甜如蜜·個中苦 · 第四回 手足分離日 烽煙瀰漫時
秋豹、蕊仙很快樂地跟著克夫到南京去了，可是只苦了他的姊姊蟾仙。蟾仙和兩人分手回到家裡，抬頭瞧見了她媽媽掛在壁上的一張照片，左首立著個弟弟秋豹，膝前還擁著一個妹妹小貓。那時小貓還只有五六歲，秋豹也不過七八歲，媽媽的臉上是滿面含著笑容，那時她心裡是多麼歡喜。但再不想這張照片到現在還沒有十年，媽媽竟已拋棄了我們，從此沒有相見了。
「媽呀！媽呀！兒瞧媽也並沒有不壽的模樣啊！怎麼天竟把我的媽媽奪去了呢？」
蟾仙輕輕自語了這一句，那淚便滾滾掉了滿頰，對著照片，只管痴痴地呆想。也不知是痴立了多少時候，那窗外的天色倒已漸漸地暗下來，她便慌忙把媽媽的照片從壁上除下來，用報紙包好，預備明天帶在身邊，一同到爸爸那兒去。因為她的媽媽是沒了，媽媽的照片再也掛不到第二張來，所以是非常珍貴，不願丟在家裡，萬一家室被毀，那媽媽的影像不是要滅跡了嗎？等蟾仙把照片收拾完畢，室中早已漆黑，連忙燃著油燈，心中記掛著秋豹和蕊仙，埋怨兩人天黑了還不回家。正在焦急萬分，突聞門外有人敲門，她以為弟弟回來，心中一陣喜歡，便急急地趕出，口中不住地喊道：
「弟弟、妹妹，你們為什麼到這個時候才回來呀？」
誰知開門一瞧，並不是豹弟和蕊妹，卻是一個年輕的男子。蟾仙定睛瞧去，不禁「咦」了一聲，早又笑盈盈地叫道：
「哥哥！哥哥！原來是哥哥回來了。哥哥，你來得正好，嫂嫂給你的信可有接到了沒有啦？」
孟邦一臉的愁容，跨進了門，就很慌張地問道：
「爸爸呢？嫂子的信沒接到，想是投出了。時局緊得很，緊得很！趕快逃，趕快逃……」
說到這裡，天空飛機又響起來，同時彈擲下後的屋坍聲爆炸聲不絕而來。蟾仙嚇得手慌腳亂，幾乎話也說不成了。孟邦立刻把油燈吹滅，拉蟾仙進房道：
「咦！爸爸、嫂子、妹妹、弟弟……他……他們到哪兒去啦？」
蟾仙鎮靜了態度，輕聲兒道：
「飛機今天已來七次了，爸爸和嫂子已坐船到秦家避難去。本來弟弟、妹妹和我大家一塊兒今天走的，因為船小，不能容下這許多人，所以爸爸、嫂子先走一步，我們明兒再去……」
「那麼豹弟和蕊妹人呢？」
孟邦不等她說完，就急急問著。蟾仙蛾眉微蹙，忙答道：
「我正在擔心呀！剛才哥哥敲門，妹妹還道是豹弟和蕊妹呢！」
蟾仙說著，又把兩人到校里去和卞先生辭行的話告訴一遍。孟邦聽了，心中十分不安道：
「那麼怎的直到這時候還沒回來？妹妹，你好好兒等著，我立刻到校里去望一次。」
孟邦不等蟾仙回答，身子已奔到外面去了。蟾仙也急得不知如何是好，像熱鍋上螞蟻一般，只在室中團團打旋。一會兒又探首到門外去，只見街上行人稀少，天空已經灰黑，東北角方面，黑暗裡卻透出一片紅光，同時轟轟的聲音不絕於耳。蟾仙既記掛弟妹，又擔心哥哥，且怕轟轟的聲音不要響到這兒來了，那可怎麼好呢？真是心膽俱碎。好容易等著孟邦跑得滿頭大汗地回來，口中大嚷道：
「哎呀！這可怎麼好？這可怎麼好？校中鴉雀無聲，連校役也不知道逃到哪兒去了？哪裡有什么弟弟、妹妹呢？」
