甜如蜜·個中苦 · 第八回 不辭風塵苦 哪怕威武侵
一線曙光從黑漫漫的長夜裡破曉，天際的雲兒已顯現了魚肚白的顏色。一陣嗚嗚汽笛的長鳴，震碎了晨熹中的寂寞。只聽有人喊道：
「船已進吳淞口了……」
隨了這一句話，三等船艙里的乘客便都從朦朧中驚醒。在幾盞五支光電燈下的三等艙內，四周是顯得暗沉沉的可怕，空氣是充滿了潮濕和齷齪，擁擠的人頭又在黑暗裡蠢動了，抽水煙的呼嚕聲，孩子的哭聲，老人的咳嗽聲……一切嘈雜的音調，都在這一個滿布煙霧的臥室里流動。
西首靠壁的臥鋪里躺著一個六十多歲的老人，他卻依然沉沉地熟睡，腳後倚著一個二十三四歲的女子，微抬了臉兒，明眸望著那白漆的天花板出神。
她完全是簡樸的村婦裝束，一頭烏亮的美發，雖然不曾經過電燙水燙而成時代捲曲的波浪樣式，可是也梳得光溜溜的，十分整齊。一個鵝蛋的臉兒，為了階級的不同，皮膚雖然不見十分嫩白，不過卻是非常的細膩，兩道不濃不淡的蛾眉下覆著兩隻烏圓的眸珠，顯出聰明溫柔的樣子。衣服雖然是件藍布短襖褲，但終掩不住她的清秀出俗，另有種俏麗的風韻。
她似乎有了無限的心事，這心事又勾引起她無限的憂愁和傷心。於是她那兩條顰鎖的翠眉，真有些像西子捧心的模樣，這楚楚可憐的意態，也能令人表示無限的同情。
她瞧著室內橫直鋪滿了床鋪，連走路的空縫都找不出一條，她的腦海里陡然憶起二叔和二姑從戰地寫來的信，這好像是沙場上經過一次肉搏後的遍地屍體，東西南北地歪斜著……鏖戰激動了她心頭無限的悲壯，止不住那眼眶子裡的熱淚像泉水般地湧上來。於是她又想起這次離開可愛的故鄉，動身到上海來的原因，無限的憤恨激動了她無限的哀怨，忍不住又長長地嘆了一口氣。借著那一線微弱的燈光，展開哥哥從上海寄回來的信箋，含著辛酸的淚珠，暗暗又念了一遍道：
萍妹妝次：
久未通函，不悉玉體健康否？念甚！念甚！茲具函告妹，孟邦弟自鄉間避難來申，即投奔我處。當時我便設法給他謀好上方旅社司賬之職，雖然收入有限，但亦可以棲止。邦弟素來簡樸，思想純正，確是個含有深刻涵養工夫的好青年。這不特吾妹知之，即戚友亦所夙仰。奈環境移人，深可感嘆！近日邦弟性情大變，西裝革履，時涉足歌台舞榭，他本一翩翩美少年，海上尤多浪漫麗姝，耳濡目染，即有小如意老三和邦弟賃屋同居。我初未知他經濟來源，從何收入，及事敗露，方知彼實受黃金之作祟！
蓋彼任上方旅社司賬時，在旅社門口得一破舊不堪之鋪蓋，當時邦弟嫌其阻礙旅客之進出，甚為不便，遂攜至臥房。是夜啟視，不料內藏現鈔五萬。想必遠方避難來滬殷戶遺下之物。邦弟得此意外之財，不知不覺遂改變其態度環境，豈知從此竟墮入陷阱之中。
上海本萬惡之地，奸詐拐騙，無所不有。邦弟以一番真心對待老三，誰知老三竟捲款潛逃無蹤。邦弟因人財兩失，神經大受刺激，當時我即車送醫院。詎料蟾仙妹妹臥病在院，彼此見面，大家不勝驚異，泣述之下，始悉蟾仙妹亦遭人愚弄。唯其中情形，吾不甚詳。是日，我本是代妹家送信到院，邦弟見信之後，於萬分悔悟之下，即大喊：「我從戎去！」竟向院外狂奔。不料待我追出，邦弟早被一輛汽車綁去。該匪徒其何意思，至今內幕猶未詳悉，且人亦竟無下落。今我除登報招尋外，特急來函告知。望吾妹接信後，速即親自動身前來，共商辦法。實在萬急，語多顛倒，一切只好待後面述。草此即請。
