危城追憶 · 抓兵
軍事專家很莊嚴的張牙舞爪說道：「你們曉得不？戰事一開始，不但要消耗大量的子彈，還要消耗相當的戰士。所以在作戰之初，就得把後備兵、續備兵下令召集，以便前線的戰士死傷一批，跟即補充一批。」
軍事家又把眼睛幾眨，用著一種在講台上的口吻說道：「你們曉得不？世界文明各國，即如日本，都是行的徵兵制，全國人民皆有當兵的義務。故在外國，你們曉得不？戰士的補充，在乎召集，有當兵義務的，一奉到召集令，就自行趕到營房去。我們中國，……你們曉得不？以前也是行的徵兵制，故所以有三丁抽一，五丁抽二的說法。從明朝以來，才改行了募兵制，募兵就是招兵，當兵的不是義務，而是一種職業。這於是乎，一打起仗來，戰士的補充，便只好插起旗子來招募了。」
軍事專家末了才答覆到所詢問的話道：「所以在這次劇烈戰爭後，兵士死傷得不少，要補充，照規矩是該像往常一樣，在四城門插起旗子來招募的。不過，你們曉得不？近幾年來，當兵忒沒有一點好處了，自從楊惠公發明飢兵主義以來，各軍對於兵士，雖不像惠公那樣認真到全般素食，和兩稀一干，……你們曉得不？惠公的兵士，自入伍到打仗，是沒有吃過一周肉的，而且一早一晚是稀飯，只晌午一頓是乾飯。然而餉銀到底七折八扣的拿不夠，並且半年八個月的拖欠。至於操練，近來又很認真，雖說軍紀都不大好，兵士的行動大可自由，你們曉得不？這也只是老兵的權利，才入伍的新兵，那是連營門都不准出的，一放出來，就怕他開小差。本來，又苦又拿不到錢的事，誰肯盡干哩，不得已，只好開小差了。已入伍的尚想開小差，再招兵，誰還肯去應招呢？所以，在此次戰事開始以前，招兵已不是容易的事，許多人寧肯討口叫化，乃至餓死，也不願去當兵。而軍隊調動時，頂當心的，就是防備兵士在路上開小差。在如此情況之下，要望招兵來補充缺額，當然無望。故所以在幾年之前……大概也是惠公發明的罷？不然，也是頂聰明的人發明的。……就發明了拉人去當兵的良好辦法。……著呀！不錯！誠如閣下所言，古已有之。是極，是極，杜工部的《兵車行》、《石壕吏》，
白居易
的《新豐折臂翁》……不過，你們曉得不？以前拉人當兵，只在拉人當兵，故所以拉還有個範圍：身強體壯的，下苦力的，在街上閒逛而無職業的，衣履不周的。後來日久弊生，拉人並不在乎當兵，而只在取財，於是乎才有了你閣下所遇見的那些事……」
我閣下所遇見的，自然是一些拉兵的事了，各位姑且聽我道來：
當二十九軍幾場惡戰之後，感覺自己力量實在不如二十四軍之強而大，而二十一軍又不能在東道的戰場上急切得手，於是只好退走，只好借著二十八軍友誼掩護的力量，安全的向北道退走。這於是九里三分的成都，除了少數的中立的二十八軍占了少數的勢力外，全般的勢力都歸到二十四軍的手上。
罷戰之初，城內只管還是那麼不大有秩序的樣子，戰勝的軍士只管更其驕傲得像大雞公樣，橫著槍桿在街上直撞，把一對猶然兇猛得像老虎的眼睛撐在額腦上看人。但是戰壕畢竟讓市民填平，戰壘也畢竟讓市民拆去，許多不准人走的戰街，現在都復了原，准人隨便走了。
人，到底是動物之一，你強勉的把他的行動限制幾天之後，一旦得了自由，他自然是要盡其力量，滿街的蠕動。有非蠕動而不能謀生的，即不為謀生，只要他不是魯賓孫，他終於要去看看有關係的親戚朋友，一以慰問別人，一以表示自己也是存在，搭著也得本能的把那幾天受限制的淵源，儘量批評一番。
那時，我閣下也是急於蠕動之一人。並因為這次戰事中心之一在乎少城，而親戚朋友在少城居住的又多，於是，在那天中午過後，我就往少城去了。
一連走了幾家，暢所欲議的議論之後，到應該吃午飯之時——成都住家都習慣了一天只吃兩頓飯，頭一頓叫早飯，在上午八點前後吃，第二頓叫午飯，在下午三點前後吃，是中等人家，在中午和晚間得吃一點面點，不在家裡作，只在街上小吃食鋪去端——是在槐樹街一家老親處吃的。因為在戰亂之後，彼此相慶無恙，不能不例外的喝點酒，既喝酒，又不能不例外的叫伙房弄點菜。
但是，到伙房打從長順街買菜回來之後，這頓酒真就喝得有點不樂了。
伙房一進門就囂囂然的說道：「二十四軍又在拉伕了！不管你啥子人，見了就拉！長順街拉得路斷人稀，許多鋪子都關了門！」
