王后的項鍊 · 27鮑埃枚先生和鮑桑熱先生
第二天，虧得迪科爾諾餓著肚子忙碌了一番，大使館終於從沉睡中甦醒過來了。辦公桌、公文夾、文具用品、豪華的氣派、院子裡正在跺腳的馬匹，使昨天還是死氣沉沉的地方，充滿了生機。
在本地區消息不脛而走，說是有一個公務在身的大人物昨天夜裡從葡萄牙來了。
這個傳聞本應給我們這三位騙子帶來聲望的，結果卻使他們越來越惴惴不安。
確實如此，克羅斯納和布勒特葉兩位先生的警察的耳朵是很長的，特別在這樣的時刻，他們更提防著不讓自己喪失警惕。他們長著百眼巨人①般的眼睛。當事情涉及到葡萄牙外交官先生們的時候，他們當然不會把眼睛閉上的。
然而，唐·瑪諾埃爾向博西爾指出，只要膽大心細，在一星期內，可以不讓警察在調查中發現疑點；在半個月之內，可以不讓疑點成為確證。因此，折中算來，在十天之內，學會的行動計劃不會受到什麼影響。為了保險起見，整個行動計劃應該在六天之內完成。
東方剛升起曙光，兩輛出租馬車把使館的其他組成人員，一行九個壞蛋，拖到官邸里來了。
很快，他們被博西爾安頓好了，或者更確切地說，被他放倒在床上了。他們之中一個被安置在設有小金庫的房間裡，另一個在檔案室，第三個替換了守門人。原來的守門人是迪科爾諾親自辭退的，藉口說他不懂葡萄牙語。這樣，官邸里倒是這支部隊的駐軍，任何異端分子想要進去，都將被拒之門外。
對於懷有政治陰謀或其他秘密的人們來說，警察就是最大的異端了。
將近中午，那個叫蘇扎的唐·瑪諾埃爾穿得漂漂亮亮的，登上了一輛符合他大使身分的華麗的四輪馬車。這輛馬車是博西爾按每月五百利弗爾的價格租來的，預付了半個月租金。
他在他秘書和隨身侍從的陪同下，出發到鮑埃枚先生和鮑桑熱先生的家裡去。
主事接到命令，由他負責，象通常大使不在的時候那樣，應付處理有關護照、索賠、救助等事務，不過要注意在支付現金或結賬時必須徵得秘書先生的同意。
這些先生們想分文也不動用十萬利弗爾那筆款子，因為這是整個行動計劃的關鍵所在。
大使先生得知，王室的珠寶商住在愛高爾碼頭，於是，他們在午後一點鐘去走訪了。
珠寶商家的大門就象監獄的門那樣，是用寬頭大釘加固的，並上了幾把結結實實的巨鎖。隨身僕人客氣地敲著門。
這些巨大的釘子有藝術性地組成了各色圖案，有的美些，有的丑些。這僅僅證實了無論是攻絲、鋸子或是銼刀在鐵疙瘩上不碰落牙齒是休想咬掉門上一塊木頭的。
一扇裝有鐵柵的窗子打開了，有人問僕人想幹什麼。
「葡萄牙大使先生想要和鮑埃枚先生和鮑桑熱先生說話。」僕人回答道。
有一個人馬上出現在二樓，接著，樓梯上響起一陣急促的腳步聲。門打開了。
唐·瑪諾埃爾神色莊重地從馬車裡慢慢地走下來。
博西爾先生已經先下車，伸出胳膊去攙扶閣下。
那個急急忙忙上來迎接兩個葡萄牙人的正是鮑埃枚本人。他聽見馬車停下來後，早就透過玻璃窗在張望了；並且他還聽到了什麼大使大使的，於是便衝上前去，生怕讓大使閣下久候。
唐·瑪諾埃爾在上樓時，珠寶商連聲道歉。
博西爾先生注意到了，在他們身後，有一個體格健壯、動作靈活的老僕婦插上了門銷並上了鎖，在臨街的那扇大門上，這些銷子和鎖頭顯得氣派非常豪華。
博西爾先生看著，故意裝得莫名其妙的樣子，鮑埃枚先生向他說：
「先生，請原諒，因為這個倒霉的職業關係，我們太惹人注目了，我們習慣一步一鎖。」
唐·瑪諾埃爾毫無表情；鮑埃枚又向他講了一遍剛才使博西爾聽了笑逐顏開的同樣的話。然而大使還是毫無表情，連眉頭都沒皺一下。
「請原諒，大使先生。」狼狽不堪的鮑埃枚說。
「閣下不說法語，」博西爾說，「所以聽不懂您的話，先生。但我可以向他轉達您的歉意，除非，」他又趕忙補了一句，「先生，您本人會說葡萄牙語？」
「不會，先生，不會。」
「這樣，我就幫您說吧。」
說完，博西爾向唐·瑪諾埃爾胡亂地講了幾句葡萄牙語，他以同樣的語言回答。
「蘇扎伯爵先生閣下，號稱『誠實』的王后陛下的大使，十分高興地接受了您的道歉，先生，並委託我問您，您是否真的還保存著一串漂亮的鑽石項鍊？」
