天上人間 · 第六回 閨謔羨乘龍絲蘿有托 年華傷舊木博奕猶賢
卻說這天晚上，玉子看了半晚的書，熄燈一睡，樓上也就熄了燈了。玉子想：這樣看來，分明他是鼓勵著我讀書，所以隔了樓相陪的，其情是格外可感的了。想了一想，覺得猜的是一定對，心裡非常舒服。玉子是向來起早的，在她每日起來漱洗以後，才覺得對過樓上的人起了床，而且有時那人回來晚了，半夜裡還亮著燈時，次日，他必睡到十點鐘以後。這種情形，玉子原不曾去親身調查，也沒有聽到什麼人說過，只是她每日眼睛看著樓上，耳朵聽著樓上，心裡記著樓上，自然而然地就有了這種經驗。這天起來，聽得周秀峰台上的小鐘敲過了七點鐘，接上便聽到了咳嗽聲，由窗戶里可以看到的一堵粉牆，那上面釘了有掛衣鉤子，在人未起床的時候，穿的衣服必然掛在上面，起床以後，穿的衣服不見，就會掛上睡衣了。這時，那衣鉤上掛著的是睡衣，玉子想著，昨天晚上，他睡的是那樣晚，怎麼這樣早就起來了，他自己不覺得有點累嗎？正這樣出神地向樓窗上張望著，周秀峰抬著兩手，系那西服白領子下的領帶，走到窗口來，一見玉子，便笑著點點頭，玉子四周一望，院子裡沒有人，用手理著兩鬢的亂髮，也向他微笑。
只在這時，有人嚷了起來道：「周先生，你對著我們笑什麼？」竹子由屋子裡跳了出來，將手向樓上指著。周秀峰不能不理會她，便對她招了招手。竹子將手摸著臉道：「我剛起床，一會兒就來。」竹子連忙洗了臉，用濕手巾抹了一抹頭髮，就向周秀峰樓上走來。他已是穿好了衣服，帶上了房門要出去了。竹子道：「幸虧我來得早一點兒，我要來晚了，你就出去了，不是白跑一趟嗎？」周秀峰道：「你來有什麼事？今天沒衣服洗。」竹子道：「我知道你有什麼事？不是你招著手叫我來的嗎？」周秀峰想了一想，笑道：「是了，我是怕你鬧，對你招招手的，你下午四五點鐘到我這裡來，我有一點兒事要請你母親做一做，這一次，我也不讓你白跑。」說著，在身上掏出一張銅子票，笑問道：「這個少不少？」竹子看了銅子票，用右手一個食指彈著嘴唇皮，將身子扭了扭，笑道：「我不要。」周秀峰道：「你為什麼不要？我又得罪了你嗎？」竹子道：「我媽說的，姑娘們別亂花人家的錢，我不要了。」周秀峰笑道：「那是為什麼呢？你也不說亂使錢啦。你不是給我做事來著嗎？再說，你還是小孩子呢，不能算一個姑娘呀！」竹子道：「我反正不是小孩子，我媽叫我別亂要錢，我要了，會挨罵的。」周秀峰道：「我不對你媽說，她也不會知道。」竹子道：「你這人真傻，你就是不告訴她，我買了東西吃，我媽會不知道嗎？」
周秀峰聽著更是哈哈大笑，因道：「好嘛，你不要錢，回頭我買東西送你吧。」竹子道：「你買東西給我，我可不要手絹。」周秀峰道：「你怎麼知道我會送手絹給你呢。」竹子道：「我怎麼不知道，前些日子，你不是給了我一條手絹，讓我偷偷地送給姐姐嗎？你還樂得什麼似的呢？」周秀峰連忙向前一把掩住了竹子的口，笑著輕輕地喝道：「你這孩子，總是信口胡說，讓別人聽見，鬧出笑話來了，又要惹你姐姐生氣。」竹子聽說，一扭身軀就跑走了。
周秀峰雖覺得這小孩子天真爛漫，可是轉身一想，她極端地拒絕我給錢，必定是她的母親叮囑了她的話，這莫非又有什麼變故不成？當時也無從打聽到真實消息，且自出門。到了下午四點鐘，卻在市場上買了幾大包東西回來，手上還拿了帽子，站在樓窗口，就拿著帽子連連向樓下招了招。竹子正在院子裡玩，一抬頭，周秀峰又將手上的紙包舉了一舉，竹子一見，笑著點了一點頭，連忙跑上樓來，推門一笑道：「你有什麼東西送我，老遠地把我叫了來。」周秀峰連忙透開一個紙包，打了開來，卻是一個小汽車，竹子看了，馬上笑著一跳，問道：「這個是給我的嗎？」周秀峰向她搖了搖手道：「別忙，別忙，還有呢。」於是又打開了一個紙包，裡面是面洋鐵小軍鼓，將鼓面一揭，裡面有許多紅紅綠綠的糖果。竹子一見，連忙伸手就要來拿。
周秀峰伸手一攔，將她攔著，不讓向前，笑道：「還是別忙，東西全是你的，我答應給你，不能把這東西留著我自己玩，我自己吃。我有一件事托你辦一辦，不知道你肯不肯？」竹子道：「我知道嘛，你沒有那麼好的事，白給我東西，總得要我給你做一點事的，可是我也不願意白拿你的。只要我做得了，我沒有不做的。」周秀峰笑道：「那就好。上午你對我說，你媽不讓你要我的錢，她是怎樣提起來的這個，你可得說清楚一點，她是不是還說著你姐姐呢？」竹子道：「你等我想想看。」說著，將一隻手蒙著半邊額角，想了一想，笑道：「想起來了，是前天吃飯的時候，我把手裡的銅子放在桌上，拿起筷子吃飯，我媽看見銅子，就問，這又是周先生給的嗎？我說，是的，我媽就瞪了我一眼。我姐姐說，周先生給的錢，又不是她和周先生要的錢，隨她去吧。我媽說：『孩子，你哪裡知道，咱們窮人，就要在銀錢上看得謹慎一點，要不然，人家知道了，會說閒話的。』我媽說著，又對我說：『你聽見沒有？以後周先生給你玩的、吃的，得拿回來給我看看，不許再伸手和人家要錢，你若是瞞著我向周先生要錢，我知道了，一定打你的手心。』你想，要了錢會挨打的，我還敢和你要嗎？」周秀峰笑道：「你這話學得很像，大概不是撒謊的，以後你要錢用，還是到我這裡來拿，你對你媽說，是你姐姐給的就是了。不過別瞞著你姐姐，你瞞著她，她就不會給你圓謊的。這些東西，你都拿了去，這裡還有兩包布料，你也帶回去。你說，就是我說的，你媽給我做了許多活，都沒有算錢，我買這些布，是謝謝她的。」竹子道：「有給我姐姐的沒有？活都是她做的呢。」周秀峰笑道：「你這人辦事倒很公道，並不忘了你的姐姐，這東西你只管拿了回去，拿回去之後，也許你媽會分一些東西給她，這倒用不著你掛心。」竹子笑道：「那是什麼緣故？回去問一問我媽看。」周秀峰微微瞪著眼道：「那可不行，你要和你媽瞎說，你就把那玩意兒還給我。」竹子見周秀峰伸了手來，夾了東西，一縮脖子，就跑下樓，一直回家了。
陳大娘見竹子抱了許多紙包兒回來，呀了一聲，便問道：「你這些東西是哪裡來的？」竹子道：「是周先生給你的。他說，要謝謝你給他白做活，所以買這些布給你。姐姐，我也替你問來著，他說沒有東西送你。」陳大娘將竹子手上的東西奪了下來，一齊放在桌上，瞪著眼問道：「你又在周先生那裡說了些什麼？」竹子道：「我說了什麼，他把東西交給我，我就拿回來，他還吩咐著我，不要瞎說呢。」竹子說著，連忙將自己的玩意兒，一隻手舉著一樣，口裡嚷道：「大家瞧，我有汽車，我又有洋鼓。」口裡說著，就到院子裡逗別個小孩兒去了。
陳大娘這才從從容容地將東西拿到屋子裡炕上，一包一包打開。看時全是些時新的花樣，最老實的，也是六尺藍格子布，另外有一包青物華葛，卻是一條姑娘們的裙料，不由得笑起來道：「我怎麼能穿這個？要是這樣，我會成了老妖怪了。」當陳大娘拿東西進屋子來的時候，玉子還在屋子裡，及至打開紙包，連看幾樣，都是些花樣的。玉子默然不語，徑自走出屋子去了。陳大娘先是看布去了，不曾留意到玉子，及至一抬頭，玉子不見了，不覺又呀了一聲道：「我們大姑娘哪裡去了？平常街坊買了東西來，還要看看呢，現在自己有了東西，倒不要看了，這怪不怪呢？」玉子在隔壁屋子裡答道：「反正是我們的，什麼時候看也成，忙什麼呢？」陳大娘道：「你來，你來，我有話對你說。」玉子被她母親催不過，只得進來。可是走到房門口，她又停止不進了，看她抿著嘴，極力地忍住笑，似乎有一種極快樂的事由心裡要笑出來。
陳大娘看了一看她的神情，心中便有點兒明白，也不去理會，因將炕上的布料抖了抖，問道：「你看這些料子我能穿嗎？」玉子道：「穿是不能穿，反正也糟蹋不了，咱們拿去賣去，湊合一點兒現款，那也不壞呀。」陳大娘道：「咱們雖窮，還窮不到見錢眼開，人家送一點人情，也拿去賣了，讓人家知道，豈不笑話。」玉子道：「小孩子穿得花哨一點兒總不要緊，就先挑兩樣給竹子做兩件衣服吧，她不是早就嚷著要做衣服嗎？」陳大娘將布料一推，倒在炕上坐下了，望著玉子，噗嗤一聲笑了。玉子也笑著問：「笑什麼？」陳大娘道：「你這不是成心嗎？我是問你要不要，你偏是不搭茬兒。」玉子笑道：「那敢情好，可是你不說出來，我怎麼會知道呢？」陳大娘道：「這些布料，我一樣也不能用，要是你做衣服，倒樣樣能用，料子既是好看，又不算什麼貴東西，穿出去，很合身份。乾脆，你全拿去，你愛怎麼做就怎麼做。」玉子道：「是人家送您的呀，我全拿去嗎？」陳大娘道：「你得了吧，你早就願意全拿去了，你還客氣呢。」
玉子讓母親說明了，也就笑了，因道：「衣服有這些個，過八九月是真夠了。可是還有一些缺點，鞋子也沒有，襪子也沒有，鬧一雙皮鞋穿穿才好。」陳大娘道：「呀，什麼話，孩子，怎麼我們這種人家姑娘，還打算穿皮鞋啦，我聽說一雙皮鞋要值十塊以上，這夠我們家吃一個多月窩頭了。」玉子道：「這個我有什麼不知道？我又不是上大皮鞋莊去買，到天橋地攤上去買一雙舊的，頂多也不過塊兒八毛的罷了。」陳大娘道：「雖然只要塊兒八毛的，可是像我們這樣人家的姑娘穿了皮鞋出去，不怕人家說閒話嗎？」玉子見母親執著，這樣堅決反對的態度，當然是不能轉圜的，也就只好默然不語。蔡王氏在屋子裡聽到，就走出來插言道：「大嬸，你幹嗎那樣說呀，年輕輕兒的人，誰不愛個好兒，買雙鞋穿，你別攔著她。」陳大娘道：「我倒不攔著她，只要我掙得出來，我也樂意她們走出去像個樣兒呀。」
