亭子間嫂嫂 · 五
亭子間嫂嫂捉住他的手，輕輕的道：「是格，你住夜就唱。」
「那末你還是不要唱吧，我也不住夜。」
亭子間嫂嫂一想，這位閣先生看看很嫩赤嘻嘻的，外面不大出來白相，說出的話為什麼倒是個老舉。我唱歌原要藉此引頭叫他住夜，他反而叫我不要唱，他也不住夜，這句話好不結實，便計上心來笑道：「閣先生，你阿是真不要我唱，你也不住夜，我偏偏要唱，看你下得落辣手會不住夜嗎？」
「你偏偏要唱，你管你唱，我裝著不曾聽見。」
「哼，看你不出，真是個壞坯子，人家說死貓活賊，看看你賣相倒蠻規矩格，說出的話，比罵還要凶，我唱你難道會不聽見嗎？哼，哼。」
閣先生連忙站起來一手指著天花板道：「你說我壞坯子，真真天地良心，真真天地良心，我如果有一絲一毫壞坯子，我還可以做人？你才是壞坯子，唱歌唱歌，儘管唱好了，為什麼一定要我住夜才唱，這還不是明明引誘我們青年小伙子嗎？」
亭子間嫂嫂真是說不出理由的苦來，同這種書毒頭客人一世也講不明白，如果我不接客留夜廂，我不要餓煞，開銷那裡來，吃點什麼？便很無趣的一本正經說：「閣先生，你枉為一個讀書人辦報的出身，這一點事理都弄不明白，我是個什麼人，我不是家中搬一筆錢財來貼開銷，身體出空來陪你們張三李四白相的，老實講，我是個妓女，我是全靠客人過日子的，客人看我們可憐，才來我處白相白相，辰光晏了，就住在這裡，不論多少，就賞賜我幾個錢，逢場作戲，譬如別的地方也要化掉了。假使個個客人像你閣先生說這種話，引誘你們青年小伙子，請問我不要餓煞，靠點什麼下來吃，當真我是個痴子，做什麼夜夜出去辛辛苦苦，趕東趕西，你閣先生又不是同世界上隔斷的一個人，難道這一點常識也不懂，真是頭一次碰見過的。」
閣先生受了一頓教訓，肚內才明白做妓女的苦衷，這也難怪她，不得不用引誘青年小伙子下水一個原因，然而我今夜來抱定宗旨干揪揪，不誠心住夜的，真是一件愛莫能助的事，既想：她的目的還是在金錢，不過借住夜來博取幾個錢罷了。如果能給她相當的代價，不住夜，也一定可以辦到。便說：「顧秀珍，你的話我很要聽，請問這裡住夜要幾塊錢，阿有一定規矩？」
「規矩當然有的囉，問它什麼，你又不住夜？」
「我住夜。」
亭子間嫂嫂朝他笑了笑：「你真住夜，就告訴你。假使騙我是什麼？」
「騙你是什麼。這是小孩子攀談，我以人格擔保。」
亭子間嫂嫂一想：還是少討他一些吧，便伸出一隻手掌來上下翻了二翻，表示就是十塊錢。
閣先生問道：「阿是十塊錢？」
「對格。」
「那末十塊錢就十塊錢好了，幸而今天袋裡帶有十幾塊錢出來買書的，沒有用掉，就送了給你吧，我們以後也可以結一個朋友，來來往往，我的確歡喜你一雙眼睛呢！好，好，你趕快唱歌……」
亭子間嫂嫂聽見閣先生說肯住夜的，而且願意拿出十塊錢來叫她快快唱一隻山歌，她一想這客人到底一種什麼心理，一會風一會雨捉摸不定，他不要嘴上說得好聽，待我山歌唱完了他倒拍拍屁股拉起腳來走路，我咬脫他一隻什麼東西，便一陣嫵媚的笑：「閣先生，我們這裡的規矩先付夜廂，而後住夜，你既然住在這裡，老長的一夜我們二家頭躺在床上我儘管唱，你儘管聽，還不好嗎？何必急急的要我唱，我又不是專門賣唱的。」
「你說的夜廂夜廂我不懂。」
「就是客人留夜的一句閒話，夜廂就是我今夜有生意了，不再接其他客人了，請你付一付夜廂就是住夜的錢，要客人先拿出來的。」
閣先生連忙一手伸進袋裡一摸，一隻皮夾子跟了出來：「你們生意上女人花樣真多，住夜的錢就說住夜的錢好了，何必假惺惺的說夜廂夜廂，我一懂都不懂。好，這裡十塊錢鈔票拿去。」他把二張五塊頭鈔票放在桌上，亭子間嫂嫂伸手來拿，閣先生一手撳住不放笑道：「慢，不是不給你，我要你先唱一隻歌，高興不高興？」
「喔唷，你閣先生那哼茄小囡脾氣，我答應你唱，那能會賴呢？先唱就先唱好了，你的手放開娘。」
閣先生手一放，亭子間嫂嫂拿了就朝皮包內一塞，她來一個艷笑，這一笑真笑得甜來，閣先生渾身骨頭也酥了。她走到櫥前把櫥門開開來，拿出一件舊夾旗袍，把身上一件換了，閣先生急道：「你為什麼不唱歌，管你換衣服？」
「不是，我今夜有了你夜廂，也不用出去了，當然把身上換件家常衣裳，現在一件新衣裳做做老價山，不得不打算打算。」
閣先生看見她避到馬桶弄堂內把衣裳換好出來，又倒了一杯茶，放在閣先生面前，又在抽屜里，拿出一盆子西瓜子，放到他面前，叫他嗑嗑西瓜子，辰光還早，便自己坐了下來笑說：「你要我唱什麼山歌，山歌名目邪氣之多，真是無從唱起頭，還是你來點只吧。」
「好哉好哉，我完全外行，你自點自唱吧。」
「我唱一支《四季相思》好不好？」
「隨便，隨便，《四季相思》也好，『五季相思』也好，我都沒有聽見過，將你肚裡頂頂拿手的唱出來。」
「說到拿手，還是《天涯歌女》，這隻歌同《哭七七》一個調頭，我做小囡時候慣唱《哭七七》，故所以我的命也苦的，只會哭到現在，還做這項生意，沒有嫁到一個丈夫。」
「唱吧，唱吧，廢話不要多講。」
亭子間嫂嫂咳了一聲嗽，吐出一口痰來，又喝口茶潤潤喉嚨。
閣先生看看她這一副架子，心想：倒像遊戲場內那群芳會唱的歌女一樣，照例從後台走出來，台子門前一站，背脊朝外，背了人喝口茶，吐一口小痰，伸只腳去塌塌，台角上胡琴弦子盡拉盡彈著，可惜這裡沒有絲弦家生，不然也可拉出一套過門來，不是再配上一隻山歌，更悅耳動人了嗎。亭子間嫂嫂一笑道：「閣先生，我唱哉！」
「喔唷，還要搭啥架子，唱末就唱囉。」
於是她面孔調了一轉，望到那窗外，開口唱道：
「天涯呀海角，覓呀覓知音，小妹妹唱歌郎奏琴，郎呀，咱們倆是一條心，噯呀噯呀，郎呀，咱們倆是一條心。
家山呀北望，淚呀淚沾襟，小妹妹想郎直到今，郎呀，患難之交恩愛深，噯呀噯呀，郎呀，患難之交恩愛深。
人生呀誰不，惜呀惜青春，小妹妹似線郎似針，郎呀，穿在一起不離分，噯呀噯呀，郎呀，穿在一起不離分。」
亭子間嫂嫂唱畢馬上回過頭來一陣哈哈的盡笑說：「閣先生，我現在喉嚨直頭不成功哉，那哼乾枯得一唱也唱不出，唱得不好之處，請閣先生原諒原諒吧。」
閣先生一待她唱到煞末一句，連忙伸出手來一陣拍，叫聲：「好呀！好呀！」馬上接道：「唱得真好，你的嗓子像梅蘭芳，三日三夜繞樑不散，可惜，可惜，你為什麼不出去登台賣唱，名氣也比這大得多了，你真是個尤物，可惜，可惜。」
亭子間嫂嫂嘴一批道：「吃啥格死人豆腐，我會賣唱老早不吃這碗飯了，今日之下我們也碰不到頭了。」
「不是替你吹牛，單你這一隻歌就可以去登台，人家說『好戲不多，好歌不濫』，一個賣戲的人能有幾齣好戲，一個唱歌的人能有幾隻好歌，你去登台，只須天天唱這隻歌，也可以賣座的，這隻歌百聽不厭，這裡面句子真好。」
「自然囉，像『小妹妹想郎直到今，患難之交恩愛深』，多末有意思，譬如我同你閣先生二人，也可以拿來說，我就算小妹妹，你算郎，我想你來直到今，恩愛真是深刻的，不過這是一種譬解，我是沒有福氣做你的小妹妹，我們才剛只會面，真是萍水相逢，也談不到如何恩愛，閣先生，阿是哇？」
閣先生說不出的一種甜蜜蜜的熱氣沖向心頭，覺得顧秀珍這女人，可說的個情妓，談吐很有書卷氣而且纏綿動人，叫我這顆鐵石之心，有點動搖，她這樣說，我拿什麼話來回答她呢？想了想才說：「顧秀珍，你的話我很要聽，你自比小妹妹，我比郎，當然不倫不類，不過我們雖然萍水相逢，意氣相投，未始不能成個知音，我們以後不妨做個朋友好了，那也用不到什麼小妹妹，什麼郎的了，你看好不好？」
亭子間嫂嫂點了一點頭，一笑：「你閣先生不嫌我低微，我也巴望不得我們二人做個朋友呢。」
山歌已經唱過，閣先生化了十塊錢的代價，目的原在聽她一隻山歌，現在歌也唱過了，他看看辰光已經不早，也要緊回去，便站了起來說：「好了好了，我們以後見面日子很多，我可以常常來望望你，大家做個朋友吧，你說我不嫌你低微，巴望不得做個朋友，這是客氣話，我認為你雖是個妓女，然而不能同一般普通妓女可比，你仿佛污泥中一朵蓮花，蓮花出在齷齪的爛污泥里，而花的本身卻非常的高潔，芬芳，美麗，所可惜一點，何不掛牌，不捐一張照會，公開營業，以致淹沒了這一枝名花奇卉，我今夜不出來白相白相，決也不會碰見你，可想而知，不知道你的人邪邪氣氣之多，我欲替你宣傳，也無法宣傳，你想叫我如何說法，阿是寫某某公司屋頂花園有個名妓叫顧秀珍，請你們去白相。這未免太笑話了。所以你不掛牌，我們要捧，也無從捧起。」
亭子間嫂嫂連忙笑道：「閣先生，請你省省吧，我不要宣傳，難為情也難為情煞了，報上一登，作興我鄉下親眷看見，我的台也坍光了，快快請你不要宣傳，我伲這種蹩腳起碼人，沒有資格登在報上，請你幫幫忙，千萬不要登報。」
閣先生道：「你既然吩咐我，我決定不登，不過我有這樣一個主張，很想捧你紅，只要想出一個辦法來，如何捧法才會紅，才最妥當，你的後門口門牌多少號頭？」
「你問它做什麼？」
「我就想把你門口門牌號碼登出來，作為一個標記，譬如說：諸位，要見見這枝空谷幽蘭的話，請到會樂里某號二樓去找，包你一見傾心，驚為天人，不是比把你寫在公司里又高一層地位了？」
「我也不要，你不知道這樣外面一宣傳，防捕房裡的人來調查。因此搭了去，豈不倒霉，二則我脾氣素來不愛出風頭，外面絕少出去應酬，歡喜一人靜靜的伏在屋裡，偶同隔壁朱先生談談白相。你要曉得，做生意人還有啥格面子見人，只要有點生意，不餓煞也就算了，難道外面宣傳宣傳，一夜天可以接幾個客人不成？所以我不希望人家同我宣傳，口頭上介紹介紹朋友們來白相，當然歡迎，你明白我意思嗎？我講話歡喜老實，人雖吃了這項飯，心地倒蠻光明的，從不在客人面前打一句誑話，我認為來到這裡白相的客人，都是很看得我起的，看不我起，阿會到這裡來？你閣先生自己問一句，阿是看得我起而來的？」
閣先生一肚皮開心，這幾句話又說動了他的心，的確是真的，便笑了一笑，點點頭，亭子間嫂嫂接道：「所以我可說沒有一個壞客人，來的都是好的，像你閣先生這樣婉轉的性情，高超的品格，更加好的當中又是好的，以後我很想你常常能來這裡白相白相，我當你自己一個親人看待，雙方都不要客氣，來這裡白相，你不要化一個錢就是了。」
閣先生本來站起來要走了，給她迷湯一灌，又「篤」的一記屁股坐下去了。
亭子間嫂嫂趁機伸手過去抓了一把西瓜子放在自己手裡，又拖了一隻凳子坐到閣先生身邊，纖纖雙手很細到的用舌尖把瓜子「答」的一聲咬開，剝出一粒瓜子仁來，把它塞到閣先生嘴巴里去笑道：「我來剝，你來吃，我剝瓜子仁最有本領，粒粒不碎，粒粒完整，剝得又快，你儘管張開嘴來吃，我可以一連氣剝一個鐘頭也不停歇，也不叫舌尖痛，你相信不相信？」
閣先生一笑，頭一仰，表示不要吃的說：「我又不是三歲小囡，瓜子會吃不來，要你剝。」
「不是的，我剝給你吃，表示我們二人的恩愛呢！」
「好了，好了，還恩愛得落，我馬上就要走哉。」
「做什麼？」
「我屋裡住得老遠，等一會電車沒有了，才該死，走回去，路不是一眼眼，叫黃包車又不合算。」
「啊喲！你不是付過夜廂的，今夜不回去的嗎？為什麼忽自又要回去？奇怪不奇怪？阿是我待慢了你？」
閣先生站了起來說：「笑話了，正因為你待我太好，使我要走又坐下來，我因為屋裡住在徐家匯高恩路，邪氣之遠，一夜裡不回去，爸爸要罵山門的。我付你十塊夜廂的錢，存心原是聽聽你唱一隻歌，目的根本不是住夜，你不要弄錯，以為我當真住夜，老實說，我還沒有討過家主婆，還是一個童貞的身體哩。」
「閣先生，你既然不住夜，那末十塊錢你拿去，我不要；我從來沒有白受過人家半個錢，你也不要以為我是個妓女，見錢開眼的，不要說十塊錢，就是一百一千一萬，不當拿，只好不拿，一個人取錢要取得應當，便是分寸上。你既然不住夜，為什麼無緣無故要給我十塊錢？你的錢介多？」
「告訴過你，我是聽你一隻歌的，你這隻歌，足值這價錢，為什麼不受？豈有此理！」
「我不是一個賣歌的人。」她便將十塊錢擲在桌上，面孔畢板。
「說起來真是樁笑話，你這十塊錢決定不受？」
「自然囉，無功不受祿，我並不是不受，你在這裡住夜，我就馬上受。唱一隻歌就十塊錢，假使我一口氣接連唱三隻五隻，十隻八隻歌，你還要補付我七八十塊錢哩？總之：你閣先生是靠賣文章、辦報的上面賺來的錢，何等不容易，何等辛苦，這十塊錢我決心不受的，像隔壁朱先生一日寫到夜，五筋寫出六筋，太陽出，寫得太陽落，只到手一二塊錢，有時還寫了出去，人家放他的生，分文不給他，可憐不可憐，所以這十塊錢在旁個客人身上也許我受了不還他，你不能同他們比，這一點我可以原諒你的？」
這一來閣先生倒弄得進退兩難，心想：這女人噱哉噱哉，阿有錢到手反而不要，還說上一派仁義道德的話，這妓女真真了不得，可說天下第一個最有情義的妓女，她既然有這一片好心待我，而能原諒我們寫文章的人賺錢艱難，這可說倒是個同情文人的人。這十塊錢我不但不收回，而且非要她接受不可。閣先生道：「你的話很不對，其實你用不到這樣認真，我們出來白相，原是要化錢，你這裡不化，別的地方也是要化。況且區區之數，不足道，就拿你今夜來說，已經陪我許多辰光，算算辰光也是值錢的，所以請你不必客氣，如果不嫌薄，還是收了的好，我下次來白相，決不再付一個錢就是。現在已經十一點鐘，我馬上要走，再會吧。」閣先生說畢，管他連忙朝門外溜走，亭子間嫂嫂夾屁股追出去，一把抓住他笑道：「哈哈哈，看看你人倒蠻短，逃走卻非常快，像一隻黃鼠狼，你難道就這樣一走算了？」
「對不起，對不起，辰光晏了，電車要進廠哉！」
「好，原諒你第一次，你明天來不來？」
「來來來！」
「不來是什麼？」
「總歸要來的，我不來隨便你算什麼！」
「不可以，要你自己講，我講不算數。」
「何苦作難我？我說來總歸來，不會騙你的。」
「好，放你一馬，明天如果不來，哼，哼，給我碰見……」
閣先生身體一別，她的手一脫，於是一個急傷的逃走了。第二天果真說來說來，偏偏不曾來，亭子間嫂嫂對於客人這種口頭上敷衍的話，原也是說過算數，不作為憑，空口說白話，早已把他忘記到腦後去了。
過了許多日子，這一天亭子間嫂嫂眼眼生病在床上，閣先生來望她，他坐在床沿上，我在房門口替她煎藥，忙得六亂三千，閣先生這時候尊姓又改姓湯，所以我問他尊姓，他說湯，實則湯先生閣先生就是一人，亭子間嫂嫂一副病態的，有氣無力的說：「閣先生，唉，你那哼今天倒有空請過來，不知外面發的什麼風？」
「真真抱歉，我天天想來看你，只是我的路住得太遠，進出不便，這裡又是一條七轉八彎的地方，即使出來又跑不到，今天無論如何一定要來看你，那哼曉得你身體又不好，看過郎中沒有？」
