天明寨 · 第三十一章 敵與友

當李立青帶了隊伍向前衝殺的時候，那邊的隊伍，只管向後退，分明是不濟事了。不料在營牆的盡頭，一面紅旗領頭，隨後一支隊伍斜著飛跑了出來。他們繞過了後退的隊伍，要跑到練勇的後面來。立青看那支隊伍，約莫有三四百人，而且陣腳整齊，來勢非常勇猛，踢得麥田裡干土飛起幾尺高，似乎不容易抵敵，只好把花槍一橫，攔住自己人不讓走。這裡隊伍停止了，那邊原先敗下的隊伍也就停止了，不再向後退去。可是那邊初出來的援軍，並不因為這裡陣腳停止，就不向前，依然直撲過來。立青忙中無策，高聲喊著，大家隨我來，於是丟了那支敗的隊伍不管，反轉身來，卻向那支援兵迎上去。那邊當頭一個人，就是汪孟剛，他手上舞著一柄大刀，做了半舉半砍的勢子，直衝了陣頭。立青只看他頭披紅巾、身穿短裝紅襖子、腰上系了一根大板帶，早是覺得有些刺目。加之他那來勢不善，也就引起了胸中的火氣。但是在這樣一剎那間轉念之下，孟剛已是到了面前。不知是沒有看到立青，還是故意避開，他卻是轉到了隊伍的中段，向練勇這邊沖襲著。那隊伍正中，遇到這樣一位老手，大刀砍著，早是躺下去幾個。立青看到更是有氣，舞動手中那支槍，只挑那人多的地方直撲了去。他後面的一群壯丁，也都隨了他這個勢子，猛可的向前奔跳，跳到隊伍裡面去的時候，這就和撲了來的人相糾纏到一處，廝殺得不能分開。立青周身出著熱汗，眼睛裡面冒著一根根的紅絲，緊緊地咬了牙齒，兩手拿了花槍，左挑右撥，前刺後捺，把四周圍困的人，一齊給他們打亂。但是他雖帶著群人，現出威風來，無奈沙場上的戰爭，不是像平常私人比武那麼簡單的，打倒了一群，還有一群跟著上前交手，教人站不住腳，也歇不住手。立青本人，雖然使出了周身的武藝，把繼續上來的人，陸續地扑打下去。但是跟著立青上前廝殺的人卻不能都有這種武藝。一陣糾纏，兩邊的隊伍紛亂夾雜在一處，誰也攏不齊誰的隊伍。所幸練勇這邊，扎了青色的包頭，天兵是扎了紅色的拖巾，這兩下頭上不同，一目了然，大家可以分辨開來，因之在陣勢上只管極度的紛亂，究竟還不至於自相殘殺。這樣糾纏紛亂，攪著一團，不到半頓飯時，那以先敗退的一支隊伍，是第二次轉回來，向著練勇夾攻。練勇人少，天兵人多，少數的人，混雜在多數人的裡面，自然是容易失去聯絡。單說立青身邊，原是有幾十個練勇擁在一處。殺到後來，一眼望去，不過七八上十人。其餘的全三五個一班，被紅頭巾的人包圍混戰。立青看到這種情形，料定不免全軍覆沒，因之舉著槍大聲一喊，先沖開了身邊這個小圍陣，直撲進另一個圍子去，把裡面的人連在一處。練勇們本就是舍了這條命衝殺出來的，雖是殺到重重長圍裡面去，依然不能減少他們那份熱烈、興奮，只管衝擊。 天兵那邊，那就不然，他們和誰也沒有仇恨，也不必殺了誰心裡才覺痛快，所以據了多數的人，把天明寨下來的練勇包圍著，還是在自衛情形之下，同他們接仗。不是練勇們向里衝殺，他們卻也不肯向前殺人。於是立青沖開了一個圍子，又沖開了一個圍子，把上陣的人集合到了一大半的時候，自己也就覺得兩臂軟綿難抬，只管喘起氣來。有了這一大半人，再去聯絡那一小半被圍的人，好像是一件容易的事，但是為了胸裡頭那一股向上劇動的呼吸，使他回不過那一口氣，這就不明白是何緣故，自減了要衝殺的勇氣。