退步主義者 · 行雲流水
「和尚，大事不好了。」
寺廟對面醬菜店的老闆娘大聲嚷嚷地衝進來。
「什麼大事不好了？」
「我們家吾吉那個混蛋竟然迷上女人了。那個女人就是住在寺廟後面，那個被打屁股的妓女。真是太丟人了。真希望有人幫我出手打吾吉那個混蛋的屁股。我只能來拜託和尚，幫我好好說說那個混蛋了。」
「那個女人沒做什麼壞事吧？她長得漂亮又性感，雖然腦袋不夠聰明，不過這樣才有趣，相處久了也不會膩。」
「別說這種話。再怎麼說，我最討厭妓女了。」
「她也是為了討生活啊。妓女跟游女 [1] 沒什麼差別啊。我覺得吾吉也沒做什麼壞事嘛。」
「怎麼跟我們家老公說得一模一樣。男人怎麼都這樣？女人就要一清二白才行。我們家老公也說妓女沒有錯，因為不這麼做就沒辦法討生活了，什麼嘛，可惡，都一把年紀了還在召妓，給我記住。和尚你也一樣吧？真是的，我都嚇到不知道該說什麼才好了。」
「所以這事拜託貧僧也沒有用。我們兩個人的想法是一樣的。罪過，罪過。」
「什麼罪過？你振作一點啊，笨蛋。不過我有件事要拜託你。我會把吾吉那個混蛋帶過來，請你讓他坐在正殿，在佛祖跟前好好把他訓一頓。」
於是，和尚只好跟吾吉談話。
「聽說你跟後面那個女人搞上了？」
「啥？對不起。」
「你們訂婚了嗎？」
「沒有。因為那女人怎麼也不肯答應，我都快瘋了。我已經在那女人身上花了三十萬元。我都想一刀殺掉那個臭女人算了。」
「喂，別說那種嚇人的話。哈哈。所以你只是花錢買女人啊。」
「就是這樣。聽說那個被打屁股的妓女長得很可愛，又很清純，只要花錢就能擁有她，交易之後發現果真跟傳聞一模一樣。等到熟識之後，才發現她很冷淡，可是都有感情了，就沖昏頭了，嘿嘿。真的很抱歉，她一直在我的腦海中揮之不去，連做夢都忘不了她。希望佛祖保佑，成就我們這段姻緣。」
「你這笨蛋，嘴巴倒是挺會講的。什麼冷淡？有感情？原來如此。但願佛祖保佑你們。」
和尚很悠哉。他熱衷於釀濁酒和將棋，念經的時間大概只剩下四分之一，成了這一區的大家長，個性又親切，大家都很喜歡他。
寺廟後面那個被打屁股的妓女，是建築工人的女兒，叫作園子。戰爭結束後，父親得了肺病，臥病在床，園子去當事務人員掙錢，不過一個女人家，總是沒辦法養活生病的父親、家中的弟弟和妹妹。不知從什麼時候起，她就當起妓女了。如果是在外面討生活，那倒還好，她偶爾會把男人帶回家。
後來，生病的父親終於忍不住了，一把抓住園子後，把她壓在地上，掀起她的衣服，狠狠打了她的屁股。邊打邊吐血，力氣用盡之後斷氣了。父親等於是被園子逼死的。
也許是父親用盡生命最後一絲力氣，把女兒痛揍一頓這件事太有趣，附近的人全都跑來看熱鬧。他用盡全力打了園子的屁股才斷氣，把大家都看傻了。
「病人總是比較歇斯底里。」
通曉人情的和尚在守靈的會場，為園子說話。
「因為不知道該怎麼感謝你，才會打你屁股吧。人就是這樣。往生者其實很感激你。」
沒有人敢表示意見。
「沒有錯。你的屁股是可愛的屁股。幫父親延壽，賺取醫藥費，是了不起的屁股。不需要覺得羞恥。」
