甜如蜜·個中苦 · 第六回 苦中偷作樂 客里黯銷魂
伯彥住在江陰的農村，家人團聚，本來是一個很美滿的家庭，現在因受時局的影響，作書的卻把他一家六口硬生生地分作三停。白萍奉著伯彥隱居山鄉，一個是遊山玩水，採藥賞梅；一個是昏定晨省，孝養高堂，所以伯彥和白萍雖然是別夫拋兒，倒也自有樂趣，這個是山林的一停。
秋豹、蕊仙跟著克夫，矢志捍衛，不辭艱苦。而蕊仙和克夫尤屬志同道合，情重誼深，始而師生，繼而兄妹，而其實則義重於朋友，愛過於夫婦。秋豹和克夫則亦情超手足，所以三人相處雖在大炮、飛機之下，倒也視若無睹，心裡頗具快樂，這個是在軍旅的一停。
以上兩停，作書的已把他們略為表明，現在要講到孟邦、蟾仙跟著梅琴在上海都市的一停了。閱者不要心急，且待作書的慢慢講述出來。
當梅琴陪著蟾仙到上海白克路的第二天，大家先休息了一夜，蟾仙便睡在梅琴家的亭子間裡。這個亭子間的四圍都用花紙裱糊，中間又裝著一盞磨砂的燈泡，上首鋪著一張白漆的半鐵床，旁擺著一張紅木的梳妝檯，對面又擺著一個小型的大理石麵湯台。窗口是一張紅木碰和台，兩把紅木靠背椅，床後且有一隻西式的淨桶。雖然是簡單得很，但在蟾仙初到上海的眼裡瞧來，已經是十二分的考究，十二分的華麗，差不多要認它是個金屋般的看待了。
那天夜裡，梅琴的丈夫則民約著兩個朋友到家裡來，一個名叫徐志剛，一個名叫黃漢傑，都是豪華子弟，滿身紈絝派頭。這兩個人的年紀，看過去也只有二十上下。三人在沙發上坐下，則民就大喊娘姨倒茶，一面親自遞過香菸。志剛吸了一口煙，便提議道：
「則民，你快去找一個搭子，不管他大炮、飛機，我們還是尋我們的快樂。你瞧漢傑，他也悶得慌呢！」
「可不是？戲院、跳舞場都停了業，這就是叫上海灘，真的上海坍了，哪裡還有什麼地方好跑呢？」
漢傑拿起杯子，喝了一口，如乎和志剛表同情，也附和著說。則民見倆人都要打牌，沉吟了一會兒，皺著眉毛，很勉強地說道：
「現在是什麼時候？比不得從前，只要一個電話，就有搭子。你們真不知道，有些膽小的朋友，連馬路上都不敢跑出去了。你們如果定要湊成一桌，人倒有一個，只是要你們自己去叫的。她若不來，也怪不得我。」
「是哪個？你說出來呀！盡囉唆著幹嗎？」
志剛、漢傑不約而同地問。
「還有哪個？是你們的老搭子，難道不記得了嗎？」
「哦，哦！我知道了，可不是你的壞汗夫？」
志剛問。
「什麼？她又出來了？幾時到上海的？怎麼我不知道？」
漢傑問。
「哈哈！這是什麼話？漢傑，你憑著什麼關係，她出來先要來通知你呀？」
志剛指著漢傑狂笑。漢傑紅著臉，呸了一聲，埋怨道：
「你別胡說，不要給則民賞兩個耳刮子吧！」
「這是你自己說得不好，不怪我的事，則民的耳刮子是要給你吃的。」
志剛仍抿嘴笑。
「你們不用吵了，要打牌快些自己去喊。」
則民催著說。
「哈哈！人家怕老婆是有的，怎麼有像你連打牌都不敢喊她？打牌又不是在外面偷偷摸摸說不出的事，她難道也要喝醋不答應嗎？」
志剛見則民只叫他們自己去喊，便拍手笑他，漢傑和則民也都忍不住好笑起來。正在這時，忽聽一陣叮叮咚咚的革履聲，從會客室外婀婀娜娜地走進一個少婦，沒有走到面前，先聞到一陣香風，夾著黃鶯百囀嬌滴的聲氣，笑著說道：