由整個隊伍的最前面，不知不覺，退到了整個隊伍的後面去。他心裡也就想著，今天殺出山來以後，不必再望回山去了。兩腳一頓，就咬牙瞪眼，手捧了槍，又要向前衝去。正在這時，卻聽到山寨上哄哄哄幾下連珠銃響，已經發了收兵的號令。這倒正合了私意，掉轉身來，就向原來的路上走。那些跟隨在後的練勇，那疲乏的程度，當然在立青以上，大家也就緊緊地跟隨走去。這圍牆隨處攔了去路，是不能隨便亂撞的，所可逃走的地方，還是兩方營寨的中間那一條夾道。大家對準了這個方向，像天空上一排分裂了的雁群，前前後後向那裡走著。在身後的那些天國兵隊，誰也不免在身後追著，他們的兩隻腳，似乎處處都受了泥土陷著一樣，老是拔不出步子來。練勇們跑得遠了，迴轉身來看看，心裡安慰了許多。前面人站定了腳，差後幾步的人，也就跟著湊上了班。立青站在隊頭，也幹了一身汗。殊不料就在這個時候，在對過營牆角上，撲鼕鼕一陣鼓響，一面尖角紅旗，在前面引路，早是一支隊伍，由那裡橫插出來，將去路攔著。 立青眼望了那寨門上的吊橋，已經放到了半空，並不讓那橋落下來，卻又扯了上去。這回糟了，要避上山去，這已經斷了路，要向前殺出一條路去，可是四面八方，全是敵人。在混戰了許久之下，隊伍已經是散亂過一次的了，再要和這些隊伍去衝殺，怎樣站立得定？因之心裡一慌，不由得周身出汗，兩眼發昏，忘了東西南北。可是他在這裡發了呆，那邊跑出來的援兵並不停止一息兒，狂風大浪一樣，直撲到面前來。立青想著，既是帶了隊伍出來接殺，死也要死個乾淨，決計和長毛拼個你死我活，也不能打了敗仗逃走。好！大丈夫就是今天了。想到這裡，心裡一橫，橫了槍尖子一掃，也就對了來人直迎上去。可是再看那紅旗下面，首先一個手上拿了一柄三尖兩刃刀的人，神氣活躍地跑跳了過來，那正是汪孟剛的兒子汪學正。彼此是同門學藝的弟兄，平常開著玩笑，是無話不說，雖不見得可以同生死共患難，然而這樣熟透了的人，如何可以干戈相見？心裡這樣猶豫著的時候，那一支隊伍早是搶到了面前，要閃逃也來不及。但是汪學正走到近處，他似乎大吃一驚的樣子，猛可的站著，把陣勢收住。不過兩邊的隊伍已經漸漸地逼到了一處，人多夠猛，絕無兩下站著對陣之理。那學正的神氣，忽然變了過來，把武器向斜的地方一指，這支隊伍也就隨了那個方向直衝過去。這種作戰的樣子，正是放開了練勇一條逃走的機會。立青原是不曾料到他們有這一著棋的，所以他帶了隊伍，起了一個猛撲的勢子，始終還是不曾收得住。一來去，兩下里參差著，這就相去得很遠。等到立青把這一支隊伍按定，那汪學正所領的隊伍，已是抄到了練勇的身後了。立青把陣腳按定了，這才回過頭來看得清楚。心裡就這樣想著，他明明是帶了隊伍攔著我的去路的，現在放開路線不管，分明是沒有那為敵的意思了。趁了這個機會，不跑回山寨，還等什麼？他這樣想著，領了隊伍再向寨門邊沖了去。 不想那寨門上的吊橋，扯上去之後，始終也放不下來，自己的隊伍走到了這山腳下，既不能上山，又不能回頭廝殺，這就紛紛向山上喊著，放橋放橋。在這種吆喝之下，山上的橋，本來是有放下來的勢子了，咚咚咚咚各處鼓聲大起，正是天兵又下了進攻的號令，絕不容那些四散的長毛只管站望不前。在那太陽光里，飄出人頭上的紅色旗幟，搖頭擺尾，領著紅巾隊伍一層層地只管向寨門口進逼，猶之乎對了這裡的隊伍，取了包圍的形勢。