她的屁股真的很可愛。雖然女人的身材嬌小、瘦弱，不過胸部跟屁股的肉恰到好處，非常豐滿，誘發男人的情慾。和尚像是正在撫摸園子的屁股似的有感而發，大家都被他那不尋常的模樣嚇呆了。
因為吾吉的請求，和尚前去拜訪園子，她的弟弟妹妹都上學去了，家裡卻有一雙男鞋，好像有人躲在壁櫥里。
「出來吧，別像只老鼠。別躲了，躲起來沒辦法好好說話。都被老爸打屁股，活活把他氣死了，帶男人回來也沒什麼大不了的。」
園子低頭，不發一語。和尚站起來，打開壁櫥，一名年輕男子縮著身子坐在裡面，同樣垂頭喪氣。他總算是看開了，爬到外面。
「你就坐那兒吧。不好意思，打擾你們的恩愛。」
和尚根本沒有一絲歉意。
「其實是醬菜屋的少東拜託我來的，他打從心底喜歡你。如果你願意的話，他打算跟你結婚，你意下如何？」
「我不要。」
「還真坦白啊。你有什麼困難嗎？」
「我被父親打了屁股，害父親折壽，所以我就算拼上這條命，也要當一輩子妓女。讓他看看我的決心。」
「這是我這陣子聽到最勇敢的一句話了。武士以額頭的傷為恥。中國人說是面子。以前人們就很重視面子問題，不過當今女性已經要靠屁股來保全顏面了嗎？」
「我不清楚，不過我必須把弟弟妹妹拉扯大，所以非做這門生意不可。這一帶的人全都叫我妓女，老是盯著人家的臉瞧，這裡有那麼多討厭鬼，我才不想嫁到這裡。」
「你說的有道理。這表示你不跟吾吉結婚，並不是因為討厭吾吉，而是為了堅持自己的信念吧？」
「倒也不是。我很討厭吾吉哦。如果喜歡的話，我會免費陪他。因為我討厭他，所以才會死皮賴臉地跟他討零用錢，叫他買東西給我。那個人竟然還說我在你身上花了三十萬元，所以你應該嫁給我，真討厭。」
「原來如此。你說得很有道理。要是你嫁進醬菜店的話，不但你的家人會不幸，對方應該也會不幸吧。放心好了，如果有事貧僧會幫你打理，你就認真當妓女吧。」
和尚起身返家，對吾吉曉以大義。
「可惡。那個臭女人，竟然這麼說。不可原諒。」
「別這樣，生氣也不能解決問題。那個女生是因為被打了屁股才會逞強，不是你想的那樣。你就死心吧。」
「欸嘿嘿，我也不喜歡勉強別人，不過，給我記住了。可惡的女人。就算不能把她碎屍萬段，我也要把她剃成光頭。」
他的恨意非比尋常。和尚有點擔心，見了園子，跟她說明吾吉的情況，要她小心。
「好的，謝謝。我正好要跟男人去出差，他要帶我一起出門玩三個星期。三個星期後，他應該冷靜一點了吧。開口閉口只會說自己的事，我最討厭那樣的男人了。」
於是，她給待在家裡的弟弟留了一筆錢，然後不知道上哪去了。
佛家有一句話叫作「行雲流水 [2] 」，園子已經頓悟雲水的境界了，和尚感到萬分佩服。通常雲水境地指的是放下那些戀戀不捨的想法，披上袈裟，雲流四海，不過園子更加透徹。她早已目空一切，也就是說，她靠著屁股行遍天下，即可達到行雲流水的境界。真的非常透徹。已經不需要師尊的大聲訓斥了。
園子才十八歲。一般來說，這年紀還只是個女學生，還是尚未發育完全的小女孩。在她的身上，還能看到不少尚未成熟的影子，不過她的乳房和屁股已經豐滿欲滴，綻放誘人的魅力。