蟾仙忽聽弟妹竟無著落，心中這一急，幾乎跌倒在地，那眼淚便撲簌簌地滾下。孟邦連忙抱住，蟾仙便嗚咽哭起來。
「現在不是哭的時候，我和妹妹還是大家快分頭找去吧！」
「哥哥的話不錯，可是天已黑了，這叫我們到哪兒去找他們好呢？況且外面正在擲炸彈。」
「這也管不了許多，萬一真箇失蹤了，怎樣對得住爸爸？妹妹快別哭，你到東面找去，我到西面找去。」
蟾仙點頭，兩人把門掩上，分頭走開。飛機在天空是只管轟隆作響，蟾仙的心是別別地亂跳，在月光依稀下逢人便問，但是路人個個並不理會，好像沒有聽見模樣，慌慌張張地自管自奔走著。蟾仙一路淌淚，一路喊著蕊仙、秋豹名兒，忽然前面來了一個黑影，向蟾仙「咦」了一聲叫道：
「哎呀！蟾妹，你為什麼不走？時局緊得很。你如果沒到嫂子家裡去，還是跟我一同到上海去吧。我聽說到上海的輪船也只有兩趟，就要不開了，我想明天一定要走的。」
「咦，咦！原來是梅琴姊姊，你有沒見到我的弟弟和妹妹？我們五個人本來一同到嫂子家去的，因為船小，所以嫂子伴爸爸先走，約定明兒再來相接。誰知弟弟、妹妹到學校里去一轉，直到現在還沒回來。剛才哥哥到學校里去找，回來說校門也早落下鎖了。這……不是要急死了我嗎？」
「你哥哥幾時回來的呀？你的弟弟、妹妹我沒瞧見。喏，喏！那邊你哥哥倒來了。」
梅琴問到這裡，抬頭見月光下走來一少年，正是孟邦。三人見了面，彼此招呼。孟邦急急道：
「妹妹，你也沒找到嗎？我是一直找到王家浜，卻不見他們的影兒呢！」
「哎喲！這……可怎麼好……那叫我怎樣做人呀……」
蟾仙兩隻腳亂跳，急得又嗚咽哭起來。天空中鐵鳥是只管轟隆作響，天空是染了一片血色，轟炸的慘聲令人心膽俱碎，毛髮悚然，夜風吹到身上，不自然地感到一陣寒冷，在驚怕和憂愁之中，和梅琴沒談了幾句，就匆匆地作別了。蟾仙回到家裡，伏在桌上只是哭，孟邦低著頭，也是愁眉不展。約莫十分鐘後，孟邦才感到腹中一陣怪叫，正是在鬧著饑荒，因忙問道：
「妹妹，你可曾用了飯？」
蟾仙方才猛省，大家還沒吃過飯，因停止了哭，起身到廚下去張羅飯菜。兩人草草用過，蟾仙便把梅琴叫自己同到上海租界去避難的話向哥哥說了一遍。孟邦道：
「上海嗎？我倒也想叫爸爸到那邊去，可惜爸爸已到秦家去了。妹妹，梅琴姊既如此熱情，你若也以為上海是好的，那么妹妹不妨和她一同先去。我想明天早晨向遠近地方再去找一會兒弟妹，如果再找不到，我也只好先到秦家去見過爸爸，告稟一聲兒，然後乘便再想法把爸爸和你嫂子一塊兒接到上海來，那時我們再相見。不知妹妹意思怎樣？」
蟾仙聽他要把弟妹失蹤的話告訴爸爸，一時心中愈加焦急，忙拉了孟邦一下衣袖道：
「哥哥，爸爸是已病了好久了，弟弟、妹妹不見的話，哥哥是千萬不好告訴。哥哥若說了，恐爸爸的病是更要厲害了。妹子想，現在只好暫時瞞著，哥哥見了爸爸，只說妹妹同他們兩人都已跟著梅琴姊到上海去了。哥哥等爸爸病體好了些，你再告訴他，同到上海來找妹子好了。妹子到了上海，只有用登報找尋方法，也許有人會領他們來的。」
「這樣說來，妹妹是非到上海去不可了。妹妹不到上海，爸爸那兒又怎樣能夠瞞得住呢？」