竹子聽說，由院子裡跳進屋來道：「那不成，要到天橋玩兒去，我也得算一個。」玉子道：「我還沒有說好呢，你到來先下定錢了。」玉子說了這話，坐到一張舊藤椅上，偏過臉去，只看壁上糊的一張舊報。陳大娘不由噗嗤先笑了起來，說道：「這也值得生氣，你要去，去就是了，不過要買皮鞋的話，寧可多花一點錢，買一雙七八成新的，別買那紙糊了似的東西，穿不了幾天就壞了，那可是真冤呢。」玉子道：「這可是你讓我去，過兩天我真要去，可別攔阻我。」陳大娘道：「喲，你的事，我不答應則已，答應了的，我還能反悔嗎？」竹子見母親真答應了，就逼著玉子問是哪一天去。玉子先是很膩煩她問這句話，後來一抬頭看了窗子外，笑了一笑，便道：「衣服一件也沒有得，忙什麼鞋子呢？我總得把衣服做好一套，再說呀。」竹子道：「那麼你也給我做一件，三天後都能得嗎？」玉子笑道：「要是後天天晴的話，也許可以去，我打算坐電車去。」陳大娘笑道：「你高興了，全告訴了她，那天你可不能不帶她去。」竹子又聽到母親申說了一番，這是去定了的，心下非常喜歡。
次日上午，竹子送著換洗衣服到周秀峰那裡去，周秀峰先就問道：「你這小妹妹，又偷了懶吧，你媽是那樣懂禮的人，難道昨天收了我的東西，都不叫你給我道謝一聲嗎？」竹子道：「真不是我懶，是我媽忘了。你這東西送了去，我媽和我姐姐就議論了一陣子，我媽說是一點兒也不能用，全讓我姐姐做了，我姐姐有了衣服，又打算買皮鞋。」說著，用右手點著左手的指頭，口裡念道：「今兒個一天，明兒個一天，後兒個一天，就是三天，那天我們就一塊上天橋買皮鞋去，我姐姐說和我一路坐電車去。」周秀峰笑道：「這全是你姐姐要你對我說的嗎？」竹子道：「不是，是她對我說的，可沒有讓我告訴你。說完了，我就和她們幫助裝灰線袋，好裁衣服，我又繰著我自己的紐襻兒，要不然，我怎麼今天才來告訴你呢？」周秀峰笑道：「不讓你告訴我，怎麼你偏偏告訴我呢？你母親知道了，又該罵你，或者還要打你了。」竹子笑道：「我告訴了你，難道你還能去告訴我媽嗎？」周秀峰道：「我倒不告訴你媽，就怕我對你說了，你自己會告訴你媽呢。我對你說，買皮鞋，用不著上天橋去買，我有一家熟皮鞋店，我要去買皮鞋，比天橋買的還要便宜得多。設若你願意要的話，我也可以送你一雙。」竹子笑道：「真的嗎？你可不能哄我？」周秀峰道：「你這孩子就是這樣矯情，哪一回我許了你的東西，後來沒有給呢？」竹子笑道：「等我想想看。」說時兩手伏在桌上，頭又伏在胳膊上，頓了一頓，抬起頭來，向他笑道：「我想不起來，反正總有一兩回。」
周秀峰道：「不要說廢話了，你要皮鞋不要呢？若是要的話，你就告訴你姐姐，說是我有個朋友，開了皮鞋店，若是你姐姐去買的話，只要說是我介紹去的，幾毛錢就可買雙極好的皮鞋。」竹子道：「有這樣賤？我真也要買一雙，不知道這皮鞋店在什麼地方？」周秀峰道：「那地方不容易找，除非我帶了你們去還差不多。不過我帶你們去的話，你媽知道，一定不肯，那就買不成了。」竹子道：「我哪裡會讓我媽知道呢，我自然會叮囑姐姐，不要告訴媽。」周秀峰忍不住笑，就伸手摸著她的頭笑道：「你這孩子倒機靈，我不但給你買皮鞋，我還要買雙絲襪子送你呢。定準哪一天什麼時候，我在電車站上等你們，買好了皮鞋，我們還可以找一個地方逛逛。」竹子道：「逛什麼地方？能瞧電影嗎？那回你們學堂里演電影，我瞧了一回，上面有山有水，還有人打仗，真有個意思，我還想瞧瞧，你能不能帶我去？」周秀峰道：「成，成，成，我決計帶你去，只要你們回家不怕你媽追問，什麼時候回來都可以的。」竹子聽了大喜，笑嘻嘻地跑回家去，一直就向屋子裡跑。
玉子在外面屋子裡繰衣縫，陳大娘在院子裡說閒話，竹子卻在屋子裡嚷道：「姐姐你快來，我有話對你說。」玉子道：「有話說就是了，鬼頭鬼腦地做什麼？」竹子走到房門口，用手對玉子連招了招，笑道：「你來呀，有好事和你說。」說著向門外指指樓上，玉子一見大駭，連忙跑過去，拖了她一隻胳膊就向屋子裡，輕輕地喝道：「該死的鬼，你怎麼那樣大聲音嚷，嚷得媽聽見了就好了，什麼事，你說，你說。」說著，就偏頭看了看門外。竹子笑道：「我告訴周先生了，說咱們要上天橋去買舊皮鞋，周先生說……」只說到這裡，陳大娘一腳踏進屋子來了，竹子就頓住了，不向下說。玉子見母親望著她，便道：「說啊，周先生還有什麼衣服要洗呢？」竹子望了陳大娘笑道：「媽來了，我不說了。」說畢，就向外跑走了。玉子笑道：「媽，你瞧這冒失鬼，說話只說半截兒，什麼意思？」
陳大娘見玉子臉上一陣紅似一陣，搭訕著，在炕上清理了一會兒衣料，自取了衣料，拿到外面屋子縫去了。玉子待在屋裡，不知怎麼好，停了停，心想，這事就讓母親知道了，也不要緊，又不是為非作歹的事，就是母親向著我們私人有了感情的一條路上去猜，也不過比我自己告訴她的時間發覺得早一點兒，也就不必十分遮瞞了。這樣想著，就不去理她母親，看她母親另有什麼辦法。不過這事真讓母親發覺了，倒有點兒不好意思，因之只管在炕上發獃，不曾走出屋子去。坐得久了，也就拿了衣服來縫，久而久之，並不見陳大娘來質問，也就算了。
到了吃晚飯的時候，陳大娘預備了白菜餡兒餃子，將面和好了，刀切了一大海碗碎白菜葉，一齊都放在小方桌上，預備等旁邊爐子上水開了，就包了餃子下鍋。平常遇到包餃子，竹子是很高興的，窮人家不常吃肉，若是有一頓包餃子，皮是白面的，餡是白菜的，那就是開葷了。玉子平常也很喜歡吃餃子，遇到包餃子，也很高興地幫助母親包，甚至於就由她一個人包辦。可是今天這餐餃子，不但竹子沒有來起鬨，就是玉子坐在屋子裡，也像沒有聽到一樣，始終不曾出來。陳大娘先還不留心，現在見她們都不過問，好像是躲避自己問她們的話似的，這就更可注意了。於是提高嗓子，向院子裡先喊了一聲：「竹子！」竹子不曾進來，玉子卻由屋子裡走出來，輕輕地問道：「叫她買什麼，我過買吧。」陳大娘板著臉道：「這倒奇怪，今天好像耗子躲貓似的，老不願見我的面。這年頭兒姑娘是真不容易養活，總是要叫人時刻擔心。年輕的人，知道什麼？總是糊塗的多。」玉子聽了這話，臉上又是一紅，也不肯說什麼，低了頭，就到桌子邊去包餃子。陳大娘也坐到一處來包餃子，眼睛可就不住地偷看玉子。玉子是斜坐著的，讓她母親看著，只管低了頭，那兩腮上的紅暈越來越大，一直紅到兩耳的後面去，連脖子上都是紅的。陳大娘也不能多說了，將餃子包完，自送到鍋里去煮。
玉子用繩子上掛著的冷手巾擦了一把手，就回到屋子裡去了。陳大娘道：「這是怎麼一回事？你看見餃子下鍋了，倒跑進房去。」玉子已走到屋子裡面去了，輕輕地道：「好像我做了賊似的，只管瞧著我，我坐也坐不住，還吃得下去嗎？」她原是無意之間自言自語地說著，並不是要她母親聽到的，可是這兩句輕言輕語的話，恰恰讓陳大娘聽到了，便笑道：「你這孩子說話，真是可氣又可笑，你和我坐在一處，我瞧瞧你也不要緊。再說你不瞧我，又怎麼知道我瞧你呢？我這話是說竹子的，又不是說你的，你多些什麼心？」玉子雖聽到她母親這樣勉強解釋，可總是不安心的，依然藏在屋子裡頭，沒有出來。陳大娘道：「餃子可快得了，還不出來吃嗎？」玉子還是不言語，依然在屋子裡坐著。陳大娘道：「你看這孩子怪不怪？她倒生我的氣了。」說著，走進屋子來，拉了玉子的手就向外走。玉子將頭偏到一邊，用手絹遮了臉，笑道：「好像人家幾百輩子沒有吃過餃子似的。」她口裡這樣說著，可不能不跟上她母親走，省得鬧僵了，母親真要生氣。
她走出來在鍋里盛餃子之時，竹子也由外面跑了進來，嚷道：「吃餃子瞞著我嗎？得給我一碗，得給我一碗。」陳大娘見她跑著進來，就瞪了她一眼。玉子嚇了一跳，生怕母親有什麼話要說她，回頭又牽扯上了周秀峰的事，面子上又要下不去，因道：「吃就吃吧，一點兒事，就嚷得怕死人了。」口裡說著，人站在陳大娘背後，就不住地擺手，又對竹子眨了眨眼。於是先盛了一碗，遞到竹子手裡道：「坐到一邊去吃吧，媽正在生氣，回頭說了你，你一哭起來，又不能好好地吃這一餐了。」陳大娘道：「孩子，我生什麼氣，做娘的人，有個不盼望你們好的嗎？」說畢，又深深地唉了一聲。玉子紅了臉，不敢再說什麼，捧了一碗煮餃子，坐到一邊去吃。