「看過了，剛剛那位煎藥的就是隔壁朱先生，這人真是熱心，從來沒有見過，替我請郎中，替我上店煎藥，自己事情寧可放下不做，我真對他不起。」
「你嘴裡阿難過，我去買點橘子給你吃？」
「不要客氣，我不想吃橘子，閣先生，這次生病，我恐怕不會好了，我知道作孽太深了……」
閣先生連忙安慰她道：「你不要說這種消極的話，一個人生病，終歸請醫吃藥，沒有其他辦法，你有許多空念頭，都把它一塌括子拋到腦後去，不要去想它，毛病自會一天一天的好。你不過一點感冒的小毛病，又不是重病，何至於知道不會好，顧秀珍，你發痴哉。」
亭子間嫂嫂把頭移動一下，望著床頂說：「你說我發痴，我真一點不發痴，自己生病自己知道，旁人那裡明白，我的心是虛得來，常常『卜篤卜篤』的跳，一跳人便好像騰雲駕霧，我已經不在人間，也不是這間房裡，我不知跑到什麼地方去了，我想我的魂靈已經離空身體，跑到陰司去了，我張開眼睛看見的，都是夜叉小鬼，牛頭馬面，白無常，黑無常，一雙眼睛兩旁一掛下來，舌頭一拖出來，我看得怕是怕得來，我心中蠻明白，知道我已經死了，我只是覺得死得很快樂，陽間一切痛苦都可從此擺脫，不過我心中有二點不能忘懷的，一是隔壁朱先生的待我太好，我未曾報答而身已先死，我在陰司永遠的不能安心，二是你閣先生，自從前次去了後，說好第二天來，第二天來，始終不見你來，我天天望你，天天倚在窗口望你，又到公司等你，都不見你的影子，你不是說過住在徐家匯高恩路，我有個妹姊淘也住在高恩路，托她打聽，也打聽不到，假使我知道你住的地方，門牌號頭，我要托朱先生寫信，派人帶給你，可是又不明白你住址，心中恨是恨極了，算算我客人不多不多，也算不少，然而一個沒有情義的，都是走了之後，在路上碰見，也當作不認得……」
閣先生聽她說到這裡，連忙止住她道：「好了，我明白了，生病人不宜多說話，傷精神的，趕快靜靜養養神吧。」
亭子間嫂嫂頭一搖道：「閣先生，你不要止住我，我閒話非講完不可，讓你也知道我顧秀珍不是一個毫無情義的人，我為什麼這樣的把你掛在心頭，只是你閣先生人太好了，我從來沒有接過一個客人像你這樣子的好脾氣，好白話，足見愛動動筆墨的人都是斯文的，我看見朱先生，就像煞看見你一樣，你不是說過沒有娶過夫人，只是……閣先生呀，我也開口不出了，我想你是決不會要我們這種女人的，我常常痴心的想，想你來，然而想你來做什麼呢？我明白這次生病，還是為了你生的，人家說，單相思過了份，就要生病，真一點不錯，閣先生，你今天再不來，我毛病一定會一天沉重一天的。」
閣先生心中一想：啊喲，這女人是私底下想我，她有下嫁我之意，雖然我沒有娶，婚早已訂過，這真是白相白相出毛病來了，便說：「你不要胡思亂想吧，待你毛病好了再談我們的事吧，我一定可以不給你失望。」
亭子間嫂嫂忽然一隻手伸出來握緊了閣先生的手笑道：「真的嗎？真的嗎？我毛病馬上就會好的了！」
閣先生心中突然一跳，覺得顧秀珍的病，已經近於神經一類，非要好好安慰她不可，如果她稍不稱心意，立刻可以變態，非但毛病要加重，而且永遠不會好，變了一個瘋人，關係之重，完全在於閣先生一人身上，他真懊悔出來白相，白相出這樣的事來，豈是初料，他定了一定心，決定眼前樣樣依她，答應她，待她毛病完全恢復了之後，再一步一步離開她，使她一點一點冷淡下去，不致再使她出毛病。如果眼前不安慰她，不答應她，那可說馬上是送她的命，她不要一氣之下，立刻死了嗎。閣先生的手給她握緊死不肯放，一股熱氣，直透到閣先生的周身，說不出窩心，他一人也有點渾淘淘，心思不知轉到那裡去了，他想：如果我真的娶了顧秀珍，未始不是一樁美滿的事，她的性情我是徹底的明白，現在的新女子萬萬不及她，這是一點，已足夠做我賢妻，第二點，人家以為她是妓女，不屑一顧，身價當然是低微的，然而我們是讀過社會科學的人，一肚皮是新思想，新腦筋，可說對於妓女不妓女，處女非處女，都不在結婚條例，毫無關係，新頭腦的人，只注重夫妻精神愛情，精神愛情是永久的，雖天遠地角，也不會淡忘，假使夫妻注重肉慾，便靠不住，我看顧秀珍很夠做我妻子的資格，只是一個問題，我已經訂過婚了，如果我橫一橫心，同家庭起革命，父母代訂的婚姻不承認，非要取消不可，那也不是辦不到，萬一訂婚的女子比顧秀珍還要好，我就是損失，然而天下事，決不能夠魚與熊掌同一人到手的，只是人心都是一樣的，我湯南閣還是打不破第三種人腦筋，稱為騎牆派，媽特皮，不要去管它，眼前把她的病醫好再講吧。亭子間嫂嫂看看閣先生一人在轉心思，問道：「閣先生，你阿是又想要回去？」
「不是的，我現在想一個辦法，把我屋裡搬到近一點，我到你這裡來便利一些。」
「真的？」
「自然真的，高恩路離開此地邪氣遠，電車要坐一個鐘頭，黃包車要拉三四個鐘頭，二腳跑要一日一夜，你想想看，遠不遠，你生病，我放心不下，當然要天天來看你，車錢也算算結棍。」
亭子間嫂嫂一想，馬上枕頭底下，摸出一隻皮包，抽出一疊鈔票，朝閣先生手心底一塞，叫他不要做聲，這算是給閣先生的車錢的。閣先生那裡肯收，一定璧還她，亭子間嫂嫂眼睛一白道：「閣先生，你阿是不聽我話，我老早說過了，我的就是你的，我們兩人還有什麼分別，快點拿去，這裡不過三十塊錢，你用了再講吧。」
閣先生覺得亭子間嫂嫂真是一往情深，這三十塊錢私底下塞給我，叫我如何受得下，我如果拒絕接受，她心中一定銜恨的，不如先收下了，過一天等她身體恢復，再來奉還她，眼前的事只好看情形而行之，不可規定的走了。便說：「顧秀珍，你不是生病也要化錢的嗎？這三十塊錢你留著做醫藥費吧，我即使要車錢，也用不到這許多數目的。」
「閣先生，你還不聽我的話，我的脾氣，說出去那能就那能，從不改變反悔的，病末，我自己知道並不是真病，只不過一點感冒，又加之想你想出病來的，現在藥已吃過二帖，人也松得多，你閣先生也來了，我的病可說已經去了一大半，還談得到什麼醫藥費不醫藥費呢？這三十塊錢你一定要拿去，你同我不必客氣，將來我要用，也可以向你拿，你沒有用，盡可以向我拿。」
閣先生弄得毫無辦法，認為亭子間嫂嫂簡直把他當丈夫一樣看待，天下的事決沒有這樣簡單的，他一想決定把三十塊錢塞在袋裡再說，人家說，男子生得漂亮，女的看中，什麼倒貼，我一向不相信這句話，現在果然身臨其境，的確是有這樣的事情，然而我的面孔並不漂亮，不過一雙眼睛，一個鼻頭生得端正，別的一無可取，真是情人眼裡出西施，完全心理作用，他正想得出神，一隻腳蹺法蹺法架得老高，想不到眼眼一隻皮鞋腳尖上開了一個小窗洞，襪子還不至於露出來，不料恰恰給亭子間嫂嫂伸頭來吐一口痰，看得清清爽爽，便朝閣先生臉上一望，說道：「那哼你這人如此糊塗，皮鞋尖上破得這樣一個大洞，還不換一雙，虧你穿得出來，這不但是坍了你的台，還坍了我的台，趕快去買一雙吧，錢我來給你。」說罷又連忙把枕頭底下皮包拿出，又取了三十塊錢，塞給閣先生手裡道：「三十塊錢鈔票二張，如果買來不夠，再給你，你要買雙紋皮的，不要到大新街去買，大新街皮鞋都是靠大不住的，寧可到公司里去買。」
閣先生又是弄得窘死了，覺得這女人真像生的「歇斯底里」毛病，完全是情感用事，這真是熱情的奔放，幸而碰著我是個正派君子，不會拆白黨一樣拆她一票，像她這樣一往情深，一個性命都可以葬送我手裡，馬上說道：「顧秀珍，我並不是沒有皮鞋，因為今天出來有點小雨，恐怕地上潮濕，特為穿舊皮鞋出來的，你剛剛給我三十塊錢，現在又是三十塊錢，你不要這樣一味任性，要知道你的錢來路不容易，好好，好了，快點收回去吧。」
亭子間嫂嫂頭朝里床一別，嘆了一口長氣，輕輕自念道：「唉，什麼叫一味任性，我根本是愛你啊，你竟然這樣不識我一顆心，我好命苦啊……」
閣先生連忙雙手一抱下去，認錯的說：「秀珍，秀珍，我說錯了，請你原諒，錢準定收了，我馬上去買皮鞋。」
閣先生表示要聽亭子間嫂嫂的話，立刻出去買了一雙皮鞋回來，穿在腳上，笑嘻嘻的跑進來伸出一隻腳給她看，說道：「完全真紋皮的念九塊半錢，還多下五角錢，應當還你。」
「多下五角，何必還我，你這人真孩子氣，以後你缺少什麼只須告訴我，我力量所及，一定替你辦到，但望你也放點良心出來。」
閣先生真是心裡非常的難過，他想：她這樣待我，將來叫我如何把她放棄，事實上我們二個決不能成功希望。只是低了一個頭不做聲，亭子間嫂嫂又道：「從前我也曾待過一個客人像你一樣，滿以為他一定能夠娶我回去，我私下給他錢真不少，從旁的客人面上一五一十刮來，都去送給他用，那裡知道這隻無良的狗，後來竟然一去不再來，害我哭了三日三夜，從此看穿了，把一般客人都看做無良的狗，現在看見你閣先生，不知如何，心又軟下來，我知道你這人未必無良心，你很好，我願意將我積儲幫助你再辦報紙，望你不要灰心。」
閣先生又低了一個頭不做聲，半晌才說道：「我很慚愧，我真對你不起，我同你萍水相逢，就受此你的錢，而且你以後還幫助我辦報，秀珍，這其中也許我們有一段姻緣，你相信不相信？」
「說來也有幾分道理，沒有姻緣，何致這樣親愛？」
「我現在就要走，明天再來望你。」
「辰光還早，多白相一歇也勿礙。你一走我就冷靜。」
閣先生又陪了她一會，也就走了。果然閣先生以後每天來，亭子間嫂嫂的毛病也痊癒了，身體也恢復了健康。有一天她到我書房間裡來同我商量一件事情。她道：「朱先生，我在生病當口，認識了一個客人，他叫湯南閣，辦過報紙的，為人十分正氣，並且還沒有娶過親，今年念四歲，這人我真真看得中意，現在我想請你朱先生出來做個媒人，同他家長去說說看。朱先生，我的事你是明白的。我今年也有這點年紀了，再不趕快嫁一個人，以後難道一世做一個娼妓，我的痛苦，也惟有你朱先生一肚皮，這件事非拜託你不可，也算是你救我的。」
我說：「事情的確是件好事情，我一定可以替你做到，不過這位閣先生是不是真心要你？」
「真心要我的。」
「他當面告訴過你？」
「是的，假使他不真心，我何致請你朱先生出來做媒呢？還有一點，你在他家長面前，千萬千萬不可提起我的出身，只說這個小姐很聰明伶俐，性情同閣先生一樣，一點不懂上海繁華習氣，你朱先生，千萬要替我說得好一些。」
我想了好一會，這倒是個難題目，要我朱先生出面替她做媒，並且這位閣先生我不過一面之交，他來的時候只會朝亭子間嫂嫂房裡一鑽，從來沒有踏進我房間一步，同我談上三分鐘話。真是素昧平生，如何有這張臉，陌里陌生跑去同他家長談起親事，替他郎公做介紹人，不是一樁大笑話，我笑笑道：「亭子間嫂嫂，不是別的，你來托我的事，難道我不答應道理，只是我同這位閣先生雖見過一面，可是雙方從來沒有交談過，現在憑你一面之詞，說他為人很正氣，很規矩，閒話果然不錯，你的眼光看人，豈有看錯地方，不過我出面做媒倒是個難題目，實在吃不消，什麼道理？一則閣先生的老人家我沒有見過，二則我聽了你話去做媒，萬一閣先生不是這主張，或許他以為時機太早呢？種種問題，未經解決，不可以貿貿然進行的，等一會我不要弄得窘死，況且我做這種事最怕難為情的。」
「勿礙的，朱先生，你膽子放大就是了。閣先生親口說過，要托你朱先生出來做媒，最好。他老人家是個長子，大塊頭，面孔黑黑的，有幾根小鬍子。」
「勿礙當然勿礙，閣先生親口說過要我出來？」
「是的，因為你朱先生在書局裡做事，同他辦報的人仿佛是同道的，所以你朱先生一開金口，說上他老人家的心，他老人家滿口答應，屁也不撒一個，事體不是就成功了。」
我哈哈笑說：「這是婚姻，不是兒戲，也不是他老人家憑我一句話，像拍賣行一樣，『拍達』一記定下終身，付下定洋，搬出貨色那樣輕便，而且我不是三姑六婆，舌翻蓮花，說得這樁事如何好，如何好，我看見陌生人，面孔一紅，吱吱唔唔，一個吱不出，就出空老壽星。」
亭子間嫂嫂有些光火了，她說：「喔唷，你朱先生真賊腔得來，到底阿肯不肯，不肯索性回頭我一聲，我也不來托你了。閒話倒說了一大泡，一句沒有骨子話。」
我忍不住笑道：「你不要先火，事實是這樣，我換了你一個地位，你也要這樣說的。不過事確是好事，我一定能夠替你做到，我想約一天同閣先生當面談一談，他假使同你一樣主張，我再不妨到他家內去白相白相，一次二次相熟了，再來開口不遲，如此比較相近，不比陌里陌生一走上去，『喂，我替你兒子做媒人』，寧非笑話。」
「哈哈哈，朱先生你現在一張嘴巴也活靈了，這樣做的，蠻對，蠻對。等一會我告訴閣先生吧。」
大約亭子間嫂嫂已統告訴過閣先生了，有一天清晨一個茶房模樣的人送來封信，上面寫了我朱道明的名字，信殼上批了「急速」二個字，我打開一看，上面道：「朱先生鑒：要事奉商，即刻千乞光臨得和樓茶室一談，至要至急。——湯南閣手上」，我一想：對了，一定是為了婚姻的事要同我商量，隨即告訴茶房是馬上就到。待我手上稿子結束，一看亭子間嫂嫂還沒有起來，便也不去告訴她，一腳趕到得和樓，閣先生果然伸長了頭頸等我到，我和他一握手笑道：「閣先生，真對不起，要你等了長遠。」
「朱先生，不要客氣，我一向久聞大名，只是我每次到你家裡來，總是過門不入，實在沒有這隻面孔見你，故所以打從你朱先生房門口一溜經過，跑到顧秀珍房裡去了，想必我們的事，你朱先生完全明白，不用我多說，只是現在有個難題目，總是一時難解決，我想來想去，惟有托你朱先生出來替我想個辦法，現在我也用不到從頭講起，其實事情真是一個大笑話，你知道不知道顧秀珍一廂情願定規要嫁給我？」
「是樁好事囉，你閣先生不是也中意的？」
「鬼中意，我根本不能要她，苦就苦了這一點，她儘管向我悶攻，非嫁我不可，聽說已經叫你朱先生出面向我老子提起這樁婚事，我是急得手腳『達達達』發抖，這件事你朱先生千萬千萬幫幫我忙，萬萬不可向我老子去說，這完全顧秀珍單面一廂情願，我是敷衍她的，我何曾心中想要她，說起這樁事來糟是真糟糕……」
我笑道：「你總同她發生過肉體上關係的囉，所以她不放過你？她也同我說過，說你一定討她回去。」
「完全一味鬼話，肉體上根本一碰沒有碰過，我可以對天罰咒，就退一步說，她是做生意的女人，人人可以同她發生關係，難道她一個個來嫁人，決無此理。我急是急得我的地方，恐怕你朱先生知道的，不要真的你尋得來，我就完結，顧秀珍到現在我住址還不明白，我本可以一走了之，永遠不來了，不過我心中似乎不能這樣做，因為她待我的確另有一番情義，這情義我只好同她做個朋友，不能成個夫妻，就是我答應得下，我家庭決不答應，我們的事，如此看下去，一天難過一天，因為她逼得我緊，我不得不約你出來，商量一個辦法……」