我連忙問：「人力車不是已沒有了？」
「哪裡還有車子的影子！拉伕是首先就拉車子，隨後才拉打空手的，今天拉得凶，連買菜的，連鋪家戶的徒弟都拉！」
親戚之一道：「一定是東道戰事緊急，二十四車要開拔赴援，所以才這樣凶的拉伕。」
我心裡已經有點著慌，拉伕的印象，對於我一直是很惡的，我至今猶然記得清清楚楚，在民國五年（一九一六年）之春末夏初，陳二庵帶來四川的北洋兵，因為被四川陸軍第一師師長（任四川威武將軍周駿）從東道逼來，不能不向北道逃走時，來不及雇伕，便在四川開始了拉伕運動，一天的傍晚，我正從總府街的《群報》社走回指揮街，正走到東大街，忽然看見四五個身長體壯的北洋大漢，背著槍，拿著幾條繩子，兇猛的橫在街當中拉人。在我前頭走的一個，著拉了，在我後頭走的三個，也著拉了，獨於我在中間漏了網。我還敢逗留嗎？連忙走了幾十步，估量平安了，再回頭一看，繩子上已拴入一長串的人。有一個穿長衫馬褂的不服拉，正奮然向著兩個兵在爭吵：「我是讀書人，我還是前清的秀才哩！你拉我去做啥？」「莫吵，莫吵，抬一下轎子，你秀才還是在的！」他猶然不肯伸手就縛，一個兵便生了氣，掉過槍來，沒頭沒腦的就是幾槍托，秀才頭破血流而終於就縛了事，而我則一連出了好幾身冷汗，一夜睡不安穩。並且到第三天，風聲更緊，周駿的先鋒王陵基，已帶著大兵殺到龍泉山頂，北洋大隊已開始分道退走。我和一位親戚到街上去看情形，東大街的鋪子全關了，一隊隊的北洋兵，很凌亂的押著許多挑子轎子塞滿街的在走。我很清楚的看見一乘小轎，轎簾全無，內中坐了一個面色驚惶，蓬頭亂髮，穿得很是尋常的少婦。坐凳上鋪了一床紅嗶嘰面子的厚棉被，身子兩旁很放了些東西，轎子後面還綁了一口小黑皮箱。轎子的分量很不輕，而抬後頭的一個，倒像是出賣氣力的行家，抬前頭的一個，卻是個二十來歲，穿了件長夾衫的少年，腰間拴了根粗麻繩，把前面衣襟掖起，下面更是白布襪子青緞鞋。這一定是什麼商店的先生，准斯文一流的人，所以抬得那麼吃力，走得那麼吃力，臉上紅得像要出血，一頭大汗。我估量他一定抬不到北門城門洞便要累倒的。我連忙車轉了身，又是幾身冷汗。
北洋兵自創了這種行動，於是以後但凡軍隊開拔，伕子費是上了連長腰包，而需用的伕子便滿街拉，隨處拉。不過還有點不見明文的限制，就是穿長衫的斯文人不拉，坐轎坐車的不拉，肩挑負販的不拉，坐立在商店中的不拉，學生不拉。而且拉將去也真的是當伕子，有飯吃，到了地頭。還一定放了，讓你自行設法回家。
不過，就這樣，我一聽見拉伕，心裡老是作惡了。
親戚之二還慨然的說：「光是拉伕，也還在理，頂可惡的，是那般壞蛋，那般兵溜子，藉此生財。明明伕子已滿了額，他們還遍街拉人，並且專門拉一般衣履周正，並不是下力的苦人。精靈的，趕快塞點錢，幾角塊把錢都行，他便放了你。如其身上沒錢，……拉進營房，就只好托人走路子，向排長向軍士進財贖人，那花費就大了。我們吳家那老姻長，在前著拉去後，托的人一直趕到資陽，花了百多塊錢才把人取回來，可是已拖夠了！雖沒有抬，沒有挑，只是輕腳輕手跟著走，但是教書的人，又是老鴉片菸癮，身上又沒有錢，你們想……」
親戚之三是女性，便插嘴道：「這哪裡是拉伕，簡直是棒客拉肥豬了！」
我心裡更其有點不自在了，我說：「成都街上拉伕的次數雖多，我卻只在頭一回碰見過一次，幸而，或是太矮小了點，那時沒有發體，簡直像個小娃兒，沒有被北洋大漢照上眼，免了。但是，川軍的脾氣，我是曉得的，何況又是生髮之道。車子已沒有了，就這樣走回去，十來條街，二里多的路程，真太危險了！」
大家便留我儘量喝酒，說是「不必走了就在此地宿了罷」。但是問題來了，沒有多餘的棉被，而我又有擇床的毛病，總覺得若是能夠回去，蜷在自己習慣的被窩中，到底舒服些。
因此之故，酒實在喝得不高興，菜也吃得沒味兒。快要五點了，派出去看情形的人回來說，長順街已沒有拉伕，有了行人，只聽說將軍衙門二十四軍軍部門外還在拉，可是也擇人，並不是見一個拉一個。
我跳了起來：「那就好了，我只不走將軍衙門那條路就可以了。」