她斜著身子坐著，由門裡恰好可以看到對面樓上。這天黃麗華正送了幾大包奶油蛋糕、可可糖、口香糖之類給周秀峰。他拿了一包口香糖，抽一片，吃一片，口裡不住地咀嚼，眼睛卻向著玉子房上的窗戶出神。他偶然一偏過頭來見玉子用筷子夾了一個白麵疙瘩似的東西，整齊的白牙，胳膊肘露了一大截在外，看她那樣的細手，只拿了竹筷子和麻瓷粗碗吃麵疙瘩，真有點冤屈。心裡這樣想著，遠遠地看著玉子，眼珠也不轉一轉，玉子明知道有人遠遠看她，卻裝作不理會，只管慢慢吃她的餃子。偏是竹子端了一碗餃子，也向這邊走過來，玉子坐的是矮凳子，竹子走到她身後，還比她高出一個頭來，偶然將頭一抬，只見周秀峰手上拿了一小包糖，靠了窗戶向這裡望著，便將拿筷子的手舉了起來，向空中一陣亂招，口裡可就笑道：「周先生你吃口香糖嗎？扔一塊下來給我嘗嘗，行不行？」周秀峰在樓上，哪裡知道她們家裡已經起了一度小小的風波。他聽到竹子說話，竟在樓上搭腔道：「你在吃飯，還吃這個嗎？」竹子依然拿了筷子招手道：「我能吃不能吃，你別管，反正你扔下來就得了。」周秀峰聽了這話，果然拿了一小包口香糖，在窗戶邊將手搖了搖，做足了手勢，然後使勁對著這屋子門裡一拋。他原來的打算，也不過想把這一包糖扔到屋子裡來就行了，不料這一下，扔得真正湊巧，不偏不倚，恰好噗的一聲，落在玉子碗裡。玉子一時疏神，忘了一個多事的母親在身邊呢，濺了一臉的湯汁，且不去管它，卻向著門外樓上嫣然一笑。竹子早就放下筷子，一伸手就在她碗裡把這包糖撈了起來，一撇嘴道：「你別樂，你以為這是周先生送給你的嗎？這是他送給我的呢！」說著，也不問糖紙包上是否沾有麵湯，連忙就向身上一揣就跑啦。
陳大娘站起身一偏頭，只見周秀峰在樓上兀自對著這裡微笑，這一看，臉上立刻就顯出紅色。待要說兩句，恰好對房門蔡王氏出來了，她笑道：「嘿，難得呀，你們家今天又吃包餃子了，什麼餡兒的哩？」陳大娘顧著和蔡王氏說話，就把要說竹子的事岔過去了。玉子也看出了母親生氣的態度，不敢多說話，趕快吃完了那碗餃子，就溜到屋子裡去了。所幸陳大娘生了一陣子氣，把這事放下，就不曾再提。
過了兩天，已經是禮拜六，玉子把所要趕出來的衣服都做好了，穿了起來，叫著陳大娘道：「媽，你瞧瞧，都合身嗎？」陳大娘道：「那還瞧什麼？照了舊衣服下的剪子，那還會錯到哪裡去？」陳大娘原是在外頭院子裡晾衣服，濕淋淋的一雙手，讓玉子叫了進來，因為是這樣不要緊的事轉身就走。玉子剛剛把衣服紐扣扣好，於是將門一攔，伸著兩手笑道：「不行，你總得瞧瞧，看有什麼不合適的地方沒有，若是有了，我也好改過來。」陳大娘只得後退了一步，對玉子渾身上下看了一看，笑道：「做得是很好的，我們有這麼好的衣服穿一輩子，就是造化了。」玉子笑道：「喲，穿一件布衣服，又是自己做的，這還要看造化嗎？怪不得你說我只能上天橋去買舊鞋穿了。說到這裡，我想向你告半天假，帶著竹子一塊兒去買雙鞋，你看成不成？若是不許我去，乾脆就說不許我去，可別又說上一大套，我不過圖省兩個錢，也不一定非去不可。」說著，小嘴一噘，可就不是先前那樣笑嘻嘻的了。陳大娘道：「這倒好，我一句話沒說，你倒先生上我的氣了。」玉子道：「我生你的什麼氣，我敢生氣嗎？我要買一雙鞋都得先商量好幾天，你看有多彆扭？」陳大娘道：「姑奶奶，我什麼也不說了，你就去吧，行不行呢？」玉子聽了這話，才不作聲了。可是這天下午，她不但沒有準備到街上去，連房門都不曾出來。
到了點燈的時候，陳大娘道：「到了現在，你別抱怨我說你了，你吵生吵死要出去買鞋，我答應了，你倒連房門都不出來，這是什麼意思呢？」玉子道：「我自然是願意去，可是我看你那樣子勉強得很，我去是去得了，可是我回來之後，不定要挨你幾天的罵呢，所以我仔細想了一想，還是不去好。」她原是鼓了腮幫子說的，說時，低了頭，不抬起來。陳大娘唉了一聲道：「你去吧，我不說你就是，大概用不著立下一張字據，打下腳模手印吧。」玉子噗嗤一笑，才不和她母親嘀咕了。
次日早上，玉子就當著陳大娘的面給竹子梳辮子，一面商量著怎麼出門，還是僱車呢，還是坐電車呢。竹子就嚷著說十二點鐘走，坐電車去，陳大娘聽了也不作聲。到了吃飯的時候，姊妹倆頭髮梳得溜光，蔡王氏看到，便笑道：「你瞧，頭髮梳得烏緞子似的，姐兒倆準備出門啦。」竹子道：「可不是，我們逛天橋去，姥姥，你買什麼嗎？我給你帶回來。」玉子將筷子頭反過來，輕輕地戳了竹子一下額角說：「你別太高興，媽的話是靠不住的，也許臨時變卦，我看你去什麼？」竹子嘴一鼓，頭一擺道：「那不行，我是去定了。」陳大娘捧著一碗飯，只管吃，依然是不理會。吃過了飯，姊妹倆忙著洗臉打扮，玉子又當了母親的面叫竹子到隔壁寄宿舍里去看一看鐘，現在是什麼時候了。竹子去了一會兒，跑回來說，已經打過十二點了，我們趕快走吧。玉子微微瞪了她一眼，意思是讓她別再往下說。於是從從容容換了衣服，趁著母親坐在小堂屋裡做活，便笑道：「媽，你買什麼不買？我們去了。」陳大娘手裡做活，好久不說話，抬起頭來對竹子渾身上下看了一看，冷冷地道：「去吧，我沒什麼可買的。」玉子見母親臉上一點兒笑容都沒有，不敢多說話，怕惹得母親生氣，將竹子向前微推了推，然後跟著她走了出來。
到了大門外，竹子笑著連跳了幾跳道：「你總說我的嘴不穩，今天我一個字都沒有露出來吧。我和周先生說了，他樂著呢，已經到電車站上等咱們去了。」玉子連連拍了她幾下肩膀道：「該死的東西，口裡說是不說，這還不是說出來了嗎？走吧，待一會兒你見了他可別亂說，他要買什麼東西給你，你也別伸了手就收下，我叫你怎麼著，你就怎麼著。」竹子道：「你不是怕和爺們兒說話嗎？回頭周先生和咱們一塊兒走，你不害臊嗎？」玉子臉一紅道：「你又胡說了，都是街坊，在一塊兒走也不要緊，害什麼臊呢？」竹子道：「你不害臊就好，可是往常在大門口你遇到人家，就往後一縮呢。」玉子讓她用事實來一證明，倒弄得無話可說，便笑著說道：「一會兒就和人家在一塊兒走道了，你千萬別瞎說吧。回頭我買鞋有錢剩下來，一定給你買一個輕氣球。可有一宗，你要少說話。」說時，扶了竹子的肩膀，慢慢地走。竹子道：「好，我什麼話也不說，回頭你要和周先生說什麼，對我眨一眨眼，我明白了，就會讓了開去。」玉子不覺噗嗤一笑，連忙說道：「你這孩子，壞透了，我有什麼話和周先生說？有話和周先生說，也不至於瞞著人啦。你說，剛才你說的話是什麼意思？」竹子被姐姐一問，倒回過頭來向著她一笑，說：「我知道什麼呢？不過這樣猜罷了。」說時，她那小臉上也紅了一紅。玉子一想，小孩子知道什麼，越逗她越頑皮，也許真會說出不好來，這就不宜再追問她了。
二人默然地走了一陣，只見周秀峰將兩手背到身後，一步一步地在路邊走著。竹子高舉著一隻手，在空中連招了兩下，嚷道：「喂，喂，我們來了。」玉子輕輕地道：「該死的鬼，這樣拚命地嚷什麼？」周秀峰早就知道她姊妹倆在後面來了，不便等著，故意慢慢地一步一步數著路走，讓她們好追上來。現在竹子已經嚷了出來，又不便不理會，只得回頭望望，笑著點了一點頭，也不說什麼，依然倒背著手，緩緩地向前走。竹子道：「咦，你瞧這人倒會裝傻，人家越叫他，他倒是越不理。」周秀峰不敢再走了，怕她再會說出更不好的來，等了一等，讓她姊妹倆走到並排，笑道：「這個小妹妹，一張嘴真是厲害，讓我說是不好，不說也是不好，叫我對你真沒有法子。」玉子輕輕地笑道：「我還一路叮囑她別嚷呢。」周秀峰道：「你們打算上哪兒呢？」玉子還不曾開口，竹子便搶著道：「我們不是約好了到天橋去的嗎？到現在，你還問！」周秀峰望著玉子微笑了一笑，卻不說什麼。玉子笑道：「周先生，你別理她，她是一個傻子。」於是二人都笑了。走上了大街，周秀峰道：「我看我們不必搭電車，還是坐洋車吧。」玉子卻不大在意的，答了一聲：「隨便。」於是他就雇了三輛人力車，直向大柵欄去。車子停下時，便是一家門面很華麗的鞋莊。竹子想起來了，因道：「周先生，你說你認識的鞋莊，就是這家嗎？」玉子急了，連連扯了她幾下衣服，周秀峰付了車錢，將她姊妹倆引進店裡。
鞋店夥計一看周秀峰這樣子，又望了一望她姊妹倆，因道：「是這兩位小姐買鞋嗎？」周秀峰點了點頭。於是夥計們就挑了許多新式的鞋樣子，一雙一雙地送給玉子看，這一看不打緊，只覺沒有一雙不好，要哪一雙，不要哪一雙，自己都沒有主意了。周秀峰站在一邊，看見夥計拿了一雙肉紅色半截的高底皮鞋，在手上顛了顛，便道：「這個很好，就買這一雙吧，多少錢呢？」夥計說了一聲：「八塊。」玉子聽到說是這樣貴，便道：「不要，不要，太貴了。」夥計道：「小姐，你看這鞋子料子還不好嗎？在別家這價錢還不肯賣呢。」周秀峰笑道：「你看這東西怎麼樣，不合意嗎？」玉子低著聲音說了三個字：「太好了。」說時，她笑著低了頭，腳上穿著一隻皮鞋，還不曾脫下，腳尖豎起來，只管把腳尖往兩邊擺著，看那樣子好不好。偏是這話夥計又聽到了，便笑道：「買東西自然要好的，難道花了錢還要買不好的嗎？」周秀峰就笑著勸玉子買下，同時又給竹子買了一雙次一點的，花錢也有好幾塊。此外又給她們買了幾雙絲襪子，周秀峰一共花了十幾塊錢了，索性穿了新皮鞋，將舊鞋子放在鞋盒子裡裝了，三人一同出門而去。