想到她靠屁股行雲流水，和尚有點不是滋味。才那把年紀，已經不需要聽師尊訓斥了。和尚還得挨上三十棍才行。
「現在這個時節，就連久米仙人 [3] 都要看得目不轉睛了。平凡如我，自然要更加努力。」
和尚感到些許慰藉。
三四天後，吾吉行蹤不明。聽說他從公司挪用五十萬元後逃跑了。調查後發現，早在這之前，他已經花掉了五十萬元公款。他把這筆錢都花在園子身上了。
「和尚啊，他真是個無可救藥的傻瓜。嘴裡一直叨念著園子拿走他的三十萬元，現在那傢伙是又犯什麼傻啦，竟捲鋪蓋逃走。沒想到他竟然偷錢包養那個女人。我看他大概跟園子手牽著手去當亡命鴛鴦了吧。真是個笨蛋。」
「吾吉也太有勇無謀了。園子沒有跟他在一起，園子根本沒把他看在眼裡。」
「哼，別說得一副你全都知道的樣子。笨蛋。話說回來，和尚啊，我該怎麼辦呢？」
「反正我們也不知道他的下落，先別擔心他了。你就是這樣，念個不停，做事不周全，才會教出那樣的兒子。」
「哼，真是不好意思啊。死禿驢，用不著你多管閒事。不過和尚啊，你幫我卜個卦吧。我要揪住那傢伙的衣領，把他痛揍一頓。」
醬菜店的老闆娘說到「痛揍一頓」的時候，特意加強了語氣，這也怪不得她，她被警察傳喚，又被報社記者騷擾，難怪她要生氣。
大約十天後，吾吉花光身上的五十萬元，在相模湖 [4] 的山林上吊身亡。偷來的錢大部分都被他賭光了。
「和尚啊。不好意思，那傢伙好像還沒成佛，請您誦經超度他吧。每天晚上，骨灰罈都會咔咔作響，吵死了。」
「你聽錯了吧？我看你也神經衰弱了。還以為老闆娘絕對不會得這種病，世事果然無常啊。」
「別把我當傻瓜。那個笨蛋用一根繩子上吊自殺，才不會害我神經衰弱。都是和尚沒有認真誦經的緣故，那傢伙才沒辦法成佛。」
「我最近記性越來越差了。念經只要念重點就好，這樣才有效。等我有空就為他誦經，好好跟亡靈交談，這樣行了吧？」
「別開玩笑了，笨蛋。」
醬菜店的老闆娘氣得回家了，約莫一小時後，她一臉悲痛地回來。
「和尚。我快被嚇死了。亡靈真的出現了。」
「真難得啊。他說了什麼？」
「不是這樣啦。骨灰罈咔咔作響真的很奇怪。因為我本來以為是小老鼠。所以把骨灰罈打開來一探究竟。我把骨灰全倒到報紙上，仔細翻找一遍，結果沒什麼異狀。不久，我撿到一顆牙齒。那傢伙在門牙上寫了數字，寫了『30』。我不認識字啦，我老公洋洋得意地念給我聽，說上面寫了『30』。真傻啊。那傢伙肯定忘不了被妓女拿走三十萬元的怨氣。」
「牙齒在哪？給我看看。」
仔細一看，牙齒上果然有咖啡色的痕跡。看起來像「30」，不過不是很明顯。看起來不像生前刻在牙齒上的字，比較像是用了隱形墨水，火烤之後浮現的字跡。
熱愛將棋的和尚也很喜歡推理，他把身子往前傾。
「嗯，好。這事交給貧僧調查，老闆娘也一起來吧。」
和尚拜訪認識的牙醫。牙醫把牙齒拿在手裡，研究一番。
「我也不曉得怎麼會這樣。我從來不曾幫死人醫過牙齒，所以沒辦法說什麼，不過這只是偶然吧。」