蟾仙聽了，心中一想，哥哥的話一絲不錯，因此便決定和梅琴一同到上海去了。當晚，兄妹兩人又談了些別後情形，遂匆匆各自脫衣就寢。次早醒來，孟邦又去找尋秋豹和蕊仙，蟾仙便急到梅琴家裡，說自己準定和她一同到上海去。梅琴聽了，便滿口答應，一面留住她在這兒用了午飯，一面笑著告訴她道：
「妹妹，你真不知上海地方的好處哩！那邊愈是夜裡，愈是熱鬧。那邊的人也個個文明得很，而且非常漂亮。像妹妹這樣的容貌、身材，若頭上一燙髮，身上一穿旗袍，腳下一踏高跟，恐怕上海幾個交際名花都要打倒了。況且妹妹英文程度原有根基，若到上海，再好好兒到補習夜校里去讀上一年半載，那麼就好當教員哩，充女職員哩，什麼事都能做，不和男人一樣可以賺錢嗎？」
蟾仙聽了這話，真箇把她心都聽得癢起來了，搖晃著身子，抿了嘴哧哧地笑，直認梅琴是個生平的第一個知己，卻把媽媽照片也忘了，連上海現在正在打仗，炮火連天，血肉橫飛的現象，統統丟在一旁了，瞟了她一眼笑道：
「梅琴姊姊，你別拿我開玩笑吧，我是個鄉下姑娘，哪能到這麼一天哩！」
梅琴見她神情，知道她是樂得心花兒朵朵開了，自己亦覺非常得意，因又笑著告訴道：
「我上海租的房子，是在白克路地方，一樓一底，用了一個女僕，睡在客堂後面。樓上尚有一個很大的亭子間空著，若給妹妹住下，作為臥房，真是再清靜也沒有了。夜裡如不喜歡早睡，那隔不多遠，便是卡爾登、大光明，隨便妹妹喜歡瞧京劇瞧影戲，都沒有多少錢。妹妹，你想，我住的地方好不好嗎？」
「瞧京劇瞧影戲不是太浪費了嗎？妹子的心裡，只願多求些學問，已是心滿意足了。」
兩人談談說說，早已吃飯時分。午後，兩人到村中走走，只見村中人家，有的攜著包裹，有的抱著小孩兒，紛紛都急著逃難到山谷里去。蟾仙見著，愈加心亂如麻，想起弟弟、妹妹，哥哥不知到底有沒有尋著，看看天已暗來，而哥哥又沒有回話，因此心上益發憂煎。梅琴看她愁悶樣子，因拉她回家，齊巧老媽子開上飯來，梅琴便勸她道：
「妹妹，我們吃了飯就要下船去。你的哥哥橫豎有一管鑰匙帶在身邊，妹妹昨晚既然和他已說明白，就是今天碰不到也不要緊。妹妹，你也別再愁這個愁那個了，快用飯吧！」
「哥哥今天他到西村羅家灣找去，路途雖然遠些，但來得及的話，他一定是到這兒來找我的，現在他不來了，也許要明天來呢。不過姊姊還請關照一聲兒張媽，倘然哥哥來了，就說我和你已到上海去了。」
梅琴聽她這樣說，便忙答道：
「這個不用妹妹吩咐，我是早已關照老媽子了。」
蟾仙因有心事在胸，吃不了一碗飯，便站起洗臉去。梅琴指著抽屜里的粉盒說道：
「妹妹，這個抽屜里，香皂啦，雪花膏啦，胭脂啦，統統都有，你自己拿吧！」
「謝謝姊姊，我都不用了。」
蟾仙拿毛巾擦把臉，又在唇上一抿，就丟在盆內。梅琴卻先用雪花膏打底，然後撲上香粉，勻上紅紅的一圈胭脂，本待還得畫個眉毛，恐時候不早，也就罷了，和蟾仙喝杯茶，各提一隻挈匣，預備動身。老媽子要送她們到埠頭，梅琴把頭搖搖，囑她小心看守門戶，不能出外亂走，老媽子只得送到門口停止了。