竹子對周秀峰笑道：「你原來的話是哄我們的，這鞋鋪的掌柜，並不認得你呀。」周秀峰笑道：「管他認識不認識，反正拿錢出去，買東西進來就是了。我們現在談到什麼地方去呢？」玉子笑道：「謝謝你，我們要回去了。」竹子連忙將嘴一噘道：「那不行，周先生說了今天帶咱們去玩的，我都指望著呢，現在說不去了，那可是不行。」說畢，鼻子裡又哼著一陣。玉子道：「你瞧，這樣大的人，一定要人家帶去玩兒，多麼寒磣。」周秀峰笑道：「好吧，可別上天橋了，我帶你們瞧電影去吧！」竹子道：「我不干，電影院裡黑漆漆的，坐在一處，誰也瞧不見誰，周先生若是請我聽戲，我倒是願意。」周秀峰笑著對玉子道：「你的意思怎麼樣？我看是電影院裡清靜一點。」竹子道：「瞧電影也成，我不懂的地方，可得說給我聽，有一回我讓對門的伍小姐帶去了，看著挺熱鬧，我是一點兒不懂，讓我干著急。」周秀峰笑道：「那是不成問題的，翻譯的事，都交給我了。不過瞧電影還早，我先和你們到咖啡館裡去吃一點點心吧。」竹子笑著跳了跳道：「成，這個倒成，我有吃有喝，就不搗亂了。」周秀峰向著玉子微笑，玉子只把眼睛一溜，也是不說什麼。這鞋莊過去不多的路，便是一家很精緻的咖啡館，三人高高興興地一路走進去。
夥計看到青年男女同來，便顯示他善解人意的樣子，將他們一齊送到樓上小房間裡去。只走過一個房子門口，聽見屋子裡有個熟人說話，玉子不覺向後退了一步。周秀峰見她不走，倒愣住了，玉子趕忙地走了過去，低了頭，輕輕地笑著說了一聲：「糟糕！」三個人一路進了一間屋子。周秀峰道：「什麼事？丟了什麼嗎？」玉子笑著向隔壁屋子裡指了指，低聲道：「有這麼巧，這回又碰到了人了。」周秀峰道：「誰？我認識嗎？」玉子看了一看竹子，笑著沒有作聲。周秀峰一看，就知道這裡面別有用意，也不多說了。夥計進屋來問要什麼東西，玉子卻不發言，竹子以為姐姐是怕發言做了土包子，自己更是外行了，因之也不說什麼，只讓周秀峰一個人去說。於是向夥計要了一杯豆蔻、兩杯紅茶，周秀峰是怕她姊妹倆不會喝洋式的飲料，乾脆給她們要兩杯中國固有的，那麼總不至於不會用了。過了一會兒，夥計將飲料送來，接著擺了一桌子的點心糖果碟子，周秀峰笑著對竹子道：「你隨便吃，可別客氣。」正說時，夥計拿了一個白瓷糖塊罐子來，用一個白銅夾子夾了幾塊，放到周秀峰杯子裡去，然後向竹子道：「小姐，你要幾塊？」竹子不知道這是什麼意思，周秀峰就替她要了兩塊。夥計在紅茶杯子裡放了糖塊，自去了。竹子笑道：「這兒喝茶，還要加糖的嗎？」玉子道：「別嚷，別嚷。」
竹子拿了一塊奶油蛋糕，一面吃著，一面聽隔壁屋子裡說話，將手一指道：「姐姐，你聽，隔壁是桂貞姐說話。」於是隔著牆喊道：「桂貞姐，你也在這兒嗎？」那邊答道：「是竹子妹妹嗎？我早就聽到你們說話了，可不知道確實不，沒有敢言語，還有誰？」竹子答著：「還有我姐姐呢。」只她這一聲，人已經跑出屋子裡去了。玉子低低笑道：「這怎麼是好！非讓他們知道不可了。」周秀峰道：「究竟是誰？能不能讓他們知道呢？」玉子於是將桂貞和自己的關係略略說了一點。周秀峰笑道：「那倒不要緊，你就和她說了實話吧，將來也許有借重人家的日子呢。」正說到這裡，就聽到屋子外面有人叫了一聲「大妹子」，那正是馮桂貞了，玉子只得叫了一聲「二姐」，掀著門帘子出來。桂貞搶上前一步，拉著玉子的手笑道：「大妹子你好哇？許久，瞧你……」說到這裡，對著玉子渾身上下打量一番，這話可說不下去了。玉子也分明知道她說自己是一身新，忽然有些變態了，便笑道：「瞧什麼呢，不過是一件新布衣服罷了。」說著，竹子又走過來，小孩子是要把她新買的一雙皮鞋賣弄賣弄的，將腳在樓板上走得是格外作響。舊式的女子看人本是由腳下向上看的，馮桂貞雖然也是箇舊式的女子，但是玉子卻是個同性，用不著害什麼臊，而且是極熟的人，一見著就說話，來不及看到腳下去，所以玉子姐妹穿了新皮鞋，還不曾留意。現在竹子賣弄皮鞋聲，這就驚動了她的視線了，她一看之下，覺得這更非布衣服可比，不是玉子家裡所可自置的。
玉子他們所在的那個房間的門帘子雖然放下，可下端高高的，露出一尺多的空兒，桂貞正可以看到屋子裡。在那空當里，露出一條西裝褲子，一雙男子的皮鞋，門帘子直縫裡又隱隱約約看到一個俊美的西裝男子，不時地一閃。因將玉子的袖子輕輕一拉，眼睛望著門帘，嘴向門帘一努，微微笑著說了三個字：「哪一位？」玉子臉一紅，輕輕微笑道：「是街坊。你和你們屈先生一塊兒來的嗎？」桂貞笑道：「可不是，他要出來，總拉著我出來，我也落得出來解解悶，可不敢說是學時髦，你要不要見一見他？」桂貞這兩句話，本來是隨便說的，當然是無所指，可是玉子聽了這話，倒以為她是說自己時髦，立刻把一張臉臊得通紅，半晌作聲不得。桂貞見她臉上通紅，知道她是害臊，可不知道她這害臊是何由而起，連忙拿話來遮掩道：「大嬸兒這一程子都好哇，我總是想去看她，又總不得空兒，明後天我想去瞧瞧她，你看怎麼樣？」玉子心裡一急，眉毛不由得揚了揚，就笑道：「不必了，我還有好多話要和你說，讓我來瞧你吧。」桂貞明白了，便點著頭笑說：「那也好，我正想和你細細談一談哩。」說著，將頭向前一伸，對著玉子耳朵里嘰咕著說道：「明天上午，他就要出去的，大概晚半天才回來，咱們可以痛痛快快地談上一談了。」說著，向後退了一步，一掀門帘子自進房去。
不料桂貞剛一轉身，自己倒嚇了一跳，原來退進來的，不是自己原坐的那間屋子，而是玉子她們所在的屋子。一個漂亮的西裝男子，已是笑盈盈地站起來點著頭。桂貞究竟是一位太太，不像玉子那樣怕見人，便也一點頭，心裡已明白這就是玉子所仰望終身的意中人了。玉子到了這時，當然無可推避，就跟著進來，站在二人中間。她本是要向兩方面介紹的，可是到了臨時不知怎樣措辭好，只隨手向著桂貞指了一指說：「這是我姐姐。」停了停，勉強地說了聲：「這是大學裡的周先生。」周秀峰早已明白了，又向著桂貞點了一點頭道：「請在我們這邊兒坐一下好嗎？」桂貞也覺得突然走進來了，突然又閃了出去，也未免不像話。因此只得硬繃著臉蛋子，在桌子犄角邊一張椅子上坐下，臉卻偏過來和陳氏姊妹說了幾句不相干的話，於是站起整了整衣襟，笑道：「我過去了，那邊屋子裡還等著我呢。」玉子握了她的手，一直送到門外，笑著輕輕地道：「你可別瞎說，明天，我到你家裡來慢慢地談談。」桂貞也不說什麼，將玉子的手緊緊地捏著，搖了搖，微微向她一笑，接上又將眼睛眨了眨。玉子紅了臉，微微瞪了桂貞一眼。桂貞笑道：「瞧你的，明兒見吧。」說著，她一掀門帘，自進房去了。
玉子復進房來，周秀峰低聲笑道：「她說你什麼了？」玉子擺了擺頭，又向隔壁一努嘴。周秀峰禁不住嘻嘻地笑了。還是竹子一點兒心事沒有，看到桌上擺了許多洋點心，開懷大吃而特吃。周秀峰和玉子始終不說什麼，只是彼此對望，莫逆於心地微笑著。過了一會兒，只聽到馮桂貞在屋外面遙遙地高聲嚷道：「我們走了，明兒見吧！」玉子聽到，連忙出去時，她已經下了樓了。玉子回屋來，向竹子皺眉道：「都是你好吃，你瞧，碰到了熟人了。」竹子手上拿著奶油蛋糕很匆忙地咬了一口，忙著連吃帶說道：「吃東西又不是見不得人的事，碰到熟人要什麼緊？吃東西還要做賊似的瞞著人嗎？要不，咱們回去請媽評評這個理。」
周秀峰拍著她的頭道：「千萬不要回去對你媽說，你在我面前評這個理就行了。據我看，這件事是你說對了，我替你姐姐向你賠禮！你要什麼東西，我買給你就是了。」竹子將嘴向周秀峰一撇道：「狗拿耗子——多管閒事，我姐妹鬧彆扭，倒要你外人來賠禮。」玉子笑道：「這孩子說話越說越膽大了，人家周先生這樣待你好，你還對人家說這樣重的話嗎？」周秀峰牽著竹子一隻小手，用手輕輕地拍了兩下，笑道：「外人不是天生成的，有時也可以變作『內人』。」玉子聽說眼皮一撩，向周秀峰微笑道：「你可別和她說笑話，她不知道輕重，真許她回家去瞎說的。」竹子也拉了周秀峰的手跳了起來道：「周先生，只要你買東西給我，我回去就不說了，你看怎麼樣呢？」周秀峰笑道：「當然，當然，我們大家合作。」說時，向著玉子微笑。玉子今天這大半天什麼都感覺不到，只有他那一張微笑的面容始終掛在臉上，減除不下來。周秀峰向她一笑，她不是再加一度很深的笑，乃是臉上又帶著一度紅暈，這一種紅暈，在舊式的處女臉上，有一種說不出的美麗，因之周秀峰不時地笑著向她看去，越看得多，玉子就越害臊，所以在許多微笑之中，彼此增加了無限的情愛。增加是增加了，面前夾著一個竹子，話又是無可表白的，只好彼此心照了。
在這樣愉快的環境中，周秀峰忘了說走，玉子也忘了說走，還是竹子道：「也不知道你們倆撿到什麼好東西，老是樂，什麼時候了，過久了，回去不怕媽說你嗎？」玉子這才向周秀峰笑道：「我們真要走了，先走一步了，你隨後再回去吧。」周秀峰道：「就不一路走，也讓我送你們到大門口，好替你們僱車子。」玉子微笑道：「難道我們這樣一對人，連僱車子都不會嗎？這個你就不必管了。」說著，牽了竹子的手站了起來，一手似扶不扶地在周秀峰胳膊上按了一下道：「我們去了。」說畢，又換上舊鞋子，匆匆忙忙地拉著竹子很快下樓。竹子抱了鞋匣子，連掉了兩回，埋怨道：「你跑什麼？怕人瞧見嗎？人早就瞧見了。」玉子氣得瞪了她一眼，也沒有什麼可說的。