汝哥劍平手啟 三月二十九日
白萍念完了哥哥的信，心中真有說不出的哀怨和憤怒。急雨狂風，能夠不死於炮火之下，已是大幸而特幸了，雖然不能像二叔二姑那樣壯烈地去工作，但應如何把那留下的健全身體，在社會上幹些兒事業，至少不影響國家所有的前途。酒綠燈紅醉生夢死的一班青年，在目前這個艱苦顛沛的環境當中，實在不應該有這樣的現象，這種全無心肝的青年，我是切齒痛恨的。誰曉得我心目中認為有理智有作為的自己親愛的丈夫，竟給我先證實了他的罪惡！唉，那我還有什麼話可說呢？爺爺得知了這個消息，可憐他老人家本是有病的人，他竟氣得半晌說不出話來。想不到孟邦蟾仙受過高級教育的青年，還不及秋豹蕊仙兩個孩子的志向……
「萍兒……船快到上海了嗎？……咳咳……」
白萍正在暗自感嘆，忽聽爺爺伯彥輕聲地問，話還沒有說完，喉嚨口卻先一陣咳嗽，直把他咳得彎了腰，上氣不接下氣。
「爺爺，船已進吳淞口多時了，想來就可以到上海平碼頭了。你老人家餓嗎？我拿兩個麥餅給你充飢好嗎？」
白萍連忙把信箋藏好，輕輕拍著伯彥的背部，柔和的目光含了無限體貼的孝意。伯彥滿額皺紋枯黃的臉兒，望著白萍微微一笑，搖了搖頭，低聲說道：
「我沒有餓，萍兒，你自己吃些吧，年輕的人……」
說到這裡，又是一陣咳嗽，伯彥漲紅了臉兒只是吁氣。白萍跳下床來，穿上了青布的鞋兒，撫著伯彥的背脊，柔聲叫道：
「爺爺，裡面空氣污濁得很，我扶你到艙外去呼些新鮮空氣可好？」
「好的，我在鄉村生活過慣了，成天的和青山綠水為伴，叫我住在這樣悶氣的艙里，實在有些受不住。唉，兒子不爭氣，累得我這樣年紀的人，還要奔波到異鄉來。我若沒有你萍兒賢慧的媳婦，真把我這條老命都氣死了……」
「爺爺，你也不用氣他們了。總念他們年輕不懂事，容易受人的愚弄。」
白萍扶著伯彥的臂膀，慢慢地一步一步地向艙外走。嘴裡雖然是這樣的勸慰，那眼眶裡的眼淚，卻忍不住已撲簌簌地滾下了滿頰。
蔚藍的天空，浮著朵朵的白雲，因了陽光的反映，那白雲的四周，這就發散出強烈的電光，令人抬頭望天，有些睜不開眼來。
白萍和伯彥伏在白瓷的鐵欄上，曬著和暖的陽光，吹著柔軟的春風，凝望著那茫茫一片黃濁的江水，漂浮著那幾隻灰色的兵艦，無限的傷心激起了無限的憤怒，但憤怒抵不住沉痛的傷心，瞧著那兩岸的青青草原，滾滾地灑下了幾點血淚。
「萍兒，我想不到邦兒會變得這樣快。我辛辛苦苦地培養到他這樣程度，滿望他能替國家出一份力量，誰知他既無益於國家倒也罷了，還荒唐到如此地步。唉，倒不如蕊兒豹兒有血性呢……」
伯彥蒼白的臉兒，回眸凝視著白萍的粉頰，深深地嘆氣，表示無限的心灰。白萍頻頻地點了點頭，安慰著他道：