「這是上吊自殺的往生者，他有沒有可能用隱形墨水寫在牙齒上，高溫烤過之後，字體才浮出來呢？」
「不曉得。我從沒聽說有人用隱形墨水在牙齒上寫字，通常嘴巴是濕的，用了隱形墨水也會被衝掉吧？這只是偶然吧。我沒看過已經燒成骨頭的牙齒，也許只是剛好看起來像字吧？」
「真的不是隱形墨水嗎？」
「和尚，別說傻話了。你已經不是小孩子了，剃度出家的老頭，就別把隱形墨水掛在嘴邊了。吾吉那個笨蛋真的滿懷恨意地現身了。都是你不幫他誦經，才會發生這種事。連骨灰罈都鬧起來，看來這事可嚴重了。」
「知道了，知道了。把骨灰罈放在我這裡吧，我會把它放在正殿，連續二十一天用心誦經。」
和尚迫不得已，只好把骨灰罈帶回廟裡。不然他就要出門誦經了。只要放在正殿，即使偷懶沒誦經也不會被發現。
不久，園子行雲流水回來了，他把園子叫到正殿。
「老實告訴你，你不在的時候，吾吉上吊死了。」
「這樣啊。我看他是被死神纏上了。這種男人我可看多了。」
「醬菜店的老闆娘沒去罵你嗎？」
「還沒來，事到如今也只能隨她罵了。」
「看來也只能這樣了，吾吉在你身上花了三十萬元，好像很不甘心的樣子。每天深夜骨灰罈都會咔咔作響。因為太奇怪了，所以我們打開檢查了一遍，發現門牙上竟然出現『30』這個數字。大概是為了三十萬元，無法成佛吧。你看，吾吉的遺骨就在那邊，你拜拜他吧，好讓他放下。」
「我才不要拜他。」
園子生氣了。
「如果他乖乖死掉，我還願意拜他，居然懷著對我的恨意死掉，沒看過器量這麼小的人。既然這樣，我也要恨他。我被父親打屁股的時候，已經與全世界為敵了，我才不怕吾吉的鬼魂呢。」
「真是倔強的姑娘，沒見過這樣的姑娘。」
和尚把骨灰罈拿過來，從裡面翻出門牙。
「你看看，上面寫著『30』吧。貧僧認為他已經喪失理智，上吊前用隱形墨水在牙齒上寫字，不過醬菜店的老闆娘覺得這是亡靈不肯離開，在牙齒上留的字。唉，這個傻瓜真是太固執了，死後也不知道會做出什麼事。我懶得誦經，他肯定不太高興。」
園子拿起牙齒，研究一番，不過她一點也不害怕。
「隨便他吧。給我記住，我也很恨你。你不會孤單的，以後還會有很多人跟你做伴。」
園子露出無所畏懼的嘲笑，把門牙扔進骨灰罈。
「好氣魄。你有心儀的對象嗎？」
「你管太多了吧？」
「就當我多管閒事，告訴我吧。我實在不懂現在的女人在想什麼，想要一些參考。我前前後後娶過三個老婆，以前更是歡場常客，不過我不懂現在的女人在想什麼。」
「打完我的屁股就死掉，太卑鄙了。吾吉也很卑鄙。男人全都一樣卑鄙。我恨男人。在我的眼裡，他們都是笨蛋。」
「原來如此。難怪你這麼想。男人確實是笨蛋，做什麼事都會搞砸。可是吾吉之前說過想把你碎屍萬段，至少要把你的頭髮剃光，對你恨之入骨，你可要多加小心。亡魂很有耐心，我們和尚最明白了。雖然不至於詛咒三代子孫，詛咒今世的人倒是很有耐心。」
園子只露出冷笑，沒有回答，說句「再見」就回去了。
和尚感慨萬千地盯著骨灰罈。男人看起來全像笨蛋，這句話他也感同身受。