立青向前面三方看去，全是刀槍如林，向這裡伸著鋒頭。他雖是一向抱著什麼全不怕的人，可是對了這隻有廝殺沒有休歇的情勢之下，心裡頗覺得這事是有些扎手。原來那個時候，天國的步兵，武器分著兩大宗。長柄武器，全是長矛，短打武器，卻是盾牌馬刀。這短打武器，非到衝鋒陷陣，那是沒有多大威力的，所以使用的時候，還是很有限，這長柄的矛子，卻是遠攻近攻，都用得著，所有伍卒們都是使用這個。這種長矛，規定是一丈二尺以上，長長的，可以長到一丈八尺，做矛的材料是竹子，以上下粗細相差不遠的為最上品。矛頭上，像箭一般，有一個鐵打的矛旋，飛快雪亮，長七八寸。在矛旋下面，有一大撮紅纓，沒什麼意義，只是配著好看的。那矛身的圓徑，也有限制，平常都是手掌把握得住為度，而且在竹矛上加了一層油漆，免得手上有汗，竹皮光滑，使用不靈。竹矛的使用法，在火器沒有盛行於中國以前，清的綠營裡面，還相習流傳著。大概是使矛的人，半側了身子，兩腿站了八字樁，矛平橫在胸前，右手握了矛底，臂肘彎過來，作弓形。左手伸直，離右手約二尺遠的所在，將矛身托住。然後左腿踢開，右腿跟著，向前一跳，兩腳並立，身子正過來，挺直地站住。在跳的時候，右手同時把矛子一送，兩手同握住矛底，讓矛頭抖抖顫顫地的，放一個團花。這個招數，以矛身長，兩手能握到矛底最後一截的，本領最大。這是平常可以試驗出來的，一根長竹竿，我們越拿著竿子的頭，那竿子是越難平放。至於矛旋昆花的那個玩意，也有分別。使的時候，要矛身不動，只矛尖子抖顫出一個圓圈來的，那是上等武藝。這也有一個試驗法子。端了長矛，對著白粉牆刺上一下，這就可以分出來軍人本領怎樣。因為那矛尖子刺在牆上，就可以劃出一個圈子來。圈子只有碗口大小的，算是最好的手法。使矛的招數，就是如此簡單，繁雜一點，只是把那兩腿跳蹦，伸矛向前，改作接連三次，同時，也向後倒跳三回，此外是沒有什麼奇著。其實兵器長到了丈多，除了這個，也不能更有什麼奇妙的招數。不過在戰場上，兵刃交接，總是誰的先到，誰占勝利。長矛子在戰場上，他總是先到敵人身邊的，除了弓箭，只有這個可以先發制人。所以太平天國的軍隊，步兵總是用著竹矛。這時立青站在寨門口向前一看，那三方面向這裡進攻的竹矛，就像倒了的竹林子，並不要他們再擺出什麼聲勢來，那情形卻也十分可怕。立青這就跳著腳起來道：「門上快放下橋來，不放橋，我們就都死……」他這一個死字沒有說出口，寨門上卻是剝剝一陣梆子聲，寨門頭上的大小石頭，拋得呼呼作響，全向對過陣頭上拋了去。同時發出颼颼之聲，在石頭雨陣子裡面又間三間四地放出幾支箭來。不知道長毛隊里是膽怯還是另有計謀，看到這邊箭石交加，停住了陣腳，就沒有向前再進了。在這時，那門頭上的吊橋，才得緩緩地放了下來。 立青看到橋放下來，不但不迴轉身來向橋上走，而且還向敵人的陣頭迎上去幾步，做要打仗的樣子。可是那些練勇卻不再攻擊了，早是一陣風颳似的，大家擁上了吊橋。立青看到自己的練勇全都爬過寨門子去了，然後才三跳兩跳地，也由吊橋上爬過門去。隨著天國的後面，鼓聲雷震，那些軍隊像蓋浪一樣，也一直蓋到寨門口來。立青站在寨門頭上，伸出半截身子向山腳下望著。