溫涼盞 · 二十五
話說觀音大士見一股冤氣沖空，早知其意，說道：「善哉，善哉！墨女星有難，不免搭救一番。」說罷，掩住金光，搖身一變，變了個鬚髮皆白的老者，頭戴一頂草帽，身穿一件布襖，腳蹬麻鞋，推著一輛小車隨後走來。把佳人嚇了一跳，看了看是個推車的老者，只得將身閃在一邊。忽見老頭兒也停住腳步，開言問說：「這位姑娘是從那裡來的？天氣才交五鼓，你聽聽村里雞兒才叫頭遍，你一個孤身幼女如何便宜。你若是和我同路，何不告訴於我，你就坐了我的車上，大家好走。若不同路，竟請自便罷了。」
【佳人聞聽老者話，心中喜懼兩相連。怕的是，老者叫他上車子，惟恐其中有禍端。倘若是，刨根問底盤問我，編造假話難上難。喜的是，老者叫他車上坐，比著那，邁步行程不費難。佳人腹中來輾轉，自盡心腸撂一邊。】
老者又說：「這位姑娘不必多心，趁著天還沒亮，若是同路，快上車好走。」烈女隨口答應說：「老人家，奴要上京去的。」老頭兒聽說：「正好，我也要進京，快上車來坐下，大家好走。」佳人聞聽，說：「雖然蒙你攜帶，奴家腰中分文全無，如何坐得車呢？」
【老者微微笑，有語叫姑娘，快來車上坐，無錢又何妨。我看你，年輕幼女荒郊外，徒步登程怎麼當。萬一路上有差錯，遇見歹人怎提防。方才問你京中去，我也是，投奔親戚到帝邦。有錢無錢何妨礙，心中不必亂猜想。佳人聞聽忙點頭，老人家好個熱心腸。萍水相逢多仁義，感念你，良善恩情斷不忘。說著就把車來上。老頭兒，兩手推車腳步忙。說是走來十分快，亞賽騰雲駕霧忙。】
佳人坐在車上，老者推起如飛似箭。怎見得，有詩為證：
月嬋小姐真命苦，節烈存心刺蔡護。
逃災避難走他方，曠野荒郊多奇處。
吉人難里會呈祥，自有解救離鄉土。
坐車佳人二九年，推車老者八十五。
吱扭吱扭快如飛，只見老頭扭屁股。
那曉一盞熱茶工，已經過了彰德府。
神仙妙用，凡人那裡知道，沒到天明，走了幾百里路。這時月嬋因幾天未進飲食，飢腸轆轆，叫聲：「老人家奴的腹中飢餓，尋個鎮甸，將我頭上銀簪變賣一支，買些茶飯吃才好。」老頭說：「小姑娘這裡沒有賣的，你飢餓了，我車上那小口袋裡裝著現成的饅頭，隨便且吃幾個，等天明再尋個去處喝些茶水。」小姐答應，果從口袋裡拿出來，竟是稀軟的白面饅頭，一時間就吃了三四個。
【水小姐，車上饅頭來吃罷，忽然腹內暗沉吟。只顧車上一路走。不知那，老者是誰那裡人。須要將他問一問，就是同行也放心。佳人想罷忙啟齒，老人家留神聽奴雲。】
水月嬋叫聲：「老人家，我還不曾通問高姓大名，家住何處，今年高壽多少，家中還有何人？」
【老者聞聽問，叫聲小姑娘。我姓觀來名大士，並無妻女和兒郎。早過了，花甲開處難講壽，不過是，隨便吃穿走四方。就是一件心腸熱，專意愛，濟困扶危救善良。我這來，因為心內多煩腦，要見個，新鮮世面開眼光。姑娘你在何方住，姓字名誰住那方。想必你，有了災難離故土，姑娘須要訴端詳。佳人聽見老者問，無言對答暗思量。烈女勉強來答應，開言叫聲老人家，奴家就在縣裡住，今年年紀正十八。姓水名叫嬋月孝，只因我，爹爹今年娶後媽。不疼前妻親生女，百般打罵欺負咱。無之奈何才逃走，夤夜悄悄離開家。原曾想，尋個自盡將身喪，你老行善把恩加。叫我上車同行路，重生父母不大差。佳人說罷前後話，老頭兒，推車不住笑哈哈。點頭復又把佛念，念了聲，救苦觀世音菩薩。二人復又往前走，老者步下走如風。佳人車上不知道，那知神佛暗加工。別說相距一千里，就是萬里頃刻中。剛走的，天才發曉東方亮，一抬頭，看見京都錦繡城。】
二人到了彰儀門，兩邊鋪面才開。老頭兒把車推到一個茶館門前，走進鋪中要了一碗清茶，拿到車上，給佳人喝了幾口。不多一時，街上人多起來，十分熱鬧。那些作買作賣，轎馬車輛，經商旅客，實在繁華。老頭兒推車繼續往前行走，眼前一座廟宇，廟門上額寫的是「□建報國禪寺」六個大字。老頭兒說：「姑娘，在這廟門前歇息歇息，大家好作定奪。」二人來到廟門，坐在台階之上。老頭兒這才口稱姑娘：
老者有語來講話，叫聲姑娘聽我言。
此時已到京都內，還要同行到那邊。
我雖年老是男子，你是女子在青年。
此處卻又無親眷，那裡安身弄吃穿。
又無親來又無故，咱們稱呼彼此難。
須要商量一個主意，各幹營生到兩全。
佳人聞聽老者之言，心內暗轉：「奴家刺死蔡護，原要逃在外邊尋個自盡，恐怕落人之手。忽遇見老者，來在京城，我有個主意。」佳人說：「老人家，咱二人不如認作父女，才好稱呼。」老者說：「這卻使得。還有一事也要商量明白。此時父女相稱，到也容易，但無下腳處，怎麼生活。」
【佳人聞聽心暗想，老者說話甚通情。我二人，同居也非長久策。各想道路好謀生。一時難想好主意，不由的，一時急躁淚盈盈。】
佳人想不出道路，只急的短嘆長吁。老者開言叫聲：「姑娘，我倒有一個主意。京都乃是大邦之地，什麼顯官大官巨萬的財主沒有，不如投個人家，講不得為奴作婢。一則隱姓埋名；二則得個安身之處，強似跟著我一個推車之人。況且我又年老，風中之燭，瓦上之霜。倘有病災，你更不得方便。依我所行，斷然不錯。」未知如何，下回分解。