男人只不過是凡夫俗子。根本不及園子靠屁股行雲流水的境界。她的屁股平靜無波、明亮無影，只是純粹的屁股，這就是所謂的行雲流水。
想到她那帶著乳臭未乾的孩子氣，卻又充滿迷人的魅力、形狀姣好的乳房與屁股，和尚也不知如何是好。什麼佛祖，全都是騙人的，男人怎麼可能悟道成佛。
吾吉的亡魂留在這裡，憤恨難消，在門牙寫上「30」，夜裡把骨灰罈弄得咔咔作響，他也許能稱上男人中的勇士吧。雖然無法達到明鏡止水的境界，卻是個厲害的笨蛋。和尚首次對骨灰罈感到親切。不過他依然忙著釀造濁酒，根本沒有誦經。
和尚造訪園子家的時候，那個躲在壁櫥里的男人，跟園子正打得火熱，他也是一個笨蛋。他帶園子一起出差兼旅行，長達三個星期，出差只是個幌子，他其實是捲款潛逃，想盡辦法逃跑。也就是說，他現在的處境跟吾吉一樣。
回到東京後，從園子那裡聽說吾吉上吊和骨灰罈的事，他感到可悲。因為他也已經走上絕路，差一步就要上吊了。
男人擔心地問：「我跟吾吉不一樣吧？你愛我吧？」
「你跟吾吉不一樣啊。我喜歡你。」
「這樣啊。」
男人想了一下。
「你老實說，你是不是討厭我了？」
「沒那回事啊。你是我第一個喜歡上的男人，我才不會把你甩掉。」
男人又想了一下。
「我就老實跟你說吧。除了老實說，我也沒有別的辦法了。時至今日，除了自殺，我已經沒有別的辦法了。」
「事情怎麼會變成這樣呢？」
「這事你就不懂了。我現在的處境跟吾吉先生一樣了。你知道嗎？出差只是一個幌子。我挪用公司的錢，現在到處跑路。偷來的錢都花完了。我沒有當劫匪的勇氣，除了死之外，我真的沒辦法了。之前去旅行的時候，我一直在物色尋死的地方，結果拖著拖著又回到東京了。活到現在，我一直很擔心，不曉得你願不願意跟我共赴黃泉？」
「要是你死了，我活著也沒什麼意義了。」
園子從來不曾這麼軟弱。她只是個十八歲的小姑娘。她從來沒想過死亡這件事，如今卻必須立刻面對這個問題。她突然覺得男人很可憐，對他充滿同情。
也許是因為他的處境正好跟吾吉一樣。十八這個年紀，讓她天真地接受這個現實。園子激動萬分，恨不得一頭栽進去。
「我也不想當什麼妓女了。不過，除了妓女之外，我也沒別的謀生能力了。如果你想死，我陪你一起。」
男人的眼淚撲簌簌地往下掉。除此之外，他想不到更好的表現方式。因為他非常苦惱。
園子下定決心後，她對這場死亡之旅反而充滿希望，認真打點起來。她把男人獨自留在家裡，自己去了一趟美容院，梳了一個桃割髻 [5] 。梳桃割髻一直是她未能實現的夢想。
她準備一桌子豐盛的好菜，跟弟弟、妹妹一起共進最後一餐。園子怕髮髻鬆掉，拒絕男人最後求歡的請求，頭沒沾枕，一直坐到天明。
男人恨恨地對園子說：「比起我和我們的愛情，你好像更寶貝那顆桃割髻。」
「因為你不夠愛我的髮髻，才會說這種話啊。忘掉其他事，只要想著尋死的事就好。」
「你說得沒錯。你一定是聖女的化身。」
男人既後悔又感動，再次放聲大哭。兩人在黎明時分，在黑暗之中，迎著寒冷的晨風，並肩躺在寺廟旁邊的鐵軌上。
「身體斷成兩截一定很噁心，我才不要那樣。」
兩個人經過一番討論，決定把腳朝向堤防的方向，只把脖子放在鐵軌上。