「爺爺說得不錯，二叔這樣年輕的孩子，就比他強得多。無怪他見了二叔從戰地來的信，要發狂般地大喊從戎去了。我希望他能改過自新，這才不枉爺爺費了一場心血，可是哥哥來信，說他被汽車綁去，這不知到底是怎麼一回事呢？」
白萍說到這裡，想起自己和孟邦結婚四年以來，雖然他待我很好，可是一向遠在外面辦事，一年之中，最多也不過一個月在一起。現在他既發了神經病，且人兒又被人綁去，萬一從此他不知下落，那我以後的身世，是多麼的傷心可憐啊。思前想後，覺得無一不是使自己傷心的資料，背著伯彥的身子，她那悲酸的眼淚又滾滾掉了下來。伯彥卻並沒理會到這些，他的腦海里，只憧憬著秋豹和蕊仙那兩個小身材兒，瘦黃的臉上，掛了一絲苦笑，不禁自語著道：
「天下的事情，真不可捉摸啊！我常說豹兒這孩子生性戇直，每說一句話，每做一件事，總令人又好氣又好笑。我憂愁著他這樣不懂人情，恐怕他沒有出息，誰料唯恐沒出息的豹兒，倒是個執干戈衛社稷的血性孩子。想不到自己認為有偉大抱負的邦兒，卻是個青年中敗類。真令我痛惜得很。惟上智與下愚不移，這句話真不錯。豹兒是個下愚的人，他抱定宗旨要努力著去干，他無論如何是不會改變方針的。邦兒既不能算上智，又不是算下愚，就是一些小聰明，小聰明的人，他的心是最會受外界引誘的，唉，邦兒，邦兒，你真太使你老父失望了啊！」
伯彥望著那天邊來去不停飄飄緲緲的白雲，自語到這裡，不覺聲淚俱下。白萍聽伯彥說出這一套話，也可見他老人家的心裡是沉痛極了，忍不住長嘆了一聲，紅著眼皮兒，伸手扶著伯彥，輕輕地勸慰道：
「爺爺，你是上了年紀的人了，自己的身子要緊，彆氣他了。將來到上海，就當面責罵他一頓，要如他有人心的，當然會悔過。爺爺，船快要平碼頭了，我們進艙去吧！」
「哦，萍兒，真苦了你……」
伯彥點了點頭，柔和了目光，望了她一眼。白萍心中酸楚十分，慢慢地低下了頭，從她眼眶裡滴下來的一點淚水，齊巧滲在她青布的鞋上，印了一個水痕！
機聲軋軋地響著，船身不停地顛簸，輪船是已平碼頭了。外面腳夫小販一陣嘈雜的聲音，充滿了這鬱悶的空氣。白萍攜著伯彥，隨著眾人慢慢地走下鐵扶梯，到了碼頭上。
伯彥抬頭四望那擁擠的人們，向白萍低聲道：
「你哥哥不知候在碼頭上嗎？」
「我信中叫他在碼頭上接我們，大概哥哥是不會不來的……」
白萍說著，一面把她靈活的眸珠只管向人群里望。忽聽耳邊有人喊道：
「萍妹，萍妹，我在這兒，你們擠出來吧。」
白萍眼尖，早已瞧見哥哥劍平在碼頭外邊站得很高地向自己招手。白萍心中一樂，不覺揚著眉兒，也舉手招了招，一面扶著伯彥擠著出來。劍平忙迎著上來，給白萍手中的包裹接過，一面向伯彥鞠了一躬，叫聲爺爺。伯彥一面咳嗽，一面謝道：
「劍平，真對你不起，累你等候好多時候了吧？現在這個不肖孟邦呢，可有下落了嗎？唉，家門不幸……」
「爺爺，你別生氣，這事說來話長。現在我們且先到上方旅社去休息，回頭大家細細談吧。」
劍平見伯彥氣呼呼的樣子，便先安慰著他，一面扶著他和妹子跳上汽車，叫開到上方旅社去。