梅琴、蟾仙開船走後，孟邦方從羅家灣趕回來。因羅家灣是他的外祖母家，孟邦恐秋豹、蕊仙或者在那兒玩，所以趕去一問，不料外祖母又說並沒來過。孟邦見徒然往返，遂又急急奔到梅琴家去找蟾仙。老媽子又說船剛巧開去，因此他又沒精打采地回到自己家裡，把蟾仙留著的冷飯權且用開水泡了充飢，因連日奔走，人已倦極，便閉門和衣而睡。
次日醒來，正在等候秦家的回船，誰知左等不來，右等也不來，心中倒焦急起來了。因把自己屋上的門扣上，他便立在伯彥前日釣魚的溪邊，往來靜靜地踱著，直到日已晌午，那船家仍未見到。孟邦無聊已極，遂坐在石上，細細地數著水中游魚，但見有銀色的，有赤尾的，有背上花點兒鼓著雙腮的，倏而游來，倏而游去，川流不息。孟邦折一柳枝，徐徐放入水中攪撩，但見游水的魚兒一條條地都遠遠地跳開。孟邦的心裡便起了一陣感觸：魚兒躲我柳枝，真好像現在難民躲避炮火，瞧它是多麼慌張。因此他就把柳枝擲了，不再攪它。那時溪頭又有一陣男女逃奔過來，口中還不住地大嚷：
「不好了！江邊已在開炮了。我們若再不逃性命，恐怕就要化為平地了。」
孟邦一聽，大吃一驚，眼見逃難的人像潮水般地涌至，而秦家的船還沒有到來。正在急得沒法，忽聽耳邊娘哭其子，兒號其爺的，一片悽慘聲音不絕。孟邦心想：不要我的弟弟、妹妹也在這難民叢里嗎？因此他站起身來，就跟著難民逐一地找過去。行行重行行，不料已走了三十里路程，那時有暗沉沉的半輪月光在漆黑的天空中照耀，同行的難民也已漸漸地稀少。一陣夜風吹來，砭人肌骨，頓覺毛骨悚然。孟邦身上既受著寒威，而肚裡又挨著飢餓，兩腳酸痛，麻木得真有些寸步難移。心想欲尋個地方暫且息足，奈一時又找不到一個所在。正在探首四顧，忽然瞥見前面一帶叢林，淡淡月光下，隱隱地露著一角屋宇，便勉力地奔去，卻是一個新近殘破的社廟。他也顧不得許多，便從黑暗中摸了進去。不料腳下有物絆了一跤，那身子就向前直跌下去。孟邦慌忙把手托住，頓覺一陣血腥觸鼻而來，同時手上已沾著不少血水，一時心中害怕，早又驚出一身冷汗，壯著膽子，慢慢地伸手又向地上摸去，齊巧摸在一個人的嘴唇上，渾身不寒而慄。定睛瞧去，原來躺在地上的乃是一個屍體。星月依稀之下，還認得出那死者是一個三十歲光景的人，身旁好像尚有一盒火柴跌在外面。他便把火柴拾起劃著，向那屍身一照，不禁「哎呀」一聲，只見滿臉血肉模糊，慘不忍睹，旁邊尚剩有乾糧。因把乾糧取來，暫時充飢。心中又靜靜地思量，這個社廟既然是新近倒坍，那死者一定是這幾天被炸身死無疑的了。現在他被炸死在這兒，家屬既一無知曉，而且死後也沒有一人給他埋葬。唉！傷心呀！傷心呀！可憐。想到這裡，又暗暗替那死者淌了一會兒淚。孟邦這時不但不害怕，倒反而膽壯起來，想到「四海之內皆兄弟也」的一句話，被同情的心所激發，覺得他既不幸遭到了慘死，又有什麼害怕他？我應該坐到天明，把他遺骸掩埋起來，他魂而有知，亦必安心九泉。無如遙遙長夜，一時哪裡等得天亮？因此他又站起身子，取了火柴，隨路劃著照過去，誰知那邊泥地上又赫然躺著兩個死屍，這邊又有三個死屍。