「你們都好樂呀！怎麼不叫我來？」
志剛、漢傑定睛一瞧，果然是則民的夫人呂梅琴女士，一時眼前好像開了一盞五百支的燈光，同時一齊笑道：
「說起曹操，曹操就到，我們快自己動手扛台子吧！」
「打牌嗎？我不來，我有一個女客。」
則民聽梅琴回絕他們，便瞧著志剛、漢傑扮個鬼臉，笑道：
「如何？」
「管他娘，我們自由行動。」
志剛不等則民說完，便又喊漢傑說。
「志剛，你別弄錯了，不是則民的娘，是則民的老婆。」
漢傑一邊說，一邊便站起身子，和志剛真箇來扛台子了。梅琴見他們嘻嘻哈哈地取笑自己和則民，因也附和著道：
「你們不是強姦，倒真的變成逼賭了。」
梅琴說了這句話，又向兩人瞟了一眼，隨後又道：
「那麼我去請我的女客一道來，兩位請等會兒。」
梅琴走到亭子間裡，一見蟾仙身上的衣服實在太鄉土氣，她遂不征蟾仙同意，匆匆又回到房裡，向衣櫥內取了一件半新的襯衫絨毛葛旗袍來，交給蟾仙道：
「外面有客，我們大家到樓下去坐會兒。你身上的衣服薄，且又骯髒，你且換一件吧！這件旗袍，是我多下來的，你別嫌它舊吧！」
「梅琴姊，謝謝你！陌陌生生的，我不去。怪不好意思，我要睡了。」
「咦！上海地方，哪裡有這樣早睡的！別多說了，快穿上吧！照你這樣怕難為情，還好到外面去辦事嗎？」
梅琴說著，便代蟾仙去解紐扣。蟾仙見拗她不過，只好自己把旗袍換上。梅琴遂挽著她的臂到客室里去，只見他們三人都已坐在桌邊等著。梅琴高聲兒道：
「我來給你們介紹，這位徐先生，這位黃先生，這位是我的妹子董小姐。」
志剛、漢傑一聽，連忙站起，向蟾仙招呼，蟾仙也羞答答地點了一下頭。漢傑笑道：
「咦！你姓呂，你的妹子怎的姓董呀？」
「不要你管，我的妹子是很老實的，你們不能欺侮她。」
梅琴說著，抿嘴瞟了他們一眼。志剛連說哪兒敢，大家笑著入局，梅琴叫蟾仙坐在自己身後瞧她摸牌。剛打了一副，忽聽浦東方面震天的一聲大炮響，嚇得蟾仙慌忙把手掩耳，志剛齊巧坐在對面，瞧了她這個模樣，便微笑道：
「董小姐，別害怕，他們開炮的地方是在楊樹浦和浦東，離這兒租界差得遠。你們沒有聽見過，以為稀罕。我們是天天夜夜聽慣的，並不覺得怎樣。董小姐，只要聽慣了，那膽子就大哩！」
「妹妹，我當初也像你一樣嚇絲絲的，現在是一絲都不怕了，可見得凡事都要有個經驗，這句話一點都不錯。」
漢傑聽梅琴這樣說，早又哈哈地笑著應聲說道：
「俞嫂子到底是個老門檻，她當初和則民結婚那夜，也是一樣地嚇絲絲，現在是經驗益發豐富了，所以只有則民怕她，沒有她怕則民。」
蟾仙聽他取笑出這樣話來，倒代梅琴羞得兩頰緋紅。可是梅琴卻並不覺得怎樣，只把台子下的高跟鞋腳尖向漢傑皮鞋上恨恨地踢了一腳，也笑嘻嘻地還取笑他道：
「罷呀！你不要把你夫人的話來告訴我們，快好好兒地打牌。」
「對啦！漢傑不要再瞎三話四，沒有一句乾淨的話。則民倒不會生氣，恐怕董小姐要見笑我們。」