她姐妹二人坐車回到家裡，陳大娘正站在大門口向四處張望，一見她姊妹倆，便道：「你們哪裡來，真把我急壞了，你們恨不得把天橋都買了回來嗎？」口裡說著，眼光可就望著竹子手裡提的鞋匣子。這一下子，玉子才恍然大悟，天橋鞋攤子上的鞋子，並沒有鞋匣子裝著賣的。玉子知道事情完全敗露了，正這樣想著，陳大娘走上前一步，就把竹子手上的鞋匣子拿到手裡，兩手捧著，顛了顛，板著臉問竹子道：「這是天橋買的鞋子嗎？」竹子被她母親一問倒愣住了。玉子一見，連忙搶著道：「原來不是在天橋買的，是在鞋子店裡買的。」陳大娘道：「鞋子店裡賣得多貴呀。」玉子笑道：「這也該應我走運，在路上遇到了桂貞姐，她知道我買鞋，她說有一家熟鋪子，是她親戚，就拉著我到了一家店裡，給我們一人買了一雙鞋，一個錢也沒有花。她本來拉我到她家裡去玩玩的，我因為沒有對你說明，去得久了，怕你不願意，所以我們就回來了。你不信，問一問竹子就知道了。」陳大娘也不作聲，將鞋匣子拿到屋子裡，連忙打開一看，呀了一聲道：「是這樣好的鞋子呀，她為什麼送這樣重的禮呢？」玉子自到外面去了，好像沒有聽見。竹子當然是答應不出來這樣一個重大問題。因之，陳大娘只好悶在心裡，也就不問了。
這一天，玉子對著母親連說了幾次，馮桂貞這人不忘本，實在相待不錯，陳大娘道：「這樣子說，這鞋子倒真是她送的了。」玉子道：「自然真是她送的，你想，我哪裡有這些錢買這樣好的鞋穿，我也沒有什麼東西謝她，她知道我窮，也用不著我謝。不過她今天要我到她家裡去，我硬回斷了，而今想起來，倒有些過意不去，明天我吃過飯，我得去敷衍一下子，您看好不好？」陳大娘道：「你去就去吧，可別再拿人家的東西。」玉子忍不住噗嗤一聲笑了，把這一個問題就擱下不談。
到了次日，她也不再徵求母親的同意，吃過早飯，老老實實地就向屈太太馮桂貞家來。這日屈先生已是出門去了，馮桂貞新從了屈先生認識了幾個字，拿著一份日報，靠在躺椅上，把社會新聞看得正起勁。聽到院子裡有人叫了一聲「二姐」，連忙伸頭隔了玻璃一望，原來是玉子，便丟了報，直迎出院子來，執著她的手，向她渾身上下一看，笑道：「真俊呀，我真料不到你今天會到我家來。」玉子和她一路走進屋來坐了，笑道：「你怎麼不知道我今天會來，昨天我不是和你說了，今天會來嗎？」桂貞道：「那不過是一句應酬話罷了，我哪能就信以為真呢！」說到這裡，將聲音低了道：「昨天我那樣一來，知道你是窘得很，一刻兒工夫，簡直是想不到話說。」玉子臉上，先是一紅，立刻將顏色正了正道：「我今天來，正是為了昨天的事。」說到這裡，面孔板不起來，卻又笑了。桂貞待要追著問一聲，老媽子卻送了茶來，玉子坐著，牽了牽衣襟，就不說了。
老媽子去後，桂貞手上捧了一杯茶，望著玉子出神，有一口沒一口地呷著。玉子原是要一口氣就說出來的，被老媽子一打扯，把這一口勇氣壓制回去了。加上桂貞這樣不住地向她臉上注視，她越是不好意思，只管將手整著衣襟，又拂拂衣襟上的灰，頭是低了下去，抬不起來了。無意中一抬頭，卻對桂貞微笑道：「你老看我做什麼？」桂貞道：「我看你做什麼呢？我看你長得更俊了。」玉子道：「你這一會兒工夫，連說這話兩次了，就算我長得俊，我又不會七十二般變化，怎麼忽然一會兒長得更俊哩。」桂貞笑道：「我們也不用說那些廢話，若不是你長得更俊的話，怎麼會有昨天那一檔子事呢？老妹子呀，我們都是一樣的人，心眼也自然一樣，有什麼對我說明了，我還要助你一臂之力呢，為什麼死勁兒地瞞著呢？那麼，你今天這一趟，也來得太沒意思了。」玉子道：「你完全猜錯了，我這回來，並不是要拜託你什麼，不過要把前天的事解說給你聽，怕您誤會了。」桂貞道：「我誤會什麼？我問你，那位周先生是不是你的朋友？」玉子頓了一頓，微笑答道：「街坊罷了。」桂貞道：「街坊也可以算是朋友，這倒用不著分別，既是街坊，我問你，那個人，照你看去，是不是一個好人？」玉子道：「自然是個好人，不是好人，我還能夠和他往來嗎？」桂貞笑道：「這不結了，男女交著朋友，彼此又很好，望著這一條路上猜，會錯到哪裡去呢？再說你又不是現在講文明自由的學生，交一個朋友不算什麼的，怎麼能說不走上這一條路呢？」玉子道：「這條路，究竟是哪一條路，我倒不明白。」桂貞一伸手，輕輕地在玉子臉上挖了一把，笑道：「這一條路嘛，就是這一條路，你懂不懂？你若是不懂，我就要罵出來了。」玉子笑道：「我今天正正經經找你來談幾句話，你偏是老和我開玩笑，我有什麼可說的呢？」桂貞道：「你既是來找我，一碗現成的冬瓜湯，我為什麼不喝？你見了我，乾脆，說出來就是了，你是又想說，又害臊，我就不願人家做事，這樣左彎右轉的，所以我拿你開玩笑。」
玉子道：「並不是為這個，我想要你給我圓個謊，說買的鞋子是你送的。」桂貞將頭一掉道：「這個我不干，人家送你的東西，我為什麼要這個人情，再說我憑什麼要送你這麼重的禮，說出來了，大嬸也不肯信呀。」玉子道：「好姐姐，你得給我圓這個謊，你不圓謊，我可急了。」說時，拉了桂貞的手，搖著道：「笑應不答應。」桂貞笑道：「你急了，急了又怎麼樣？關我什麼事。」玉子一鬆手，噘了嘴，掉轉身子坐著不再言語。
桂貞拍著她肩膀道：「你別生氣，我給你鬧著玩呢，我不但給你圓謊，我還要給你圓了這一場事。可是你要對我實說，你們是怎樣認識的？交情到了什麼程度？問明白了，我才有我的辦法。」玉子道：「你不要騙我，你有什麼辦法？」桂貞道：「我怎麼沒有辦法？我叫我們那位一出面，兩面一說，那位先生自然是拍掌歡迎，正找不到這種人呢。對你母親說，就說他們倆本來認識的，特意出來做媒，有了這種一個姑爺，你母親有個不樂意的嗎？別說他是大學堂里一個先生，就是一個學生，也高過去好多倍呀。有了這樣一門子親，你們家還有什麼可挑眼的呢？我猜你兩家都願意，就是中間少了一個能在兩邊說話的人，有人一說，這事准成。」玉子聽了，不覺噗嗤一笑，瞟了桂貞一眼道：「你就說得那樣容易。」桂貞道：「自然啦，我還是說得到，做得到，就是怕你不願意我們那一位去說。」玉子道：「那是什麼話呢，這種人請還請不到哩。」桂貞笑道：「你可露了怯了，自己也承認了，那麼，我說的那一條路，現在懂不懂呢？」說時，將兩個嫩白的指頭捏著玉子一點耳朵下沿。玉子笑著將頭一掉道：「你這個死鬼，繞了這麼一個大彎子，來等我的話呢！好，我的話已經告訴你了，那不成，那不成。」桂貞道：「不成就不成，你把話拿了回去。」玉子笑道：「你真矯情，話說出來了，怎麼樣拿得回去？你這樣子，就不是我的好朋友了。」說畢，又將嘴噘了起來。桂貞道：「我騙你的罷了，我哪裡能夠拿你開玩笑哩，今天不算，明天我就叫我們那一位去和周先生見面，包管是馬到成功。可是有一層，他和周先生並不認識，希望你先給周先生一個通知，省得他去碰釘子。」
玉子調侃道：「他是誰？誰是他？」桂貞道：「喲，你倒拿俏皮話來說我呀，他是誰？就是我的丈夫，敞開來說，這要什麼緊，至於你那個周先生呢？」玉子笑道：「你這樣敞開來說，我真沒有對付你的辦法。我認輸了，不和你說了，大家都老實，我和你不客氣，事情都拜託你了。」桂貞笑著，拍了玉子的肩膀，點了點頭道：「總算是你聰明，說來說去，就把我套住了。好吧，你放心吧，明天就聽我的回信吧。」說著這話，只管向玉子嘻嘻地笑。玉子說到這裡，無別的話可說了，也只是陪著她笑。桂貞道：「大概你一年以來和人家談話，也沒有這樣快樂的吧，姊妹們都是望姊妹們好的，你將來做了……」玉子瞪了桂貞一眼道：「你可不許說，你再要那樣敞開來說，我就惱了。」桂貞笑道：「我可不怕你惱，現在你正要求著我幫忙，也不敢和我惱哩。」說著，便咯咯地笑將起來。
玉子笑道：「也不知道是怎麼回事，你今天就像吃醉了酒似的。」桂貞道：「可不是，我天天都醉得昏天黑地，像吃醉了酒似的呢。」說這話時，用手摸了摸臉上。玉子道：「你只管拿我開玩笑，我不坐了，要告辭了。」說著，站起身來，就要向外走。桂貞一把將她拖住，笑道：「我不和你開玩笑了，好好地談上一談吧。」於是將玉子拖進她自己屋子裡，然後兩個人斯斯文文地談了一回。當她們談話的時候，門帘是放下來的，老媽子在外面，只聽到她們說一陣子，笑一陣子，十分親熱，一直談到黃昏時候。桂貞自己喲了一聲，說是留客吃飯，也忘了預備菜，只好自己家裡煮了一鍋飯，叫老媽子到菜館裡叫了幾樣菜，陪著玉子吃晚飯。飯後，讓老媽子雇好了車，握了玉子的手一直送到大門外，看到玉子上車，還連說了兩句「你放心」，玉子方高高興興地回家去了。