上方旅社主人沙鏡清和劍平原是老朋友，所以劍平就開了一個大房間，房金照碼對摺，特別優待。大家坐定，茶役泡上茶來，劍平先問兩人可用過早點。白萍和自己哥哥原無需客氣，便老實說沒有吃過，劍平便叫茶役喊兩碗肉絲麵，給兩人飽了腹。方才對伯彥道：
「爺爺，我給妹子的信大概你也瞧見過了吧？這事透見得奇怪，我登了一星期報紙，卻依然杳無消息。既然是綁票，他目的當然在金錢，邦弟在上海又不是出名或是有身價的人，誰會綁他呢？即使是他外面交的不三不四朋友，那麼我登報招尋，他們也該來信通知，該當要多少錢贖票，現在音信全無，好似石沉大海，那不是個奇怪的事嗎？照我瞧來，也許其中另有隱情，大約不是什麼綁票吧……」
白萍聽孟邦的人仍無下落，芳心一急，眼皮兒便又紅了起來，急急問道：
「哥哥，那麼孟邦平日結交的到底是些什麼人呢？當他和老三同居的時候，你為什麼不早來信告訴我呀？」
劍平見妹妹淚眼盈盈地反向自己抱怨了，便抓著頭髮，蹙著眉毛道：
「妹妹你這話，我要早知他和人同居的話，也不用寫信給你，先把那女人打走了。我是素知邦弟誠實的人，況且在這個國破家亡的時候，誰還有心思去胡鬧呢？又因為他的薪水只不過二十幾元錢，個人生活尚難應付，哪裡再有閒錢去玩？所以我是一百二十個放心，不用管他。而自己的事務也實在太多，簡直一些兒沒有空。誰又知道他會得了一筆意外之財，在我面前又瞞得水泄不通。你想，叫我打哪兒知道他的私生活呢？直到錢被騙了，人也逃了，他自己發了神經病，我才知道這一回事。所以我說邦弟的失足，完全是為了黃金作祟……」
伯彥聽到這裡，他一句話也說不出，只有氣得全身發抖的份兒。白萍心中又悲哀又怨恨，眼淚斷線珍珠般地掉下來，但又恐爺爺瞧了難受，慌忙拿手背揉擦了淚痕，又哽咽著問道：
「哥哥，那麼你信中說的，蟾姑不是也病在醫院裡嗎？現在不知道她還在不在那邊？最好你陪我一同去一趟，也許蟾姑她會知道孟邦的下落的……」
「正是，這幾天來，店裡偏偏最忙，所以我也一直沒有去瞧她。今天我就陪妹妹一同去，並且也可以問問她，她究竟是怎樣受人愚弄的？」
劍平說著話，身子已站起來。白萍兩手攏了攏頭髮，拉拉衣角，走到麵湯台邊手巾拭去了淚痕，向伯彥叫道：
「爺爺，我和哥哥瞧蟾姑去，那麼你就等會兒吧！」
伯彥嘆了一口氣，便點頭答應。劍平遂陪白萍坐車到太和醫院，走到特等病房，就有看護上來問找誰。劍平道：
「前日有個董蟾仙小姐是在這兒醫病，一時忘了病房號碼，請問是哪一間呀？」
「董蟾仙……哦，有的，可是她病已好了，在三日前早已出院去了。」
「出院了嗎？啊喲，你知道她是到哪兒去呀？」
「這個我倒不知道，……菊如，菊如……」
那看護小姐說到這裡，忽然回頭向四十五號病房裡喊了兩聲菊如，只見有個看護探出頭來，輕聲兒答道：
「菊如剛才有事出去了。」
那看護叫菊如，她自然有她的理由，因她曉得菊如和蟾仙很接近，不料菊如偏偏沒有在院，那也真可說是不湊巧極了。劍平原不知道她喊菊如的意思，以為她已回答了不知道，那以後的喊菊如，當然是她們院中自己的事了。所以望著白萍，只管搓手，表示事情糟糕得很，也沒有向那看護小姐追問。可惜那看護小姐也不曾告訴菊如和蟾仙很接近，也許知道她去處的話，只說得一句：