志剛說著，向蟾仙微笑。齊巧四目相對，好像電流似的通過去，蟾仙不好意思，真箇低下了頭，一聲兒都不響，兩手只管玩弄著手帕。志剛瞧她雖然是亂頭粗服，毫不修飾，但她那淡淡的春山，活活的秋波，反顯出碧玉身份，透著一種天然的處女美，真箇是我見猶憐。因此便生了一個心，不時地用目瞟著蟾仙。蟾仙偷眼瞧他，見他老是目不轉睛地盯著自己，心中愈加難為情，羞得連頭都不敢抬了。
「則民，你怎麼今晚上一句話都沒有？敢是你恨著我取笑你夫人嗎？」
漢傑見則民一聲不響，便笑著問。則民道：
「笑話，我是來做清三番，你當心敲莊。我的夫人已是老太太了，還怕你取笑嗎？」
「你喊夫人老太太，怪不得志剛說管他娘，原來你叫夫人是叫慣娘的。」
漢傑笑著說。眾人接著又是一陣狂笑，連蟾仙也忍俊不止了。這時，梅琴手中忙巧丟了一張九萬，則民連連喊碰，並把門前的牌都攤下來，只聽他口裡數道：
「九十六，一百九十二，三百八十四，七百六十八，滿貫，滿貫！漢傑現在可吃著辣椒了，你看還要嘴硬嗎？」
則民說著，大家便急忙伸過頭去一瞧，見果然是清一色三番。漢傑卻又向梅琴道：
「則民已說明是做清三番，你卻還要丟九萬，你們分明是一床里人，捉弄我們，這一副牌我是不解的。」
「漂亮些吧，不解也不要緊，我包解一副好嗎？」
梅琴聽了，便把手指畫在臉上羞他。漢傑只好忍痛解去。梅琴又笑道：
「你不要肉疼，回頭又說我們捉弄你，徐先生樂意解嗎？」
「這是哪兒話？這一些些和頭，不要放在心上，回頭我來一副四番。」
志剛說著，又斜眼望蟾仙。蟾仙到此，也不禁嫣然笑了。四個人打了三個鐘點，早已把八圈麻雀打完。大家揭一揭輸贏，漢傑一個人輸八十八元，梅琴贏七十元欠四角，志剛贏二十元零四角，頭鈿里有八元。漢傑一面披上大衣，一面笑向則民道：
「則民，到底是你的夫人強，你敲了我的莊，仍舊贏不著我錢，這真是何苦來呢？」
「我雖沒有贏錢，可是總比你輸的好得多。咦！你穿大衣幹嗎？是不是嫌冷？」
則民說時，已把骨牌收拾過去。老媽子端上一鍋伊府麵，漢傑要拿呢帽，志剛笑道：
「漢傑，你忙什麼？時光早哩！難道輸了錢，連面也不想吃了？我們一塊兒走吧！」
「不，我還有些事，飽得很。」
「恐怕尊夫人那裡不曾打過通行證，回家去要跪床哩！」
漢傑白了他一眼，就匆匆地自開大門走了，志剛忍不住哈哈大笑起來。原來，漢傑才新婚不久呢！則民送到門口，道聲不送，仍回進客室，見志剛坐上首，蟾仙、梅琴打橫，都已握筷吃麵，則民遂也在下首坐下。志剛望了蟾仙一眼，很斯文地問道：
「董小姐念過書嗎？」
蟾仙紅著兩頰，正欲回答，忽見梅琴已代她說道：
「徐先生，你也太小覷人了，人家已在江右女中畢過業。我這個妹妹，她的學問是很好呢！」
「原來是個女學生，失敬，失敬！」
蟾仙聽他這樣讚美，一時愈加難為情，愈難為情，那頰兒也就愈紅潤，同時心中要想應酬幾句，可是口裡卻羞答答地始終說不出來，只用那雙秋波向他瞟了一眼，抿嘴笑了。這種意態在志剛眼中瞧來，真是愈瞧愈愛，雖然她沒開口，但她盈盈欲語的明眸向自己瞟來，實比說話還要多情呢！梅琴是個很識趣的人，因又開口笑道：
「我們妹妹雖然生長鄉村，但她交際手腕也很不錯，在學校里是個嶄新的校後，什麼舞蹈啦，鋼琴啦，表演話劇啦，什麼全會，英文程度也很好。但是她還想求深造，欲到夜校去補習。我瞧不補習也很可以到社會上去辦事。」