只見汪學正站在一面紅旗底下，手裡橫拿著一樣兵器，在隊伍前面，直引到寨門口下，氣概軒昂，好像一挺胸就從寨門跳上來了。因站在寨上，大聲喊道：「汪四哥，你也是個血性漢子，堂堂丈夫，為什麼污辱了父母的遺體，跟隨賊人在一處？」汪學正當他說話的時候，只管把眼瞪著，臉上微微地帶了一些笑容。 等他說完之後，這就迴轉頭來，四面張望著。然後笑著答道：「三哥，你讀了一肚子書，難道『尊王攘夷』四個字，你都不知道嗎？明朝受了流寇的害，崇禎吊死在煤山。吳三桂認賊作父，帶了胡妖來奪了我漢人的天下。二百多年，我們全做了胡妖的牛馬奴隸。現在天父差我主天王，興漢滅胡，正是我們漢人出頭之日。你父子們不明順逆，興辦團練和天兵為難，這豈不是跟著吳三桂後面作叛逆嗎？你們自己忘了祖宗原是漢人，只是在胡妖手下當一個虱子大的小妖，你倒教別人不要污辱遺體，那不是笑話嗎？我待你已經是十二分的客氣，你竟是一點也不知道。」說畢，一陣哈哈大笑。笑的時候，把手裡的兵刃舉了多高，昂頭幾乎把扎的紅巾全要落了下來。立青年輕氣盛，哪裡受得了這些重話。大喝一聲道：「姓汪的，你自己做了叛賊，還敢在我面前說這些喪盡天良的話。你這種人，我看到就生氣，滾你的吧。」只這一句話，舉起手來就把一塊碗大的鵝卵石向山下直拋了去。只他這一拋，在山上的練勇，都隨了這個勢子，紛紛地拿起石頭，向陣頭上砸了過去。立刻這寨牆上面，石如雨下，那些天兵看到，也並不當一回什麼大事，很從容地，就把隊伍收了。那隊伍雖是收了，卻並不見得遠去，提筐負擔，在那裡築牆的人，依然在那裡築牆。立青站在寨牆上呆望了一回，一步不曾移動。 這不但是他在這裡呆望，所有天明寨里年老些的人，全都擁到寨牆上，向陣頭上呆望著，原來這回出陣，只有二百七八十人，現在回來的，不過是二百人，這七八十人陷在敵人陣里沒有回來，他們的生命是不得而知了。在天明寨上的人，彼此之間，不是親，便是友，如今這樣分散了，大家都不免帶了一分淒楚的意味，站在寨牆上，眼巴巴地對敵陣里望去。鳳池也站在這裡的，許久許久，把腳頓了兩頓道：「這實在是我大意了。我們上次用一小隊人去夜襲，占了便宜，那是出乎人家不意，再說在夜晚，人家也看不到我們有多少人。今天早上，明明白白的，我們撥一小支隊伍去，他們的人，超過去我們七八倍，那正是羊入虎口，哪有不敗之理？在敗的當中，居然還可以救這些人回來，已經是不錯了。」他這麼一句自寬自解之詞，說出來已經是很覺勉強。不想趙二老爹站在身邊，搖了幾下頭道：「你說這還不錯呀，可是寨上住家的人，已經哭成了一陣風了。兵凶戰危，自古已然，這還說什麼呢？」說過之後，又連連地擺上了幾回頭。立青手扶了寨牆，兩腳並起來跳了兩下道：「這是我的錯，我帶了他們出陣，我還要去救他們回來。父親，你能放我出去嗎？」說時，掉轉身來向鳳池望著。鳳池道：「你除非出去了，不想回來。你要知道，這齣去打戰，不是你一個人的事，你能鼓了這一口氣出去救人，別人殺得精疲力盡回來，可能像你一樣，也出去救人呢？」立青垂手站著，不由得低了頭，在他心裡，自然是十分的難過。鳳池這樣一下解釋，在這裡聽話的人，全算醒悟過來，不覺是對寨牆門外望去。一個個地全呆了。鳳池向外看了許久，忽然拍手叫起來道：「了不得，差一點我大意了。」大家聽他這話音，自然又是一驚，全向他看著。