我道：「你閣先生如果未曾結婚，能夠要她，不妨就討了她，她很可憐，說到人品，實頭可以過去，漂亮之至，心地也還誠實可靠，她的事完全我一肚皮，你閣先生可說也是一個新進人物，電影界裡那個不曉，鼎鼎大名電影小生的小舅子，你的文章我每天拜讀，真真新頭腦，新人才，當然舊觀念一股腦兒完全打破的。你是看中顧秀珍的，不問她是堂子出身，跑公司出身，我愛了她，非要她不可，這才稱為愛的真諦，愛情是不分階級的，也不論身分的，過去歷史，大官員，大顯貴，大亨，大班，討堂子裡女人，邪邪氣氣，說不勝說，難道都以身份關係，大官，大貴也未必有損他秋毫，你閣先生嘴上又說她很有情義，心中又恐怕家庭反對，思想不透徹，不能成大業，一個人也很痛苦，你一定不要她，何不直直爽爽回絕她，何苦敷衍人家？閣先生，我歡喜講老實話。」
閣先生聽了我這幾句話，自然弄得很窘迫的，他吱吱唔唔的道：「朱先生，你的話很對，只是理論是理論，事實還是事實，這都不去說它，我實骨子已經訂過婚的了，並且還有三二個月馬上就要結婚的，女的是聖瑪利亞女學畢業生，人品如何，沒有見過，只是父母做的事，我實在沒有勇氣反對。我同顧秀珍僅僅二個月的歷史，還是屋頂花園白相白相，打打無線電因此打著的，可說極隨便，也沒有人介紹，像她這樣一搭就搭上手，將來我娶了她，她還是這樣同別個男子一搭就上，我不要做只死烏龜？」
「閣先生，這種話不要去說，她既然嫁了你，便跟你做夫妻，難道她還要跑公司，這種廢話還是少說。你要明白她現在的環境，她當真以賣身為榮？這叫實在可憐，無路可走，才走上這條路，你不是讀過社會科學的，這都是社會制度不良，而後才有這一批可憐蟲，寄生在資本主義之下。如果你閣先生有勇氣，有毅力，反對父母包辦式的婚姻，立志不跟那種貴族，聖瑪利亞女學畢業生的千金小姐結婚，偏偏要同顧秀珍同居，這便是一個大眾主義的實行者，那末你湯南閣先生的成功，不但鄙人甘拜下風，就是中國提倡大眾化主義，鼎鼎大名的林光厚先生也要來拜你做先生，佩服得五體投地，你先生以為我的話阿對？」
「哈哈哈……朱先生敬謝不敏，實在沒有勇氣，我不要林光厚先生五體投地，現在情願給你朱先生埋怨一頓，我實在不能夠要顧秀珍，請你想想辦法，替我解決，我對你拜二拜，好不好？」閣先生連忙站起來伸手朝我拜了二拜，我急止住他笑道：
「豈敢，豈敢，剛剛我只不過吃吃你閣先生豆腐，說一回笑話，準定這樣辦，你是決心不要她的？」
「我決心不要。」
「不要便不要，不過想個什麼辦法回掉她，不要給她傷心的，我意思你還是永遠不要來，她也自會失望的。」
「路上見了面？」
「路上見了面，你可以說：『常遠不見哉，再會。』你拉起腳來便走，她決不會拖住你的，她不是木蟲，明知你不要她，老實說，客人到底不吃豆腐的多，說討她討她，阿有真心討她。」
「我心中無以為情，因為還用過她六十塊錢，我想還了她，而後同她斷絕，不然我太負心了。」
「你把錢還她，她一定起疑，為什麼忽然還錢？」
「那末什麼辦法？」閣先生說了這句話，在那裡出神。
閣先生出了一會神說：「本來這六十塊錢不是我向她借，是她定規塞給我的，當時看她一往情深，似乎非要我接受不可，我姑且收了她，照規矩我不必還她，我知道她的為難，六十塊錢大約要接好幾個客人，才積得起來，你想：我不是無賴，何必要用女人的錢，所以我離開她，心中有點不忍者，就是這一點糾葛，頂好也連帶解決了，我以後清夜捫心，就可以對她無愧了。」
我說：「你索性用紙包包好，再寫封信，派人送去，也沒有關係，她接了錢，心也自會死了。」
「這封信如何措辭呢？」
「隨便鬼話連篇寫上一點算了，她又不會看信，也要我來代她看的，我可以替你說得好點就是了。」
閣先生又想了一會，覺得這都是自尋煩惱太感情用事之苦，一個人對於女人方面的糾紛一時未能釋然，終覺是苦惱的。我站起來說：
「閣先生，我要少陪了，因為實頭窮忙，我同你談了可有二個多鐘頭話，至少要少寫三千字。」
「真真對不起，過一天我請客吃飯吧。」
待我從茶室回來，亭子間嫂嫂還沒有起來。午後我從飯館上吃了中飯回來，她起來了，看見我一笑，一笑就點了一點頭說道：「朱先生，你今天早晨阿是出去過的？」
「你如何知道？」
「我自然知道的囉，因為我困在床上是醒著的，聽見一個先生上樓來問訊：『此地阿有個叫朱道明先生的』，是不是隔了一會你馬上出去了。」
「你沒有困著，當然聽見的。」
「哼，我即使困著也會知道。」
「這樣說來你好像是仙人，你可知道我出去做什麼事？」
「做什麼事，一家書局又請你去寫一本稿子，照你這樣努力，將來可以發財的，白天替自己書局寫，晚上又替別家書局寫，一點辰光也不花費，真是一寸光陰，一寸金。」
我笑道：「你究竟沒有眼光，到底猜錯了。」
「那末不是書局請你寫稿子，便是書店老闆請你吃早茶，老實講，是不是？你不要在我面前掉槍花！」
「錯了，你猜錯了，都不是的，你一世也猜不到的了，你既然不是仙人，我也不告訴你。」
「阿是賣關子。」
「不是賣關子，這件事同你不搭界，毋須告訴你。」
「我一定要知道，你非告訴我不可！」
「請你幫幫忙吧，實在沒有事，你不要同我攪七念三了，我很忙。」
她索性跑過來攔住我寫字檯，不許我坐，非要我說出不可，我逼得無辦法，才正色道：「告訴你吧，我的姑母明天動身，問阿有口信。」
她走了出來，我掩了嘴忍不住笑。
果真隔了二天，有個茶房模樣的人送來一封給亭子間嫂嫂的信，上面寫明：「會樂里×號二樓顧秀珍小姐收。」下面寫著「閣緘」。這個茶房一直送到她房裡去，亭子間嫂嫂連忙拿了信，跑過來問我，是什麼人來的，我心裡明白，假裝念道：「閣緘，大約是閣先生吧？」
「不會的，昨天我還碰見他的。」
我把信很快的拆開，一看除信之外還附有六十塊錢鈔票，我把鈔票交給了她，手執信讀道：
秀珍小姐：
屋頂花園一面，彼此生情，當即到你香閨小坐，樂趣無窮，小姐待我情深，使我一連白相了許多天，弄得昏頭昏腦，不思飲食，身雖在家，而心仍流連小姐左右，正擬挽朱先生出來做媒，不料我家老頭子忽然替我訂親，我無法反對，出空老壽星，我的事不能成功了，我是哭了三天三夜九黃昏，又恐怕誤小姐青春，想來想去，想去想來，只好咬著牙齒，抖著手腕，寫下這封與小姐絕交的信，我們從今天起各走各路，男婚女嫁，各不相干。前你送我六十塊錢，我本來不要的，你硬勁要我受，現在絕交，不當再有金錢上往來，所以如數奉還，一錢不缺，此實為我老法家庭所逼，無法出此，明達如小姐，當能原諒，將來彼此在路上碰見，切望小姐不要再同我打無線電（我也不同你打），以免又要打上，特此關照，嗚呼，哀哉，顧秀珍小姐，再見，再見，鈔票十塊頭一張的共六張，你要點點清爽。
湯南閣敬上
我把信讀完，問道：「我讀的話你聽見沒有？」
亭子間嫂嫂面色十分難看，忽然二行熱淚朝下一掛，垂了一個頭不做聲，我才勸她說：「還是看穿點吧，世上的事，只好當它過眼雲煙，我早早說過，那裡有一個真有良心的客人，都只不過來玩玩你的，一時的興致，待到玩罷了，玩厭了，才把你一摜，但看你過去多多少少客人，那一個靠得住，那一個有真心，而你反一片真心去待他，像這位閣先生，人果然很好，信上雖寫得很懇切，他也有他的苦處，而且用你的錢如數還你，足見他倒不能說是無良，只是舊家庭反對，使他不能同你結婚。不過這究竟是不是實情我同你都是局外人，不得而知，他不要你總是事實，所以我勸你，還是看穿點吧，你有這樣漂亮的台型，決不會嫁不到一個好丈夫，慢慢的來吧，亭子間嫂嫂……」
她把絹頭拭著眼淚，淒淒涼涼的說：「朱先生我是今生算了，客人之中，我看閣先生這人總算有骨子的，那裡知道還是一個無情無義的，我的眼光這樣的沒用，我真是白白的做一世人，唉，現在我好像做一場春夢，夢醒一場空……」她忽然哭了起來，一把眼淚，一把鼻涕的說：「天呀，我好命苦呀，我這樣的下賤呀，嫁嫁這個不要，嫁嫁那個不要，我還是去死了吧！」忽然發狂的奔到自己房裡去「篷」的一聲，朝床上跌了下去。
我一看不對，她不要受了刺激過度，尋覓短見，馬上跟蹤過去，只見她把絹頭掩了面孔，身體躺在床上，只是抽抽咽咽盡哭，哭得十分傷心，我忍不住笑道：「亭子間嫂嫂，你發痴哉，這有什麼哭頭？閣先生根本不愛你，你倒待他一片真心，豈不是洋盤？如果他討了你過去，半途遺棄，那末才傷心，或者閣先生是真心愛你的，你們二個人有結婚希望的，忽然閣先生一命嗚呼，這也值得傷心，老實說你現在盡哭，盡傷心，他一點不知道，他老早不把你放在心上了，世上的人真真像你這樣多情多義的實在少見，可惜用情不當，像他這種人毋須用得，你也在他身上濫用，待到一個變卦，受不了這打擊，所以要心中難過，可是你想想明白，真也大可不必放在心上，樂得看看穿。好了，不要哭了吧，你一哭，我一個字也寫不成，心裡跟著六亂三千，不知如何是好。」我又用手去拖她起來，再也拖不起，又倒了一杯開水授給她，也不受，只是眼淚鼻涕一連串的掛下來，那塊絹頭揩得一塌糊塗，我有些火冒的道：「你是不是不受人勸，不受人勸，我也走哉！」
「朱先生……我心口頭實在難過，讓我哭二聲吧。」
「有什麼哭頭呢？我閒話已經告訴你過了，還要哭什麼？一個人不講難過的事不哭，但也哭得值得，哭得有價值，你現在的哭，真真多哭脫的，白哭脫的，對這種無情義的客人，有什麼哭頭，他要來便來，不來便歇，你又不靠他一個人過日子！」
「朱先生，我想想氣囉，不知那能的，我的命這樣的苦，真真苦出渣來了……」
「苦出渣來了，你有什麼苦，我看看你蠻開心，有吃，有住，有穿，有用，還要那能？」
「我寧可有一個男人，情願苦點的。」
「真是看不穿，要曉得嫁了一個無賴的男人，比沒有男人還不如，真是一世冤家，亭子間嫂嫂，我真想不明白，你做生意到現在，還沒有摸到男子的心理，相皮不相骨，不能算有閱歷，所以受不得一點感慨，立刻發出來，你如能細細的想想，一定認為這哭是多哭的。」
這時候她倒拭拭眼淚坐了起來，眼泡皮飛紅的，頭髮弄得雜亂，我一想今天的工作也做不成了，還是陪她出去散散心，便說：「你揩一把面，我們到外面去白相白相。」
「我不去。」
「為什麼不去，阿是想想還要哭一場？」
「我哭過了，為什麼還要哭？」
「既然不哭，就跟我出去白相白相吧，我有一個好地方，你沒去過，讓你去見識見識。」
她倒真的去倒水揩面，有跟我出去樣子，我決定帶她出去。
原來我帶她出去，想把她帶到市商會圖書館去，我本要到那邊查閱一本書，借回來參考，圖書館她根本是沒有見過的，讓她去見識見識，恰恰不巧，我帶她走出門口，忽然她一個客人正走進弄堂，同她照了一面，便站定了，意思是像看我們二人到那裡去，那個客人我不相識，所以沒有留神，亭子間嫂嫂卻看見了，她站定同他打招呼道：
「夏先生，長遠不見哉。」
那客人笑道：「你們二人到那裡去？」
我一看她有客人，馬上告訴她叫她陪客人，我們原是出去白相性質，不去沒有關係，亭子間嫂嫂一笑問客人道：
「夏先生，你到底那能啦？阿是到我屋裡來白相？」
「我原是來望望你，看看阿有麻將搭子，想到你家裡叉脫一場麻將，你現在既然出去，那末我隔一天再來吧。」
「夏先生，不要跑，我不出去，樓上坐，樓上坐。」亭子間嫂嫂連忙把他一陣推一陣撞的逼到樓上去，她叫我也不要出去，天好像有雨樣子，我一想也就回到樓上。輕輕問她道：「這客人一隻面孔真滑稽，二隻牙齒爬出外面，一雙眼睛又凹了下去，他吃什麼飯的？」
她輕輕在我耳朵邊道：「他是當典里夏先生呀，他是六馬路一爿頂大的典當里做朝奉的，名字叫良人，嗯，你忘記了，他去年常常來叉麻將的，他頂歡喜是叉麻將，從來不住夜，這個客人蠻好格，你托他當典里留東西，留西裝留皮大衣他都留得出，我手上一隻翡翠戒子是他代我留的，我一個錢也沒有給他，現在要值六十塊錢。」
我說：「你等會問問他阿有西裝，也代我留二套，總比上店做挖打得多了。現在不要馬上問他，等一歇再問好吧。」
「曉得。」
這位夏朝奉，一走進她房間便朝床上一橫，二隻手抱了一個後腦袋當枕頭，開口問道：「秀珍小姐，我長遠不來哉，現在看看忽然又是一個樣子。我問你，桂圓店裡陸先生來哇？豆麥行里嚴聾子來哇？」
亭子間嫂嫂一手倒茶，一手授煙，表示很親熱樣子，連忙答道：「桂圓店陸先生常常來格，嚴聾子長遠不來哉，聽說回到洞庭山勒去了？真的，你夏先生為啥也長遠不來，我屢次走過你當典門口，想彎進去張張你，又恐怕你不在，反而給你同事看見，當我發神經病的。我打聽陸先生，陸先生說你回到洞庭山去了，難怪你長遠不來哉？鄉下近來阿好？你夏先生不來，麻將也沒有人叉，市面一點沒有。」
夏朝奉一陣格格的笑，二隻牙齒更加爬得出了，他說：「瞎三話四，難道我不來，麻將市面一點沒有，好，我現在來叉，你趕快去叫陸先生來，嚴聾子山勒也出來了，你打個電話去，說我在這裡，他馬上自會來的。還缺一個搭子，你自己來，這樣不是四隻腳都完全了。」
亭子間嫂嫂看見客人來叉麻將，自然歡迎的，可以抽頭，有時叉一日一夜麻將，頭錢往往要抽二三十塊，自己只不過供給二頓便飯，一頓生煎饅頭當點心，當然是賺的，自己更可以偷懶一夜，公司也可以不去了，有了這一筆收入，不必再上公司，只是搭子不全，三缺一，自己坐下去，便往往要輸錢，將頭錢來放下去賭，常常白弄一隻亂，沒有好處，並不是她的麻將桂花，但總叉不過夏朝奉，陸先生，嚴聾子一班客人，她來一次總是輸一次，所以心中有點膽寒，肚裡又歡喜，又怕白貼工夫還要輸錢，然而她應酬工夫很好，盡放在肚內不露在面上，她要表示出雖然出身在私娼，跑公司一類下賤生意中，可是派頭倒學的長三，所以手面說不闊不闊，也相當闊，客人一到，便問阿要吃點啥點心，起碼一碗大肉麵，排骨麵，什錦蛋炒飯，客人要會鈔，她早已吩咐送面堂倌不許收，授出的香菸起碼是三炮台，所以來一個客人，好像這屋裡一日一夜，一年到頭也登得下的，不想回去，如果客人要吸大煙，一定要弄弄白相的，她也可以到她寄娘那邊去借，一枝煙槍塞在她的長袖子管里，一盞定心燈用《申報》紙一包，放在那隻伙食盒裡拎了來，煙泡要幾隻，她替你跑到燕子窠里去買，一塊錢一隻，二塊錢一隻都有，她也會裝煙，而且裝得很不錯，客人要她吸一筒，她也老實不客氣「擦擦擦」抽起來。一個妓女的應酬工夫好不好，全看她這種場化的手段是不是四面周到，八面玲瓏，使客人窩心得嘸啥話頭，使客人個個一條心吊在你身上，常常想著要來，亭子間嫂嫂就有這一點魔力，所可惜的就是太屈就了，沒有跑到長三里去。她認為來叉麻將的客人，就是生意來，又得麻將總是存心挑挑她的，同樣是生意，那末何必賣身接夜廂才是生意，所以她對夏朝奉來叉麻將，最是歡迎，而且夏朝奉在當典里做生意，邪氣吃硬，他帶來的朋友也個個吃硬，從來不狗皮倒灶，有時一場麻將叉下來，夏朝奉替她派派沒有什麼好處，酒呀，菜呀，香菸呀，把頭錢去開銷，非但沒有賺，還要蝕本的，夏朝奉心裡一打算，非常明白，便說：「秀珍，秀珍，跑來，告訴你，今天頭錢算下來你要蝕本的，我知道，好，明天再來叉脫一場大的，統統補過吧。」亭子間嫂嫂笑道：「笑話了，你夏先生那能說這種話，我又不靠這上面賺錢，蒙你們看得起我才來叉叉小麻將，白相白相，大家也鬧猛鬧猛，是哇？」其實她心裡早已明白今天要貼本的，然而她很漂亮，從不露一絲不悅語氣，也不面上顯出勉強之色，她的目的似乎還不是這種地方著想，譬如對夏朝奉說要當典里留一隻翡翠戒子，這明明是敲一記小竹槓，不怕你不留來，譬如對桂圓店陸先生要買二斤頂好的桂圓，頂好的黑棗，說是寄回去給爹爹吃的，不怕你不拿來，譬如對豆麥行里嚴聾子，要三斗糯米，要二斗赤豆，不怕你不拿來，算給你，明知是不會受的，竹槓就敲進，算下來她總便宜，所以外面客人要多，要一個個都把他們吸引住，迷湯不說不灌，要灌得個個不知道是迷湯，見人說人話，見鬼說鬼話，這便是一世做人的便宜處。人家說，千拆穿，萬拆穿，馬屁不穿，就是這個道理。夏朝奉一跑進來要亭子間嫂嫂打電話，邀麻將搭子，她馬上答應一聲，趕去打電話，她回來笑道：「夏先生，你二個朋友立刻就到，不過還缺一隻腳呢？」