一到家，陳大娘便問道：「你們年輕輕兒的人，怎麼也學得老媽媽似的，一見面，就說上一大車的話。」往日，玉子遇到母親這種兜頭蓋臉的教訓，一定是生氣的，今天卻不管，笑嘻嘻地走進房裡去了。因見桌上的煤油燈，燈頭太小了，靠了桌子，順手將燈芯的機鈕轉了一轉，這一使勁，把燈頭又扭得過分大了些，於是又把燈芯扭了下去。就這兩扭之間，也不知怎樣出了神，只管一上一下，不住地扭燈芯，自己望著燈芯，不斷地含著笑容。她這樣將燈芯扭著一伸一縮，屋子裡一明一暗，從屋子外面向里看，自然也是一明一暗的。對過的周秀峰，正在窗子下凝神，昨日和玉子一晤，不知道她母親對於這事知道不知道；若是已經知道了，看看她家裡若沒有什麼動靜，這事情就有些希望了。可是今日一個整下午也不見玉子出來，也不聽見她說話的聲音，又不知道她有什麼舉動。想到這裡，只管向窗外看去。偶然走到窗口，只見對面窗樓下窗戶，燈光一閃一閃，鬧個不歇，心想，是了，這是她給我通暗號啦，我要怎樣答覆她呢。有了，我這裡也把電燈一開一關，看她第二步怎樣表示，這個女孩子，向來是極怕和男子們通消息，現在居然知道用這種法子給我打暗號，這也可算是思想進步了。於是把裡邊一盞電燈關閉了，只把床頭的電燈亮上，站在窗口，看到對過燈光一暗，自己也把燈光一暗，對過把燈光一亮，自己也把電燈一亮，這樣的互相呼應了好幾次，始終不見那對面有什麼第二步的表示。
不覺看了那窗戶發著呆，笑將起來了。這時卻聽見陳大娘在那裡道：「這麼大人，還是這樣淘氣，沒有事擰著燈玩，這要讓竹子看見，又該學你了。說了你，你倒樂了。」周秀峰連忙將電燈亮了，就不再按，這事讓她母親知道了，決計不能讓她表示第二步，這是自己大意，發覺得遲了。若是早一點知道她發暗號給我，我早早地回信，就得了她的消息，明天又可在一處談心，也未可知哩。這樣一來，現在是把機會錯過去了，後悔也是來不及，只有等到明天，遇著她，或者在這窗戶口給她一點兒暗示，然後可以知道她將燈一明一暗地擰著究竟是什麼用意了。然而若是她的意思，是要我今天晚上就知道的呢，到了明天，豈不是功用全失。只管如此一層一層推想著，也不知道站了多少時候。忽然感到右手袖子裡卻是涼冰冰的，低頭一看，這才明白，原來是先前曾端了一杯熱茶在窗口上喝，不曾喝完，杯子放在窗台上，自己站在這裡出神時，一隻衣袖正伏在茶杯口上，將大半杯茶全潑了，濕透了衣袖子了。他自己打了一個哈哈，忙著換衣服，才把這個問題擱起。然而當他衣服換完之後，他又覺得這樣一件值得注意的事，就這樣含糊過去了，未免不對。若是不值得注意，她又何必巴巴地將燈光搖閃著呢。有可緩辦的事，自然是等到明天，由竹子來告訴我呀。她這個辦法辦不通，未見得就不再想別的法子來通知我。這樣看來，我坐在屋子裡靜候佳音，這究竟是自己有意把機會失掉。
如此一想，立刻起身下樓，故意在大門外散起步來。由自己大門口走到陳家大雜院門口，只管來回溜達，走了有二三十個來回，也並不見大雜院裡有什麼動靜。這門口河岸上，並不是通行大路，到了晚上，行人比較稀少，看看前後無人，索性走上前一步，貼近了大雜院的門，向門縫裡先張望了一下，無如由黑處望黑處看，這門縫裡卻一點兒什麼也張望不出來。於是半側著身子，將耳朵靠了門，向內聽了一聽，只聽到一個女子的聲音，輕輕地說道：「出去吧，出去吧，我來給你開大門。」周秀峰不覺一喜，總算是等著了，這又不知道是哪個多情的女伴，肯幫玉子這一個大忙，居然肯替她來開這大門，我將來一定要酬謝酬謝她。想時，那輕微的腳步聲已經走到了門邊。周秀峰連忙向後一閃，靠著牆根蟹行式的，退到自己大門口來。只聽呀的一聲，那門開了，接上那女子吆喝著道：「出去吧，出去吧，翻瘟的東西。」就在這時，嗷兒的一聲，一樣矮東西，由門裡向外一竄，看得清楚，原來是一條帶病的落毛大狗，拖夾著尾巴，由周秀峰身邊跑過，跑出去幾十步，還回頭來望了周秀峰一望。周秀峰一想，等了半天，就等的是你，不由得自己也哈哈一笑。
正待轉身，遠遠的一陣皮鞋聲由遠而近。一個著西服的人，走到身邊，他先笑著道：「莫不是『月上柳梢頭，人約黃昏後』？我這一來，有點不大妙了。」細看時原來是魏丹忱。周秀峰笑道：「你何所見而云然呢？」魏丹忱道：「你若不是有所約，這樣黑漆漆的地方，一個人待著，有什麼意思？再說，……」周秀峰道：「不用再說了，我全明白了，在愛情學家眼睛裡所看到的事，都是愛情資料。」魏丹忱走近一步，上了台階，將手上拿的手杖，遠遠地點著門，將門向里一推，隨著又將手杖橫了一攔：「請進請進，我是奉使命來的，裡面去讀一讀吧。」周秀峰覺得老在這裡等著，絕無意義，魏丹忱要求進去，也不能不陪著，便和他一路笑著進去了。
進到房裡，魏丹忱首先看他壁上所貼的一張功課表，笑道：「這很好，你明天下午沒有鐘點，我們這一趟玩定了。」周秀峰道：「哪裡去玩，我恐怕不能奉陪，我要編幾頁講義。」魏丹忱笑道：「這話不是那樣說，明天一會，事實上，名義上，都是我陪你，並不是你陪我，我要給你演上一段戲了。」說著，在袋裡拿出一張洋格子紙，兩手捧了，高齊鼻尖，用著韻白念道：「聖旨下，今宣爾周秀峰於明日下午四時入宮，有旨面諭，不得違誤。向上謝恩啦。」周秀峰一伸手將那紙奪了過來，笑道：「你又搗些什麼鬼？」魏丹忱兩手向衣袋裡一插，聳著肩膀道：「我是搗鬼嗎？你就瞧吧。」周秀峰看時，紙上寫的是：
舍下現已換新廚子，擬請明晚七時來一試口味，但四時我即在舍恭候，請早些來。華上。
周秀峰道：「這又是你搗的鬼。」魏丹忱道：「是我搗的鬼嗎？別的什麼都可以假，這上面有她的親筆字，如何假得了！」周秀峰道：「字自然是她寫的，不過談到請客，恐怕不是她的本意，你從中慫恿成功了，又好鬧一餐白吃。」魏丹忱道：「哼，我要慫恿她嘛，她就怕的是我不肯吃她的飯呢。」周秀峰道：「那為什麼？」魏丹忱已經坐在一張軟椅上，但是手上依然拿著那根小藤手杖，沒有放下。他用手杖在樓板下連畫了幾個圈圈，笑道：「為的是什麼，你應該知道哇。」周秀峰笑道：「為的是要跟你學提琴，不對嗎？」魏丹忱道：「她要學提琴，出個百十塊錢的報酬，還怕沒有人教她？老實說，她是為了你來請我的。可是這話又說回來了，她儘管是請我，我不能忠於其事的，依我的主張，樓下那一位，才是你的配偶。」周秀峰笑道：「說著這邊吃飯的事，你又牽涉到人家去做什麼？」魏丹忱舉起那藤杖，向著周秀峰在空中連畫了兩個圈圈，笑道：「你倒給我裝得好糊塗，什麼是人家？什麼是自家？你最近的舉動以為我不知道嗎？不過你也太快活了，有所謂『這邊』，有所謂『人家』，你可知道戀愛是件苦事，三角戀愛，尤其是苦。你現在極力造成三角戀愛的形勢，這是你自己找煩惱，我看你可以放下一邊，進行一邊，不要兩方面齊頭並進，以致無故生出些糾葛。」周秀峰道：「我對你有點兒要求，以後少說這種開玩笑的話，傳了出去，真會生出意外來的。」魏丹忱道：「有什麼意外不意外，意內又如何？」周秀峰道：「我要下逐客令了，請你回自己屋子裡去吧，我還要預備講義哩。」魏丹忱道：「好，讓你預備，明日下午，好安心去赴太平宴。」說著，他隨手一帶門，砰的一聲，關上房門去了。
周秀峰自他去後，果然埋頭桌上來趕編講義。中間在窗戶口上看過兩回，對面樓下矮屋子裡已是不見燈光，人已早早地睡覺了。到了次日，周秀峰上午依然去教書，下午回得家來，魏丹忱已是換了雪白的領子，打著漆黑的新領結，在樓廊上來往徘徊著，似乎是等人的樣子，這分明是為著昨日的約會了。魏丹忱一見，連連向樓上招手道：「到時候了，我們應該去了。」周秀峰道：「去得那麼早幹什麼？不是吃晚飯嗎？」魏丹忱道：「昨天我還忘了一句話，沒有說，『太后』有旨，說是我們可以早到，大家找點兒娛樂的事情。」周秀峰舉起手來，搔了搔頭髮道：「黃太太果然有這話嗎？去了是樂不敵苦，我倒有點兒要臨陣脫逃了。」魏丹忱聽了這話，也不等他上樓，自迎了下來，伸了兩手攔著道：「不行，你也不必上樓，我們同去。」他說著下得樓來，拉了周秀峰的手，就向外面拖著走。周秀峰笑道：「別拉，我就是不去，你拉也是白費力。」魏丹忱聽他如此說，拉得更厲害。周秀峰笑著向門裡縮，口裡笑道：「我剛剛回來，你也讓我的車夫喘上一口氣，我們舒服，把車夫活跑死嗎？」魏丹忱看他那樣子，已經是有去的意思了，這才放了他那一隻手，便道：「這一回不坐包車，也不見得有損你的尊嚴，我想黃家上下也知道你有輛包車了。」周秀峰笑道：「你不用拿話來激我，我去就是了。」於是也不再上樓，就隨著魏丹忱一路到黃麗華家來。
但只見黃小姐正憑著窗子，看那遠處的北海白塔上，帶了一點西下的太陽，一群烏鴉繞著塔邊一叢樹，飛來飛去。一看魏、周二人來了，就向著窗下連連招了幾下手。周秀峰不來時，倒也無所謂，既然來了，對於她，就不由得要客氣一番，連忙拿了帽子在手，向空中招了招，帶笑點了點頭道：「今天又要你請客，我們來不及回禮了。」黃麗華招著手道：「來樓上看風景如何？」周秀峰是客，主人翁不下樓來接，客人豈有一定要主人下樓之理，於是笑嘻嘻地走上樓去。魏丹忱卻一轉身，看見了黃太太背了一隻手在身後，沿著花園裡的草地，一步一步走了過來。魏丹忱一見，就迎上前去，笑道：「黃太太，興致很好哇。」黃太太最喜歡的是穿西服的青年朋友，因之一見魏丹忱，就喜洋洋地迎上前來道：「約了幾位客，要早一點兒來，結果到了現在，還是二位先到，我們裡面去坐一會兒。現在雖然是秋天，然而這太陽曬到身上，究竟也熱得不可當。」她說了這話，也不問他同意不同意，將魏丹忱一直就向內客廳里引。