「說起英文，我倒也很喜歡研究。不過我的程度淺，董小姐一定不要見笑。」
志剛這次臉望著蟾仙說，蟾仙見他直逼自己開口，瞧他的臉蛋也實是嫩白可愛，明眸皓齒，風流倜儻，的確是個很漂亮的人才。但外表雖然是西裝革履，不曉得他腹中的才學究竟如何，因含笑答道：
「你太客氣了，請問徐先生是在上海哪一個學校？」
志剛見蟾仙從來不開口，這時竟和自己說話了，這一樂不禁眉飛色舞，聳著肩膀，小心答道：
「我是在梵皇渡，因著戰事，現在也停課了。董小姐如喜歡英文，我們倒可以大家研究。」
蟾仙雖然遠在江陰，但梵皇渡是個英文著名的學校，人人都知道的，因此芳心裡很是企慕，聽他的口氣，大有肯給她補習的意思，一時更加興奮，便和志剛很柔和地談起心來，討論些英文文法。蟾仙覺得志剛程度果然比自己高得多，從此便把志剛當作了好人，認為自己的知己。大家吃好面，又在沙發上閒坐，志剛和蟾仙猶絮絮談著。梅琴瞧著好笑，心想，真所謂一見傾心了，因抿嘴兒取笑道：
「志剛，你得著了一個新朋友了，怎麼連戒嚴的時間也都忘了？」
志剛、蟾仙聽了，都微紅了臉。蟾仙瞅梅琴一眼，卻低下了頭。志剛一瞧時鐘，果已十二點一刻，因連忙披上大衣，笑道：
「過了戒嚴，難道你就不許我宿在這兒嗎？」
「忙什麼？還不過十一點三刻。我們的鐘是故意撥快半點的，這樣倒好像是我催你走了。」
梅琴又笑著說。
「不要緊，你不催，我也要走。明兒見，祝你晚安！」
志剛說時，又把眼睛瞟著蟾仙，表示底下的兩句話是專對蟾仙發的，並不是對梅琴講。蟾仙聽了會意，也向他頻頻含笑點頭。志剛本欲伸過手去，但到底有些不好意思，因又重新地說一句道：
「董小姐，早些睡吧！」
「徐先生，再會！」
志剛又向則民、梅琴點頭，遂出了大門，娘姨阿金關上門。梅琴拉了蟾仙到樓上房中，便笑著告訴她，說志剛家裡怎樣富有，怎樣多情，而且又是不曾娶親，真是個有財有貌有才有情的美少年。蟾仙紅暈著雙頰，啐著一聲，便笑著逃到亭子間去。不料在扶梯上，齊巧則民進房來，險些撞個滿懷。蟾仙咯咯一笑，便轉身進亭子間，把門關上。則民倒是一怔，總以為和內子開玩笑，也不問她，自到房去睡了。
蟾仙睡在床上，剛熄了電燈，忽聽轟轟隆隆的炮聲又接連不斷地響起來。接著飛機又在空中盤旋，震動得玻璃窗不住地響著，眼瞧著空中閃爍的光亮，好像電閃一般。因為已聽過了一夜，而且知道是不會有危險的，所以心中倒也不覺得害怕。想著梅琴說的上海好比是天堂，志剛說的只要聽慣了那膽子就大了，他們的話，倒真是不錯哩！一會兒又想起梅琴借旗袍給她穿，真會體貼世故人情，不然這樣的老布旗袍，又怎好出去見人？今晚碰到了志剛，說不定會義務給自己補習英文，志剛真是知心。但推其來源，實在還是全仗梅琴姊的介紹功勞，要謝謝志剛，應得先謝謝梅琴姊姊的。一會兒又想到孟邦大哥，不曉得哪一天好到上海。明天得先托人登一個報，找尋弟弟、妹妹。志剛的人品比漢傑高得多，說話也到處顧著自己，不如明天就托他去登個報，想他是個熱心人，一定不會推卻的。想到這裡，她的心裡已認梅琴是自己親姊姊，認志剛是自己親兄弟了。