夏朝奉聽見亭子間嫂嫂說是還缺少一隻腳，便說：「秀珍，你自己湊一隻腳，不是正好了。」
「我不來哉，還有事呢。」
「有什麼事做，缺一，你不湊一隻，叉不成功了。秀珍，你來一隻吧，小麻將，叉叉消遣，斷命的這幾天典當里生意邪氣清淡，三個櫃檯先生，二個打瞌 ，一個看小書，帶喝喝老酒，一包花生米，一頭看小書，一頭喝老酒，你想還有啥生意，上半天我做了一票二百塊錢的金鐲頭生意，便始終不開號，我想吃了飯，光起火來跑出來白相白相，一個人悶在典當里，氣悶真氣悶。」亭子間嫂嫂一笑道：「你們做當典生意的人真開心，要出來白相相，就出來白相白相，身體非常自由，你夏先生時常在外面叉麻將，典當里也勿礙的嗎？」
「沒有關係的，只要不誤公事，盡跑出來，同事都是一樣的，只不過腳頭不要過分散，阿大先生面前可以交代，譬如我現在出來，一則因為生意清，二則我已經做過二百塊錢一票生意了，所以可以出來溜一趟了。」
「說起你們什麼日子出當啊？」
「快哉，快哉，還有半個月光景。」
「夏先生，我想托你一樁事……」
夏朝奉心裡一跳，托我一樁事，又是要我留東西了，上次一隻翡翠戒子，一個錢也不收她的，洋鈿不是一眼眼，現在又來托留東西。便說：「一樁啥事體？阿是又要留東西？」
亭子間嫂嫂笑道：「對了，不過不是我們女人用的，因為我隔壁朱先生，知道你在典當里做生意，想托你留二身西裝，阿便當不便當？」
「可以，可以，幾時留出來送過來好了。」正說到這裡，外面一陣樓梯聲，原來桂圓店陸先生，豆麥行嚴聾子不約而同前後上來，跑進房間，嘻嘻哈哈鬧做一團，夏朝奉指手劃腳的說：「那哼，那哼，還缺一隻腳，阿是蠻好叫秀珍湊一隻搭子？」
陸先生道：「她如果不來，我另外喊一個吧，三個男人搭一個女人，女人包你不是獨家輸便是獨家贏的，她不來，我去喊一個。」陸先生是個瘦小個子，聽見叉麻將，也同夏朝奉一樣，周身的血都活了，神氣百倍了。他一看缺一隻腳，連忙一人趕出去喊人。亭子間嫂嫂笑道：「夏先生，阿是，叉麻將的人多哩，我所以不來了。」
夏朝奉面孔火起來：「操那，要陸家裡舐只鸞，我本來要你湊一隻腳的，大家一張台子上，講講說說不是蠻開心，陸家裡拉的陌里陌生的人來，我頂光火！」
嚴聾子因耳朵重聽，眼睛朝夏朝奉望望，不知他說些什麼東西。
說也真巧，陸先生出去拉搭子，那朋友眼眼不在家，陸先生空身而返，夏朝奉腳一跳的開心起來說：「阿好，阿好，還是秀珍來一隻腳吧，三個男人搭一個女人叉麻將多得勢，也不是一定輸一定贏的，來來來，拖台子。」
亭子間嫂嫂這時候不能夠再固執了，如果再不湊一隻腳，三缺一是掃冷台的，當然夏朝奉一心一意來叉麻將，給他一個無趣，這算什麼呢，便笑蜜蜜說：「陸先生飯桶，麻將搭子會拉不到，我來就我來，叉多少大小呢？」
夏朝奉說：「五洋鏟，不大不小頂好來長梢，現在辰光尷尬，秀珍，六七點鐘你又要上公司了。」
亭子間嫂嫂連忙說：「夏先生，沒有關係的，我不上公司勿礙的，我又不是夜夜上公司，你們真是難得來叉叉麻將，我那哼不要奉陪，夏先生只須你當典里不誤公事，儘管在這裡叉，叉一日一夜，叉二日二夜，叉三日三夜，都沒有關係，我總歸奉陪，我不但歡迎你們先生常常來，我因為自己也死歡喜麻將，我可說來一次輸一次，我輸不怕，一點不肉痛，如果叫我買點甜的鹹的吃吃，真不高興，這也是歡喜麻將的人一種歹脾氣，夏先生，你阿是這樣的？」
「當然，當然，一個爹娘肚子裡養出來的貨色，嘸啥話頭，不過你陪我們不上公司，不是損失了？這如何交代？哈哈……」
「夏先生，你說這種話，真笑煞脫外國人哉，什麼叫損失，什麼叫如何交代，我是自己身體，今天要出去就出去，不出去就不出去，又不是包給本家的。夏先生，你這人真有趣，當典里先生，腦筋總是舊的多。」說到這裡一笑，接道：「夏先生，不要誤會，說你舊腦筋，我是說典當里的人，多守本份的，都很有骨子的，不像外場店傢伙計，脫底的多，爛糊的多，當典里人不但有眼光，金銀銅錫鐵都要識貨，珠寶，金剛鑽，翡翠，瑪瑙都要懂，衣服細毛是不用說得了。可見一個生意人，有這點本領幾多不容易，所以吃當典飯最考骨子，外場人談也勿談。」
夏朝奉笑嘻嘻的不做聲，可是亭子間嫂嫂立刻發現這幾句話中有失言之處，因為指外場店家，脫底爛糊，桂圓店陸先生不是外場店家，豆麥行嚴聾子不是外場店家，她很輕描淡寫的把失言之處補了轉來：「不過外場店傢伙計脫底的多，也有幾等幾樣分別，不是一概而論，譬如像這裡陸先生，嚴先生你們兩位，就也有骨子，也有守本份，人很正氣，不用我說得，人人一看就明白，所以說到做啥生意，就判別他一定那能，這句話還靠不住，到底還是做人在乎自己的。」這時候她一面講，一面把牌已經倒在桌上了，三個男人搶著坐了下去。
夏朝奉雙手把牌「察啦察啦」一洗，頭一別說道：「到底那哼？五洋鏟，還是五十角底長梢？」
陸先生同嚴聾子都說隨便，長梢就長梢，亭子間嫂嫂說也隨便，結果還是五十角底長梢。
這一場麻將從四點鐘開場，一直叉到夜裡九點多鐘。可是真真不湊巧，亭子間嫂嫂，前後接連來了二個客人，一個客人就是說他神經病的吳成鏞，這客人好久不來了，自然要站起來招待他，請他床沿邊頭坐一坐，連忙倒茶授煙，一面又坐下去叉麻將說道：「奇怪真奇怪，吳先生，你那哼又想到這裡來，阿要叉麻將，我讓你叉，好不好？」
吳客人說：「不要，不要，馬上就走，我剛剛走過你弄堂口，所以彎上來望望你。因為好久不見，你近來好吧？」
「吳先生，你好，你好，我們這種下賤的人，承蒙你吳先生看得起，特為來望望我，真是那裡有？」這時候對過夏朝奉手裡一副筒子，牌來得大，只等一隻嵌三筒，立刻就和下來，而且碰下來的牌放在台角上，已經非常明顯，筒子萬難再打，亭子間嫂嫂同吳客人七講八講，沒有留意，抓到一隻三筒，也沒有看看外面形勢，「察塌」一記打下去。對過夏朝奉的牌就朝外一攤，一副筒子和下地了，陸先生同嚴聾子跳起腳來說：「這種牌那能好打，對過已經明顯的做筒子，秀珍，你倒辣手打得落。」夏朝奉牙齒朝外一爬，笑得合不攏嘴巴，亭子間嫂嫂面孔一紅，的確有點不好交代，心裡恨吳客人早不來，晏不來，眼眼叉麻將當口來，一顆心只能派一個用場，現在一旁談天，自然顧此失彼，便對吳成鏞一陣撒嬌的笑道：「吳先生，勿關，勿關，都是你來的不好，害我昏頭七沖的牌也打錯了，要你賠！」
吳客人眼睛一眯，立刻站起來笑說：「好，我來壞了，馬上就走，不過你不能怪我一個人，牌是你手裡打出去的！」吳客人拉起腳來走，亭子間嫂嫂一把抓住他笑道：「你想走，不放你過門。規規矩矩坐一歇，我同你打打棚的，還有三副牌就下地了。」
吳客人說：「走，我也是要走，我現在來看看你，因為我有幾個朋友，也要跟我來白相，都是久聞你大名的，我嫌他們初出茅廬小伙子，不要把他們帶壞了，所以有點怕，一方面不知道你阿歡迎，因我看見你常常待我不尷不尬，我肚裡想不明白。」
「真笑話哉，吳先生，這種話不知從何說起，我什麼地方待虧你？啥叫不尷不尬，你現在慢慢去，讓我牌叉好，問問你，倒要考查考查你這句話的根由。」她恐怕被他溜走，立刻將吳成鏞面孔上一副金邊眼鏡，伸手過去一搶了過來，放在袋裡，說，「你想走也走不成，我叉好麻將問你，你不交代明白，今夜休想回去。」
吳客人原是隨口而出，沒有用意的，這一來事倒弄僵了。
麻將三副匆匆下地，夏朝奉一家獨贏，陸先生輸脫有限，嚴聾子同亭子間嫂嫂輸頂多，頭錢作出十三塊幾角，除開銷多得八隻洋，給她一人輸還不夠，又是白弄亂，這就叫場面上應酬客人，不得不忍痛，不過像這種日子是很少的。叉麻將一批人，看看不像再聯了，也就走的走，去的去，獨夏朝奉還要坐一會，索性同吳成鏞談起天來，他問道：「吳先生，何處發財？」
「影片公司里編編戲，談不到發財。」
「影片公司里編戲，啥家公司，我倒歡喜看《火燒紅蓮寺》影片裡飛牆走壁，二人鬥法我頂要看，吳先生你阿是編《火燒紅蓮寺》的，為什麼現在這本戲沒有接下去了，你吳先生可以把它再編下去，包你生意好得嘸啥話頭，我第一個要看。」
吳客人笑道：「這種戲已經落伍，沒有人再拍了，兄弟近來編一本叫《三千年艷屍記》，這三千年艷屍，她生前是一個妓女，面孔邪氣漂亮，名氣邪氣紅，因為有二個狎客同時爭著要娶她，一個是沒有錢而人非常漂亮，極有學問，一個是仗了金錢的勢力來壓制她，結果有錢勢力反而失敗，這妓女有一夜私奔到沒有錢的狎客那邊去，雙雙逃走，後來有錢勢力的狎客，想盡方法，買通壞人，將妓女用毒藥毒死，不知如何毒藥裡面有一種肌肉不會腐爛的要素，妓女死後，面目如生，始終不腐，每夜託夢給她丈夫，雙雙依舊恩愛如初，並且告訴丈夫，說她身軀已死，靈魂依然未散，陰司念我多情多義，放我仍舊回陽，只是恐怕再受到毒人之害，所以身體來去只有你能夠看得見，別人便看不見了。我編到這裡為止，以後還沒有編完，結果如何，要守一下秘密，將來開演，請夏先生多多指教吧。不過關於這一方面材料很難找，我要把它編得處處地方出人意外，不是人家可以料得到的，而且把故事編得很美麗，寫妓女一切動作，出神入化，因為兄弟從來沒有走過堂子，所以近來也出來白相白相，目的還是找尋材料。」
亭子間嫂嫂笑道：「難怪了，所以你近來常常問我那能，那能，原來是去編戲的，勿關，你不要七拉八扯，現在麻將叉好了，我要問你，我到底什麼地方待虧你，好得當典里夏先生也在這裡，我的脾氣無論待什麼人，一律公平，待你是這樣，待夏先生也是這樣，待別人也是這樣，從沒有分別，你吳先生說這話，定有根由的，請你說出來，勿關，勿關。」
吳成鏞弄得窘透，像笑像哭的道：「我信口亂說，毫無成見，請你原諒我失言之罪，可以不可以？哈哈。」
後來夏先生出來打個圓場，才還了他眼鏡，放他走路，夏朝奉贏了點錢，因此不好意思就走，再約人來再叉四個圈，不知道那個拍小照的杜客人又來了，結果叉不成，夏朝奉看看山水不像也走了。
亭子間嫂嫂看見拍小照的杜客人上來，連忙請他坐下，一方面又送夏朝奉出門，真是接送忙煞的。
原來這位杜客人，單名一個鰲字，專門以拍小照為生，從前做過兩江女子體育學校的攝影主任，拍攝學生的體育照片，發表到各大報各大雜誌，藉以宣傳，而且頗得校長器重，又把他任用校長個人的攝影記者帶在校長身邊，今天到東，杜客人背了一隻鏡箱跟到東，明天到西，他又背了鏡箱跟到西，到一處地方，譬如校長從火車上下來，他便馬上把校長下車情形，「拍達」拍了一張去，等一會到了一個什麼會場門口，一個會議席上，或者演說時候，吃茶點時候，吃飯時候，同有人談天時候等等，都是拍小照材料，好得那時候外匯沒有現在這樣漲，拍小照的軟片非常便宜，校長要買片子，又是歸學校里開支這筆賬的，所以儘管東拍一張，西拍一張，橫拍一張，豎拍一張，後來校長出過遠碼頭，也把杜客人帶到老遠幾千里外邊，因此有一種謠言，說是杜客人跟校長有什麼關係了，這原因校長是個女性，實則完全虛無其事的。「八一三」之後，校址因在火線之區，被炮火轟得瓦片無存，自然早已搬的搬，散的散，杜客人跟著受國難影響，脫離學校，回到家裡來，仍舊幹著拍小照的工作，好得他的人緣很好，見了人一笑，吱吱唔唔，好像講不出話，其實當他一個忠厚朋友是根本錯誤的，因為他面孔雖然一表很老實，但挖兒很大，好捉老鼠的貓，豈不是不大會叫的嗎，他就是這隻好捉老鼠的貓，他有不少羅曼史，到現在還艷稱許多朋友的口頭上，金價飛漲，外貨奇貴，拍小照材料跟著漲上七八倍，杜客人拍來照片投寄各報發表，收來稿費有限，常常要虧本，有時香港的報紙到上海來買新聞照片，五塊十塊的一張都肯出，杜客人常時接接香港生意，一筆稿費領來一二百塊錢，他馬上就會活血，想出花樣來白相了，不過他的錢都化在刀口上。他到亭子間嫂嫂家裡來白相，住夜不是生意經，因為他每夜務必要回去，他的愛人叫阿榮，人很潑辣，杜客人見她怕懼，所以每夜晏足晏，寧可回去敲門，敲了半天才敲開。他到會樂里來，亭子間嫂嫂為什麼又這樣歡迎他，只因他見了女人又不吱吱唔唔講不出話了，邪氣噱頭大，亭子間嫂嫂也是一張利嘴，真是唇槍碰舌劍，兩下談得很投機，又看看他很漂亮一個西裝少年，背上總是背了那隻吃飯傢伙的鏡箱不離一步，撒屙也要背到馬桶間。吃飯也背在背上吃，難得脫下放在台子角上吃，背得那隻鏡箱皮袋起了油光，可以煎膏滋藥，據說不肯輕易離開原因，一則防人七扳八扳弄壞，二則遺失，就是五百多塊錢，因此當它老爺一個，像和尚出門化緣，背的那個插支香的菩薩牌位。亭子間嫂嫂有時去動動，杜客人故意嚇她一嚇，說是女人的手動不得的，一個偏不相信，說是女人的小照都好拍，為什麼手不好動，杜客人道：「我帶你到兆豐公園去拍小照，好不好？」一個認為這倒是新奇的把戲，便換換衣服跟他一淘去，隔了一天，照片洗印出來，一看非常漂亮，杜客人便懷著小照到東到西，在友人面前示威，說是新搭上手的女朋友，朋友們弄得眼睛緋紅，心裡想：「杜鰲這傢伙，路道倒粗的，又給他搭上一個。」如果叫他介紹見見她，便賣關子，溜掉了。這天夜裡他又來亭子間嫂嫂這裡，原來鬼鬼祟祟的又有新花樣出來了。
杜客人一上樓來，背上那隻鏡箱照例是不肯脫下的，朝床上一坐，嬉皮笑臉的道：「秀珍，我找苦你了，在公司里幾個場子都找到，看不見你影子，早曉得你今夜沒有出去，我不會一直到你這裡來好了。」