「董蟾仙小姐出院的時候，有個同學方蕊仙小姐，和她一塊兒走的……」
她話還沒有說完，就匆匆自管走開了。劍平白萍一聽有個方蕊仙小姐伴她出院的，一時愈加弄得莫名其妙。白萍烏圓眸珠一轉，咦了一聲道：
「怎麼這個人也叫蕊仙，蕊仙是我的二姑呀！」
「那倒不稀奇，世界上同名的人多得很，只是蟾仙到上海又不曾讀過書，哪兒來什麼同學呢？」
兩人面面相覷，呆了一會，劍平道：
「我們且回去再說，你爺爺可等得心焦了呢！」
於是兩人坐車，又急急回到上方旅社，把這事告訴了伯彥。大家都覺束手無策，呆呆地出了一會子神。伯彥是長吁短嘆地吸著煙，白萍坐在沙發上暗暗垂淚。劍平在室中只是來回地踱著步，他臉上也是滿顯著憂愁。劍平的憂愁，他當然也有他的為難處，他心中暗想，孟邦和蟾仙一個人也找不到，現在一個老年人，一個弱女子，卻又從鄉間出來的。上海是寸金之地，且近來通貨膨脹，物價昂貴，米要賣到四十元一擔，生活程度的高實創歷年來之紀錄。在這種情形之下，叫他們又如何住得下去。雖然我和他們是親戚關係，一切理應互相照顧，不過我每月收入，也並不富裕，既要帶回鄉下去，又要維持個人零用，再要津貼他們……這如何夠支配？……想到這裡，直急得像熱鍋上螞蟻一般，只管在房中團團打轉。
白萍見哥哥這個樣子，她原是心細如髮的一個絕頂聰明女子，哪有個瞧不出來嗎？心中暗想，我和爺爺千辛萬苦地從鄉下出來，滿想和孟邦蟾仙骨肉團圓，誰知竟一個也找不著。若再回鄉下去，爺爺也受不了途中的勞苦，但留在上海，以後的生活，又將如何？……不過既到上海，總要設法打開一條生活，眼前雖然找不著兩人，只要他兄妹兩人沒離開上海，將來總有見面的日子。白萍既抱定了主意，遂毅然脫下她臂上兩隻金釧鐲，這是她和孟邦結婚時候唯一的紀念物。她站起來，對劍平叫道：
「哥哥，事到如此，當然還要人做下去，僅憂愁也是沒有用的。現在妹子這兩隻金鐲兒，請哥哥向銀樓代我去兌了。兌來的錢，請哥哥給我們先租間房子，買些用具，先安頓了爺爺，也好叫老人家放心。至於以後的生活，我相信一個人只要有兩隻手去做事，世界上是絕沒有餓死的人的。」
白萍說到這裡，把金鐲兒交給劍平。劍平想不到柔弱的妹子，做事竟有這樣的能幹，一時倒不禁為之愕然。望了白萍一眼，只好伸手接過金鐲兒，覺得分量足有四五錢一隻重，若照目前的金價計算，每兩黃金要值四百五十元左右，這樣他們兩人也足可以維持好幾個月哩。便點頭道：
「妹妹的意思不錯，那麼事情要辦，是越快越好，況且現在房子難找，住一間亭子樓，真好比登天堂還難哩！」
白萍點頭答應。劍平這才吐了一口氣，好像肩上卸了一副重擔，覺得輕鬆了許多，便很快地走出外面去了。
白萍待劍平走後，輕步走到伯彥的身旁，縴手按他的肩，柔和地安慰道：