黃家的內客廳，是極力向著舒適一方面去布置的。黃太太讓魏丹忱在皮沙發上坐下，先就笑著問道：「魏先生，給你沖一點蔻蔻喝好嗎？我們那外國菜廚子，做菜是不大行，倒是沖點喝的，做一兩樣點心，還算乾淨。」魏丹忱道：「隨便吧，我們來一回，總要把府上打攪得不堪。」黃太太正待要吩咐時，旁邊站著的一個聽差便明白了，對黃太太低聲問道：「這可以叫廚房預備去吧？」黃太太略微點了一點頭，聽差就去了。一會子工夫，廚子將一個有輪盤的茶桌，連蔻蔻杯子和點心碟子，一路推進來，在沙發麵前停下。魏丹忱看那廚子穿了白衣服，還罩上一頂白便帽，兩手伸出來，又白又胖，竟完全是外國上等人家用人的派頭，心想，在這種人家做客，都是舒服的，何況是做女婿，大可以當兒子繼承產業呢。
心裡想著，手裡捧了一杯蔻蔻，只管放在嘴唇邊，抿了嘴慢慢地呷著，那眼光下垂，自然就射在對面黃太太的大腿上。黃太太喝蔻蔻，是端起來喝一口，復又放下的，見魏丹忱這情形，自己的眼光，也就看到大腿上來。黃太太是在南洋住有多年的人，沾著西洋風味，當然比國里的太太們更深。西洋方面，太太們，小姐們，是極喜歡人家贊她一聲美麗的，就是不說出來，在眼睛裡表示出一種羨慕的意思，她也是歡喜的。這時，魏丹忱的眼光，忽然射到黃太太的大腿上去，她以為人家欣賞她大腿之美，非常之高興。表面上只當不知道，也就很靜默默地喝蔻蔻，賓主二人，竟都沒話可說了。魏丹忱偶一抬頭，見她滿臉含著笑意，乃不知此笑意由何而起，望著人倒發愣了。黃太太很想讓他把自己誇獎一番，便問道：「魏先生，這一晌子，跳舞嗎？」魏丹忱道：「不大去，因為我們吃粉筆的人，總得起早，跳舞場上，一鬧就到了三四點鐘，第二天早上，怎樣爬得起來？黃太太也上跳舞場去嗎？」黃太太道：「我們大小姐每禮拜總是到北京飯店去的。有時候，我也陪著她去，跳舞、唱歌，這都是我過去的事了，魏先生，你說是不是？」說到這裡，以為魏丹忱又該答覆一句，並沒有過去。
但是魏丹忱當她說話的時候，目光正在四處張望，看到這屋子雖是洋式的，但是一半雜以東方之美。窗戶是兩層，裡面是玻璃，外面是雕格推窗。由窗子上慢慢向上看，那天花板卻是用北京油漆匠，畫的中國圖案，非常工整雅致。魏丹忱又想到北京的油漆匠，畫天花板的時候，人是仰了臉畫，而且不要尺，景物比例和每個圖案的全體，非常整齊，中國的美術，是如何神妙。他儘管在想他的藝術，這裡黃太太的話，他幾乎一句也沒有聽見。黃太太末了問到他：「是不是？」他才醒悟過來，人家要等著回話了，就很隨便地答應了一個「是」字。黃太太見他承認自己是過去人物，心裡大不高興，臉色也就立刻沉下來了。魏丹忱也莫名其妙，不知是什麼事得罪了黃太太，讓她立刻不高興起來。這位老太太是不可得罪的，若要得罪了，將來有許多有趣味的事情，都不能前來與會了。
正苦於無法解這個圍，黃麗華和周秀峰二人一同走進來了。黃小姐今天是換了中國最時髦的裝束了，穿了一件紫色織花綺華綈的長袍，那袍子腰身細，袖子細，下擺細，幾乎把一件衣服完全縛在身上，下擺開了兩個岔口，將白色的絲襪、紫絨平底的扁頭鞋子，將下擺一走一踢地飄蕩著。那袍子的周身，也是用白絛子沿的邊，很是好看。魏丹忱不覺失聲贊了一聲道：「密斯黃，美麗呀！」黃麗華笑道：「魏先生，我們又不是生朋友，何必用這一套應酬話來做見面禮呢？」魏丹忱道：「實在的，這衣服料子好，顏色好，身材好，配襯得好，這料子是英國的呢？是法國的呢？合七塊錢一尺呢？合十塊錢一尺呢？」黃麗華笑道：「就憑你這句話，就知道你是瞎說的了。」魏丹道：「怎麼會是瞎說，難道能比我所估計的價值更高不成？」黃麗華笑道：「我的是中國貨，也不過合兩塊錢一尺罷了。」魏丹忱道：「這真是奇怪了，你何以肯穿起中國料子來？穿中國料子，被小姐們認為是一件可恥的事呀。」黃麗華笑道：「你這把小姐罵苦了，難道小姐們都是崇洋媚外亡國奴一類的人物嗎？這次提倡國貨會，我還是裡面一個重要分子呢。」說著，這就眉毛一揚，似乎很得意的樣子。黃太太道：「不要提這個了，一個小姐們，就是天天提倡國貨，又能提倡出什麼成績來。今天我們找點小娛樂，消磨這半天，好不好？」
周秀峰想起魏丹忱一定要他來，玩笑開夠了，也要報復他一下才對，因道：「大娛樂沒有，小娛樂那是隨處都有的，放兩張音樂片子聽聽好不好。」黃太太道：「那有什麼意思。」周秀峰道：「不光是聽？黃太太對於跳舞，是老前輩了，我們這位魏先生，也是跳得極好，我主張黃太太和魏先生合舞一套，讓我學上一學。」魏丹忱對於這話，是千萬不敢答應的，可也不能拒絕，微微向周秀峰一瞪眼，表示恨他的意思。周秀峰卻只當不知道，又對黃太太笑道：「我想這事是不會拒絕的。」黃太太坐在魏丹忱對面，自先笑了起來，說道：「密斯脫魏跳得極好，我是不行。」
魏丹忱便站了起來道：「我想起一件事來了，我還有一個電話沒有打。」說著，就走開，打電話去了。過了一會兒，他復轉身回來。周秀峰對他笑道：「你的話，我替你說了，那個朋友，非要你去不可。」魏丹忱道：「這話可沒有蒙著，還是你邀我來的，我豈能倒先走？黃太太，再補上一個人，我們打四圈麻將，好不好？」黃太太滿心想顯一顯本領的，不料魏丹忱偏不湊趣，因道：「我的牌也是不行啦，總不能娘兒倆一人一角。」魏丹忱道：「這個好辦，一個電話，就可以找著幾個角的，黃太太說是請誰吧，我可以代打這個電話。」說著，又站起來。黃太太雖不高興打牌，然而看著魏丹忱那樣誠懇的要求，又不便過拂盛意，就偏著頭笑道：「誰呢？」魏丹忱道：「李七小姐最近，或者張少奶奶也可，她是最愛打牌的。」黃麗華聽說要請女客來，心裡卻有點不滿意，便道：「就是這樣辦吧，我也來一角，我們又不打算誰贏誰的錢，就是娘兒倆來，那也不要緊。」黃太太本也就不打算再請什麼客人的，覺得這辦法妥當，便約了周、魏二人一同上樓，到她平常的休息室里來。
女僕們知道要打牌，早已將場面擺好，大家隨便坐下。周秀峰坐在黃麗華的上手，兩個人打牌，帶說笑著，不覺就擠到一個桌子角上來。魏丹忱很安靜地打著，卻一句笑話也不說，黃太太究竟也不甘寂寞，卻笑著向他道：「魏先生平常總是做什麼消遣？」魏丹忱道：「看電影，逛公園居多。」黃太太道：「藝術家總是離不開藝術的，對不對？」魏丹忱微笑著，眼睛看了手上有多少牌，隨便地點著頭。旁邊的女僕人給周秀峰斟了一杯茶，遞到他手裡。周秀峰眼望著桌上，端茶正要喝，黃麗華道：「茶涼一點兒吧？」周秀峰喝著說：「不涼。」魏丹忱道：「密斯黃，你抓了牌，怎麼不打？」黃麗華有一對白板，手上正拿了一張敲桌子消遣，聽人催著打牌，啪的一聲就打出去了。魏丹忱道了一聲「碰」，放下兩張白板，真碰上了。周秀峰一看他面前，已是碰了一對綠髮，再一碰上白板，便是兩抬落地，笑道：「這牌不小呀，我看密斯黃打這張牌，並沒有加以考慮，就放下去的。」這一句話，提醒了黃麗華，一看自己面前的牌，竟還有一張白板。不覺「喲」了一聲，然而自己一對白板，拆著打給人家了，這是十分可笑的事，只就這一個「喲」字放了出來，就把話縮回去了。
黃太太的心，依然注意著魏丹忱說過去了的話。藝術家無往而不藝術，周秀峰說了什麼，固然是沒有聽見，就是魏丹忱面前，碰了綠髮，碰了白板，依然也是不知道。自己只圖著自己的牌能成功，什麼牌應當打出，什麼牌不應當打出去，都沒有加以考慮，剛好一個圈，自己定了和，啪的一聲，把一張孤零的紅中打了出去。魏丹忱把那張牌搶著向懷裡一放，跳了起來道：「三元，三元，我和了。」於是將懷裡的牌向外一攤，可不是三元嗎？他和的是二筒、紅中兩對倒。黃麗華笑道：「媽，你吃了包子了，白板發財都碰了，怎麼還放了紅中出來哩？」黃太太這才看明，人家已是將白板、發財早對下地了，自己也不明何以一時糊塗至此，連攤在桌面上的牌，都顧全不了。自己小姐這一句話，問得是實在無可回答，便笑道：「我也是只管嘴裡說著話，把這事忘了。你打了白板，人家碰了，應該知道事情不好，為什麼也不言語一聲呢？」她這一句反問，問得更勉強，何況黃麗華是拆了白板讓人家碰的，更要心虛，只微笑道：「這樣說，這一塊的錢，我娘兒倆對認了吧，不用媽包了。」周秀峰笑道：「這樣說，那一張綠髮是我放的，我也要負三分之一的責任，那麼，還是大家照出吧。」
魏丹忱也笑道：「打牌的人，有這樣義氣的，我倒是第一次看見。大家仗義，不能我一個人獨不仗義，我想最好的法子，是我不要錢，那麼，這個問題，就算完全解決了。」