亭子間嫂嫂隨手倒了一杯茶給他笑道：「原是呢，今夜沒有出去，因為當典里夏先生來叉麻將，陪他們叉了麻將晏了索性不出去，難得的，真真對你不起，要你找了我長遠，現在告訴你一個門檻，下次到公司找我，只須在文明戲場子門口一排上一找便可看見，文明戲場子沒有，便在大京班門口，這二處地方我站得頂長久，別個場子難得去，我們都有一定規矩，熟客也好找，不然，這樣一個大公司，場子許許多多，真找煞人哩。」
「我不懂門檻，難怪只只場子，都要去張張看。有一個女人大約也是生意上的，她跑上來要兜我生意，似乎又像是認得我的，她上來說：『先生，你阿是找顧秀珍？』我一想你如何會認得我，女人連忙又補第二句道：『顧秀珍老早嫁人了，不做了，今夜還是到我家裡去吧。』我心中一跳，知道你不會嫁人這樣快的，聽說你要嫁給閣先生，閣先生前天在大新舞廳倒碰見，他沒有說起這件事，所以心中半信半疑，一部黃包車趕到這裡來，還好，還好，總算有緣千里來相會。」
亭子間嫂嫂忙說：「會有這樣的事，那個女人兜你生意，一定有點認得你的，說我嫁了人，心想可以把你接到她家裡去，真是爛污貨，不要臉東西，扎客人最不要臉，我從來不扎人家客人，生意各人各做，扎也扎不好的，後來你告訴她那能說？」
「我曉得她兜我生意，不去睬她。」
「對呀，你不要去理她，這女人面孔那能樣子，明天我看見她倒要問問她，說我嫁人，阿是你替我做媒的？」
杜客人很有道德之心，不肯說出那女人面貌，免得明天她們吃醋爭風，便一扯到她的婚姻上去：「聽說你要嫁給閣先生，閣先生為人很好，能夠成功，也是一件美滿的事，我希望你們結婚，我看見閣先生一次，當面也替你說一番好話。」
亭子間嫂嫂眼睛一紅，搖了搖頭說：「我沒有福氣配他，他是個公子哥兒，我是個什麼東西。杜先生，請你不要提起這件事吧，我譬如做了一場春夢，現在夢醒了，才曉得自己命苦，我不怪怨別人，也不怪怨客人無情，我只怪自己命苦，這碗飯什麼日子吃得出頭，也就是我什麼死的日子，我看穿完了，一世不想嫁人了……」
杜客人想不到這一問，引起她的感傷，便連忙不問下去，笑道：「你知道我今夜來為的什麼？」
「叫我如何猜得出？」
「我有個朋友看見你的照片，要見見你，我想帶你去給他們見見，只是我吹的牛皮，說你是顧公館裡的少奶奶，我同你搭上朋友。」
「不去，不去，等一會不要拆穿西洋鏡，篤臉放到何處去？」
杜客人手一拍胸脯道：「決勿礙，決不會拆穿，我保險太平無事，因為我那二個朋友都是初出茅廬的嫩豆腐，在大學裡讀書，完全阿木林，不懂一隻鸞！不懂上海情形。」
亭子間嫂嫂說：「管他嫩豆腐，老豆腐，懂不懂上海情形，我決不去，你杜先生明明來捉難人家，算什麼呢？」
「哈……我決不是捉難你，實在我牛皮吹出去了，一時收不轉來，阿可以請你幫幫忙，我情願落你三個跪，拜你六拜。請你一定去一去，一刻工夫就來好了。」
「無論一刻工夫，二刻工夫，我抱定主意不去，你杜先生不要當我三歲小囡好欺吧，要我那哼，就那哼，你不但不來照顧我，反而給我當上，只要你心裡說得落！一張嘴巴張得開！」
杜客人才心中發老急起來，搔頭抓耳朵，皺眉哭臉的，再三說苦情，一定要她去一去。亭子間嫂嫂閒話鐺鐺響的說：「不去偏不去，你杜先生是來坍我台扎我台型，省省吧，做生意女人上海多得勢，不是我一個，沒有什麼道理，無非要吃一口飯，肚餓真生活經，阿有家裡可以過得身，還出來賣身體。說起來我心頭又要恨，我們也不是爺娘養下來就註定賣身體的，像你杜先生為什麼東拍小照，西拍小照，無非也是拍來換錢買飯吃，做銀行，做買辦，做殺老虎，還不是同你我一樣為了生活，所以一拆穿，人人不值錢，你杜先生也用不到來坍我台，坍我台，也比喻坍你台一樣的。」
杜客人一副哭相道：「秀珍，你的話，我極要聽，我極佩服，不過請你不要誤會，我實實在在沒有這一顆壞良心，正如你說的，坍了你的台，也就是坍我的台一樣，我如有這壞良心，天火燒，我一個舌頭爛脫根，我可以這樣罰咒給你聽，你還不相信？」
亭子間嫂嫂一看杜客人好像不是來作難她，也許有特別原因，想了想才說：「那末你為的什麼呢？一定要我到場？這不是笑話嗎？」「我告訴你，實在一無事情，不過我牛皮吹出去了，幾個朋友賭下公道的，說是我既然同這位顧少奶奶——就是你極要好，大約總可以私下帶她出來一同白相白相，跳跳舞，看看電影的，為什麼從來沒有見過我同你一道出來過，我馬上牛皮大吹，我們常常一淘的，有什麼稀奇，不相信賭一個公道，立刻二個鐘頭之內把她從公館裡帶出來。這幾個大學生以為我說說笑話，萬難辦到，便賭下十聽茄力克香菸還有中人，如果我帶不到，我拿出十聽茄力克來。我一想這交易落得好做，你同我去坐一坐，馬上出來，不是十聽茄力克穩到手，現在要值一百多塊錢，不是一眼眼東西，這豈不是輕而易舉的事，所以你不去，我不要受一個大損失？真的還坍了一個台。」
亭子間嫂嫂笑笑道：「難怪，你一定逼牢我去，你倒好進賬，我到手點什麼呢？你有這花樣經，我更加不去，我又不是給你們賭公道的。」
杜客人四邊一顧，看見沒有人，便不問三七念一，一個雙膝蓋，「剝篤」一聲跪在亭子間嫂嫂面前，說道：「你今夜不去，我也不站起來，一直跪到天亮。」
亭子間嫂嫂連忙伸著雙手拖杜客人起來，笑道：「杜先生，你真辣手辣腳的，那能好跪在我面前呢，你不是折我壽命嗎？罪過，罪過。」
「我實在沒有辦法，我不一跪，你不肯去，現在到底阿答應我去，否則我再跪下來。」
大概任何事情，柔能克剛，繩子縛住一個強漢，一味軟來，人家總要吃情，所以無往不利，這位杜客人就用這辦法來同你牛皮糖式的纏七纏八的繞住你，亭子間嫂嫂又是個女人，心又怪會軟，便一口答應杜客人可以一去，不過有個交換條件，便是十聽茄力克香菸，她要分五聽，杜客人但求她去，五聽就五聽，他說：「我有幾句閒話告訴你，你到了那邊，派頭要做得特別大，話不宜多說，免露出馬腳，只須笑嘻嘻的，我介紹你給他們認識，你跟著微微一鞠躬，我叫他啥先生，你也跟我叫啥先生，他們要問你姓什麼，你說鄙姓顧；芳名叫什麼，你說小名叫秀珍，住在什麼地方，你說靜安寺路靜安別墅，丈夫做什麼生意的，你說香港中央銀行，這幾句話預備預備，他們同你很客氣，當然不至於這樣盤問你，萬一要問你，你就這樣說，千萬要記牢。」
「曉得哉。」
「那末你趕快換衣服，二個鐘頭快過完了。」
「到什麼地方去呢？」
「他們一班人統在大東旅館開了一個大房間，裡面白相，沒有別人，四個都是標準大學生。」
亭子間嫂嫂又發生問題了，說：「大東旅館，我不去，因為茶房我有二個認得的，他們知道我的，有一個還到過此地來喊過我的。」
「沒有關係，沒有關係，茶房又不知道我們的把戲，他以為我們是喊你的呢。」
她一想，關係倒沒有關係，便倒起臉水，揩起面來，經過一番化妝，完全判若二人，漂亮極了，又換了一件銀槍緞的旗袍，外加一件棗紅披肩，一雙銀色高跟鞋，手上一隻同旗袍一色的皮包，杜客人看見萬分窩心，雙雙走出門口，因為很近，毋須叫車子，亭子間嫂嫂便一手挽著杜客人的臂腕，一路慢慢走去，儼如一對夫妻。到了大東，上樓站在房間門口，杜客人見她放了手，怕羞的站在老遠，便說：「到了，到了，有什麼怕難為情呢。」
這時房門果然開了，裡面的人都跑出來張看，杜客人笑著連忙一把拖了她進去。他向房裡人說：「顧少奶奶難得出來，外面很少交際，所以看見人多，交關怕難為情，好得這裡四位都是老朋友，我來介紹介紹。」又向亭子間嫂嫂道：「這坐的一位叫蘇廣人，這站的一位叫田舍郎，這台子邊頭一位，叫陳榮庭，那坐在床沿的一位叫錢中廉。」亭子間嫂嫂這時候儀態大方的一一點頭，盈盈一笑，跟著叫轉來，她心上一個感覺，覺得這四個人都不像大學生，好像什麼地方見過的，還不知是不是自己神經過敏？
亭子間嫂嫂心上忽然兜上一個記憶，並且記得清清白白，一點不會錯的，她只是銜恨切骨這位杜客人。原來這四個大學生，完全是杜客人嘴裡鬼話三千，那裡是大學生，還不是明明騙我來。她認得這位蘇廣人是開麻袋店的，從前有個姊妹淘租在他麻袋店樓上，她去看小姊妹，必經店堂間內上樓，而每次這位蘇廣人坐在賬台上低著一個頭寫東西，看見一次，他總是坐在賬台上寫，姊妹淘叫他一聲蘇小開，他便仰起首來一笑，也不說話，這還不是他，燒做灰也認得的。這位田舍郎，我有一次生病，病得很厲害，朱先生請來一個陳郎中，一張面孔邪氣像，也不知是不是他，不過一個姓陳，一個姓田，總之他一隻篤臉，我無論如何見過的，決定他不是大學生。還有這位陳榮庭，模樣兒倒像大學生，才是大學生的打扮，不過我差不多每天看見他，他定規是近處做生意的，有二次我見他在梁園吃夜飯，只是一個人，擱起腳喝大杯子五茄皮，當時我是跟一個客人到梁園吃飯，一眼看見他一人自得其樂的，怪樂惠，還捉梁園裡面一個小姑娘尋開心，逼她唱曲子；我想這人真真想得穿的，朱先生說道：「想得穿的人，叫樂天派。」這人也是樂天派，後來我又在大東門口常常見他，同許多舞女模樣的人一道嘻嘻哈哈走路，幾次一見，便永遠不會忘記，所以現在看見，馬上記得就是他，決定無疑。那坐在床沿的錢中廉，這人面孔很是陌生，又黑又粗，一面孔拉拉鬍子，一頭都是亂髮，像犯人一樣，那裡是大學生，離大學生推班十萬八千里，看上去倒有四十七八歲了，還會是大學生嗎？這四個人除了他沒有見過，三個都見過，杜家裡說是不懂一隻亂的大學生，不懂上海情形的大學生，我上了他一個當，西洋鏡拆穿，我沒有面孔，不去說，本來我是做生意的女人，人人可以喊我出來的，只是杜家裡吹出牛皮，說我是顧公館裡奶奶，他一隻面孔沒處放，才兜不轉身哩。她這一長串的記憶起來，再看看他們面孔，愈看愈對，吃定嘸啥話頭。杜客人笑道：「秀珍，你平日很活潑的，今天為什麼一聲都不做聲，一句閒話也不講，這裡全是老朋友，老同學，他們都是隨隨便便慣了的，你不要過於拘束吧。」
那個陳榮庭客人，袋裡摸出一包香菸，走過來授一枝給亭子間嫂嫂。眼睛眯緊一笑道：「密司顧，抽香菸。」
亭子間嫂嫂連忙站起來，婉謝著道：「謝謝陳先生，我素來不吸香菸的。」
旁邊一個田舍郎插出來笑道：「我曉得密司顧不愛香菸，愛的雪茄菸，哈哈哈……」
這時候大家拍手哈哈大笑，亭子間嫂嫂面孔相當難看，窘得非常，杜客人看出山水，連忙說：「老田，這算什麼，尋開心要看人尋的，這樣你是搗我蛋，密司顧也難為情，人家天大情面請她過來，給你們尋開心，對人不起。」
亭子間嫂嫂一看這四個人派頭特里特別，抱的吃豆腐性質，假使是當我顧少奶奶的話，決不至於這樣無禮，初次見面，又不是舊交，像這位田先生說這種話阿賊腔勿賊腔，光起火來馬上就走，但又一想，我的來是跟杜先生來的，只須杜先生正派待我，我沒有話講，他的朋友吃我豆腐，我可以間接向杜先生交涉，便哭笑不得的說：「杜先生，那能的，你這位貴朋友田先生，頭一句說話，就同我打棚，我不是不會打棚的人，不要我說出一句閒話來，田先生站不住腳？」
這時大家又哈哈大笑，田先生果然吃癟不做聲，蘇廣人插出來手一伸笑道：「密司顧，我聽得杜先生說你是一個伶牙俐齒，錦繡肚皮的人，講出閒話來句句鐺鐺響，田先生既然有眼不識泰山，無禮開罪密司顧，你說：講出一句話來，站不住腳，那末倒請密司顧講講看，讓我們也可以洗耳恭聽一番。」
錢中廉腳一跳，出來笑道：「鄙人附議！」
陳榮庭也把手一伸老高叫道：「兄弟也附議！」
田舍郎眯緊一雙眼睛躲在邊頭嘻嘻，嘻嘻笑，他想：出門不利，已經吃了一記彈頭，不高興竄在前面了。杜客人出來笑道：「老蘇，你不要老三老四，當然囉，密司顧自有這一點口才，你們這一批人都不在她眼下，你們要叫她說，不要窮心窮活，好好的講，她一定高興的，老田剛剛一開口就雪茄不雪茄，弄得阿難為情？」
陳榮庭出來說：「我來代老田賠一個罪，請密司顧原諒原諒，好得你杜先生同她極要好，這一點面子總有的。」
「你這傢伙說話又嵌小銅鈿，什麼叫要好不要好，萬一宣布出去，名譽攸關，不但對我不起，傳到阿榮耳里又要同我吵煞，就是密司顧面前，忒對人家不起。好了，算了吧，你們這批朋友，都不是朋友，有意打棚，打棚本要看看人頭的。」
亭子間嫂嫂一想，決定要回去，這回去不是講不過他們失敗，也不是見他們怕，只是不能發揮自己立場，因為杜客人再三吩咐的，話要少講，免露馬腳，這樣的拘束，真是苦忒，如果他們明知我是生意上的，我老早放出顏色，把他們一個個彈到老遠，現在為了顧少奶奶的嚴肅關係，有許多話不便講，不如趕快一走了之。便站起來挽著披肩，對各位微微一點頭笑道：「各位先生少陪，我先走一步。」
「不可以！不可以！」大家爭著說。
「不可以也要走，因為我還有點小事體，請各位多多原諒吧。」
「門關起來，不放她出去！什麼不過五分鐘就走了。」
錢中廉連忙趕去雙手擋住房門，陳榮庭索性拖住一把椅子，坐在她面前，蘇廣人把她手上披肩也搶了去，杜客人看見這副情形，心想你們不要當她嚮導社，太對人不起，便站起來正色道：「你們這副樣子不成體統，肆無忌憚，人家要坐一會也不願意的，這成何腔調！」
亭子間嫂嫂聽見杜客人這樣一說，儀態大方的笑道：「杜先生，這有什麼關係，現在的大學生，大都是這一種腔調，好得我同杜先生時常見面，沒有關係，現在的確我有一點事情，要先走一步，請杜先生謝謝這三位先生，原諒一下吧，不要把房門擋牢，我不能出去了。」
錢中廉手一伸的說：「要讓你出去可以的。只要陳榮庭先生答應，我也答應，閒話一句。」
陳榮庭說：「我也答應的，只要蘇廣人先生把披肩還了她，我也沒有一句閒話。」
蘇廣人格格的笑道：「你們兩位半吊子，都推勒我一人身上，好，我就來做難人吧，密司顧，你要不要出去？」
亭子間嫂嫂笑蜜蜜的，心想這位麻袋店小開到底還有點舊交情，沒有忘記從前我常常到他店堂間裡去的情形，所以他肯放我一馬，便說：「蘇先生，我當然要出去。因為有點事情，這樣我本想不來的，杜先生硬勁拖我來，情面難卻，早曉得這樣子，我萬萬不會來的。蘇先生，請把披肩還了我吧。」
「還你可以的，有一個交換條件？」
「你說好了，我可以答應，當然答應。」
「杜先生說你會唱外國歌，你唱一隻外國歌吧，你一唱不是大家都聽見了，他們也放你走了。」
「真是笑煞仔肚皮哉，我那能會唱外國歌？杜先生幸而在這裡，問問他，我幾時說過的？」
杜客人出來說：「會唱外國歌，沒有說過，會唱小曲我是說過的，密司顧，你唱只小曲吧，讓他們聽聽心死了。我看見他們這一副腔調，只會搖頭，算了，算了，下次孫子王八蛋再同他們一淘出來白相……」