「爺爺，你別傷心，你也別憂愁，孟邦和蟾姑兩人假使是在上海的話，將來我們總有碰面的日子。爺爺，你也不用氣他們，我知道他們兄妹兩人瞧了爺爺的信和二叔的信後，他們一定也非常後悔，今後一定能改過自新。爺爺，我已叫哥哥給我們找房子去，對於以後的生活，你也不用擔憂，有你萍兒在你老人家身邊一日，總不會叫你爺爺吃一日苦的。爺爺，我知道你一聲不響，一定是氣極了，但是你老人家是上了年紀的人，身子千萬要保重啊！」
伯彥心中是感動極了，他覺得自己有這樣一個好媳婦，實在是非常的慶幸。他枯槁的手兒撫著她烏亮的美發，黃瘦的臉上縱橫著淚水，顫聲地叫道：
「萍兒，我養了四個兒女，真抵不過你一個媳婦啊！唉，豹兒蕊兒為國出力，倒不要說他們了。邦兒蟾兒把他們養到那麼大，竟忍心丟了老父，在外荒唐到如此地步。假使我沒有你萍兒的話，那叫我孤獨的……唉，萍兒，可憐，只是苦了你，我真覺對不住你……」
「爺爺，你怎麼說這個話？我自小就沒了爸爸，爺爺和爸爸不是……一樣嗎？」
無限的傷心滲入了她已受創傷的心靈，白萍伏在伯彥的膝上，止不住那滿腔的哀怨，化作了滾滾的悲淚，嗚嗚咽咽地痛哭起來。
這是一個小小的亭子間，裡面鋪著一張木床，對面卻是用木板架在凳上鋪成的一張板床，靠窗一張桌子，上面放著一隻洋風爐，擱著小鍋子正在燒飯。床上躺著一個老年人，桌邊坐著一個女子，一面管著做飯，一面瞧著晚報，原來這兩人正是白萍和伯彥。
劍平把白萍的兩隻金鐲兒兌了四百元錢，一面替她找了一間房子，要二十元錢一月租金，又買了床、桌……一切日用物件，共用去了一百元錢。當日白萍和伯彥便遷居到新屋，直到今日，祖媳兩人在孤島上生活，開始已有第三天了。
白萍因為要想在社會上找一條出路，所以每天拿了報紙，只管在招考欄內翻閱。可是要合得上自己相當的資格，實在很少，有的還要保證金。因為劍平千叮萬囑曾關照過上海是到處拐騙，要千萬留心，所以白萍自然不敢輕易去嘗試。
「爺爺，我明天還是準定做女工去吧。」
今夜白萍瞧了晚報，便回過頭來，向伯彥微笑著說。伯彥聽了這話，從床上坐起，搖了搖頭，正了臉色，嘆了一聲，說道：
「萍兒，這個是斷斷使不得，做工，那似乎是太委屈了你，我心中有些不忍……」
「爺爺，做工並不算低賤的事呀，我們用兩隻手去做工，換來的麵包，那是多麼的光榮神聖呀。」
白萍聽伯彥所以阻止自己，原來是為了這個意思，便離了桌邊，拿了報紙，笑盈盈地說了這幾句話。伯彥道：
「那麼是什麼廠家呀，做些什麼事呢？」
「喏，爺爺，你瞧，是六合棉織廠招添女工呀。」
「萍兒，你難道決心要去應考嗎？我瞧你還是別去吧！」
「不要緊，爺爺，你放心，我明天去試試。假使那廠範圍很大，我就去做，範圍不大，我就不去做好了。」
伯彥聽她這樣說，頻頻點了點頭，撫著她縴手，表示萬分的愛憐。白萍揚著眉兒，烏圓的眸珠在長睫毛里一轉，掀著笑渦兒得意微微笑了。