登報尋人最要緊的是有照片，幸而媽媽的一張照片帶在身邊，照片上拍的弟妹，雖然離現在已有八九年了，但面貌到底有些相像。想著志剛的柔情蜜意，蟾仙芳心不免一動。但忽然又想著媽媽那時候曾對自己說已將我許給徐家的人了，徐郎名叫夢花，他的爸爸和自己的爸爸是莫逆的朋友。徐家是久居上海的，還記得那年他還只有十二歲，媽媽已一病不起了。她捧著自己的小臉兒說：「大貓，你這苦命的孩子，我再也不能見你嫁到徐家去了。小貓年幼，大貓，你千萬要好好兒看顧她呢！」當時自己年紀雖輕，卻也懂得這話是非常傷心的，所以抱著媽媽哭了。現在自己長大了，可是媽媽已不知去向，再也不再來叫一聲大貓了。現在一家人又弄得東一個西一個，弟弟妹妹存亡不知，大哥又不曉得是否在上海。自己的徐郎又不知住在上海哪裡，去年聽爸爸說，他已在大學裡肄業，好像是個暨南大學，可惜相隔得太遠，沒有見一個面，也沒有通過一回信，這真是一個最懊惱的事了。而且又不知他的性情如何，才貌怎樣……想到這裡，蟾仙在枕邊整整哭了一個鐘點，方才不知不覺地睡去了。
次日醒來，時鐘已鳴十下。亭子間裡是沒有太陽曬進來的，蟾仙本想起身，因為樓上樓下都是靜悄悄的，一絲聲息也沒有，不但梅琴姊沒有起床，就是阿金也還沒有起來，也只好開著眼睛再睡下去。正在這時，忽然樓下有人敲大門，聲音頗為急促。蟾仙恐大哥到來了，慌忙穿好衣服，前去開門。誰知開出門來一瞧，不是別人，正是昨晚來過的徐志剛，忙含笑招呼。志剛見來開門的竟是蟾仙，似乎出了意料，倒是一怔，一面連聲道謝，一面笑問道：
「他們都還沒有起來嗎？怎麼起得這樣晚？差不多已十二點了呢！」
志剛說著，早已走進客室。阿金聽有人說話，也連忙起來泡水倒茶，一面又在扶梯口站著，抬頭喊道：
「少爺、少奶，快起來吧！徐少爺來了。」
「知道了，我們都已起身，請徐少爺上樓坐吧！」
則民在樓上答著。蟾仙因睡眼惺忪，雲發蓬鬆，還不曾洗過臉，十分不好意思。志剛雖要和她說話，她卻早奔回亭子間去了。志剛聽則民喊他上樓，他便匆匆上去，走到房門口，就大聲嚷道：
「真是豈有此理！主人睡覺，倒叫客人董小姐來開門，這是哪兒說起？」
志剛話未說完，人已進房，見則民在對鏡刮鬍子，梅琴還在扣旗袍紐扣，因又笑著道：
「俞嫂子，想是昨夜吃敗仗，怎麼則民起來了，你還睡著呢？」
「你胡說八道，看我撕你嘴，才知老嫂子厲害呢！」
梅琴啐他一口，又向他白了一眼，一面走到房門口，向亭子間叫道：
「妹妹，你起來了。你為什麼不進來呀？」
蟾仙聽梅琴喊她，遂把門掩上，走到客堂樓。梅琴見她已洗了臉，因拉她手笑道：
「徐先生門是妹妹開的嗎？你起得這樣早幹什麼啦？」
「姊姊，你瞧瞧鍾吧，還說早哩！」
蟾仙哧地一笑，兩人攜手回身。忽見志剛在則民耳邊低低地說話，則民一面刮著鬍子，一面不住地「唔唔」地響著。梅琴瞧了，便笑著喊道：
「志剛，你大清早起，有什麼要緊事，卻又在此鬼鬼祟祟地幹什麼？有話不好正大光明地說嗎？」
志剛方欲回答，突然一陣革履聲，從房外又走進一個花枝招展的女人來。