亭子間嫂嫂呻吟一下道：「沒有關係，唱小曲，唱只什麼呢？各位歡喜聽什麼的？」
蘇廣人說：「唱只《四季相思》。」
陳榮庭插出來說：「我主張唱《五更調》，一更里來……」
田舍郎忽然打背後出來叫道：「還是唱《十八摸》吧。」
亭子間嫂嫂忍不住笑道：「你們三人六主張，叫我唱那一隻好。並且《十八摸》調，《四季相思》，我一隻不會唱，還是我來唱一隻《何日君再來》吧，各位以為好不好？」
「好！好！贊成，贊成！」
「不過我唱完之後，你們要放我出去的。」
「當然，閒話一句。」
於是亭子間嫂嫂怕羞的，面臉望著窗外，一句一句唱下去了，杜客人聽她唱一句拍一記手；這四個客人個個嘻開了嘴扮鬼臉，一會工夫，歌已唱完，果然唱得非常悅耳動聽，這四個客人倒很欽佩，都說將來可以收成唱片，好得聲音尖脆像水晶喉嚨，吐出的字眼個個又圓又潤，使人聽了有回味。當然只有放她出去了。
亭子間嫂嫂滿面春風的披上披肩盈盈一笑，向各位微微一鞠躬道：「謝謝各位先生，有空請到舍下白相吧，我住在靜安寺路，靜安別墅，不過你們要來，請杜先生伴同而來，舍下地方狹小，不過請不到你們罷了。」
錢中廉說：「客氣，客氣，密司顧，你阿要我來嗎？」
「怎麼不要你來呢，不過我們家裡有隻狗，看見你先生這副樣子，要咬你一口，哈哈……」
亭子間嫂嫂見已豆腐吃還，也不多說什麼，便匆匆頭一別溜了。杜客人送她一直到門口，忍不住笑道：「五聽茄力克香菸，我明天一早送到你會樂里吧。」
「不送來是什麼？」
「不送來是你養的，好嗎？」
第二天一早，果然這位杜客人挾了五聽茄力克香菸匆匆趕到會樂里來，他一上樓見亭子間門還關著，便砰砰篷篷一陣敲，亭子間嫂嫂不知什麼事，這樣早來敲門，便從被裡一跳起來問道：「啥人，啥人？」
「是我，杜鰲。」
「喔，杜先生，你阿是送香菸來哉？」
「當然囉，昨夜同你說好的，我不送來，變做你養的，別的信用好失，這信用不可失。」
「我還沒有起來，為什麼你這樣早，等一等，讓我披衣裳來開門吧。」她把帳子拉拉滿，便披衣而起，鈕子不及鈕，拖了一雙鞋，把房門開來，杜客人一進房來把香菸臺上一放，笑嘻嘻的說：「我說定的，你昨夜只須到一到，馬上就可以出來，是不是公道我們贏了，故所以凡百事情，起初怕難為情，既經挺身而出，也不過如此，下次如有特別外快，我再來約你吧。」
亭子間嫂嫂一笑說：「有一句話，我問你，你這四個朋友，到底是不是大學生？我想：大學生的客人，我不是沒有接過，說他們門檻精足精，總還有點阿木林色彩，現在你這四個傢伙真是門檻實精，好像不是大學生，這四個之中，三個我都見過的，你還要騙我什麼的。」
「你見過的？」
「自然囉，而且我還可以回頭你報文，一個是不是麻袋店裡的小開？一個是不是做郎中的？還有一個我不知道他吃什麼飯，總之常常路上看見，只有一個拉拉鬍子的小紅頭阿三，沒有見過。」
「真是笑煞人，你不要眼花，看錯人？」杜客人心想：說得一點不錯呀，完全對的，她如何也認得的，難怪蘇廣人，田舍郎，陳榮庭背後都說這位顧少奶奶，市面上常常看見，想必是位交際之花，而意想不到會是生意上的。蘇廣人說：從前他們店堂樓上有一個姊妹淘的小姊妹，面孔同她一式一樣。田舍郎說：他曾診過一個生意上的女人，面孔同她邪氣像。陳榮庭說：有一次在梁園裡喝老酒，見一個男人帶一個女人，這女人的一隻面孔，同她真可稱姊妹淘，而穿的那雙銀色皮鞋，也是一式一樣，我初以為就是她，後來看看有點二樣，吃不准。杜客人心裡非常明白，口頭上拚命推託。說是顧少奶奶從來不出門的，白天在公館裡要做家務事，她是個大家庭，只有晚上大家睡靜了，才可以私底下溜出來，我到她家裡去約她，不是堂而皇之的，走到她住的房間窗下，吹三下哨子，她便知道是我來約她了。他們才說：天下同樣面孔的人到底是有的，這件事便糊裡糊塗過去了。杜客人聽亭子間嫂嫂這樣說來，才知道他們真見過的，原來就是她，真是笑話，幸而沒有拆穿，他說：「你一定眼睛看錯人，如果你認得他們，他們會不說也認得你的嗎？」
亭子間嫂嫂心想事也過了，便算了吧。見杜客人身上夾大衣一脫，撩開帳子要向床上困下去，她連忙奔過去拖住他輕輕的笑道：「不可以的，床上還有客人沒有起來呢。」
杜客人一跳，連忙離開了床，輕輕問道：「床上有客人？為什麼不早一些說。」
亭子間嫂嫂掩了一張嘴，忍住笑：「不要做聲，客人還沒有醒，杜先生，阿可以同你商量，請你等一等再來。」
「沒有關係，真奇怪的，昨夜你回來已經老晏，還出去接過客人的麼？」
「他是老客人，自己上門來的，杜先生聽說他也認得你的，不過叫我不要告訴你，他很怕難為情。」
杜客人心想，他認得我的，而且叫她不要告訴我，這倒是樁滑稽的事，我非問個仔細不可，便一張嘴巴湊到她耳朵邊，輕輕問道：「我猜著了，阿是昨夜四個大學生中的一個？」
亭子間嫂嫂笑笑，搖搖頭。杜客人盯緊道：「一定是的，一定是的，你告訴我，我要揭開他被頭！」
「動也勿能夠動，你規矩懂哇？快快出去！快快出去！請你等一等再來吧。杜先生，照規矩你剛剛敲門，我房間裡有客人，就應該不開你進來的，因為你是送香菸來，既然說了二聲，白相了一會也就可以走了，什麼牛皮糖式的盡講過去，你眼界生哇？」亭子間嫂嫂半真半假的這樣說：「杜先生，謝謝你，不同你打棚，規規矩矩我們生意上沒有同時接二個客人的，你這門檻懂哇？請你出去吧！」
杜客人給她這樣一陣揶揄，無疑的是下逐客令了，他心想：堂子裡女人真是一無情義的，接了這個，忘了那個，一氣之下，忍耐不住了，面色便有些不好看起來，亭子間嫂嫂眼睛何等厲害，一看出杜客人苗頭不對，便一陣笑嘻嘻的說：「杜先生，我當你是自家人看待，所以說話很老老實實的，沒有一句敷衍你的，你不要誤會我意思吧。」
杜客人心中不樂意的，披上大衣，也不做聲，只是低了頭走了出來，亭子間嫂嫂跟在後面送他到樓梯口說：「杜先生，你阿是心裡不快活？告訴你吧，這是我們吃這碗生意飯的可憐，實在沒有辦法，如果你困在床上，別個客人進來我也是照樣不放他進來的，你應該要體諒我一點，杜先生你是一向照顧我的，當然不會給我左右為難囉。」她說到這裡眼圈一紅，杜客人回頭朝她一看，心裡倒一軟，便說：「我明白，我一點不光火，你回進去吧。」
「不，我送你到下面門口。」
「這又何必，好，好，你回進去，回進去。」
「你等一會還來不來？」
「好的，我有空就來。」
杜客人走下扶梯，走到門口，亭子間嫂嫂還跟在後面，伸出一手同他握了握說：「你等一會一定要來，你來了再告訴你床上客人到底是啥人，我不騙你。這客人你認得的。」
「你現在就告訴我，我決不吃醋。」
「真的不吃醋，我就告訴你，原來就是昨夜四位當中的一位陳榮庭先生，你才知道了。」
床上的客人原來就是陳榮庭先生，使杜客人丈二和尚一時摸不著頭腦，他腳一跳，哈哈一笑道：「你不要騙我？」
「自然不騙你。」
「昨夜他們四個人分散後，榮庭一人獨溜來的？」
亭子間嫂嫂點點頭笑嘻嘻的道：「他再三叫我不要告訴你，我以為你是我知心客人，並且他又是你朋友，我接了他的夜廂，瞞住你，過一天穿繃，不是我很對你不起，不過幾個客人一齊來白相，分散後，一人獨溜來的很多，照規矩都不能告訴他們朋友淘的，免得他們中間鬧意見。你杜先生素來是忠厚朋友，當然不會心裡難過，好，你去吧，等一會再請過來白相。」她說了這二句要緊管她上樓去了。杜客人一想，這件事倒奇怪的，如此說法，牛皮已經吹穿繃了。
原來這位陳榮庭如何會到亭子間嫂嫂家裡來過夜的呢，說來很是滑稽，昨夜大東旅館裡的一幕，榮庭已經拔出苗頭，認為這位顧少奶奶冒充的，定規是杜鰲的噱頭，因為杜鰲素來死貓活賊，背後的槍花獨大，偷天換日的本領又多，裝得很像，他不要那裡鹹肉莊上拖一個來，二人私講通，算是顧少奶奶，騙我們十聽茄力克，因為許多地方看出她不像公館裡的少奶奶，也不會叫她唱歌，馬上就唱，杜鰲神氣活現拿我們埋怨一頓，這位少奶奶並不如何板面孔，種種疑點看出她決不是人家人，所以一待她出門，榮庭也就夾屁股告辭出來，盯梢在顧少奶奶後面，看她是不是向靜安寺路走去，豈知她打大馬路，忽然彎進貴州路，由貴州路又彎到二馬路，由二馬路又彎到雲南路，榮庭心中已經吃准她是長三裡面的，心想再不搶前一步，忽然她一進門口，倒不好意思跟進去，便搶前一步，走在她面前，回頭一笑叫道：「咦，密司顧，你到靜安別墅的，為什麼走到這裡來了？」
亭子間嫂嫂心中一跳，面孔一紅，很窘的說：「陳先生，我在這裡買點東西，再迴轉去。陳先生，你到那裡？」
「你買東西？」
「是的，小花園的鞋子很好，我想定一雙皮鞋。」
榮庭一想，啊喲，她不要真的定皮鞋，不過這許多鞋子店都走過了，不見她進去，再過去快到四馬路了，便說：「密司顧，鞋子店你走過了呀。」
可是這時候她已經走到會樂里，要想進去又不好意思進去，猶豫了一會，心想這件事橫豎要穿繃的，也不去顧杜先生的面子了，索性向這位陳先生說說明白吧，便怕羞的笑道：「陳先生，老實告訴你，我的屋就住在這會樂里×號，請陳先生到我家裡來白相吧，來來來，跟我進來。」
榮庭心裡一喜道：「你家裡還有什麼別人？」
「只有我一人，陳先生，你大膽放心進來吧，看你很漂亮的一個小白臉，我既然喊得你進來，你只須跟我進來囉，我不會吃你下肚的。」
榮庭心裡一想，這殼子十分之九是只淌白了，而且還不是鹹肉，橫字打頭，進去一趟再講，便四邊一看，低了一頭匆匆跟了進去。
亭子間嫂嫂打前，榮庭跟在後面，上了樓，進了亭子間，他四邊一看一笑：「密司顧，你一常住在這裡的？」
「對格，陳先生，我從前跟你什麼地方見過的，面孔很相熟，卻是一時記不起了，阿是你同杜先生好朋友？」
「我同杜先生也是拍小照認得的，他同你有什麼關係？」
「說起關係，不過一個極普通的客了，他同我也不過拍拍小照相熟的，這個人好雖蠻好，只是挖兒太大了，今夜的事，說起來夠滑稽的，我不好意思講，你陳先生想來也自會明白。當時我真不高興去，他硬勁拖我去，說你們是四個大學生，什麼賭下一個公道，十聽茄力克香菸，叫我冒充顧公館裡的少奶奶，我一想：我是個什麼身份的人，如何去冒充一個少奶奶呢，說下去真笑煞仔肚皮……」她一陣格格的笑，把身上衣裳一件一件換了。榮庭哈哈笑道：「操伊拉，這檔麻子倒調皮的！我們上了他一個當，好，明天同他辦交涉。後來你如何又會去的？」
「你不要心急，我抱定宗旨是不去的，他忽然雙膝『剝篤』一聲跪在我面前，我才硬不起心腸了，並且還說：不答應去，要一直跪到天亮。陳先生，你想：我心一軟，只得答應他，他又吩咐我許多話，又還分五聽香菸許我，說你們是大學生不懂上海情形，這不過是騙騙我去的罷了，那裡知道，我一到，你們四個之中三個我都面熟陌生的，真真笑煞人……杜先生也忒一廂情願，這種事那能不要穿繃呢？」
「哈哈哈，原來他有這一套把戲，噱哉，噱哉，明天我去告訴他嫂嫂阿榮，給他吃一頓排頭，十聽香菸，重新叫他嘔出來。」
「陳先生，那末給我中間人為難了。」
「不會的，我不說明白你告訴的，只說我打聽出來的與你無涉，密司顧，你的男人呢？」
亭子間嫂嫂一個媚笑：「我有男人倒好哉，我不會這樣飄泊無依了，陳先生，你總明白了吧？」
榮庭心中有點黯然神傷，覺得這樣一個極漂亮的女子，會幹下神女生涯，這是天不公平，這是社會害了她，便由椅子上又坐到床沿上去說：「你同杜先生有過肉體關係沒有？」
亭子間嫂嫂搖搖頭道：「沒有過，所以我說同他是個極平常的朋友，我明知他嫂嫂很潑辣的，他也不敢這裡住夜，他也沒有這個膽量在這裡住夜，我從來不曾打留他，陳先生，你同我雖然初次相逢，摸不到我脾氣，不過你來過幾次以後，就曉得我的性格，我雖身為生意上人，但是同一般開門口的不同，我素來不歡喜拉客人住夜，要客人自願，客人自願，他的心便中意我的，那末我就接他夜廂。一個男子出來白相，或者一個女子出來白相男人，都只不過白相一顆心，心一相投，什麼人品好不好，什麼金錢不金錢，都是次要，陳先生，你以為我的話對嗎？」
陳榮庭一想：這個生意上的女人，幾句閒話說得很透徹，我非常贊成，便很喜歡的問道：「請問你芳名叫什麼的？」
「我叫什麼，杜先生沒有告訴你過嗎？」
「他只說你是顧公館裡少奶奶，沒有提起名字。」
亭子間嫂嫂低了一個頭一笑道：「真笑煞人，杜先生硬勁說我顧公館少奶奶，那裡有資格配得上呢，想你陳先生也不會相信，我名字邪氣難聽，不告訴你，免得你知道了，又像杜先生那樣在外面招搖，吹牛，害我掉臉。」
陳榮庭心裡好笑，這明明是撒嬌，你撒嬌我偏盯緊問，便一聲哈哈笑道：「你看錯了人，我阿會像杜先生那樣騙朋友們香菸吃，告訴我也好，不告訴我也好，我會去問杜先生，還要向杜先生辦交涉。」
亭子間嫂嫂連忙說：「告訴你好了，你千萬別同杜先生辦交涉，因為他是個好人，騙香菸吃，這是他的挖兒大，我們先該佩服他是個有計謀的人哩。陳先生，我叫顧秀珍，清秀之秀，珍珠的珍。」
「啊呀，麗都跳舞廳里也有個舞女叫顧秀珍，完全同名同姓，我同她很相熟。」
「陳先生，你做什麼生意的，晚上常常看你在路上走來走去，你到底是不是大學生？」
陳榮庭笑道：「我起先問你名字，你不肯告訴我，你現在問我，我也賣一點關子。」
「喔唷，扳本倒不好快，一個人氣量要放大些，勿關，勿關，你一定告訴我。」
「我告訴你，氣量就算大了嗎？好，我就告訴你吧，我是報館裡編跳舞新聞的，報上名字叫北宮槍，我看不過啥人，就在報上請他吃一槍，所以署名裡面有一個『槍』字，全上海舞場裡舞女我都相熟，我都回報得出她們時辰八字，住在什麼地方，父母幾人。我不是大學生，只讀到高中便跑出學校門去投身拍電影，拍電影生活太苦，我吃不消，還是出來編報，編編報夜夜跳舞，跳得襪子前面賣老薑，後面賣鴨蛋，報館老闆看我跳舞一等一，就請我專門編跳舞新聞，倒蠻有滋味。顧秀珍，你將來要做舞女，只須關照我一聲，你要那一家舞廳，我都可以排位子不吹牛皮！」
「喔，原來陳先生也是一位吃報館飯的，我有好幾個客人也是吃報館飯的，然而都是壞坯子，沒有情義的。」
「什麼，你罵我？」
「不是罵你，我同你陳先生初次會面，如何可以罵你呢，只是我有一個客人姓湯，名字叫南閣，也是吃報館飯的，我待他好到比自己嫡親阿哥還好上念四分，一心我本要跟他，不知他忽然會斷了，一步也不來，還寫封假仁假義的信來，說不能跟我結婚，當時我氣得哭昏了，恨不得馬上去尋死，不是隔壁朱先生拖了我，現在恐怕也不能同你陳先生看見了，所以一提起吃報館飯的客人，我便一陣心寒，總而言之閒話一句，這種人多沒有情義的，好像當我們生意上的人不是人，即使不是人，他也在我這裡白相好一向日子，為什麼又當我是人呢？」