親戚之二說：「我送你走一段罷。」
於是我們就出了大門，整整把槐樹街走完，胡同中自然清淨無事，根本就少有人來往。再整整把東門街走完，原本也是胡同，全是住家的，自然也清淨無事。又向南走了段東城根街，果然有幾個行人——若在平時，這是通衢，到黃昏時，多熱鬧呀！——果然都安閒無事的樣子。
親戚之二遂道：「看光景像是已經拉過，不再拉了。那我們改日再會罷。」在多子巷的街口上，我們分了手。
但是，我剛由東城根街向東轉拐，走入金家壩才二三十步時，忽見街的兩畔和中間站了七八個背有槍的二十四軍的兵。樣子一定是拉伕的了，才那麼捕鼠的貓兒樣，很不馴善的看起人來。
我駭然了，趕快車轉身走嗎？那不行，川軍的脾氣我曉得的，如其你一示弱，恭喜發財，他就無心拉你，也要開玩笑的駭你一跳，我登時便本能的裝得很是從容，而且很是氣概，特別把胸脯挺了出來，臉上擺著一種「你敢惹我」的樣子，還故意把腳步放緩，打從街心，打從他們的空隙間，走去。幾個兵全把我看著，我也拿眼睛把他的一一的抹過。
如此，公然平安無事的走了過去。剛轉過彎，到八寺巷口，我就幾乎開著跑步了。
路上行人更少，天也更黃昏了。走到西鵝市巷的中段，已看見貢院街燈火齊明。心想，這裡距離駐兵的地方更遠了些，當然不再有拉伕的危險事情了，然而天地間事，真有不可意測者，當我一走到貢院街，拉伕的好戲才正演得熱鬧哩。
鋪子開的有過半數，除了兩家雜貨鋪和幾家小吃食鋪外，其餘是回教徒的賣牛肉的鋪子。二三十個穿著襤褸灰布軍裝的兵，生氣虎虎的，正橫梗在街上，見行人就拉。有兩個頭上包著白布帕，穿著也還整齊的鄉下人，剛由彎彎柵子街口走出來，恰就被一個身材矮小的兵抓住了。
「先生，我們有事情的人，要趕著出城。」
「放屁！跟
老子
走！又不要你們出氣力，跟老子們一樣，好耍得很！」
「先生，你做點好事，我們是有兒有女，……」
背上已是很沉重的幾槍托，又上來一個年紀還不到十七歲的小兵，各把一個鄉下人的一隻粗手臂抓住，虎駭著，努出全身氣力，把兩個鄉下人直向黑魆魆的皇城那方推攘了去。
情形太不好了，過路的行人，幾乎一個不能免。可是被抓的人也大抵不很馴善，擁著抓人的，不是軟求，就是硬爭，爭吵的聲音很是強烈。
我在黑暗的西鵝市巷街口已經停立了有兩分多鐘，到這時節，覺得這個險實在不能不去冒了，便趁著混亂，直向西邊人行道上急急走去——這時，卻不能挺起胸脯，從容緩步，打從街心走了，我自己也沒有想到會有如此的急智！
剛剛走了七八家鋪面，忽然一個穿長衫的行人，從我跟前橫著一跳，便跳進一家燈火正盛的雜貨鋪。我才要下細看時，兩個兵已提著敞亮的大砍刀，吆喝一聲：「你雜種跑！……跑……跑得脫！……沒王法了！」也從我跟前掠過，一直撲進雜貨鋪去。一下，就聽見男的女的人聲鼎沸起來。
我還敢留連嗎？自然不能了！溜著兩眼，連連的走，可是又不能拔步飛跑，生怕惹起丘八們的注意。
靠東一家牛肉鋪里，正有兩個老太婆在買牛肉，態度很是消閒，看著街上抓人的事情，大有「
黃鶴樓
上看翻船」的樣子。那個提刀割肉的年輕小伙子，嘻著一張大嘴，也正自高興地絕不會像那些被抓的懦蟲時，忽的三個未曾抓著人的兵——兩個提著槍，一個提了把也是敞亮的大砍刀——
吶喊
一聲，從兩個老太婆身邊直竄過去，一把就將那個小伙子抓住了。
「呃！咋個亂拉起人來了！我們是做生意的人啦！……」
吵的言語，聽不清楚，只聽見「你還敢犟嗎？……打死你！」
那提敞刀的便翻過刀背，直向那個小伙子的腿肚上敲了去。
在這樣狂瀾中，我不知道是怎麼樣的竟自走過三橋，而來到平安地帶。
一路上，許多自恃沒有被拉資格的老人們，紛紛的站在街邊議論：「越來越不成話！以前還只拉人當伕子，出夠氣力，別人還好回來，如今竟自拉人去當兵，跟他們打仗。並且不擇人，不管你是啥子人，都拉。跑了，還誣枉你開小差，動輒處死，有點家當的，更要弄得你傾家破產，這是啥子世道呀！……」
因此，我才恍然於我這一天之所遇的是一回什麼事，而到次日，才特為去請教一位軍事專家。
軍事專家末了推測我何以會幾度漏網，沒有被抓去的原故，是得虧我那件臃腫的老羊皮袍。