次日早晨，白萍到六合棉織廠去應考，只見廠房的大鐵門前已擁滿了無數的女子，都站在那兒。白萍瞧此情形，想起社會上整個的民生問題，真是不勝感嘆。在鐵門外面足足站了一個多鐘點，因此認識了一個女子，彼此間談了一會，方知她的名字叫做小芸。小芸談吐甚健，和白萍很覺投機，後來鐵門開了，兩人方才各自分開。
諸位，你道這個小芸是誰？原來就是和匡子文通同一氣玩仙人跳的把戲敲詐陳鐵珊錢財的女子。她本是在按摩院裡服務，自從那日敲詐了鐵珊一千五百元錢，生恐鐵珊前來追究，所以只好把按摩院裡的職務辭掉，也混到廠家來做工了。
從早晨六點鐘站起，直到十一點半左右，白萍方才被叫到賬房間裡去考試。賬房王介義是個塊頭很大的胖子，他見了白萍，臉上顯現了垂涎欲滴的微笑，叫白萍站在旁邊，開始他的考試。
「你姓什麼？叫什麼名字？哪兒人？今年幾歲了？」
「我姓秦，叫白萍，是江陰人，今年二十四歲了。」
「那麼你從前做過工嗎？丈夫有嗎？孩子有養過嗎？」
「我們是從江陰逃難到上海的，沒有辦法才來應考，從前並不曾做過工。」
白萍聽他後面問的兩句話，心裡很不受用。暗想，這豈是考試內應問的題嗎？這簡直是放屁，太侮辱我們女性了。但她為了麵包問題，不得不竭力忍耐，只當沒有聽見，並不回答他。誰知他竟煞有介事地大聲道：
「什麼，我問你丈夫有嗎？孩子有嗎？你不回答嗎？我們廠里對於身世不明的女子，是不收用的。」
白萍見他板了面孔，一本正經神氣活現地大聲叱喝。自己自落娘胎，從來也不曾受過人家這樣難看的顏臉，現在為了生機，當然不能不忍耐一些，竭力鎮靜了態度，紅著臉兒道：
「丈夫有的，孩子也有的。」
白萍心裡憤恨極了，她雪白的牙齒微咬著嘴唇，偏偏說上一句謊話。介義瞧她這個嬌嗔的意態，那是更增加了她的嫵媚。奸滑的臉上浮現了陰險的笑，他好像也有意要多纏著白萍，又問著道：
「你和你丈夫一共養了幾個孩子？」
無限的羞澀激起了她心頭無限的惱怒，臉兒由紅轉變了青，她氣得渾身發抖，她幾乎要哭出來。她懊悔不該不聽從爺爺的話，爺爺他老人家不是叫我不要來應考嗎？於是她又痛恨這些乘機侮辱女性的狗奴才，她憤怒著社會的不良，因此產生這種玩弄公務的敗類。她不禁柳眉倒豎，杏眼圓睜，咬緊了銀齒，恨恨地問道：
「你們廠方叫你考試女工，是否要你問這兩句話？你是穿長衫握筆桿兒的先生，請你要尊重你自己的人格才好。」
白萍這幾句話，仿佛是幾枝尖銳的利箭，猛可射中了他的厚臉。他方才覺得有些慚愧，兩頰漲得血噴豬頭一般的紅，半晌，方才猶強辯著道：
「我受了廠方的委託，就有了相當的責任，不得不問詳細一些。現在你請回去，三日後到廠來工作吧！」
介義這才明了白萍不是個尋常的女子，說話之中，方不敢帶著了輕薄的口吻。白萍聽他叫自己三日後來廠工作，想不到給自己教訓幾句，倒反而給他錄用了。心中有了氣，索性也不答應，便頭也不回地急急奔出了六合棉織廠。抬頭見天空，碧青一色，一輪白日，正懸掛當中。白萍剛才在介義面前，顯出了凜然不可侵犯的威嚴，此刻那股十足的勇氣，不知逃到哪兒去了。心頭只覺得充滿了無限的酸楚，眼皮兒一紅，凝眸望著那碧青天空，禁不住那晶瑩瑩的淚水撲簌簌地滾了下來。