榮庭馬上說道：「這不能一概而論，吃報館飯的人有壞有不壞，你說的湯先生，我也跟他相熟，這人極好，他不同你結婚，原因我是明白的，他的老頭子反對，他的老姆媽也反對，湯先生當時，因為不能達到目的，幾乎吞安眠藥片自殺，這件事我現在代他解釋明白，湯先生實在是個有情有義的人，你現在罵他恰恰相反一轉，這樣說來吃報館飯的沒有壞人，全是好人，你密司顧不懂得其中曲折罷了。」
「陳先生，真有這件事嗎？」
「當然，湯先生的事情，我完全一肚皮，怎麼不知道，只是我不明白，原來他就是跟你鬧的戀愛，你現在恨湯先生，請你不要恨了吧，你有沒有口信給他，我可以代你帶去，我同他天天碰頭的。」
亭子間嫂嫂想了想道：「好，你請他來白相吧，你告訴他，我決不恨他，婚姻的事我知道，各人有緣份的，不是勉強的，我們不能結婚，做個朋友總可以的，你告訴他我們就做個朋友吧，那裡有談不到婚姻，便連朋友交情也斷了。」
「一定怕難為情來。」
「他現在身體好不好？我想起過去的事情，歷歷在目前，我這個人真有點發痴，他既然不要我，我還在那裡痴心夢想著他來。」
「你剛剛說不是恨他？」
「對的，恨管恨，歡喜還是歡喜，一顆心顛顛倒倒，不知如何是好，自從他不來之後，我一連十多天沒有出門，一個人好像死的一樣，一點沒有做人趣味了，陳先生，人家都說我是個《紅樓夢》上的林黛玉，多愁善病，我自己也弄不懂。」
榮庭聽亭子間嫂嫂一路說來，覺得這女人感情很豐富，愛慕之心油然而生，頗有意思今夜住在這裡，只不好意思開口，袋裡掏出一枝香菸來抽著。亭子間嫂嫂一看那隻台鐘，已經十二點也敲過了，有點倦意，便說：「陳先生，你還不回去睏覺嗎？時候不早哉。」
榮庭搔搔頭皮說：「回去的路很遠。」
亭子間嫂嫂忍住笑道：「我明白了。既然不回去，就住在這裡吧，橫豎夜深了，也沒有客人來的。」
「如果有客人來？」
「我會回頭他。這不管你的事，你早點上床困。」
榮庭心中一歡喜，連忙脫衣服，脫皮鞋，脫襪子，一骨碌朝里一鑽，亭子間嫂嫂，也就把衣服脫脫完，只留一條襯褲，一件襯衫，二個人窩在被頭裡，開心得來。榮庭笑道：「我今夜真意想不到之效力，會同顧少奶奶困在一隻床上，杜先生反而沒有一親芳澤權利，這是我陳榮庭的艷福無窮，天生的嘸啥說頭，哈哈。」
「你不要開心，規矩懂嗎？夜廂錢你阿曾交出來？」
榮庭心想：我來這裡住夜，夜廂錢當然要出的，這是毋庸說得，便道：「秀珍，你們收客人夜廂錢，阿有規矩的？我照規矩付，大家不吃虧，好不好？你也不要敲竹槓，獅子大開口，我們第一次陌生，第二次便是熟客人了。」
亭子間嫂嫂蜜蜜一笑，伸出一個拳頭在榮庭背上捶了一拳說：「陳先生，什麼叫敲竹槓？什麼叫獅子大開口？我老實告訴你的，我的脾氣素來隨隨便便的，客人多付些就多付些，少付些就少付些，你拿得出，我受得落，從來不曾同客人為了夜廂錢多少爭過口角，我又沒本家的，我是一個人，自由身體，自己做做，那裡有一定規矩，有了規矩反不可以做生意了，不過分別有是有的，看見洋盤客人，身邊一摸之後，果然是有血的，明知他只一回頭生意，下次不會再來的，我看見這種丹陽傢伙，老實不客氣也就要敲一記，那末三四十隻老洋，我也看手段做去看，做得落便好，做不落，情願送他出門，真是眼睛生得亮呢，要看人打發的，人家說不讀書不識字，沒有關係，不識人才沒有飯吃，我們生意上的人，更加要識人，一絲一毫推班不起，真是做人做到我們的人頂頂難做了，而且學也學不像，有許多本領，可以拜先生，這做人的難，連我們也無處拜的。」
榮庭馬上駁道：「一個夜廂要三四十塊錢，跑公司的有這種價鈿嗎？」
亭子間嫂嫂笑道：「本來沒有的，這就叫你說的敲竹槓，獅子大開口囉，我故意說給你聽聽，這不過是對丹陽客人的手段，因為你不敲他，下次也不會來，你敲他一記，也只不過下次不來，一樣與其不來，落得敲呀，好得他不願意出，也沒有用，已經跑進我的門，給我弄得昏頭七沖了。」
榮庭笑道：「我現在不但進了你的門，還同你躺在一張床上，你一定要敲一記，有沒有這條心？你說，你說。」
「沒有這條心，我同你陳先生可說頭碰頭，腳碰腳的自己人稱呼了，根本談不到敲一記，夜廂你付與不付，都沒有關係，我們的交情長哩，我剛剛問你夜廂阿曾付出沒有，原是同你打打棚，說說笑的，你別放在心上吧。我們快點困了，明天你還要到報館。」她說完了這二句，便伸出一隻藕樣的臂膊來搭在榮庭胸門前，還有一隻手臂早枕在榮庭頭頸下，眼睛閉攏，假裝困著了。
榮庭卻聞到一陣陣說不出的幽香，香得入骨，一隻手真癢煞，最也不肯停一停的，東一摸西一摸，摸到那個東西，細嫩如玉，溫柔如脂，說不盡的快感，比自己的夫人好到萬倍，天下的事真是意想不到的，愈是好的女子，越是做這一票生意的多，真是天生的派著給男子做白相東西。想到這裡，忽然伸出兩隻手臂來把她一陣緊緊的一抱。
亭子間嫂嫂眼睛忽然張開說：「你做什麼？」
榮庭哈哈一笑，又是一陣骨頭酥烊的說：「秀珍，你這個人真像外國人攀談，說做好來西，樣樣生得好來西，我摸到地方沒有一塊不好來西，你恐怕是天女下凡，不是天女下凡，便是天女化身，我知道凡間沒有像你這樣好來西的。」
亭子間嫂嫂本來有點睡著樣子，聽這陳客人一陣嘰哩咕嚕的在耳根頭講不完的講，又伸著二隻手在她身上亂摸，肉癢是肉癢得來，因為困著了又給他弄醒，忽然聽見一句「你是天女化身」，便笑道：「陳先生，省省吧，你不要爛灌迷湯了，說我天女化身，阿自說自話，天上有女人的嗎？」
「天上如何沒有女人呢？人家說天女下凡，這句話那裡來的，有了這句話，當然有這件事。」
「我不相信。天上只有老爺，人家說：天老爺，天老爺，沒有聽見說天女天女，即使有，我們這種人也不配稱得上天女二個字，你陳先生一張嘴巴那哼這樣會說的。」
榮庭笑蜜蜜的道：「因為你生得好。我沒有這句適當的話來比方你，只有天女二字才稱配，實在天女怎麼樣的好，怎麼樣的漂亮，我也沒有見過，想來天女當然不凡，不好她怎麼會到天上去，你不要誤會，我灌你半句迷湯是孫子。」
亭子間嫂嫂格格一陣笑：「我就算天女，你這樣漂亮一個小白臉算什麼呢？我來想想看，有了上聯，自然有下聯，我來想個下聯。」她眼睛望著帳頂，一陣想著，果然給她想出來，說道：「我說你是個天上的童男，像不像？」
「那末你是個玉女，有了童男，才有玉女，我們是一對天生璧人，天女二字應當派司，只可惜我們二人都不免自稱自贊，我是童男，真也不是童子身體，家主婆討了好多年了，兒子女兒雖然沒有，去年我女人小產，養下一隻小老蟲，一看倒是個男孩子，真可惜，今年肚內已經有喜，還沒有養下來。秀珍，你也自然不能算是玉女，我們真是開心過了分，胡亂三千扯一陣，哈哈哈哈……」榮庭又把她用力緊緊一抱，亭子間嫂嫂說：「你不要這樣像發神經病的發了，你這樣歡喜我，索性把我吞下肚吧。」
「把你吞下肚，不是沒有一個顧秀珍了嗎？」
「怎麼會沒有呢，我在你肚裡做市面，你到東，我也跟你到東，你到報館，我也跟你到報館，只有你一人知道，別人看不見，如果要我出來，只須一吐我就跑出來了。這樣我們二人才永遠不分離了。」
榮庭笑得上氣接不著下氣說：「你在這裡說仙話，我肚皮也笑痛哉。好了，好了，你這傢伙，把我當三歲小囡。」
「陳先生，我問你，今夜不回去，你夫人會不會吵的？」
「泰山，篤定泰山，我女人有了麻將叉，一切死人不管，她夜夜叉麻將叉通宵的，我不管她，她也不管我，我們夫妻素來是大英法蘭西，大家不來去的。」
「不來去，晚上還困一張床嗎？」
「一張床管一張床，不過我們形式上各人自由，我幾夜不回去，她也知道我報館事情忙，舞場事體忙，從來不問我一句，我也不去問她為什麼幾夜不轉來，明知她死喜歡叉麻將，大家不管的，我到這裡住十夜，住一百夜，她也不知道，我槍花一掉，她也不在心上了。」
亭子間嫂嫂眼睛一白笑道：「可見你們男子都是無良的，待自己夫人這樣壞，在外面尋花問柳，弄女人，在自己夫人面前爛掉槍花，阿說得過去哇？所以我說湯先生不好，你出來幫他，你們男人都是一隻襪統里貨色！」
榮庭連忙說：「算了，算了，我處處地方稱讚你好來西，你只說我不是好人，起來，起來，讓我回去。」其實他這時候要緊小便，趁下床當口，說是回去。看亭子間嫂嫂阿會拖他，便面孔一板，嘴裡「操伊拉，操伊拉」一陣吱哩咕嚕，從被裡一坐起來，把被頭一揭，忽然看見亭子間嫂嫂半爿雪白的肚皮，真是肉彩動人，他有心再想揭下去，忽然她翻了一個身，只看見一個屁股，榮庭心想，你阿是屁股向了我，這明明不會拖我了，也不去說它，一人下了床，把衣服穿穿好，上了馬桶，啊喲，亭子間嫂嫂還不叫他，這倒沒有落場勢，弄得不尷不尬了，他走到床前一看，只見她眼睛閉攏，裝著不看見，榮庭一想，這是假困著的，便把她鼻子握了一把說道：「喂！我去哉！」
亭子間嫂嫂才張開眼睛一看，說：「你做什麼？」
「我要回去。」
「這麼夜深了還回去？」
「因為你只是說我不好不好，我心裡氣悶，一個人出來白相，原是白相個開心，現在反而不開心，同你講講話總是假痴假呆的，本來像我們這種起碼客人，你們自然不歡迎，所以我想想，還是回去，不過人雖起碼，倒還漂亮，身體沒有碰，夜廂照算，你開口好了，要我幾塊錢。」
亭子間嫂嫂忍不住一聲冷笑道：「真真天曉得，我阿曾什麼地方待虧你，你這樣自說自話的一人穿穿衣要去哉，去哉，我也莫明其妙呀，今夜你如果不照顧的，不肯幫我忙的，我也沒有辦法，你們男子有錢本來何處不好白相，上海女人真是多得邪邪氣氣，只有我們女人求一個男人才困難，又要他的錢，又要他看得中看不中。閒話少說，不過陳先生，你一定要走，我不來拖你，當真我沒有下賤到這地步，不是馬路上野雞，只須你自己良心上忖忖看，我顧秀珍是不是一個打落客人的人，並且你問我夜廂不夜廂，我總是說不要你的，付與不付，都沒有關係，我們以後日子長，想不到你現在拿夜廂幾塊錢來問我， ，還叫我拿什麼閒話同你說，這還不是象牙筷上攀雀絲嗎？好，走不走隨你便，只須你良心上好交代……」她說到這裡眼圈一紅好像要掉下淚水來，榮庭看得心裡難過，他原是試試她的，不料弄假成真，便不說什麼，只是一人坐在椅子上，也不走，也不上床，亭子間嫂嫂看了他一會，又好笑又好氣，便也下了床，上了一回馬桶，一邊撒尿一邊笑道：「陳先生，我看你這人還有五分孩子氣，真是無緣無故的同我做對頭，算了吧，算我不好，我總怠慢了你，你開不開心，請看我一張薄臉吧，快快上床，明天你不是一早上報館的嗎？」她撒好尿，洗了洗手，走到他面前，替他解鈕子，榮庭才輕輕的道：「我不過同你打打棚的，你會認真。」
亭子間嫂嫂一笑：「我不好，我不好，請陳先生上床吧。」
當然不用說得，這位陳客人笑嘻嘻鑽進被裡去了。
大致男女由彆氣而後的諒解，比沒有彆氣前來得更和好，這是一定的道理，所以榮庭待亭子間嫂嫂更恩愛備至，亭子間嫂嫂待這位陳客人也更加來得討好，自然她的手段很高明的。
她知道吃報館飯的人都不大好弄，一個壞坯子的印象很深，譬如她要灌他迷湯，並不是一門頭前進，她會打側面，打反面，她在被裡看見榮庭一件襯衫很是髒的，至少有一星期沒有洗了，笑了笑說道：「陳先生，一個男子漢大丈夫，在市面上做事，各方面都要去奔投，辛苦真是辛苦，有許多地方便馬馬虎虎，將就將就，不十二分考究了，那末有待乎妻子去替丈夫安排，比如衣服什麼地方扯碎了，替丈夫拿去織補，髒了替丈夫拿去洗，襯裡短衫褲，襪子，至多三四天也要替換了，妻子也要早早預備好替丈夫放在床前，讓他起來看見了，就記著趕快換一身，然而像這樣好的妻子現在究竟幾個呢，可是實在很少，但也不能說完全沒有，我看陳先生的夫人，也是一撒爛污妻子，什麼聽你說一日到夜，一夜到天亮，只管叉麻將，叫我做女人的也決決這長時間坐不落，因為只管自己享樂，把丈夫尋來血汗金錢，拿去做輸贏，天天浸在中風白板裡面，那裡還有功夫來安排丈夫的事，所以看陳先生這一件襯衫髒是髒得來，至少有十天八天沒有洗了，我這裡可惜沒有男子襯衫，不然你在我這裡替換一件，我替你洗一洗，只不過三分鐘時間就夠了。」這個反迷湯，人人要吃進的。
榮庭便把自己襯衫翻開來看看，果然像鍋底一樣，很難為情的笑道：「真奇怪，我記得還只換得三天，總而言之，上海煤灰太重，一來就髒了。」
「你的夫人既然沒有功夫安排你，你阿高興把替換衣服統統搬到我這裡來，你隔三天來換一次，總歸我來替你洗，替你去燙，不要你一個錢。」
「 ，說不過去，說不過去。」
「有什麼關係呢，我白天橫豎沒有事，不過洗得沒有你的夫人那樣白罷了。不要說你，就是有一般客人到我這裡來，什麼看見他們脫開來襪子破了，鈕扣脫了，不等他們吩咐，我自會暗底下替他們縫縫好，補補好，閒話也不說一聲，有的客人還不知道是我補的哩。陳先生，你這人太好，只是夫人討壞了，討了一個麻雀鬼進來，譬如說：你不要誤會，像討了我我不知怎麼樣安排你得頭頭是道，從頭到腳為止，一個自己丈夫把他弄得乾乾淨淨，清清爽爽，這完全是妻子的責任，走出去，丈夫有體面，也就是妻子的有體面，丈夫心中自然快樂，在外面辦事，精神也自會好了，精神一好，百事不怕煩惱，錢就可以多尋，一個家庭日見興旺，像你陳先生吃報館飯的，更是一個腦子賣錢，所以妻子更加要待你好，我的話，你以為對不對？」
榮庭笑道：「蠻對，蠻對，書上說這就是個模範妻子，譬如我們這裡談談，你能不能嫁給我？」
亭子間嫂嫂嗤的一笑說：「省省吧，你又像湯先生一樣了，叫我嫁給你，真的答應嫁給你，又嚇得不敢來了。……吃報館飯的，我無論如何要說他是壞坯子。」
後來他們二人七講八講也就迷迷糊糊的睡著了。一夜風流，也不在話下，亭子間嫂嫂第二天一早就醒了回來，天剛只一點東方發白，她下床上了一回馬桶，重新鑽進被窩，一看這位陳客人睡得像一塊爛污泥一樣，攤手攤腳的，又像塊將欲烊開來的淨糖，把手撥一撥，動一動，假使放他到泥地土，也只當躺在床上，眼睛閉得緊一張嘴巴一歪過去的，頭髮也睡得像雞窩一樣，看看也真可怕，亭子間嫂嫂心裡想：看看他一個年輕小伙子，嘴上說得神氣活現，老三老四的，一動得真傢伙，我還沒有覺得，他已經吃不住了，一交跌下來，就躺著一動都不動，喊他也不做聲，我以為他不要吃不住人脫了去，連忙嘴巴湊嘴巴接一回氣，才看見他一點微微的動一動，我才放心，可見現在的小伙子，不中用的多，越是漂亮，面孔雪白，越不中用，倒是幾個小黑炭，可以同我一敵，人倒要不壯不瘦的，如果一個長大塊頭，賣相好來西，實骨子也不中用，比這位陳先生越發飯桶，我接過不少不少客人之中，要求一個功夫全備的，實在難得碰見，朱先生說過：中國都是病夫，這句話有點道理，我可以證實中國一百個之中有九十九個是病夫，只有一個不是病夫，陳先生沒有經過我身體，不知道他是病夫，一經過之後，無疑的決定他是病夫了。她想到這裡，也沒有睡著，只是躺在床上想東想西，隔了一會，房門口「蓬蓬」有人敲門，她連忙起來，開進來是杜先生送賭公道的香菸來，這一番情形，前面已經敘過，且說亭子間嫂嫂送杜客人出門後，一人回到樓上，便把桌上五聽香菸拆開一聽吸了一枝，重又脫去衣服上床陪陳客人窩一歇熱被頭，可是這位陳客人身體過於疲倦，早晨正是一刻千金，再也不願意起床，亭子間嫂嫂看看時候不早，把他叫醒，忽然又睡著，後來她起了床，臉也洗過，點心也下肚，陳客人還是沒有起來，這時候太陽已經半天高，鍾也敲過了十點半，她要想出去買點東西也不可能，火氣不知那裡來的，她把他儘管一陣推的道：「陳先生，陳先生，你到底阿要起來的，為什麼這樣好睏，你到底阿要上報館的？我問你生意要不要做了？」