鮑埃枚抬起頭來，以懂得如何觀察他的顧客的行家的樣子，看著博西爾。
博西爾象熟練的外交家那樣在審視的目光下不動聲色。
「一串鑽石項鍊，」鮑埃枚慢吞吞地說，「一串十分漂亮的項鍊嗎？」
「就是您獻給法國王后的那一串，」博西爾接著說，「我們的誠實的王后陛下也聽說了。」
「先生，」鮑埃枚說，「先生是大使先生的官員嗎？」
「他的私人秘書，先生。」
唐·瑪諾埃爾象個大老爺那樣坐了下來；他看著面向碼頭的那一間相當漂亮的房間裡的板壁上的油畫。
這時，一輪紅日照耀在塞納河上，在兩邊的河岸上，新栽的白楊，探出了它們嫩綠的枝頭。河水洶湧，因剛解凍，呈現出黃色。
唐·瑪諾埃爾把目光從油畫上移向了眼前的景色。
「先生，」博西爾說，「我覺得您沒有聽清我剛才對您說的一句話。」
「這怎麼講，先生？」鮑埃枚問道，對他的刺耳的口吻有些不知所措。
「這就是說，我看見大使閣下有些不耐煩了。珠寶商先生。」
「先生，對不起，」鮑埃枚的臉漲得紅紅的說，「我沒有我的同事鮑桑熱先生在場，是不能拿出這串項鍊來的。」
「那好！先生，請您的同事來吧。」
唐·瑪諾埃爾走近來，開始用葡萄牙語講了一通話，冷淡的神色中露出威嚴的氣派，只見博西爾的腦袋惶恐地點了好幾下。說完後，他又把背轉過去，重新透過窗戶在凝望著什麼。
「閣下告訴我，先生，他已經等了十分鐘了，不論在什麼地方，他都不習慣等待，甚至在各國國王那裡也沒有這個習慣。」
鮑埃枚欠了欠身子，抓住一根系鈴的繩子，搖動著。
一分鐘後，另一個人走進房間，這就是他的同事鮑桑熱先生。
鮑埃枚用幾句話的來意向他講明。鮑桑熱向兩個葡萄牙人瞟了一眼，接著便向鮑埃枚要了鑰匙去打開保險柜。
「我似乎覺得，誠實的人，」博西爾心裡想，「和強盜一樣，也是相互提防著的。」
十分鐘後，鮑桑熱先生回來了，左手拿著一隻首飾盒子，右手插在他的上衣里。博西爾清楚地看見他衣服里有兩支手槍的輪廓。
「我們本來是可以高高興興的，」唐·瑪諾埃爾表情嚴肅地操著葡萄牙語說。「但是這兩個商人卻把我們當成騙子，而不是大使了。」
在說這幾句話時，他看著兩個珠寶商，要從他們臉上的表情變化看他們究竟懂不懂葡萄牙語。
他什麼也沒看到，只有一串美不勝收的鑽石項鍊在陽光下發出耀眼的光芒。
他們信任地把這隻首飾盒子交在唐·瑪諾埃爾的雙手上。唐·瑪諾埃爾突然生氣地對他的秘書說：
「先生，請向這兩個傢伙說，他們超出了一個商人通常的裝瘋賣傻的限度了。我問他們要鑽石，他們卻給我看假寶石。告訴他們，我將要在法國的大臣面前告狀，並以我國王后的名義，我將叫人把捉弄一個葡萄牙大使的無禮之徒扔進巴士底獄。」
剛說完上述的話，他就一反手，把首飾盒掀翻在櫃檯上，博西爾用不著把這些話翻譯出來，這個動作足以說明問題了。
鮑埃枚和鮑桑熱忙不迭地賠禮道歉，並說，在法國，人們習慣於先把鑽石的樣品，首飾的仿製品拿出來給人看，這樣做都是為了使誠實的人滿意，而不讓小偷看了眼紅，起歹心。
「閣下要我對你們說，」博西爾接著說，「他很生氣，兩個帶著皇家珠寶商頭銜的人居然把一個大使和一個無賴同等對待；因此，閣下就只得回官邸去了。」
鮑埃枚先生和鮑桑熱先生互相使了一個眼色，又躬身不迭，重又表示了他們的尊敬之意。
蘇扎先生不屑一顧地在他倆面前走過，出了門。在走出門前，差一點兒沒踩到他們的腳。
兩個商人面面相覷，驚惶失措，腰直往下彎，頭幾乎要碰到地面上了。
博西爾昂然地跟在他的主人的後面走著。
老僕婦打開了門上一把把大鎖。
「去朱西埃納街的使館官邸！」博西爾衝著隨身侍從叫著。
「去朱西埃納街的使館官邸！」隨身侍從跟著向馬車夫叫著。
鮑埃枚隔著門上的小窗口聽著。
「生意失敗了！」侍從咕噥著說。
「生意成功了，」博西爾說，「再過一小時，這兩個鄉巴佬會找上門來的。」
華麗的四輪馬車就象被八匹駿馬拖拉著似的隆隆而去——
①希臘神話中看守母牛的神祇