這時，園子才首度感到害怕。
「好冷哦。抱緊我。」
園子跟男人接吻。然後，她利用男女站立接吻的姿勢，神不知鬼不覺地把臉挪開，將脖子往後縮。接著，由上往下把嘴唇印在男人臉上。
這時，早班車開來了。園子移開嘴唇，往後一倒，假裝自己枕在鐵軌上，不過她沒把頭放在鐵軌上，只把桃割髻留在鐵軌上。
「有人在後面的鐵軌自殺，麻煩您過去超度一下。」
和尚被鎮上的人吵醒，爬到鐵軌上。
死者是一名男子。脖子斷得一乾二淨，身體還留在原處，附近完全沒有打鬥的痕跡。
腦袋滾到十幾米遠的地方，像是斬首示眾的首級，立在枕木上。眼睛瞪得大大的。直瞪著火車離去的方向，好像在目送火車似的。非常平靜。
「他還真客氣。這具臥軌自殺的屍體，好像在跟輾死自己的火車說『您辛苦了』。說不定是個血脈純正的年輕武士呢。」
「是嗎？」
和尚盯著首級。
「啊。是那個男人。」
是那個躲在壁櫥里的男人。看來預言終於成真了。園子曾經說死者不會只有吾吉一個人，看來她已經用屁股向第二個人復仇了。
「餵。這裡有一個女人的髮髻。這是桃割髻。看來是從髮根連根拔起的。」
有個人在稍遠處大叫。
「對了，這裡也有女人的木屐。還有女人臥軌嗎？」
天色總算亮起，聚集了不少圍觀的人。這時，發現木屐的男人突然大喊。
「啊，我看到女人的屍體了。被撞到水溝里了。只有鼻子露在外面。那個。我看應該沒命了吧？快把她撈起來，不然要沉進水底了。」
和尚急急忙忙跑過來。
他揪住女人的衣領，把她從水裡拉出來。是園子。園子睜開眼睛。
「呼，你假裝自殺，送他一個人上路吧？」
和尚忍不住大吼。
她的頭髮全掉光了。除此之外，沒有受到其他傷害。不曉得她是在頭髮掉落的時候滾進水溝里，還是聽到人聲才偷偷跳進水溝里的。
和尚看見一個景象。園子假裝一起赴死，結果只有頭髮被火車碾過，他看到園子技巧老練的德行。想到她才十八歲就第一次赴戰場，未來肯定是個蛇蠍心腸的女人。
和尚突然激動地大叫。
「你這個臭女人。你假裝赴死，結果是目送男人死去吧。你根本沒打算要死，真是夠壞的！」
和尚把園子推倒，從後面翻起她的衣服下擺，脫掉內褲，露出雪白的屁股。
「就是它，就是它，就是這傢伙。」
和尚陷入瘋狂。他不停拍打園子的屁股。巡警費了好大一番工夫，才把和尚拉開。
和尚的行為並沒有引發人們的議論。因為大家認為和尚代替園子死去的父親，狠狠把她教訓了一頓。
然而，這是和尚的戰爭。和尚完全沒有得到救贖。
以結論來說，吾吉的亡靈總算達成心愿，把園子剃成了光頭。
頭髮只要一年就會長出來了。園子完全不覺得困擾。她下定決心，今後再也不會搞什麼殉情，她要徹底榨乾、折磨那些傻男人。
註解：
[1] 原文中的パン 助，主要是第二次世界大戰後服務美軍的妓女，帶有貶義。游女則是傳統的妓女。
[2] 比喻放下執著，了無牽掛。
[3] 相傳久米仙人貪看洗衣女的小腿，因而從雲端墜入凡塵，失去神力。
[4] 在神奈川縣。
[5] 日本古代的女性髮型，正面看起來像桃子，頂部收緊，露出雙耳的髮型。