榮庭打開迷迷糊糊眼睛道：「請你不要討厭，我好好的要困一會，吵什麼的？」便又翻了一個身，面孔朝了里床了。
「你阿是今天不上報館？」
「你懂個屁，報館夜裡事體，我是向來白天睏覺，夜裡做市面，我不但這裡困晏朝，自己屋裡也困晏朝，起來起碼要一點鐘你懂不懂？」
「要死快哉，困到一點鐘，這不是你屋裡呢！」
「不要罵人，我難得的，昨夜我精神都出光，人更加疲倦，今天非困到三四點鐘不可啊。」
亭子間嫂嫂嘴巴一翹，把帳子一放，坐到窗口椅子上發獃，嘴裡念道：「倒是碰得著的。」
亭子間嫂嫂朝椅子上一坐，也拿他無辦法，又不能夠硬勁拖他起來，便說：「好，好，你困吧，你困吧，我出去買小菜哉，再不買，小菜攤也要收場了，陳先生，你索性在這裡吃了中飯回去吧。」
榮庭含糊答道：「好格，好格。」
「你歡喜吃點什麼小菜，我買來燒給你吃。」
「何必客氣，我隨便什麼都吃。」
「規規矩矩問你，你說一句囉。」
「買點肉，做獅子頭菜心底，如果有青魚，買一條青魚，炒炒頭尾，旁的不用了，錢我上裝袋裡有，你拿一張黃魚頭去吧。」
「到這裡吃飯，還要你拿錢買小菜嗎？你倒開口得出，好，我去買哉，房門我鎖上的，你一人儘管安逸的困吧。晏歇會。」亭子間嫂嫂順手把門帶上，拎了一隻籃上小菜場去了。
她從小菜場回來，一共買去了五塊多，肉是一塊錢，魚是二塊半錢，還有青菜，金針菜，粉皮，豆芽，她挽了一籃菜，走過我房門口，一個頭一伸進來笑道：「朱先生，你今天不要上館子吃中飯，到我家裡吃了吧，我燒二樣好小菜請你。」
其實他們的事，我隔壁房統統聽得，故意問道：「做什麼？」
「因為有一位客人在我家裡吃中飯，他是吃報館飯的，等一會介紹給你，好不好？」
我笑了一笑，點一下頭，她一個頭又伸出去了。
亭子間嫂嫂，燒幾樣小菜，手腳又快，又燒得入味，那塊肉我剛剛看見還是整塊頭的，那條青魚還在面盆水裡活著，不一會功夫統統燒好盛在桌上來了。她先向這位陳榮庭客人說明白，要介紹一位朱先生給他認識，以後大家可以做個朋友，榮庭腳一跳笑道：「不可以，不可以，阿難為情呢？我在這裡住夜。」
「包你沒有關係，這位朱先生一個人邪氣好。」亭子間嫂嫂邊說邊做手勢：「他也是同你一樣，一個動筆頭的人，你是吃報館飯，他是吃書局飯，豈不是都是同志？」
陳客人大約是答應了，亭子間嫂嫂才手指彈彈板壁，叫我過去，我走過去一看，這位陳榮庭客人果然生得很漂亮，一個英俊青年，亭子間嫂嫂從中一陣介紹，雙方便坐下來喝老酒，榮庭笑道：「兄弟自覺太荒唐，朱先生，以後要請多多指教，不過兄弟自擔任舞刊編輯以後，所接近的都是一批殼子……」
我忙問：「什麼叫殼子？」
「哈哈哈，殼子就是女人，兄弟講話素來亂扯一十七，要請原諒，因為接近一批殼子之故，所以天天混在女人堆里，環境如此，也無可奈何。」
我笑道：「足下艷福不淺，過的是粉紅色生活，不像我一個獨身漢，夜夜困的冷被頭，聽隔壁戲，這日子實在難過，太覺苦樂不均。昨夜你同顧秀珍二人，講了一個大半夜，我句句聽到，後來……」
亭子間嫂嫂穿出來笑道：「喝酒管喝酒，又扯到什麼地方去了。朱先生近來也變做賊腔得來，閒話多得來。」
我們大家都哈哈大笑。
榮庭一陣拍手大笑說：「想不到朱先生文質彬彬一個書生模樣的人，也會吃我豆腐，所以顧秀珍要說你的不是，好呀！好呀！哈哈哈。」
我忙說：「不是的，我向來不懂什麼叫吃豆腐，也講不來話，所說的句句實情，不會拈花惹草，你陳先生是不是艷福無窮，我是不是一個獨身漢，這是事實，譬如我寫的文章一樣，老將事實交代明白便算了，說話同寫文章一樣，所以見其真實性，說話也要有真實性，我不歡喜套假面具。」
榮庭一笑頭一點，又喝上一口老酒，說道：「這一點兄弟很贊成，我平日抱的宗旨也是同你一樣，譬如我寫一個舞女，假定她叫張瓊華的，忽然看見她在百樂門舞廳出現，坐在什麼人背後，第二天報紙上我便寫『昨日下午八點鐘某某舞廳紅星張瓊華忽在百樂門出現，坐在董愛妃後面，派頭相當不錯』便完了，有時明明坐在椅子上的，因為常寫椅子上阿難看，總不至於坐在地板上，所以略為掉一個花樣，說是坐在董愛妃後面沙發上，其實董愛妃後面沒有沙發，已失真實性，這是我實在沒有材料可寫，也叫無法可想囉。」
我說：「兄弟向來不看舞刊，過天買一份，再來拜讀大作。」亭子間嫂嫂穿出來笑道：「我已料到陳先生同朱先生很談得投機的，所以我拖朱先生過來喝老酒，帶便陪陪陳先生，陳先生以後不用說得，自然要常常來幫我忙的，朋友不介紹，麻將搭子也要拉幾個來，挑挑我，叉脫一場麻將，我這裡不比長三，白相長三要逼你做花頭，一做至少幾打，現在銅鈿銀子何等不容易，白相也白相不起，我這裡就隨便，不受拘束，真正老白相朋友，才懂得這裡實惠，陳先生，我看來你也是個老舉。」
榮庭忙問道：「何以看出我老舉？」
「何以看出，我自然會看得出。不然你昨夜怎麼樣會盯我梢，當然你吃准我不是顧公館少奶奶。大家落門落檻，也不要去說了吧。不過像你陳先生這樣客人，又歡喜又不歡喜。」
「你說點理由讓我聽聽，什麼叫又歡喜又不歡喜。」
「歡喜的，看你小白臉，很漂亮，不歡喜的，看你門檻實精，有血也不肯多化。」她說了這二句眼睛一瞟，嘴巴一翹，笑道：
「是嗎，對嗎？」
「哈哈哈哈……」榮庭笑得幾乎把酒也噴出來。
我說：「陳先生，你不要以為這二句話輕描淡寫，說得出很有資格，同寫文章一樣，完全寫實派。」
「對對，一般老白相的朋友都是這樣的。兄弟當然不能例外，不過我的錢不化不化，一年也要化上三四千，總算幫忙的，下身沒有出過毛病，這一點我可以誇口，我有許多朋友個個出毛病，要算頂倒霉的是小李，竟然爛鼻頭，我嚇得魂靈出了竅。」
我笑道：「足下總有這一天，也要吃點小苦頭，相信不相信？」
亭子間嫂嫂道：「對的，你們一定白相野雞的關係，我聽見說五角錢就可以過一夜呢。」
一邊喝酒，一邊七談八談，不覺已經敲過二點鐘，我已經吃好回到隔壁去了。榮庭摸出表來一看急道：「我要去哉，我要去哉，報館三點鐘發稿，這不可以誤事。」只見他急急忙忙吃了二碗飯，披上大衣就走，到了房門口，一人低了一個頭，摸出一隻皮夾子，抽出幾張鈔票，卷了卷，叫道：「秀珍，秀珍，出來，出來。」
「啥事體，這樣急急忙忙的要緊走，再坐一會也沒有關係囉？」
「這裡一點小意思，不能算數，你收了吧，大約再隔一二天我還要來，我好好的暢快白相一夜，你說叫我拉幾個朋友來叉麻將，閒話一句，我準定來捧捧你場就是。」
亭子間嫂嫂看見他塞一卷鈔票給她，偏生不受，因為她眼光很敏捷的，老早看出頂多未滿十隻洋的，似乎不在眼裡，落得漂亮點，放一個交情，望他下次生意，便手一推道：「陳先生，請你收回了去，這算什麼呢？」
榮庭笑道：「不是的，一點心意，你不要嫌少。」
「什麼話來，請你不要這樣看低我吧，昨夜我已經告訴你過，夜廂付與不付，沒有關係，你這樣不是明明當面開銷我？你下次還想來的嗎？」
「下次管下次，這一次無論如何你一定要收的。」
「那末最好，下次既然來，下次一齊算吧。」
「不可以，不可以，天下決沒有這樣的事，我住了你一夜，酒肉吃了你一頓，難道一個錢不給人家，我心裡也不安逸，既然夜廂不付，這就算酒菜的錢，酒菜的錢你不好不收，不收我變了來吃白食，快點拿去，不要耽擱我辰光了。」
亭子間嫂嫂翻轉來一想：我說的夜廂付與不付，沒有關係，原是同他客氣，他現在索性不付，只付我酒菜的錢，這種老舉客人，門檻倒精的哇，他門檻精，我倒不願意放這交情，下次來不來，也憑他良心了吧，便說：「陳先生，你一定要我收，我也老實不客氣，請你把夜廂一齊付了吧，本來我打算不收你的，眼眼今天房鈿到期，要付二房東四十塊錢，我袋裡本有十隻洋，今天小菜，酒一買，只有五隻洋了，所以還缺少卅五塊錢哩。」
榮庭心中一跳，這不是明明要我付卅五塊錢。便說：「夜廂是不是有一定規矩的？我照規矩付好了，大家不吃虧。」
「也不要照規矩不照規矩了吧，爽爽快快，你幫幫我這卅五塊錢的忙吧。好得你陳先生是個大少爺，不在乎此，化掉三四十塊錢，算什麼一回事呢。」
一記小竹槓敲進，榮庭卻說不出一個苦來，他心想這種女人直頭夠有手段，起初故意說不要不要，等我想塌點小便宜，她忽然搭轉來索性獅子大開口，要我卅五塊錢，我門檻要算精，還精不過她這一記反耳光，所以人家說千白相，萬白相，做生意女人萬萬不可以白相，因為她們的目的在金錢，毫無交情可言，嘴上說得甜蜜蜜，其實比刀還快，當時便苦笑道：「好，好，我照付給你。」便把皮夾子打開來，又湊下念五塊錢，一手付了給她，回頭匆匆下樓而去。亭子間嫂嫂站在扶梯口笑著叫道：「陳先生，不死來玩玩吧。」
這位陳客人走了後，亭子間嫂嫂才捧著肚皮笑到我房裡來。我說：「做什麼？做什麼？」
「我笑煞哉，剛剛走的這位陳家裡門檻實頭精的，不知道還精我不過，我用的是一個反計策，他沒有留意我是這記反計策，上了我一個當，給我敲進卅五隻洋。」
「你的手腕本來凶的，這位陳家裡好得也不在乎此。」
「哼，不在乎此，真真在乎此呢。他多少調皮，故意問我幾塊錢夜廂，有沒有一定規矩，他只當我是野雞，所以有本家管著的，有一定規矩的，夜廂只不過三四隻洋，所以他預備給我的也只不過這數目，又因為皮夾子裡有一疊鈔票，給我看見，以為我要抄皮夾子，摸他袋袋，故意從皮夾子摸出鈔票時候走到房門外面去，不給我看見，恐怕我看見要搶他的。待鈔票摸出卷了卷，暗頭裡塞給我，以為我不知他手上多少數目，好得我眼管四方，給我看出不滿十隻洋的，頂多了不得十隻洋。朱先生，你想，他住了一夜，又吃了一頓，只值十隻洋嗎，天下有這樣便宜的事嗎？我一想不收他，再三推託不收，他以為老門檻還不能算老門檻，我不收，明明放下次交情，他還不走，偏偏要我收，我搭轉來一想，老實不客氣說，要收得一齊算清爽，也不要去依規矩不規矩了吧，索性幫我卅五隻洋忙吧，我一時調了一個槍花，說是付房鈿的，這一來他真窘得要命，笑不出，哭不出的，又打皮夾子裡挖出念五隻洋來，鈔票雖然付了給我，面色邪氣難看，他心裡定不歡喜的，我明知他下次不會來，這交情不是白放的嗎，所以我一想一想，決定敲他一記。哈哈哈……我本來不這樣的，他說是吃報館飯，吃報館飯的人，我心中記牢，決不放他過門。」
我道：「你手段太辣，我不主張。」
「什麼手段辣不辣，吃這碗報館飯的都不是好人，我知道，自己也不是好人，你朱先生吃書局飯的才是好人。」
我連忙笑道：「謝謝，我也不是好人。」
「對了，現在好人都死完了，大家都不是好人，只沒有肚臍眼的才是好人，朱先生，你阿有肚臍眼？」
「你呢？」
「我本來有肚臍眼的。」
「好了，好了，我有事，請你過去吧，別再打棚，我心思亂了。」
「曉得哉，看你吃了飯馬上寫稿子，要寫出病來，一個人已經這樣瘦得可以，加之這樣日日夜夜寫不停的寫，將來一定生癆病翹辮子。」
「我死了你哭不哭？」
「我如何不要哭，還要難為幾隻洋長錠化給你，這一點交情總歸有的。假使我比你先死？」
「當然我至少十隻洋長錠，嘸啥話頭。」
「唉，朱先生，我同你都是世上可憐人，以後的事，不能一想，想想真可怕，你還有妻兒子女，我只一個人，一個孤獨的人……」她說到這裡眼圈一紅，連忙走過去了。
這一天傍晚亭子間嫂嫂化妝舒齊，正欲出門當口，眼眼不湊巧，被一個客人攔牢了，這客人頂頂狗皮倒灶，她是最恨的接著這種斷命客人，人不漂亮，指五纏六的，攪七攪八的，錢又不爽氣，還死命裝闊，自稱六馬路一家鐵匠店老闆，依她看來那裡是老闆，簡直是一個鐵匠，渾身墨黑，髒是髒得可以，即使算他老闆，一個鐵匠店老闆，有什麼稀奇，有什麼了不起，真也不放在眼裡。他在門口雙手一伸，攔了她的去路，笑道：「不要跑，不要跑，我正要到你家裡來。」
亭子間嫂嫂一看這個臭皮鬼，心裡先一陣不高興。面孔一板說：「請你自重點，門口頭這樣攔牢算什麼？你阿是不讓我走路？」
鐵店老闆笑嘻嘻的：「不是，我特為到你家裡來，你走了我為的什麼？」
「我不高興回上去，請你過脫一天來白相吧。」
「我一肚皮歡喜特為來找你，叫我過一天來，這算什麼話？」
這時候弄堂里有幾個閒人走過來看什麼事，一個個圍上來，亭子間嫂嫂心想這樣子給人家看在眼裡像什麼，便把牙齒一咬，迴轉頭向樓上一陣跑，鐵店老闆跟在後面，一齊到了房裡來，亭子間嫂嫂面孔火起來說：「你今天阿是故意同我搗蛋？我要出門，你觸我霉頭？」
「咦，啥格閒話，我來同你做一個局，挑挑你的，你阿是不願意接我這種客人？」
「是格，我不願意接。」
「什麼理由？你不要當我洋盤。」
「因為我接到像你這種客人，霉頭觸到印度國去哉，你是個鐵匠，渾身鐵腥氣，脫開來像只烏骨雞，人家生意上小姐，譬如貪你血旺的，看在血面上，也罷了，也隱忍下去了，你這種客人，血又不旺，又狗皮倒灶，叫我貪你一點什麼？你又不自量力，一隻面孔到尿坑裡照照看，還死命吹牛擺闊，說挑挑我，謝謝你一家門！」
「喔唷，倒直頭凶，你看我一鈿不值到這地步，說我是鐵匠，我從前鐵匠倒做過，近二年來自己做老闆，鐵早已不打，你說我脫開來是只烏骨雞，什麼解說？」
「因為你像三年沒有淴過浴的，渾身髒得可以。」
「哈哈哈，三年沒淴過浴，我去年六七月里天天淴浴的，說來真是笑話，你比上次變了，沒有淴浴沒什麼關係，我身上的黑，這是皮膚生挺的，並不是髒，不要去說了吧，你現在到底什麼意思？」
「請你到別人家去吧，好得公司里小姐多得勢，比我紅的也多得勢，我雖然是吃這碗飯，可是我有我的自由，你不能來干涉我的自由。這是要出於兩廂情願，單方面勉強不來的，你是一個鐵店老闆資格，當然明白我們的苦處，請你原諒點吧，請你幫幫忙，換一個人家去吧。」