這樣一說，大家就哈哈大笑起來。黃太太道：「不成問題，是我發錯了牌，還是我出錢，像我們這幾個人打牌，誰還想贏誰的錢，不過是消遣罷了，只要是有趣，就輸幾個錢也不要緊。」黃麗華道：「照媽看，這吃包子的事，有趣沒有趣呢？」黃太太道：「自然是有趣，因為這一場牌，是我不留心放出來的，又碰著輸家爭著出錢，贏家又說不要。」黃麗華兩手洗著牌，向著周秀峰一瞟眼道：「聽著沒有。」說著，又將嘴巴向自己手摸著的牌墩一努。魏丹忱笑道：「了不得，了不得，密斯黃理了什麼牌在那裡了？」黃太太道：「我是不怕吃包子的，只要她那裡能抓上手去，我有了還真打給她和。你想，連吃兩個包子，那是多麼有趣的事呀。」於是大家又笑了。
自從這一牌起，大家打著牌，就不住說笑。魏丹忱因為讓黃太太吃了一個包子，心裡實在過意不去，也就陪著黃太太說笑下去。黃太太得意極了，絕不注意到輸了多少錢。四圈牌打完之後，聽差來說：「飯已預備好了，要不要等總裁回來一同吃飯？」黃太太一看，有兩位青年上賓在這裡，要等老先生回來才開飯，這未免太藐視了女主人，便道：「不必等，總裁在外面有應酬，在外面什麼時候回來，還不能一定呢。」又對魏丹忱道：「我說在先，今天是家常便飯，口味不好，可別見怪，請吧。」說著，就在前面引導，一直引到自家的小飯堂里，然後四人隨便圍了一張桌子吃飯。黃麗華還拿了一瓶香檳來，給大家各斟一玻璃杯。周秀峰道：「我們隨便吃飯，又何必這樣費事。」黃麗華舉了杯子，向他一請，笑道：「又不是專為了二位特意去買了來的，家裡原來有的，也可以說是隨便拿出來的罷了。」說著，呷了一口，對他又請了一請，然後才放下。魏丹忱笑道：「府上真是準備齊全，幾乎要什麼東西都有，設若我有這樣一個家庭，我就人生什麼事也不想了，只願在家裡享福而已。」說著這話，眼光就向周秀峰身上一閃，那意思就是說，設若你也有這樣一個家庭。
周秀峰覺得這種表示，未免太露痕跡，便舉了杯子向黃太大道：「伯母，我們大家干一杯。」黃太太笑道：「讓我喝酒，可是不行，我沒有這種嗜好。我是五十歲的人了，雖然自己還提起豪興來，但是回想當日年輕時候，那種情況，已經是挽轉不回來了。現在我無聊的時候，有人就湊了一桌牌打，沒有人就下下棋而已。」說著，又唉的一聲嘆了氣。魏丹忱笑道：「黃太太喜歡下棋嗎？不知道是會哪一種棋？」黃太太且不答他這一問，卻反過來問道：「魏先生能下哪一種棋呢？」魏丹忱道：「我談不上喜歡，都懂一點兒而已。」黃太大道：「西洋跳棋，會嗎？」她說著這話，手上拿了筷子，只管撥著碗裡的菜，也不知道她是要夾著吃，也不道她是要把菜撥出一種新鮮味來，只管是這樣撥，眼光卻射在魏丹忱的臉上，靜等他的回話。
魏丹忱笑道：「這個玩意兒，我們讀書的時候，倒也愛玩，現在丟了多年了。」黃太太道：「這個玩意兒，並不費什麼腦力，只要會了，一輩子也忘不了。我就喜歡這棋簡便，沒有人的時候，找著小孩子的奶媽，要她陪我一陣。」魏丹忱笑道：「黃太太倒是雅人深致了。」黃太太嘆了一口氣道：「說什麼雅人深致，我是五十歲的人，燈紅酒綠的地方，就不大愛去，縱然去了，自討年輕人的沒趣，我又何必。所以我無事在家裡，也只好自家打個小牌，解解悶兒而已。」這幾句話，嘆息以出之，似乎有點說著了魏丹忱。因之魏丹忱不得不藉故解釋一下，因笑道：「我們這窮措大，要說打牌，自然是奉陪不及。若是光談下棋，好在這就連輸個八天八夜，也不礙什麼事；若是黃太太高興下棋的時候，打個電話給我，我馬上就來。」黃太太還不曾說出什麼來，黃麗華連忙笑道：「魏先生這話，大有可議了，家母是無論什麼時候都閒著的，要說愛下棋，馬上就打電話請你來，你哪有那種閒工夫？這不是隨便說的一句人情話嗎？」魏丹忱笑道：「密斯黃畢竟是個人才，一點兒空隙也不讓人偷過。其實我也不能完全是說空話，不過我設下一層註解，說是以在家閒著為限。」黃太太也樂了，對黃麗華道：「交朋友，雖然應該爽直，可是有些時候，也不能不彎曲一點兒。幸而魏先生也是一個極會說話的人，要不然，讓你這樣一搗亂，真會下不了台呢。」
周秀峰吃飯，總不說話，偶然望著黃麗華笑笑而已。黃麗華雖不知道他笑的用意何在，但是他既以笑來，也就情不自禁地報之以笑。周秀峰吃完了飯，隨手舉起手錶來看了一看，呀了一聲，黃麗華問道：「有什麼約會，誤了時間了嗎？」周秀峰道：「沒有，沒有，不過我覺得今天一整天一點兒事沒做，我本來想回去整理一點講義稿子的，現在快九點了，又不成了。」黃麗華笑道：「做出那樣失驚的樣子來，我倒不知道為了什麼？既是耽誤了，索性讓他去耽誤吧。」魏丹忱向著她和周秀峰很快地看了一眼，便笑道：「牌可是至此已足，讓我陪黃太太下兩盤棋。黃小姐既是勸你索性耽誤一晚上，我看時候還來得及，二位可以看電影去。」周秀峰道：「贏了錢，就想推辭不來嗎？」黃麗華道：「不來也罷，我也沒有興致了。」說著，抬起一隻白嫩的拳頭，將額頭連捶了幾下。黃太太已是回自己洗澡房裡洗臉去了，魏丹忱也抽著菸捲，到前面小客廳里去。
黃麗華笑問道：「我們這新廚子的菜，做得怎麼樣？」周秀峰笑著說：「好。」黃麗華笑道：「你這完全是敷衍的話。你說好，好在什麼地方？」周秀峰道：「我對於吃不大內行，可說不出所以然來。」黃麗華笑著，且不說什麼，等收拾桌椅的僕人離開了，才笑道：「我今天請你來，也不為的是吃，不過借吃為題而已。你跟我來，我另有兩種東西送你。」說著，她便先走。周秀峰見她要單獨送東西，料得不壞，自然不許推卻，也就跟著她走去。走到她往常彈鋼琴的屋子裡，她先開著門，將身子閃在一邊，讓周秀峰進去。周秀峰笑道：「有什麼東西賞我？我是先睹為快的。」黃麗華不再言語，跑到自己屋子裡去，兩隻手捧了幾個長長扁扁的匣子來，一齊放在一張紫檀的圓桌上，將手按著，笑向周秀峰道：「你猜猜看，這是些什麼？」周秀峰道：「這還用得著猜嗎？無非是些裝飾品，大概又用得著我做參謀了。」黃麗華道：「不是女子用的東西，你再猜一猜。」周秀峰道：「不是女子用的東西，何必裝潢如此美麗。」黃麗華笑道：「當然那是有原因的，大概你也猜不著，我拿給你看看吧。」
於是將一個長形的匣子打開，裡面也是白絨的墊子，墊子上黃燦燦的，盤著一副細條條的赤金鍊子，鏈子頭上一管小別針，上面還嵌著兩粒小小的鑽石。再仔細看時，那鏈子的圈圈相套，並不一致，乃是精細的小八寶，另用小圈兒鎖著。周秀峰贊道：「好東西，這質料不必去管了，單是這功夫就細得非凡，應該掛什麼才配呢？」黃麗華道：「我原是想打白金的。但是一想若用白金的，這鑽石的光彩就同樣了，所以改用赤金。至於配的東西，自然也想好了，不然光要這一副精緻的鏈子，那有什麼意思？」說著，又把一個小四方的匣子打開來，周秀峰看時，裡面裝著一個赤金打的雞心，心形中間，有一塊翡翠嵌著。黃麗華將那雞心拿起，用手一按，開為兩瓣，裡面卻是空的。
周秀峰一猜，這東西十之八九就是黃麗華要相送的，故意裝個不知道，笑道：「這雞心和那鏈子倒是相襯，密斯黃還沒開過張嗎？」黃麗華笑道：「這種東西，自打自帶有什麼意思，應該讓人相送才好。」說著，眼望了周秀峰笑了一笑道：「若是你用得著的話，我就送給你，意下如何？」周秀峰笑道：「嚴重，嚴重，這哪當得起。」黃麗華笑道：「怎麼連嚴重兩個字都說出來，你且不管我送的人情分如何，你且問問你自身，是用得著用不著？」周秀峰笑道：「這樣好的東西，哪有用不著之理。」黃麗華指著雞心說：「你知道這裡面，應該裝什麼東西嗎？」說時，向周秀峰瞟了一眼，又微微一笑。周秀峰道：「這是裝相片的，但是這種相片，要以愛人為限。」黃麗華道：「那麼，你有愛人嗎？」說著，兩隻水汪汪的大眼盯著周秀峰，看他怎樣答覆這句話，可把周秀峰問倒了。要說沒有愛人，蔑視了黃小姐；要說有愛人，自己覺得程度不夠，而且也有點唐突，因笑道：「這種相片，非先預備不可，我可沒有想到密斯黃突然送如此的重禮，所以我這話倒不好答覆。」黃麗華對於他這話，卻也有點不好接著向下說。若說自己有現成的相片相送嗎，照著「三段論法」說來，便是承認是人家的愛人，這未免不好意思；若是讓他隨便嵌入一張相片在內，又大非自己送禮之意，便笑道：「這個問題，暫不必討論。我還有兩樣東西，是配著送禮的，免得光送一樣，太單調了。」
說著，又打開了一隻方形的匣子，裡面卻是一個又小又扁的手錶，再一個是長的匣子，裡面是一支自來水筆。周秀峰笑道：「這不能說是形勢嚴重，簡直是形勢緊張，無功不受祿，如何當得起呢？」黃麗華將匣子一樣一樣關好，然後在袋裡抽出一條自用的手絹，將它一齊包了，兩手一捧，交到周秀峰手裡，笑道：「這一點兒東西，是我私下拿錢買的，並不公開，請你不要對人說。我們這樣的朋友，更不要談什麼謝不謝。」周秀峰心裡已十分明了，心想，何不說一句好聽的話，讓她歡喜歡喜呢。於是笑著一說，喜得黃小姐心花怒放。要知說的是一句什麼話，下回交代，正是：
黃金未必非情物，鈿盒從來付愛人。