鳳池向天營後面一條小路微微一指道：「你們看那路上，有一支隊伍，不正悄悄地走了嗎？他們背山為營，分明是要阻我們的出路。現在營壘還沒有築成，怎好撤退一支隊伍？他們擄去了我七八十人，這裡面沾親帶故，和他們的人，必定也能說到一處。他們對這些人，一定是不會殺害，少不得好好款待，向他們問寨里的情形。我們寨里人是這些人，糧食是這些糧食，他們不問，也會知道。那用不著擔心。只是我們在左山腳下，順著一個山洞的勢子，開了一條暗路下山，這是他們不知道的。現在被抓住的那些人，若有一個口風不緊，這消息就會讓他們捉住，跟了這一點消息，他們要打我一個措手不及。也許那支隊伍，就是打算由山洞子裡爬過來的。」大家聽了這話，臉上都不免吃上一驚。有人還說，在青天白日底下，他們或者不敢做這樣偷偷摸摸的事。鳳池道：「你們猜著他不敢來，他也就猜著，你們有這樣一猜，偏偏要來一試。那麼，你又當怎麼辦呢？」立青道：「這樣說，我們是只可信其有，不可信其無，立刻派上一隊人前去堵住洞口。」鳳池道：「用不著要多少人，你帶一二十人，事先預備下幾堆石頭，那就可以把他們制服。只怕他們不想攻上來，也是堵住我們不要出去，這就教我們白費了一陣子心力了。」說到這裡，不由得把眉毛皺上了兩皺。立青將兩隻手，互相搓了幾下，因道：「那我就點二十個人先去吧。」鳳池搖搖手道：「這倒不用忙。他們到那洞口上去，必定也是繞上一個大彎子才去。」立青道：「雖然他是繞上一個大彎子才去，我們防備人的，那倒是越快越好。」鳳池垂頭想了一想，因道：「好的，你就去吧。隨後我自會派人給你們送了吃喝去。」立青垂著手道：「你老還有什麼吩咐的沒有？」鳳池將手摸了下巴上幾根鬍子，沉吟著道：「他們真是要爬山的話，我想你也足以自了，沒有什麼可吩咐的了。只是汪學正若是他自己到了山腳下的話……」說著，又用手連連地理了幾下鬍子，又把眉頭皺了兩下，因道：「他父子兩個，竟非壞人，唉！事已至此，教我怎麼去對付他們呢？」他說完了，放下手來，背在身後，倒是打了兩個旋轉，這就微點了兩下頭道：「你去吧，我也沒有什麼可說的了。」立青看到父親躊躇的樣子，雖是明白了一點，竟覺還不知道他要怎樣去對付汪家父子。這位老先生又不大肯說私話的，當了許多人也不便追著向下問去，因為掉了一句文道：「從前孔夫子說，以德報德，以直報怨，你老看是如何？」鳳池道：「他和我們無德，可也是無怨，不過我和他父子，全是至好的朋友，忽然以干戈相見，倒有些不忍下手。這不但是我，就是我們寨上的人，都透著同他父子交情不壞，不應當彼此對殺的。」說到這裡，鳳池就把顏色一正了，因道：「但是汪家父子，究竟有些不知自足，為什麼他就忘了是本鄉本土的人，帶了人來破這寨子呢？設若這寨子破了，他對於這寨上的老百姓，可能饒過誰？公事公辦，你就不用再問我什麼，你自去做主吧。」他口裡說著，就揭了一袖子，揮著立青走去。立青看了父親幾番改變的面色，心裡也就十分明了，於是不再多言，自轉身走了。這寨上的練勇，雖是有幾十人出陣去了，不曾回來，後面在寨里沒有出去的人，都感覺著怒火如焚，非殺去兩個敵人不能消下胸中的怒氣。這時立青要帶人去阻塞上山的小路，雖不是下山打仗，也究竟比死守在山寨子裡好些。因之大家摩拳擦掌，一擁上前，有上百個人，圍住了立青。