛剛過去在正東。才進胡同離不遠，只見那，雲宅不遠咫尺中。且不言，小毛帶人來找主，再把夫人明一明。】
雲老爺的夫人陳氏誥命，這日坐在房中，忽然想起女兒，不由的一陣傷心眼中落淚。
【陳誥命，這日房中來閒坐。想起親生女秀蘭。不由眼中雙流淚，不辭而去因何故，想壞娘親苦不堪。嬌兒呀，來了罷麼來了罷，早早快把故鄉還。誥命哭的如酒醉，只見那，僕婦丫鬟勸一團。】
一個丫鬟走將進來說：「稟太太，人牙子小毛兒領了一個年輕的女子來，說咱家要買個丫鬟，帶來給太太觀看。」誥命說：「既然如此，領他進來我看一看。」
【丫鬟答應走出去，領進賣身女釵裙。雲宅主僕齊觀看，見佳人，舉動風流又斯文。渾身裝扮多縞素，烏雲上，只有銀簪一兩根。又見他，蛾眉杏眼芙蓉面，一點櫻桃染朱唇。姿容俊美多典雅，體態風流骨骼沉。站在一旁不言語，凝眸沉思有精神。丫鬟僕婦齊讚嘆，說道是，這個女子貌超群。好像咱家大小姐，模樣仿佛女千金。不說使女齊言講，再說誥命更留神。】
陳氏誥命見女子走進房中站在一旁，低垂粉頸淚眼愁眉，細看姿色，真有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，越看越俏，且與秀蘭小姐模樣相仿，復又想起親女，眼中落淚。問說：「女子，你今年十幾歲，何處人氏，為何賣身，要多少身價？」水小姐見兩邊使女丫鬟垂手站立，一個個穿戴鮮明。又見床上坐著一個夫人，裝扮素靜，人品端方，年紀有五旬開外，就知是雲老爺的夫人。小姐見問，往前走了幾步，口尊：「誥命。」他就照著推車的老者商量之言說了一遍。陳誥命聞聽點頭說道：「原來是父親出名賣女。既是如此，我就留你使用便了。」果然雲夫人給了五兩銀子。老者立了一張文書。老頭兒謝了小毛四錢銀子，各自散去。自此以後，雲老爺夫婦卻也歡喜，因他和秀蘭相似，將小姐另眼看待。這且不表。
且說惡賊蔡護被水小姐刺死，佳人脫逃，到了次日早飯時候不見房中動靜，又不開門，幾個僕婦丫鬟走來一齊說道：「大爺與奶奶成親，此時還睡覺不成。」內中一個有年紀的說道：「小丫鬟夏蓮你進去看看。」夏蓮走到門前將門一推，裡邊並沒插著，側身進去望里一看，把小丫鬟嚇的跌了個跟頭，爬起怪叫說：「不好了！你們快進來看看，大爺被人殺死，滿床上都是血了。」
【蔡家家人聽說罷，轟去七魄走三魂。疾溜古咚往裡跑，一齊進了洞房門。探頭探腦往裡看，滿床腥血躺一人。蔡護身死雙合眼，喉頭刺中臉似金。還有把，帶血寶劍扔在地，房中不見女釵裙。料他不能遠處去，腳小焉能脫了身。大爺死的還不久，急忙去，捉拿兇手莫消停。又叫地方將官報，鐵皮鼓前來問原因。】
一鄰有事，四鄰不安，一個村里誰不知道誰家。蔡護被人刺死家中亂嚷亂鬧，高二聞信走來問了緣故，急忙叫地方前去報官。未知如何，下回分解。