孟邦一個個數去，有的身壓牆下，有的面目模糊，有的斷肢折臂，有的肚腸橫流，種種慘狀，令人心酸淚落，驚怕十分。但既已到此，也只得鼓著勇氣，跨過屍身。步進廟內，即見後面余屋，尚還完好，就坐在椅上，休息一會兒。好容易挨到天初發曉，他便走到灶下，見擺著許多鋤田鏟具，心中非常欣慰，急急背出鋤頭，立刻動手工作，向廟旁空地開掘一個大穴，把殉難的同胞一個個地掩埋下去。不料屍體移動，即有屍身上的皮匣遺下。孟邦葬去一個，又把遺下的皮匣打開，見裡面都是燦爛的金器。大約費去三個小時，才把六個屍體掩埋完畢，所有皮匣，他便帶在身旁，預備將來救濟難民之用。這時天已大明，他把手上的泥土血跡統統洗淨，便匆匆繞道奔到大通，乘輪來滬了。
船到吳淞口上，但見滿天紅光，遠遠地望去，知系江灣閘北正在大火。輪船經過火線，開駛的速度較在洋面上慢了許多。孟邦此次到滬，在路上差不多走了半月多光景，備受種種苦楚。幸有死者皮匣中的金飾作為一路盤纏，不然即欲行乞到大通，恐怕路上亦沒有乞食的人家。因江北一帶早已十室九空，連雞犬都沒有留下了。孟邦等到船平碼頭，他是個沒有行李的人，當然容易跳上。誰知才到外灘，迎面忽走來一人，見了孟邦，便高聲叫道：
「邦弟，你為什麼到上海來呀？家鄉到底怎樣了？我是天天想等一個熟人問問他，不料今天果然遇到了你，這真是巧極了。」
孟邦定睛一瞧，見叫他的不是別人，正是自己的妻兄秦劍平，一時心中大慰，搶步上去，握著他的手，搖撼了一陣，忙喊道：
「劍哥，久違了。我想今生再沒有和你見面的日子了，誰知我們在這兒卻又相見了，真是僥倖得很。」
劍平一聽孟邦劈頭地就是這兩句話，心中大吃一驚，暗自思忖，以為家鄉一定是糟透，亂得不得了，因又急急問道：
「你的家裡和我的家裡都好嗎？你快快說呀！」
「好的，好的，都好的。」
孟邦見他急得臉也變了色，因急忙回答著。
「那麼你怎麼說要和我不能見面了呢？」
「哦！哦！這事說來話長。劍哥不要奇怪，原是小弟慌了，沒有說清楚。家父和內人都已逃到府上去了，我的秋豹弟和蕊仙竟失蹤了。我此番原不想到上海的，因家鄉逃難的人都說到府上去的北路不通。我見不能逃到府上，只好繞道逃到大通，才得乘輪來的。」
兩人邊走邊說，已彎進法租界大馬路。孟邦又把一路的種種苦楚和大妹蟾仙也在上海的話告訴一遍。劍平急道：
「那麼秋弟和蕊妹難道沒和你爸爸一同走嗎？怎樣會失蹤呢？」
孟邦又把過去的事告訴他知道。劍平聽了，心中亦代為焦急，但自己家中究竟是否太平，連孟邦也不知道，愈加悶悶不樂，因問孟邦現在預備住在哪兒去。孟邦想了一會兒道：
「我想先找個旅館住下，然後再瞧我的蟾仙妹妹去。」
「這樣很好，本來我宿舍中也好耽擱，但人多口雜，到底不便。」
劍平說時，已伴孟邦進一個旅館。到賬房處一問，說已客滿，只好另往別個旅館去。誰知一連問了幾家，都是客滿，好容易找到一家上方旅館，剛巧一個客人搬出，才得借到房間。孟邦忙付了房金，兩人坐在房中，又談些別後情形。劍平因辦公時間已到，方才作別，說晚上再來望你。孟邦點頭，自己亦出去找蟾仙了。