大家喊著，我去我去！立青兩手叉了腰，向周圍的人，全看了一看，便笑道：「並沒有什麼要緊的事，大家這樣起勁做什麼？這回不要年輕的，只挑二十個年紀大的，同我到石崖上去守著，用不了打仗，跟著我罵人就是了。老張，你帶的一哨人。比較的年紀大些，我調你一哨人跟我去。」在立青未說話以前，大家爭著要去，及至他隨便地說了這一句話，那些爭著要去的人，都默然不語，各自歸隊。這裡立青帶了老張一哨人，自向石崖上走去。原來在這石崖上，有一條瀑布洗濯的乾溝，隨石壁直下。這一條瀑布，不知道經過了幾千萬年，已經乾涸，空餘著這一道乾溝。因為是很少經過陽光照耀的緣故，溝里常常潮濕，兀自生長著寸來厚的蒼苔，練勇們就借了這樣乾溝開了一條下山的路。不過這條路是到石壁半中間為止。在那裡有個潛水涸，接著乾溝，寬寬窄窄，屈曲通到崖上。練勇們把洞裡窄小的所住，一齊鑿打加寬，可以讓人通過。因為路是這樣的險，上山的人必定要偷偷摸摸，才可以上來，下山的人，也是要偷偷摸摸，才可以下去。敵人相對在崖上下站著，那是無論何人，通不過的。立青很從容地帶了一哨人往崖上長草里坐著，一面派人輪流地搬運大小石塊，全在身邊放著。也不過半個時辰上下，山寨里另有人將大竹筐子，盛著黏米粑、干鹹菜，挑了送來，還有加大的瓦壺好幾把，裡面盛著滾熱的茶水，大家坐在深草里吃喝談話，只把一個人閃在崖邊矮樹叢里向山下張望。又是半個時辰上下，果然，遠遠地看到一條小黑點子，在平原上移動，那不就是長毛軍隊嗎？守崖的人立刻來報告，說是他們果然來了。立青喝道：「不用驚慌，直等他們到了山崖上再說。」那個守崖的人，聽了這話，就不再多說，只是守在那叢矮樹裡面向山底望著。果然的，那些小黑點，慢慢地移近，在小黑點上面，可以分得出大小旗幟的影子，到了山腳下，這便看得清楚，約莫是二三百人。只一做手勢，立青就在草裡面伸出頭來看望。那二三百人，他們並不站在一處，分了好幾小支，做一個寶塔形排著。最前的一支隊伍，約莫有二三十人，帶了鍬鋤繩索，直逼到乾溝腳下來。為首那個人，正是汪學正。立青不由得身子向上一跳，猛可的站在崖邊，大聲向崖下喝道：「呔！那一個大膽的長毛賊，敢來偷爬我們的山洞。」汪學正在崖下抬頭向上一看，哎喲了一聲，揮著手叫大家向後。同時，自己也就拔步向後跑去。但是那個寶塔形的陣勢，並不紛亂，後隊改了前隊，豎了旗子，退在一箭之遠的地方，方才站定，石崖上的人，這時嗆嗆敲了幾聲鑼，也就挺身而出，全站到崖邊來了。立青獨自站開著，手裡將一面小藍布旗，揮動了幾下，然後大聲喊道：「汪老四，我早已看見你了。我對你實說，我身邊幾十斤重的石頭，堆了上千塊，假使我下毒手，剛才全推下去，你早成了肉醬了。有我們在這裡守著，你就是一位飛仙，也休想爬上我的山頭。」學正伸出一隻巴掌平眉毛放著，擋住了陽光，向崖上審視了許久，然後一步步走近，向崖上答道：「三哥，我還有什麼對不住你嗎？我有一肚子委屈，你聽我說。」立青道：「你做了反叛，你還說什麼？以前我和你雖是同堂學藝的弟兄，到了現在，我們可是冤家對頭。知事的，你走開些，石頭砸下來，那是無情的。」只這幾句話交代完畢，崖上大小石子，雨點般地拋了下來。立青不容學正說話，學正也只好不說。於是兩下拋了友誼，專做敵人了。